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第24章 擋箭

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過桂州,九皇子的船隊停在碼頭,與其他州府一般,因他是降爵被驅逐出京,桂州官員無人在此等候,不過這也是姬泱樂於見到的。

船慢慢靠穩,行李等物慢慢規整,他走出船艙,沒再用替身,親自帶著近身侍候的宮女、太監與親衛先下船,先一步坐馬車進宜州。他是特意選了這個地方下船,桂州、宜州兩不靠,中途還有條山路。他的府邸坐落宜州,其餘州府的人可以不來拜見,宜州官員卻不可。

他的船隊先停在這裏,倒是替宜州官員找了借口,他們即便想趕來,也已來不及。

這樣的安排,落在劉洵眼中,那是他被追殺怕了,此時過於謹慎。落在姬瀾的手下眼中,也是他被追殺怕了,此時過於懼怕。

他自己的意思則很簡單,山路彎彎繞繞,便於劉洵與那些殺手藏身,便於他們配合自己唱戲。

他認為自己可以說是十分體貼了,連地方都給他們挑好了,他對於一個時辰後,或者兩個時辰、三個時辰甚至更多時辰後將要發生的事,沒有任何感覺。這場戲,本就是他自己排的,他也已不是當初那個因被兄長陷害、被父親驅逐還很是落寞的九皇子。

他腦中脈絡清晰,知道自己需要做的每一件事。這場與姬瀾,抑或與父皇之間的暗鬥,他必將會是最後的勝者,他一定會登基,他會成為下一任帝王。原先,即便對皇位從未有追求,想到這樣的事,作為皇子,多少有些心潮澎湃。

此時卻是真正的心靜如水。

身為受寵、風流倜儻的皇子,這一輩子本可做的事情有許多,他是個閑不住的人。他想看的風景有許多,想要讀的書有許多,甚至想要遇見的人也有許多,他從來是以找尋奇人為樂。

但,自那小鬼消失於他懷中的那一刻起,他便知道,沒有了,不存在了。

他也再不會對任何風景、書與奇人有興趣。

小鬼已是他姬泱生而為人這輩子所能遇見的最引人入勝的風景、最心旌搖曳的書,是他唯一能遇見的奇遇。

他本還真不懂情愛之道,也曾以為這種情感可笑,認為自己不可能擁有。還覺得,若是小鬼走了,那便走了,人鬼的確殊途。

可正如父子之情的斷裂只需一刻,情愛的領會只需一息。

當他懷抱變得空空,小鬼的痕跡全然消失時,那一瞬間,他明白了,什麽都明白了。

明白又有甚用?

若是心愛之人,哪怕跑到天涯海角,也要去追回來。可這一回,他不是人,他是個鬼。

他連找,都找不到,甚至不知該往哪處找。

這就是人的淺薄之處。

當了二十二年的人,從前堅決不信神鬼的九皇子殿下,頭一回這樣厭煩自己竟然只是個人的事實。

他令三安他們去找了,三安那點能耐,放到鏡跟前算什麽?當然什麽也找不著,連那玉宮都再進不去。

甚至,就連兇巴巴的鬼姐妹與那桃花妖都懶得再來捉了三安回去打罵,可見小鬼是真的氣狠了。

姬泱坐進馬車,靠在榻上,聽車輪轉動的聲音,在想,小鬼此時在何處,又在做什麽?

他此時倒寧願小鬼能看在他是皇子的份上,回來殺他,好歹還能見一面,讓他將事情說清楚?

初時,與小鬼成親的確是為了離開那座奇怪的宮殿,也的確是抱著誘哄與敷衍的心態。

此時他才明白,其實從見到小鬼第一面起,他的心已被鬼勾了去。

小鬼便是有這樣的本事。

鬼既能迷人眼,又能迷人心啊。

輕輕巧巧將他的心勾了去,卻也是說不要便不要。

姬泱腦中全是小鬼纏著他要講故事的聲音,面上卻沒有表情,蘊蓉在車外問他可要喝水,他只字不語。

實在是沒勁說話,不願說話。

小鬼從前問過,願意不願意為他而死。那會兒,權宜之計,他只好說“願意”,實際心中是覺得尤為荒誕的。此時,他是真願意為了小鬼死,死了變成鬼,說不得就能找到那小鬼?

只可惜,他還不能死。

他死了,他的母妃,他的外祖一家又有誰來救?

小鬼走後,他冷靜令人將替身等人捆了,接著便按部就班地吩咐接下來的事,仿佛全然不受影響,只有自己知道影響到底有多大。

馬車再往前駛,他手上拿著從前最愛的玉扇,卻懶得敲窗棱。

他想的是,何時天能暗下來,好讓三安來回話。三安他們又去找鏡了,甭管能否找著,多少有點希望。三安他們是學了些本事,白日下卻只能維持片刻的身形,要想再見到,得等到日落了。

他心中急躁。

急躁的時候,蘊蓉又問他可要吃些東西。

他知道蘊蓉很擔心自己,蘊蓉是她母妃親自挑選來服侍他的宮女,與他之間情分非凡。他敲了敲窗棱,馬車停了停,蘊蓉上車來,笑著提了食盒,給他擺吃的。

他對付著隨便塞了些,蘊蓉低頭給他泡茶,緩聲道:“殿下,本來人與鬼便是殊途。您也想想京中三娘子。”

因表妹是他未婚妻,他沒少往路府送東西,大多是珠寶頭面一類。他給表妹送東西,僅因為表妹是他未婚妻,給外祖做臉,更是讓母妃高興。可這落在他人眼中,便顯得他也很看重表妹。

他暗自苦笑,趁此機會便道:“與表妹的婚事,本是母妃一時興起。我會與母妃細說此事,將來待我登基,我給表妹找個好郎君,為她賜婚。”

“殿下?”蘊蓉驚訝擡頭看他。

姬泱卻懂她的意思,自己也覺好笑。也許小鬼這輩子都不會再出現於他身畔,他卻不會再對任何一個女子,抑或男子生出愛慕之心。見過小鬼,被小鬼真心相待過的人,眼中、懷中又還能落進誰?

玩鬧一般的成親,他是真的當真了。

鬼,實在可怕。

只是這事兒,也無需對侍女言說,他闔眼,蘊蓉以為他要休息,也不敢再說話。

蘊蓉坐在馬車中陪他,馬車搖搖晃晃往前進,姬泱開口淡淡道:“往後,再不許提表妹。”

“是。”蘊蓉溫順應下。

他的隨從們大部分還在船上搬東西,如今跟著他的不過一隊大約二十來人的親衛,再有十名宮女與太監。往宜州去,約莫兩個時辰後,日頭漸落,將要行到他早挑好的山道。姬瀾的那些弓箭手想必已準備好?他馬車內也早已圍好鐵板,親衛們更是穿好軟甲。待會兒就好好唱一出戲給劉洵大人瞧瞧。

蘊蓉挑簾看看外頭,輕聲道:“殿下,我們到了。”

姬泱睜眼,車內已有些黯淡,他的眸子卻極亮。

蘊蓉再道:“殿下,雖說玉牌放到其中一人身上,是能嫁禍於三皇子,但僅憑這事兒,就能拉下他?”

當然不能,玉牌雖說是三皇子府親信才能用的東西,若要仿造又有什麽不能?他此舉本也不是為了拉姬瀾下水,姬瀾也沒那麽容易便輸。只是父皇疑心病太重,此舉不過為了給誠王爺在父皇心中種幾根刺罷了。

再者,先前他從那些押李君千進京的禁兵身上搜到的密信,他看了。

這事兒也是姬瀾幹的,那書生當然是被冤枉,學生賄賂卻是真的,只是另有他人。他若有幸活到宜州,姬瀾會把官員賄賂一事栽到他身上,他若恰好死了,姬瀾自然還有他人可以栽贓,宜州知州的位子總能落到姬瀾的人手中。

朝中之人投奔他,他總要給人好處。

姬瀾從來是機關算計的。只可惜,他從前還是過於信任這位三哥,認為姬瀾是妥帖。

他們的車隊正式駛入山道,蘊蓉雙手不由揪緊裙子,眼睛動也不敢動,車廂內安靜極了,甚至能聽到風吹過的聲音。

與蘊蓉相反,姬泱反倒愈發冷靜,車軲轆一圈一圈地轉。

蘊蓉暗自數著車軲轆轉圈的數,數到九時,忽然破空一聲響,“咚——”,馬車猛地震了一下,無數羽箭從山上而來,一齊射進馬車外壁,車隊有條不紊地停下,親衛長陳武高喊:“保護殿下!”

與此同時,更多的羽箭密密麻麻襲來,親衛們從馬上跳起飛旋著用長劍與刀去擋箭。

羽箭還是紮滿車身,車內的姬泱毫發無損,蘊蓉到底只是宮女,常在深宮,頭一回見到這樣的陣仗,她嚇得不免有些腿軟。待到響起兵器相接的聲音,她才回神,並松下口氣。

這口氣剛松下,又再度高高提起,她聽到車外更多的兵器聲!還有更多人聲!

她仔細一聽,嚇得看向姬泱:“殿下!他們從山上下來了!”

羽箭沒用,傷不到那些親衛,射進馬車的羽箭,也無法戳入更深,殺手們便已知道,馬車內做了準備,這一行都做了準備!

今日不是姬泱死,他們即便回去,也逃不過重罰。

一行人索性跳下山,收起弓箭,揮刀舉劍往他們沖來。

陳武特地大喊一聲:“難道三皇子非要將我們殿下逼到絕路才甘願?!”

殺手們心中一驚,更是往陳武等親衛撲過去,打在一處。

此時,藏在更深處的劉洵是尤為震驚,九殿下遇刺是真的!不僅是真的,到了這個時候,將要進宜州,竟還有人來行刺!不僅僅如此,這事兒還與三皇子有關?

他差點兒也要跳下去,九殿下可不能折在這裏!

九殿下殺太子之事不論真不真,陛下疑他是真的,可九殿下從前是陛下最寵愛的兒子也是真的!

好在陳武又連喊幾聲,並帶著親衛們漸占上風,劉洵到底沒跳出去,他窩在深處看得是膽顫心驚。

姬泱穩穩坐在馬車內,愈發平靜。

殺手一行人眼瞧著不是個事,最終目的是殺了姬泱,終於有一人逃開親衛們的包圍,飛撲朝馬車正面而來。他揮刀一斬,馬車門被他劈開一半,姬泱面無表情坐在正中,與他對視。

他心中一喜,舉刀正要沖進去,“殿下!!!保護殿下!!!”,陳武高喊,親衛們全都圍來,驅那殺手。將人拖走,那殺手箭法很是了得,他雖被拖離很遠,卻又趁亂從身後箭囊內抽出三支羽箭,拉弓瞄準姬泱。

只需一息,那三支羽箭便能朝姬泱正面而去。

姬泱手微動,拿起榻上自己的劍。陳武再朝那人撲去,那人手已松,箭來了,直直朝著姬泱來了,飛快。

“殿下!!!!!”蘊蓉失聲高叫。

壓根不認識地方,只知道宜州一個地名的鏡在原地等了好久了,也未等到姬泱,殺手也沒瞧見!

他差點又要生氣了,認為這也是姬泱故意聯合人騙他的!

卻又不敢走,萬一不是騙他的。萬一他走了,姬泱就來了,殺姬泱的人也來了那該如何是好?

鬼姐妹藏在他袖中,芳菲陪著他,眼看天色已晚,芳菲打算勸他回宮休息算了。正是此時,芳菲突然一靜,“怎麽?”,鏡立即問她。

芳菲伸手,手指變成樹枝,枝頭開花,花朵中響起蘊蓉極度懼怕的那聲“殿下”。

“公子,是奴婢送給蘊蓉姑娘的那支簪,她——公子!!!您等等奴婢啊!!!您不能殺人啊!!!公子!!!”

鏡順著桃花中的聲音,終於找到姬泱,箭快,他比箭還快。

他剛到,便見三支羽箭往輛馬車飛去,離馬車不過一兩尺距離。

他想也沒想,上前,轉身,用身體接住那三支箭。

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