時間成了最熬人的折磨，在放她離去後的第七天，楚靖煊開始變得無比焦慮，他甚至強烈地怨恨與後悔那時候對她的信任，但他心裏卻還留存一絲最後的鎮定，因為那個男人還在自己手裏，如果她敢食言，那麽楚越漓便只有死路一條，這也是他不惜一切留他一命的原因。

但就算楚越漓的性命捏在自己手中，他也無法肯定，秦向晚能為了他傾盡一切。

曾幾何時，他也以為，自己是那樣的愛她，幾乎到了沒有她就活不下去的地步，但終究，對於權力的欲望，還是占據了上風。

或許，她對楚越漓的愛並不如她自己想象得那麽強烈呢？

或許，她突然之間發現，比之愛情，自由才是最寶貴的。

又或許，在她心裏，這世上已經沒有什麽是值得她在乎的。

那麽多的或許，讓楚靖煊越發不安和慌亂，那個本來就搖搖欲墜的位置，也變得越來越脆弱，越來越破碎。

“備馬！朕要出宮？”終於忍不住，不親眼看到她，他始終不得安寧。

“皇上，萬萬不可！”心腹太監上前跪倒在他面前，磕頭道：“如今朝內危機四伏，那些個大臣們，哪一個不是心懷鬼胎？皇上的江山並不穩固，一旦出現紕漏，大勢則去，再難挽回，於這般岌岌可危的情勢之下，皇上可千萬不能離宮啊！”

這樣的道理，他又何嘗不懂？只是內心的不安，讓他無法坐以待斃，找不到秦向晚，他的江山、他的權勢、他的萬裏山河，一樣還是會落到他人手中！

“讓開！”他怒喝，欲踹開跪在面前之人。

“皇上！請聽奴才一勸，不到最後關頭，千萬莫要放棄！”心腹太監不但不躲，反而迎了上去。

一腳結結實實踹在對方的胸口上，楚靖煊怒意大盛：“混賬東西！一天到晚滿口胡言，朕豈是輕易放棄之人！”

面對一國之君的雷霆震怒，心腹太監卻不退反進，爬起身，再一次跪在楚靖煊面前：“皇上，請恕奴才鬥膽，今日奴才就是死，也絕不能讓皇上踏出這宮殿半步！”

沒想到平日裏看上去唯唯諾諾的人，此刻竟這般大膽，楚靖煊不禁怔住，似乎反應不過來似的：“你……竟敢攔著朕？”

“皇上！還請三思啊！”

“你竟然……竟然敢……”他不可思議地看著跪在腳下的人，“你不怕死嗎？”

心腹太監保持著磕頭的姿勢，頭也不擡：“奴才自然怕，這世上哪有人不怕死呢？但奴才自小就跟在皇上身邊，您這一路是怎麽走過來的，奴才比任何人都清楚，身為一國之君，雖高高在上，卻也是高處不勝寒，看著您為國事操勞，為瑣事煩心的時候，奴才甚至會想，如果您不做這個皇帝該有多好。”這樣的話，已算是大不敬了，但楚靖煊卻難得沒有發火，“您是個好皇帝，不管別人怎麽看，百姓們卻是實實在在擁戴和崇敬您的，東盛皇朝只有在皇上的治理下，才能長盛不衰，永保太平。”

胸膛裏的那顆心，明明已經冷硬成冰，此刻不知為何，竟感受到了前所未有的悸動，像是澎湃的浪濤，灼烈的火焰，鮮活到令人難以承受。仿佛一切都有了回報，那些心酸痛苦也都有了宣洩的出口。

他，是個好皇帝嗎？

這個問題，他曾不知一次問過自己，也問過那個女子，但他始終沒有得到答案，或者說，得到自己想要的答案。

他慢慢垂下頭，將視線落在那個跪伏在地，身體幾乎貼在大理石地面上的人。

這個人，不論從身份還是地位上，都可以算是卑賤到塵埃，但就是這個人，一直陪在自己身邊，從任人欺淩的四皇子，到君臨天下的一國之君。

他差一點都要忘記了，這個最卑賤的人，才是陪伴自己時間最長的人。

是五歲，還是六歲來著？這個與自己同歲的孩子，就被嬤嬤們送到了自己身邊，從那時起，他就成了自己的影子，成了他呼之即來揮之即去的奴隸，成了他心情不悅時用來出氣的可憐蟲。

真是可憐啊，在已經被世人拋棄了的時候，才發現，自己原來才是最卑微的那個。

皇帝？皇帝有什麽好，孤孤單單的，連個說知心話的人都沒有，如今想想，看著那萬民臣服的景象，真的就那麽快活嗎？

第一次，他感覺到了迷茫。

緩緩彎下身，探出手，正欲扶起那人，卻聽殿外有人高呼一聲：“若皇上今日不給微臣一個交代，那就休怪微臣以下犯上了！”

說著，一名身著戎裝的高大身影，便大步走了進來。

他蹙緊了眉頭，到底，該來的還是來了。

“大膽，沒有皇上的通傳，誰讓你進來的！”剛才還一副謙卑模樣的人，猛地從地上站起，指著闖進的男人厲聲斥道。

以往這個時候，他定要呵斥那人越俎代庖，但此時此刻，他什麽也沒有說，只靜靜站在原地，目光平靜地看著闖入之人。

“你這閹人，有什麽資格對本將軍大呼小叫！還不退下！”對方顯然比楚靖煊這個皇帝還有氣勢。

“你……”任誰被如此侮辱，大概都無法保持平靜吧。“雜家身為皇上的貼身內侍，自然有權利更正薛將軍的不敬之舉！”

“哼，小小五品內監，也敢這般對本將軍說話。”輕蔑地瞥了眼那個太監，薛將軍轉向一旁面無表情的楚靖煊：“皇上，奴才就該有奴才的樣子，這種行為悖逆，言語僭越的奴才，就該亂棍打死，皇上您認為呢？”

一直沒什麽表情的楚靖煊終於面露厲色：“朕的奴才，似乎不需要薛將軍替朕來管教吧？”

面對君王的憤怒，這位薛將軍卻絲毫也不懼怕，反而冷言相擊：“皇上是一國之君，您的一言一行，都關乎於國家興亡，自然您身邊的奴才也不例外，都說天家無家事，王子犯法尚與庶民同罪，何況一個上不了臺面的奴才。”

“那麽以薛將軍的意思，是不是連朕也一起懲罰？”楚靖煊咬牙切齒道。

對方不但不謙虛兩句，竟然還狂妄道：“皇上的錯，可不止這一處，微臣今日前來，就是要和皇上討個說法的。”

楚靖煊冷笑：“討個說法？薛將軍哪裏是要討說法，你不如直接說，請朕將這龍椅讓出來給將軍，不是更好？”

薛將軍面不改色神不亂，“皇上嚴重了，微臣一心為國，哪裏會是那種以下犯上，以臣弒君的亂臣賊子。”

冷笑僵在唇邊，他又豈非聽不出薛將軍的話中真意？人們常說，自作孽不可活，也許他今日所面對的，正是之前的孽所造就的果。

如果此時她也在場，說不定會暢快地說一句罪有應得。

是啊，罪有應得。他最大的罪孽，就是不該妄圖得到本不屬於自己的東西，包括皇位，包括愛情。

“微臣所請，合情合理，皇上卻拖了整整半個月，微臣不是性急之人，但關乎於自己的切身利益之事，微臣卻不能不聞不問，皇上應當可以理解微臣。”越是不想聽，聒噪的話語就不停往耳中鉆。

“微臣不想等了，再等下去，誰知道還會發生什麽事情。微臣相信皇上是個言出必行的君子，您當初允諾微臣的，微臣可一直未曾忘記。”

那日的情形，再一次浮現於腦海。他之所以沒有成為階下囚，則是與威赫將軍薛勇做了個交易，一個讓他永世難以翻身的交易。

“朕只答應，會保薛家世代昌隆，永襲爵位！”有些委屈，更多的則是惱怒與悔恨：“分封一州土地，另立為王，這可不屬於你我之間的承諾！”

“如果不分封土地，給予獨立的爵位，又怎能保我薛家世代昌隆呢？”薛勇問得理所當然。

“混賬！你這根本就是謀逆，是造反！”

薛勇瞇了瞇眼睛：“同樣的事情，皇上不是已經做過一次了嗎？”

心口驟然一痛，想被人拿鋒利的刀子狠狠戳了一下，楚靖煊頓覺一陣氣血上湧，指著薛勇說不出一句話來。

逆光而站的男子，眼中輕蔑狂傲之色越發濃重，目中最後一絲敬畏也消失殆盡，薛勇上前一步，褐色瞳仁裏幾乎迸濺出陰鷙兇戾的光澤：“皇上可要想好了，機會只有一次，若是錯過了，只怕您失去的會更多！”

口中嘗到甜腥的味道，這一刻，對於楚靖煊來說，有種即將天翻地覆的絕望感，又有種即將回歸藍天重獲自由的釋懷。

拿走吧，都拿走，這些本不屬於他的，都拿走吧！

他松開緊捂胸口的手，站直身體，望著薛勇大笑：“薛勇，不管是江山社稷，還是身份地位，包括性命在內，朕都可以舍棄，你呢？你可以嗎？”他猛然回身，與禦案後抽出一把鋒利寶劍，劍刃映著灼灼天光，反射出他決然狂躁的雙目。

薛勇後退一步，事態變成如今這樣，並不是他期望的，但既然已經這樣了，他也不打算放棄。

眼看一場血腥災禍即將發生，一向處事圓滑有度的禦前內侍也沒了主意。

就在這時，一個清淩淩的聲影響了起來：“薛勇，你好大的膽子，竟敢對皇上拔刀相向，還不退下！”

說來也怪，之前一直狂妄自大的薛勇，竟恭恭敬敬道了聲是，然後垂著腦袋自大殿內退了出去。

緊接著，一襲白衣出現在了大殿門前，那樣簡單純粹的顏色，卻令晦暗的大殿，頓時耀目生輝。

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