慕錦氣息平靜了, 又是雲淡風輕的二公子。他笑看寸奔，“去準備晚膳吧。”

主子這麽說, 寸奔不便多言, 退下了。

酆鄉是兩國交界，商貿來往密切, 到處可見百隨的男男女女。開放彪悍的百隨姑娘，袒露手臂不足為奇，更有露出小巧足尖的。一走一回眼, 嫣然又嬌美。

窗前的慕錦在想，也許可以帶一個百隨美人回府。

本該是活色生香的情景，他卻湧起了煩躁。

這邊的女人再美麗，再雪白，也不如那一個香噴噴的小美人。

念頭乍起, 這些披肩薄紗的百隨女子也就失去了趣味。

慕錦關上了窗, 心中思索, 明日過了國界，該如何聯系五皇子？接著又如何與之談判？五皇子會要什麽條件？哪些該答應，哪些該拒絕。

問題一個個列在腦海, 慕錦亂得慌，無論如何也靜不下來, 甚至覺得自己此行荒唐無比, 千裏迢迢到這兒，結果卻失去了那一個女人。

他在長椅坐下，閉眼靠著椅背。

每一個帝王的登基, 免不了橫屍遍野。她一個卑微的小丫鬟……怪就怪命運了。

她這麽狡猾，明白識實務者為俊傑的道理。只要她招了一切，蕭展就會留她一命。可是萬一……她守口如瓶，沒有洩露四皇子的身份，太子一怒之下，會將她滅口嗎……

慕錦緊緊皺起了眉心。

這是第一次，他無法靜心思考所謂的大局。他想到的是那個女人鮮血淋漓的屍首。

五天了，或者她早已經——

慕錦搖了搖頭，停止深想。

從寸奔離去，只過了一刻鐘。

這一刻鐘無比漫長又拖延。慕錦起身走到窗邊，狠狠推開窗扇。

遠處是被山峰咬了一口的斜陽，缺了的一角猶如下撇的嘴角。霞光染上的不是喜慶的艷紅，而是悲涼的血色。

慕錦想要掛起一抹輕松的笑意，牽動臉部時，發現自己臉上、手上，連同心底蔓延出一種陌生的情緒。

他看著斜陽，感覺過了一年半載，才聽見敲門聲，“二公子，晚膳準備好了。”

“嗯。”慕錦回神，發現遠山上的夕陽只落了一半。

“二公子，出國公文辦妥了，明日即可啟程。從百隨國界到百隨京城，快馬需一日。我已備馬備幹糧——”寸奔布好飯菜，看了慕錦一眼，倏地住了口。

“嗯。”慕錦坐下，執起筷子時，才驚覺自己手背上有一滴透明的水珠。

像是房間的屋頂漏了雨。

……

“二公子，屬下先行告退。”寸奔離開，給慕錦一個獨處的時間。

慕錦慢慢地吃飯。

遠山徹底吞噬了落日。山峰的餘暉，是夕陽掙紮時濺飛的鮮血。看，天上殘陽，地上高山，也離不開自相殘殺。凡人的生死更加微不足道了。

慕錦坐了許久，又招來寸奔問：“今夜能否啟程去百隨？”

寸奔說：“百隨夜晚風沙大，不方便趕路。”

“嗯，休息去吧。”

“是。”二公子是聰明人，自會衡量利弊得失。

半夜，慕錦整裝待發，敲開了寸奔的門，“回府。”

寸奔沒有意外。二公子做事果決斷然，當他猶豫的那一刻，寸奔就隱約猜到了二公子真正的選擇。

臨上馬，慕錦回頭看了一眼百隨的方向。

和五皇子的談判不一定會順利。明天過境百隨，到京城還需一日，若是談判來回切磋三五次，那又要耽擱幾天。

晚幾天回去，還是早幾天回去，區別可能就是那個女人的屍首冰冷或者溫熱。

若是皇上口中的皇家男兒，慕錦應該義無反顧地向百隨出發。

可惜，走不動。

大局是重。然而究竟從什麽時候開始，那個女人成了重中之重，他竟一無所知。

起初就是覺得她好玩、有趣。乍看聰明，卻傻氣到舍己為人。他好奇，是否真的如他的娘親所言，宮外真有聰明也不害人的女人。之後，那個女人越來越漂亮。五官沒有改變，不知怎麽回事，反正變漂亮了，一下子成了小美人。

假如當初，他知道她會成為他的牽掛，他一定會在最開始的那天，不對她好奇，不與她鬥氣，甚至，殺了這個女人。

一切太晚了。他現在舍不得殺，更加不願別人動手。

慕錦和寸奔從慕府出發，走到這裏花了七天的時間。如今趕回去又是幾天的行程。

兩人深知，二十兇多吉少。

慕錦怎麽也不願將那一個“死”字說出口，覺得他不說，她就還活著。

背叛他也好，只要她活著。

每隔兩座城，慕錦和寸奔就換一匹千裏馬，向京城疾去。

——

返程比去程更快。

有時慕錦寧願飛上屋頂，抄近路而去。巡邏的捕快差點以為是江洋大盜。

接連數十日長途跋涉。

慕錦內力淺，又因二十的生死而心亂，氣息不再沈穩。

寸奔有些擔心，說：“二公子，要不我們休息一晚，明日再走？”

慕錦搖頭，“快到京城了，先回慕府再說。”他隱約感覺到了自己氣急攻心。

習武時，他已過了十歲。他在上鼎城的時間不多，無法修煉內功心法。林意致告訴他，他的這門武功來自從前的邪教秘笈。無需紮實的內功，但性情寡淡方無大礙。

這門功夫真正適合慕錦，在甄月山的熏陶之下，他淡泊名利，少有失態的時刻。心平氣和是一件輕而易舉的事。

慕錦腳下飛馳，按耐住對二十的擔憂，撫平心底的驚濤駭浪。然而一個趔趄，輕盈的身子踏了一個空。

“二公子。”寸奔連忙上前托住了慕錦。二公子急於求成，武功路子耗損心脈。同時，寸奔也明白，在沒有得到二十的消息之前，二公子是無法平靜的。

“不礙事。”慕錦定了定心神，他再次提氣，向前方奔去。

第二日，慕錦回到了慕府。

丁詠志喬裝過來，說：“太子在京城東西南北方向都有別院。”

假慕錦回報：“這幾日護衛在京城暗訪，可疑的別院有幾座。但……沒有二公子的吩咐，屬下不敢貿然行動。”

“嗯。”慕錦簡單回應。他落座，閉目養神。

假慕錦講得有理，誰也不會為了一個女人打草驚蛇。誰也不會。

下午，暗衛來報，太子城南的別院有幾位武功高強的侍衛，偽裝成家丁樣子守門。院裏還有黑衣人出沒。

慕錦立即吩咐寸奔，帶上幾個精銳護衛，潛進了城南別院。

慕錦戾氣重，殺意深。來一個殺一個，來兩個殺一雙。幾個黑衣人雙目暴突，死不瞑目。

然而，沒有找到二十。去了太子其他的幾座別院，也不見二十的蹤影。

這時，慕錦的心已經靜不住了。他和丁詠志說：“給我盯緊蕭展。”

“是。”丁詠志頓了下，遲疑地問：“二公子是要和太子當面抗衡嗎？”

二公子從前都是以退為進，不和太子直接沖突。丁詠志今天見到二公子，所聞所見皆是殺戮之氣。能讓二公子動氣，恐怕那失蹤的小妾是一位非同尋常的女子。

慕錦推窗，冷眼望著逝潭，說：“他動了不該動的人。”

東西二財仿佛聽見了二公子的話，張一口利牙，吃下水中的生肉。

丁詠志暗自心驚，二公子話裏的意思，莫非是對那名女子……

丁詠志的焦慮在於，二公子有了女人這個累贅，做事就會絆手絆腳。但他也欣慰，二公子終於明白佳人作伴的美妙滋味了。

——

李琢石在床上躺累了，開了窗透氣。見到他信步走來，她回到床上，側身背向他。

初時，蕭展尚能保持面上的溫潤。不一會兒，就會斂起笑意，動用威脅的手段。

她軟硬不吃。他說他的，她閉眼睡覺。

蕭展忍不了多久就會走出她的房間。

才到書房，朱文棟來報：“太子殿下，別院裏的黑衣人神秘慘死。”

“神秘慘死？”剛在李琢石那裏受了氣，蕭展本就沒有好臉色，聽到這一消息，他的眉尖生硬地覆墜。

“是。”那些是朱文棟辛苦訓練的暗衛。少了幾枚棋子，他眼裏流出狠惡。“幾個死於一劍封喉。另外的則是頭骨碎裂。”

“查出是誰了嗎？”那一座別院，本是困著二十。殺手因何而來，蕭展已有猜測。不過，他萬萬沒有想到，慕錦居然敢派人擅闖太子的地盤。

“臣失職，對方沒有留下蛛絲馬跡。”朱文棟說：“來者武功高強，且心狠手辣。臣揣測……是慕錦那支隱藏的護衛。”

“簡直無法無天了。”蕭展猛地拍桌，“朱文棟。”

“臣在。”

“徹查此事。”蕭展身上罩了殺氣，吐字冰寒：“如遇阻攔，格殺勿論。”

“是。”朱文棟領命而去。

蕭展起身，想去李琢石的房間，走了幾步，腳步生生地停住了。他貴為太子，在她面前和顏悅色，已是善待了。要他在她面前傾吐心底的憤怒，他萬萬做不到。

蕭展很久沒有受挫，哪怕和皇上鬥智鬥謀。有時，皇上逼近幾分，蕭展也會在下次將自己退後的幾步走回去。一來一回，其實，雙方打成了平手。

慕錦屠殺別院，等於是宣戰了。蕭展的胸口如同梗了一根魚刺。他常年的淺笑，早已消散。他需要一個宣洩的途徑。“清流。”

“在。”清流連忙答應。

蕭展也要殺戮一番：“安排一下，我明天去圍場狩獵。”

“是。”

——

丁詠志得知太子去圍場的消息，立即通知了慕錦。

二十生死未蔔，慕錦聽到“太子”二字，就有一團火焰從黑暗的深淵上升。

丁詠志極少見到慕錦這般陰狠。二公子也真是，凡事愛走極端。要麽滿不在乎，要麽鄭重其事。

人一旦走上極端，就拉不回來了。但丁詠志仍然勸說：“二公子，太子終究是太子，若是沒有萬全之策，恐怕……”

“此事因他而起。他將我的小妾劫走，為的就是逼我出手。”慕錦說：“如果我可以犧牲一個小妾，繼續當我逍遙的二公子，我一定不會貿然行事。”問題出在，他無法犧牲這一名小妾。

“二公子，貿然向太子宣戰，以後我方就被動了。”

“這一戰是早晚的。哪怕我不是真正的四皇子，蕭展也會置我於死地。”

“現在皇上可以牽制太子，我們還有退路。若是公然挑釁……”

“沒時間了。拖一日，她多一日危險。”慕錦說：“正因為有退路，才能賭一把。”

丁詠志嘆了一聲氣。哪能想到二公子也會一怒為紅顏。他本來的悲喜交雜，現在是悲大於喜了。

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