蘇府。

夜裏下值, 蘇芷還未從宮中歸家，沈寒山先她一步，踏入蘇家。

碧波院裏, 蘇母的偏頭風犯了，她欲靜養, 不讓隨侍的女使入內。

奈何沈寒山蒞臨, 仆從們不得不迎。女使想到蘇母的吩咐，一時犯起難來。

猶豫間，透光的直欞窗傳出主人家的聲響：“是沈廷尉來了嗎？讓進，看座吧。”

“是。”女使的燃眉之急被蘇母一番話解開了，她頓時眉歡眼笑。

她殷切地請沈寒山入門，並為二人沏了一壺茶。

“你下去吧。”蘇母朝女使擺擺手，“我同沈官人說幾句話。”

女使知曉沈寒山是蘇母看護長大的，算她半個養子。老了得了病癥, 圖人疼，盼孩子榻前盡孝, 說體己話，乃是年邁者的通病, 人之常情。

女使領了命，出門時還細心幫兩位闔上了門防風, 蘇母這頭風病癥受不得寒, 雖開春了, 但倒春寒是嵌入骨子的陰冷，也挺要人命的。

仆人一走, 屋裏便靜了下來。

蘇母凝重地看了一眼萬字花屏風, 同沈寒山道：“小主子, 往後可要阿芷從旁協助？”

沒了人, 蘇母便敢論尊卑，喚沈寒山一句“主上”了。

她要給他見禮，沈寒山虛虛來扶，溫聲道：“還不是時候，請您暫且保密。”

“嗳。”蘇母的頭風病是裝的，此時她起身，趿鞋下地，引沈寒山入屏風後的小祠堂。

堂上置放著她丈夫的神位，按理說蘇父的神位配享太廟，已請入皇廟西配殿，受萬民香火，不必在家中專程辟一間祠堂。然而蘇母此舉，亦有深意，其丈夫的牌位之下，另有乾坤。

沈寒山熟門熟路按下機栝，進入暗室。

蘇母不得入內，只在外頭靜候。

她憐憫地看了一眼沈寒山，時光荏苒，郎君孤苦伶仃一人生活，原也長這樣高大了。

沈寒山沿著石階一步步踏下，室內擺著兩盞蓮花佛經雕紋長明燈，為了防止油燈熄滅，暗室開了一扇可見天光的小窗。而燈具也需時不時供幾斤油，才好續無盡燭光。

沈寒山望著桌上蒼鷹紋鎏金浮雕重檐的神龕，眼眶發燙。

他跪在蒲團上，朝齊整擺放的數個牌位叩首：“寒山來看爹娘、阿兄阿姐了。”

他不覺得室內陰冷，反倒是溫暖如春。

這裏是他的家，即便家人都成了孤魂野鬼，永墮閻羅，生死不見。

可沈寒山還是眷戀此地，至少他不再顛沛流離，不再艷羨萬家燈火，他也有了棲身之所，也有了家。

若是家人泉下有知，定會來看望他的。

他們會團團圍聚在沈寒山身邊，看著這個郎君，從瘦骨嶙峋的小人兒，長成了如今獨當一面的高大郎子。

他長得極好，儀表端方，性子乖巧，沒有家人與兄弟姐妹的庇護，他也努力長大了。

超乎所有人的預料，承載所有人的希望。

沈寒山不輕易落淚，他沒有理由哭。

他是最為幸運的，他活下來了。

那一場火，燒盡了所有苦難，在坊間提起也不過一句輕飄飄的“風雲驟變”，對他而言，卻是信念崩塌，家宅盡毀。

沈寒山垂著頭，小心翼翼捂住口鼻，掖去落地的眼淚。

他不敢讓家人看到，也不願家人擔憂。

沈寒山仍在幻想家人團聚的美夢，有朝一日，他們會入夢，誇讚他處事得體，可比肩父親與阿兄。

沈寒山笑著同牌位道：“爹爹，阿娘。如今寒山已經會寫一手好字了，您教的飛白體，寒山一直銘記在心，每每批閱案宗後，筆枯墨盡時便在紙上練飛白書法。您說絲絲露白，方顯蒼勁渾樸，我自認也習得七八分神韻，若您看到了，入夢誇誇孩兒吧。”

沈寒山年幼時，曾窺見父親用劈了叉的枯筆練字，他仰慕父親，心生向往，也要習字。那時，父親告訴他，這是“飛白體”，講究枯筆瀟灑自如的美態，他信以為真。

後來聽母親說，他才知。

不過是父親懶得喚人研墨，這才枯筆蘸水在紙上習字。奈何蠢事被小兒子撞破，為保顏面，這才講了“飛白體”書法的風骨。

也不算騙小孩吧，難得有一絲家宅趣味在。

沈寒山和父親說完了話，又同母親說：“阿娘，你記得上次，我同你說的芷芷小娘子嗎？我原以為，小娘子都喜些絨花發簪，沒人教我如何親近小娘子，我便想著您從前同父親相處的模樣，如法炮制，豈料我吃了不少閉門羹。倒是上一回前往衢州，兒子欲賭一場，以真心換真心，恰巧入了小娘子心門。雖吃了不少排頭與苦頭，但小娘子門檻這樣高，往後也不至於被人撬了墻角，拋夫棄子。日後，我帶她來見你們吧。小娘子英姿颯爽，自有錚錚骨性，和上京的貴女不同，定能討得您的喜歡。若是不喜，那也沒轍了，兒子就這麽一個心上人，從一而終。您也盼著我成家立業，早日有子嗣吧？瞧我面子上，莫要欺負她。”

沈寒山想到蘇芷，難得抿出一絲笑意。

他給娘親磕了個頭，轉而同姐姐敘話：“阿姐，芷芷的性子同你很像，也愛策馬狩獵。若你還在世就好了，你們脾氣相投，定會相處得很好。屆時，滿京城都要被你們鬧得人仰馬翻，保不準還要挨父母親的罵。倒是我不爭氣，騎術仍舊不精。”

他沒說，是家人分離那日，他受了驚，不敢騎馬。

沈寒山記得那一夜，阿姐對他說：“寒山，活下去。這是最後一次，阿姐護你。”

隨後，她推他入屋舍，隔門，與沈寒山額心相抵。

阿姐性子豪放，不會說一些綿長絮語，那一日，她居然對他說很多的話：“寒山，阿姐不帶你騎馬，不是不疼你，而是怕你摔傷了。我往日被阿兄拿年齡壓得夠嗆了，嫌他得很，自是千恩萬謝，盼著你來。好不容易有了個弟弟，我不想你有任何差池。”

阿姐說完這句，往頭面上披了一層紅紗寶相花織金披帛。

風雨瀟瀟，卻熄不滅這一場人為縱的火。

阿姐上馬，挽著她最愛的弓，直沖入火光。

披帛迎風而起，像狹長的血泊，自頸上流出。

她故意這樣艷麗著裝，為沈寒山誘敵，為他拖延時間，爭取生機。

沈寒山知道，這一回，阿姐騎著心愛的馬兒離去，再也不會回家了。

她總是說要融入江湖，脫離廟堂，現下裏，她該如願了吧？

阿姐……自由了。

沈寒山明白，這不過是寬慰自己的話。

他陷入夢魘，不敢細想那麽多殘忍的現實。

彼時，他才是一個七八歲的小郎君呀！

沈寒山從苦難中抽離，又在腦中臨摹阿兄的模樣。怎樣工筆勾勒，都繪不出阿兄的秀麗風貌。這麽多年過去，他該年長了不少，該更成熟穩重了。

阿姐快意恩仇，不理解阿兄的良苦用心，沈寒山自小多一門心竅，卻很懂阿兄。

“阿兄，寒山最對不住的是你。我不該頂你的缺兒，肩負起當家職責。一切事本該由你來挑擔，本該護你求生。卻因我最小，獨得舉家寵愛。這些年，寒山不敢有一絲倦怠，唯恐辜負你們的苦心。”

沈寒山時常會想，足智多謀如阿兄，若他來為家人掙一份前程，是否比自己更快捷，更迅猛。

至少，阿兄不會像他一樣如履薄冰處事，汲汲營營數十年還不得要領。

只因他是最小的郎君，才保下他的命。

只因家宅和睦、兄友弟恭嗎？

沈寒山想不明白，該死的人是不是他。

為何阿兄阿姐們都在前頭為他擋刀，為何大家都讓他先活下來。

是因他無能嗎？

還是大家都寵愛他？

沈寒山不明白，這麽多年也想不明白。

如此，他不敢辜負家人。

他這條命是長輩們拼盡全力給的，他沒有資格選擇自己的路。

這一生要如何過，這一路要怎樣走。他都定了規程，不敢僭越半分。

唯有蘇芷，是他命裏的變數。

沈寒山本不想近她、用她。他怕傷她、害她。

他滿心都是謀略算計，不夠坦誠，他配不上她。

沈寒山藏匿真心，逗她、招惹她、撩撥她，若即若離。

那一夜春山花事，他本不該碰她的。

只是月下見美人，寒山斂春愁。風好、景好，心魂蕩漾。

他忽然想拋卻家宅世仇，忽然想做一回自己。

死也甘願。

死也……甘願。

沈寒山吻了蘇芷，抱著一腔孤勇與決心。

他霎時貪生怕死起來，原來他也不見得那樣神勇無畏。

他貪慕人間，貪慕兒女情長，亦眷戀蘇芷。

何時喜歡上蘇芷的？

沈寒山縱有七竅玲瓏心，一時也說不上來。

他和她待著最為放松，最為閑適，無論是廊廡賞花，還是月下吃茶。

待沈寒山有所領悟時，他的眸光已然粘纏在蘇芷身上了。

這是他不為人知的一點私心，也是他彌留人間的一寸私欲。

他面世諸多妖相，對卿卿才顯露半分人情。

沈寒山今日叩首，懇請父母兄姐原諒——他為自個兒請命，意圖貪慕這寸許人間春.情。請饒恕他動了凡心，不脫離覆仇大業的境況下，請允他留一隅心房藏愛.欲。

請一定要答應。

求你們。

……

“叩叩叩。”三聲敲門響動。

沈寒山知道，這是來人了。他起身，藏去所有心事，又勾起三分不經意的虛妄笑容。

人間風流沈家郎君，宿人皮筋骨，禍紫陌紅塵。

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