“呼——”

蘇芷醒來, 才是蟹殼青天，剛過寅時。

只是個夢啊。

她擦了滿額的汗。幸好僅僅是個夢。

今日是難得的下沐日，蘇芷不當值的日子和沈寒山撞到一塊兒, 也是湊巧。

不過，如若為了調查狐女, 即便當值, 他倆也可以外出查探。畢竟身上奉了皇命，公事沒有天家大。

蘇芷記起昨夜的春.夢，她唐突沈寒山一回，和他上次那個古怪的吻兩清了。

她莫名倉皇，來尋沈寒山時也沒平日裏那樣有底氣，說話很小聲。

沈寒山只當她是害羞昨夜的綺事，不多調侃。

前晚的雨滂沱，街巷被雨水洗刷一新, 滿是新葉與塵泥的土腥味。

蘇芷畏寒，她怕鞋浸了水凍腳, 因此穿了防水的鹿皮靴出門，就連外衣都是著騎裝, 這樣衣下擺不及地，不會沾滿汙水。

沈寒山看了一眼蘇芷的鞋履, 眼饞地道：“芷芷這雙鹿皮靴倒是好, 若你得空, 也幫我做一雙吧。”

蘇芷沒料到他連一雙鞋都要肖想，頓感無奈：“你家中沒奴仆幫你制鞋嗎？這點小事還想著占我便宜。”

“那不一樣。”

“怎麽不一樣？”

“尋常裁縫娘子制的鞋履, 不過幾季就損壞不穿了。芷芷上心為我做的靴, 便是破損, 我也會縫縫補補再添新意, 穿個三五十年都舍不得丟。”沈寒山膩歪話是張口就來，蘇芷要被他說得起雞皮栗子。

她撫了撫小臂，嘟囔：“你這人……忒煩。待過幾日裁縫娘子上門，我再幫你提一句吧。”

“多謝芷芷。”沈寒山受寵若驚，他原以為會遭她謾罵，豈料她居然應下了。

想來，是小娘子也擔憂他吃風受寒，被冷春凍出個三長兩短。

實際上，蘇芷只是不愛欠他人情。

昨夜沈寒山為她籌辦冬衣，她很感動，為了清償恩情債務，蘇芷才應允下來的。

不過，這些都不重要，左右各有各的想頭，大家夥兒心裏都敞亮高興便是。

蘇芷道：“張懷書下了詔獄，張家愁雲慘霧，咱們還貿貿然登門拜客，不知張大娘子見不見。”

沈寒山道：“芷芷多慮，她一定會見的。”

“你這麽篤定？”

“自然。”他意味深長地道，“如今朝中對於張家避之不及，就算張大娘子的生父也未必肯撈女婿一把。她既為新嫁婦，自然憂心夫君前程，我料想她四處奔走通融關系，該吃了不少閉門羹。而你我算朝中高品階的官吏，她能邀得咱們做客，保不準千恩萬謝。大娘子私下裏都求神拜佛燒高香了，哪裏還會避而不見？”

“倒也是這個道理。不過咱們不幫她消災，只是想套話。既如此，你我進府內攀談……不算騙人嗎？”蘇芷性格耿介，不擅長撒謊。她非但不是來幫張大娘子的，甚至是勤勉收羅罪證、親送張懷書上路的推手。

沈寒山勾唇：“芷芷真老實。沈某只說給她一個會面的機會，卻沒說要大包大攬應下這門差事，算什麽哄騙呢？幫不幫忙，不也得看求助之人的誠意麽？屆時尋個誠心不夠的由頭推拒就好了。”

要是沈寒山拒絕了，對方不僅不會怪罪人，反而會懊悔自己沒能下血本求人。

“你真陰損。”

“過獎過獎。”沈寒山不會在蘇芷面前改掉他長袖善舞的交際法子。若是往後成一家人，總得坦誠相待吧？藏著掖著算什麽親近的房中人？他才不會誆騙蘇芷。

沈寒山想得長遠，荒唐到連日後衣食住行用度都想齊全了，殊不知小娘子連門都還沒入呢。

蘇芷起得早，沒吃早飯。

她尋了個胡麻餅攤頭，買了兩個炊爐剛烘烤熟的芝麻胡餅，其中一個遞給沈寒山：“你還沒進膳吧？吃兩口，咱們得快點趕路了。”

沈寒山接過油紙包著的熱氣騰騰的胡餅，下意識看了一眼攤子旁邊的長凳。

嗯……他的芷芷打算邊走邊吃嗎？

沈寒山於吃喝方面循規蹈矩，能用膳時抽空和蘇芷攀談幾句已是大大的僭越，遑論如今還要沿街吃餅。

他眉心雲迷霧鎖，欲言又止。

蘇芷咬著胡餅，回頭，問：“怎麽不吃啊？”

小娘子一番好意，沈寒山不欲推拒。

他頓了頓，道：“太燙了。”

“忒多事！”蘇芷皺眉，走過來。

她忽然扣住沈寒山的腕骨，把他掌心的餅子朝自個兒鼻尖挪了挪。

“呼——”蘇芷撅尖了嘴，攜來一陣小香風，她給他吹涼。

見狀，沈寒山微微一怔。他眸光下移，眼裏盛滿小娘子嬌俏模樣。她的眼睫纖長黑濃，鼓腮幫子吹氣兒的模樣嬌憨可愛，好似一只偷食的蓬毛灰鼠。

沈寒山莫名心跳一怔，足下也虛飄飄，如墜雲端。

蘇芷毫不知情，她幫他散了熱兒，大方地笑：“喏！好啦！眼下總該吃了吧？”

“嗯。”沈寒山拋卻了所有禮制陳規，他不體面地咬了一口胡餅，細細咀嚼。

兩人一面走，一面食，鄉野莽夫的飲食習慣，卻別有一番情趣兒。

沈寒山忽然覺得今兒的天真好，風雨止了，響晴薄日。所有恰到好處的曼妙，都與蘇芷有關。

……

張府。

冰裂紋暗花綢格子屏風後頭，張大娘子歪在花楠木翹頭美人榻上閉目養神。

一側的周媽媽沒在小廚房裏烹藥，而是把小紅爐挪至屋裏熬藥，打扇扇風。

張大娘子忽然睜開眼，同乳母周媽媽，咬牙道：“媽媽您看，從前說得好好的，我是爹爹的心肝寶，夫君雖大了我二十多歲，可好歹官居二品，又有爹爹在朝中為相公給我撐腰，往後日子榮華富貴享之不盡。這才過了幾月，出了事，連門都不讓入了！”

周媽媽知道張大娘子是煩心前兩日回家府時被門房拒之門外的事。

按理說郎主是中書令，在朝中已是位極人臣的高官相公。嫡女年前剛嫁人，女婿便入了詔獄。

新婚燕爾不過數月，張大娘子還懷有身孕，父親幫親生女兒疏通人情關系，探問一回女婿也不過是舉手之勞。

緣何不肯？這樣薄情！

便是不願相幫，秉持這一份兒女親緣的面上，至少也要安撫一番，哪裏有嫁了人，連娘家都不讓回的道理。

周媽媽寬她的心：“大娘子快別傷懷了，仔細身子！保不準是郎主出門忙公事，不在家中，這才……”

張大娘子臉帶淚痕，拂去周媽媽遞來的巾帕：“你是不知道，那門房眼高於頂的模樣真氣人！我待字閨中時，哪個不長眼的家廝敢這樣同我嗆聲？！就連那個庶出的浪蹄子，近日許了六品小官都神氣起來，扶著角門給我臉子瞧，說什麽她去問問母親，幫我求個情，放我入門！”

她捂住臉，嚎啕大哭：“媽媽，我不活了！父親這是知道夫君今日蒙難，茲事體大，他施不得援手，也怕我牽扯到府上，一心想舍了我呀！”

張大娘子實在不明白，她這算什麽呢？嫁了人便不是自家的孩子麽？哪有這樣冷心冷肺的。

當初哄她嫁人還說得好好的，講張懷書人品多高尚，守著不能生育的發妻十多年，連一房妾都沒納。

她倒是慶幸那女人早早死了，好騰出位置換她來坐。可是張懷書明顯不是她爹誇讚的那樣廉潔，若他是，眼下也不會鋃鐺入獄了！

張大娘子連自己父親都求不了，各家官娘子也推拒她的拜帖，她束手無策，眼下也只能在府上哭哭啼啼等待官家發落。

只可惜那刀高高撂起，懸而未決，熬死人肝腸！

她真是恨苦了父親，若她沒嫁入張家，沒懷上孩子，也不至於這般進退兩難了。

張大娘子滿面愁雲慘霧，一聲嘆息高過一聲。

她幹瞪眼，盯著爐子上的安胎藥，忽然覺得這個孩子也未必要留下來……

若是落了胎兒，她能回娘家嗎？張大娘子怔怔地想。

半晌，屋外有人通稟：“大娘子，有客到！說是郎主的同僚，您要不要見一見？”

張大娘子沒想到夫君竟還有雪中送炭的至交僚友，忙呵斥家奴，道：“蠢東西！那可是貴客，你竟還攔著不放！快快請人至花廳，把上好的茶磚拿出來，給客人們沏茶湯！”

“嗳，好！”家奴盼著張府能渡過難關，否則他也托足無門了。

家奴得了當家主母的吩咐，客客氣氣迎蘇芷和沈寒山入家府：“兩位官人稍待片刻，請吃點茶湯，大娘子懷了身子，腿腳不便，稍後就來。”

聞言，蘇芷驚訝。她記得張懷書第一任妻子是半年前死的，張懷書守喪了三個月，再迎親，緊趕慢趕也才成婚兩月。這麽快就有小身子了？

她同沈寒山面面相覷，都沒做聲。

沈寒山說了幾句場面話，打發了小廝。

沒多會兒，張大娘子被周媽媽攙著入了花廳。

她步履極慢，已顯了懷，此時托著隆起的肚子，朝沈寒山和蘇芷盈盈下拜，我見猶憐。

張大娘子哭道：“夫君能有兩位廟堂至交，實乃八輩子修來的福氣。官人們不知，自從夫君蒙受冤屈入詔獄，從前交好的僚臣避而遠之，妾連個口風都打聽不到，深居後宅真真焦心。幸而兩位今日登堂敘話，能解一解妾心下忐忑。”

張大娘子是深閨裏的貴女，沒見過外男，更不知朝官們的樣貌。故而她認不出蘇芷和沈寒山，只能憑感覺猜——沈寒山應當是高品階的官吏，而蘇芷是女臣，或許是宮中隨侍聖人的女官。內廷和外朝都有官吏來，這是好信兒。

沈寒山伸手，做出虛扶人的姿勢，實則連張大娘子衣角都沒沾到。

他曼聲：“大娘子且寬心，官家給我等下了旨意，命我與女官來探訪張尚書家宅，了解實情。”

張大娘子一聽是天家的旨意，頓時有了主心骨。她熱淚盈眶地道：“天爺開眼！妾就知道夫君為國為民、兢兢業業辦差事，官家都看在眼裏，記在心裏。便是有過錯，也是司下幾名佞臣犯的事，同他有什麽幹系！兩位官人必要好好查證，還夫君一個清白。”

“自然。天道昭彰，兇者刑戮。本官自會給清白者洗冤。”

這一腔官話，已然全數收攬張大娘子的信賴。

唯有蘇芷冷眼旁觀，知他底下所有門道——

沈寒山所言“官家授旨，命他們督辦張懷書一案”不假，但查的就是張懷書本人犯下的惡事啊！

他所言“還無辜者一個清白”也不假，可這冤屈昭雪，顯然也不是在說張懷書，而是說那些受張懷書陷害過的草芥匠人吧……

他句句貼心，實則句句誅心，睜著眼睛說瞎話的本事實乃一流。

可憐張大娘子還蒙在鼓裏，不知是自個兒錯信老狐貍，把她夫君的斷頭飯端得更近了……

作者有話說：

沈寒山甜頭吃夠了，該幹活了（。）

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