樘華過完年一直在生病，又被皇上召見了一次, 游千曲年初六才找著機會約他出來。

有些商行啟市啟得早, 茶樓年初三便開了門, 樘華到茶樓時, 嗚嗚泱泱都是人，各種茶點茶香交織在一起，好不饞人。

邊疆有戰事，卻未影響到皇都, 百姓該吃吃, 該喝喝，還因過年慰勞自個，出手分外闊綽。大堂裏到處都是吆喝聲，熱鬧至極。

樘華帶著江平原進茶樓，按游千曲給的包廂上樓去找他。

游千曲見著他驚了一下, “樘華？別人過個年都要胖上兩斤三斤, 怎麽你還瘦得下巴都尖了？”

樘華掩嘴輕咳幾聲，“過年祭祀時不慎染了風寒，已無大礙。”

“可憐見的, 得叫盅熱湯給你補補。”游千曲對跟在後頭上來的小二道：“鳳爪、排骨、肉餃、飛雲餅等各來一屜，你家的當歸老雞湯也來一盅。”

樘華搖頭：“雞湯就算了, 還在喝湯藥，免得跟藥性相沖。”

“不至於, 溫補的東西。”游千曲覷他神色, 到底未堅持, 道：“罷了，湯不要，先送吃的來，快些。”

小二關上門點頭哈腰去了。

游千曲給他兩人刷杯子倒茶，見門關緊了，壓低聲音道：“我爹說昨夜朝廷收到消息，我大晟將士勝了，已將韃子趕回草原老家，你莫擔心了。”

樘華未想到能收到這消息，心裏一輕，臉上神色也好些，點頭道：“那便好。”

游千曲道：“我瞧天兒漸暖，韃子也要吃飯過日子，這段時日恐怕沒心力再犯我邊疆。”

“希望如此。”樘華嘆口氣，“草原遭了雪災，不知死了多少牲畜民眾，還望別有什麽瘟疫，不然便遭了。”

“你父王作為鎮北軍監軍還在那裏坐鎮，統帥他們打了那麽多年仗，也並非吃素，你一少年郎，無官無職，跟著操心那麽多作甚？”

樘華嘆口氣，“不是說天下興亡匹夫有責麽？我好歹是讀書人，父兄又在那頭，哪裏就放心得下？”

游千曲認真道：“放心不下也得放下，那麽多事壓心頭，對身子骨不好。”

他們說話間，外面有人輕輕敲了下們，游千曲揚聲道：“進來。”

三個店小二端著熱氣騰騰的托盤魚貫而入，江平原站起來協助他們將茶點放在桌子上。

等他們再關門出去，游千曲道：“別楞著，先用些東西。他家茶點還不錯，用料新鮮，匯聚南來北往鮮味，請的師傅也是各地的老師傅，偶爾嘗嘗還不錯。”

樘華從善如流地挾起個包子，微微吹涼，邊吸湯汁邊聽他說話。

游千曲道：“布料生意我與我爹說了，我爹說可行，願借名頭給我們去闖闖。”

樘華早有預料，聽他說來，還是挺高興，略有些蒼白的臉上浮上點笑意，“那再好不過。就按我們先前說的來，待會寫個條子，準備人事資金，過兩日南下津口府開始物色地皮染坊。”

“這樣快？”游千曲詫異，“這般就成了？”

“嗯，說起來快，做起來還不知要遇到多少事。”樘華笑了笑，看向江平原，“平原，今年要勞煩你了。”

江平原點頭，“為公子分憂乃我本分。”

三人吃了道茶，跟著游千曲一道回游家，寫了契書來。

樘華為避免日後爭端，契書寫得極為清楚：游家以勢力庇佑布莊染坊，另出三十家丁，占利三成；江平原出力，占利兩成；樘華出主意、染方及本錢，占利五成。若中途有事或有人要退出，無條件拆夥，入夥的東西不作為染坊布莊公有事物瓜分。

游千曲與江平原看了之後無意見，各自簽上大名按下指印。

樘華與江平原這裏又做了一道契書，這布莊染坊掛在江平原名下，樘華想轉回來時，江平原須得無條件轉回來，游千曲做見證。

樘華信得過江平原，原本不想簽這契書，江平原卻堅持，他此時無妻無子，不必懷疑他的忠心，然而日後牽扯多了，人卻難保不會變，他得從源頭斷絕樘華利益受損的可能。

游千曲給他們做了見證，私下裏感慨，“你這奶兄真不錯，你說我怎麽便修不來這樣的奶兄？”

樘華笑笑，“我真心拿他當兄弟。”

游千曲湊進來，“哎，那我呢？”

樘華輕輕捶他一拳，“我亦真心拿你當兄弟。”

“好兄弟！”

回王府之後，樘華去給王妃請安，說要回別莊。

王妃有些意外，擡眼掃他一眼，見他恭敬站在那裏，冷淡道：“去罷。你還需思過，本就該在別莊待著。”

樘華再行一禮，“明日要早起，便不來攪擾王妃了。”

王妃頷首。

顧恩德知曉他要回別莊的消息，勸道：“公子不在皇都多住一陣，路上雪還未化，您又病著，不大方便。”

“有何不方便，那日天那樣冷，我與平原亦趕回來了。”樘華朝他笑笑，“這些日子多謝管家照顧，父王或大兄給家中寄來了信，還需勞煩管家給我抄送一份。”

顧恩德彎下腰，一疊聲應了，“哎，公子您放心，若有消息，老奴必定第一時間給您送去。”

樘華點頭，“我明日回去之事，你幫我跟景侍衛長說一聲。”

“是。”

樘華要回去，薄霧帶著一屋的小丫鬟給他收拾衣物，足足裝了兩個箱籠並五個包裹。

臨了，薄霧忐忑來問：“公子，我跟著去伺候罷。”

樘華看她一眼，“不必，你們姑娘家跟著去不大方便，你們在院子裏守著便成。”

薄霧暗自松口氣，“是。”

樘華道：“退下罷，不必伺候。”

薄霧帶著一幹小丫鬟行禮，細心關上門出去。

樘華洗漱完，有些拿不準要上.床歇息還是去先生那頭，他看了眼銅鏡中自個臉色，臉色是有些白，瞧著不大好看，他輕籲一口氣，想著還是算了，再養一兩日，免得先生見了擔心，這般想著，他脫了鞋襪外裳，上.床歇息。

馬車走得慢，路上雪又未化盡，行駛須得小心。

樘華怕兩日之內趕不到別莊，第二日特起了個大早，用過早點之後準備出發。

這回與他上回去別院時大不相同，他仍坐一輛馬車，然而這馬車卻非送他去瀚海房念書的小馬車，而是王府制式的大車，裏頭空間不比阮時解的房車小。

顧恩德做事妥帖，裏頭各個小匣子裏放滿各類果脯肉脯，點心也有好幾匣，與那等臨到上車才故作恭敬地塞飯食的管事天差地別。

樘華伸手撥了車上的手爐腳爐，無聲嘆口氣。

見樘華與江平原上車後，車夫也上來，這回拉車的乃兩匹高頭大馬，車夫也變為兩個，路上好輪換。

江平原低聲問：“公子，一個車夫便夠了罷，路上我出去替換。”

“讓他們跟著，你坐馬車裏陪我說話，這一去津口府，我們又得好長一段時間見不著。”

江平原這才應了聲，進馬車裏，坐在樘華下手邊。

樘華單手掀開車簾子往外一瞧，道：“啟程。”

車夫聽到吩咐，立即趕著馬噠噠小跑起來。

江平原送樘華到別莊後，便得帶游家家丁去津口府。

樘華叮囑：“去了之後你莫忙著買鋪子買人，先住上十天半月，打聽一下本地勢力分布。有游家在後頭，我們應當吃不了大虧，不過若不慎被誰陰一下，日後生意也不好做。”

江平原應聲，“是。”

樘華沈吟道：“我這裏還有三千兩，你先拿著花。染坊一定得靠近河邊，最好在郊區，買它四五畝地，圍起來，種點草，日後要曬布也方便。除游家家丁外，所有仆從工人都用買下來的人，織娘等也是，哪怕手藝差些也不打緊，最主要別叫我們的染方流出去。”

“我去了之後便留意。”

樘華點頭，接著道：“染布這一塊莫叫游家家丁插手，千曲可信得過，游家則不然，別叫他們端了我們的飯碗。”

“好。”江平原笑道：“公子還有什麽別的吩咐？”

“有。”樘華看著他，認真道：“山長水遠，盼君珍重。去了那頭之後好好照料自個，銀錢掙不完，莫拿命去拼。你年歲不小，若是遇著合心意的閨秀，也得考慮成婚之事，莫叫姆媽放心不下。”

江平原心中那股酸澀瞬間沖了上來，他喉結動了幾下，應道：“我記下了。”

兩人說完話，江平原半日不能平靜，幹脆出去外頭跟兩個車夫擠。

顧王府的馬車大，三人挪挪勉強坐得下。

樘華無聲搖頭，從馬車匣子裏拿了本書來看。

下雪又雪化，路上添了不少泥濘之處，馬車搖搖晃晃走得慢，一行人幾乎沒有歇息，總算在天將擦黑之時趕到了計劃中的驛館。

此時方年初七，驛館除了驛館內的官員仆從外再無其他人，樘華他們得以占了間院子。

樘華在驛館官員殷切招待下，與江平原用了晚飯，早早歇下。

江平原伺候他良久，知他習慣，等他房間燈滅了後便回了自個屋子。

樘華老側耳傾聽外頭動靜，聽力早練得靈敏無比，聽了半日，只聽見冰雪壓斷枯枝偶爾發出的嗶啵一聲，除外再無其他動靜。

他翻身坐起穿好衣裳，墊著腳去推墻上那道縫隙，那道縫隙一被推開便變成了一道門。

樘華探頭望去，阮時解正靜靜坐在書桌後面看書，仿佛亙古不變般。

“先生。”樘華關上門後高興喚了聲，“我來了。”

阮時解書房內開著空調，溫暖如春，樘華除下披風，鼻子皺起來聞了聞：“什麽味兒？”

“老家的特產，幾味牛肉脯、鴨肉脯等，還有些醬肘子板鴨臘腸。”阮時解答完，上下一打量他，皺眉道：“怎麽過個年瘦了這麽多，臉上也沒什麽血色，出什麽事了？”

樘華嘿嘿笑了兩聲，“只是看起來瘦，實則還是那樣重。年初一去祭典，不慎受了風寒。”

阮時解過來拉他，一抓上他的手腕，不知是否自己錯覺，只覺手中手腕細瘦溫涼，腕骨支棱，不由嘆一聲，“果然是小孩，一病就掉肉。”

樘華忙道：“養上幾日便好了，先生您莫擔心。”

這話說得急了些，說著他轉臉咳嗽兩聲。

“還咳嗽？”阮時解站著看他，伸手探了下他腦袋，“咳了多久？咳的時候肺和喉嚨疼不疼？”

樘華搖頭，“不疼，就咳了三四日。”

“還三四天。咳出肺炎來了怎麽辦？”阮時解問：“你現在在哪裏？”

樘華聽明白了，道：“還在驛館。”

阮時解吩咐：“你過去看一下附近有沒有人，要是沒人，就將閂著的窗戶打開，關上就行，別閂起來。”

樘華未問，忙站起來照做，阮時解本想叫他將披風披上，哪知他跑得比兔子還快，一溜煙沒了。

幾個呼吸時間，樘華興奮跑回來，眼睛亮晶晶地問：“好了，先生，接下來如何？”

“接下來去醫院，要是回來你那邊的人發現你不在，你就裝從窗戶裏跳出去上廁所去了。”

“哦。”樘華在他的催促下乖乖去換衣服。

阮時解找他的身份證，讓他去換衣服。

找到後，阮時解過去衣帽間一看，樘華已穿好了加絨長褲與羊絨衫，正拿起一件衛衣外套伸手要套上去。

“別穿那件。”阮時解拉住他的袖子幫他將這件衣服扒拉了下來，從衣櫃裏丟出一件長款羽絨服，“穿這個。”

樘華好奇地拎著這輕飄飄軟綿綿的衣服看了一眼，慢吞吞穿上，阮時解又從衣櫃裏拿出條圍巾，三下五除二將他裹得嚴嚴實實。

樘華一部分口鼻掩在圍巾裏，睜著一雙黑白分明的清亮眼睛，說話含糊不清，“先生，醫院遠麽？”

“不遠，開快一點五分鐘就能到。”阮時解說道：“正好我們可以在醫院多待一會兒。”

樘華心裏陡然升起了股不詳的預感。

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