小屋的日子幹凈又空寂。

偶爾墻外有小孩的笑聲響起, 劃破小巷的寧靜。

若不是可以聽這些稚嫩的笑聲，二十幾乎與世隔絕了。

她偷聽他們的嬉鬧, 沒有從中找到有用的信息。也是, 一群十來歲的小孩子，哪會討論國家大事, 玩的都是過家家的把戲。

李琢石一直沒有消息。

再這樣啃樹根也不是辦法。沒有油，沒有鹽，光啃樹根、喝井水。

二十養圓了的下巴, 又成了尖錐兒。

這天，她做了決定，出外探一探風聲。她在樹下挖了一些泥巴，沾著水往臉上擦，又把上衣褲子往泥土裏滾了一圈, 弄得臟兮兮的。之後胡亂地拉扯頭發, 翹得亂七八糟了, 再將前額的頭發拉下來，遮住半只眼。

她利用井水的倒影照了照。又醜又臟。

門外靜悄悄，沒有動靜。二十輕輕地拉開門閂, 將門開了一半，探頭左右張望。

地上有一堆小孩子玩過的泥巴, 兩邊堆滿了落葉, 無人清掃，巷子跟荒地一樣，難怪無人經過。

二十匆忙給門上了鎖, 再抓了把灰塵，鋪在門鎖上。

她低了頭，僅用眼角餘光打量路人。

見到一個饅頭攤，她兩眼發光。

饅頭老板皺眉，揮手：“去，去，別站在這裏。”

越饞，肚子的“咕嚕咕嚕”聲越大。二十塞了銅板過去。

饅頭老板見到一張汙垢的臉，真以為她是乞丐，“想不到這年頭，乞丐也有錢了。”他接過銅板，用一旁的荷葉給她包了三個饅頭，“走吧，走吧。”收了銀兩，老板說話不那麽粗嗓了，嘟噥說：“臟兮兮的，幾天沒洗澡了？不要擋著我做生意。”

二十疾步到了街角，用滿是泥巴的手包著荷葉，狼吞虎咽地吃完了一個饅頭。

走來兩個和她差不多裝扮的男人，比她腥臭，比她邋遢。灰衣男腳上的鞋子只剩下兩根繩了，大步走來，差點甩掉了鞋子，他問：“你是哪來的？”

二十擡眼，向後縮了縮。

灰衣男繼續問：“交了保護費沒有？”

她不明白他的話，搖搖頭。

“保護費沒有交，你就敢在這吃饅頭？”灰衣男瞪起一雙瞇瞇小眼，“新來的吧？”

一個黑衣男跟過來，比灰衣男更瘦，更年長。他垂涎地看著荷葉裏的饅頭，“小兄弟，能分我一半嗎？我……我一天一夜沒吃了。”

為了避免節外生枝，二十抓起饅頭，遞了過去。

“識相啊你。”灰衣男又說：“我們這條街上的乞丐都歸張老三管，你回頭上他那交保護費。否則，你不準在這條街乞討。”

二十把另一個饅頭給了這個絮絮叨叨的灰衣男，小跑走了。

敢情這乞丐也是一門生意？

她要換一個方便出門的裝扮才行。

接著，二十去了成衣鋪和胭脂鋪。

開門做生意，有錢就是爺。哪怕二十再邋遢，只要拿出銀兩，鋪子老板就堆滿笑意。

回程時，遇上了一群官兵。二十嚇得往反方向走，繞了好大一圈才回到小屋。

第二天，黃昏時分。

二十穿上了新買的粗布裙，將自己的臉塗成枯黃色，兩道眉畫得又粗又長，額上用比膚色更深的養顏粉添了兩道皺紋，再在嘴角點上一顆大黑痣。最後綁上一個已婚的發髻。

在新買的小銅鏡一照，果然跟中年大嬸似的。

十五曾說，二十化妝簡陋。

二十不懂如何變美，醜化卻十分自然。

她想，若是慕府無事，就到百隨過一段日子。她有了新身份，只要黑衣人不追過來，官兵應該查不到她。

二十走進一家客棧，故意壓低嗓子，“小二。”很久沒有說話，嗓子像是停了一口痰，又幹又澀。

“來了。”店小二殷勤地說：“大嬸，想吃什麽？”

這聲大嬸讓二十安心了些。“上一只雞，一份牛肉，一條蒸魚，一盤青菜，兩個……三個米飯。”

這瘦不拉嘰的大嬸食量挺驚人。店小二應道：“好的，稍等。”

二十坐在角落，盡量不引人註意。

客棧是閑談的地方，尤其最近京城有大事。不一會兒，旁邊就有人說起了慕家。

二十耳朵尖尖。

一人說：“慕家到底出什麽事了？一夜之間人去樓空啊。”

“是啊。”另一個人說：“緊接著，官府就來人把慕家給封了。”

二十吃驚，雙手在桌下交握。

這時有第三人插進了話：“慕家的事確實蹊蹺。得罪了官家啊，門上貼了封條，還有官兵在外把守。我猜這是被抄家了。”

二十這時才知道，慕家的天已經塌了。封條，抄家……莫非四皇子假死一事已經暴露了？她忐忑不安。

“大嬸，上菜了啊。”店小二端了幾盤菜。

再怎麽慌，肚子還是要填的。

周圍的幾人仍在討論慕府，說曾經的輝煌，侃如今的落魄。

大雞腿不是期待中的味道了，二十想，這麽些天過去了，二公子回來沒有？要是一回來就遇上慕府門前的官兵，豈不是自投羅網？

二十不敢貿然向路人打聽慕府的消息，想到了羅小蝶。

這是二十在京城唯一的朋友了。

她仍然打扮成大嬸的模樣，晨霧蒙蒙時，依著當時羅小蝶留下的住處，到了豬肉鋪。

鋪子大門仍然緊閉，院子裏有幾道暗黃燈光，亮在了東南角。

二十敲了敲門。

羅小蝶和肖有貴每天不到卯時就起來殺豬。但是，從來沒有人這麽早光顧過豬肉鋪。

羅小蝶微怔，問：“誰呀？”

二十粗著嗓子回答：“老板，我家孩子十幾日沒吃上肉了。我剛才賺了銀兩，趕著給孩子熬一碗肉湯。”

羅小蝶看向肖有貴，“你去問問。”

“嗯。”肖有貴擦了擦手，輕手輕腳地到了門邊。門外的二十，在灰蒙的天空下，確實是一個上了年紀的女人。他打開了門，“大嬸，這麽早？”

“是啊。”二十用衣袖拭了拭汗，“我清晨給人倒夜香，剛結算工錢，就趕過來了。家裏孩子生了病，我這難得有錢，就想……”末了，拭汗的手變成了拭淚，可憐兮兮的。

肖有貴說：“哦，再等等。剛剛殺了豬。”

“小兄弟，我……可以進去等嗎？外面風大，我……”

“行。”肖有貴不是壞人，聽見倒夜香的大嬸家中有生病孩兒正在等待肉湯，他起了憐憫之心。

羅小蝶沒了從前的光鮮，可眉目更為婉約。乍見二十，她蹙起了眉。“你……”畢竟是一起生活過的姐妹，二十再喬裝，羅小蝶也不至於認不出來。

“是我。”二十恢覆了清脆的聲音。

羅小蝶拉起二十：“進屋說。”

肖有貴明白了什麽，上前滅掉了一盞燭燈。

進了屋，羅小蝶低聲問：“二十，你去哪裏了？慕家的人到處找你。”

二十長話短說：“我被抓走了，好不容易才逃出來的。”

“你的嗓子沒事了？”

“嗯。十一……小蝶，你知道慕家發生了什麽事嗎？”

“惹到官家了。”羅小蝶回憶說：“十四她們坐馬車出城那天，經過我的鋪子。車夫下來，給了我一封信。我認得是小六的字跡。信上說，慕家得罪了大人物。小六幾個猜，蘇燕箐被休，名聲敗了，京城又陸續傳她從前的壞事。蘇燕箐前去昭儀表姐那告一告狀，慕家就遭難了。小六通知我一聲，讓我做個準備。畢竟……我也是慕府出來的。”

二十問：“二公子呢？”

羅小蝶答：“二公子和十四她們一起走了。”

二十蹙眉，不知走的這位，是假二公子，還是已經回程的真二公子。

羅小蝶繼續說：“京城現在很危險，官兵到處盤查。雖然城裏沒有張貼慕家的通緝令，但是官兵找的應該就是慕家的人。”

如此一來，遲早會查到那間小屋。二十再問：“沒有連累到你吧？”

羅小蝶搖頭，“慕府人多，家丁丫鬟來來去去。他們顧不上追究了。”

“嗯，我要盡快出城。”

“沒有公文，出城不好走官道。林路又危險，你一個姑娘家……”

“我有辦法。”

買了豬肉，二十回去了。這般危急，她知道不該在豬肉鋪久留，給羅小蝶帶來危險。

早鋪陸陸續續開門。

朝陽光輝鋪滿長街。有一道長長的黑影拉到了二十的腳邊，又細又尖，如同一柄聚集黑氣的利劍。

二十放慢腳步，停在一間早鋪前。

那道影子停下了。

她扶扶自己的發髻，繼續向前走。

身後那人不遠不近。她走快兩步，他跟著快兩步。她要是慢了，他也慢下來。

二十走進街角的米粥鋪，指了指鍋裏。

老板意會：“好。”

那道影子的主人走了進來，用比她更粗的嗓子說：“老板，來碗粥。”

二十心兒怦怦直跳，佯裝鎮靜，坐下時不經意地轉頭，掃了那人一眼。

那人也是中年。男子藍色上衣的袖口繡有幾片米白補丁，嘴上留兩撇小胡子，眉毛過長，眉尾如同柳樹一般松垮地下垂，眉心紋路非常銳利。

太子的手下都是精瘦青年，這男人……莫不是瞧上她中年的姿色了？

老板給二人分別上了一碗米粥。

二十擡手撫額，躲開中年男子的目光。可是那道目光如影隨形。她低下臉，想要躲進這碗粥裏。

趁著中年男人吃粥的時候，二十放下碗，起身離開。

走了沒多遠，不見他跟過來，她松一口氣，以為擺脫了他。誰知，路過另一間鋪子時，又看到了細長的影子。

完了，逃不掉了。

二十咬牙，向人多的集市走去。她越走越快，小跑起來。

對方身形極快，追到了她的身邊，輕輕喚了一聲：“二十姑娘，果然是你。”

二十猛然回頭，這才見到，如楊柳拖沓的長眉下，是寸奔的一雙修眸。

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