陸佩寧目光剛烈如火正要發作就看到一旁有個小太監走了過來，看到他露出如釋負重的神色，然後悄聲耳語了幾句，陸佩寧剛開始還沈著臉，隨著那小太監的話臉色越發的緩和，到後面卻冷笑了起來，說道，“你把人帶進來。”

小太監猶豫的看了眼陸佩寧，見他首肯的朝著他點了點頭便是心中一定，躬身退了下去。

玲玉氣的夠嗆，也顧不得主仆之分，擋在周清若的前面對著胡攪蠻纏的周素梅喊道，“按道理來說，這裏沒有我這樣奴才說話的份兒，但是我也實在看不下去了，娘娘是好脾氣，但我可不是，我就想想問問周姑姑，你也是生過孩子的，難道你不知道這時候受到驚嚇容易出事？你到底是她的親姑姑還是她的仇人？是不是恨不得娘娘有個好歹？”

周素梅被說的臉上青一陣白一陣的，面容扭曲的說道，“你又是什麽東西？”

就在這時候那小太監領著一對母子走了進來，女子是年輕的婦人，身旁跟著五六歲的男童，長的唇紅齒白的。

“李夫人和康王世子求見。”喊道。

原來這來的不是別人是正是康王的遺孀李氏（原德妃）和世子。

李氏帶著孩子進來的時候有些奇怪的看了眼周素梅，她也在外等著，自然聽到了周素梅那大嗓門的話，周素梅看出李氏眼中的審視，狠狠的瞪了過去，說道，“你又是誰？”

李氏眉眼低垂只當沒有聽見，走到了周清若的前面恭恭敬敬的給她行了大禮，說道，“娘娘千歲。”又說道，“上次一別，誰曾想之間竟然發生了這許多事情，按道理我原本不該重新回到宮裏，但是聽陸大人說娘娘的境況，心裏十分的憂心，所以就趕過來了。”

周清若看了眼陸佩寧，見他朝著自己微微的頷首，她心思一動……，很快就明白了他的想法，心裏不是沒有感動，可是更多的是無奈。

李氏摸了摸旁邊小世子的頭，說道，“如果娘娘誕下的是位公主，我願意讓世子爺過繼到娘娘的名下。”隨即別有深意的看了眼周素梅，又說道，“世子爺是皇家血脈，這下有些人總該要安生了吧。”

周清若心裏流淌著一股暖流，雖然她肯定不會接受這樣的安排，讓康王世子過繼到她名下，相當於認一個殺夫仇人……，不管皇帝和康王人之間的糾紛如何，殺掉康王是皇帝的安排，這是毋庸置疑的。

但是她很感激李氏這時候能挺身而出，其實不用說她也知道……，這些日子肯定有許多人去攛掇李氏站出來和她分庭抗爭，她原本可以用世子這枚棋子站的更遠，更高的。這會兒卻甘願站在後面去。

像是看出周清若的心思，李氏又說道，“我承蒙娘娘的照顧，一直心存感激。”隨即把康王世子往前推了推，說道，“這孩子性子至純，至孝，娘娘只要加以培養就會成才。”她在至純至孝四個子上加重了讀音。那意思不言而喻。

康王世子雖然是康王的獨子，但是因為出身不高，當時原皇後又對他嚴苛至極，所以他反而對後來對他溫柔照顧的李氏更加的仰慕，這會兒緊張的不肯放開李氏的手，用稚嫩童音說道，“娘，我可不可以不去，我不想和你分開。”說完眼睛裏湧出兩顆淚珠來，看著十分的可憐又可愛。

李氏看著心酸，猝然淚下，說道，“孩子，我來之前是怎麽對你說的？你又是怎麽回答我的？”

康王世子很是乖巧，雖然心裏難過但還是強忍著淚水點頭說道，“娘，我知道了。”

到了這裏已經沒什麽可說的了，不管以後康王世子長大之後會怎麽樣……，總歸有這樣一個後招在，就說無論以後的皇帝是誰，這太後必然是周清若了。

周素梅只覺得臉上火辣辣的，窘迫的不行，要是地上有個地洞她就想鉆進去，她也那麽做了，慢慢的退到了後面去。

玲玉眼尖的看到，站到她的面前，沒好氣的哼道，“周姑姑，你要去哪裏啊？”

“我……”周素梅的臉色十分的難看。

陸佩寧大步的走了過來，對著周清若說道，“娘娘，周姑姑雖然是娘娘的至親，但是在這節骨眼上出言沖撞娘娘，想讓娘娘生產不穩，顯然是別有用心，還請娘娘允許我把周姑姑帶回去審問。”

“你是誰？你敢！我是她的親姑姑！！”周素梅感受到陸佩寧身上深深的寒意，忍不住嚇的滿臉的失色，驚慌失措的喊道。“清若，快讓這個人走開！”

周清若低垂著眼瞼，微不可聞的朝著陸佩寧點了點頭。說道，“姑姑，我一直覺得無論你做什麽總歸是我親姑姑，我總是要給你留一份體面，可是你今日這般做法實在是傷透了我的心，你要的是我的命啊。”

周素梅只覺得渾身力氣用盡，癱坐在地上。她渾濁的腦子終於清醒了一次……，她感覺這一次落在陸佩寧手上，自己似乎沒什麽活路了。

***

楊虎穿著一件青灰色的粗布褂子，腳上踩著草鞋，身後背一把牛筋弓箭，腰上系著箭筒，裏面插著顏色鮮艷的野雞毛箭，咋一看不像是個將軍倒像是個地地道道的的獵戶，他摸了一把汗撿起地上被他射中的兔子，對著一旁的端木楠說道，“你確定是這個地方？”

端木楠穿著軍中黑色的甲胄，佩戴腰刀，一副正正經經的樣子，卻是因為太過炎熱而流下如水一般的汗水，說道，“嗯，說那個小子綽號叫猴子，是武定侯的親隨，原本是伺候他的小廝，後來就入了軍籍，平時極為機靈，大凡探消息這種事兒都是由著他來。”

“希望能盡快找到武定侯。”楊虎摘下腰間的水袋，咕嚕嚕的喝了一口然後遞給端木楠，說道，“你說你穿這麽多幹什麽？反正這深山裏也沒有人看，先說好，你要是中暑了，就自己爬回去。”

端木楠接過水袋慢慢的喝了幾口，這才覺得舒服了些，聽了楊虎的話，又擡頭看了眼在他眼裏跟野人沒什麽區別的打扮，堅決的搖頭，說道，“我這身很好。”

楊虎看出端木南眼中的嫌棄，哼道，“怎麽？你覺得我這身不好看？我是入鄉隨俗！”打死楊虎也不承認自己為了貪涼。

端木楠很直接的說道，“非常難看，要是讓陛下看到……，不知道多失禮。”

提到皇帝兩個人同時就沈默了下來，他們在這雲貴之地找了快半年了，幾乎要把整個地方都翻過來，可還是沒有一點音訊，活不見人死不見屍。

好一會兒，楊虎為了驅散這壓抑的氣息率先開口說道，“娘娘竟然有了身孕，陛下要是知道不知道多高興呢。”

“嗯。”

“所以咱們快點把武定侯找回來，那也是一位十分了不得的人物，把他送到京城去，有他和陸佩寧護著娘娘和未來的小皇子，就什麽不怕了。”兩個人早就打定主意找不到皇帝一日就不回去，不僅僅是道義上的責任，其實說白了……，皇帝丟在兩個人的手上，他們也是難辭其咎的。

“嗯。”端木楠悶悶的應了一聲，率先往前走，說道，“快走吧，等著找到那個猴子，問出武定侯的下落，我們就回去，這一次我們試試看能不能從旁邊的山頭找。”

“好。”

原來這個兩人是按照周清若的指示去尋武定侯，原本兩個人覺得只要從俘虜中尋找就可以，誰知道一問才知道武定侯不願意造反，又擔心雲貴總督拿自己要挾作為宮中娘娘的女兒，很早就悄悄的帶著親隨跑了，楊虎和端木南兩個人一邊找皇帝另一邊還要派人去尋找武定侯……，等著到了前幾天他們得知武定侯一個親隨是地地道道的的苗人，住在這附近的塞子裏，所以特意過來探查的。

他們這樣沒有帶多少親隨，只身過來，其實也是因為憋屈太久了，想要出來散散心。

猴子人如其名，眼睛又大又有神，尖嘴猴腮，咋一看是十分漂亮的《猴子》，並且人十分的能言善道，武定侯曾經說過這個人能把死的說成活的……，不過他如今卻是往日的伶牙俐齒了，因為幾個月前他去報信的路上被雲貴總督範成茂的殘餘兵士逮住，知道他是判出的武定侯親隨，對著他嚴刑拷打，就想問出武定侯的下落，然後可以拿著武定侯去要挾禦駕親征的大軍，猴子當然寧死不從……，最後他耍詐，假死，好容易才能從裏面逃出來，誰知道卻又遇到財狼的群攻差一點命喪黃泉。

不過猴子也是命大，遇到財狼的地方竟然就是他家塞子的附近，正好叫出來捕獵的村人看到把人帶了回去。

猴子的傷勢十分重，巫醫還曾經說過他已經沒救了。

但是人心裏有一股念頭的時候總是舍不得去死，猴子的病情時好時壞，好的時候能暫時睜開眼睛，壞的時候則是一直昏迷，好在終於也是等來了楊虎和端木楠。

楊虎眼睛裏要噴出火花來，激動的握著拳頭問道，“你說陛下可能是被水卷入了旁邊的盆地裏？”

猴子虛弱的點頭，說道，“我們將軍是這麽對我說的。”

楊虎差點要哭出聲來，什麽叫絕境逢生？什麽叫柳暗花明又一村？他突然覺得這些詞匯統統都不能表達自己此刻的心情。

端木楠也激動萬分，但是他要比楊虎理智許多，壓著心中的排山倒海一般湧出的喜悅心情，耐心的詢問著細節，“就是說那個地方只能進不能出？”

“是的，大人。”

“我知道了，猴子……，你可是立了大功了，等著我們救出陛下和武定侯，你想要什麽賞賜，就有什麽賞賜。”端木楠說道。

猴子的母親是個地地道道的苗人，不會說漢語，見到端木楠的將軍裝束，跪了下來一直哭著說苗語，端木楠雖然聽不懂猴子母親的話，但是他能明白她的意思，安撫的說道，“你放心，我們這就派最好的郎中過給你兒子醫治，他可是立了大功了。”

***

這一天皇帝和其他人一般不嫌臟的坐在地上，和人分食烤肉，胡子拉碴，頭發濃密的像是一個野人一般的。這模樣他早就習慣，只是今日似乎特別的不同，一連兩次他都被烤的炙熱的火燙了下，心裏頭總覺得有什麽事發生一般。

楊虎帶著一幫親隨順著暗河游過來，他們濕漉漉的穿越山林終於在一處低矮的地方找到了房子，然後在在一群野人模樣的人群裏找了半天，等著看到胡子拉碴的皇帝，他忍不住撲通跪了下來……，沒有說話就已經淚流滿面，哽咽的不行。

而這一天遠在京城的周清若也終於生下了武陵帝的第一位皇子。

這讓許多人跌破了眼鏡，就連那些給周清若把過脈的禦醫也都驚異的不行，不過旁人無論陸佩寧還是玲玉等人，更甚者朝中以李居為首的大臣們卻是十分的高興，周清若一直以為孩子是個公主所以還備許多顏色鮮艷的小衣服，知道是兒子總是有些失落，但是不管男女對她來說都是心頭肉，倒也很快的接受。

好消息接二連三，很快就又傳來皇帝被找到的消息……，這一天周清若抱著孩子只覺得終於有種守得雲開見月明的激動。

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