雖然周翡在謝允的引導下，口頭上明白了這些達官貴人坑坑窪窪的心計，可等她親眼看見的時候，心裏還是湧起一股拔刀砍人的沖動。

小鎮上遠看平靜，走近才知道已經是處處閉戶、人心惶惶，空寂的街道上只剩下三五成列的北朝兵將，四分五裂的酒旗落在地上、樹梢上，石板路上偶爾掠過觸目驚心的血跡和殘骸。

這場景對於周翡來說太熟悉了——因為“外面”就是這樣的。

小時候，周以棠也曾經給她念過“哀民生之多艱”……不過都是對牛彈琴，周翡他們兄妹三個一水的困得東倒西歪，因此她從沒明白過那些書生們“為民立命”的情懷。

可她曾經那麽喜歡山下的一方小小世界。

她第一次滿懷好奇地離開四十八寨山門時，是山下的小鎮的熱鬧和美好，給了她一個驚喜的見面禮和永久的歸屬感。

她一路往北，歷盡艱險，見生民擾擾、兩腳泥水與無數雞犬不得安寧之處，桃源似的故鄉便越發難得了，在她日思夜想的美化中，蜀中成了世上最好的地方。

於是如今滿目瘡痍，便好似往她胸口被剜了一刀。

謝允好像明白她在想什麽，輕輕地按了按她的肩膀。

周翡勉強收拾起心緒，沖帶在身邊幾個人一招手。

四十八寨畢竟是地頭蛇，不是所有年輕人剛出師就能像周翡一樣出遠門的，他們面臨的第一個外派任務往往就是在山下采買，或是幹脆在暗樁中鍛煉一段日子，很多人對地形都非常熟悉。

周翡幹脆將自己待在身邊的百十來人化整為零，互相約定了一套簡單的暗號，分頭潛入鎮上的百姓家裏。自己身邊則留了幾個人機靈武功又高的，去查敵軍以“謀反”之名抓起來的百姓。

幾個人在謝允的帶領下，小心翼翼地避開巡街的偽朝官兵，來到鎮上宗祠處。

謝允說，一方宗祠通常有個寬闊的大院子，一般出兵入侵一地時，會將此處當成關押戰俘的地方，既寬敞方便，又能從精神上打壓當地人。

謝允果然非常有經驗，宗祠外圍有偽軍把手，他們神不知鬼不覺地在附近找了一處藏身之地，躥到了幾棵樹上，正好能看清祠堂裏的情況。

周翡只看了一眼，就忍不住別開視線——那院中間吊著幾個人，都是她見過的暗樁，像是新宰的豬羊一樣，手腳綁成一團，倒掛在那裏，瀝著血。

“別看死人，”謝允在她耳邊低聲說道，“人死不能覆生，看活著的。”

周翡移開的視線無處安放，無意識地在自己帶來的幾個弟子身上掃了一圈，見這些年輕人們個個臉上的悲憤之意都要溢出五官，她便像被澆了一盆冷水一樣，狠狠地攥住了旁邊一根樹杈——是了，她還有要緊事。

周翡深吸一口氣，再次看向那院中，只見院中都是青壯年男子，恐怕除了老幼婦孺，鎮上人都在這了，成群結隊地給綁成了一串，看那樣子，不是普通莊稼人就是小商小販，旁邊有官兵巡邏，若是有膽敢喊冤或是有小動作的，上去便是一通拳打腳踢，打死的人就拖到一邊堆在墻角。

“能救嗎？”周翡低聲問道。

“能，但容易打草驚蛇。”謝允想了想，問道，“不如先留人在這裏傳遞消息，聯絡他們家人——誰比較熟？”

弟子中立刻有人應道：“我當過三個月暗樁，認識一些人。”

周翡點點頭，說道：“好，那師兄你是‘九十六號’。”

他們將每個人都編成了號，隱藏在山下百姓家，每一號負責一小片區域，互相傳遞消息，隨時將山下敵軍動向送回四十八寨，暫時補了幾個被連根拔起的暗樁的缺。

周翡剛把此處宗祠的事安排下去，便聽謝允“噓”了她一聲。

眾人連忙屏息凝神，片刻後，遠處一幫黑衣人急行軍似的過去了，領頭的是他們見過的谷天璇，身邊還有另一個拎馬刀的中年男子，身穿黑色大氅，背後繡著北鬥星宿圖。

這夥人約莫有七八十號，黑旋風似的掃過，往四十八寨的方向去了。

“你推測得還真對，”周翡嘀咕了一聲，轉頭對身邊一個弟子說道，“傳消息回去。”

那弟子應了一聲，縱身從樹上落下，避開巡街的兵，轉眼就飛掠而去。

周翡想了想，也要從樹上下去。

謝允忙問道：“你又幹什麽去？”

“我看那個拎馬刀的人和谷天璇並排走，肯定不是普通人，想必不是‘破軍’就是‘文曲’，”周翡道，“既然敵軍主帥將兩被北鬥都派出去了，身邊還有誰？我去看看。”

說不定能取他的狗頭來燉一燉。

最後這句太猖狂，怕嚇著文弱的謝公子，周翡忍了沒說。

謝允一眼看出她的念頭，他一直十分努力地想把周翡往周密謹慎上引導，而周翡也確實不是一塊朽木，很多事能一點就透……只要她關鍵時刻不要總是本性畢露就行。

謝允崩潰道：“祖宗！你……”

“我又沒說非得殺那狗官，”周翡一擺手，說道，“諸位師兄等我的信號，一旦他們整裝待發，便按著咱們之前說好的分頭行動，放火燒他們的營帳，然後將這些走街串巷落單的人都殺了，把祠堂中的鄉親們放出來，鎮上一亂，不信拖不住他們，看他們還怎麽聲東擊西。”

周祖宗藝高人膽大，當機立斷，說走就走。

謝允“哎”了一聲沒叫住她，別無他法，只好跟了過去。

周翡覺得北鬥肯定是從敵軍主帥那出來的，便循著方才那幫黑衣人的來路找了過去。

偽朝官兵的大本營占了鎮上最氣派的宅院，周翡看了一眼，就不由得皺眉。

此地戒備之森嚴遠超她想象，周翡才剛一冒頭，便看見連屋頂處都有侍衛手持弓弩來回巡邏，視野居高臨下，稍微有一點風吹草動，便能一箭過去。

這該怎麽潛進去？

正這時，一陣腳步聲傳來，附近竟然專門有一隊衛兵巡視！

周翡正在四下找地方躲，突然，頭頂伸出一只手：“上來！”

周翡想也不想，一把拉住那只手，將自己吊了上去。

她發現自從下山之後，自己好像一直都在樹上亂竄，簡直就快變成一只倒著撓癢癢的大猴子了。

巡視兵丁不是什麽耳聽六路的高手，無知無覺地走過去。

周翡輕輕吐出口氣，說道：“你什麽時候上樹的，我都沒感覺。”

原來拉她上來的正是追出來的謝允。

謝允“嘖”了一聲：“要是連你都能察覺，我死了再投胎都得有五尺高了。”

周翡一想，確實是，謝允這種賤人，倘若不是跑得快，哪能活蹦亂跳到現在。這種本領長在他身上，除了喪權辱國地逃命沒別的用場，但……要是用在刺殺上，豈不是如虎添翼？

她便很虛心地請教道：“真正的好輕功得是什麽樣的呢？”

“你人細身輕，算是得天獨厚，等過些年隨著內力深厚，功夫精純，輕功自然也會水漲船高，不必刻意練，”謝允道，“真正出神入化的輕功講究‘忘我’，要無形無跡，先得將你自己當成清風流水、婆娑樹影，這是‘春風化雨’的路子，刺客練得，南刀就算了，貴派刀法凜冽無雙，不走這一路。”

周翡不信，選擇性地聽了他的一半歪理，試著體驗所謂“把自己當成化雨春風”的感覺，不料“不聽老人言，吃虧不花錢”，她非但沒能眨眼間神功大成，還因為走神，差點從樹上摔下去。

謝允嚇了一跳，一把撈起她。

旁邊正好有一隊衛兵押著個老人走過去，那老人形容狼狽，正在哀哀喊冤，正好將樹梢上這一點異動遮過去了。

樹上的兩人同時松了口氣，謝允這才註意到他將周翡抱了個滿懷，手臂剛好在她腰上繞了一圈，她頭發上一股極清淡的香味混著一點皂角味輕輕地鉆入他的鼻子。

這會立刻放開顯得刻意，不放吧……謝允目光微沈，有那麽一時片刻，他那晝夜不停歇的思緒突然斷了一會線，腦子裏卡殼一樣將“放與不放”幾個字分別用聲音、圖像翻來倒去地重覆了幾遍，幾乎忘了自己正身在敵營。

直到周翡給了他一肘子：“……松手。”

謝貧嘴少見地二話沒說，乖乖松了手。

離奇的是，周翡除了那一肘子，竟然也沒再動手，兩人一時沈默下來，誰也沒看誰，竟然還有點淡淡的尷尬，幸虧在這節骨眼上，有個“大人物”出來解了圍。

只見不遠處一隊衛兵突然停下腳步，形容一肅。

謝允一激靈，飛快地收斂心神，伸手戳了周翡一下，沖她比劃了一個“噤聲”的手勢。

那被偽朝官兵占據的大宅子四門大開，接著，有一排侍衛魚貫而出，聲勢浩大地站成一排，而後官兵們護送著一人出來。

按理說，周翡他們躲藏的地方挺遠，再被這人堆一遮擋，他們簇擁的哪怕是只熊，也瞧不清首尾。

可這位北端王殿下著實是天賦異稟，宛如一座小山，地動山搖地便走了出來，幾乎要將圍著他的人群給撐開。

而他走起路來竟然既不笨重、也不怯懦，反而有種泰然自若的風姿，好似他真心實意地認為自己英俊無雙！

周翡瞪大了眼睛盯著那前呼後擁的北端王，終於還是未能免俗，忍不住偏頭比較了一下旁邊這位躲在樹梢上、輕得像個鳥蛋的“南端王”。

周翡小聲問道：“這就是那個曹寧？端王？到底是哪個‘端’字？”

謝允道：“‘端茶倒水’的端。”

周翡：“那你又是哪個端？”

謝允面不改色道：“‘君子端方’的‘端’。”

周翡：“……”

她雖然不學無術，經常在書上畫小人糊弄她爹，可也不是不識字！

她方才被謝允唐突地抱了那一下，別扭的感覺還沒消退，當下便要像平時一樣寒磣他一句，可是話沒出口，周翡心裏又忽然冒出了一點別的念頭。

吳楚楚說過，謝允是曹氏叛亂、南朝建立後，才被建元皇帝接到身邊，封為“端王”的，這個曹寧卻是曹仲昆的兒子，而且看起來比謝允老。

所以……哪個“端”在前？

謝允察覺到她的目光：“怎麽？”

周翡輕聲問道：“你是在這個人之後封的‘端王’嗎？”

此行驚險，此心又微亂，謝允這會神魂仿佛沒太在位，所以有一剎那，他沒能掩飾好自己的情緒。

周翡清楚地看見謝允的表情變了，他似乎咬了一下牙，平素柔和的面部線條陡然鋒利了起來，目光中驚愕、狼狽與說不出的隱痛接連閃過，好像被人在什麽傷口處抓了一把似的。

周翡有生以來第一次後悔自己說錯了話。

但謝允終究還是謝允。

不等她搜腸刮肚出一句什麽來找補，謝允便又恢覆了往常的沒皮沒臉，滿不在乎地擺手道：“那是肯定的，你不覺得本王這通身的英俊瀟灑，風流倜儻，正好能反襯那玩意嗎？等哪天南北再開戰，你看著，兩軍陣前叫一聲‘端王’殿下，我們倆同時露面，嘖……”

說話間，只見北端王叫來幾個屬下，有人牽了馬來。

一個侍衛掀衣擺跪下，雙手撐地，亮出後背，北端王頭也不低，理所當然地便踩著那人的後背上了馬。

那侍衛被他一腳踩得頭幾乎要磕到地面，漲紅的臉上青筋四起，周翡只覺得自己的後背也跟著一陣悶痛，一口氣差點卡在胸口裏。

周翡沒理會滿嘴跑馬的謝允，她是個山裏長大的野丫頭，懂的那一點禮數，也不過是跟別人有樣學樣而已。皇帝、王爺還有那群不知都幹什麽的大官在她心裏都差不多，都只是個稱呼，不代表什麽，即便得知了謝允的身份，她也只是當時驚詫了一會，過後依然是打打鬧鬧、沒往心裏去。

可是親眼瞧見了這位北端王的氣派，周翡才第一次意識到“王爺”一詞，和身邊這個鬼鬼祟祟藏在樹梢上的人有多遠的差距。

要是在金陵，也會有人這麽眾星捧月地圍著謝允轉嗎？

他也會一身珠光寶氣、仆從成幫嗎？也有人卑躬屈膝地跪在地上，用後背擔著他上馬嗎？

要是那樣……

那他究竟為什麽要朝不保夕的在險惡江湖中經風歷雨？

謝允突然湊過來，一本正經道：“你打聽這些幹什麽，想做端王妃嗎？”

周翡：“……”

“別打別打，”謝允忙道，“周女俠饒命……哎，曹胖子要幹什麽去？”

只見方才追隨左右的衛兵分開兩邊，曹寧騎在馬上，帶著一隊騎兵要走。

周翡精神一振。

對了！方才這狗官身在高墻之內，又給侍衛圍得裏三層外三層的，她沒機會動手，那他這會騎在馬上不是機會嗎？

只要不是北鬥那樣的頂尖高手，以如今周翡的身手，一隊尋常騎兵而已，她根本不必放在眼裏！

周翡心頭狂跳，手中望春山發出迫不及待的殺意。

誰知就在這時，謝允驀地伸出一只冰涼的手，不由分說地按住她。

謝允盯著曹寧的背影，突然意識到了什麽，臉色變得極其難看。

“阿翡，”謝允幾不可聞地問道，“你身邊的人可信嗎？”

周翡被他這一句話說得無端一陣戰栗。

“走。”謝允道。

周翡：“什……”

“走，別追了，”謝允說道，“我們來路洩露了，方才你傳回寨中的消息未必是真的，曹寧在此地是個陷阱——立刻傳信……不，信不過他們，別傳了，你現在發個信號，讓你帶來的人該放火放火，殺人放人一切如常，你親自回去送信，快！”

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