顧皎撩開車窗, 青山翠影之下，朱襄和盧士信策馬狂奔, 比試馬術。

年輕而有活力的男女，就是那麽吸引人的目光。

縱然李恒沒有參與其中, 但也是嘴角帶著笑地看；包括他□□的白電，本就桀驁，容不得其它馬比它帥氣，早就蠢蠢欲動了。

顧瓊沒眼色的, 還跑來問，“妹夫，咱們也跑一跑啊。從這兒開始，到小莊結束, 看誰跑得快。”

李恒道，“你不行, 你的馬也不行。”

顧瓊皮厚，完全沒有被打擊的感覺，“不來？怕了是吧？”

“二哥, 你怎地自取其辱？”顧皎笑問。

顧瓊不滿道, “曉得你要學騎馬，哥哥到處幫你買溫順的好馬。你不僅不心疼, 還幫著外人嘲笑？”

“外人？”李恒眉梢揚了一下，手執馬鞭, 指著前方道, “這樣罷, 且讓你先跑十息。你若能和我一道兒抵達小莊，都算你贏。”

馬速快，提前一息也是很長的時間。顧瓊不覺得被侮辱了，立馬開始調整大黑馬的姿態。

朱世傑在旁，頗覺有趣，也參了一腳。不過，他的馬也很不錯，便不要李恒讓了。

三騎便排成一線，由李恒發號施令。顧瓊策馬當先，飛跑出去。李恒口中卻緩緩地數著數，略有點挑釁地看著朱世傑。朱世傑似笑非笑地看顧皎的方向，她車前架子上側坐著含煙，被晨光照得雪白一片。他心中火熱，安撫□□的馬，上半身逐漸呈弓形。數到十後，朱世傑也奔出去，卻見白電落在了最後。

只一轉眼，幾騎徹底不見了人影。然負責護衛世子的侍從卻不能放任，自然又派了十來騎跟上去。

煙塵沖天而起。

顧皎咳嗽了兩聲，趕緊放下窗簾，抱著旁邊的茶壺喝水潤喉。

歇了好一會兒，估計著煙塵散了，她才重新開簾子。

不想柴文俊騎著馬從旁邊慢悠悠過，他似乎休息得很好，過去也才三四天，完全看不出病氣了。

“延之表面上不愛說話，其實內心火熱。在軍營的時候，他因年紀小，要做出威嚴的樣子才能服眾，很少和人打鬧；只在自家兄弟面前才松快些，像這樣的時候是越來越少了。”

顧皎道，“郡馬怎地不一起跑馬？”

明明一臉羨慕的樣子。

柴文俊捂著嘴巴咳嗽一聲，側頭看她，溫潤的眼中滿是笑。不過，那笑裏也帶了幾分無奈，“百無一用是書生，跑馬倒是暢快了，若不小心栽下去，又要起好大的風波。”

顧皎艷羨道，“我也想學騎馬，只還沒學會。”

兩個弱雞，同病相憐，同命相知。

不由得，對著笑起來。

一直跟在後面的顧青山拍馬上來，加入了兩人的談話，也就熱鬧起來。柴文俊果然是書生，還是腹中藏了許多書本的書生，竟幾天內將《龍口志》背得滾瓜爛熟。本事閑聊，顧青山說起當年的茶葉如何好，柴文俊隨口就能答上春茶和清明茶的不同之處，又說本地有一種粗野山茶，聽說用來熬制甜茶很不錯。

顧青山難得來了談性，和他扯了許多八卦。

走得一半路，卻見顧瓊停在路邊，一臉悶氣。

顧皎好奇地問，“你怎麽不跑了？”

顧瓊頗不服氣，“本來跑得挺好的，結果馬蹄陷泥坑裏崴了，被他們趕上。沒辦法，我只好等這兒，換馬，重新追上去。”

“差這麽遠，能追得上？”顧皎是不信的。

“總不能就這般認輸吧？”顧瓊深吸一口氣，“爹，我和你換馬。”

顧青山便要下馬，不料柴文俊道，“他們騎的均是精挑細選出來的戰馬，不僅速度快，耐力也好，普通馬怎麽都追不上。你若有心和他們比試，不如用我的馬。”

“郡馬，這就不必——”顧青山便要推辭。

柴文俊翻身下馬，“不是客套，也算是幫我。他們成日嫌我是書生，連帶得嫌我的馬不好。今日且讓他們好好瞧瞧，我的馬真是好馬。”

顧瓊也不扭捏，大喜著下來，當真便要和柴文俊換馬。那馬神駿，剛開始並不願意被陌生人接觸，後柴文俊安撫了一會兒才平靜下來。顧瓊拉了韁繩，和它親熱一陣，待它不反抗後，翻身上馬。只試了一試，感覺果然不同。他沖柴文俊拱手，“謝郡馬借馬，保證給你跑個第一名來。”

“第一名就不用了。”柴文俊道，“跑郡主前面去，倒可一試。”

顧瓊點頭，甩鞭便走。

車隊慢慢悠悠，過了關口。

柴文俊對關口十分好奇，下馬看了好一會兒，還特別進了人貨分流的出入口，又跑去旁邊的店鋪買了好些土特產。顧皎哪兒敢讓他自己花錢，讓長庚趕緊去處理了。

上官道後，速度便快起來。

柴文俊又對兩邊泛出淺黃色的稻田來了興趣，他驚嘆道，“走了許多地方，沒見過這麽一連片的稻田。”

顧皎只當他在說笑，能和郡主結婚的家族，必然是士族大家。且不說家裏世世代代多少人做官，只經年積累起來的土地和財富，便不是小數字。他怎麽可能沒見過連片的稻田豐收？

顧青山卻道，“前幾年有三州大旱，百裏顆粒無收；又有兩州大澇，淹了許多水田。咱們龍口也是老天爺保佑，旱有龍江灌溉，澇的水也不過只淹了靠江邊的一片田，勉強能填飽肚子。”

“客氣了。”柴文俊道，“只看這水稻的長勢，必然又是一個豐年。”

待下了官道，便是去小莊的平路。

顧皎走了不到半月，卻見有一小段路面居然鋪上的了三合土，被攔起來養護了。

那柴文俊又道，“這便是嫂子修的三合土路了？”

“她也是心血來潮，想試試。”顧青山知機，郡馬剛叫了窮，他顯富便不好。因此，他道，“用的也不是甚好東西。江邊淤泥裏長了許多泥蚌，取了殼來燒灰，恰合用。”

柴文俊讚嘆一聲，看得更興味盎然了，還提起若是用這般的方法修築一雄城，必然無人能破。

顧皎默默看了柴文俊一會兒，降下了轎簾。

小莊在望。

顧瓊在入莊的路口等著，興奮地對柴文俊報喜。這棒槌，果然是幹出超越郡主的事情來。柴文俊很不在意，反而誇獎他，要請他喝酒慶賀。顧青山責備了幾句，只說顧瓊不懂事。柴文俊反而安慰，道郡主喜的是和人爭，輸了從來不會不開心。

顧皎未見李恒那幾人，便順口問了一句。

顧瓊道，“世子和郡主要看河堤，將軍便帶他們去了。過役所的時候，周大人也去跟隨，說午食怕不能回小莊吃了。妹子，你且準備許多路菜和提籃，我等會讓人來取。對了，要酒，郡主說了要給高粱燒酒。”

柴文俊有些無奈地笑了笑，沖顧皎一拱手。

顧皎最怕人守禮，反而是這般自在的讓她輕松了許多。因此，她和柴文俊客氣了兩句，著長庚和辜大去前面開道，將看熱鬧的莊戶都攔起來。

又有小子掛了千響的鞭炮，點燃了迎客。

今時今日，簡直是龍口平地的高光時刻。這般的鄉村，見過最大的官也不過是李恒這樣的小將軍，何嘗想過王世子會來？不僅來了，還帶著郡主和駿馬。

因此，鞭炮聲中，還有鄉老送了許多的禮來，表示歡迎。

顧皎呆聽著響聲的爆竹聲，閉了閉眼。

他們不知，迎來的不是貴人，卻是豺狼。

顧皎回了家，終於感覺自在了許多。

她讓楊丫兒通知勺兒，單給郡馬準備好消暑的藥汁和清淡的飯菜；竈間不熄火，多多準備菜肉，下大鍋菜，先將那些隨侍人的飯菜解決了。幾個主人家吃得精細，需是單鍋小炒，等人回來了再開始也來得及。

新進了幾十個客人，原本的那些下人便不夠用了。幸好溫夫人得了信，提前派了好些得力的婆子過來幫忙，否則還真就露餡了。

縱然是這般，顧皎作為女主人也忙得夠嗆了。畢竟許多事情要她拍板，許多主意要她定下來。她簡單吃了一些粥飯和小菜，敞著東院的門，任海婆領著那些陌生的下人來定奪事情。

忙了一下午，又得準備晚食的席面，直到日暮的時候才得歇一口氣。

含煙算是東院的賬房，自然得去外院和人交接賬目，送銀子等等。楊丫兒留下來收拾行李，見顧皎萎靡的樣子，道，“夫人瞇會兒，等將軍他們回來了，我自叫你。”

顧皎實在熬不住，也不強撐，跑去軟塌上歪著。

這一歪，有些力乏身沈，休息得很不好，總覺得眼前和耳中有什麽在嗡嗡。想必是夏日燥熱，身體反應就很不好了。可小莊是石頭房子，涼快得很，怎會不舒服？她一邊睡著，還能思考，忍不住就笑出聲。

“做什麽好夢了？”李恒的聲音。

顧皎努力睜眼，果見李恒站在內間，似乎在挽頭發。

她打著哈欠，揉了揉眼睛，軟綿綿起撐起來，從後面去抱他的腰。他洗澡了，換了身銀白色的單衣，渾身清爽的香粉味。她道，“怎麽才回來？河堤有什麽好看呢？”

“河堤沒去了，繞路看你的魚塘和山地了。”

“怎麽了？”

“龍江漲水，水面逼近河堤，快要漫過來了。安全起見，便只在你河塘那處轉了轉。”

“漲水了呀？”她撓了撓頭，“居然這麽快？”

“且有得反覆。這幾日漲過，應會落下去一段時間，等到七月底八月初，才是最要緊的時候。”

顧皎就笑，“不怕，就算水漫堤了，也直接落我家水塘裏，正好灌到水渠裏去。”

“就是這個。郡主也看出來了，誇你巧思，問水塘和水渠是誰設計的，一點也不浪費。”

她頭探過去，看著他的下巴，“延之，你說是誰設計的呢？唐百工的功勞，全推我頭上來了？”

李恒對著鏡子，將冠戴上，撿起桌面的玉釵插過去。他搔了搔她的臉，“且給你錦上添花。走了許多路，可是累著了？”

顧皎其實不覺得那是花，反而是負累。然李恒態度好，她受用啊，便點頭道，“身體累著了，心也累著了。”

“怎麽了？”

她眼珠子轉了轉，似有些調笑，“延之是天上飛的鵬鳥，怕你飛得太遠，我趕不上。”

李恒揚眉，略有些詫異地看了她一眼，道，“你能說這樣話？以你的脾氣，該是將那鵬鳥拽下來才對。”

她被他討好得心癢癢，耐不住說出一句酸話來，“郡主爽朗女子，才是我輩女子楷模。延之，你可曾想過自己的妻子是那般模樣？”

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