明琛帶著白先生、一個侍女青梅以及幾個護衛，在華容一帶逗留的時間肯定已經不短了，儼然編造出一個天衣無縫的假身份，跟左鄰右舍都混了個臉熟。

謝允對他這“兄弟”有種十分刻意的忽視，別說明琛只是帶著一幫人在北朝治下之地無故逗留，就是他披上張羊皮去吃草，謝允大概也打算視而不見，假裝此事沒有一點奇怪之處。

但是事情到了這步田地，他卻不得不借助明琛的力量了。

明琛待他倒是沒話說。

那位白先生除了本領大之外，還有一雙妙手，能將男變成女、老變成少，他身邊揣著成打的人皮面具，三下五除二便將謝允的臉畫得與屋裏的一個護衛一模一樣，只要不將兩張臉貼在一起仔細比對，幾乎看不出破綻來。

謝允頂著這張臉出門，周圍住的老百姓都會跟他打招呼，活像他已經在此地活了五百年，會比較自然，不容易打草驚蛇。

見他們這邊完事，明琛便和顏悅色地對那護衛道：“辛苦了，甲辰，你先去忙吧，今天不要出門。”

“甲辰”沈默地施禮一拜，腳下無聲地離開了。

謝允暗嘆了口氣，他知道這些護衛除了個個身懷絕技，保護主人安全之外，還是“替身”。

他們每個人的臉都在白先生這裏有很多“備用”，一旦遇到化解不開的危機，隨時要為主人抵一條命。

謝允看見這些人、想起他們的職責，心裏總是不太愉快，然而此事畢竟不歸他管，他也不好多加置喙，只對白先生道：“多謝，我們快走吧。”

片刻後，白先生便帶著仆從“甲辰”，出了門，不著痕跡地融入了人群中。

他們趕到的時候，堪堪聽見沈天樞幹巴巴地說道：“……棄暗投明，於國有功，特此嘉獎，賞金三百。”

說完，他的表情就好像自己當眾放了個屁一樣陰沈，就愛答不理地將周圍一幹人等撂下，自顧自地走到一邊落了座，反正誰也不敢挑他的理。

隨後，一個黑衣人端著個大托盤走了出來，三百兩可也有個十八九斤重，但那黑衣人卻根本沒用手掌，只幾根指頭輕飄飄的撐著托盤，好像托的不是一堆沈甸甸的金子，而是一張紙。

老百姓們家裏湊些散碎銀兩尚且不易，何曾見過一個個整齊排列的小金元寶？

一時直眼的直言，炸鍋的炸鍋。

仇天璣目光從眾人臉上掃過，忽然歪嘴一笑，沖身後的人伸手道：“請吧！”

謝允耳畔“嗡”一聲，見周圍不少人也同他一樣——有的原地晃了晃，有的下意識地捂住了耳朵。

仇天璣沒有喊，甚至沒有刻意大聲說話，然而即便在最外圍也能將他的話聽得一清二楚，那聲音傳出老遠，入耳時，耳朵裏好似給長針紮了一下似的，說不出的難過。

謝允這才看清了他身後的瘦小男人，不由得輕輕閉了一下眼——那人他也認出來了，幾天前，此人形貌雖然比現在也美不到哪去，人卻沒有此時這麽畏縮，也沒有這樣戰戰兢兢的強顏歡笑。他甚至跟自己打過招呼，招待過他們一頓好舒心的飯菜。

謝允心裏無法控制地冒出一個念頭：“周翡知道嗎？”

只見那仇天璣負手而立，用他那特殊的聲音開了腔：“想必諸位鄉親都還記得，幾日前，一夥反賊途徑此地，現已伏誅……”

祿存星的聲音籠在整個華榮城上，小商小販都圍攏過來，附近的民居中，也有不少人推開窗戶往外張望。縣令大人府上，仆從們三五一群地聚在一起竊竊私語……

而那偏遠的小院裏，周翡扣緊了手中的長刀。

“這夥人自蜀中流竄而出，在本地作亂已久，過往路人一概不放過，向來是有財劫財、無財劫馬，草菅人命，無惡不作！我等沿途而來，見荒村個個未能逃脫毒手，幾乎被劫掠一空，村民們白日閉戶，風聲鶴唳，夙夜提心吊膽，唯恐賊人又至！著實可憎可惡！這種奸賊留在世上，貽害無窮，非千刀萬剮不足以平民憤！”

眾人齊聲高呼道：“千刀萬剮！千刀萬剮！”

那聲音依稀穿過府衙與庭院，落到周翡的耳朵裏。瘋女人的小院十分偏遠，往日裏車水馬龍都是聽不見的，此時那聲音竟能傳進來，應和者應該是極多的，想必臨街聽來要震耳欲聾了。

周翡閉上眼都能想象得出，木小喬在洞庭一線做了那麽大的孽，華容城中必然有流亡至此的百姓，他們不明就裏，聽了這番栽贓陷害，還以為害他們家破人亡的是那日客棧中擡出來的屍體。

怎能不群情激奮、大聲稱快？

她的刀尖豎在地上，握著刀的手上青筋暴跳。

“更有那二次叛主的吳費餘孽，出逃後，不思悔改，竟與其狼狽為奸！罪婦吳範氏，吳賊之妻，事發後，竟拒不認罪，公然出逃，轉投匪人之間，日夜與竊盜強梁為伍。嘿嘿，這種淫娃蕩婦……”

周翡手中的刀鞘在地上劃過，發出一聲短促的尖鳴。吳楚楚卻是哭不會哭、笑不會笑，像是已經呆了。

她母親出身清貴，自幼知書達理，一輩子相夫教子、規規矩矩，如今落個死無葬身之地不說，身後還要任憑這些人張著臭氣熏天的嘴，給她編排一個不貞不潔、放蕩齷齪的名聲。

吳費將軍生前慶幸未曾連累妻兒，死後卻終於難脫此劫。

這時，院子中驟然響起一陣突兀的歌聲，打斷了祿存傳進來的話音。那女聲高亢得近乎遼闊，唱詞盡是“咿咿呀呀”，不知在說什麽，只覺得淒切非常。

周翡猝不及防地一激靈，順著門縫往外望去，見住在這院的瘋女人不知什麽時候來到了院子中央，鞋也沒穿，露出一雙光腳，把自己裹得跟山雞一樣五顏六色，將大樹下當成了一個披紅掛彩的戲臺，自顧自地表演起來。

自從送飯的小廝被這院的女仆打出去了一次之後，便不敢再來挑釁了，每天都是把殘羹冷炙扔在門口就走。周翡覺得自己不請自來，躲在人家院裏，多少應該有點表示，便在每次去廚房做梁上君子的時候，順手多帶上一些好拿的點心饅頭之類，悄悄放在她們的食盒裏。

這幾天，女瘋子不是在屋裏悶著，就是在院裏癡癡地坐著，周翡除了偷偷給吃的，一直也沒怎麽留心過她。

此時，周翡透過門上小縫，盯著那又唱又跳的瘋女人，心裏驚疑不定地想道：“普通人一嗓子能蓋過那北鬥的聲音嗎？她是真瘋假瘋？有什麽來歷？”

祿存仇天璣的話雖然說得周翡火冒三丈，她卻也想從那祿存星口中聽到些要緊消息——比如他們什麽時候走，再比如四十八寨暗樁叛變，那叛徒會不會打著晨飛師兄的名義假傳信息，誘騙正在找他們的王老夫人……或是幹脆對四十八寨不利？

可眼看那瘋子又唱起來沒完，周翡真恨不能沖出去拿破布堵了她的嘴。

正在她心裏火燒火燎的時候，院裏的仆婦端著個木盆跑出來，將那木盆往門口一放，跺腳道：“我的祖宗，你怎麽又出來了！”

瘋女人捏著蘭花指：“零落成泥……”

“成泥成泥。”仆婦在自己身上抹了一把手上的水珠，跑過來拉走了女主人，絮絮叨叨道，“知道有泥還不穿鞋，唉！”

“零落成泥碾作塵，是沒有遺香的。”等那兩人離開，吳楚楚忽然低聲道。

周翡一楞，低頭看著她。

吳楚楚道：“我娘以前跟我說過，生民都在泥水裏，每日受苦楚不得解脫，最愛聽的，不過就是‘清者不清，烈女偷情，聖人藏汙，賢良納垢’，諸如此類，百聽不厭，反覆咀嚼也津津有味，哪裏容得下‘高潔’二字？”

周翡連日來悲憤無從宣洩，聽了這話，心頭忽然湧上一股戾氣：“誰敢說三道四，一起殺了就是。”

吳楚楚生性嬌怯，別人說什麽她都答應好，其實真正心裏想的，卻很少宣之於口，這幾日跟著周翡雖然沒少受罪，心裏卻不由得拿她的當起了自己的親人，言語間也就少了幾分顧忌，便低眉順目地柔聲道：“不是的，阿翡，我娘說，旁人無緣無故地作踐你，心裏便是抱定了你也同他們一樣卑劣的念頭，你若真的見一個殺一個，久而久之，性情必然偏激易怒，容不得別人一點忤逆，那豈不是如了他們的意？”

周翡心裏嗤之以鼻：“什麽狗屁道理，念書念傻了。偏激易怒又怎麽樣，總比做一個被人無緣無故燒死的螻蟻強。”

然而她感覺這句話要是說出口，吳楚楚準得哭，便用力咽回去了。

周翡的手指勒著長刀的刀鞘，反覆摩挲，將手指勒出了一條深深的印子。

她滿心想著提刀沖出去，把那膽敢胡說八道的人舌頭割下來，然而同時，她也無比清楚，以她的本領，充其量只夠在這又黑又小的屋子裏跟吳楚楚放一放狠話，哪怕再來一個周翡，也未必能碰得著北鬥那些人一根汗毛。

不必有仇天璣在外面煽風點火，光是這真實無比的事實，已經足以讓她五內俱焚了。

沒有瘋女人的歌聲，仇天璣的聲音便繼續無屏無欄地遠遠飄了進來，他細細地說了朝廷如何英明神武，如何定下剿匪大計，如何分化這些“魚肉百姓”的反賊，打入他們的暗樁，利用反賊們“分贓不均”，曉之以情、動之以理地策反迷途知返之徒雲雲……

“諸位鄉親！這些賊人手裏沾了多少血淚人命？如今一死了之，倒是便宜他們了！”

這時，人群中忽然有人大喊道：“鞭屍！”

謝允倏地一震，扭頭望去，卻沒看見喊這話的人是誰。

仇天璣聽了，一臉鳥樣的五官舒展開，似是十分滿意地笑了笑，擺手道：“殺人不過頭點地，過了，過了。”

然而周遭眾人卻已經給勾起了一腔暴虐，越是聽人說“過”，便越是鬧得沸反盈天。

仇天璣大笑道：“好，順應民意！將這些賊人鞭屍於市！”

謝允驀地上前，被白先生一把拽住。

謝允用力一掙。

白先生附在他耳邊道：“三公子稍安勿躁，以我一人之力，難以招架貪狼和祿存兩大高手，死者已矣，待我們蕩平偽朝，沈冤終有昭雪一日，不必急於這一時。”

謝允面頰緊繃，隔著薄薄的人皮面具，幾乎能看出他額角的青筋來，良久，他幾不可聞地問道：“白先生，霍家堡本為江湖門派，就算將四下雜門小派收歸一統，本也不過是些逞兇鬥勇之徒，為何會突然屯兵養馬，大肆斂財？霍連濤自以為搭上了誰的船？”

白先生一楞，電光石火間明白了他的言外之意，忙道：“三公子，我家公子到此地時日尚短，確實跟霍家堡主有聯系，那也不過是出於同仇敵愾對付曹賊之心。霍家堡魚龍混雜，其麾下有什麽人，有什麽作為，我家公子也並不知曉，這……”

謝允面無表情地打斷他道：“您不必對我解釋，誰還沒幾個‘不體面’的江湖朋友呢？”

白先生不知道“不體面”仨字裏有什麽典故，一時懷疑自己是不是說錯了話，不知該如何往下接。

三言兩語間，仇天璣已經命麾下黑衣人將客棧中橫死的幾十具焦黑的屍體擡了出來，並排擺在長街上。

沈天樞倏地站了起來，一言不發地拂袖而去，貪狼組的黑衣人緊隨其後，兩側的黑衣人“呼啦啦”地少了一半，仇天璣目光陰沈地望著他的背影，繼而一擡手。

他手下的黑衣人們齊刷刷地分開兩邊，騰出了好大一片空場，剛開始沒人敢動，直到一個流民模樣的老漢顫顫巍巍地走上前來，先是在一具屍體上踢了一腳，隨後他面露仇恨與猙獰神色，瘋了似的用力踩、跺……

仇天璣高舉雙手，一只獵鷹呼嘯著落在他小臂上，振起的翅膀凜凜帶著鋒銳的殺機。他大聲道：“反賊同黨尚未肅清，有再立功者，依然賞金三百！”

有一個開頭的，很快有效仿的，夾道的百姓中，有親友或自己被木小喬他們那一波人迫害過的，有單純為別人義憤填膺的，有跟著湊熱鬧的，還有惦記著方才那黑衣人托在手中的三百兩黃金的……諸多種種匯聚到一起，好生大快人心。

白先生伸手一拉僵立原地的謝允：“三公子，走。”

謝允一動不動。

白先生：“三……”

“等等，”謝允艱難地說道，“我……我一個朋友現在或許也在城中，我怕她做出什麽沖動事來。”

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