顧皎拿定主意, 剛推開院門, 卻見李恒站在窗前晾畫。

他聽見聲音, 扭頭沖她笑，“皎皎來看, 我畫得可好？”

那笑，將顧皎嚇著了。才出去兩刻鐘而已，他怎變了一個人般？眼裏的陰霾也沒了, 臉上那種擔憂和恐懼也沒了。

她走過去，看著他, 想看點什麽出來。

李恒見她不看畫，擡手將她臉扭過去，“如何？”

她眨了眨眼，是能說, “好。”

自然是好的, 李恒字寫得好, 畫得也很不錯。魏先生雖滿肚子壞水，但對李恒確實沒得說，無論是教養還是各方面。只是她修為淺，看不出到底好在何處而已。畫面黑白灰三色, 用了不同濃淡的墨來表現，很寫意。看也不好說那女子漂亮與否，因根本看不見臉。

這樣, 除了說好, 也不能說像她, 是吧？

李恒卻心滿意足，道，“難得的，便是神似。”

顧皎便再看了看，似是在某山下賞玩的模樣，那山倒是頗為奇詭秀麗。難不成，所謂的神似，便是這般？

她怎麽也沒看出名堂來，他卻道，“晾幹後，找個會裱畫的裱起來。”

“你要作甚？”

“掛在房中。”

“我真人在，你看真人便好。”

李恒偏搖頭，“心境不同，意境不同。我當提醒自己，百轉千回，莫忘初心。”

顧皎忍不住‘噗嗤’笑了，甚玩意？她伸手摸摸他的額頭，“沒發燒，怎說胡話？”

“沒燒，我現在好了。”李恒道，“咱們那個年宴辦在甚時候？”

她算了算日子，“還有三天。”

“行，到時候咱們一起去。”他將畫掛好，退到回廊外側去，從遠了看，確實很滿意的模樣。

顧皎當真大吃一驚，他怎麽如此親民了？居然要與民同樂了？

她追著過去看，他眼睛清亮，確實不是在說胡話。

“怎麽了？還盯著我看？”他低頭問。

她動了動唇，想問你不願見人的病好了？她開口道，“你畫得好，我卻看不出來，沒趣兒。”

“我教你？”

“不如講些雜談吧？”

李恒當真去翻書架，果然找出幾本雜談來。

此時的雜談多以奇聞的方式，陳述某地發生某事，起因和結果。沒有詳細事件的時間、地點和經過，大多數靠猜，因此多半帶著奇談的味。

譬如，某人夜行某地，偶見綠色火苗飄蕩，乃是鬼火。

又譬如，獵人翻山，捕一白狐，狐貍求生，兩手作揖哀求；獵人放了，不想白狐卻領他去一山洞。洞中藏金，獵人暴富。

還譬如，某地某人生女，長至豆蔻，突然變成兒郎了。

還，怪有趣的。

“初讀書的時候，便喜歡看這些。”李恒笑言，“不愛背課本，被先生打過許多手板。”

“為甚？”

“新奇，恐懼，刺激。”

“後來怎不看了？”

李恒放下書，“打仗了。”

真刀真槍的砍殺，那些斷送在他手中的生命，屍山血海上真是飄蕩的磷火，哪一個不比奇談可怕？

顧皎了然，轉了個話題，“有那種一覺醒來不識人的故事嗎？”

“甚？”

“某日午睡，一睡不醒，醒來卻說忘記姓名，不會說話，連親人也不認識了呢？”她歪頭看著他，清澈的眼珠子裏有她小小的影子，“便如我以前受驚嚇，總會離魂，什麽也不知了。海婆說，是魂不知跑甚地方去了。若是恰巧入了某個睡著的人，可不是親人也不認識了？”

李恒顯出一些不喜的樣子，“別說這樣話，你在我這兒，哪兒也去不了。”

“你能抓著我的人，還能抓著我的魂？”她問。

他有些為難了，不回答。

顧皎就笑，“我問你話，你怎地不答？雜談上，有這樣的故事嗎？”

他勉強道，“家中無這般雜書，我少時倒曾看過。”

“怎樣？”

“說有一鄉人，夏日午眠，走了魂。醒來便改換了口音，直言自己是某州某君某縣某莊的某人。家人大驚，依言尋去，那處果然有一人姓舍名誰。”

“後來呢？”顧皎沒想到，還當真有。

“那人已死去多年，兒孫都滿地走了。他們聽說這樁事，也覺驚異，尋過去看。那鄉人果然將死去那人生前的狀況說得清清楚楚，連大兒子和二兒子甚時尿床也知曉——”

太神奇了！顧皎聽得津津有味。

“當時人都以為異，那家人更把那鄉人當做自家祖宗供養起來。一年四時八節的禮，逢大小事還另有銀錢。鬧得轟轟烈烈，成了一時佳話。後那處的守官便去查看，覺得頗為奇怪，暗中走訪鄉鄰，尋蹤跡。後才得知，只不過是那鄉人弄鬼，與那家人的仇家合謀做了一出戲，要做人活祖宗出氣，順帶著騙錢。”

居然是這樣的發展？顧皎有點笑不出來，直看著李恒。

李恒點點她的鼻子，“皎皎，這世上若真有神鬼，為何從不懲罰咱們這些拿刀劍的？若他們不懲罰，那便是說人命如何與他們並不相幹。”

理是這個理，可若當真如此，她為何在此？

“神鬼不管人事，若管了，那便不是——”

“是甚？”

“是人。”李恒覺得她的眼睛可愛，親了一口道，“只有人入了人世，才會不甘心的管人事，有甚可怕？”

顧皎甚是無語。莫說古人愚昧，其實人家比現代人看得通透些，只科技的發展限制了知識面和視野，若補足這些短板，她是無法和他比聰明的。

“只要是人的事，總有辦法能解。皎皎，你說是不是？”他托著她的下巴，問得相當溫柔。

她只好點頭，有種想要教育人卻被人教育的搞笑感。

可就這般被破局，顧皎是不甚甘心；再兼之李恒居然考慮得這般深入，反而令她起了許多期待，心裏有些急切的想法。因此，她故意問了，“若是私下探訪後，了無痕跡呢？”

譬如她來此處，連自己都懵懂，顧青山恐怕私下也未搜證到甚有用的東西。

李恒定睛看著她，幾要入了她的骨髓。

顧皎被看得有些恐懼，頭皮發麻，但又有莫名的興奮。仿佛隱藏了許久的秘密，終要被揭開一般。她動了動唇，堅持道，“若甚也查不到，只是換了魂兒，或者來去無影蹤，怎麽辦？”

阮之，只怕也是那般。

“那原因多半不在她身上，而是別人。”

“如何做到的呢？”顧皎往危險裏再踏了一分。

李恒絲毫沒有退讓，貼近她一分，“皎皎，你看那堪輿圖，九州之外尚且有東南二海，北方更有大漠和金帳國。那麽，二海之外更遠的地方呢？大漠和金帳國之外呢？還有何地？那些地方的人，有甚本事？他們也許掌握了某種方法也不定。更有甚者，過去或者未來——”

顧皎的心一擰，仿佛被撥開了許多的迷霧。是啊，她被無端送來，總該有個原因。阮之來，或者也有某些原因；高覆一聲不問便將阮之燒殺，難道也有隱情？越是這般想，她的眼睛變得越發熾熱起來，更有些不管不顧。

她兩手握住李恒的手，“延之，如果，我是說如果——”

急躁了。

李恒拍拍她的後背，“皎皎，不要著急啊。”

只要相信他，留在他身邊，就好。

顧皎安靜下來，擡頭，長久地看著李恒。

突然道，“延之，你和魏先生，是不是都知道了。”

否則，魏先生怎麽突然對她不聞不問起來？李恒怎會無端和先生鬧別扭？即使龍口被柴文茂刮地皮，但許星在，她總能保住命，他何必忙亂地跑回來？又那般作態？為何他莫名其妙要去搜尋甚鄉野雜談，還思考得那麽深入？是不是阮之的事，他們已經在查了？

李恒自己雖有心理準備，但沒料到她問得這般直接，一時間沒接住話。

她推了他一下，“快說，怎麽回事！”

他捂一下胸口，“你碰著我傷了。何況，你說的是甚？”

居然給她裝？顧皎調整姿勢，扒開他的手，“你不是說你命硬，小傷死不了嗎？我剛就輕輕碰了一下，會痛？別給我裝，你既然都說了開頭，為甚不接著說？”

“說甚？”他居然沖她笑。

顧皎咬牙，“離魂啊！萬裏之外的人啊，過去未來甚的。你們都查到什麽了？”

“那你承認了？”他反問。

“承認甚？”他不說，她就不認。

“皎皎，你是不信我了？”李恒略有些氣悶。

“延之，那你是不信娘子了？”顧皎絲毫不肯示弱。

兩人對看，剛才那些溫情脈脈的甜蜜，都化成了對峙。

突然，李恒親了親她的眼睛，“皎皎，你是叫皎皎嗎？”

顧皎剛硬了一分的心軟了，不輕不重地‘嗯’了一聲。

“那——”他略有些遲疑。

她道，“我就叫顧皎。”

她的坦白，也換了他的答案，“我只是一些猜疑，並不願意去相信。”

“是先生對不對？”顧皎想了許久，“我和唐百工搗鼓那些東西，寬爺寫信說了？我不知他寫了什麽，但和酒精相關？”

李恒頷首，約莫該是的。

“先生懷疑我有目的，懷疑顧家在搞甚？他顧忌你，不方便對我出手太快。既想觀察我，又想摸清顧家的目的，所以放縱柴文茂那王八蛋對付我？”顧皎說得有些火大，不免露了三分本性來，溫柔的模樣立刻張牙舞爪了，“想看我到底在玩甚？或者顧家還有沒有他不知的底牌？”

應該，是這樣的了。

“是不是還和那什麽高覆有關？”她還問。

李恒又點頭。

顧皎想罵娘了，早知如此，她裝什麽裝啊？一開始亮明身份，死乞白賴地扒著李恒，再想辦法說服老狐貍魏明，然後趁機轉換身份做個什麽謀臣或者行商的，豈不快活？結果白演了一場臥薪嘗膽的戲，失了身也失了心！她恨恨地看著李恒，臉一會兒白一會兒青，真是滋味覆雜。

李恒不知她在想甚，但人後悔和不服氣的模樣卻熟悉得很。因此，他捏著她下巴拉過去，“皎皎，不許你後悔。”

他的手很有力，姿態也很親密，不管哪兒都滿意得不行了。若在現代，這般好貨，輪不到她顧皎。她哀聲嘆氣，算了，事已至此，且認命吧。

“我沒後悔。”她咕噥一聲。

李恒不信，忍不住又親了親，不免動手動腳起來。

兩人扭成一團，又笑起來，最後不知不覺抱一起去了。

顧皎猶猶豫豫地問，“現在還不行的吧？大夫——”

“他們懂甚？”李恒不管不顧地扯衣服，“我自己知道。”

“可這傷——”她還是猶豫的。

李恒便沖她笑，“皎皎，這會子和我客氣呢？我說個法子，你聽聽可好。”

夫妻情事，向來是顧皎更放得開些，畢竟占著心理優勢；可他此刻表現出的那個勁兒，她有點擋不住了。

他湊在她耳朵邊上，低語了幾句，直接將她抱起來托到腰上，然後側躺著上了軟塌。

顧皎半推半就，當真就上去了。

臘月雪悄悄的下，火墻內炭火偶一嗶剝。

片刻功夫後，便只有小夫妻細細的喘息聲。

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