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說半截，引人猜想，卻又不多說。
李梔梔好奇心徹底被胡媽媽勾起來了，故意輕俏地一拍手，一臉調皮：“哈，原來胡媽媽您也不知道啊！”
胡媽媽被她激起了好勝心，笑道：“這宛州城場面上的人誰不知道，守備尚大人的恩師正是當今朝中的小趙太師！”
李梔梔聽了，臉上帶著笑，心裏卻開始有條有理地思索聯想：尚大人的恩師是小趙太師趙青，小趙太師趙青的嫡親表兄便是當即陛下永泰帝……
尚大人就這樣拐了一道彎，最終成功地和當今陛下永泰帝扯上了那麽一點關系，看來他雖然年輕，可是已經站對了隊伍，前途遠大……
如果能抱上尚大人的金大腿的話，有朝一日鄭太尉府找上門來報仇，會不會瞧在尚大人的面子上，高擡貴手放過我這麽一個小螻蟻呢……
這樣浮想聯翩一番之後，尚大人的形象在李梔梔心中瞬間高大威武了起來，如同石佛寺的鍍金大佛一般，散發著千道金光萬條瑞氣。
李梔梔決定明日下午就把這四樣盆景送到守備府，務必要好好奉承巴結尚大人一番。
見楊媽媽和胡媽媽還在觀看評判盆景，李梔梔便繼續臉上含笑思緒紛飛。
其實李梔梔至今都不明白，那位被她二叔打了的鄭衙內，到底受了什麽傷，以至於對她家如此不依不饒趕盡殺絕。
她看向正在看盆景的楊媽媽，心想：姜大姑娘許配的是京中鄭太尉府庶出的一位公子，那便不是鄭衙內了，當年母親和父親說話時她在一邊聽了，確切地知道鄭衙內是鄭太師夫人嫡出……
不知道姜大戶府裏的人對鄭太尉府了解有多少……
思前想後，李梔梔決定等有機會見宋彩蓮的話，試著套套宋彩蓮的話。
想到自己如此艱難地活著，可是卻有人如同俯視螻蟻般看著自己，隨時都能伸出手指撚死自己，李梔梔就覺得不寒而栗。
她雖然命若螻蟻，卻不肯就此認命；如果她認命的話，那她可以現在就投井好了——她家後院暖房外面正好有眼水井呢！
李梔梔在琢磨尚佳和鄭衙內的時候，楊媽媽正在微笑著看著她，簡直是越看越滿意。
姜大姑娘出身豪富，父母寵愛，性格溫柔敦厚，做人滴水不漏，又有福氣，和鄭太尉府上的公子訂了親，堪稱天之嬌女，可是只有一點稍顯不足——她長得雖然不差，卻不夠美貌。
因為高攀上了京中鄭太尉府做親家，所以姜大戶為女兒準備嫁妝的時候堪稱盡心盡力，恨不能傾家陪送。
除了豐厚的妝奩之外，出於一片慈父之心，姜大戶一直張羅著給姜大姑娘尋一兩個絕色的陪嫁丫頭，將來好讓女婿收房，為女兒固寵。
作為一個年輕又富有的父親，姜大戶為嫡長女考慮到了極致，既想要陪嫁丫頭美貌，以籠絡女婿；又想要陪嫁丫頭能幹，以適應龍潭虎穴般的太尉府，卻還擔心臨時采買的女孩子和自家閨女不一心不夠忠心，所以一直在相看，卻始終沒有尋到三全俱美的滿意人選。
楊媽媽忖度著，覺得這個李梔梔還真是符合老爺和太太的要求——她夠美貌，夠能幹，又是府中四娘前頭的繼女,想必忠心是有保障的！
李梔梔還不知道自己又被人給琢磨上了，笑盈盈地向楊媽媽推銷她的盆景。
她本不是能說會道的人，只是被生活逼到了這個份上，只得竭力而為罷了，不過正因為如此，李梔梔從不說廢話，都是想好了再說，而且不笑不說話，看著就令人喜歡。
楊媽媽真是越看越愛，恨不能立刻回去稟報太太。
她有了心事，便沒有花費太多時間在選擇盆景上，很快就選了銀杏、榴樹、紅梅和羅漢松這四樣盆景，覺得這幾樣擺在嫁妝中顯得喜氣一些。
李梔梔收好楊媽媽給的八兩銀子，笑盈盈拿了兩個小小的封子塞給了胡媽媽和楊媽媽：“兩位媽媽辛苦了，以後請多惠顧！”
楊媽媽見她小小年紀如此會做人，心中更是熱切，細細打量了李梔梔一番，笑著離開了。
送走楊媽媽和胡媽媽之後，李梔梔拿著剛賺到手的銀子，心中歡喜，笑盈盈對小櫻說道：“快到中午了，我們先去王府大街轉一轉，買齊糯米、菱米、紅豆、栗子、花生、榛子、松子和紅棗，明日一早熬臘八粥；然後再去東關瓷市看看，訂購一些花盆備用！”
小櫻見自家姑娘賺了錢，也是歡欣：“姑娘，現在日頭正好，我們這就出去嗎？”
李梔梔是個愛幹凈的講究人，打量了自己周身，道：“我得重新盥洗梳頭，換一身潔凈衣物；你也拾掇一下吧！”雖然不至於漂漂亮亮，但是幹幹凈凈自己也舒坦的呀！
小櫻笑了，忙去竈屋燒水。
李梔梔做事麻利，又對王府大街這些店鋪熟悉得很，因此沒逛多久，她和小櫻便買齊了做八寶粥用的糯米、菱米和紅豆等物。
兩人一手提幾個紙包，一前一後出了幹鮮果品鋪子。
見隔壁是賣鮮鲊的鋪子，小櫻隨意地擡頭看了一眼。
李梔梔見了，以為她想吃鮮鲊小菜，便湊到小櫻耳邊低聲道：“我認識這家的老板娘，我見過老板娘摳完腳不洗手就去腌鲊。”
小櫻聞言，臉都黃了，胸腹作嘔：“姑娘，你——你太壞了！”她在何婆子那裏吃過從這個鋪子裏買的茄鲊。
李梔梔已經猜到了，不由笑了起來。
聽到外面傳來有些熟悉的聲音，正百無聊賴立在賣鮮鲊鋪子裏看景秀挑選貨品的尚佳下意識地往店外看了一眼，一眼便看到了門外的李梔梔。
白晃晃的冬日陽光下，李梔梔正對著一個醜丫頭笑，肌膚在陽光照耀下顯得晶瑩潔白，水汪汪的丹鳳眼瞇成了彎月亮，笑容甜美之極。
尚佳：“……”
他心裏不由酸溜溜的：李梔梔這小丫頭笑得也太燦爛了吧？哼，笑得牙床都露出來了，難看死了！
尚佳悻悻然在心裏的小本本上記下了繼李梔梔貪杯好酒之後的第二筆——缺乏對美醜的基本辨別能力！
☆、第 22 章 宿敵出現
李梔梔正和小櫻鬧著玩，忽然覺得四周有些怪異——似乎有些太靜了！
她正擡頭游目四顧，卻看到一個高挑的白袍青年從賣鮮鲊的鋪子緩步而出，後面景秀帶著兩個便衣裝扮的親兵也跟了出來。
李梔梔一眼便認出了尚佳，簡直是心花怒放，這種感覺類似於正瞌睡呢有人就送來了枕頭。她剛想著要巴結奉承尚佳，只恨難尋門路，沒想到老天爺如此知情識趣，這就把等閑難得一見的尚大人給送了過來。
她仰首看著尚佳，形狀美好的丹鳳眼裏星光璀璨，眼中的歡喜滿溢了出來——這可是一條成長中的金大腿呀！
李梔梔抿嘴一笑，把手中拎著的紙包交給小櫻，上前屈膝行禮，聲音嬌俏：“見過大人。”
因為李梔梔這種過度的熱情，尚佳不僅方才那種酸溜溜的感覺一掃而空，而且心中還有了種怪不好意思的感覺——李梔梔見到他時，似乎真的是眼睛一亮。
他雙手負在身後，頂天立地般立在那裏，狐疑地打量著李梔梔。
李梔梔起身笑盈盈問道：“大人，您這是要買鮮鲊麽？”
“出來看看，”尚佳淡淡道，“預備給京中長輩帶點土儀。”
李梔梔一聽，忙小聲道：“大人，請這邊說話！”
尚佳見她明明是個小孩子，卻作出鄭重其事的模樣，心中有些好笑，臉上卻沒顯出來，跟著李梔梔走到了路邊的白楊樹下。
李梔梔看了看四周，壓低聲音認真地說道：“大人，這家鋪子制作的鮮鲊不太幹凈。”
尚佳挑眉看她，沒有說話。其實他剛才看了看，已經打消了在外面買鮮鲊的打算。
見尚佳如此冷淡，李梔梔臉上的笑快要維持不住了，她一邊竭力保持臉上的微笑，一邊給自己做心理建設：尚大人是那麽好巴結的麽？想要緊抱住金大腿，就等受得了冷板凳！
做好心理建設，李梔梔含笑仰首去看尚佳，卻發現尚佳比她高太多了，看他的話實在不太方便，便悄悄往後退了一步，這才看向尚佳，一臉的真誠：“大人，如果是送給長輩的話，不如請了人去府裏現做，倒也幹凈。”
尚佳其實正有此意，所以“嗯”了一聲，便不再說話了。
他身後的景秀絕望地看著自家大人和李梔梔對話，恨不得跳出來替自己大人答一句 “這主意不錯，多謝李姑娘”。
雖然覺得尚佳對自己實在冷淡，可是李梔梔抱著“想要抱上尚佳的金大腿，即使拿自己的熱臉去貼尚佳的冷屁股也可以”的心情，對著尚佳微笑了起來。
尚佳不知道李梔梔為何對著自己笑得如此甜美，狐疑地垂下眼簾打量了自己，又去打量李梔梔。他發現李梔梔這次笑不露齒，只有兩頰的兩粒小梨渦時隱時現，瞧著挺可愛的。
他心道：微笑不也不挺好看麽？難道非要像方才一樣，對著一個醜丫頭笑得跟朵花似的？
可是，想到李梔梔對那個醜丫頭都能燦爛的笑，對自己卻始終有些戰戰兢兢如履薄冰，尚佳心中又有些小小的不足。
李梔梔察言觀色，見尚大人不說話，垂下眼簾似在思索什麽，濃長的睫毛遮住了幽深眼波，也瞧不出什麽端倪。
她覺出了尚大人的冷淡，便在內心檢討自己，心道：難道我攪了尚大人的什麽好事，他才對我如此冷淡？
這樣一想，李梔梔便開始思索退卻之法。
尚佳見李梔梔臉上都有些皮笑肉不笑了，他便有心尋找話題，面無表情看著李梔梔：“出來買東西？”
李梔梔恭而敬之答了聲“是”。
尚佳老氣橫秋道：“買完了就回去吧！”
李梔梔：“……是，大人。”
她臉上的笑徹底凝滯，心道：巴結這位尚大人真的好難啊！
景秀立在尚佳身後，見自家大人說話處處噎人，頗有把李梔梔活生生給冷淡走的趨勢，心裏也為李梔梔尷尬，便向前半步，聲如蚊蚋道：“大人，屬下送李姑娘回去吧！”
尚佳自己也覺得氣氛尷尬，卻不知因為什麽，正在納悶呢，見景秀出面解圍，便就坡下驢，面無表情道：“去吧！”
覺得自己已經離開了尚佳的視線，李梔梔這才輕松了一些，悄悄籲了一口氣。
景秀意識到了，低聲為尚佳解釋道：“我們大人……平日其實不是這樣的……”大人在官場上交際，雖然不能說長袖善舞，可是想要令人如沐春風也是能做到的，為何他見了自己的小未婚妻，就變得語言無味面目可憎呢？
這解釋還不如不解釋呢！
李梔梔微笑了一下，心道：難道只有對我這樣麽？
景秀也意識到了自己的問題，閉嘴不說話了——李梔梔似乎是他們主仆倆的克星，只要一碰面，他們絕對大失水準。
到了家門口，因正是中午時分，街道上人來人往的，所以李梔梔為了避嫌，便沒有邀請景秀入內。
她笑盈盈向景秀道了謝，目送景秀離開。
待關上了大門，小櫻這才長長地出了一口氣，道：“這位景秀小哥生得真俊秀啊，跟個女孩子似的！”
聞言李梔梔真心實意地笑了：“這倒真是的！”景秀骨架小，身形苗條，瞧著真是瘦伶伶細條條的，生得又俊秀，唇紅齒白的，笑起來還特別的人畜無害，真的跟個好看女孩子似的。
尚佳濃秀的眉緊緊蹙著，目送景秀陪著李梔梔離去。
他總覺得方才自己的表現似乎有些不對，卻又想不起哪裏不對，因此很是納悶。
正在這時，他的另一個親隨天和疾步而來，低聲稟報道：“稟大人，剛接到消息，葉知府轉任滄州知府。”
尚佳眼神瞬間銳利起來，雙目如電看向天和。
天和當即領會了，低聲道：“禮部員外郎鄭曉調任宛州知府。”
尚佳吸了一口氣，牙疼似的不說話了，心道：他來宛州做什麽？
即使在禮部，鄭曉也是十天半個月才去點一次卯的。俗話說得好，會叫的狗不咬人，咬人的狗不叫。鄭太尉的兒子鄭曉便是那不叫卻咬死人的狗，不，鄭曉不是不會叫的狗，他是毒蛇，嘶嘶吐著信子的毒蛇！
偏偏聖上欣賞他。
不知何時開始，天上的冬日躲了起來，北風呼嘯而來，刮得街道旁白楊樹的枯樹枝“劈啪”作響。
尚佳也覺出了寒冷，接過親兵遞過來的暗紋玄鍛鬥篷穿上，邁開長腿疾步往守備府方向而去。
外面北風呼嘯彤雲密布，老天在醞釀著一場大雪，街道上的行人都是行色匆匆，恨不能立刻回到家中。
此時姜大戶府中卻熱鬧得很。
姜大戶剛接到了京城鄭太尉府中管家鄭來寶的書信，正坐在內院正房和太太梁氏說呢：“新任宛州知府，可是咱們女婿的親大哥啊！這不，鄭來寶來信，囑托我尋一個妥帖的住處，好好打掃布置，新知府大人要住呢！”
姜太太覷了丈夫一眼，笑道：“知府大人赴任，怎麽不住府衙，為何還要另找住處？”
姜大戶心情很好，也不嫌太太無知了，道：“葉知府調任滄州知府，滄州苦寒，葉知府怕是要等到年後才會攜眷赴任，府衙內堂一時半會兒也騰不出來！”
姜太太正陪著丈夫吃茶，忽然想起楊媽媽上午回來所提之事，便似笑非笑看向丈夫，道：“我正有一事要和你說呢！”宋彩蓮一向得丈夫的寵愛，頗為桀驁不馴，還是讓丈夫出面和她說這件事吧！
聽了妻子的話，姜大戶當即道：“這有何難？叫她過來就是！”事關他最疼愛的大女兒，別說是宋彩蓮了，就是天皇老子，也得給他出力討好。
他開口吩咐在正房侍候的丫鬟玉柳：“去叫你四娘過來，就說我尋她有事！”
玉柳瞧了太太一眼，見太太微微頷首，便答了聲“是”，退了下去。
李梔梔正在竈屋和小櫻一起浸泡熬臘八粥的紅豆等物，聽到外面傳來呼呼風聲，忙出去看，這才發現外面北風呼嘯彤雲密布，已經變了天。
她想起家裏花盆快不夠用了，得趕緊去東關瓷市訂購一些備用，忙叫小櫻也出來：“小櫻，要變天了，先別管熬粥的事了，咱倆先去瓷市買花盆吧！要不然等下了雪，咱們想買也買不成了！”
小櫻從竈屋跑了出來，一邊用圍裙擦著濕漉漉紅通通的手，一邊道：“姑娘，您先上樓穿件大衣服，我這就好！”
李梔梔見寒風呼嘯，也有些瑟縮，便輕捷地跑上樓換衣服去了。
一刻鐘後，穿著青綢披襖的李梔梔和穿著毛青布披襖的小櫻匆匆出了門，在寒風中往西邊的瓷市而去。
李梔梔走得很快，小櫻一路小跑緊緊跟著她，這樣滴水成冰的冬季，兩人居然走出了一身汗。
到了瓷市，李梔梔也不逛了，直奔從她爹開始就常去光顧的瓷器店青瓷齋。
這個瓷器店有自己的瓷窯，所售瓷器精美異常，因此生意做得很大，早已走了高端路線，李梔梔所買的瓷器，在他們店裏只能算是配搭的低端產品。
因為天氣太冷，青瓷齋外面並沒有夥計招呼，店鋪的門上懸掛著厚厚的青色繡花錦緞門簾。
李梔梔因是熟客，也不拘束，便自己掀開簾子帶著小櫻走了進去。
簾子一掀開，一股帶著茶香的熱氣撲面而來，李梔梔因跑出了一身汗，便把外面的披襖解下遞給身後的小櫻，含笑看向前方，預備尋掌櫃說話，卻發現店內的紅木圈椅上坐著一個擁著玄色狐裘的青年，後面立著一個黝黑彪悍的青年護衛。
狐裘是玄色的，可是那青年的臉卻是雪白的；臉色白得幾乎要發青了，眉睫卻濃秀，彎月唇嫣紅紅，顯得極不健康。
強烈的對比令李梔梔不由自主端詳對方，發現這位病美男很瘦，秀美的臉蒼白到了病態的地步，襯得那雙眼睛愈發幽黑深邃。
李梔梔看著他的眼睛，覺得那雙眼睛裏似乎藏著另一個世界，另一個華麗精彩卻無法觸之的世界。
一股冰冷的情緒從她一向樂觀的心臟中生發，纏繞在她的周身。李梔梔立在那裏，卻好似一個人在寒冷的曠野中行走，又似乎被浸入了冰冷黑暗的深水……
青年靜靜看著她，聲音清淡而縹緲：“掌櫃的很快就過來。”
他的聲音如白色月光下遠處高樓上渺茫的歌聲，如幽暗之夜對岸桂花林飄來的輕綢般的桂花清香，好聽得很，卻似乎將要斷絕難以接續。
李梔梔從來沒見過這樣的男子，秀美、荏弱、氣質清冷到了陰沈的地步……
正在這時，胖乎乎的掌櫃走了出來，手裏還捧著一個托盤，托盤上放著一個精美的錦盒：“鄭公子，您要的茶具找到了！”
李梔梔一言不發立在一邊。
掌櫃把錦盒小心翼翼放在了那位鄭公子面前的小幾上，起身笑著招呼李梔梔：“李大姐兒，要選幾樣花盆麽？”
李梔梔這才如夢初醒般被他拉回了塵世，笑著道：“嗯，我想要幾個青瓷花盆，再要幾個盛水仙的缽子！”
“青瓷？配白梅花麽？”掌櫃問清楚之後，掀開通往庫房的簾子進去了。店裏的兩個夥計都出去送貨了，只能讓他這掌櫃忙活了。
李梔梔不敢再看那位鄭公子，便自顧自打量著店鋪內的展品，卻聽得身側傳來清冷的聲音：“我是鄭曉。”
她不能肯定對方是不是在和自己說話，便眼波流轉悄悄看了過去，發現那雙深潭般的眼睛正看著自己，她的心猛跳了一下，不知該作何反應，便微微笑了笑，屈膝行了個禮，沒有說話。
☆、第 23 章 痛苦人生
李梔梔表面平靜，心裏卻頗為惴惴——這個叫鄭曉的病美男感覺好奇怪呀！又沒人問他，他為何要自言自語說“我是鄭曉”？
她悄悄又溜了一眼，發現那個自稱鄭曉的青年似乎很是難受，垂首緩緩從衣袖裏取出了一方素紗帕子。
正在這時，掌櫃撅著大肚子，吃力地捧著一摞方形的青瓷花盆出來了。
李梔梔忙迎了上去，把這摞青瓷花盆接過來，放在了櫃臺上。
掌櫃拿出捆花盆的細繩子，笑瞇瞇問李梔梔：“李大姐兒，花盆還是要十個麽？”
“花盆十個就夠了，”李梔梔點了點頭，“再要十個素瓷缽。”
掌櫃很快從櫃臺下面數了十個素瓷缽子拿了出來。
李梔梔用繩子捆綁花盆的時候，聽到身後傳來一陣刻意壓低的咳嗽聲，聲音悶悶的，似乎要把肺都咳出來了。
她擔憂地看了過去，發現那位鄭公子整個人縮成一團，正在劇烈地咳嗽著，他那個黝黑彪悍的親隨彎著腰，隔著衣服輕輕敲擊著他的背脊。
掌櫃的見狀，忙道：“鄭公子，我去給您倒杯熱茶！”
那鄭公子白皙得快要透明的修長手指捏著素紗帕子堵在嘴上，連說話的餘裕都沒有了，只是伸出左手，輕輕擺了擺，示意不用。
聽著那一聲聲撕心裂肺的咳嗽，李梔梔臉色蒼白，不敢再看，纖瘦的背脊挺得筆直立在櫃臺前。
如果這位鄭曉真的是鄭衙內的話，那二叔當年的出手可是夠狠的，怪不得這仇恨無法化解……
小櫻站立在她旁邊，發現她正在捆繩子的手在微不可見地顫抖，忙輕輕道：“姑娘，我來吧！”
她把披襖放在了李梔梔手上，輕輕在李梔梔手上拍了拍，接過李梔梔正在捆綁的繩子，學著李梔梔捆綁的手法慢慢捆綁著。
李梔梔往旁邊移了移。
聽著身後那一聲聲咳嗽，她的心似乎也懸在了半空，終於忍不住轉身輕輕問了一句：“鄭公子這是怎麽了？”
鄭曉雖然病弱，聽力卻極為敏銳，他在咳嗽的間隙，喘息著擡眼看向李梔梔，蒼白而秀美的臉上帶著一絲苦笑：“少年時候身體遭了場罪，內臟都壞了……咳咳……活著也是受罪，茍延殘喘罷了……”
李梔梔臉色愈發蒼白，默默註視著他。
正在這時，青瓷齋門外掛著的青色繡花錦緞門簾被人掀開，刺骨寒氣瞬間撲入。
一個陌生的青年立在門口急急道：“懷英，暖轎來了，快扶公子上轎回去吧！”
懷英也不言聲，先向掌櫃拱了拱手，然後用玄色狐裘裹緊鄭曉，這才攙扶著他出了青瓷齋，把鄭曉安頓進了停在門口處的暖轎。
一行人迅速離去了。
見這位豪闊的鄭公子被隨從接走了，掌櫃唉聲嘆氣道：“唉，這老天真是不公平，這麽俊俏的鄭公子，卻是一個病秧子……”
李梔梔低聲道：“這位鄭公子是咱們宛州人麽？瞧著不像啊！”
掌櫃一邊低頭為捆好的青瓷盆打結，一邊道：“鄭公子是東京人，在宛州客居，喜愛飲茶，這些日子常來我這裏選購茶具，出手很是豪闊！唉，只是他這身子……”
李梔梔臉色更加蒼白了。
她不能肯定這位鄭曉是不是鄭衙內，因為當年她爹娘談起的時候說的都是鄭衙內，似乎從來沒提過鄭曉這個名字。
可是這位鄭公子來自東京，又姓鄭，還不問自答說“我是鄭曉”，態度實在太奇怪了，而且方才他說自己“少年時候身體遭了場罪，內臟都壞了”，會不會就是二叔打壞的？
這一切都令她內心惴惴……
整個宛州城被鋪天蓋地的大雪籠罩了，就連城外東北方向的獨山也沐浴在漫天飛雪之中。
獨山腳下的松林也罩上了一層厚厚的雪，松枝被雪壓得直往下垂，松林之中依山而建的赤霞觀的黃瓦紅墻即使在雪中，也很是鮮明，從山腳往上，一共是四重院落，四重院落一重比一重高，幾乎蔓延到了獨山的半山腰。
赤霞觀空有道觀之名，其實早已成了富貴人家的別院。
在漫天飛雪之中，第四重院落正房東臥室那糊著素紗的綠漆雕窗“吱呀”一聲打開了，飛舞的雪花趁機鉆進了溫暖如春的屋子。
黝黑彪悍的懷英立在窗內，探頭往外看了看，見雪還是很大，便轉身道：“衙內，雪太大了，您……”
裹著狐裘窩在熏籠上的鄭曉低低咳了一聲，有氣無力道：“關上窗子的話，我有些氣悶……”
他的身體已經徹底毀了，開著窗子咳嗽，閉上窗子氣悶，他也不知道該怎麽辦了，只能這樣苦熬下去。
從十五歲到二十二歲，整整七年時間，他就是這樣半死不活地熬過來的……
如果不死，那他有生之年，還得繼續熬下去。
懷英悄悄嘆息了一聲，吩咐丫鬟送了手爐進來，遞給了鄭曉。
見鄭曉抱著手爐靠著錦緞軟枕歪在那裏，他想起了白日之事，便問道：“公子，您為何直接告訴李家那個女孩子您的名字？”
鄭曉秀美的臉半隱在狐裘的風毛之中，懶洋洋地笑了：“因為我想嚇嚇她呀！”
那個小姑娘生得那麽纖弱嬌嫩，可是小鵝蛋臉白裏透紅，眼睛黑白分明，整個人充溢著無限的活力，力氣也那麽大，抱起一大摞花盤看起來一點都不吃力……
看著真是令人妒忌呀！
他就是想嚇她，看她那白裏透紅的小鵝蛋臉嚇得蒼白，嚇得她那充溢的生命力漸漸流失……
懷英：“……”衙內，您太惡趣味了！
臥室內生著火龍，熏籠也熱得快要發燙，熱氣裹著藥香蒸騰著，雪花一旦飄進來，瞬間便化成水汽蒸騰了。
鄭曉一天中的大部分時間都在躺著，躺得骨頭都疼了，可是沒辦法，他只能躺著。
他看著窗外密密匝匝的飛雪，心道：下次怎麽嚇李家那個女孩子呢？
剛開始是小小的嚇，接下來程度便會逐漸加深，慢慢地，慢慢地，一直到把她給活活嚇死。
唯有如此，才能報當年之仇。
他命人尋了整整七年，可那個李二郎仿佛從世間消失了，再也尋覓不到，那麽唯有在李家這個女孩子身上報仇了。
鄭曉知道自己很無聊，可是如果不這樣的話，他怎麽給自己找個理由活下去呢？
他每日喝的藥比吃得飯多得多，連走路都成問題，五臟六腑似全部壞掉，整夜整夜疼得睡不著覺，如果沒有這個念想的話，讓他怎麽願意活下去？
這樣痛苦地活著，只因為自己若是去了，爹爹一定會崩潰的……
想到七年前爹爹一夜白頭，久違的淚水從鄭曉早已枯竭的眼睛裏流了出來。
☆、第 24 章 雪夜來訪
李梔梔手裏提的是十個白瓷缽子。
呼嘯的狂風夾帶著細小的雪屑撲面而來，打得李梔梔的臉陣陣刺麻，她纖瘦的身子在風中艱難地跋涉著，似乎下一秒鐘就要被風給吹走了。
小櫻雙手各提了五個青瓷花盆，隨著李梔梔往梧桐巷的方向走去，走得也很是艱難。
被寒風一吹，李梔梔暈沈沈的大腦反倒清醒了過來——即使是鄭衙內來報仇又怎麽樣？她已經這樣了，還能怎麽樣？
大不了是一死罷了！
這樣一想，李梔梔坦然極了，大聲對小櫻說道：“小櫻，晚上咱們吃熱乎乎的火鍋！”
風太大，小櫻只聽到她說要吃什麽鍋，不由笑了：姑娘什麽都好，只是饞嘴，一天到晚張羅著做好吃的！
到了家裏，稍事休息之後，李梔梔便帶領小櫻開始忙碌著準備羊肉鍋子。
小櫻燒火，李梔梔先把以前買的羊骨頭用大鍋燉上。
此時外面的雪已經轉為了鵝毛大雪，風卻絲毫沒有減弱。
李梔梔冒著風雪去了顧大郎的羊肉攤，斥巨資買了一斤羊肉，請顧大郎幫忙片成薄薄的羊肉片，用油紙包了，然後在越來越大的風雪中深一腳淺一腳跑回了家。
羊骨頭湯還在竈屋的大鍋裏咕嘟著，小櫻已經把菜都洗好了。
待羊骨頭湯熬好，李梔梔也不嫌麻煩，和小櫻合力把生罷火的火盆擡進了堂屋，又在火盆南北兩側壘了平行兩排青磚，在青磚之上架上了兩個放入了羊骨頭湯的銅鍋——因為小櫻不吃辣，她倆一人一鍋倒也便宜。
火盆中放著一個碩大的楊樹疙瘩，火苗很旺，兩個銅鍋中的羊骨頭湯齊齊咕嘟著，散發出濃郁的香味。
這時小櫻已經在一旁的方桌上把盛放菜蔬的盤子整整齊齊擺好了，盤子裏分別裝著羊肉片、羊肚、豆腐塊、土豆片、粉條、小白菜、黃心菜、綠豆丸子、菠菜和手工面。
李梔梔在忙，小櫻也沒閑著，又跑回竈屋去拿李梔梔剛調好的香油蒜蓉蘸料。
待一切就緒，天已經黑透了，屋外風雪呼嘯，屋內李梔梔和小櫻相對而坐，各自守著一個銅鍋開始大快朵頤。
李梔梔先夾了些羊肉片放入鍋中。
羊肉片在鍋中翻騰了片刻便被她夾了出來，在蘸料裏滾一滾放入了口中。
羊肉片肉質鮮嫩細致，和著蘸料的辛辣味道，簡直是美味之極，令李梔梔舌頭都要吞下去了。
李梔梔接著又夾了豆腐去煮。
潔白細嫩的豆腐和姜片、紅椒、蔥白等在羊骨頭清湯中翻滾著，李梔梔握著一杯煮了糖姜的熱騰騰的黃酒，一邊小口品嘗著一邊饒有興致地等待著。
正在這時，李梔梔忽然隱約聽到外面傳來“篤篤篤”的敲門聲。
這聲音在呼嘯的風雪之中並算不清晰。
小櫻也聽到了，她看向李梔梔：“姑娘，這麽晚了，會是誰呢？”
李梔梔蹙眉道：“去看看吧！”
她拿帕子在唇上拭了拭，拿了那把剔骨尖刀，和小櫻一起起身到了院子裏。
院子裏已經積了一層雪，鵝毛般的大雪被北風席卷著漫天飛舞。
小櫻大聲問道：“誰呀？”
李梔梔立在小櫻身側，緊張地看著大門方向。
在急颼颼的寒風中尚佳疾步而行，回到了守備府。
在內院堂屋坐下之後，尚佳接過玉明遞的熱茶喝了一口，擡眼看向天和。
他身邊共有四個親隨——玉明、景秀、佳音和天和，玉明心思細密為人機靈，一向負責府內之事；景秀做事妥帖功夫高強，一直負責近身護衛；佳音愛說愛笑性子活泛，被他派去幫恩師查案了；天和做事一板一眼，永遠不緊不慢,一向負責與外界聯絡交際。
天和略一思索，上前回報道：“稟大人，鄭曉來到宛州，似乎另有目的。”
尚佳又喝了一口熱茶，淡淡道：“那是自然。”
雖然病得七癆八傷的，可鄭曉依舊是永泰帝的親信，專門為永泰帝辦一些上不得臺面的事。
尚佳和鄭曉在官場上沒有利害沖突，倒是不擔心這個，他擔心的是自己的小未婚妻李梔梔。
李二郎當年把鄭曉揍成如今這個熊樣，自己卻撒腿跑了，從此杳無蹤跡，鄭曉這人變態得很，萬一他非要在梔梔身上找補回來呢？
把茶盞遞給玉明之後，尚佳緩緩地窩進了錦椅之中，瞇著眼睛思索著對策。
天和也不說話，只是立在一邊，靜等尚佳吩咐。他話不多，但是極有條理，只要把事情交給他，他就能把事情辦得妥妥帖帖。
外面北
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李梔梔好奇心徹底被胡媽媽勾起來了，故意輕俏地一拍手，一臉調皮：“哈，原來胡媽媽您也不知道啊！”
胡媽媽被她激起了好勝心，笑道：“這宛州城場面上的人誰不知道，守備尚大人的恩師正是當今朝中的小趙太師！”
李梔梔聽了，臉上帶著笑，心裏卻開始有條有理地思索聯想：尚大人的恩師是小趙太師趙青，小趙太師趙青的嫡親表兄便是當即陛下永泰帝……
尚大人就這樣拐了一道彎，最終成功地和當今陛下永泰帝扯上了那麽一點關系，看來他雖然年輕，可是已經站對了隊伍，前途遠大……
如果能抱上尚大人的金大腿的話，有朝一日鄭太尉府找上門來報仇，會不會瞧在尚大人的面子上，高擡貴手放過我這麽一個小螻蟻呢……
這樣浮想聯翩一番之後，尚大人的形象在李梔梔心中瞬間高大威武了起來，如同石佛寺的鍍金大佛一般，散發著千道金光萬條瑞氣。
李梔梔決定明日下午就把這四樣盆景送到守備府，務必要好好奉承巴結尚大人一番。
見楊媽媽和胡媽媽還在觀看評判盆景，李梔梔便繼續臉上含笑思緒紛飛。
其實李梔梔至今都不明白，那位被她二叔打了的鄭衙內，到底受了什麽傷，以至於對她家如此不依不饒趕盡殺絕。
她看向正在看盆景的楊媽媽，心想：姜大姑娘許配的是京中鄭太尉府庶出的一位公子，那便不是鄭衙內了，當年母親和父親說話時她在一邊聽了，確切地知道鄭衙內是鄭太師夫人嫡出……
不知道姜大戶府裏的人對鄭太尉府了解有多少……
思前想後，李梔梔決定等有機會見宋彩蓮的話，試著套套宋彩蓮的話。
想到自己如此艱難地活著，可是卻有人如同俯視螻蟻般看著自己，隨時都能伸出手指撚死自己，李梔梔就覺得不寒而栗。
她雖然命若螻蟻，卻不肯就此認命；如果她認命的話，那她可以現在就投井好了——她家後院暖房外面正好有眼水井呢！
李梔梔在琢磨尚佳和鄭衙內的時候，楊媽媽正在微笑著看著她，簡直是越看越滿意。
姜大姑娘出身豪富，父母寵愛，性格溫柔敦厚，做人滴水不漏，又有福氣，和鄭太尉府上的公子訂了親，堪稱天之嬌女，可是只有一點稍顯不足——她長得雖然不差，卻不夠美貌。
因為高攀上了京中鄭太尉府做親家，所以姜大戶為女兒準備嫁妝的時候堪稱盡心盡力，恨不能傾家陪送。
除了豐厚的妝奩之外，出於一片慈父之心，姜大戶一直張羅著給姜大姑娘尋一兩個絕色的陪嫁丫頭，將來好讓女婿收房，為女兒固寵。
作為一個年輕又富有的父親，姜大戶為嫡長女考慮到了極致，既想要陪嫁丫頭美貌，以籠絡女婿；又想要陪嫁丫頭能幹，以適應龍潭虎穴般的太尉府，卻還擔心臨時采買的女孩子和自家閨女不一心不夠忠心，所以一直在相看，卻始終沒有尋到三全俱美的滿意人選。
楊媽媽忖度著，覺得這個李梔梔還真是符合老爺和太太的要求——她夠美貌，夠能幹，又是府中四娘前頭的繼女,想必忠心是有保障的！
李梔梔還不知道自己又被人給琢磨上了，笑盈盈地向楊媽媽推銷她的盆景。
她本不是能說會道的人，只是被生活逼到了這個份上，只得竭力而為罷了，不過正因為如此，李梔梔從不說廢話，都是想好了再說，而且不笑不說話，看著就令人喜歡。
楊媽媽真是越看越愛，恨不能立刻回去稟報太太。
她有了心事，便沒有花費太多時間在選擇盆景上，很快就選了銀杏、榴樹、紅梅和羅漢松這四樣盆景，覺得這幾樣擺在嫁妝中顯得喜氣一些。
李梔梔收好楊媽媽給的八兩銀子，笑盈盈拿了兩個小小的封子塞給了胡媽媽和楊媽媽：“兩位媽媽辛苦了，以後請多惠顧！”
楊媽媽見她小小年紀如此會做人，心中更是熱切，細細打量了李梔梔一番，笑著離開了。
送走楊媽媽和胡媽媽之後，李梔梔拿著剛賺到手的銀子，心中歡喜，笑盈盈對小櫻說道：“快到中午了，我們先去王府大街轉一轉，買齊糯米、菱米、紅豆、栗子、花生、榛子、松子和紅棗，明日一早熬臘八粥；然後再去東關瓷市看看，訂購一些花盆備用！”
小櫻見自家姑娘賺了錢，也是歡欣：“姑娘，現在日頭正好，我們這就出去嗎？”
李梔梔是個愛幹凈的講究人，打量了自己周身，道：“我得重新盥洗梳頭，換一身潔凈衣物；你也拾掇一下吧！”雖然不至於漂漂亮亮，但是幹幹凈凈自己也舒坦的呀！
小櫻笑了，忙去竈屋燒水。
李梔梔做事麻利，又對王府大街這些店鋪熟悉得很，因此沒逛多久，她和小櫻便買齊了做八寶粥用的糯米、菱米和紅豆等物。
兩人一手提幾個紙包，一前一後出了幹鮮果品鋪子。
見隔壁是賣鮮鲊的鋪子，小櫻隨意地擡頭看了一眼。
李梔梔見了，以為她想吃鮮鲊小菜，便湊到小櫻耳邊低聲道：“我認識這家的老板娘，我見過老板娘摳完腳不洗手就去腌鲊。”
小櫻聞言，臉都黃了，胸腹作嘔：“姑娘，你——你太壞了！”她在何婆子那裏吃過從這個鋪子裏買的茄鲊。
李梔梔已經猜到了，不由笑了起來。
聽到外面傳來有些熟悉的聲音，正百無聊賴立在賣鮮鲊鋪子裏看景秀挑選貨品的尚佳下意識地往店外看了一眼，一眼便看到了門外的李梔梔。
白晃晃的冬日陽光下，李梔梔正對著一個醜丫頭笑，肌膚在陽光照耀下顯得晶瑩潔白，水汪汪的丹鳳眼瞇成了彎月亮，笑容甜美之極。
尚佳：“……”
他心裏不由酸溜溜的：李梔梔這小丫頭笑得也太燦爛了吧？哼，笑得牙床都露出來了，難看死了！
尚佳悻悻然在心裏的小本本上記下了繼李梔梔貪杯好酒之後的第二筆——缺乏對美醜的基本辨別能力！
☆、第 22 章 宿敵出現
李梔梔正和小櫻鬧著玩，忽然覺得四周有些怪異——似乎有些太靜了！
她正擡頭游目四顧，卻看到一個高挑的白袍青年從賣鮮鲊的鋪子緩步而出，後面景秀帶著兩個便衣裝扮的親兵也跟了出來。
李梔梔一眼便認出了尚佳，簡直是心花怒放，這種感覺類似於正瞌睡呢有人就送來了枕頭。她剛想著要巴結奉承尚佳，只恨難尋門路，沒想到老天爺如此知情識趣，這就把等閑難得一見的尚大人給送了過來。
她仰首看著尚佳，形狀美好的丹鳳眼裏星光璀璨，眼中的歡喜滿溢了出來——這可是一條成長中的金大腿呀！
李梔梔抿嘴一笑，把手中拎著的紙包交給小櫻，上前屈膝行禮，聲音嬌俏：“見過大人。”
因為李梔梔這種過度的熱情，尚佳不僅方才那種酸溜溜的感覺一掃而空，而且心中還有了種怪不好意思的感覺——李梔梔見到他時，似乎真的是眼睛一亮。
他雙手負在身後，頂天立地般立在那裏，狐疑地打量著李梔梔。
李梔梔起身笑盈盈問道：“大人，您這是要買鮮鲊麽？”
“出來看看，”尚佳淡淡道，“預備給京中長輩帶點土儀。”
李梔梔一聽，忙小聲道：“大人，請這邊說話！”
尚佳見她明明是個小孩子，卻作出鄭重其事的模樣，心中有些好笑，臉上卻沒顯出來，跟著李梔梔走到了路邊的白楊樹下。
李梔梔看了看四周，壓低聲音認真地說道：“大人，這家鋪子制作的鮮鲊不太幹凈。”
尚佳挑眉看她，沒有說話。其實他剛才看了看，已經打消了在外面買鮮鲊的打算。
見尚佳如此冷淡，李梔梔臉上的笑快要維持不住了，她一邊竭力保持臉上的微笑，一邊給自己做心理建設：尚大人是那麽好巴結的麽？想要緊抱住金大腿，就等受得了冷板凳！
做好心理建設，李梔梔含笑仰首去看尚佳，卻發現尚佳比她高太多了，看他的話實在不太方便，便悄悄往後退了一步，這才看向尚佳，一臉的真誠：“大人，如果是送給長輩的話，不如請了人去府裏現做，倒也幹凈。”
尚佳其實正有此意，所以“嗯”了一聲，便不再說話了。
他身後的景秀絕望地看著自家大人和李梔梔對話，恨不得跳出來替自己大人答一句 “這主意不錯，多謝李姑娘”。
雖然覺得尚佳對自己實在冷淡，可是李梔梔抱著“想要抱上尚佳的金大腿，即使拿自己的熱臉去貼尚佳的冷屁股也可以”的心情，對著尚佳微笑了起來。
尚佳不知道李梔梔為何對著自己笑得如此甜美，狐疑地垂下眼簾打量了自己，又去打量李梔梔。他發現李梔梔這次笑不露齒，只有兩頰的兩粒小梨渦時隱時現，瞧著挺可愛的。
他心道：微笑不也不挺好看麽？難道非要像方才一樣，對著一個醜丫頭笑得跟朵花似的？
可是，想到李梔梔對那個醜丫頭都能燦爛的笑，對自己卻始終有些戰戰兢兢如履薄冰，尚佳心中又有些小小的不足。
李梔梔察言觀色，見尚大人不說話，垂下眼簾似在思索什麽，濃長的睫毛遮住了幽深眼波，也瞧不出什麽端倪。
她覺出了尚大人的冷淡，便在內心檢討自己，心道：難道我攪了尚大人的什麽好事，他才對我如此冷淡？
這樣一想，李梔梔便開始思索退卻之法。
尚佳見李梔梔臉上都有些皮笑肉不笑了，他便有心尋找話題，面無表情看著李梔梔：“出來買東西？”
李梔梔恭而敬之答了聲“是”。
尚佳老氣橫秋道：“買完了就回去吧！”
李梔梔：“……是，大人。”
她臉上的笑徹底凝滯，心道：巴結這位尚大人真的好難啊！
景秀立在尚佳身後，見自家大人說話處處噎人，頗有把李梔梔活生生給冷淡走的趨勢，心裏也為李梔梔尷尬，便向前半步，聲如蚊蚋道：“大人，屬下送李姑娘回去吧！”
尚佳自己也覺得氣氛尷尬，卻不知因為什麽，正在納悶呢，見景秀出面解圍，便就坡下驢，面無表情道：“去吧！”
覺得自己已經離開了尚佳的視線，李梔梔這才輕松了一些，悄悄籲了一口氣。
景秀意識到了，低聲為尚佳解釋道：“我們大人……平日其實不是這樣的……”大人在官場上交際，雖然不能說長袖善舞，可是想要令人如沐春風也是能做到的，為何他見了自己的小未婚妻，就變得語言無味面目可憎呢？
這解釋還不如不解釋呢！
李梔梔微笑了一下，心道：難道只有對我這樣麽？
景秀也意識到了自己的問題，閉嘴不說話了——李梔梔似乎是他們主仆倆的克星，只要一碰面，他們絕對大失水準。
到了家門口，因正是中午時分，街道上人來人往的，所以李梔梔為了避嫌，便沒有邀請景秀入內。
她笑盈盈向景秀道了謝，目送景秀離開。
待關上了大門，小櫻這才長長地出了一口氣，道：“這位景秀小哥生得真俊秀啊，跟個女孩子似的！”
聞言李梔梔真心實意地笑了：“這倒真是的！”景秀骨架小，身形苗條，瞧著真是瘦伶伶細條條的，生得又俊秀，唇紅齒白的，笑起來還特別的人畜無害，真的跟個好看女孩子似的。
尚佳濃秀的眉緊緊蹙著，目送景秀陪著李梔梔離去。
他總覺得方才自己的表現似乎有些不對，卻又想不起哪裏不對，因此很是納悶。
正在這時，他的另一個親隨天和疾步而來，低聲稟報道：“稟大人，剛接到消息，葉知府轉任滄州知府。”
尚佳眼神瞬間銳利起來，雙目如電看向天和。
天和當即領會了，低聲道：“禮部員外郎鄭曉調任宛州知府。”
尚佳吸了一口氣，牙疼似的不說話了，心道：他來宛州做什麽？
即使在禮部，鄭曉也是十天半個月才去點一次卯的。俗話說得好，會叫的狗不咬人，咬人的狗不叫。鄭太尉的兒子鄭曉便是那不叫卻咬死人的狗，不，鄭曉不是不會叫的狗，他是毒蛇，嘶嘶吐著信子的毒蛇！
偏偏聖上欣賞他。
不知何時開始，天上的冬日躲了起來，北風呼嘯而來，刮得街道旁白楊樹的枯樹枝“劈啪”作響。
尚佳也覺出了寒冷，接過親兵遞過來的暗紋玄鍛鬥篷穿上，邁開長腿疾步往守備府方向而去。
外面北風呼嘯彤雲密布，老天在醞釀著一場大雪，街道上的行人都是行色匆匆，恨不能立刻回到家中。
此時姜大戶府中卻熱鬧得很。
姜大戶剛接到了京城鄭太尉府中管家鄭來寶的書信，正坐在內院正房和太太梁氏說呢：“新任宛州知府，可是咱們女婿的親大哥啊！這不，鄭來寶來信，囑托我尋一個妥帖的住處，好好打掃布置，新知府大人要住呢！”
姜太太覷了丈夫一眼，笑道：“知府大人赴任，怎麽不住府衙，為何還要另找住處？”
姜大戶心情很好，也不嫌太太無知了，道：“葉知府調任滄州知府，滄州苦寒，葉知府怕是要等到年後才會攜眷赴任，府衙內堂一時半會兒也騰不出來！”
姜太太正陪著丈夫吃茶，忽然想起楊媽媽上午回來所提之事，便似笑非笑看向丈夫，道：“我正有一事要和你說呢！”宋彩蓮一向得丈夫的寵愛，頗為桀驁不馴，還是讓丈夫出面和她說這件事吧！
聽了妻子的話，姜大戶當即道：“這有何難？叫她過來就是！”事關他最疼愛的大女兒，別說是宋彩蓮了，就是天皇老子，也得給他出力討好。
他開口吩咐在正房侍候的丫鬟玉柳：“去叫你四娘過來，就說我尋她有事！”
玉柳瞧了太太一眼，見太太微微頷首，便答了聲“是”，退了下去。
李梔梔正在竈屋和小櫻一起浸泡熬臘八粥的紅豆等物，聽到外面傳來呼呼風聲，忙出去看，這才發現外面北風呼嘯彤雲密布，已經變了天。
她想起家裏花盆快不夠用了，得趕緊去東關瓷市訂購一些備用，忙叫小櫻也出來：“小櫻，要變天了，先別管熬粥的事了，咱倆先去瓷市買花盆吧！要不然等下了雪，咱們想買也買不成了！”
小櫻從竈屋跑了出來，一邊用圍裙擦著濕漉漉紅通通的手，一邊道：“姑娘，您先上樓穿件大衣服，我這就好！”
李梔梔見寒風呼嘯，也有些瑟縮，便輕捷地跑上樓換衣服去了。
一刻鐘後，穿著青綢披襖的李梔梔和穿著毛青布披襖的小櫻匆匆出了門，在寒風中往西邊的瓷市而去。
李梔梔走得很快，小櫻一路小跑緊緊跟著她，這樣滴水成冰的冬季，兩人居然走出了一身汗。
到了瓷市，李梔梔也不逛了，直奔從她爹開始就常去光顧的瓷器店青瓷齋。
這個瓷器店有自己的瓷窯，所售瓷器精美異常，因此生意做得很大，早已走了高端路線，李梔梔所買的瓷器，在他們店裏只能算是配搭的低端產品。
因為天氣太冷，青瓷齋外面並沒有夥計招呼，店鋪的門上懸掛著厚厚的青色繡花錦緞門簾。
李梔梔因是熟客，也不拘束，便自己掀開簾子帶著小櫻走了進去。
簾子一掀開，一股帶著茶香的熱氣撲面而來，李梔梔因跑出了一身汗，便把外面的披襖解下遞給身後的小櫻，含笑看向前方，預備尋掌櫃說話，卻發現店內的紅木圈椅上坐著一個擁著玄色狐裘的青年，後面立著一個黝黑彪悍的青年護衛。
狐裘是玄色的，可是那青年的臉卻是雪白的；臉色白得幾乎要發青了，眉睫卻濃秀，彎月唇嫣紅紅，顯得極不健康。
強烈的對比令李梔梔不由自主端詳對方，發現這位病美男很瘦，秀美的臉蒼白到了病態的地步，襯得那雙眼睛愈發幽黑深邃。
李梔梔看著他的眼睛，覺得那雙眼睛裏似乎藏著另一個世界，另一個華麗精彩卻無法觸之的世界。
一股冰冷的情緒從她一向樂觀的心臟中生發，纏繞在她的周身。李梔梔立在那裏，卻好似一個人在寒冷的曠野中行走，又似乎被浸入了冰冷黑暗的深水……
青年靜靜看著她，聲音清淡而縹緲：“掌櫃的很快就過來。”
他的聲音如白色月光下遠處高樓上渺茫的歌聲，如幽暗之夜對岸桂花林飄來的輕綢般的桂花清香，好聽得很，卻似乎將要斷絕難以接續。
李梔梔從來沒見過這樣的男子，秀美、荏弱、氣質清冷到了陰沈的地步……
正在這時，胖乎乎的掌櫃走了出來，手裏還捧著一個托盤，托盤上放著一個精美的錦盒：“鄭公子，您要的茶具找到了！”
李梔梔一言不發立在一邊。
掌櫃把錦盒小心翼翼放在了那位鄭公子面前的小幾上，起身笑著招呼李梔梔：“李大姐兒，要選幾樣花盆麽？”
李梔梔這才如夢初醒般被他拉回了塵世，笑著道：“嗯，我想要幾個青瓷花盆，再要幾個盛水仙的缽子！”
“青瓷？配白梅花麽？”掌櫃問清楚之後，掀開通往庫房的簾子進去了。店裏的兩個夥計都出去送貨了，只能讓他這掌櫃忙活了。
李梔梔不敢再看那位鄭公子，便自顧自打量著店鋪內的展品，卻聽得身側傳來清冷的聲音：“我是鄭曉。”
她不能肯定對方是不是在和自己說話，便眼波流轉悄悄看了過去，發現那雙深潭般的眼睛正看著自己，她的心猛跳了一下，不知該作何反應，便微微笑了笑，屈膝行了個禮，沒有說話。
☆、第 23 章 痛苦人生
李梔梔表面平靜，心裏卻頗為惴惴——這個叫鄭曉的病美男感覺好奇怪呀！又沒人問他，他為何要自言自語說“我是鄭曉”？
她悄悄又溜了一眼，發現那個自稱鄭曉的青年似乎很是難受，垂首緩緩從衣袖裏取出了一方素紗帕子。
正在這時，掌櫃撅著大肚子，吃力地捧著一摞方形的青瓷花盆出來了。
李梔梔忙迎了上去，把這摞青瓷花盆接過來，放在了櫃臺上。
掌櫃拿出捆花盆的細繩子，笑瞇瞇問李梔梔：“李大姐兒，花盆還是要十個麽？”
“花盆十個就夠了，”李梔梔點了點頭，“再要十個素瓷缽。”
掌櫃很快從櫃臺下面數了十個素瓷缽子拿了出來。
李梔梔用繩子捆綁花盆的時候，聽到身後傳來一陣刻意壓低的咳嗽聲，聲音悶悶的，似乎要把肺都咳出來了。
她擔憂地看了過去，發現那位鄭公子整個人縮成一團，正在劇烈地咳嗽著，他那個黝黑彪悍的親隨彎著腰，隔著衣服輕輕敲擊著他的背脊。
掌櫃的見狀，忙道：“鄭公子，我去給您倒杯熱茶！”
那鄭公子白皙得快要透明的修長手指捏著素紗帕子堵在嘴上，連說話的餘裕都沒有了，只是伸出左手，輕輕擺了擺，示意不用。
聽著那一聲聲撕心裂肺的咳嗽，李梔梔臉色蒼白，不敢再看，纖瘦的背脊挺得筆直立在櫃臺前。
如果這位鄭曉真的是鄭衙內的話，那二叔當年的出手可是夠狠的，怪不得這仇恨無法化解……
小櫻站立在她旁邊，發現她正在捆繩子的手在微不可見地顫抖，忙輕輕道：“姑娘，我來吧！”
她把披襖放在了李梔梔手上，輕輕在李梔梔手上拍了拍，接過李梔梔正在捆綁的繩子，學著李梔梔捆綁的手法慢慢捆綁著。
李梔梔往旁邊移了移。
聽著身後那一聲聲咳嗽，她的心似乎也懸在了半空，終於忍不住轉身輕輕問了一句：“鄭公子這是怎麽了？”
鄭曉雖然病弱，聽力卻極為敏銳，他在咳嗽的間隙，喘息著擡眼看向李梔梔，蒼白而秀美的臉上帶著一絲苦笑：“少年時候身體遭了場罪，內臟都壞了……咳咳……活著也是受罪，茍延殘喘罷了……”
李梔梔臉色愈發蒼白，默默註視著他。
正在這時，青瓷齋門外掛著的青色繡花錦緞門簾被人掀開，刺骨寒氣瞬間撲入。
一個陌生的青年立在門口急急道：“懷英，暖轎來了，快扶公子上轎回去吧！”
懷英也不言聲，先向掌櫃拱了拱手，然後用玄色狐裘裹緊鄭曉，這才攙扶著他出了青瓷齋，把鄭曉安頓進了停在門口處的暖轎。
一行人迅速離去了。
見這位豪闊的鄭公子被隨從接走了，掌櫃唉聲嘆氣道：“唉，這老天真是不公平，這麽俊俏的鄭公子，卻是一個病秧子……”
李梔梔低聲道：“這位鄭公子是咱們宛州人麽？瞧著不像啊！”
掌櫃一邊低頭為捆好的青瓷盆打結，一邊道：“鄭公子是東京人，在宛州客居，喜愛飲茶，這些日子常來我這裏選購茶具，出手很是豪闊！唉，只是他這身子……”
李梔梔臉色更加蒼白了。
她不能肯定這位鄭曉是不是鄭衙內，因為當年她爹娘談起的時候說的都是鄭衙內，似乎從來沒提過鄭曉這個名字。
可是這位鄭公子來自東京，又姓鄭，還不問自答說“我是鄭曉”，態度實在太奇怪了，而且方才他說自己“少年時候身體遭了場罪，內臟都壞了”，會不會就是二叔打壞的？
這一切都令她內心惴惴……
整個宛州城被鋪天蓋地的大雪籠罩了，就連城外東北方向的獨山也沐浴在漫天飛雪之中。
獨山腳下的松林也罩上了一層厚厚的雪，松枝被雪壓得直往下垂，松林之中依山而建的赤霞觀的黃瓦紅墻即使在雪中，也很是鮮明，從山腳往上，一共是四重院落，四重院落一重比一重高，幾乎蔓延到了獨山的半山腰。
赤霞觀空有道觀之名，其實早已成了富貴人家的別院。
在漫天飛雪之中，第四重院落正房東臥室那糊著素紗的綠漆雕窗“吱呀”一聲打開了，飛舞的雪花趁機鉆進了溫暖如春的屋子。
黝黑彪悍的懷英立在窗內，探頭往外看了看，見雪還是很大，便轉身道：“衙內，雪太大了，您……”
裹著狐裘窩在熏籠上的鄭曉低低咳了一聲，有氣無力道：“關上窗子的話，我有些氣悶……”
他的身體已經徹底毀了，開著窗子咳嗽，閉上窗子氣悶，他也不知道該怎麽辦了，只能這樣苦熬下去。
從十五歲到二十二歲，整整七年時間，他就是這樣半死不活地熬過來的……
如果不死，那他有生之年，還得繼續熬下去。
懷英悄悄嘆息了一聲，吩咐丫鬟送了手爐進來，遞給了鄭曉。
見鄭曉抱著手爐靠著錦緞軟枕歪在那裏，他想起了白日之事，便問道：“公子，您為何直接告訴李家那個女孩子您的名字？”
鄭曉秀美的臉半隱在狐裘的風毛之中，懶洋洋地笑了：“因為我想嚇嚇她呀！”
那個小姑娘生得那麽纖弱嬌嫩，可是小鵝蛋臉白裏透紅，眼睛黑白分明，整個人充溢著無限的活力，力氣也那麽大，抱起一大摞花盤看起來一點都不吃力……
看著真是令人妒忌呀！
他就是想嚇她，看她那白裏透紅的小鵝蛋臉嚇得蒼白，嚇得她那充溢的生命力漸漸流失……
懷英：“……”衙內，您太惡趣味了！
臥室內生著火龍，熏籠也熱得快要發燙，熱氣裹著藥香蒸騰著，雪花一旦飄進來，瞬間便化成水汽蒸騰了。
鄭曉一天中的大部分時間都在躺著，躺得骨頭都疼了，可是沒辦法，他只能躺著。
他看著窗外密密匝匝的飛雪，心道：下次怎麽嚇李家那個女孩子呢？
剛開始是小小的嚇，接下來程度便會逐漸加深，慢慢地，慢慢地，一直到把她給活活嚇死。
唯有如此，才能報當年之仇。
他命人尋了整整七年，可那個李二郎仿佛從世間消失了，再也尋覓不到，那麽唯有在李家這個女孩子身上報仇了。
鄭曉知道自己很無聊，可是如果不這樣的話，他怎麽給自己找個理由活下去呢？
他每日喝的藥比吃得飯多得多，連走路都成問題，五臟六腑似全部壞掉，整夜整夜疼得睡不著覺，如果沒有這個念想的話，讓他怎麽願意活下去？
這樣痛苦地活著，只因為自己若是去了，爹爹一定會崩潰的……
想到七年前爹爹一夜白頭，久違的淚水從鄭曉早已枯竭的眼睛裏流了出來。
☆、第 24 章 雪夜來訪
李梔梔手裏提的是十個白瓷缽子。
呼嘯的狂風夾帶著細小的雪屑撲面而來，打得李梔梔的臉陣陣刺麻，她纖瘦的身子在風中艱難地跋涉著，似乎下一秒鐘就要被風給吹走了。
小櫻雙手各提了五個青瓷花盆，隨著李梔梔往梧桐巷的方向走去，走得也很是艱難。
被寒風一吹，李梔梔暈沈沈的大腦反倒清醒了過來——即使是鄭衙內來報仇又怎麽樣？她已經這樣了，還能怎麽樣？
大不了是一死罷了！
這樣一想，李梔梔坦然極了，大聲對小櫻說道：“小櫻，晚上咱們吃熱乎乎的火鍋！”
風太大，小櫻只聽到她說要吃什麽鍋，不由笑了：姑娘什麽都好，只是饞嘴，一天到晚張羅著做好吃的！
到了家裏，稍事休息之後，李梔梔便帶領小櫻開始忙碌著準備羊肉鍋子。
小櫻燒火，李梔梔先把以前買的羊骨頭用大鍋燉上。
此時外面的雪已經轉為了鵝毛大雪，風卻絲毫沒有減弱。
李梔梔冒著風雪去了顧大郎的羊肉攤，斥巨資買了一斤羊肉，請顧大郎幫忙片成薄薄的羊肉片，用油紙包了，然後在越來越大的風雪中深一腳淺一腳跑回了家。
羊骨頭湯還在竈屋的大鍋裏咕嘟著，小櫻已經把菜都洗好了。
待羊骨頭湯熬好，李梔梔也不嫌麻煩，和小櫻合力把生罷火的火盆擡進了堂屋，又在火盆南北兩側壘了平行兩排青磚，在青磚之上架上了兩個放入了羊骨頭湯的銅鍋——因為小櫻不吃辣，她倆一人一鍋倒也便宜。
火盆中放著一個碩大的楊樹疙瘩，火苗很旺，兩個銅鍋中的羊骨頭湯齊齊咕嘟著，散發出濃郁的香味。
這時小櫻已經在一旁的方桌上把盛放菜蔬的盤子整整齊齊擺好了，盤子裏分別裝著羊肉片、羊肚、豆腐塊、土豆片、粉條、小白菜、黃心菜、綠豆丸子、菠菜和手工面。
李梔梔在忙，小櫻也沒閑著，又跑回竈屋去拿李梔梔剛調好的香油蒜蓉蘸料。
待一切就緒，天已經黑透了，屋外風雪呼嘯，屋內李梔梔和小櫻相對而坐，各自守著一個銅鍋開始大快朵頤。
李梔梔先夾了些羊肉片放入鍋中。
羊肉片在鍋中翻騰了片刻便被她夾了出來，在蘸料裏滾一滾放入了口中。
羊肉片肉質鮮嫩細致，和著蘸料的辛辣味道，簡直是美味之極，令李梔梔舌頭都要吞下去了。
李梔梔接著又夾了豆腐去煮。
潔白細嫩的豆腐和姜片、紅椒、蔥白等在羊骨頭清湯中翻滾著，李梔梔握著一杯煮了糖姜的熱騰騰的黃酒，一邊小口品嘗著一邊饒有興致地等待著。
正在這時，李梔梔忽然隱約聽到外面傳來“篤篤篤”的敲門聲。
這聲音在呼嘯的風雪之中並算不清晰。
小櫻也聽到了，她看向李梔梔：“姑娘，這麽晚了，會是誰呢？”
李梔梔蹙眉道：“去看看吧！”
她拿帕子在唇上拭了拭，拿了那把剔骨尖刀，和小櫻一起起身到了院子裏。
院子裏已經積了一層雪，鵝毛般的大雪被北風席卷著漫天飛舞。
小櫻大聲問道：“誰呀？”
李梔梔立在小櫻身側，緊張地看著大門方向。
在急颼颼的寒風中尚佳疾步而行，回到了守備府。
在內院堂屋坐下之後，尚佳接過玉明遞的熱茶喝了一口，擡眼看向天和。
他身邊共有四個親隨——玉明、景秀、佳音和天和，玉明心思細密為人機靈，一向負責府內之事；景秀做事妥帖功夫高強，一直負責近身護衛；佳音愛說愛笑性子活泛，被他派去幫恩師查案了；天和做事一板一眼，永遠不緊不慢,一向負責與外界聯絡交際。
天和略一思索，上前回報道：“稟大人，鄭曉來到宛州，似乎另有目的。”
尚佳又喝了一口熱茶，淡淡道：“那是自然。”
雖然病得七癆八傷的，可鄭曉依舊是永泰帝的親信，專門為永泰帝辦一些上不得臺面的事。
尚佳和鄭曉在官場上沒有利害沖突，倒是不擔心這個，他擔心的是自己的小未婚妻李梔梔。
李二郎當年把鄭曉揍成如今這個熊樣，自己卻撒腿跑了，從此杳無蹤跡，鄭曉這人變態得很，萬一他非要在梔梔身上找補回來呢？
把茶盞遞給玉明之後，尚佳緩緩地窩進了錦椅之中，瞇著眼睛思索著對策。
天和也不說話，只是立在一邊，靜等尚佳吩咐。他話不多，但是極有條理，只要把事情交給他，他就能把事情辦得妥妥帖帖。
外面北
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