寸奔和楊桃無處可去, 在客棧角落喝茶。

一雙男女容貌非凡，掌櫃的、店小二、路過的, 免不了看多幾眼。

二人無動於衷, 從不交流，自己喝自己的。

客棧掌櫃送了一盤爆炒花生, 一粒都沒有動。

店小二過去給倒茶，哈腰問：“客官，是花生不合口味嗎？”

寸奔和楊桃也沒有說話, 一人夾了一粒花生。

“香。”寸奔說完也沒再吃多一粒。

紅日平西，霞滿仙城。

寸奔放下了銀子，離座向外走。

楊桃一聲不吭地跟在後面。

兩人走遠了，客棧掌櫃才說：“剛開始以為是夫妻，後來覺得像敵人。走了才知道, 原來是主仆啊。”

到了藥鋪。

寸奔看一眼楊桃。她畢竟是姑娘家, 獨自去買避子藥方, 終有不妥。他說：“你在此候著。”

“是。”護衛也有階級。楊桃僅是一名暗衛。換句話說，寸奔是她的主子。

寸奔進去抓藥，沒一會兒就出來了。他遞給楊桃, “回去客棧煎給二十姑娘。”

楊桃恭敬地接過：“是。”

二公子暫時沒有延續子嗣的想法。皇室血脈，尤其慎重。臨行前, 二公子特別交代寸奔, 別忘了避子湯的藥方。

這邊，慕錦和二十雲雨方歇。

外面輕巧的步子傳進慕錦的耳朵。他下床，穿了衣裳走出房間。他和楊桃說：“去客棧廚房煲藥, 伺候她給喝了。”

“是。”只有和二十說話的時候，楊桃才像一個開朗的丫鬟。平日裏，她是陰肅的暗衛。

嶺洲的湖光山色，慕錦沒興趣了。“寸奔，安排一艘船，明天一早去向陽城。”

“是。”寸奔領命而去。

操勞一番，二十又乏又困，聽戲也泡湯了。

慕錦宿在她的房中，環住她的身子，像抱了一只貓似的。“你妙就妙在這具身子。”因為弱，因為嬌。他每每在撕裂與克制之間徘徊，炙熱難耐。

二十犯困，膩在他懷裏。

他不知想起什麽，忽地感嘆，“我的心就是太善良了。”

聽了這話，二十眼皮懶得掀。雲雨雖好雖妙，但是，如果別這麽耗費體力，那就更好更妙了。

慕錦很有精神，拍拍她的背，“給你一個抱著我睡的機會。”

不想要行不行？應該不行的。二十的手搭過去。正要入睡，又被他拍醒了。

“抱緊一點。”松松垮垮，像是他強迫她抱似的。

於是，她狠狠地抱住他。

慕錦又說：“你不是傾城美人。我疼你這麽幾回，你該謝恩了。”

她點頭感恩，迷迷糊糊的。

他這才滿意，“睡吧。”

今日寸奔所言，都有道理。

當今皇後是太傅之女，朝中根基深厚。蕭展當上了太子，詹事府的人自然也是她的人馬。

當今皇後錙珠必較。是貴妃時，被稱為賢妃。

賢她個頭就是了。

前皇後去世，皇上對賢妃心有間隙，雖然立她為後，卻遲遲不立太子。

這些年，蕭展極力拉攏人脈。到了成年，百臣進諫。皇上才冊封太子。

皇上多疑，蕭展同樣也是，父子之間頗多猜忌。如若蕭展知道，四皇子仍然在世。恐怕，又會掀起一陣風波。

慕錦早忘了蕭展的模樣，兩人素來不合。慕錦幼年走過的鬼門關，少不了賢妃的詭計。

皇室兄弟之間的親情，遠沒有慕錦和慕釗來得深厚。慕錦珍惜“慕二公子”的生活。

慕錦輕拍二十的背。他記得，以前他的娘親就是這樣哄他睡覺。

日子太平，寵她也就寵了。

將來如有萬一，再適時舍棄吧。

——

霧氣繚繞的嶺洲，朦朦朧朧，不見烈日。

連帶的，二十也是迷迷糊糊，在船艙睡了一路。

直到靠岸在向陽城碼頭。

再如何沒精打采，二十也謹記，千萬別再摔倒了。

萬裏清空，明凈夏日。這就是向陽城。不遠的路邊，有兩株高大的紫荊樹，繁花已謝。蔥綠的嫩葉盡情伸展。

二十下了船，一下子變得精神起來。

向陽城是出了名的戲曲之都，每年春夏兩場雅戲賽。

大戶人家聽戲，有些就是讓雅戲賽組請戲班子。

二十對游山玩水興趣不大，反而樂於聽各種江湖軼事，於是，慕錦改道至此。

向陽城不止戲劇繁榮，說書人、皮影戲、木偶戲也在此揚名。

這裏的集市和京城大不一樣。賣的多是戲服戲妝，玩偶面具。正是適合給掩日樓的姑娘們捎幾個小玩意。

二十也是新奇，走三步停一步。怕追不上慕錦，不敢多看，緩慢地向前走。

慕錦怎會不知她的小心思，她一雙眼睛停在小玩偶上，流連忘返。他上前拉起她，“走的時候，你再過來看看買什麽東西。”

她立即跟上了他。

長長的嵊江岸邊，擺的是一個個戲劇臺子，吹拉彈唱，好不熱鬧。

大霽東西南北的奏樂，五花八門。江南的悲情，霽東的優美，西北的高亢嘹亮。

走過幾個戲臺，慕錦耳根疼了。聽一出戲可以，這麽接二連三地，實在聒噪。他不耐地問二十：“想聽哪一出戲？”

二十也懵懵的。

四人又向前走了一會，忽地，二十聽見了西埠關小調，她擡頭向前望去。

岸邊柳樹旁，有一個小小的戲臺。西埠關小調有鼓，有塤。比起戰樂，這一出戲添了一把琵琶，韻律更有風情。

慕錦轉了下長扇，說：“去那邊。”

這裏戲演了大半。

四人落座，仔細一聽，才知，臺上演的是當年羅剎將軍和皇上在西埠關大戰百隨的一幕。

飾演皇上的小生，畫妝唇紅齒白，很是俊艷，唱道：“大霽山河，四方奉賀……”

這是二公子爹爹的戲。二十如坐針氈。

慕錦執扇輕搖，笑意淺淺。

寸奔看了慕錦一眼。

楊桃不清楚慕錦身世，只管聽戲。

西埠關長大的二十自然聽過這一段戰史。

皇上年輕氣盛，羅剎將軍驍勇善戰。然而，駐軍數百日，軍營糧盡援絕了。

西埠關的老百姓為國捐米捐糧，這才有了攢沙陣勝仗。

這時，臺上演到了皇上向老百姓鞠躬的一幕。

慕錦轉眼，將戲班子的人逐一打量。最後，將目光定在了彈琵琶的小姑娘身上。

那一個瞬間，小姑娘對上了他的眼睛，又迅速地移開了。

戲臺在沿江盡頭，許多人被前方奏樂包圍，走不到這裏。而且，西埠關小調是戰樂，不如其他戲曲悠揚華美。僅有七人坐在這裏聽完了。

落幕了。

戲班主上臺喊道：“下午的是當今聖上與前皇後邂逅的一幕戲。請各位繼續捧場，謝謝了。”

二十低頭，不敢向慕錦那邊看。

上午，他的爹爹被編成了戲角。下午的，連他的娘親也成了戲中人物。二十不知，慕錦是否又要生氣。

戲班主下臺答謝。到了四人跟前，作揖說：“我們自西埠關而來，唱的是家鄉獨有的戰樂。多謝四位捧場，多謝，多謝。”

慕錦向戲臺看了一眼，問：“你們戲班子的，都來自西埠關？”

戲班主點頭，說：“正是，我們這是頭一回到向陽城。這裏不愛戰樂，極少西關戲班。”說到這，戲班主靦腆笑笑。

難得遇到老鄉。二十看向戲班主的眼睛撲閃撲閃起來。

這一幕，正好被慕錦見到。若是二人獨處，他就要去捏她的嘴角了。他手指微動，克制住了。

彈琵琶的小姑娘也走了過來，福身，說：“皇上和前皇後邂逅的故事，姑娘家多喜歡。還請姑娘下午捧捧場。”

聽不聽，由二公子決定。畢竟這是他爹和他娘的故事。

慕錦看著小姑娘的臉，和二十說：“我以為西埠關就你這麽小小的。沒想到，也有其他姑娘不高不壯。”

小姑娘夾在其他高挺的西埠關女子中間，更加嬌小。

她聽到慕錦的話，面上一紅。頓了下，看向二十問：“原來你也是西埠關的呀。”

二十點點頭。

戲班主笑了：“真巧，真巧。諸位下午務必捧場啊。”

琵琶姑娘笑起來，說：“是啊，姑娘，下午過來聽聽吧。前皇後也是西埠關的人，我們那兒，到處都有她的傳說，可神奇了。”

慕錦撇了撇嘴角。不就是嫁給了皇上？有什麽神奇的。

琵琶姑娘說：“我和前皇後在一個縣，我從小就聽她的故事長大的。”

慕錦看著她。

她似乎察覺到他的目光，側頭擡眼看他，又迅速低頭。臉上紅暈未散，不知是剛才那一朵，還是又飄起新的。

慕錦淡淡地問：“一個縣？”

琵琶姑娘擡起了頭，說：“是的，前皇後是舞長縣的，我也是。我和前皇後同一個姓呢，姓甄。”

慕錦目光閃了一下，“你們縣的姑娘，和西埠關其他女子差得較大。”

琵琶姑娘看他一眼，再移開，轉向二十。“也不是。地勢靠北的女子就壯些，前皇後是南邊的。”

戲班主說：“我們班子就她一矮個子。”

這時，臺上有一人喊著：“甄妧妧。”

“哎。”琵琶姑娘應了聲。

戲班主說：“妧妧，你先去忙吧。”

臨走時，甄妧妧看了慕錦一眼。

慕錦也在看她。

甄妧妧轉身向戲臺走去，臉上紅雲朵朵，像是被艷陽曬的。

——

客棧人來人往。免不了有聽墻角的。

慕二公子這回不住客棧了。

慕老爺友人在這有一幢別院。老人家愛聽戲，每年春夏時間才過來。

雅戲賽在下月，別院空置，便邀請慕錦住上幾日。

別院已有人打掃幹凈，換上了新鮮的床褥。

慕錦到這兒，自然和二十同住一室。

寸奔和楊桃的房間在另一側。楊桃雖說是丫鬟，其實除了上船下船扶幾把，平日裏作用不大。

慕錦和二十說：“晚上你可以盡情地嘶吼了。”

有不詳的預感。二十比劃說：“二公子，我白日要游玩。晚上可不可以睡個好覺？”

船艙裏，二人的手語教學又上一層樓。二十都能舉一反三，自創手勢了。反正就二公子聽，他懂就行。

慕錦質問：“我跟你睡，你還不樂意？”

二十哪敢說不樂意，唯有暗自苦惱。

慕錦說：“憋太久，我自然時間長些，做多幾回。現在每晚同住，不折騰你那麽久了。”

早聽說縱色之人體虛虧損。二公子這般的，怕是時日不多了。

這體虛也許傳染給了她。一見到床，她就想躺上去。

吃了午飯，二十又要休息。

才要上床，慕錦問：“去不去聽戲？”

她比劃：“聽什麽？”

“你家鄉的。”

二十以為，二公子不喜歡去聽自己爹娘故事。“二公子想聽，就去。”

“什麽我想，你自己沒想法嗎？”

她想法可多了，可也沒膽子說出口。

“在哪不能睡？跑來玩，你一天到晚就知道睡。”

說得對，在哪不能睡，憑什麽他就要在她的床上睡。

二十生出一股悶氣。她爬上床，將腦袋埋進了被子裏。在裏面擠眉弄眼，咬牙切齒。實在忍不住，還握拳捶了幾下被子。

見她半趴在床上，慕錦問：“你在做什麽？”

二十連忙扯下耳環，丟在被子裏。她跪坐起來，表情麻木，比劃：“我耳環掉被子裏了。”

他上前抖抖被子，接住耳環，還給她，“走，聽戲。”

二十又埋進被子捶打。

慕錦就這麽看著，“你又幹什麽？”

她從被子裏出來，頭發稍稍淩亂，臉上一片平靜，下了床。

慕錦雙手捏起她的嘴角，“剛剛在被子裏做什麽？”

她比劃：“我耳環又掉了。”

他伸出食指，將她的嘴角往上勾，“小騙子回來了是不是？”

不是。二十沒有表情，任由他將她臉蛋拉扯。

“搟面杖斷了。”他就愛看她蹬鼻子上臉的樣子。

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