龍鷹目射奇光，分析道：“我們以前之所以害怕被敵人曉得我們的軍事目標，非是邊遨或遮弩，而是拿達斯要塞，皆因兵力薄弱，怕被對方以重兵阻截，而只能出其不意，攻其不備，方有勝望。事實上我們對拿達斯要塞的情況近乎無知，純是一個冒絕大風險的行動。”

眾皆默然。

符太盯著龍鷹，道：“本子發覺龍老兄你愈來愈對我的脾胃，不冒險有何樂趣可言？”

風過庭皺眉道：“為何你自稱本子呢？我從未聽人如此稱謂自己。”

符太聳肩答道：“這是我在教內的稱謂，說慣了口。嘿！以後再不這樣叫了。”

覓難天道：“是什麽教？”

符太打量他半晌，道：“我從未見過像你那把刀般重的刀，色澤奇異，是由何種物料鑄制？”

荒原舞道：“勿要岔遠了，鷹爺請說下去。”

眾人目光又回到龍鷹處。

龍鷹道：“這兩天連續三場戰爭，峰回路轉，特別是剛才的一役，勝得意外，還將整個局勢扭轉過來。自越過庫魯克塔格山後，主動權首次落入我們手上。”

君懷樸拍腿道：“我明白了！我們最害怕的人，剛慘敗在我們手上。”

龍鷹用欣賞的目光瞥君懷樸一眼，道：“正是如此。能威脅我們奇襲拿達斯要塞的兵力，事實上全調往南方來對付我們，原來的兵力該達五萬之眾。但經貞女綠洲和山南驛兩役後，人數減至約四萬五千人。丹羅度今次以快騎來襲，三萬人該是極限，餘下的一萬五千人，部分是隨後而來的糧資隊和輜重等後援部隊，部分扼守往北的要道，也負責驛站等設施。現時在天山之北的敵人，除駐守拿達斯要塞的部隊外，就只有遮弩的軍隊，或許還有千許兩千突厥人，數目多不到哪裏去。”

眾人終聽出趣味來。

龍鷹說得對，熱魅人已完蛋了，薛延陀馬賊被打擊至七零八落，丹羅度的突厥軍連遭重挫，主力兵驟減至二萬餘人，傷者數目之眾更難以計算，且變成深入敵後的孤軍，在一段時間內亦沒法得到支持。如能破他正南下的糧資後續部隊，丹羅度的軍團將立陷劣境。

龍鷹道：“突厥人號稱有四十萬大軍，打個折扣，頂多有三十多萬人，但這是孫萬榮之役前的事了，於該役默啜損失了逾四萬精銳，助遮弩攻打娑葛亦付出了代價，七除八扣下，不計現時丹羅度手上的人，留在突厥領土的戰士，該不過二十萬，真正的數目可能比這估計更少。所以如果我們可以全殲丹羅度和他的手下，敵人雖明知我們意在拿達斯要塞，一時間仍沒法支持該處的部隊。別忘記天氣愈來愈寒冷，天山之北是個被風雪封鎖起來的世界。”

丁伏民精神大振道：“只要能擊潰丹羅度，我們可采取完全不同的戰術和策略來對付拿達斯要塞。”

荒原舞冷冷道：“我們不但要宰掉丹羅度，還要將鳥妖斬成十多塊。”

各人明白他的心情。不過不用他說，鳥妖是人人志在必得，他的威脅力，等同千軍萬馬。

林壯道：“首先，我們必須成立一個消息的羅網，掌握方圓數百裏內的情況，以代替壯烈犧牲的天山族兄弟。”

荒原舞道：“聽鳥妖的口氣，只尋得十多個天山族的兄弟，但今次天山族投進行動來的兄弟，超過一百人，這方面由我去負責，我有辦法與他們重新建立連系。”

虎義道：“若然如此，會省去我們很多工夫。”

桑槐道：“丹羅度被迫撤往雀河古道，他唯一的選擇是沿古道往西行，直至抵達孔雀河東岸的高昌古道，也是最容易走的北上之路。如果我沒有猜錯，他們只帶了十多天的糧水，所以當務之急，是與南來的後援部隊會合，以保糧資無缺。孔雀河東岸的古道也是糧道，是任何輜重部隊必走的路線。”

人人聽得雙目放光。

以雙方目前的實力比較，雖說對方士氣消沈，人疲馬倦，但己方也好不了多少，與對方正面硬撼乃智者所不為，須鬥智而非是鬥力。

符太道：“我仍認為一天殺不了鳥妖，我們的妙計會變成蠢策。”

龍鷹探手抓著他肩頭，啞然笑道：“符老弟你肯定是個沒耐性的人，真不明白你如何可以閉關修行。我們這裏任何一個人，都比你更想殺他。你殺他或許是為了玩樂，我們則是生和死、成和敗的關鍵。但必須先探討大局，然後才輪到研究行動的細節。”

符太神情古怪地道：“我尚是第一次任得人抓著我，不懂閃躲。”

龍鷹放開他，向荒原舞道：“殺鳥妖和聯絡天山族兄弟是二而為一的事，與攻打敵人的後援部隊也可能是同一件事。我們看到的，丹羅度不可能看不到，他比任何人更清楚自己的弱點。從丹羅度過往鍥而不舍的作風觀之，可說算無遺策，計中有計，每一次進攻，都封死我們進退之路，且有後著。”

一直聽而不語的博真嘆道：“我現在明白鷹爺為何可以縱橫塞外，沒有人能奈何。正是這種對敵手的胸襟氣度，令鷹爺能知己知彼。”

直至此刻，龍鷹仍弄不清楚博真忽然現身此域的來龍去脈，因沒有細詢詳情的空當時間，只隱約猜到他是從方雄廷處獲悉自己已返大沙海，故越天山南下，追到這裏來。

風過庭道：“他今次的後著，是快騎先行，輜重部隊居後，其中包括能攻城破寨的投石機，至或弩箭機和厲害火器，如我們避入鹿望野的山寨，他便可以此來對付我們。桑槐兄說得對，只有孔雀河東岸的古道，方可以運送這批器械。”

虎義道：“這批器械本該是用來攻打碎葉城，給挪來對付我們。如有失閃，會影響遮弩的戰力。”

丁伏民道：“丹羅度與後援部隊會合後，有兩個選擇，一是繼續北上，到天山後重整軍容，守候我們北上。另一是繼續攻擊我們，直至我們被他殺精光。在這樣的情況下，如果我們避往鹿望野去，他會全力來攻。”

管軼夫輕松道：“後援部隊在與丹羅度會合前，已被我們殲滅又如何呢？”

龍鷹等熟悉他的人都生出奇異的感覺，他有點像變成了另一個人，沒有了以往的沈郁，就像心中本烏雲密布的世界，化為陽光爛漫的天地。

龍鷹忍不住道：“管兄的心情非常好呵！”

管軼夫點頭道：“昨晚本以為必死無疑，最後不但能逃出生天，還反敗為勝。我們的勝利，等於邊遨的覆亡，只看何時可割下他的人頭。忽然間，我感到因過去而令我難以承擔的悲傷苦痛，就在天明的一刻煙消雲散，如得到了新的生命。”

符太看看龍鷹，看看管軼夫，不時目現異芒，似感到各人間的對話，新鮮有趣，刺激他的思考。

君懷樸深有同感地道：“昨夜確是令人永遠忘不掉的一夜。”

龍鷹沈吟片刻，道：“不論出現哪一種情況，丹羅度的最大破綻弱點，就是所有策略均針對殺死我而擬定，否則將步上軍上魁信的後塵。故此他的軍事才能雖高卻仍有跡可尋。若如高手對壘，被人先一步察覺招數的變化。只要我們咬緊他這個致命弱點，不單可幹掉他，還可以幹掉鳥妖，等於厘清到拿達斯要塞之路，屆時將輪到我們將拿達斯要塞斷糧斷水，無所不用其極從各方面打擊如在砧板上的肥肉般的守塞敵人。哈！爽透哩！”

林壯和丁伏民齊聲道：“請鷹爺下達軍令。”

龍鷹問桑槐道：“依桑槐兄估計，敵人需多少天，方能抵達鹿望野西孔雀河的位置？”

桑槐對這片地域的認識猶在虎義之上，故成為最有資格就此事說話的人。

桑槐想也不想地答道：“他們現在只可以牽馬徒步沿雀河古道到孔雀河去，至快也要在黃昏才能到達岸區，沒有三天的休息時間，休想繼續行程。人挨得住，馬兒亦受不了。從那裏沿古道北上，再需三天，所以沒有六天，他們仍沒法抵達可攻可守的戰略點。”

這番話該曾在他腦袋內盤算過，一氣呵成的說出來，滿載信心和說服力。

說畢又加上一句，道：“桑槐願追隨鷹爺到拿達斯要塞去。”

覓難天笑道：“歡迎之極！”

博真道：“我的生命從未試過這般多姿多彩的，我不但希望能和鷹爺轉戰天下，還要到中土去開眼界，目前則希望能加入圍剿鳥妖的部隊。”

龍鷹向眾人笑道：“博真兄是個有趣的人，一個人孤身從西面千裏之外到這裏來，享受著周游列國、四處流浪的生活。我在山南驛遇上他時，博真兄正和人以手臂角力。哈！”

又笑道：“大家休息夠了嗎？”

眾人轟然應諾。

※※※

今次之所以能反敗為勝，不單逃過全軍覆滅的厄運，還將整個局勢扭轉過來，關鍵處在於符太和博真兩人。

一如龍鷹預料，符太暗躡丹羅度撤離山南驛的部隊，伺機殺人，但一直找不到機會，到突厥軍從另一隘道穿越天山，與在另一邊等待的部隊會師，兵力劇增至四萬人，又分三路南下，心知糟糕。

龍鷹就是他的《禦盡萬法根源智經》最後三章，豈容有失，立即南下來警告龍鷹。

博真曉得龍鷹急趕回南方後，找方雄廷說話，從他處得悉龍鷹是到鬼洞山去，連忙南下，只比龍鷹遲了一個時辰起步。不過他牽馬穿越天山卻比龍鷹多花了一天時間，到龍鷹乘雪兒南下，距離更被大幅拉開，兼且他並不熟路，到達雀河古道時，落後了近五天。

幸好龍鷹老馬失蹄，竟迷途到了鹿望野去。陰差陽錯下，博真到達雀河古道的一刻，精兵旅已朝西面的木燃井去了。

博真走慣江湖，從駝跡、蹄印知道精兵旅剛離開荒漠區，遂追到木燃谷去，遲了兩個時辰，正是這兩個時辰，決定了連場血戰最後勝果誰屬。

博真事實上犯了個錯誤，因雀河古道東、西兩個方向駝印蹄跡斑斑，谷內處處是被殺的熱魅人，猜到龍鷹一方打了場勝仗，遂以為朝西去的痕跡為逃亡的熱魅人所為，遂循改往北走的駝馬隊蹤跡追趕，就在此時，他被符太發現了。

換過其它情況，即使博真曾和符太並肩抗敵，符太亦沒閑情理會博真，但為了尋得龍鷹，於是現身攔著博真，一起朝駝馬隊追去，就是這麽錯有錯著，聯絡上負責引路的桑槐，弄清楚情況。

如果只是符太這渾身妖邪之氣的人去見桑槐，肯定得不到他絲毫的信任，幸好有博真這個豪邁漢子陪他一道去，又說出山南驛與突厥軍周旋的情況，取得桑槐的信任。

桑槐知事態嚴重，立即全速趕回鹿望野召救兵，駝馬隊自行到鹿望野去，又分出一隊人陪兩人往尋龍鷹，遇上了於擊潰邊遨後到鹿望野的部隊。

林壯、丁伏民等聞訊嚇個魂飛魄散，忙派出偵騎探子，掌握敵人情況，同時往西移師，做好救援的準備。

龍鷹等弄清楚發生的事後，莫不感謝老天爺的照拂。

天時、地利、人和固是勝敗的重要因素，但更不可缺的，是運道。

龍鷹等分作兩路，一路送傷員者返回鹿望野，另一路兩百人，以大周軍為主，包括全部高手，輕裝上路，朝西北走，目的地是孔雀河東岸的高昌古道。

眾人不時擡頭望天，尋找鳥妖派來的高空探子。

他們不敢過度催逼馬兒，黃昏前一個時辰，找到山區一個適合地點，紮營休息。

龍鷹憑其絕世箭技，打來幾頭野鹿，生起篝火，烤鹿肉做晚膳。

符太不知溜到哪裏去了。

眾人圍著篝火閑聊，話題落到符太處。

荒原舞道：“你們怎麽看這個人？他有種令人難以捉摸的性格，使人很難信任他。”

覓難天道：“他不但性情難測，且渾身妖邪之氣，與他在一起，有點與惡獸同行的感覺，不知什麽時候兇性大發，噬你一口。”

風過庭笑道：“他的確是個可怕的人，但放心吧！我看他真的佩服鷹爺，而且他正因我們而改變著。如此般的一個人，如果成為敵人，可怕處不在鳥妖之下。”

桑槐問龍鷹道：“他剛才離營前，鷹爺和他說過一陣話，你們說什麽呢？”

龍鷹撕了片鹿肉塞入口中，含糊不清地道：“真好！我嗅到鹿望野的氣味了，如果不是地近草原，也打不到鹿。我剛才是教符太尋找鳥妖的方法。”

荒原舞沈聲道：“有什麽妙法可將鳥妖挖出來？”

龍鷹道：“坦白說，我並不知道，只能隨機應變。不過若要尋得鳥妖，眼前是唯一的機會。鳥妖比丹羅度更想殺我，一來因知道已與我們結下深仇，老子絕不會放過他；二來他身負大江聯派給他不容我活著回中土的任務，在公在私，他都不肯放過這殺我的另一個機會。只有在目前的特殊情況下，鳥妖方會暴露行藏。”

虎義不解道：“既然如此，鷹爺如何教符太尋找鳥妖之法呢？”

龍鷹道：“是依我的直覺，隱隱感到符太是鳥妖的克星。他們是同類人，分別在符太尚未有為惡的機會。符太是潛蹤匿跡的高手，這方面的本領不在鳥妖之下，在武技上，我更看高符太一線，符太那種與生俱來似的狠勁，即使武功高過他者，亦要栽在他手上。”

又道：“由他去尋找正來搜索我們的鳥妖，怎都比我們勞師動眾好多了。”

覓難天拍拍肚皮，笑道：“明白了！終於可以好好睡一覺哩！”

龍鷹仰望壯麗的星空，道：“能活著多好，我會讓原舞親手砍下鳥妖的臭頭，以祭祀達達和天山族兄弟的在天之靈。”

一陣風不知從何處卷過來，像達達等從渺冥之中，響應龍鷹的話。

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