? 軍隊因為戚王的“病”耽擱了行程，現下再繼續出征，已經是烈日炎炎的盛夏了。

這樣行軍自然比春時要更難受些，尤其是正晌午時，太陽就在頭頂上烤著，直把汗從人身體裏往外拔，一陣又一陣的，沒完沒了。

軍隊在正午時就總免不了停下來歇一歇，用過午飯後，將士們還能東倒西歪地打個盹兒。

戚王在一棵大樹的陰影下站著，一邊喝水一邊吃面餅。目光定在那正從遠處疾馳而來的兵士身上，直至他到跟前。

“主上。”那兵士單膝跪地，把手裏的竹簡呈了上去。嬴煥打開來看，原在樹那邊想事的上將軍雁逸也繞過來，遲疑著問道：“如何？”

“如常。”戚王神色淡淡的，略掃了一遍就將竹簡卷了起來，遞給胡滌收著。

甘凡招出的話讓他不放心，進來不僅軍中加強了戒備，還派了不少探子出去，打聽弦國有沒有什麽異動。

好在並沒有。差出去的探子已回來大半了，沒人探得什麽疑處，只說弦國現下一切皆好，各國間都有些流言起來，說弦國與戚國、南束結盟的這一方自戰事開始起，便勢如破竹。說那昏聵的東榮天子可算是要完了，弦國那一支才是正統，弦公又仁善，該當登上大位。

這話其實聽來很滑稽，弦國那巴掌大的小地方，該是離“大位”最遠的。

雁逸頭一回聽說後也笑：“勢如破竹和弦國有什麽關系？不都是靠咱們戚國的人馬和南束的騎兵？”

但次數多了、發覺這種說法遍布天下後，他們就漸漸笑不起來了。

眼下見又送來這麽一封如出一轍的稟奏，雁逸默了會兒，深吸了口氣：“實則也正常，我們為兵指東榮，散下去弦公一脈才是正統的話。天下人信了，我們才能這樣名正言順。”

這是實話，如若那話根本沒人信，現下他們動兵反天子的，就成了亂臣賊子。

但信得太徹底也並不是件好事——到了當真推翻天子的實話，總不能讓他扶弦公上位吧？

戚王沈吟著暫未多言，只問胡滌：“朝麓有什麽信嗎？”

胡滌躬身：“國巫已平安回去了。莊丞相謹慎，將烏村一行人又逐個盤查了一遍，應是無礙的。”

戚王點點頭，剛欲揮手讓胡滌退下，掃見雁逸的神色，又補問一句：“夫人怎麽樣？”

“夫人也無恙。”胡滌又躬躬身，笑答，“說是眼睛見好了些，送來的信裏有幾句是她親自寫的。臣瞧著，雖然字跡有些亂，但可見是能瞧清些東西了。”

戚王“嗯”了一聲，隨口吩咐胡滌一會兒將雁遲的信拿來給雁逸看，又說：“給她回一封，讓她日後別再親自寫信了，她的眼睛得靜養。”

話畢，胡滌應“諾”告退，樹下的陰影裏就剩了戚王和雁逸。

君臣二人都沈默著，氣氛顯得微冷。過了會兒，戚王便也轉身走了，道：“本王去看看那幾個中暑的士兵。”

雁逸抱拳恭送，許久之後才直起身來，長長的一聲嘆息。

他不自覺地又開始去想好幾年前的事情，那時阿遲還是個小姑娘，滿心都是剛即位的新君。他自己也涉世還不深，一味地寵著妹妹，沒少費口舌去促成這樁婚事。

戚王到底點了頭，雖則多半是看在他這將才的面子上，但當時也仍是朝麓城內的一樁喜事。

但現在……

雁逸又是一聲長嘆。

現在，過得越久他就越覺得，如若沒有這樁事就好了。戚王的心不在阿遲身上，又不肯讓他覺得他妹妹在王宮裏過得不好，反牽扯得他們君臣間都有些尷尬。

而讓戚王上足了心的那個人……

雁逸的呼吸稍稍一滯，目光也愈發黯淡了下去。忽地不受控制一般擡了拳頭，一拳狠砸在樹幹上。

那樹雖則樹幹粗壯，在他的狠擊之下也還是抖了一抖。幾片被烈日烤得打卷的樹葉嘩啦啦掉落下來，刮在地面上的聲音幹幹澀澀。

“……上將軍。”剛上前要稟事的護衛被將軍的舉動弄得有點忐忑，喚了一聲，雁逸回過頭：“說。”

護衛低著頭：“不知主上在何處。”

“主上去看中暑的將士去了。”雁逸道，又問，“什麽事，先說來聽聽。”

“我們……”那護衛小心地擡了擡眼，“我們覺得護衛裏有兩個人，總鬼鬼祟祟的。”

“什麽？”雁逸眸光一凜，定了氣，“在這兒候著別動，我去尋主上來。”

朝麓城王宮，阿追好生“享樂”了幾天。

在軍營中住的那些時日實在淒苦了些，吃喝都從簡，沐浴也成了一樁難事。她還不好要求什麽，一則是戚王本人都與將士同吃同住，二則是一不小心動搖了軍心決計不行。

那些天便這樣忍下來了，待得回到青鸞宮來一回憶，這二者之間真是雲泥之別！

於是這幾天她都在有意地讓自己好好放松休息。上午抽那麽一個時辰的工夫安排安排烏村的事，下午花一兩刻為稚南給她尋的貴客占蔔一番。餘下的時間，要麽睡睡覺、散散步，要麽在廊下支個榻，歪在榻上喝杯新制的楊梅汁什麽的。到了晚上，則心無旁騖地在湯池裏泡上半個時辰，泡得渾身舒服後就和蘇鸞一起栽到榻上，閑閑地給自己琢磨胭脂水粉的方子。

這種日子太舒服，阿追總一邊罵自己要“死於安樂”，一邊又心甘情願的繼續墮落。

這天卿塵主動請旨進宮來，給她帶了個話，說稚南為她接了樁大生意，但到底做不做，要看她的意思。

阿追從卿塵這兒將情況問了個大概，知道對方是南束王族，就點頭說讓稚南安心接就是了，反正現下戚國與南束是交好的。

而後自然而然地留卿塵一道用午膳，午膳之後，阿追照例出去散步，卿塵也隨著。

卿塵近來話都顯得很少，甚至有點刻意地避她。每每見了面，只要她不主動開口，他就一語不發地在旁邊裝石頭人。

阿追清楚是前陣子在軍營的事讓他心裏不痛快，對當下的情狀便順水推舟，犯不著為這個去責問什麽，她本也沒拿卿塵當供人尋歡作樂的普通小倌看。

兩個人安安靜靜地在廊下走著，踩過一幅幅陽光映過鏤窗投下的畫影。這回廊是圍著花園建的，走在其中正能把園中草木石山當畫來賞，每一步的景致都不一樣。

有吵吵鬧鬧的聲音蕩入耳朵裏，阿追掃了一眼，瞧見有幾人在石山間追打，想是年紀小的宮人在玩鬧便懶得管，童心未泯地擡腳踩鏤窗印在地上的蝴蝶花紋。

“揍她！”又聽到一聲，阿追仍沒走心，胳膊卻忽被一握。

她一怔回頭，便見卿塵已停了腳，神色沈沈地望著假山那邊，便循著他的視線也看過去。

——假山旁的小道上，確是有幾個人在追打，但是挨打的儼然只有一個。遠遠的看不清長相，只能從服色看出是個宮女。被五六個人圍在中間，縮著身子硬扛拳打腳踢。

卿塵眼底輕顫：“國巫，能否有勞……”

“你看不下去？”阿追了然而笑，不待他多說，便信步朝那邊去了。

她喝了聲“住手”，幾個宦侍停手一看，稀裏嘩啦跪了一地。挨打的那個也爬起來跪著，喃喃道了聲：“國巫……”

那宮女確實被打得不輕，衣衫上好幾處都破了，沒破的地方也蹭滿了塵土。身上的傷雖見不到，但額角的一塊紅也挺嚇人的。

這擺明了不是“打打鬧鬧”而已，阿追面色一冷：“怎麽回事？”

幾人好似心虛地靜默了一會兒，才有一人硬氣地指著那宮女道：“她偷東西，好幾回了！這回被抓了個正著還不肯還回來！”

阿追清冷的目光劃到那宮女面上，問她：“偷什麽了？”

只見那宮女攥著的手一緊，打著顫答說：“沒有，這本來就是我的東西，是他們硬奪了去！”

她蹙蹙眉，並沒有多花心思在這場官司上的耐性，走上前兩步，手一伸：“拿來。”

那宮女臉色陡然一白，嘴唇動了動，明顯想要辯解什麽。末了卻是什麽都沒說出來，顫顫巍巍地擡了手，把手裏的東西交了給她。

阿追定睛看著手心裏那枚小小的平安扣，眉心皺得又深了兩分。

這東西是羊脂玉所制，成色太好了，溫溫潤潤的，顯然經人滋養了多年。就算說不上“價值連城”，估計也能在朝麓城裏買下個不小的宅子了。

她籲了口氣，向那宮女明言道：“這東西名貴，你有本事偷出來，拿出去也沒人敢買。我不跟你計較了，這事當沒出過，你們都回去吧。”

她說罷便想走，裙角陡被拽住：“國巫！”

阿追低頭看去，拽著她裙角的人明顯一臉懼色，卻半點都不退縮：“國巫……這、這真是我的，求您還我……”

一剎那間，她就沒由來地想信她了。

阿追想了想，揮揮手讓另幾個人先行退下。伸手把她扶起來，摸出帕子出來給她按住額角，手裏顛了顛那平安扣，問道：“你別騙我，若這東西是你的，你從何處弄來的？”

“我爹娘的遺物……”那宮女說得並不心虛，目光只盯著被她托在手裏的平安扣，看得眼睛發亮。

阿追把那平安扣遞給她，她臉上一下就綻出了笑容來！

也許真是她的。

阿追思量著定了口氣，琢磨著她帶著這東西回去，以後還是免不了要被搶走，索性幫人幫到底：“你跟我走，我讓雲瑯給你安排個房裏的活。”

“多謝國巫！”這小姑娘年紀雖輕卻並不怯懦，大大方方地擡頭道謝，直讓阿追一笑。

氣氛輕松下來，阿追扶著這小宮女折回廊下，邊走邊笑說：“別謝我，我沒那麽心善，你要謝得謝……”

她說著一擡眼卻滯住，四下看了又看也沒尋到卿塵的影子，只得叫來隨出來的雲瑟問話：“卿塵呢？”

“剛往回走了……行色匆匆的。”雲瑟說著，臉上也有點疑惑。

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