送到醫院時，吉祥已經昏過去。長期的營養不良，讓他羸弱得如一顆斷了根、將近枯萎的樹，強風刮來便倒了。

來的路上許連雅的手一點一點恢覆知覺，手指已能順利收回，只是略為僵硬無力。

她問醫生需不需要拍片，醫生說能動的起來按理說沒大礙，要是不放心他就開單。

許連雅想了想，嫌麻煩地說：“那不用了。”醫生只給她開了些外用消淤血的煙酒。

被打過的地方像骨頭被拆了一樣，辣得發麻，背上撞到貨架，擦出了淩亂的傷口，萬幸都是些小傷。許連雅在清創室簡單處理了。

吉祥還在搶救室，一個護士出來找到了她，問她是不是家屬，需要簽手術知情書。

“……不是。”許連雅如實回答。

“那你認不認識他的家屬，幫忙聯系一下。”護士爭分奪秒地說。

“……不認識。”許連雅陷入迷茫。

護士沒辦法地皺了皺眉頭，跑去掛號處隔著小窗口和裏面人交談了一會，裏面人給她遞出一張紙條。

“病人以前來過我們醫院，登記過緊急聯系人號碼，我聯系一下看看吧。”護士順便跟她說，回到護士站打電話。

許連雅以前聽趙晉揚提過，吉祥是一個人流浪來這邊的，也不知能登記的緊急聯系人是誰。她想岔了，也許那只是一個捏造的號碼。

許連雅覺得不能白等，她撥下趙晉揚的電話——那些賭氣和下定決心此刻就暫且擱一邊吧。

電話占線。

許連雅又是一陣茫然，她最近經常腦筋轉不過來，無端反應遲鈍讓她愈發焦躁。

護士打完電話過來，說家屬聯系上了，正在趕來的路上。

許連雅從長椅上站起，問還有沒她可以做的。

“不用，你就在這等著吧。”

許連雅又坐回椅子上，行動遲緩的感覺像提線木偶。

呆了片刻，她忽然想通了，又打了趙晉揚的電話——這次很快被接起。

“連雅。”那邊先出聲。

許連雅有奇怪的清醒感，仿佛一下子被人從水裏撈起來，得救了。

“……是我。”她說。

“怎麽了？”他那邊傳來深夜電臺的廣播聲，許連雅猜他在車裏。

“吉祥進了醫院，你有空過來一下嗎？護士說聯系上了家屬，我覺得應該告訴你一聲。”許連雅說得很快，怕一被他插話，這交談就沒勇氣進行下去了。

趙晉揚果然說：“我在路上，他們剛聯系我。”

許連雅一下子省掉了後面要交代的話，一時無語。

那邊像感覺到了，安慰性地說：“你等我一會，我馬上就到。”

許連雅慶幸他沒有問她為什麽也會在醫院，因為她還沒準備好答案。

人來得很快。許連雅在他急促的步伐裏站起來，指指護士站，“那邊。”

兩個字免去了開場寒暄的尷尬。趙晉揚深深看了她一眼，點點頭。

見醫生、繳費、簽字，趙晉揚辦通一切後許連雅迎上去問他怎樣。吉祥的傷情讓他們暫時撇開微妙的關系。

“外傷沒什麽大問題，可能是肝這塊有點……”趙晉揚一邊折疊收據一邊說，“現在掛著藥水，等明天醒了做個CT查一下。”

兩人的眼神撞在一起，先撤離的是許連雅。他目光深處的留戀，黏著上那就再也舍不得剝掉了。

短暫的沈默被兩個前來調查的警察終止了。來之前許連雅報了警，跟其中一個警察打過照面。他望向趙晉揚，問：“這位是？”

“……朋友。”

“男朋友。”

趙晉揚被她的措詞揪了一下，而許連雅自若得罔若未聞。

警察來問砸店的事，許連雅先說了那晚的塗鴉。

“哦？”接話的是個四十來歲的民警，從筆記本裏擡頭覷了她一眼，“碰到這個有報警了嗎？”

許連雅搖頭。

老民警咳嗽般笑了一聲，低頭在筆記上記錄，感嘆著：“你們太掉以輕心了，都以為自己可以搞定，太不信任警察的能力了。”

許連雅沒搭這話頭。

老民警又問：“初步估計是仇家報覆，你平時跟人有什麽過節嗎？”

許連雅斟酌著，說：“沒印象。”

“好好想想。”

許連雅配合地靜默一會，才說：“沒想到。”

飽含深意的目光往趙晉揚那邊停頓片刻，老民警說：“或者跟你有關的人。”

趙晉揚眉頭蹙了一下，也不知他打著什麽算盤，沒插半句話。

即便他是問題根源，許連雅也不打算多說，替他應道：“應該沒有。”

老民警覺察出她的不合作，收起本子，說：“好，如果想起了什麽，請隨時聯系我。”

他又問了當時店裏的另外一個人在哪，得知暫時還未醒來的消息，便說明天再來。

至始至終趙晉揚一言不發，恐嚇塗鴉和砸店背後隱情也許他比許連雅更清楚。對同行的不配合，對這件事仿佛置身事外的態度讓許連雅寒心又惱火。她本是不應該怪罪於他，如果他從那天就銷聲匿跡，許連雅只會自認倒黴，可他偏偏隔岸觀火一樣出現了。

“你有沒有傷到？”趙晉揚像是才厘清了來龍去脈，問道。

許連雅像才註意到這個人似的，“你還沒走麽？”

故意的冷漠反噬了自己，許連雅忍著沒去看他的眼睛。

“我先送你回家。”

“我問的不是這個。”

也不知趙晉揚以何種目光註視她，許連雅躲開了四目相對，卻沒避開成為視線焦點的強烈感覺。

他含糊地說：“還有點事要打點。”

他開口的瞬間，許連雅險些以為答案是“不走了”，聞言才知心理暗示作祟罷了。

“我自己回去。”

說罷，許連雅便要邁步離開，趙晉揚著急拉住她的胳膊——正好是受傷那條，疼得許連雅呻/吟了一聲。

趙晉揚也是驚著了，松開手，“哪受傷了？”

“沒事。”

“我看看。”

許連雅偏開身，扯得肩膀隱隱作疼，“沒事！”

他的手縮回，語氣卻強硬起來，“太晚了，我送你回家。”

趙晉揚和許連雅無交談地回了她的住所。

許連雅換了睡衣擦藥酒，姿勢別扭，越擦越氣。她拈著藥酒瓶開了浴室門，趙晉揚還沒走。

不知先看到藥瓶、聞到藥味，還是僅僅默契使然，趙晉揚向她走來，默默接過瓶子。

許連雅對著鏡子，趙晉揚站她身後，鏡子又蒙上一層水汽，看不清眉眼。許連雅忽然伸手擦了擦，後面人立馬道：“別動。”似乎還瞥了她一眼。

趙晉揚低著頭，眉眼在陰影裏顯得更深沈了。

“那些人……可能是沖著我來的。”

習慣了沈默，他聲音裏的暗啞分外明顯。

“是嗎。”

“我還不清楚他們怎麽發現的。”他的力道稱得上溫柔，叫她迷戀，“對不起……”

許連雅受不了他的愧疚，那仿佛站在一疊烏雲之下，等著暴雨來襲的壓抑。

“也可能是我爸的關系。”

“你最近碰到過什麽不對勁的事嗎？”

這問題許連雅早前後翻了千萬遍，說：“想不起。”

對話成了單純的案件探討，此外也無甚可談，只要各自的選擇還堅持，互不讓步，他們便再沒談話的必要。

等趙晉揚蓋藥瓶蓋，許連雅躺到了床上，側臥著面對墻壁。

燈熄了，腳步聲沒響起，她身後床墊沈了一下。

昏暗給了他盔甲，擋去她神情裏的冷漠，只留下一個瘦削又執拗的背影讓他想擁抱。

“這件事弄清楚之前我都還在這邊，你有需要盡管叫我……”

以前理所當然的事現在明明白白地承諾下來，裏頭的生分讓他苦笑著咽下後半句。

他想說，如果他才是那些人的真正目標，說明可能已經暴露，他就不走了，她還能不能再給他一次機會。

“不走了”和“走不了”，趙晉揚此刻在她身邊分得一清二楚。

兩日後，吉祥的檢查報告出來了。

肝癌晚期。

許連雅看著趙晉揚給她的信息，像不認識那些字一樣看了很久。

許連雅提了一袋蘋果下午去看吉祥。他像不懂這個病的意味，臉上還是那種毫無牽掛的憨笑。

“許醫生，哎，怎麽還帶東西來了呢，太客氣了……”

許連雅把蘋果放到桌上，“隨便買了點，也不知道你愛吃什麽。”

吉祥伸頭看了一眼，笑：“蘋果就好，蘋果最健康了。”

許連雅環顧左右，沒發現有其他人來探病的跡象。

吉祥一眼看破，說：“趙警官上午來了會，回去了，他也忙，我讓他別來了。”

許連雅坐床邊給他削蘋果。

果皮越來越長，計量著沈默的長度。削著削著，果皮終於扛不住，斷了，像一個鬧鈴結束，吉祥醞釀的話也到點了。

“許醫生……你能不能幫忙跟趙警官說一下，讓他別浪費錢了，看病還請護工多貴……我這病……我知道的，沒得治了！”

許連雅像嗯了一聲，又像只是輕聲笑。

“許醫生，你也不用來了，耽誤時間，你店裏還有那麽多活要忙——”

一塊蘋果遞過來，打斷了他。

“來嘗嘗，不知道甜不甜。”

吉祥只得接過。

食物進入口腔那刻的表情藏也藏不住，吉祥嘴角牽起滿足的弧度。

許連雅也笑了，怕他咬不動，分一小塊一小塊地給他。

“我爸前段時間去世了。”

許連雅第一次用上這個直接的字眼，傳達給別人時，她感受到這詞強勁的撼動力，能將所有信仰都連根拔起的力量。

吉祥表情瞬時凝固，咀嚼的聲音也停止了。

“突然走的，我都來不及見他最後一面，甚至連他的遺體也沒找到。”許連雅說，“他生病的時候我連一杯水也沒給他倒過，你就當我為他盡點孝心吧。”

吉祥楞楞看著手裏的蘋果，又咬了一口。

“阿揚也跟我差不多，你就順了他的意吧。”

究竟境遇差不多還是想法，許連雅沒明說。

藥物維持著他的生命，也透支著他的精力，吉祥陷入睡眠的頻率越來越高。許連雅每天下午去看他，有時迎接她的是無力的呼吸聲。常常沒說幾句話，吉祥又困了——她覺得他更應該是累了。

趙晉揚都是早上去的，完美和她錯開了，她一次也沒見著他，卻每次都會聽到吉祥提起，最高頻的一句話便是：趙警官他是個好人。

許連雅苦笑著：“我知道。”

“他讓我出來的時候多留意下你的店，如果有什麽異常情況就通知他。”

“……嗯。”

“把你的店門塗成那樣，實在對不起啊……”

“沒關系，挺好看的，像個大橘子。”

斷斷續續，反反覆覆，吉祥在那幾天裏把他和趙晉揚的初見、他離世多年的妻兒、對許連雅的道歉說了很多遍，許連雅靜靜聽著，有時搭上一兩句，可她究竟說了什麽，吉祥也許是沒聽進去的，他想做的僅是把自己的故事留下，在別人的記憶力多劃下幾道痕跡。

後來吉祥問她能不能讓他見見阿康，這是他最後的伴侶了。

他的體力已無法支撐他下床，醫院也禁止寵物進入，許連雅想了想還是答應他。

阿康跟著吉祥在外面跑慣了，關它在籠子裏一刻不停地鬧騰，許連雅把它寄養到荔花村那個收留流浪動物的阿姨家。

阿康一見到許連雅來就擺尾奔騰著過來，許連雅用手機給它拍了幾張照片，又錄幾段錄像，完了才想起應該用相機效果好些。她去精品店找人戳了一只阿康的羊毛氈，裝在盒子裏帶去醫院。

那個再尋常不過的午後，許連雅多年後一直記得，甚至比她父親的離世更清晰，那是她第一次經歷一個人的生命在她眼底下消逝，也許潛意識裏她已將吉祥的死和她父親的重疊在一起，幻想著她父親是遲暮之年壽終正寢。

許連雅還沒到病房門口，就有護士匆匆跑來，還是那句話——

“你是76床的家屬吧？”

許連雅下意識想點頭，護士早認出了她，不等她回答便告訴她病人進了急救室。

趙晉揚趕來的時候，吉祥的床位已經蓋上了白布。長期捉襟見肘的生活讓他的身體異常消瘦，看上去只是一條簡單的隆起。許連雅把阿康的羊毛氈掏出來，塞進他枯藤一樣的手裏。

趙晉揚一個人料理完吉祥的後事。吉祥的戶口早不知所蹤，也許這個人在親友的記憶裏多年前就沒了。吉祥與四鄰幾乎無甚交流，可能他們要很久以後才反應過來——哎，那破屋子的流浪漢好像走了？是走了嗎，還是餓死了？

許連雅在去荔花村阿姨那時碰見退房回來的趙晉揚，問起吉祥的骨灰安置在哪裏。

趙晉揚說：“吉祥說過想回老家，和他老婆孩子的在一起。我幫他帶回去。”

許連雅覺得自己敏感了，趙晉揚像有意回避“雲南”二字。

趙晉揚要陪她去看阿康，許連雅不置可否，由他跟著。

阿姨卻慚愧又焦心地告訴她，阿康趁人不註意，偷偷溜走了，已經讓人在附近尋了半天，還沒個蹤影。

許連雅偏執上來，二話不說也要上後山去找，趙晉揚攔也攔不住。

過後她才意識到這段時間心理確實出了些故障，接連不在軌道上的意外逼得她處處投降，她急需做成一件什麽事，證明她還能控制事態。

八月過了荔枝的季節，成山的荔枝樹像得了癩頭癥一般，枝頭屢見光禿。

山林很大，她的聲音很小，低弱的回音仿若飄渺的嘲笑。

下午四時日頭依舊炙人，許連雅走著走著，連低血糖都趁機俘虜了她。

一直跟在身後的趙晉揚抱住搖搖欲墜的她，哄小孩般說：“別找了，聽話……我們回去吧。”

也許是眼花的幻象，許連雅看到阿康在不遠處看了她一眼，轉身頭也不回地鉆進灌木叢裏。

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