“失火了, 燈樓失火了——”

樓下有人開始尖叫，無數等著觀燈樓的人群開始往後擠。

有人跌倒了，有人被踩傷, 詛咒和哀嚎同起。

然瞬息間, 魏明的聲音壓過了所有人，“全部散開，去校場搬救兵, 滅火，找將軍。”

顧皎猛然撲到窗邊，上半身探出去。

猛火燃燒的聲音, 被風卷起的灼熱氣流, 四處飛散的黑灰。

那狂火的中心, 被燒得透白, 幾乎不可能有人生存。

她被熏得張開不眼睛, 但仍能見到一個人影飛身上馬, 沖著校場奔去。餘下幾個兵丁, 立刻抽出長刀，將魏明圍起來，驅趕周邊散亂的人群。

酒樓下方則沖出一隊人, 護著城守大人出來。

“無關人等速速回去。”

“關門閉戶，謹防宵小。”

“家中凡有青壯者，在燈樓下集合, 自帶盆桶, 幫忙滅火。”

圍觀人群當真開始散去, 顯然怕惹上麻煩。

又有那孫甫跌跌撞撞從燈樓那處奔回來，見著城守便跪下，抓著他的長袖哀嚎，“大人，速速救火啊。李將軍還在樓中，他若有事，黑甲軍可饒不了咱們。整個龍口都得陪葬，城中數萬人命，怕不是都要成刀下亡魂——”

顧皎罵了一聲MB，火還沒開始救，便開始扣黑鍋了。李恒要真是死在這兒，也得背上一個罵名。

姓孫的，蔫兒壞，那火指不定便是他弄出來的。

“大人，我孫家一百三十五年來精心守護燈樓，為龍口百姓祈福點燈，可從來沒有出現過這等事。”孫甫抱著城守的大腿膝行幾步，“你可要為民做主，你可要救救我們——”

“李恒殺人如麻，肯定是老天爺不要他來咱們龍口。這都是報應啊，報應。”旁邊還未走完的人冷不丁來了一句。

幾乎是立刻，又有幾聲來，“對，他活該，還害得咱們燈樓都燒著了。”

“聽說他生吃人肉。”

“還抓小孩，吃小孩的心，生啃的。”

“他手下也不是好東西，幫兇。”

“剛不是還有人在？去哪兒了？”

“一個人去校場搬救兵，還有幾個呢？”

“打死他們，不然大兵頭來了咱們全得死——”

顧皎忍不住了，用盡全力叫了一聲，“TM的放狗屁，李恒連肉都不吃，吃你媽的人肉啊？孫甫，你在燈樓裏放了多少鞭炮裏拆出來的□□？普通失火能TM燒得這麽快？木頭能燒出白的嗎？你少蠱惑人心！”

“若將軍死了，我只殺你，餘者不究。”

她只喊了幾聲而已，嗓子破了，顯出幾分淒厲來。

她還嫌不足，不想崔媽媽從後面撲過來，將她給生拽了進去。

金銀釵環滾滿地，竹簾晃了幾晃落下來，擋得嚴嚴實實。

顧皎胸口起伏，喉嚨生痛，臉脹得通紅，額間滾滾大汗。她兇猛地喘氣，擡眼卻見一刻鐘前對自己笑臉盈盈的各位夫人小姐，均是一副見鬼的表情。特別是那位城守劉夫人，以及在她身邊伺候著，據說是孫家主母的一位。

她還要掙紮著起來，卻被崔媽媽死死按住。楊丫兒和勺兒也來，一邊幫她擦汗，一邊安慰，“夫人，將軍一定沒事的。夫人，咱們肯定沒事——”

顧皎恨死這身體沒力氣了，惡狠狠地瞪著那劉夫人。她能不能活全看這場，誰把她剛抱上的大腿弄沒了，簡直生死大仇。

劉夫人面色青白，手指周她半晌，“顧皎，你莫不是瘋了？”

崔媽媽手頓了一下，將手帕塞給楊丫兒，直接站挺了。她本就高，再兼比普通女子壯實，這會兒面色嚴肅又眼冒兇光，十分駭人。她逼近那劉夫人，沈著聲音，“你說啥？”

劉夫人沒成想被個下人呵斥，又要維持體面，強忍住驚恐，道，“她這般失態，不是瘋了是什麽？”

崔媽媽揚手便打出一巴掌，耳光響亮。

“我家夫人，也是你能說得的？”

這一聲，驚得屋中眾女眷花容失色，紛紛向後退散，欲要奔跑。

然而，樓下傳來巨響，似房門倒塌。淩亂的上樓腳步聲，二層木地板震顫起來。

有人踹門，木窗和屏風倒下去一大片，露出七八個蒙了面巾的執刀男子來。刀光在火光中閃亮，刃口幾乎冒出血色。

那些要跑的女眷感覺不對，又紛紛湧回來，嘰嘰喳喳一片。

“收聲。”走出一極高大的男子，露出的半臉漆黑，滿身彪悍之氣，“哪個娘們再喊一聲，老子就剁了誰。”

沒人敢再說話。

男子點點頭，似很滿意，向後招了招，“把這些娘們都給老子綁起來。她們頭上插的，手上戴的，全擼下來。還有，別把人弄死了，可以問他們爹娘和男人賣許多錢——”

顧皎心提到嗓子眼，這TM又是什麽陣仗？

楊丫兒和勺兒已經抖成篩糠，縮在顧皎身邊動也不敢動。她轉眼去看崔媽媽，崔媽媽打完那一巴掌後，已退到她身前。

“媽媽。”她淺叫一聲。

崔媽媽面色嚴肅，擡了擡手，阻止她說話。

果然，沖出來綁人的幾個蒙面匪徒很不客氣地打開幾個大黑口袋，搶釵子、寶石和頭面，還要剝那些綢緞和皮毛的衣裳。有個年輕姑娘大約被碰到了，尖叫起來，被反手一巴掌抽得倒在地上動不了了。

這下子，所有人不敢再倔，紛紛主動將身上帶的各種值錢物什取下來。

黑面男子頗滿意，走到屋中檢閱那些噤若寒蟬的女子，“老子行不改名，坐不改姓，龍頭山胡老大。外頭那把火，老子放的。那個狗屁李將軍，老子燒死的。真是放得一把好火，所有人都看熱鬧去了，讓老子撿個大便宜。”

“樓下那些吃得滿腦肥腸的狗官和狗地主，總有一天也要全殺了。殺之前，把他們老婆兒女捉了來，洗剝幹凈，賣幾個錢使使。這老婆子，瞪我幹啥？”

他一腳踹劉夫人身上，“你是那個城守的老婆？剛威風得很呢？知不知道老子為啥要殺人？知不知道老子怎麽把你們一鍋端的？”

沒人敢回答，連那孫家主母也鎖在角落裏，不敢吭聲。

“那狗屁城守聯合那狗屁將軍，殺了我龍牙關多少兄弟？當我胡老大吃幹飯的？”他兩手叉腰，“都綁起來，綁起來，塞下面車上去。趁那些黑皮狗還沒來，咱們走——”

麻繩出來，將那些哭哭啼啼的女人綁成一團。

顧皎抱著楊丫兒和勺兒，也是抖得不行了。

那胡老大轉了一圈，視線落她身上，眼睛瞇了瞇，徑直走來。

崔媽媽動了一下，似乎有點緊張。

“顧皎？將軍夫人吶！剛吼那麽大聲，就是你呀？看看，看看，將軍夫人值多少錢？”他伸手，便要抓她。

崔媽媽想要動手，顧皎馬上拽著她，沖那胡老大道，“沒用的，你就算抓了我們，也跑不掉。”

胡老大兩條眉毛動了，“跑不掉？你男人死都成灰了，還有誰能攔得住我？”

“只要魏先生在，周志堅在，你一定跑不掉。”她緊盯著他看，“但你若是放了我們，興許還能有一條生路。”

“胡說八道的小娘們，欠教訓！”胡老大做勢便要打。

“老大。”外面跑進來一個人，慌張道，“城門口守著兄弟來報信，黑皮狗出發了。咱們得馬上捆了人走，不然封城門，就走不掉了。”

顧皎立刻冷笑一聲，“黑甲輕騎動若疾電，你這會兒走，也走不掉了。”

“走不掉？”胡老大看著她，惡狠狠道，“老子拿了一屋子的女人，還怕走不掉？”

顧皎二話不說，扭頭沖窗外叫了一聲，“土匪殺人了，魏先生救我——”

魏明呆呆地看著燈樓沖天的火光，照得長街血一般的亮。

十幾個青壯隨手操了水盆去燈樓，可還未靠近三米，便被熱浪熏得再不能走。

他眼角微微抽了抽，樓中人，只怕是兇多吉少了。

“先生，需得一刻鐘，救援的才能來。”守著他的衛兵回話，“我先進樓找將軍——”

“不必。”他嘆口氣，“沒想到火居然燒得這麽快，頃刻間爆燃。這樣大的火，只怕人已經沒氣了。”

說完，他偏向城守的方向走，一步步接近。

那城守佯做鎮定的摸樣，將地上趴著的孫甫踢開，抖著聲音道，“意外，都是意外。誰也料想不到，點燈而已，居然能燒出這樣的火。絕對不是將軍夫人說的那樣，怎麽可能放鞭炮的□□？那不是笑話嗎？”

孫甫哀哀，“大人，我冤枉啊。”

城守一腳將孫甫踢開，陪著笑走魏明身邊，“先生，此時恐需得立刻救火，否則火勢蔓延——”

話音未落，已似乎能聽見策馬揚鞭的聲音，鐵蹄打在石頭街面上，整個龍口城似在顫抖。

黑甲軍，要來了。

街面上開始響起各種奔跑的聲音，那些等著看熱鬧的街坊鄰居紛紛躲屋中去，將門關得結結實實。

“魏先生救我。”一聲女子的尖叫，從頭頂上傳來。

所有人情不自禁地擡頭，見酒樓偏門口守著倆面生的漢子。

魏明立刻指了個兵丁，“去看夫人那邊，怎麽回事。”

人還未去，酒樓二層整個窗戶被拆開，一個鐵塔大汗站在欄桿上，後面許多女子被捆綁成一團押著亮相。

城守面色大變，連跪在地上的孫甫也立刻站起來。

這又是怎麽回事？

“狗屁城守，狗屁地主土豪，狗屁黑甲軍什麽將軍，老子胡老大來啦。你們這幫人，殺我龍牙關口的兄弟們，殺得爽快吧？欺負我龍頭山沒人，是不是？今天這把火，燒得爽不爽啊？告訴你們，那是我胡老大放的——”

聲波層層蕩開，怒濤一般，傳遍幾條街。

城守驚得差點站不住，孫甫則是大大地‘咦’了一聲。

魏明瞥見了二人的反應，嘴角微微一抽。

只須臾間，馬蹄聲漸近，逾百輕騎從四面湧來，將河岸這一片，堵得結結實實。

一偏將從中走出，對魏先生行了個禮，“先生，將軍呢？現在何事？”

魏先生下巴支向城守，再看著酒樓上的胡老大，“燈樓燒起來了，這會正在救火。樓上又來了個龍頭山的土匪胡老大，說火是他放的。看周城守和孫兄，似乎知道這人？”

偏將居高臨下瞥兩人一眼，手中長矛刺出，準準地對上了周城守的喉間。

周城守嚇得腿軟，和孫甫隱晦地交換了一個眼神。

孫甫立刻道，“先生，將軍，息怒，息怒。那龍頭山距龍牙關口幾百裏，乃是整個龍興山脈的起源。據說那處也是山匪橫行，其中一個最出名的便是胡老大。龍牙關口的山匪，是從龍頭山方向而來。我們只是知道，但真一點關系也沒有。”

偏將並未將長矛收回，只看著魏先生。

魏先生走出去，將矛尖撥了撥，“這麽說起來，他們是來報仇的？”

周城守猛點頭，“是。”

孫甫艱難道，“將軍剿匪，恐怕——”

話未說完，但餘味悠長。

他頓了一下，又道，“想是過年亂潛入城中，居然闖下這般禍事。”

仿佛是印證，那胡老大又吼起來，“老子來報仇，就沒想過隱姓埋名。聽說那李恒打仗的時候跟人做生意，一個時辰不開城門便去丟一個人頭。老子也學學，一個女人一千銀子。來一份銀子，放一個人。最後這個——”他伸手往後面一拽，將顧皎拽了出來，“將軍夫人，一千銀子顯不出她的身價來，得大開城門，把咱們兄弟護送回龍頭山。”

“你們說，這生意劃算不劃算？”

無人敢答。

魏明只得站出去，舉起右手，命圍攏的輕騎緩行。

一千銀子不是小數目，而被抓住的女兒何止十個？整個龍口縣，恐怕立時也拿不出幾萬現銀，擺明了為難人。

城守和孫甫，連同其它幾家女眷被抓的都緩緩走過來，求助似地看著魏先生。

“先生，怎麽辦？”他們無措追問。

魏明摸著下巴，沈吟片刻，搖頭道，“不能換。”

孫甫便起了悲聲，“先生，我老妻在上面。家中還有些許現銀，救人要緊。我立馬讓家人去把銀子全搬來，能救多少人便救多少人。這會兒實在不是計較的時候——”

“我們將軍——”魏明看著孫甫，“還沒說話。”

城守嘆口氣，“先生，將軍現在樓中，生死未蔔，如何能說話？”

一陣狂風，燈樓沖天的火焰翻卷著，熱浪襲人。

淺淺的口哨聲伴著風來，四面的馬開始不安份。

一直被兵甲牽在手中的白電更不安穩，它急促地馬噴，原地打轉，用力拉扯韁繩。兵甲抗不過它的力量，一個失力，便被掙脫了。白電直奔口哨聲的來處奔去，急促的馬蹄漸漸遠去，須臾又逐漸近起來。

那白電，馱著個人回來。

城守和孫甫面面相覷，開始覺得味兒不對了。

可李恒的聲音，猶如地獄中鉆出來一般，“城守大人，我還沒死，如何說不得話？”

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