慕冬寧有些擔心, 反覆地與慕錦說：“私通一事或有誤會，二哥還是問清楚之後, 再做定奪。”

在她面前, 慕錦收起不耐，“知道了。”

她又勸說：“二哥你要答應我, 千萬別一時沖動。人命可是大事。”

他敷衍地應了。

慕冬寧離開之後，慕錦進去書房。

丁詠志正在來回走動，古銅臉上的眉心皺成了漩渦, “那女人是誰？她是否聽出了我的話？”

慕錦回他一個廢話的眼神。一個普通商人能和皇上有約，想想就知道不尋常。

“二公子，不如我派人將她滅口？”丁詠志是看著慕錦對二十出手的。慕錦本可以在那一瞬間殺死她，卻不知為何，改丟外面去了。

二十姿色平平, 丁詠志沒將她和慕錦侍妾想到一起。

慕錦不語。

“二公子。”丁詠志又說：“你的身份是已死之人。如若不小心洩密, 牽連甚廣。”

“這事不是你洩密出去的？”

丁詠志拭去額上的冷汗。

慕錦說完話, 忽地看向寸奔，專註地看了好一會兒。

丁詠志跟著也看向寸奔。接著，慕錦的話讓丁詠志險些掉了下巴。

慕錦將寸奔仔細打量一番, 說：“五官端正，身材遒勁。寸奔, 你長得不錯。”

丁詠志：“……”這話若是慣常的玩笑, 聽聽便過了。但是，二公子一本正經地講出來，正如選妃大會那天, 皇上將一眾女子看完，忽地稱讚某位大臣面如冠玉。

那位大臣第二日蓄起胡須，再也不敢冠玉了。

寸奔就是比丁詠志穩重，回道：“謝二公子。”‘

二十和寸奔偎依的身影，此時在慕錦腦海中揮之不去了。他問：“你覺得那女人信不信得過？”

丁詠志看著慕錦，再看看寸奔。那女人……是誰的女人？

寸奔如實回答：“屬下認為，二十姑娘沒有背景，又不認字，從來不問二公子去向，大約是想置身事外。”

“哦。”慕錦看一眼逝潭，又盯著寸奔。比樣貌，二公子自認不輸任何人。沒理由那女人抱別人抱得緊，在他床上卻非得他拉她的手才肯抱。沒理由，沒有任何理由。“你比我了解她。”

寸奔立即低頭，“屬下不敢。”

“那你知道她從不過問我的行蹤？我都不知道。”

二公子，這不明擺的事麽。但，寸奔不敢答。

丁詠志接話說：“二公子，不滅口嗎？”

慕錦說，“上天有好生之德，冬寧說的。”

“恐成後患。”做大事的人，哪個沒背幾條人命？皇上當年，也是踩著兄弟的血肉才登基的。

慕錦瞟向丁詠志，“我早該把你給殺了，什麽事都沒有。”

講起這個，丁詠志頓時無言以對。

這時，守橋的護衛匆匆而來，“二公子，有一群姑娘來了。”

——

來的路上，十一道出了原委。

其餘幾人雖然驚訝，但來都來了，索性一不做二不休，無論私通的是誰，都跟二公子求求情，爭取留一條性命。

幾名國色天香的美人兒跪在偏廳，繽紛衣裙，讓寂靜的崩山居活躍起來。

小十悄聲說：“等會二公子來了，有眼淚的擠眼淚。擠不出的，捂住眼也要哭幾下啊。”

“死到臨頭了，誰能不哭的？”勇氣可嘉的小六，終究還是怕死。“我現在就想哭。”說完就開始抹眼角了。

寸奔聽到這話，倒是想笑。這群美姑娘沒在二公子的熏陶下成為蛇蠍女人，也是難得。

慕錦進來。

十一蒼白的臉非常平靜，磕頭說：“二公子，相思情是我寫的，與二十無關。”

“這麽直接。”慕錦輕笑，撚起信封，“那為何，把信給她？”

十一坦白說：“我和男人講好，昨日午時一刻給他回信。前日，我抱病臥床，便找了二十送信。我和二十說，我已決定和男人了斷私情，她才肯答應送信。信遞過去，我和男人便斷了聯系。我以為這樣，這段姻緣就能神不知鬼不覺地瞞過去了。

慕錦展開蒼黃的信紙，“哦，那人叫肖永貴。”

“這事皆因我而起，與他無關。他是一個屠夫，至今未娶，沒見過幾個女人，是我狐貍心作祟，主動勾引。”十一說：“他克制有禮，與我沒有發生不正當的關系。”

“嗯。”十一說的這些，慕錦聽完沒什麽反應。他擡眼看著另外幾個女人，“你們又是來幹嘛的？”

幾人齊聲道：“我們是來求二公子開恩的。”

慕錦笑：“是覺得我的頭巾不夠綠是不是？”

十一生怕他一怒之下，連殺數人，急忙說：“我願以死謝罪。此事與他人無關。”

慕錦卻說：“她給你送的信就是共犯，你死了，她也得半身殘廢。”

十五磕頭把腦門都磕地了，“十一罪不至死，二十也是。二公子，好人有好報，求你開恩。”

“對呀，二……公子。”小六抖索地開口，對上慕錦的眼睛，她更抖了。“十一誤入歧途，可是，在危急關頭，她及時懸崖勒馬。不是有一句那什麽，女人回頭金不換，求二公子饒十一不死。”

“求二公子開恩啊。”

這一人一句，慕錦以前很是享受鶯啼燕語，現在只覺聒噪。

煩，今天什麽事都煩，眼前一群嘰嘰喳喳的女人更煩。

慕錦起身，話也沒說，走了。

美人兒面面相覷，不知二公子這恩是開了，還是關了。

——

寸奔跟楊桃說過，不可怠慢二十。

楊桃自然悉心照顧，沐浴完，她給二十的肩膀上藥。

傷處不見淤青。

楊桃勸道：“二十姑娘，你還是要多聽二公子的話。除了二公子自己，我們都是下人。”

二十就是聽太多了，才淪落到現在這地步。她換了一件新衣裳，她不想回應楊桃的話，假裝貪圖新鮮，拂了拂裙擺。

“這是裁縫房上午縫制的，二十姑娘肌膚白裏透紅，真漂亮。”楊桃給二十束起纖腰，出去了。

楊桃一走，二十立即俯跪在地。

當奴才的第一天，管家教過她，奴才就要時時將自己放在最卑微的角落。

不確定慕錦的真實身世之前，二十常有僥幸，在他面前，要麽走神，要麽打盹。

今天閉上眼睛，腦海中只浮現慕錦一雙沒有感情的眼睛。她不懷疑，他是真的想殺她。

她能逃過一劫，全托三小姐的福。她再不敢僥幸了。

二十跪了很久，對門外的腳步聲尤其留意。

她終究不是關純良的順風耳，加上慕錦刻意收斂了腳步聲。直到門開，她才知道他要進來。她身子微微抖了一下，額頭緊緊貼實底面。

慕錦一進房間，就見到二十趴跪在地，和以前一樣。或許，又不一樣了。

慕錦說：“吵死了。”

這話自然不是在說無聲的二十。

“想不到，把我的女人交給你照顧，你真的一個一個捋順了。我是主子，還是你是主子？”

二十跪地不動。

既然身份暴露了，慕錦不再玩虛實過招，問：“知我為何要殺你？”

二十沒有吭聲。只要他不允許，她這輩子都不會再開口說話。她要表達她的態度，一定守口如瓶，絕不洩露一絲一毫。

他走到她的跟前，居高臨下地說：“知我身世者，世上不過十人。你是第十一個。”

二十悔的是，臘月那晚煮了一碗長壽面，如果沒有那一夜，有朝一日，三小姐會放丫鬟回家。之後一切成了奢望。如今奢望又成了絕望。她已無路可逃。

慕錦用扇尖劃起二十纖細的背脊，輕聲問道：“知我為何不殺其餘人，只殺你？”

二十大約明白。

“他們共同點都是一個字，忠。”

寸奔願為慕錦死而後已，關純良披堅執銳，丁詠志招兵買馬，慕家知情人更是力保皇室血脈。慕錦低眉看二十，“而你，小心思太多。”

她一動不動。怕的是他的話，以及定在她左背的長扇之尖。

從那裏下刺，正是她的心口。她現在知道了，他可以殺人不眨眼。

慕錦命令說：“擡起頭來。”

二十擡起頭。以往如此看著他，她少有仰望的距離感，此時她才知他是如何高高在上，而她命如螻蟻。

長扇施力，他問：“你能立誓，永不背叛我？”

她慎重地點頭。

“當真？”

她狠狠地點頭。

“唯命是從？”

她果斷地點頭。

慕錦執扇，托起她的下巴，“我讓你死，你當如何？”

二十閉上眼睛。忠心就是要做到和寸奔一樣，只要二公子一聲令下，赴死也不皺眉頭。

死亡恐懼沒有滲透在她的臉上。

“乖。”慕錦笑了，“那麽解釋解釋，那一封信是如何來的？”

二十猜，二公子知道這信是誰的。剛才說她紅杏出墻，僅是尋個借口罷了。他逼的是她的一個態度。招了，她便是摒棄從前的情義，只忠於他。

信是十一的，隨便查，便能查得出。這封信到了二公子手裏，二十招與不招，已經不重要了。

她沒有再固執，直接比了一個手勢。

慕錦挑眉，問：：“十一？”

二十肯定地點頭。

“哦。”慕錦盯著她。從她偷聽到丁詠志的話，不過一個多時辰，但她似乎已經適應了這般險境，鎮定如常。那個膽怯的女人到哪兒去了？

“那十人是男的。你一個女的，沒有武功，沒有背景。做奸細反而不惹人懷疑，留你也有用處。”慕錦這話，不知說給自己聽，還是講給二十聽。

她跪下，大有感謝不殺之恩的意思。

“擡起頭來。”慕錦又是命令。

二十又擡頭。

他知道哪裏不對勁了。以往她哪怕面無表情，眼神也是靈動生趣的，眼珠子跟做賊似的，機靈狡黠。這時黑眸卻如一潭死水，直勾勾，似是將他看在眼裏，但他的身影不在那顆小小的眼珠裏。

看來，她是徹底斷了反抗之意。死心是好……

然而，見著她這麽一張臉，慕錦更煩躁了。他許久不說話。

二十又伏在地上。

剛才他來不及欣賞她的新衣裳，這時見到，石榴與鴉青相間的裙擺上，盛放幾朵牡丹花瓣。她哪及牡丹的艷麗，就像一株藏在牡丹花叢的小雛菊，清瘦又可憐。“就是說說，不一定送你去做奸細。”

二十什麽反應都沒有。

慕錦覺得自己多此一舉了，想掉頭就走，又被那群嘰嘰喳喳煩得慌。他上前，“擡頭，一天到晚跪什麽跪？”

二十趕緊擡頭，挺直上身。

慕錦的扇尖直指她的心口，“從今往後，你的這裏就是我的。”

她不明所以。

“我要你的心甘情願。”

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