過了幾天，寸奔來了。這是他第一次踏進掩日樓。

二十正在外園。

繡巾越來越多。

那晚，她把大半的銀兩給了護衛。蘇燕箐驅逐之意越來越明顯，二十想再備些銀兩，為將來打算。

這些繡巾，通過廚房的劉大娘售賣。

劉大娘收了二十的繡巾，外出采購蔬菜時，轉給攤販。成交後，攤販和劉大娘扣掉一半銀兩，剩餘一半給二十。

價格不高，積少成多。

寸奔的身影出現在面前，二十停止了手裏的動作。

他站在離她三尺外的地方，轉述說：“二公子要見你。”

自那晚噩夢驚醒，二十就預料到了這一天。她平靜地點頭，指指未完成的刺繡：“能讓我把這些收拾一下嗎？”

寸奔擡眼望了一眼天空。

春末微熱，她在太陽底下刺繡，腮若胭脂。他再看院落，春紅已謝，不見綠木，讓他想起兒時練武場的禿土。

原來，過去一年半，她生活在這樣的天地中。

他退到了掩日樓外。

二十收拾針線，轉身進了屋。夢中殘屍的景象在她腦海閃過。她想，如若真的餵魚，也該體面些。

她換了一件衣裳。相較她往常的衣著，這件石榴紅裙稱得上鮮艷了。

二十走出房間，見到寸奔挺拔的背影立在院外。

從前，三小姐身邊有一位丫鬟心儀寸奔。丫鬟生得貌美，願為他的妾室。

三小姐講給寸奔聽。

他委婉拒絕。

三小姐來來回回，給寸奔說媒說了幾回，都以失敗告終。她說：“寸奔跟二哥久了，嘴也叼了吧。”

貌美丫鬟和二十談起此事，直說寸奔心裏住了人。丫鬟問：“他莫不是……喜歡三小姐？”

二十哪知寸奔的心思。

這兒處處有主仆。主中有主，仆中有仆。逾越了，就叫妄想。

——

二十跟隨寸奔，來到崩山居。

慕錦悠閑地坐在涼亭喝酒，端著的是拳頭大的玉杯。

二十踏上涼亭。

他向她瞟了一個眼神。

她一聲不吭，在臺階處跪下。

慕錦左手晃著玉杯，“小冊子呢？找十五問過沒？”

“回二公子，是奴婢糊塗了。”二十和上回一樣，額頭抵住堅硬冰涼的地面，眼睛半閉，“原來在我酒醉時絮叨的人，不是十五。她其實毫不知情。”

“哦？”慕錦兩指捏碎了玉杯，看著她的那支木步搖，一字一句地問：“那是誰呢？”

二十回答：“奴婢當時醉得迷糊，記錯成了十五，卻想不起究竟是誰。”

玉杯碎片掉落了。

慕錦問：“那是幾月幾日？”

“三月初六。”她回得肯定。

“寸奔。”慕錦將衣上沾到的碎片撫了撫，“吩咐下去，把三月初六和她見過面的全部殺了，雞鴨豬狗都別放過。”

二十聽到寸奔毫不猶豫的回聲：“是。”

她掌心發燙，趕緊說道：“懇請二公子再聽奴婢幾句話。”

慕錦挑起眉：“說。”

“奴婢糊塗，認不清那人，只記得他說要將小冊子交給別人，以此要挾我。如今尚未尋得此人，就算她死了，二公子的秘密一樣暴露在外。”

慕錦仔細聆聽她的說話聲，輕緩而有力，慌亂且鎮定。他起身走到她的面前。她今日換了一支絳色珠釵。發黑，裙紅，比墨黑的寸奔來得清亮。

亮色映在慕錦眼裏，他更加不快，擡腳踩上她的右肩膀，“橫豎都暴露了，我又不在乎多死幾個人。”

二十吃疼，劇烈地喘了一口氣。

“我現在最想殺的人——”他涼涼地看她，調子拖長：“是你。”

“二公子殺人……”二十的語速變慢了，思索著出口的話：“是盼事有所成，還是徒勞無功？”

慕錦扯出了一抹笑：“何出此言？”

“滅口知情人，是為有所成。”肩胛骨幾乎碎了一樣，她咬緊牙關：“無辜者慘死，知情人藏匿他處，則徒勞無功。”

“廢話那麽多，死就是了。”慕錦腳下施力。

痛楚從二十的手臂傳到指尖，她手腕處不自覺跳了下。

寸奔右手的食指在這時曲了起來。

慕錦突然側眼看向寸奔。

寸奔面上無波無瀾，一動不動地站在亭臺。

異樣光色在慕錦臉上一閃而過，他收回了腳。

二十右肩搭在地上，歪歪斜斜。跪著的雙膝絲毫不敢挪動。

慕錦坐回椅子，浮出了笑意，“我們換一種溫和的解決方法。”

二十強撐著應聲，竭力讓自己出口的聲音不那麽悲鳴。

“過來。”慕錦命令道。

二十匍匐跪爬到他的跟前。

他腳尖一動。

二十忍不住縮了縮，生怕他再踩上來，她雙肩就得廢了。

慕錦又看寸奔。

寸奔必恭必敬地垂下頭，見不到他的表情。

慕錦瞟向二十，“你識字不？”

她微怔，“不識。”

他用折扇托起她的下巴，盯緊她的兩片紅唇。

二十頭部被迫擡起，背脊塌陷。她似乎聽到了骨頭錯位的脆響。

他的折扇向上提了提。

涼意從下巴竄進面頰，她的牙關開始打顫。

“那把舌頭割掉就編不出謊了。”慕錦開心地笑了：“你該慶幸你不識字，不然，這雙手也要跟著剁了。”

二十趕緊縮起舌頭，緊閉嘴巴。

“寸奔，把她舌頭割了，洗幹凈泡酒喝。”慕錦撤回折扇，展開輕搖。

“是。”寸奔沈沈地應聲，走上前。

二十側臉貼在地上，肩胛痛楚讓她起不了身。“二公子……我還有話說。”

慕錦說：“那就一邊割，一邊說。”

“二公子，二公子，其實我不知道你的秘密。”二十去拽慕錦的衣袍。

他踢開她的手，“牙尖嘴利，滿口謊言。”

“二公子，我說的是真的……”這時，寸奔半蹲在她身側，她睜大眼睛看向寸奔面無表情的臉，再轉向慕錦：“那晚，那晚……你沒說話，只拉著我上了床……”

“噓。”慕錦半彎腰，食指抵在唇上，“叫這麽大聲只會死得更快。”

寸奔右手持刀，刀尖泛起銀光，他左手鉗住二十的下巴。

她“啊啊啊”地叫了幾聲，掙不開他的力道。

寸奔右手揚起。

刀未到，二十的舌頭已有霎時麻痹。

慕錦忽然說：“對了。”

寸奔的尖刀及時停住。

慕錦用折扇拍了拍二十的臉，關切地問：“餘生有何遺憾，說來聽聽。”

刀光晃在眼前，她低聲下氣說：“二公子，我知錯了。”

慕錦充耳不聞：“過了今天，你想說都沒機會了。”

“二公子，我認錯。”二十跪在他的腳下磕頭。

“沒有遺言嗎？”

“求二公子開恩。”

寸奔的尖刀橫在二十的耳畔，他雙目眺望深潭對岸，說：“二公子，三小姐來了。”

慕錦擡頭，見到慕冬寧匆匆而來的身影。“好吧，我心善，見不得血光。”他站起來，“寸奔，灌她喝啞藥。”

“是。”寸奔右手收起尖刀，左手松開二十的臉。

慕錦又說：“做得幹凈點，別被三小姐發現。”

“是。”

待慕錦走出亭外，二十方覺一身冰涼，汗涔涔的。

寸奔掏出一小包藥粉，倒入酒壺，輕輕晃了幾下。再拿起玉杯，給她斟了半杯酒。他將酒推到她的跟前，平靜地說：“二公子要你永遠閉嘴。”

她看著酒杯。聽見了他的話，又仿佛沒聽見。

“你不啞，二公子不會放過你。”寸奔面沈如水。

二十扶著椅子站起來，肩背歪垮向右。“會痛嗎？”

寸奔答：“不會。”

她瞬間明白了他的話。

寸奔執起酒杯，想要逼迫她。

她主動接了過去。

他眉目一沈，左移站在了她的前方，遮擋住外人可能投來的目光。

“我不想欠人情債。”二十輕聲說完，以袖遮臉，仰頭喝酒。

接著她手一抖，碎了一個空杯。

——

二十不能說話了，極少走出掩日樓。

十五、二十兩人輪番遭難，讓其餘女人跟著謹慎起來。

十四收斂起心性，不再去花苑打架。

得知此事的蘇燕箐，笑了幾聲。她知道，掩日樓已成棄婦之地。花苑一個個婀娜多姿的女人，才是勁敵。

蘇燕箐第一個趕走的女人是小九。

二公子遣散小九時，贈了一車的金銀珠寶，足夠她下半生衣食無憂。

小九戀戀不舍，一步三回頭。走不出幾丈，她又回來了。看著平日吵罵的一群女人，她的淚珠在眼眶中滾了滾。“我家住江州杏花巷，要是你們誰出來了，有機會來見見我。”說完，她又自抽嘴巴：“你們一定別出來，留在這裏戰鬥到底。”

小六拭著眼角，啜泣道：“一定的，我們會出去的。”

小十欲言又止。小九轉身要走時，小十上前一步，拉起小九的手：“有件小事，我對不住你，你那件絲綢羽衣，是我……剪破的。”

小九由悲轉怒，再轉喜。

大霽國的男子多妻妾。民間有言：大霽紅顏亂不休。

慕二公子的女人不比別人少，好在小打小鬧，不傷及性命。此時，這群女人還有了幾絲道別的不舍。

小九和二十以前說話少，現在二十啞了，相對無言。

小九抿唇，抱了抱二十：“記住啊，我住江州杏花巷。”

馬車走了不遠，小九掀簾，向眾女人揮手。她笑中有淚。

“什麽人啊，臨走了才來裝姐妹情深。”小六哽咽道：“弄得我都不想她走了……”

面前寬路窄巷，市井喧鬧。二十有了向往，安靜過日子就好，遲早會和小九一樣離開的。

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