? 戰時各樣消息的傳遞常會關乎大局，是以書信往來不僅沒有因為正在行軍而放緩，反倒還更快了些。

在褚國全境的大旗都撤換成“戚”字的時候，一封急信送到了戚王面前。

“主上。”信使單膝跪地將兩卷竹簡呈上，又添了句：“國巫急信。”

嬴煥剛觸到竹簡上的手停住：“國巫？”

他的心跳禁不住地快了，將兩卷竹簡一並拿起來，揮手讓信使退下，坐到案前定了口氣，打開來讀。

這是他出征以來她第二回給他寫信。頭一次有三卷竹簡，措辭有些亂，車軲轆話來回轉地寫了半天都是同一個意思：問他是否一切安好。

那時軍隊根本就還沒和儲君交戰呢，他自己悶在主帳裏看著她這封信在心裏笑話了她半天，然後端正坐姿，認真地寫了回信，告訴她說現在還沒有交戰，大概還要再行軍三五日才能到褚國邊境，讓她不必擔心，他這裏現下自然“一切皆好”。

或許是她從字裏行間感受到了他的揶揄，他就沒再等來她的回信。信使回來後他問過，那信使悶頭回思了會兒說：“國巫看完主上的信後‘嘁’了一聲，扭頭跟婢女說要午睡，沒再理臣。”

——這脾氣！

事後他自沒有再寫信催她回，而後正經交戰了，他更不至於矯情在這份兒女情長上。然則現下驀地又見到她來信了，他心裏還是免不了一陣狂喜。

竹簡打開之後他先大體掃了一遍，便看出比上回的字跡要整齊冷靜些，而後細讀內容。

頭三行裏，她問他近來戰事順不順？打到哪裏了？順利嗎？有沒有受什麽大傷小傷？有沒有生什麽病？

他邊讀邊想起她當時歪在他主帳的榻上笑吟吟打哈欠的模樣，覺得她若當面這樣問，就該是那副慵懶的模樣。

然後她又問在軍營裏吃得好嗎？睡得香嗎？將士們缺不缺衣服？如果缺，她可以出錢置辦一批，差人快馬加鞭地送到軍營裏來！

嬴煥讀得一哂，心裏大方地誇讚這真是個有錢又好心的姑娘！

接著她又說，秋天了，朝麓城裏開始冷了——今年冷得很早很快，她現在已經穿上厚緞子的曲裾了。

他的目光在此處頓了一頓，思忖著一會兒一定要記得吩咐信使一句，讓王宮裏先給她準備好禦寒的東西，不管是衣料還是煤炭，都提前給她送去就是了。

而後又有幾句類似的日常小事，就是第一卷竹簡上的全部內容了。嬴煥將它卷好後打開第二卷，同樣先是草草一掃，但見這第二卷裏，總共也只寫了兩行字。

她問他，攻下褚國後是否就直接回朝麓了，還是另有什麽別的打算？

嬴煥的手驚然一顫！

他抹了把頭上的冷汗，覺得是自己心虛太過。可再讀一邊這句話，他仍覺這一問不是字面上的這樣簡單。

她想知道什麽……

他一時猜不準她的心思，平了平氣，提筆回信。

墨跡在竹簡上穩穩地書下，每個字都端端正正的，透不出心緒。

阿追在信使離開半個時辰後，就擺開了占蔔石，靜靜看著嬴煥寫完回信後將回信交給信使的畫面，就不想再看了。

她信手將占蔔石推亂，清淡一笑，心裏掀起了一陣寒涼。

莫婆婆坐在她對面，見狀喟嘆了一聲：“看來並不如意？”

“他在回信上說……‘取褚之後，即刻回朝’。”阿追嗤地一笑，“信交給信使之後，扭頭就吩咐上將軍加快行軍，又往弦國多派了探子。”

莫婆婆一時也應不出話來，靜靜想了良久，勸她說：“也許還有你沒看到的變數，不如等那回信送到，親眼一看。”

有時是會有這樣的變數的——比如嬴煥或許會在信送出去之後覺得後悔，又將人叫回來重新寫一封，把真正的打算告訴她。

阿追心頭也存著這份期許，靜等了幾日，等來了回信。

竹簡打開，如幻境裏一樣的字跡讓她頓時心灰意冷：“婆婆您看……”

他是當真打算在此事上瞞她到底了。她的心存僥幸，無非就是讓自己在遲些時候，更清楚地看到他根本不在意她的想法。

他根本不在意，如若她驟聞弦國覆滅的消息，會是怎樣的悲痛欲絕。

阿追重重地緩出口氣：“我們著手準備吧。待得戚國鐵騎壓境，弦國就能等著灰飛煙滅了。”

她說著便撐身離座往外走，想盡快將各樣安排做好。卻是渾身無力得腳下輕飄飄的，過門檻時腳連那個高度都難擡到，驀地一跘，虧得有蘇鸞扶著：“阿追！”

阿追也覺出頭暈，倚著門框緩了緩，跟蘇鸞說：“沒事，讓雲瑯弄些提神的熏香來。”

蘇鸞蹙眉：“什麽沒事！你幾天都沒好好吃東西了？光靠熏香提神怎麽行……”她急得一跺腳，“要不我找醫官來給你看看？總不能這麽折騰自己！”

阿追闔眼緩了會兒，同意蘇鸞去找醫官，而後又自己向外去了。她著人去請阿婭、蘇洌，又命人出宮去請稚南，而後自己坐在廊下靜等著，望著秋日午間耀眼卻驅不走寒涼的陽光出神。

要是蘇鸞不說，她自己都沒意識到自己已有很多天吃不下東西了，睡覺也睡不踏實，怪不得昨天早上更衣時突然覺得裙腰大了。

她忽地想起很久以前認識的一位姓崔的女郎。

那是弦國的一位貴女，比她大兩歲還是三歲，嫁給了蘇鸞的某位堂兄。後來蘇鸞的那位堂兄得了一場急病，沒救過來，她再見到那位崔女郎時，便見她整個人都瘦了一圈。

那崔女郎說：“我也盡力去吃、去睡了，可就是吃不了幾口，感覺兩口粟米飯下去就撐得慌了。睡覺也一樣，睡上兩刻就會醒來，清醒得不得了，說什麽都再睡不著。”

崔女郎還說：“滿心都在想他，不願去想也沒用。有時又不知自己究竟在想什麽，只覺什麽都是亂的，稍靜一會兒，腦子裏就懵得厲害。”

她倏然發現自己這數日來，都是與這差不多的感覺。吃不香睡不好，只要靜下來，腦子就開始懵神，然後鋪天蓋地的思緒裏全都有他。

唯一不同的，大抵就是她並不像崔女郎那樣，有那麽多空閑去靜神吧。她也不知相比之下，這樣是更好還是更糟，不過反正也沒旁的選擇。

只慶幸自己是七國裏首屈一指的巫者，還能試一試在這樣的大事裏力挽狂瀾。

“阿追。”阿婭打斷了阿追的思緒，看著她一嘆氣，“我已經接到將領的稟報了，戚國已徹底攻下褚國，我回信時已下令讓他們撤回南束。”

阿追從哀傷中抽離出來，緩出一笑。

“女王下令撤兵？”主帳中，戚王神色一凜，“為何？”

雁逸抱拳回道：“不知。那邊的將領只說是接了手令，要奉命行事，我們也不能強攔。”他語中一頓，又說，“現下二十萬騎兵已拔營向南束去了。”

戚王沈思著未接話，想了會兒，他忽地註意到雁逸的神色：“孟哲君有話直說。”

“……主上。”雁逸低下目光，“南束女王前陣子是到過朝麓的，臣覺得，這件事會不會是國巫……”

戚王的目光微一顫，強壓住這自始便有的猜測不願深究，只說：“縱使沒有南束人，我們也可以攻下弦國。”

“是。”雁逸頷首，“但是國巫……”

嬴煥的呼吸不由一滯。

雁逸仿佛決意繞在這一環上追根問底了，而就算連他自己也知道，這一環不是他“不願深究”就可以繞過去的。

他要的是一統天下，“天下”自是包括弦國的。而阿追，一定看不得弦國覆滅。

是以若說眼下的事就是出自阿追之手，他也並不意外，或者說，現下他心裏已然隱隱相信這是阿追的手筆了。

可是……

他擡了擡眼簾，問雁逸：“若你是我，你如何做？”

雁逸一楞，剎那間十分想說“戚國已占半壁江山，不如放過弦國，讓國巫安心”，卻終究沒說出來。

靜了須臾，他拱手道：“臣不是主上，不知哪一樣於主上而言更為要緊。但主上不如留弦公一命？畢竟國巫在意的，也只是弦公。”

戚王清淡地笑了一聲，伸手取了案頭的一方縑帛遞給他，平靜道：“江山美人都很要緊，至於弦公……”

他未再說下去，目光在那帛書上一落：“照此吩咐下去。向皖國方向行進五十裏，再繼續朝弦國行進。”

青鸞宮中，阿追望著幻影中的君臣對答周身發抖！

她看不到帛書中寫了什麽，卻也知道必是與攻弦有關的安排。

忍了又忍，眼淚還是從眼眶中滑了出來，濺在一顆小石上，在上面綻了一朵小小的水花。

“莫婆婆……”她克制著顫意看向莫婆婆，“交給您了，告訴懷哥哥吧……”

用邪術直接進到姜懷的夢境裏去，告訴他戚國攻弦的事，會快一些。

阿追雙手咱案上一撐，站起身來，目光掃過屋裏已收拾妥當的幾箱行李，心底的淒意再壓不住。

她看向稚南留下的那個願意以死給家人換錢的雜役：“兩天後你離開朝麓，去告訴戚王，他攻下弦國的時候記得給我收屍。”

她自嘲而笑：“我一定吊在弦國國府正廳的大梁上等他！”?

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