沈寒山知, 事到如今，已無退路。

他問：“你要去縣令府取密令？”

蘇芷執劍在手，道：“是。”

“這樣大張旗鼓, 吳通判定知消息。”

“密令要緊。有了它，可再添吳通判一罪狀, 送他上路, 我必須去取來。”

沈寒山忽然扣住蘇芷的腕骨，他難得收斂嬉皮笑臉，眉目間是湖泊溪流化不開的憂愁。

他抿唇，艱澀開口：“我在下山時，已派了人前往京城覆命。奈何……州府城門關閉，禁止裏外出入。衢州，已成圍城。”

也就是說，吳通判應當是聽到音訊, 正氣勢洶洶往桔花縣殺來。

他有何膽子封城？！有何膽子攔京官去路？！

他是知道這一回，自己是秋後蚱蜢再難翻身, 故而負隅頑抗，想求一線生機。

不如他一意孤行, 斬殺回京城覆命的參朝官，盡量拖延一點時間。若無逃生之法, 茍活幾日也是賺大發了。

蘇芷的心一寸寸冷下去, 吳通判竟能在衢州只手撐天, 他的勢力龐大至斯，儼然是土皇帝……可笑, 明明是君主派來處理一州之政的州官, 也敢“自立為王”！

蘇芷知道, 這一場亂, 定會平息。

官家會聽到亂臣賊子的騷動，會派兵前來鎮壓。

就是那時，她和沈寒山，不知還有沒有命活著。

沈寒山道：“若是你沒救那些孩子就好了，你我可以掩人耳目先歸京，到那時再領軍士殺個回馬槍，圍剿衢州，屆時定能一舉殲滅這些貪官汙吏。唯有這般，才算穩妥。”

蘇芷眼中的火漸熄漸滅，她喃喃：“沈寒山，我知道，若我回京一次，折損七八日，這些孩童或許無一生還。我不想再等，不想再忍。沈寒山，我這一生……本就沒求過穩妥。”

她這一生風雨招搖，談何穩妥。

蘇芷知道，現如今是絕境了，必須孤註一擲搏一搏。

她忽的以指嵌唇心，對天長嘯！

一聲高昂長哨。

無邊蒼穹，橫空出現一點黑墨。

一只鼓吻奮爪的蒼鷹從高空赫然旋來！

它羽翼豐滿，黑眸燁燁生輝，銳爪擒住蘇芷臂膀，穩住了沖勢。

蘇芷笑了，她摸了摸鷹隼，道：“你跟了我這麽些日子，該記得歸路。”

蘇芷撕破衣擺，咬紙書下一行血字：“叛臣作亂，受困囹圄。請即刻派衢州駐紮軍士前往桔花縣救援！”

她在蒼鷹強勁的爪上綁死了衣帶，有鷂鷹豐羽相護，即便頂風冒雪，血字也不會遇水消融。

蘇芷放飛了蒼鷹，同它道：“青玉，速去！”

蘇芷算過了，她騎馬趕回京城，日夜不停大概要兩三日時間，若由青玉飛回京城，只需五六個時辰，也就是半日。

倘若皇城司衙門的內侍瞧見血書，必不敢耽擱，定會通知幹辦們議事，再由大殿下直入內廷，奏報天聽，便能第一時間獲得官家口諭。

蘇芷慶幸，她屬皇城司衙門，能通過陳風聯系上官家。

若是旁的官司來查案，恐怕消息帶到京中時，屍體都涼了，下場和林州牧一致。

思及至此，蘇芷不免毛骨悚然。這一出，不知官家有沒有算到？要是他早布棋到現下這招，可見天子城府深厚。

罷了，不想這麽多。

蘇芷只盼望官家早日知曉消息。

只要有皇家口諭，京城的烽火臺就能開始點火報信，府的一裏緊接著州的一裏，通過烽火臺層層通傳軍訊，直至皇命下達到駐紮衢州外的軍府。到那時，府軍使調當地兵士前來支援，他們就能活命。

這也是蘇芷為何讓孩子們再等一日的原因，只要再過一日，大家都會獲救。

她要不擇手段，為所有人拖延一日。

蘇芷與沈寒山也算是同生共死的僚友，她不對他隱瞞，同他道：“青玉是我底牌。它幼時被同類所傷，是我射箭為它驅敵，救它一命。青玉聰慧，能通人言，為我傳信，為我所用。”

沈寒山能想象蘇芷挽弓射鷹的矯健身姿，他多伶俐的人，聞言，就明白了她全部意圖。

他苦笑：“芷芷，我自是知道你是何等秉性，所以沒勸你先回京。”

蘇芷一怔。

他沒勸她。

他明知四面楚歌，還陪她固守原地。

他舍棄了生死，只為陪她嗎？

為什麽？

蘇芷皺眉：“你可以不死的。我本欲出事後，你佯裝吳通判同夥，將我緝拿。待援軍趕到，你再暴露身份，就能幫我沈冤昭雪，把吳通判一舉拿下。”

沈寒山微瞇眼眸，心底五味雜陳。

好一個英勇的小娘子，算得了所有人生機，卻唯獨舍棄了自己的命。

她怎敢獨自赴死？她把他……當什麽了？

沈寒山泠然：“芷芷，沈某不是貪生怕死之輩。刀山火海，我陪你一同前往。”

蘇芷駭然，她不明白沈寒山為何要做到這個份上。

“你何苦……”她還在勸他，“你同吳通判商量，拿我當人質，穩住他。到時候，不單你能活下來，我也穩上一點時間……”

沈寒山勾唇：“芷芷，我不蠢。吳通判自知沒命見官家，即便他拿你當人質，逃得出衢州，也逃不開君主的天下。他是死路一條，一心只想洩憤。你這一招，除了能暫緩我的性命，得不到任何好處。而我，最不能忍受的，便是眼睜睜看你去死。”

“可我，再不想有人因我而死。”

何苦為了她，豁出性命。

若她死了，他能占頭等功。再沒人，同他搶功了。

這一回政.敵之爭，她心甘情願服輸。

沈寒山柔聲道：“芷芷一人入地府，不寂寞嗎？總得有好友相伴，才不枉費黃泉路上看花一場。只是熬一晝夜，時間不長。我舍命相陪，來年坊間唱起，也是一段佳話。我心意已決，芷芷莫勸。”

他執意要作陪，蘇芷攔不得。

既攔不得，那就邀他同往。

蘇芷笑：“好，沈寒山，我們一起。”

她會努力護他平安，至少她沒死之前，沈寒山不能死。

要害她身邊人，除非從她的屍體跨過去。

蘇芷給葉家女眷以及葉主簿留了口信，命他們藏好，若躲在別的宅院，記得拿重物抵住門窗。

她則是同沈寒山一道，去了一趟縣令府邸。

縣太爺似乎聽到了一點消息，面對蘇芷到來，也沒倒履相迎，音色裏反倒透露出一絲不客氣：“沈提刑和蘇司使大駕光臨，不知所為何事呀？”

蘇芷沒和他廢話，她威風堂堂，手握長劍，昂首闊步向前。

縣太爺焉能任由蘇芷擅闖？忙上前擋路，他目光下移，瞥見蘇芷掌中粼粼銀光，又畏懼地後退一步。

小娘皮不講理，若是傷了他可大事不妙。

蘇芷瞥了縣太爺一眼，問：“你敢攔我？”

縣令扯了扯嘴角，不願露怯：“你這是擅闖官宅，是要論罪……”

他話還沒說完，忽然身軀一震，轟然倒地！

頃刻間，血濺一地，那脖頸子竟被削下一塊齊整的皮肉！

蘇芷這樣兇悍，無人敢擋，無人可擋。

她自屍山血海而出，所向披靡。本就是茹毛飲血的野獸，平日不過被人皮束縛本性罷了。

今日，她不受官制律條禁錮，她要用她心裏的道，還無辜者一個清白。

蘇芷抖下劍鋒上的血，冷道：“你不配臟我的劍。”

蘇芷徑直去了暗閣，取了密令。

縣令做夢也想不到，那晚官宴，他早露出馬腳。

蘇芷前腳剛搜羅了罪證，吳通判後腳便帶官兵趕來了。

也不知他許下什麽好處，竟能忽悠一眾衙役為他一個罪孽滔天的貪官賣命！

追隨吳通判，只有死路一條。

他們難道不懂嗎？或許不是不懂，而是吳通判拿捏住了他們家中妻女老娘的命，不得不從。

蘇芷審視聲勢浩大的一眾衙役，唇瓣微抿。

沈寒山笑道：“吳通判來得巧，也不必我同蘇司使費心去找。既你主動投網認罪，那咱們也不多說旁的話了。來，一應罪名，咱們回京中，下大理寺詔獄，慢慢清算呀？那是沈某的地盤，我同吳通判也有些交情，又領了你的孝敬，定能護你一程，讓你少受皮肉之苦的。”

吳通判恨得牙癢癢，沈寒山是怎麽有臉在這個關口還同他擺布口舌的？他不是拿了他的錢嗎？他收受賄賂，就這樣做事的？！不怕自己認罪時，把沈寒山也抖出來嗎？

吳通判費解極了，冷哼一聲：“也虧得沈提刑有臉把話說出口！受人錢財，□□，你這樣不講道理，我也不同你客氣了！來人，將這兩名私闖官宅的賊人拿下，亂棍打死！”

他竟敢動粗？

蘇芷冷笑一聲，扭了扭腕上筋骨。她好些日子沒操練了，正好借吳通判的威風，練練手。

銀刃破風，一嘯長虹！

蘇芷舞劍，柔若飛花，剛如游龍。

她身姿矯健，一路殺來：“我乃皇城司使蘇芷，一劍可破軍士數百。你算什麽東西，也配我出招！”

蘇芷厲聲提劍，以迅雷不及掩耳之勢，直刺向吳通判面門。

她要為民除害，要為枉死的孩子們討個公道。

人定勝天，她要為所有親近之人，殺出一條生路來！

“噌！”蘇芷長劍銀花繚亂，如潮湧至。

原以為此殺招迅猛，定能斬下狗官頭顱。

豈料電光火石間，一擊鐵錘落地，“砰”的一聲，將寒光劍強壓至地，鑿出一個大坑。

風塵迎面，利刃悲鳴。

竟有人能擋下她的劍招！

蘇芷蹙眉，微驚，心中生恨。

怪道吳通判有恃無恐，原是尋了幫手！

作者有話說：

沈寒山：我生死與共，芷芷明白我心意？

蘇芷感動：好兄弟。

沈寒山: )

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