私下搜查家宅裏外, 於蘇芷而言不過小事一樁。

那樣要緊的密令，自然存放在嚴加看守的公事院裏。

蘇芷飛檐走壁，一路查探。皇天不負有心人, 她總算尋到了戒備森嚴的一處小樓閣。

她避開巡邏的家?蒊廝，悄然潛入樓子裏。

幾經翻找, 總算尋到了藏在畫卷後頭的密令。

蘇芷小心打開卷軸, 借著微弱的月光，審諦內容。

卷上字跡潦草，似是防人看出端倪，只記錄了短短一句——“開春後，崖山雇好藥農，培育大批麻黃與甘草，以及收下縣內所有杏仁與石膏。莫要打草驚蛇，同此前一樣辦差。”

蘇芷無聲呢喃：“麻黃、甘草、杏仁、石膏？”

這四味藥材, 可作何用呢？

蘇芷略知醫理，心下計較：麻黃用於平喘, 杏仁用於止咳，而甘草利於益氣, 石膏則是清肺熱，左添右合, 不就是麻杏石甘湯嗎？！

這可是治疫氣肺染病的良方, 早些年還救了不少染上瘟疫的百姓的命！

吳通判囑咐縣令囤積這些藥材做什麽？

難道……

蘇芷唇瓣緊抿, 她心中駭然，一個可怖的念頭油然而生。

吳通判還掌管官辦藥局, 如遇瘟疫, 可設病坊隔離病人, 亦可供藥……

是沈寒山的賄金掐住了人的七寸, 奪了吳通判的錢財，可不得讓他撈點金子回來？

往後出來的，不是天災，而是人禍！

蘇芷眼露兇光，她緊緊扣住了腰上彎刀。

她想到了嬌蠻可愛的葉小娘子，想到了唯唯諾諾的王氏，以及所有勤勤懇懇度日的桔花縣黎民百姓。

大家都在努力生活，期盼來年越來越好，期盼大慶盛世開年。

只可惜，有人從中作梗，不想讓人好過。

吳通判，你該死！

不如一刀殺了這個奸賊，為民除害。

如此一來，能保下不少無辜百姓的命。

由她手染鮮血，做那個屠命兇臣。

可是，一旦她這樣做了，她便再無回頭路。

吳通判不過是一卷密令，還沒幹出實質的害人勾當，而她卻真切殺了人……

斬殺朝廷命官，罪無可赦。

即便她下詔獄也罷，只要能救下鮮活的人命。

蘇芷殺心漸生，就在她難掩怒火之時。

院外響起了急促的腳步聲，直奔小樓。

蘇芷把密令放回原處，悄無聲息飛躍出書閣，掩在角門。

她得躲過這一程，免得被人發現，上報給桔花縣縣令。

誰知，此人眼尖，瞥見蘇芷掠過的一道黑影，作勢要嚷。

若是讓她喊開，府上邏卒知道來了刺客，桔花縣縣令必有動作。

等蘇芷和沈寒山離開衢州，吳通判對當地百姓再有壞心，他們便是鞭長莫及，真愛莫能助了。

蘇芷不能放縱她鬧開，只得旋身飛奔上前，擡手扣住人唇，兇神惡煞地道：“住口，再喊人，我就殺了你。”

這話只是緩兵之計，蘇芷出聲氣兒不重些，又怎能穩住人。

果不其然，女人聽到蘇芷的要挾，頃刻間偃旗息鼓。

她小心地顫抖，連恐懼都不敢肆意。她的眼眶淌下淚來，濕了蘇芷滿手。

蘇芷惻隱，悄聲問：“你哭什麽？”

女子心間既哀傷又畏懼：“奴、奴只是不想被樂班子的人再抓住了，他們命奴今夜獻舞，欲將奴贈予縣太爺。可是奴知道，縣太爺是年逾六十的老者，都可當奴家裏大人了。本來今夜，奴攢夠了盤纏，欲同蕭三郎私奔的，奈何……”

那個蕭三郎，應當是女人的情郎吧？

女子似是別無他法，竟懇求起蘇芷來：“求您放我去見蕭三郎一面，您要殺奴，或是要交出奴都可以。奴只是想同他說一句，莫要再等了。”

她怕死在這個吃人的宅院裏，而他的情郎還在江邊碼頭苦等她來。

等不到人，怎樣都等不到的。

見不到她，他定然癡等。女子不欲耽誤人一生，都怪世事無常，造化弄人。

蘇芷聽不得這等苦大仇深的話，她有意放女子一馬。

就在這時，院子來了更大一陣騷動，原是樂班頭子花錢打點了邏夫，正奔往後院尋人。

不好。

若她放走舞伎，平白惹出這樣一樁騷亂，還同這座存放密令的院子有牽扯。

一點風吹草動，都能讓桔花縣縣令察覺一二。他生性多疑，還可能因蘇芷之舉打草驚蛇，屆時這些人銷毀罪證，一切都將功虧一簣……

是以，舞伎不能丟。

而前廳的宴席，觀舞之人是沈寒山與縣令。

蘇芷眼眸微瞇，心生一計。

她把舞伎拉入暗閣裏，褪下身上衣物，勒令：“換。”

舞伎怔忪片刻，明白蘇芷的言下之意。

她趕忙脫下華麗輕薄的舞者衣裙，又揭下頰上面紗，同蘇芷的裝扮掉了個樣兒。

蘇芷心下嘆氣，這才幾日，她就身不由己，換了兩次女子裝扮。

顧不得那麽多了。

蘇芷攔腰抱起她，以輕功飛檐，助她攀上高墻，逃出府外。

隨後，蘇芷又從舞伎留下的包袱中，扯出更厚的一條瓔珞面紗，遮住顏面。

她料想夜色濃重，應當分辨不出眉眼。

蘇芷微微低頭，主動走向那名還在同邏夫歪纏的樂班頭子。

樂班頭子正為了尋舞伎急得焦頭爛額，此時看到熟悉的衣裙身影，眼睛都直了。

他急著脫身，哪裏還顧得上去驗證蘇芷真容。左右誰敢扮作舞伶搪塞縣令？

前頭宴席還在催舞，獻舞迫在眉睫，他不敢耽擱，忙帶蘇芷下去了。

假山石路，樂班頭子一面走，一面埋怨：“知道死回來了？！哼，你回心轉意倒還好，不然你定要觸縣太爺黴頭的！要知道，縣太爺特地請你上宅邸裏獻舞，是你八輩子都修不來的福分！旁的人巴不得尋這個機會，你倒好，富貴路擺在面前，人還往旁處躲。”

樂班頭子邊說邊覷蘇芷眉眼，問：“你遮那麽多層紗作甚？”

蘇芷捏細了嗓音，矯揉造作答了句：“淚痕，怕人瞧見。”

許是見多了舞伎哭哭啼啼，樂班頭子嫌惡地皺眉：“嗓子都哭啞了，你真是讓我惱火！得了，你戴著吧，免得才過元日，教縣太爺瞧見你哭相，又是一場官司要打。嗳，待會兒賣勁兒一些！府衙特地尋你獨舞呢，把芙蓉舞的排場操辦起來，也好讓縣太爺一眼相中，曉得沒？哎呀，我是真羨慕你好命，我等都不得窺見官府老爺們的天顏，福氣都讓你享了！”

樂班頭子碎碎念叨許久，聽得蘇芷煩不勝煩。

好在她忍耐一時，總算是行至喧鬧的前廳。

主座上，是斟酒自飲的沈寒山。他喝了不少，眼尾眉梢微微泛紅，雪裏梅似的一縷喜色，帶了一星半點的頹唐嫵媚，似醉非醉。

一個郎君，竟妖邪至斯。

左側下首的位置，則坐著一臉戰戰兢兢的縣令。

他要同沈寒山交鋒，太強求他了。京官的嘴皮子，話裏話外都是坑，他哪裏夠格兒應對。

好在艷名遠播的芙蓉樂班子來人了，有艷.舞可一飽眼福，總能鎮住這位笑面閻羅了吧？

縣令忽然松了一口氣。

他忙不疊催壓軸戲救場，同奏樂的侍女使了個眼色。

霎時，鼓聲琵琶同奏，餘音繞梁，輕歌曼舞。

樂音聲聲催人，蘇芷不得不硬著頭皮登臺。

她這時才註意到，她身上穿著的衣裙是鵝黃紗制的，風一掠，輕可吹起。

蘇芷不會舞，今夜卻被人逼得必須要舞。

她手執長披帛，左右翻飛甩袖，好在她是習武之人，手勁兒大，幾下生澀揮舞，也是有模有樣。

蘇芷著了慌，她不是來獻舞的，是尋沈寒山解圍的。

該如何讓沈寒山不窺見她真容，亦能察覺她身份呢？

蘇芷計上心頭。

她足尖微點，似踏荷間芙蕖而來的天外仙，衣袂蹁躚，粉黛生香。

不過幾個蓮花旋舞，韻致便風流。

蘇芷借著清脆鼓點，作勢飛天！

眾人哪裏知一個樂伎竟有此等能耐，一時間驚得目瞪口呆。

蘇芷順風落地，雙袖高舉，奉至沈寒山跟前，似要為他斟酒。

這樣近的距離，美人蓄意冒犯。

沈寒山正要蹙眉呵斥，卻忽然察覺異樣。

錦布案子下，他的鞋履尖子一陣劇痛……

沈寒山不動聲色瞇起眼眸，再次打量眼前著了九天玄女霓裳、抻來雪腕皓頸、眉眼低垂的動人舞伎——這樣狠的腳力，唯有他的芷芷，做得出來。

沈寒山戲謔心起，他勾唇，噙笑，忽然擡手，扣住了蘇芷柔夷：“腰軟身輕，舞姿曼妙，步若蓮花，這一足足踏來，真真碎人肝腸。”

他給予她很高讚譽，外人聽來，沈寒山再能耐，也難過美人關。

可這些話落到蘇芷耳朵裏，他分明是存了取笑她的心思。

一個郎君用調笑語氣誇讚一個從未舞過的娘子舞技，不是戲弄，又是什麽？

蘇芷眼底殺氣騰騰，卻不敢同他鬧開，只能曲意逢迎。

沈寒山吃準了她今日的窘態，他使壞，非要逼她。

於是，沈寒山手間使了巧勁兒，一下將蘇芷扯入懷中。

腿前有菜案作絆，蘇芷再能耐，也只能順勢跌到了沈寒山懷裏，落了他滿懷！

入鼻，俱是沈寒山身上那股子若隱若現的蘭草幽香，典雅清冽，很好聞。

蘇芷的俏臉埋在沈寒山懷裏，莫名面紅耳赤，牙齒亦咬得咯吱輕響——沈寒山瘋了！

這個居心不良的登徒子，她要他好看！

可惜，這一腔覆仇抱負，蘇芷都無緣言聲兒。

沈寒山分明是抱著“不死不休”的心逗弄她這一場。

機會難得，他欲擺布她，教她成為他的掌中之物。

作者有話說：

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