這日薛姨媽來看王夫人，說起薛寶琴的事來，她道：“剛出國孝那會子還來議過一回，如今又沒聲息了，真叫人不曉得說什麽好。”

王夫人便道：“昨兒老太太還念叨她呢，你下回來帶了她過來，在我跟前再住一陣子也好。也不枉我認了這個女兒。”

薛姨媽說寶琴之事本就有求王夫人照看之意，見王夫人這麽說了，自然大喜，連說明後日就送了她過來小住。

過了兩日，果然薛姨媽同寶釵寶琴一同來了賈府，都往賈母跟前說笑。賈母見了她們也甚是歡喜，笑道：“還說搬出去了也會時常來看我的，可見是哄我這老婆子呢！這都多久沒來了？前些日子我還同她們說呢，這一個兩個都顧著自己忙去了，哪裏還記得我們！”

薛姨媽笑道：“我們也想常來陪陪老太太呢，雖是嘴笨些恐怕難得老太太一笑，只不說話多坐一會兒，沾沾老太太的福氣也是好的。”

自元春有孕之事傳出，賈府的訪客大增，拐了多少彎子來的都有，差點接待不過來。又怕招待不周失了禮數，倒把王夫人鳳姐累得夠嗆。就是賈母也很見了幾個老姐妹。這會兒聽薛姨媽說起，不由面露笑意。

陪著賈母用了飯，因著家裏事雜離不得人，薛姨媽便帶了寶釵辭去，只把個寶琴留下了。

只住了兩日，薛蝌那裏遣了人來接，說是南邊家裏來人了，賈母也不好多留，只讓琥珀又尋了幾樣小玩意給寶琴帶上，囑咐她得空就多來逛逛。寶琴又往前頭辭了王夫人，才上了車家去了。

到了家裏時，卻並未見什麽客人，心下奇怪，就往她嫂子那裏去。邢岫煙剛處置完幾樣家事，見她回來了，便讓兩個管事娘子先下去了。寶琴便道：“嫂子是想我了？這才走兩日，就想了法子誆我回來了！”

邢岫煙笑道：“怎麽了，你還在那裏呆住了不成？”

寶琴歪頭：“金屋銀屋還不如自家的草屋呢，那裏雖好，又有什麽好住的。我是巴不得不去，只伯娘也是為我的事兒操碎了心，我若擰著倒不知好歹了。”

邢岫煙點頭笑嘆：“伯娘也沒有白疼你。”

寶琴還看著邢岫煙不說話，邢岫煙知道沒個說法怕是交代不過去，遂道：“伯娘家出了點事，與那邊府裏也有些牽連，你哥哥怕你在那裏知道了心焦，不如來家裏妥當。”

寶琴忙問出了什麽事，邢岫煙才細細給她說起來。

薛蟠自尤三姐進門就沒過過消停日子，夏金桂同尤三姐一個悍一個烈，一個想要拿正房身份說事，另一個就往她懷不上的肚子上戳。如此你來我往，哪裏還有安寧？可憐個夏金桂，原以為把婆婆相公都吃得死死的，又拿捏住了偏房小妾，正是地位穩固時候。哪想到來了這麽個混不吝的。

夏金桂雖潑辣，到底是皇商人家的小姐，怎麽能同尤三姐這樣幾處摸爬滾打出來的相比？從前她幾句話把薛姨媽氣得頭暈，更讓香菱鶯兒這樣的都不敢聽，這下可好了。她那些沒臉的話在尤三姐跟前如同兒戲，尤三姐什麽不會說？從男到女從上到下從裏到外，罵得不重樣，夏金桂回回面色鐵黑，不是敵手。

且她是個有心機的，當日算計香菱便是如此。如今對著尤三姐故技重施，拿個什麽魘鎮的娃娃示意尤三姐要害她。尤三姐拎了寶劍就沖到她屋子裏了，拿劍比著她脖子道：“姑奶奶要你的命不用那麽麻煩！少跟我使這些惡心人的心眼子！惹惱了大不了一命賠一命！”把個夏金桂嚇得幾乎失禁。從前她暗幸薛姨媽是個綿軟的，這會子她是多希望有個硬桿子的婆婆來給自己撐撐腰！可惜，薛姨媽早被她們兩個氣得頭疼，往裏頭歇著去了。

如此幾回，誰也討不著好去。夏金桂雖言語計謀都奈何不得尤三姐，好在她嫁妝豐厚，常拿東西籠絡下人，這卻是沒法子了。尤三姐倒不把這些看在眼裏，橫豎她也不稀罕人奉承，只若是她要使喚哪個的時候，哪個敢撂臉子，她老大耳刮子就敢打。主仆名分在那裏，又能拿她怎樣？！

兩人連著一個悄沒聲息卻越發得了薛蟠心思的香菱，直成三足鼎立之勢。竟在這吵鬧不休中另得一份安穩，也是千古奇譚。

只這香菱這殼子被幺幺頂了，就不是個好安生的。她想法子弄了尤三姐進來給夏金桂氣受，眼看著那兩人鬥得熱鬧，她這裏看得好不開心。只時候久了，又覺沒意思起來。且還一個，她要修覆神魂，本是打著采補薛蟠的主意。可薛蟠一向耽於聲色，加上如今得了尤三，更往那頭去了，她這裏未免不足，少不得要動些其他的主意。

這日她又暗地裏攛掇薛蟠帶她出去耍子。薛蟠這日得了賈蓉的請，說是有幾個新結識的子弟要介紹給他認識，因是去寧府，香菱也常去的，便索性帶了她去。

寧府門戶向來就那樣，尤氏從前晚歸時候還往前頭偷聽賈珍他們玩笑去，香菱又是個沒算計的，不知怎麽的同幾個公子哥兒撞了個對面對。香菱本就顏色出眾，當日剛留頭那會兒周瑞家的看了就說有兩分東府大奶奶的品格兒。東府大奶奶，那說的是秦氏，這可是警幻妹子的塵胎，能是庸色？何況如今長開了，且得了個千年狐妖附身，一顰一笑間風情灼人。她又存了換個采補陽鼎的心思，便朝著中間一個氣運不凡的略施了點媚術，結果可想而知。

那位回去就把腦中倩影畫了下來，放在書房裏日日相對。他本是西寧郡王那頭一脈，來賈府也是打聽消息的意思。如今卻是提不起那個勁兒來了，竟真同薛蟠交好起來。幾回之後，便提出想要拿一對雙胞胎姐妹花問薛蟠換取香菱。薛蟠自然不肯，如今香菱在薛蟠心裏不止是個女人，還幾乎是個知己，哪裏能隨意相讓，商量不下自然不歡而散。

後來出了內廷的事，賈珍賈蓉受了牽連，薛蟠幾個素來同寧府要好的便過去勸慰。也不知怎麽的，酒吃得上頭手上沒了輕重，把一個都尉家的公子給開了瓢。擡回家去時還好好的，後半夜就發起高熱來，那家自然不肯輕饒，就尋到寧府來討個說法。

當時眾人酒都有些多了，相瞞也難，薛蟠就被推了出來。薛蝌知道了這事，先趕緊回來告訴邢岫煙一回，自己又急忙往外頭尋人打聽去了。邢岫煙覺著寶琴這時候還在那裏呆著畢竟不妥，才使人接了回來。

寶琴聽了事情原委皺眉道：“嫂子不知道，我從前在那裏住著，就聽隔壁很不像話。只到底隔了幾輩了，老太太又上了年紀，沒人能管。偏大堂哥還同那邊走得近，哪怕是同寶玉好呢，也不過一起讀讀書做學問，就算只能學到個三二分，也算有益。偏好同那起子不長進的混一處，讓人說什麽好！”

邢岫煙拍拍她：“你說那邊難管，咱們這裏不也一樣？你是跟著老爺四處見識過的，你哥哥是吃過苦頭知道世事煩難的，自然不同。只這人都是自說自話，一個人一個人的經見，勸也是白勸，因他不到那裏，你說多少，他也聽不明白的。”

寶琴聞言點頭嘆道：“嫂子說得是，只盼他經了這回知道些好歹，也省得伯娘常年憂心。”

薛姨媽此時哪裏是憂心兩字可解的？只差沒發瘋了。薛蝌往外頭打聽了幾日消息，竟是一點風聲也不漏。如今京城剛換了大波的人，到底那條道上的是哪一頭的都還不曾捋順，從前走慣的那些路子竟都不好使了。多少銀票拿出去，竟沒幾個敢伸手的。是以薛蟠自被帶走至今，家裏竟連進去見一面都不曾，薛姨媽豈能不著急。

這日薛蝌一早來過後，仍往外頭去了，薛姨媽也沒心思做旁的，便在家裏等著消息。一會兒門房來報，說是外頭來了個串珠婦人，有什麽大事要尋家中太太。這串珠婦人一般都是商家婦，家裏做著買賣，有時候得了好東西，不懂行的人中間也賣不上價兒，就自己提著籃子往大戶人家內院裏去尋買主。常來常往，倒成了熟客，還可以給那些常年出不得門的內院婦人們說些外頭的趣事，算內宅消遣的一個法子。

薛姨媽心焦難耐，枯坐一天又不容易捱的，聽說有要事找當家太太，便索性讓人進來了。那串珠婦人一路走來不動聲色，見了薛姨媽禮數嚴謹，同從前常來往的幾個大不相同。只薛姨媽一時心思不到，哪裏覺察得出來這許多。

那婦人拿了兩樣東西給薛姨媽看，待說過一回話，彼此略熟絡了些，婦人忽然換了話頭道：“聽說府上最近犯了牢獄之災，不知是否真有此事？”

薛姨媽一楞，看著那婦人道：“你方才說有事尋我，莫非是這個事？”

婦人不慌不忙笑道：“小婦人哪有這個本事，連衙門朝哪裏開都不知道呢。不過小婦人走街串巷，倒是識得幾個貴人。大道理小婦人也不懂，只知道做買賣的規矩，一個進一個出，太太想想是不是這個理兒？”

薛姨媽聽得雲裏霧裏，有心把寶釵叫出來，又怕這婦人來路不正，恐怕不當見的。只好道：“我也聽不懂你的話。要是你真能幫我兒一把，多少銀子你只開口吧。”

婦人忙著搖頭：“小婦人就是賣兩朵珠花的，哪有那本事。不過有個主意倒不妨說出來給太太參詳。若是太太能送個人往那貴人跟前去，自然說上話了，還怕沒個松動？”

薛姨媽越想越心疑，按捺了問她：“哦？卻不知道我們家有什麽人能入了貴人的眼？”

婦人滿面喜色道：“難道還能要太太的心頭肉不成？那貴人也不成個貴人了。倒是姬妾裏有顏色好的，橫豎也是玩物，送個與人也是常有之事。貴人喜好個別，最愛那眉間額頭有些個胭脂點的，太太心裏有數便是了。”

薛姨媽只覺腦袋嗡的一下，一時千百個聲兒在耳朵裏亂吵，咬了牙道：“好，好，好，原來禍根子在這裏呢！我說怎麽好好的就犯了這樣的災了！”

這婦人見她如此倒有些慌了神，生怕這老太太氣出個好歹來，忙道：“太太也毋需生氣，路子在腳下呢，只看你走不走了。小婦人話也帶到了，若是太太有意，只往前頭平瑞綢緞莊裏說一聲去，小婦人再來領人。”說了看兩眼薛姨媽神色，顧自己提了籃子去了。

寶釵在裏頭聽著信，趕緊過來看薛姨媽，見薛姨媽面色不好，忙使人端了龍眼定心湯來服侍著喝了兩口。薛姨媽緩過神來，就把方才的事兒說了一遍，完了怒道：“我就說香菱那丫頭是個禍根子！當日就為她背了人命，如今更好了，不知道勾搭了什麽人，害的蟠兒……”話未完又滴下淚來。

寶釵皺眉想了半日，也沒得個主意，便問薛姨媽：“媽打算怎麽樣呢？”

薛姨媽怒道：“能怎麽樣？！要我說就一頓打死了完事！省得害人！”

寶釵嘆氣道：“媽別說氣話了。一來咱們也不知道事情真假，不過一個婦人上門，說的好像咱們舍了香菱，哥哥就無事了一般，這話能信？二來若事兒是真的，咱們處置了香菱只怕反惹急了他們，哥哥更該受苦了。”

薛姨媽一聽這話也對，便問：“那你說怎麽辦？”

寶釵道：“先得知道那婦人所言究竟是真是假，再做打算。”

薛姨媽聽了點頭，事不宜遲，便讓人立時去綢緞莊尋人去。綢緞莊上聽了道會傳話去的。不過一頓飯時候，那婦人便又登門了。寶釵坐在屏風後頭，薛姨媽在前頭同那婦人說話，也懶得再同她繞彎子，只說空口白話難讓人采信，那婦人低頭想了會子便道第二日給他們回話。

轉日婦人又上門，卻道讓他們派個人與她同去，可往牢裏見一見薛蟠。薛姨媽大喜，這時候薛蝌又不在身邊，便派了個老掌櫃跟著去了。半日回轉，果然見著薛蟠了，說大爺住的牢房也還好，並沒受什麽罪。薛姨媽這下才信了那婦人的話，便道明日讓她過來領人。

薛姨媽同寶釵本還有兩分猶豫，畢竟香菱身上還有旁的事，只如今薛蟠在牢裏等著換出來，也沒有她們再回旋的餘地了。遂把香菱叫了跟前忍氣叮囑了兩句，第二日就交給那婦人帶走了。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）