慕錦走了。

小六幾個毫不知情。自從二公子休了蘇燕箐, 小六笑開了花，“這下沒人欺負我們了。”

小六不再擔驚受怕將來的生活, 又回到了無憂無慮的日子。

新來的兩位美人, 常在花叢裏搔首弄姿。

二十免不了見過幾回，想到慕二公子輕浮的臉, 她回房關上了窗。

假慕錦沈迷兩位新美人的姿色，一晚一個。對小六幾個，他只言語調戲了幾句。

假慕錦給二公子戴的綠頭巾, 不知二公子介意不介意。

那日，假慕錦過來花苑，手執一把米白長扇，興起之時，他招了幾位美人一起吃飯。

其餘女人沒有發現, 這個二公子不是真正的二公子。

二十第一次見到這個假慕錦, 暗自驚愕。原來江湖易容如此神奇, 乍看之下，這男人和二公子一模一樣。

不過，二十細細觀察, 假慕錦手上的繭子比真正的二公子更粗厚。虎口鋪了一層比膚色偏黃的繭子，像是被硬生生切過, 蛻皮之後非常粗糙。

“來, 乖。”假慕錦給董思靈夾菜，“吃魚片。”

二十又發現了，假慕錦揚眉時有一種刻意, 沒有二公子那由內而外散發的傲氣。

二公子的色氣叫輕佻。

假二公子的叫猥狎。

哪怕頂著二公子的俊俏臉，假慕錦也比不上二公子天生的倨傲。

二十收回了目光，沒有再向假慕錦看一眼。

小六幾人，不曾和慕錦日夜相處，對著同樣的一張臉，她們就信了。

第二天，小十和丫鬟聊天，得知了一個消息。“慕老爺和慕三小姐回鄉探親了。馬總管裝了兩大馬車的東西，聽說有一車都是金子。這應該就是衣錦還鄉吧。”

小六聽到一車金子，眼睛一閃一閃的。不過想想，二夫人走了，二公子也無需遣散她們，自然也沒有一車的金銀珠寶了。

二十跟在慕三小姐身邊時，聽過三小姐說起自己家鄉。

慕老爺少年到京城闖蕩，生意紅火了，將家鄉的爹娘接到了慕府。家鄉其實沒有什麽親人。

這樣的節骨眼上，慕老爺和慕三小姐突然回鄉，再聯想二公子此趟遠行。二十又想到，大公子去了東周談生意。

換言之，慕府的主子一個個離開了，只留下假二公子坐鎮。

山雨欲來。

二十只在慕二公子的院落走動，沒有出府。

過了兩天，小東到了慕府。他上個月所說的西埠關親戚，是他的大舅，今日早上到了京城。

小東想和二十見面，被守門護衛攔下了。

小東悻悻然，傳話給二十。

他的大舅說，徐家弟弟想要換一個工錢多的活計，本來約好和大舅一同上京。不過，徐家弟弟挑山的工錢沒有結算。

大舅定了行程，沒再等徐家弟弟，自己先到了。

知道二十出府不便，小東又說：“麻煩轉告徐阿蠻，過幾天徐家弟弟要是到了，我再跟他一起過來。”

二十又驚又喜。沒料到，這麽快就能見到了親人了。她離家時，弟弟才幾歲，現在長得比小東還高了。

她笑得晚上睡覺都彎起嘴角。

二十交代守門護衛，如果小東再來慕府，一定叫她出來，見上一面。

第二天，小東沒有過來，來的是張翠花。

她遠遠看見這座壯觀的家宅，回了回頭，一路走來步子匆忙，甚至有些踉蹌。

兩名護衛橫眉冷眼。

張翠花鼓起了勇氣，說：“我是來找二十姑娘的。我是豆腐坊的張翠花，跟你們二十姑娘是……老鄉。”

護衛點頭，回去給二十傳話。

將到大門前，二十扶了扶發簪，才踏過門檻。本以為，徐家弟弟已經到了，結果只見到張翠花。二十怔了怔。

楊桃寸步不離，讀懂了二十的疑惑，楊桃問：“張大嬸，怎不見二十姑娘的弟弟？”

張翠花額頭落下一滴汗，她用手背用力一撫，皺眉說：“阿蠻，你弟弟傷了腿。”

二十聽了，心急起來。

張翠花繼續說：“也是造孽啊，才到京城，經過鐵匠鋪，遇上鋪老板和老板娘吵架，飛起錘子就砸到了。”

二十趕緊拉拉楊桃的衣袖。

楊桃意會，問：“傷勢如何？嚴重嗎？”

“傷到筋骨，人送去醫館了。鐵匠鋪老板也嚇壞了，跟去了醫館。我就是來告訴你一聲。”張翠花這些話說得很喘，“你要不要去看看他？”

二十想到慕錦之前叮囑的話，有些猶豫。

張翠花小腿抖了下，說：“沒事的話，我先走了，過幾天他傷好了，我帶他來見你。”說完轉身就走。

二十走下了臺階，拽住張翠花的衣角。二十想，自己不過是一個小侍寢，上回在向陽城，太子沒有殺她，想來，他沒有把心思放在她這種小人物之上。她擔心弟弟的傷情，回頭看了看楊桃。

楊桃不知慕錦的真正身世，她和二十想的一樣，仇家不至於找二十的麻煩。楊桃說：“二十姑娘若要去醫館，我陪你去吧。”

二十沈浸在自己的焦慮裏，沒有認路。直到走了一段路，她才生疑，這去醫館的路，為何越來越偏僻了？她停下了腳步。

靜止的一刻，竄出幾名精瘦的黑衣男子，其中三名攻向楊桃。

與此同時，張翠花抱頭蹲下，哭喊說：“我也沒有辦法，我上有老下有小，命都攥在他們手裏。阿蠻，對不住你啊！”

二十退了退。

二公子，我等不到你回來了……

——

蕭展下了早朝，出宮到了別院。他一個大忙人，到這裏是為了衡量二十。在向陽城裏，他沒有將她放在眼裏，記得是一個清秀佳人。

今日細看，也僅是清秀佳人。

世上哪有情深不渝，慕二公子不會沈迷這樣的女人。就算把二十淩遲至死，慕錦也未必會在意。不但不在意，還會譏笑他蕭展的幼稚。

蕭展失笑。他竟然聽信了蘇燕箐的話，抓了個無用之人回來。他轉身要走。“暫且將她留在這裏，好好養著。”

“是。”黑衣人應聲。

宮中的李琢石得知此事。她向來不喜這種殃及他人的做法，問：“為什麽要連累一個無辜的小妾？”

“琢石，我做事沒有那麽多為什麽。”蕭展扶住李琢石的肩，定定看著她，“她和慕錦親近，她就不是無辜的。”

“她只是一個啞巴，不懂武功，沒有家世背景，如何阻礙太子殿下的天子之路？”李琢石掙脫了他的鉗制。

蕭展改為執起她的手，說：“琢石，這之後的路還很長很長，你心腸太軟。我早和你說過，婦人之仁是大忌。你將來是要當皇後的，應該明白人善被人欺的道理。前皇後的結局就是前車之鑒。”

李琢石嘆氣。其實，前皇後才是真正的自由。

“你啊。”蕭展一把將她拽進懷中，“要是能有我母後一半的手段，我就放心了。”

李琢石沒有說話。

——

二十昏沈沈地醒來，慢慢轉動眼珠子。映入眼前的，是一張精美的床幔。

床幔之外，大房間有三扇木窗，刺眼的陽光斜斜而下。

是黃昏了。

二十再次暗罵自己輕易中計。若是二公子因此遇險……她就成罪人了。她學著慕錦的動作，捏起自己的臉。

二公子沒有說錯，她是一個笨笨。

她狠狠捏了幾下，才放開。接下來，唯有見機行事。

過了不久，有一個黑衣人推門進來，粗嘎地吼：“起來，吃飯。”

二十坐了起來，顫抖不已，見到黑衣人方正的臉，她更是嚇得緊緊拽住了床幔。

恐懼、膽怯，這是黑衣人在二十臉上讀到的情緒。他沒有其他話，重覆說：“吃飯。”

二十縮起身子。

黑衣人森然：“吃飯。”

她慢慢地踩下地面，眼珠子像是要脫眶而出。

黑衣人見多了這種膽小的女人。有些倒在他的劍下，眼睛再也合不上。“不會殺你，吃飯。”

二十畏怯地點點頭，左腳絆右腳地往前走，險些摔在地上。她趕緊扶住桌子，看他一眼，才借力坐下。

黑衣人放下飯菜，關上門，出去了。

菜色豐富，有魚有肉，有青菜，更有香噴噴的白米飯。

對方說暫時不會殺她，這飯菜應該沒有毒吧。

想歸想，她不敢動筷子。

過了一會，黑衣人再進來，寒冰一般的調子響起：“不想死就吃飯。”

二十立刻埋頭扒飯。對方身份不明，她除了聽令，沒有別的選擇。哪怕這是毒藥，她也吃下了。

楊桃……如何了？那三個黑衣男人，她一人能打得過嗎？

慕府出事了嗎？

憂心忡忡過了一天。

翌日，二十見到了李琢石。

二十沒了在向陽城的笑臉，面上又懼又氣。李琢石上前一步，二十後退兩下。

李琢石停了腳步，安撫說：“二十姑娘，你別怕。太子殿下不是濫殺無辜的人。”

這話說得對，卻也不對。蕭展判斷一個人的生死，衡量的是對方是否能用。對於低微的螻蟻之人，他確實是不屑動手的。

二十雙手抱住膝蓋，將頭埋了進去，細弱的肩膀一顫一顫。

李琢石於心不忍，說：“我問了門外的黑衣人，他沒有接到殺你的命令。你就當在這兒散散心，離了慕錦，你也自由了。”

二十計上心頭，跪膝而行，上前用雙手握住了李琢石的左手。

李琢石手上也有繭，不比二十這幹苦力的柔軟。

二十抿了抿唇，滿面淒楚，又不知從何說起。她伸出一手，用兩只手指豎起，模仿人腿行走的樣子。

李琢石問：“你是想要逃跑？”

二十當然不會把目的講得這麽坦白。她無奈，張了張嘴，又沮喪地低下了頭。

李琢石再問：“你可識字？”

二十搖頭。說不得寫不得，她用嘴巴一字一字無聲說：“我家公子。”

李琢石讀懂了，“慕錦？”

二十站起來，扯了扯自己的衣襟，露出一片雪白，再委屈地退後。退到了一半，她將衣襟拉得更大，膝蓋抵住床沿，她一下子跌倒在床上。想再起來，又被一股力量壓制。她絕望而空洞地看著上方，雙腿不停踢踏，再左右搖頭，使勁用雙拳往上捶打。

像是有一人將她狠狠禁錮。

上次乘船，李琢石第一次見慕錦，就覺得他滿臉嬉褻，令人生厭。她猜測問：“你家公子……強占了你？”

二十停止了無謂的掙紮，緊緊閉起眼，咬緊了下唇，眼角滑出一滴淚珠。她攏起衣襟，雙臂抱住自己，無聲地啜泣。她越哭越難過，撲到了李琢石的肩上。

房間裏充斥著破鑼嗓子的哭聲。

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