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沁也過來,見弟妹都在,朝他們笑了下,便對季氏道:“娘,船等會就要靠岸了,半個月前我讓徐管事送信到雙茶胡同,告訴他們我們到京的時間,屆時會有人在渡口接我們,雙茶胡同那裏的屋子也已收拾好了,等我們進京了,直接住進去便可。”
聽到曲沁的話,季氏和曲湙面上都有著淡淡的笑意,顯然曲沁的安排極為妥帖。
曲瀲聽後也松了口氣,她就怕若到時候來接他們的人掉璉子,不得已讓紀凜出手幫忙,越扯越深,以後可不好善後。有些事情,能少麻煩人就少麻煩人,這樣才能你好我好大家好。
一家人說了會兒話後,便各自回了艙房。
知道快要上岸了,丫鬟婆子們也俱開始收拾行李和箱籠,船艙裏一片忙碌。
等船終於抵達了渡口時,曲瀲透過窗欞往外看去,便能看到渡口處一片繁華,過客絡繹不絕,江面上停泊著無數船只,甚至有些商船和客船都需要排著隊靠岸,擁擠在一起,形成一副繁華卻充滿了市井氣息的畫面。
他們的船自然不用排隊前進。
除了有專門的官船停放之處外,加之有寧王府的管事提前打點,其他船只只能紛紛讓道,曲家的船跟在後頭也跟著沾光,並未需要等候太久,船很快便靠岸了。
曲瀲與母親和姐姐坐在船艙裏,等候下人擡轎子過來接她們上岸。
曲湙站在船頭,徐山陪在他身邊,小聲地報告著什麽。他的目光往渡口上看去,便見到恭迎周瑯和紀凜的下人烏鴉鴉地跪滿了一地,已細心地備好了華蓋馬車,兩家的管事仆人湊到一起,聲勢極大,吸引了不少人的註意。相比之下,曲家只來了少許的人,曲湙雖然認不出那領頭的管事,不過旁邊有徐山幫著指點,倒也從容以對。
突然,曲湙目光微凝。
“少爺,駱府的人也來了。”徐山在旁小聲地提醒道。
曲湙點點頭,知道駱府能派人過來得如此及時,怕是早就算好了時間,讓人早早地在這裏等侯了。不得不說,駱府能如此看重一個表姑娘,怕也是因為駱老夫人之故,只要駱老夫人看重曲沁的一日,駱府便不敢待慢。
曲家的管事和駱府的人見船靠岸後,忙帶著人過來給曲湙請安,然後曲家的仆婦和駱府的仆婦跟著進船艙裏給季氏和兩位姑娘請安。
季氏端坐在船艙裏接見前來請安的仆婦,兩個女兒坐在她身邊,一個端莊嫻淑,一個嬌美可人,皆是難得的姝色,讓進來的仆婦們看得目炫神迷,忙將臉壓下給主子們請安,生怕自己不小心失態得罪了主子。
而駱府派來的嬤嬤目光也一下子凝在了曲家兩個姑娘身上,越看越心驚,曲瀲便不用說了,她年紀還小,縱然生得嬌美異常,可也只是個小丫頭,根本沒什麽女人韻味,看過便行。卻是曲沁,不過是一年未見,似乎變了很多,不僅端莊大氣,那通身的氣派,竟然比在老夫人身邊長大的兩位姑娘還要出色。
嬤嬤心裏雖然震驚,面上卻不顯,笑盈盈地給季氏和曲沁等人請安,然後對曲沁道:“老夫人可是一直念著姑娘,自從得知姑娘進京後不知道有多高興,天天派人過來守著,就想讓姑娘進京時,奴婢們能在第一時間來給姑娘請安。”
曲沁臉上露出了歡喜又感動的神色,用帕子半掩住臉,哽咽道:“我也極是想念外祖母她老人家,讓她老人家擔心,是我的不孝。嬤嬤回去稟報外祖母一聲,待明日安置妥當,我便和母親、妹妹一起去給外祖母請安。”
“那真是太好了……”
那嬤嬤又奉承了幾句,終於笑瞇瞇地閉嘴了,由曲家的仆婦和季氏報告:
“知道太太和少爺、兩位姑娘進京,馬管家早早就讓奴婢們將房子收拾了一遍,有些地方也修葺過,務必要讓太太和少爺、兩位姑娘進京即可放心入住……”
等聽完下人的報告,季氏十分滿意。
很快下人們便將轎子擡了過來,季氏和曲瀲姐妹倆紛紛上了小轎,等轎子上了岸後,便轉而上馬車。除此之外,馬管事還特地多雇了一些馬車拉行李,來的人雖然不多,但行事還算利索,曲沁看了心裏十分滿意。
滿意之餘,曲沁不由得回首瞥了眼駱府的人。
上了馬車後,曲瀲便將石青色的車簾微微掀起,便見到弟弟正在岸邊和周瑯、紀凜告辭。
紀凜站在渡口迎風處,和風掀起他的衣袂,整個人立於清風之中,長身玉立,風雅之極,他臉上噙著笑,目光溫澤如玉,一副認真傾聽旁邊十歲男孩說話的模樣。
他旁邊一襲天青色五福祥雲錦袍的周瑯同樣面上含笑,並無一絲不耐煩,偶爾高興時,還伸手在曲湙瘦弱的肩膀上拍了拍。
前來迎接曲沁的駱府的管事是個眼睛毒辣的,如何認不出那兩個少年的身份,乍然一見,心頭震動。
寧王世子、鎮國公世子,這兩位少年在勳貴中可是香餑餑,說起他們,無人不識,想和他們攀上關系也無門。兩人俱是天之驕子,京城中多少宗室及勳貴子弟想與他們套些交情,卻少有人能成功,極少能入得了這兩位爺的法眼。
如今,這兩位天之驕子竟然對一個從外地來的落魄世家子弟如此笑臉相迎,如何不讓人震驚?
這曲湙不過是個十歲少年,是何德何能教兩人另眼相待?如此看來,曲家三房似乎是攀上了寧王府和鎮國公府?若是曲湙能與這二人一直交好,曲湙的未來怕是不可估量,這事絕對要稟明家中的老侯爺才行。
相比駱府的下人看得震驚,曲家的下人倒是暗暗歡欣一片,並且也覺得自家這少爺年紀雖輕,可也不是什麽不靠譜之人,定不能唬弄,暗暗地收斂了心思。
曲瀲目光掃過駱府的下人,又瞥向弟弟他們,心裏不禁嗤笑。
這真是……誤會大了。不過若是駱府的人認為他們三房得寧王世子和鎮國公世子另眼相待,怕是心裏會有幾分忌憚,想要隨便安排姐姐的婚事,也會斟酌幾分吧。
想到這裏,曲瀲心裏有些高興,暗暗地給機智的弟弟點讚。
正當她高興時,突然見紀凜遠遠地看過來,目光裏似乎蘊藏著什麽東西,明明距離如此遙遠,他應該看得不清楚自己才對,可被他看著,心裏就是莫名地跳了下,忙將車簾放下,不敢再看。
曲湙辭別了紀凜兩人,轉身離開時,目光似有若無地瞟了駱府的下人一眼,然後施施然地在曲家下人恭敬的目光中,上了馬車。
另一邊,周瑯鉆進了鎮國公府派來的馬車,嘖嘖有聲地對紀凜道:“我都不知道你何時心腸那麽好了,竟然願意讓一個剛相識不久的小子將你當踏板來踩別人。”
紀凜聲音和煦、笑容淡然:“不過是舉手之勞的事情罷了,何必計較太多?”
周瑯心裏不信他說的理由,要是有這麽簡單的話,那就不是紀暄和了。但是想到曲家兩個姑娘的容貌,還有平陽侯府的一慣強勢,也不由得嘆了口氣。也是因為如此,所以剛才見紀凜的行為,他才會屈尊降貴地站在那裏,由著人誤會。
馬車緩緩地前行,紀凜靠著車壁,閉目養神,不再說話。
*****
雙茶巷位於京城的城西,從渡口到雙茶巷,約莫半個時辰。
到了雙茶巷後,天色已經近傍晚。
雙茶巷的曲家的下人們早已在門口迎接,人數並不多,但伺候四個主子卻已夠用。
等季氏他們下了馬車,被迎進屋後,下人們已經準備好了洗漱的用具、熱水和茶點飯菜,一切井井有條,讓人看了極為舒心。
季氏長長地舒了口氣,坐了二十多天的船,下船時感覺腳還是飄著的,直到回到家,才真實地感覺到了一種腳踏實地感,沒有像在船上那種不著地時的飄浮。
在下人的伺候下,眾人洗漱更衣,然後一家人坐在一起用晚膳。
晚膳過後,一家人又坐在一起聊明天的事情。
“我問過馬管事了,大伯明日並未休沐,白天怕是沒空的,不如我們先去駱府給外祖母請安,等下午大伯下衙後,我和姐姐們再去給大伯請安便是。”
為了兩個兒子讀書之事,曲大太太多數時間是待在常州府,曲大老爺獨自居於京城,內宅裏除了管事的婆子,並未有女主人,所以季氏不方便登門,由三個小輩過去便可。
季氏點頭,如此安排極是妥當,不管怎麽說,駱府是曲沁的外家,自然是第一時間去請安較為恰當。
然後又商議明日帶過去給駱府的禮物,除了土儀,駱老夫人那邊還要多備一些,以感謝她老人家對曲沁的照顧。特別是這次進京,事關曲沁的婚事,討好點駱老夫人準沒錯。
“駱大老爺和駱大太太那兒要不要也加一些?”季氏有些猶豫,駱老夫人要討好,駱家長房以後要承爵的,自然也要討好。
曲沁淡淡地道:“不用了,親戚之間心意盡到便可,母親不必如此,省得被人說生分了。”
季氏對長女極是信服,聽後便作罷,根本沒往心上去。
曲湙和曲瀲皆忍不住看了姐姐一眼。
而曲瀲則暗搓搓地覺得,怕是上輩子駱府長房和姐姐之間有什麽齟齬,所以姐姐實在不待見,人也顯得冷淡,連孝敬的禮都懶得加,只給老夫人精心準備。
想到這裏,曲瀲對明天去駱府的事也多了幾分謹慎。?
☆、第 31 章
? 夕陽西下,橘紅色的夕陽光穿透皇城,整個世界由白日的喧囂漸漸進入沈寂的黑夜。
素來安靜的鎮國公府裏,因為世子的歸來而變得熱鬧起來。
“世子,您回來了,真是太好了!你不在的這些日子,公主一直念著您。這一路上可還順利?沒有遇到什麽事情吧,世子見到明方大師了麽?可有按時吃藥?頭還疼不疼……”
紀凜大步走進家門,文管家像牛皮糖一樣一路跟著一路嘮叨,雙眼濕潤,一副因為他的歸來而喜極而泣的模樣,差點聲音都跟著哽咽了,看著就可憐,讓人不忍心打斷他的話。
文管家年紀已過五旬,可能是早年時跟著鎮國公在外四處征戰時常受傷,雖然年輕時看著沒什麽,可是老了時各種癥狀時不時會暴發,飽愛病痛折磨。如今看來十分蒼老,頭發已經斑白,臉上的皮膚皺巴巴的,分布著老人斑,連那雙曾經溫暖有力的手也變得削瘦幹巴,不過依然很溫暖。
紀凜的步伐不知不覺放慢了,文管家原本要疾步跟著,很快便變成了平時慢悠悠的步伐,兩人可謂是龜速一般地往淑宜大長公主所居的寒山雅居而去。
“文爺爺,你放心,我很好,沒什麽事。”紀凜溫和地答道。
文管家笑呵呵地看著他,目光掃過不遠處的寒山雅居中的一株比周圍建築都高了一截的古樹,臉上的笑容越發的深了,眼角的紋痕極深,看著紀凜的目光充滿了慈愛溫暖,不禁加快了步子,就怕自己這老頭子拖著世子,讓寒山雅居的公主好等。
還未到寒山雅居,便看到一道月亮門前一個穿著茜紅色焦布比甲的丫鬟等在那兒,那丫鬟一張鵝蛋臉十分明麗,笑起來宛若珠玉一般光華湛然,看到紀凜等人,臉上綻放出喜悅的神色,看起來十分驚喜,忙疾步走過來請安。
“世子,您可回來了。”
紀凜腳步不停,只道:“勞煩明珠姐姐在這裏等候了,祖母現下可忙著?”
明珠邊跟著邊回答道:“公主自從得知世子您今日會回來,一早就等著您了。”
紀凜聽罷,忙加快了步子。
他手長腳長,一步邁得是常人的兩步,文管家和明珠差點追不上,只得小跑著跟上去。
到了寒山雅居的正房,剛到門口便又見一個頭發綰成圓髻、簪著兩支金鑲玉簪子的五旬婦人等在那兒,見到他時,趕緊上前來請安,激動地道:“世子可回來了,公主已經叨念了一天了……”
“嬤嬤別多禮,我這就進去給祖母她老人家請安。”紀凜笑著道。
這嬤嬤正是淑宜大長公主身邊伺候的烏嬤嬤,從淑宜長大公主在宮裏時便跟在身邊伺候了,淑宜大長公主出閣後,也跟著一起來到鎮國公府,一直是淑宜大長公主身邊的得體人,連鎮國公見了也要恭敬地稱一聲嬤嬤,不敢放肆。
烏嬤嬤看著時隔幾個月歸來的紀凜,只覺得他看起來雖然瘦了,卻更精神了,激動中夾雜著柔和慈愛,顯然十分高興見到他的歸來。
紀凜大步走進了淑宜大長公主的安息室,烏嬤嬤親自為他打簾,方走進去後,便看到坐在臨窗大炕上的一位年約五旬左右的婦人,皮膚保養得很不錯,細膩白晳,身上穿著丁香色仙鶴銜仙草的褙子,整個人看起來高貴中透著一種犀利的威儀,那雙眼睛湛然有神,銳利中透著一股剛毅與冷傲,教人不敢直視。
只是,當她看到走進來的少年時,眼中的銳利變成了柔和的眸色,還有對眼前的少年的寵愛,笑著張開手道,“暄和回來了,快過來給祖母瞧瞧。”
紀凜笑著上前,擁抱住祖母,由著祖母用不輕不重的力道在他肩膀上拍撫著,就像漂泊在外的游子,終於歸家後被慈家的長輩包容的溫暖,讓他臉上的笑容璀璨而真切,比三月的陽光還要明媚。
在祖母面前,他就只是個正常的十四歲的男孩。
等丫鬟上了他慣愛吃的茶點後,紀凜坐在淑宜大長公主身邊,和她說起自己這次去常州府的事情。
“我已經見到了明方大師,他讓我給祖母問聲好,感謝祖母當年對他的幫助,還說若是祖母有什麽需要他幫忙的,自可讓孫兒給他送個訊,他已經將自己的聯絡方式給了孫兒了……”
明方大師漂泊不定,沒有特定的修行場所,到哪個寺宇修行,皆是隨緣。也因為如此,有時候他的行蹤成迷,關鍵時候想要尋他並不容易。
淑宜大長公主聽得又驚又喜,撫掌笑道:“這可真是太好了,也不枉這次讓你辛苦走一趟。對了,明方大師可是能治好你的病?”這才是她最關心的,若非為了疼愛的孫子,她也不會在多年後去尋明方大師,打擾他的修行。
“明方大師給孫兒開了藥,自從喝了他的藥後,孫兒覺得好多了,想來是有效的。”紀凜說道。
淑宜大長公主何等人物,如何聽不出孫子話中的意思,怕是連精通醫理的明方大師也無法根治,所以只能用藥徐徐圖之,不禁有些失望,看著孫子的目光也含了些許的痛惜。
“祖母,我沒事的,反正這些年都這樣過來了……”紀凜怕淑宜大長公主再為自己擔心,忙轉移了話題,“對了,祖母,我這次去常州府,見到了曲家的四小姐了。”
淑宜大長公主一楞,看到孫子歡喜的模樣,心裏有些覆雜,神色卻不顯,一副感興趣的模樣,“哦,就是你說的當年在宣同遇到的小姑娘……現在也有十二歲了吧?長得如何?性情如何?”
“長得很好、性子也好,什麽都好。”紀凜笑瞇瞇地說。
“你就胡扯吧,世界上哪有這等十全十美之人,莫不是你在唬你祖母。”淑宜大長公主拍了他一下。
紀凜笑嘻嘻地說,“孫兒回來的一路上都是和曲家人一起結伴回京,當時孫兒去給祝老太君拜壽時,在祝家見過她。瀲妹妹不僅孝順長輩、友愛兄弟姐妹,還做得一手好針線,寫得一手好字,惠質蘭心,溫柔體貼……祖母若是不信,他日給曲家三太太下帖子,請她們到府來作客親自瞧一瞧便知道了……”
淑宜大長公主笑盈盈地聽著孫兒說他一路上的見聞,還有他對曲家四姑娘的喜歡,心裏早已千回百轉,等見時間差不多了,忙道:“行了行了,人家姑娘才十二歲,要幾年才及笄,你莫要輕狂做出什麽壞了人家姑娘名聲的事情,姑娘家比不得男兒,若是稍有不慎,縱使不是她們的錯,世人卻要先苛刻女子。”
紀凜忙道,“祖母放心,我省得的!我定不會忘祖母的教晦,雖然喜歡瀲妹妹,卻從來是發乎情止乎禮。”
淑宜大長公主聽罷十分滿意,方道:“先下去梳洗,等會再過來陪我用晚膳。”
紀凜笑盈盈地應了一聲,便退下去。
等紀凜離開後,淑宜大長公主臉上的笑容慢慢收斂,變得嚴肅。
林嬤嬤換了一盞茶過來,笑著道:“公主怎麽了?可是不放心世子?”
林嬤嬤在淑宜大長公主身邊伺候了一輩子,一輩子未嫁過人,兩人雖為主仆,實則感情深厚,淑宜大長公主並未將她當成仆人,反而如姐妹一般,特別是年紀大了,退去了年輕時的臭脾氣,身邊有個能一起說真心話的姐妹,日子方沒有過得那般無趣。
所以,有些話林嬤嬤也說得,甚至因為知道淑宜大長公主的性子,每每能戳中重點。
淑宜大長公主嘆了口氣,說道:“我如何能放心?你剛才應該也瞧見了,他對那曲家小姐,可真真是喜歡,我這些年,還沒見過他對哪個姑娘這般上心過,說起那曲家小姐,他的眼神都變了。先不說那曲家小姐是什麽模樣性子的人,其實當年也因為她,暄和才能變成這般乖巧的模樣,我心裏是極感激她的,可感激歸感激,也不能將暄和搭上去,暄和值得更好的……或許,我應該自己親自瞧瞧才能放心。”
林嬤嬤聽罷,笑道:“公主又操心了,您就算不相信那曲家小姐,難道信不過世子的眼光?世子可是您手把手教出來的,眼光自是不錯。而且世子有時候執拗起來,可真是像你,撞破頭也不肯放手。”
淑宜大長公主聽得十分開心,然後又道:“我如何能放心?暄和才十四歲,半大的小子,能懂什麽?而且他是我一手教養長大的,就算是暄和他爹,我當年也未曾這般用心過……”
人心都是肉做的,耗費了那般大的心血養大的孩子,朝夕相伴,看著他從一個懵懂的孩子漸漸長大成優秀的少年,那種心情既驕傲又心疼,恨不得將全世界最美好的東西捧到他面前。
兩人正說著,突然丫鬟過來稟報,鎮國公下衙回來了。
淑宜大長公主聽後臉色又淡了幾分,說道:“讓他進來。”
很快便見一名穿著藏青色團花暗紋直裰的中年男子走進來,他面如冠玉,身形修長,舉手投足間風儀無雙,端的風流倜儻,雖已過而立之年,依然讓小姑娘們見之臉紅心跳。
鎮國公進來後,先給淑宜大長公主請安,方道:“母親,聽說暄和回來了?怎不見他過來給你請安?”說著,語氣裏有些不滿。
淑宜大長公主冷哼一聲,“你以為暄和是你麽?他剛才回來就過來給我請安了,方才我才讓他下去梳洗,稍會過來陪我用膳。”見兒子面露窘然,冷笑道:“暄和久未歸家,等會你收收自己的脾氣,別在我面前隨便發脾氣,省得我看了心煩。”
鎮國公越發的窘然,訕訕地道;“母親,我這不是怕暄和學壞,不孝順你麽?平時忙時沒什麽時間管教,所以……”
淑宜大長公主剛想說什麽,聽到丫鬟進來說孫子過來了,只得咽下出口的話,轉而道:“行了,我不愛聽這些,既然你們父子都在,便一起陪我這老婆子用膳。”
等紀凜進來,見到父親也在,並不如何驚訝,忙上前給父親請安。
鎮國公坐在淑宜大長公主身下位置,面容嚴肅,已然不見先前的窘態,詢問了兒子這次去常州府的事情,等聽兒子一一答完,方撚著頜下的美髯道,“既然回來了,功課也不能落下,明日一早記得去傅師父那裏。”
“是,父親。”紀凜低首應了一聲。
見兒子低眉斂目的模樣,鎮國公又道:“還有,你娘那兒,你稍會也過去給她請個安……”
“這事明日再說!”淑宜大長公主打斷了鎮國公的話,“暄和稍會還要陪我說話,屆時也晚了,明日再過去。”
鎮國公見母親開口,只得作罷,只是有些不滿地看了眼兒子。
紀凜垂著眼睛,長長的眼睫像蝴蝶的雙翅,輕輕地顫動著覆蓋住那雙漂亮的眼眸,根本沒將父親的臉色放在眼裏。
*****
歇息了一晚,到京的第二天,曲瀲精神滿滿地起床了。
碧春和碧夏邊伺候她洗漱更衣,邊笑道:“姑娘今兒看起來精神很好,臉色也比在船上好多了。”
曲瀲坐在梳妝臺前,看著打磨得明亮的銅鏡上的人影,仔細看了看,也覺得自己這張小臉紅粉飛花,一看就有精神氣,笑道:“雖說在船上也平穩,可是到底不是真正的房子,偶爾想起還是睡得不夠踏實。”
碧春兩個丫鬟聽罷都心有戚戚地點頭,就算沒有暈船,可是在船上待得久了,也有些懨懨的。
今日他們要去平陽侯府給駱老夫人請安,碧夏給曲瀲梳了雙螺髻,又從首飾匣子裏挑了赤金掐絲茉莉花發箍戴上,耳朵墜著一對赤金嵌紅寶石石榴花的耳墜,身上穿著一襲粉色茉莉花暗紋的褙子,整個人看起來清新淡雅,又不失小姑娘的朝氣可愛。
曲沁過來看到妹妹的打扮,暗暗地點頭,目光在妹妹的首飾匣子上轉了一圈,發現妹妹的首飾還是少了一些,找個日子得去珍寶齋那兒選一些方行,只是銀子方面……曲沁覺得,她得想法子給他們三房添些進項了,不然領著公中的銀子和田莊鋪子的收入,實在不夠用。
京城可不是常州府,京城不僅物價貴,女人的衣服首飾更新換代的快,與那些官家小姐及貴女們交往,可不能換來換去都是那幾樣,會被人笑話的。曲沁可不想再像上輩子那樣,背地裏不知道多少人暗暗嘲笑她們,她便罷了,誰敢再羞辱她妹妹,她非撕了那人不可。
“姐,我準備好了,我們去母親那裏用膳。”曲瀲上前拉住不知道在想什麽、臉色有些陰晦不定的姐姐。
曲沁回神,看到妹妹粉嫩嫩的小臉蛋真是討人喜歡,笑著點頭,姐妹倆便一起聯袂去了季氏那兒。
一家人用過早膳後,便出發前往平陽侯府。?
☆、第 32 章
? 馬車駛出雙茶巷後,便往平陽侯府而去。
季氏有些緊張,目光不由在三個兒女身上打轉著,就生怕不小心遺漏了什麽,有不得體之處,讓平陽侯府的人笑話。
對平陽侯府的人,季氏記憶深刻。
以季家的情況,當年她能嫁進常州府名門世家的曲家給曲三老爺當續弦,算是她高攀了,當時情況有些覆雜,算是多方面妥協的結果。當時便有平陽侯府的強勢幹涉,讓曲家不得不妥協,最後挑來挑去,挑中了落魄的季家姑娘。也幸好季氏為人柔順安份,兼之花容月貌,不僅曲三老爺滿意,平陽侯府也十分滿意。
在季氏心裏,平陽侯府是無法逾越的存在,當年她嫁入曲家時,京城的駱府來了人觀禮,來的正是駱府的兩位夫人。新婚第二天認親時,駱家的人也在,當時她緊張得幾欲昏厥,整個人都懵懵懂懂的,直到認親完,她依然回不過神來,當時唯一的印象便是平陽侯來觀禮的幾位夫人精致華美的衣著首飾,還有那端莊中暗含鄙夷、憐憫的目光。
每每回想起來,都讓她羞憤之極,連帶著對平陽侯府之人避之如蛇。
這樣的心思她自然從未對人提起,她也明白,平陽侯府的反應才是正常的,而且平陽侯府還是曲沁的母族,丈夫素來敬重駱家,她更不敢讓人知道了。
如今,再次面對駱府的人,季氏覺得自己又緊張得呼吸都有些不順暢。
“娘,你怎麽一直盯著我們了?難道我們打扮得不得體?”貼心的小棉襖曲瀲湊過來問道,有些奇怪季氏的反應,雖說母親不常出門,可也不會緊張成這樣,莫不是駱府有讓她害怕的存在?
想到這時,曲瀲暗暗皺眉,她也知道平陽侯府的強勢,母親又是填房,指不定當年母親嫁進曲家時,駱府刁難過她?
季氏見三個孩子都朝自己看過來,甚至連平時冷淡的曲沁都一臉關心,頓時心弦一松,神色緩和了許多,勉強道:“沒有什麽不得體,只是娘擔心有什麽疏漏的,若是在你們外祖母面前失禮就不好了。”
曲瀲忍不住笑起來,挽著季氏的一邊胳膊道:“娘你多心了,姐姐都檢查過一遍了,怎麽可能有疏漏?你瞧弟弟,他今天穿這件寶藍色祥雲紋的袍子,墜著玉葫蘆,是不是看起來清秀又雅治?就像個翩翩佳公子,好看極了。”
曲湙被她誇得有些臉紅,叫了聲“二姐”,卻見曲瀲笑嘻嘻的,朝他使了個眼色。
曲湙只好繼續允當母親的解壓劑了。
季氏也被小女兒弄得忍俊不禁,拍著她的手道,“哪有這麽誇自己弟弟的?讓人聽了也不害臊!”
“我弟弟長得好、性子也好,我自然要誇了。”曲瀲朝曲沁擠眉弄眼,“姐,你說是不是?”
曲沁笑著點頭,她也發現自從上車後,季氏便開始緊張,以為她是對今兒去平陽侯府給外祖母請安之事緊張,不由得安撫道:“娘,我有一年不見外祖母了,外祖母是個慈和不過的人,素來最大方了,到時候你只要多笑笑就可以了。等會應該還有幾位舅母和表姐妹也在,若是舅母和你說話,你聽得懂的就應兩聲,聽不懂就朝她們微笑就行了。”
季氏覺得長女說得太輕松了,有些遲疑地道:“哪能這樣?會不會太失禮?”
“不會,反正咱們是客人,她們都不會介意的。”
見曲沁說得信誓旦旦,季氏心情又松懈了幾分,她看著面前的三個兒女,想到今天來平陽侯府的目的,不禁又打起精神來。
為了長女,怎麽著她也不能太慫。
馬車走得並不快,花了半個時辰方到平陽侯府所在的巷子。
許是知道曲沁昨日進京,今日定會過來給駱老夫人請安,所以等他們進了平陽侯府時,便見尚嬤嬤親自迎了過來,給他們請安。
季氏和曲沁等人不敢托大,側身避開了,只受了她半禮。
“你們昨日才剛到京城,一路上舟車勞頓的,怎麽不在家裏多歇息兩天?老夫人曉得姑娘如此辛苦,指不定要心疼了。”尚嬤嬤嘴裏說著,心裏卻對曲家敬重的態度十分滿意。
季氏忙道:“老夫人是長輩,我們難得來京城,自當要先來給老夫人請安便是。”
尚嬤嬤又滿意了幾分,神色舒緩。
曲沁接著道:“也是我心急,有一年多未見外祖母了,所以方才一早就催著弟妹一起過來了。弟弟出生到現在,還未曾進京給外祖母請安,便帶他過來了,妹妹對外祖母也極是想念……”
曲瀲安靜地跟著曲沁,看曲沁信口胡扯,心情十分微妙。
她發現重生的姐姐似乎點亮了嘴炮技能,沒有的事也能說得情真意切。
再瞄瞄尚嬤嬤,果然她臉色舒緩柔和,眼裏透著滿意。
好感度刷得滿滿的!
一行人說著,便往駱老夫人居住的嘉善堂行去。
尚嬤嬤帶著他們穿廊過院,邊走邊為他們介紹駱府的環境,還有一些格局的變化,以便讓有一年未進京的曲沁清楚,行事十分妥帖,讓人不由得感慨不愧是駱老夫人身邊伺候的得意人,就是不一樣。
就要到嘉善堂時,一行人卻在回廊處與一名少年不期而遇。
這少年穿著紫紅色梅蘭竹暗紋直裰,看著十三四歲的年紀,五官俊俏,肌膚白晳,神色飛揚,精神飽滿,充滿了朝氣,讓人一見便生好感。在看到尚嬤嬤帶著曲家人過來時,那雙眸子裏滑過一閃而逝的驚喜,明朗的笑容浮現在他臉上,使他整個人看起來神彩飛揚,教人移不開眼睛。
尚嬤嬤心裏卻一個咯噔,暗暗喊苦,這小祖宗怎麽會在這裏?
曲沁臉上的笑容微斂,冷眼看著那少年,心裏止不住的冷笑。
季氏和曲湙對這少年都有些好奇,唯有曲瀲縮了縮肩膀,往她姐姐身邊挪了挪。
“沁表姐、瀲表妹!”少年十分開心地道:“前些日子就聽人說你們要進京,也不知道是什麽時候到,一直想要派人去接你們,沒想到今兒能在這裏見到你們,你們這是來給祖母請安的?這兩位……應該是曲三夫人和表弟吧?”
曲沁和曲瀲同時朝他福了福身,叫了一聲“七表弟(七表哥)”。
然後曲沁對季氏和曲湙介紹道:“娘、湙弟,這位是大舅舅家的表弟,承字輩,後一個風字,在家中行七。七表弟,這是我娘和弟弟。”
那少年一聽,忙道:“曲三夫人和表弟叫我承風便可。”
又少不得一番見禮後,那叫駱承風的少年高興地道:“我剛從祖母那兒過來,難得你們過來
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聽到曲沁的話,季氏和曲湙面上都有著淡淡的笑意,顯然曲沁的安排極為妥帖。
曲瀲聽後也松了口氣,她就怕若到時候來接他們的人掉璉子,不得已讓紀凜出手幫忙,越扯越深,以後可不好善後。有些事情,能少麻煩人就少麻煩人,這樣才能你好我好大家好。
一家人說了會兒話後,便各自回了艙房。
知道快要上岸了,丫鬟婆子們也俱開始收拾行李和箱籠,船艙裏一片忙碌。
等船終於抵達了渡口時,曲瀲透過窗欞往外看去,便能看到渡口處一片繁華,過客絡繹不絕,江面上停泊著無數船只,甚至有些商船和客船都需要排著隊靠岸,擁擠在一起,形成一副繁華卻充滿了市井氣息的畫面。
他們的船自然不用排隊前進。
除了有專門的官船停放之處外,加之有寧王府的管事提前打點,其他船只只能紛紛讓道,曲家的船跟在後頭也跟著沾光,並未需要等候太久,船很快便靠岸了。
曲瀲與母親和姐姐坐在船艙裏,等候下人擡轎子過來接她們上岸。
曲湙站在船頭,徐山陪在他身邊,小聲地報告著什麽。他的目光往渡口上看去,便見到恭迎周瑯和紀凜的下人烏鴉鴉地跪滿了一地,已細心地備好了華蓋馬車,兩家的管事仆人湊到一起,聲勢極大,吸引了不少人的註意。相比之下,曲家只來了少許的人,曲湙雖然認不出那領頭的管事,不過旁邊有徐山幫著指點,倒也從容以對。
突然,曲湙目光微凝。
“少爺,駱府的人也來了。”徐山在旁小聲地提醒道。
曲湙點點頭,知道駱府能派人過來得如此及時,怕是早就算好了時間,讓人早早地在這裏等侯了。不得不說,駱府能如此看重一個表姑娘,怕也是因為駱老夫人之故,只要駱老夫人看重曲沁的一日,駱府便不敢待慢。
曲家的管事和駱府的人見船靠岸後,忙帶著人過來給曲湙請安,然後曲家的仆婦和駱府的仆婦跟著進船艙裏給季氏和兩位姑娘請安。
季氏端坐在船艙裏接見前來請安的仆婦,兩個女兒坐在她身邊,一個端莊嫻淑,一個嬌美可人,皆是難得的姝色,讓進來的仆婦們看得目炫神迷,忙將臉壓下給主子們請安,生怕自己不小心失態得罪了主子。
而駱府派來的嬤嬤目光也一下子凝在了曲家兩個姑娘身上,越看越心驚,曲瀲便不用說了,她年紀還小,縱然生得嬌美異常,可也只是個小丫頭,根本沒什麽女人韻味,看過便行。卻是曲沁,不過是一年未見,似乎變了很多,不僅端莊大氣,那通身的氣派,竟然比在老夫人身邊長大的兩位姑娘還要出色。
嬤嬤心裏雖然震驚,面上卻不顯,笑盈盈地給季氏和曲沁等人請安,然後對曲沁道:“老夫人可是一直念著姑娘,自從得知姑娘進京後不知道有多高興,天天派人過來守著,就想讓姑娘進京時,奴婢們能在第一時間來給姑娘請安。”
曲沁臉上露出了歡喜又感動的神色,用帕子半掩住臉,哽咽道:“我也極是想念外祖母她老人家,讓她老人家擔心,是我的不孝。嬤嬤回去稟報外祖母一聲,待明日安置妥當,我便和母親、妹妹一起去給外祖母請安。”
“那真是太好了……”
那嬤嬤又奉承了幾句,終於笑瞇瞇地閉嘴了,由曲家的仆婦和季氏報告:
“知道太太和少爺、兩位姑娘進京,馬管家早早就讓奴婢們將房子收拾了一遍,有些地方也修葺過,務必要讓太太和少爺、兩位姑娘進京即可放心入住……”
等聽完下人的報告,季氏十分滿意。
很快下人們便將轎子擡了過來,季氏和曲瀲姐妹倆紛紛上了小轎,等轎子上了岸後,便轉而上馬車。除此之外,馬管事還特地多雇了一些馬車拉行李,來的人雖然不多,但行事還算利索,曲沁看了心裏十分滿意。
滿意之餘,曲沁不由得回首瞥了眼駱府的人。
上了馬車後,曲瀲便將石青色的車簾微微掀起,便見到弟弟正在岸邊和周瑯、紀凜告辭。
紀凜站在渡口迎風處,和風掀起他的衣袂,整個人立於清風之中,長身玉立,風雅之極,他臉上噙著笑,目光溫澤如玉,一副認真傾聽旁邊十歲男孩說話的模樣。
他旁邊一襲天青色五福祥雲錦袍的周瑯同樣面上含笑,並無一絲不耐煩,偶爾高興時,還伸手在曲湙瘦弱的肩膀上拍了拍。
前來迎接曲沁的駱府的管事是個眼睛毒辣的,如何認不出那兩個少年的身份,乍然一見,心頭震動。
寧王世子、鎮國公世子,這兩位少年在勳貴中可是香餑餑,說起他們,無人不識,想和他們攀上關系也無門。兩人俱是天之驕子,京城中多少宗室及勳貴子弟想與他們套些交情,卻少有人能成功,極少能入得了這兩位爺的法眼。
如今,這兩位天之驕子竟然對一個從外地來的落魄世家子弟如此笑臉相迎,如何不讓人震驚?
這曲湙不過是個十歲少年,是何德何能教兩人另眼相待?如此看來,曲家三房似乎是攀上了寧王府和鎮國公府?若是曲湙能與這二人一直交好,曲湙的未來怕是不可估量,這事絕對要稟明家中的老侯爺才行。
相比駱府的下人看得震驚,曲家的下人倒是暗暗歡欣一片,並且也覺得自家這少爺年紀雖輕,可也不是什麽不靠譜之人,定不能唬弄,暗暗地收斂了心思。
曲瀲目光掃過駱府的下人,又瞥向弟弟他們,心裏不禁嗤笑。
這真是……誤會大了。不過若是駱府的人認為他們三房得寧王世子和鎮國公世子另眼相待,怕是心裏會有幾分忌憚,想要隨便安排姐姐的婚事,也會斟酌幾分吧。
想到這裏,曲瀲心裏有些高興,暗暗地給機智的弟弟點讚。
正當她高興時,突然見紀凜遠遠地看過來,目光裏似乎蘊藏著什麽東西,明明距離如此遙遠,他應該看得不清楚自己才對,可被他看著,心裏就是莫名地跳了下,忙將車簾放下,不敢再看。
曲湙辭別了紀凜兩人,轉身離開時,目光似有若無地瞟了駱府的下人一眼,然後施施然地在曲家下人恭敬的目光中,上了馬車。
另一邊,周瑯鉆進了鎮國公府派來的馬車,嘖嘖有聲地對紀凜道:“我都不知道你何時心腸那麽好了,竟然願意讓一個剛相識不久的小子將你當踏板來踩別人。”
紀凜聲音和煦、笑容淡然:“不過是舉手之勞的事情罷了,何必計較太多?”
周瑯心裏不信他說的理由,要是有這麽簡單的話,那就不是紀暄和了。但是想到曲家兩個姑娘的容貌,還有平陽侯府的一慣強勢,也不由得嘆了口氣。也是因為如此,所以剛才見紀凜的行為,他才會屈尊降貴地站在那裏,由著人誤會。
馬車緩緩地前行,紀凜靠著車壁,閉目養神,不再說話。
*****
雙茶巷位於京城的城西,從渡口到雙茶巷,約莫半個時辰。
到了雙茶巷後,天色已經近傍晚。
雙茶巷的曲家的下人們早已在門口迎接,人數並不多,但伺候四個主子卻已夠用。
等季氏他們下了馬車,被迎進屋後,下人們已經準備好了洗漱的用具、熱水和茶點飯菜,一切井井有條,讓人看了極為舒心。
季氏長長地舒了口氣,坐了二十多天的船,下船時感覺腳還是飄著的,直到回到家,才真實地感覺到了一種腳踏實地感,沒有像在船上那種不著地時的飄浮。
在下人的伺候下,眾人洗漱更衣,然後一家人坐在一起用晚膳。
晚膳過後,一家人又坐在一起聊明天的事情。
“我問過馬管事了,大伯明日並未休沐,白天怕是沒空的,不如我們先去駱府給外祖母請安,等下午大伯下衙後,我和姐姐們再去給大伯請安便是。”
為了兩個兒子讀書之事,曲大太太多數時間是待在常州府,曲大老爺獨自居於京城,內宅裏除了管事的婆子,並未有女主人,所以季氏不方便登門,由三個小輩過去便可。
季氏點頭,如此安排極是妥當,不管怎麽說,駱府是曲沁的外家,自然是第一時間去請安較為恰當。
然後又商議明日帶過去給駱府的禮物,除了土儀,駱老夫人那邊還要多備一些,以感謝她老人家對曲沁的照顧。特別是這次進京,事關曲沁的婚事,討好點駱老夫人準沒錯。
“駱大老爺和駱大太太那兒要不要也加一些?”季氏有些猶豫,駱老夫人要討好,駱家長房以後要承爵的,自然也要討好。
曲沁淡淡地道:“不用了,親戚之間心意盡到便可,母親不必如此,省得被人說生分了。”
季氏對長女極是信服,聽後便作罷,根本沒往心上去。
曲湙和曲瀲皆忍不住看了姐姐一眼。
而曲瀲則暗搓搓地覺得,怕是上輩子駱府長房和姐姐之間有什麽齟齬,所以姐姐實在不待見,人也顯得冷淡,連孝敬的禮都懶得加,只給老夫人精心準備。
想到這裏,曲瀲對明天去駱府的事也多了幾分謹慎。?
☆、第 31 章
? 夕陽西下,橘紅色的夕陽光穿透皇城,整個世界由白日的喧囂漸漸進入沈寂的黑夜。
素來安靜的鎮國公府裏,因為世子的歸來而變得熱鬧起來。
“世子,您回來了,真是太好了!你不在的這些日子,公主一直念著您。這一路上可還順利?沒有遇到什麽事情吧,世子見到明方大師了麽?可有按時吃藥?頭還疼不疼……”
紀凜大步走進家門,文管家像牛皮糖一樣一路跟著一路嘮叨,雙眼濕潤,一副因為他的歸來而喜極而泣的模樣,差點聲音都跟著哽咽了,看著就可憐,讓人不忍心打斷他的話。
文管家年紀已過五旬,可能是早年時跟著鎮國公在外四處征戰時常受傷,雖然年輕時看著沒什麽,可是老了時各種癥狀時不時會暴發,飽愛病痛折磨。如今看來十分蒼老,頭發已經斑白,臉上的皮膚皺巴巴的,分布著老人斑,連那雙曾經溫暖有力的手也變得削瘦幹巴,不過依然很溫暖。
紀凜的步伐不知不覺放慢了,文管家原本要疾步跟著,很快便變成了平時慢悠悠的步伐,兩人可謂是龜速一般地往淑宜大長公主所居的寒山雅居而去。
“文爺爺,你放心,我很好,沒什麽事。”紀凜溫和地答道。
文管家笑呵呵地看著他,目光掃過不遠處的寒山雅居中的一株比周圍建築都高了一截的古樹,臉上的笑容越發的深了,眼角的紋痕極深,看著紀凜的目光充滿了慈愛溫暖,不禁加快了步子,就怕自己這老頭子拖著世子,讓寒山雅居的公主好等。
還未到寒山雅居,便看到一道月亮門前一個穿著茜紅色焦布比甲的丫鬟等在那兒,那丫鬟一張鵝蛋臉十分明麗,笑起來宛若珠玉一般光華湛然,看到紀凜等人,臉上綻放出喜悅的神色,看起來十分驚喜,忙疾步走過來請安。
“世子,您可回來了。”
紀凜腳步不停,只道:“勞煩明珠姐姐在這裏等候了,祖母現下可忙著?”
明珠邊跟著邊回答道:“公主自從得知世子您今日會回來,一早就等著您了。”
紀凜聽罷,忙加快了步子。
他手長腳長,一步邁得是常人的兩步,文管家和明珠差點追不上,只得小跑著跟上去。
到了寒山雅居的正房,剛到門口便又見一個頭發綰成圓髻、簪著兩支金鑲玉簪子的五旬婦人等在那兒,見到他時,趕緊上前來請安,激動地道:“世子可回來了,公主已經叨念了一天了……”
“嬤嬤別多禮,我這就進去給祖母她老人家請安。”紀凜笑著道。
這嬤嬤正是淑宜大長公主身邊伺候的烏嬤嬤,從淑宜長大公主在宮裏時便跟在身邊伺候了,淑宜大長公主出閣後,也跟著一起來到鎮國公府,一直是淑宜大長公主身邊的得體人,連鎮國公見了也要恭敬地稱一聲嬤嬤,不敢放肆。
烏嬤嬤看著時隔幾個月歸來的紀凜,只覺得他看起來雖然瘦了,卻更精神了,激動中夾雜著柔和慈愛,顯然十分高興見到他的歸來。
紀凜大步走進了淑宜大長公主的安息室,烏嬤嬤親自為他打簾,方走進去後,便看到坐在臨窗大炕上的一位年約五旬左右的婦人,皮膚保養得很不錯,細膩白晳,身上穿著丁香色仙鶴銜仙草的褙子,整個人看起來高貴中透著一種犀利的威儀,那雙眼睛湛然有神,銳利中透著一股剛毅與冷傲,教人不敢直視。
只是,當她看到走進來的少年時,眼中的銳利變成了柔和的眸色,還有對眼前的少年的寵愛,笑著張開手道,“暄和回來了,快過來給祖母瞧瞧。”
紀凜笑著上前,擁抱住祖母,由著祖母用不輕不重的力道在他肩膀上拍撫著,就像漂泊在外的游子,終於歸家後被慈家的長輩包容的溫暖,讓他臉上的笑容璀璨而真切,比三月的陽光還要明媚。
在祖母面前,他就只是個正常的十四歲的男孩。
等丫鬟上了他慣愛吃的茶點後,紀凜坐在淑宜大長公主身邊,和她說起自己這次去常州府的事情。
“我已經見到了明方大師,他讓我給祖母問聲好,感謝祖母當年對他的幫助,還說若是祖母有什麽需要他幫忙的,自可讓孫兒給他送個訊,他已經將自己的聯絡方式給了孫兒了……”
明方大師漂泊不定,沒有特定的修行場所,到哪個寺宇修行,皆是隨緣。也因為如此,有時候他的行蹤成迷,關鍵時候想要尋他並不容易。
淑宜大長公主聽得又驚又喜,撫掌笑道:“這可真是太好了,也不枉這次讓你辛苦走一趟。對了,明方大師可是能治好你的病?”這才是她最關心的,若非為了疼愛的孫子,她也不會在多年後去尋明方大師,打擾他的修行。
“明方大師給孫兒開了藥,自從喝了他的藥後,孫兒覺得好多了,想來是有效的。”紀凜說道。
淑宜大長公主何等人物,如何聽不出孫子話中的意思,怕是連精通醫理的明方大師也無法根治,所以只能用藥徐徐圖之,不禁有些失望,看著孫子的目光也含了些許的痛惜。
“祖母,我沒事的,反正這些年都這樣過來了……”紀凜怕淑宜大長公主再為自己擔心,忙轉移了話題,“對了,祖母,我這次去常州府,見到了曲家的四小姐了。”
淑宜大長公主一楞,看到孫子歡喜的模樣,心裏有些覆雜,神色卻不顯,一副感興趣的模樣,“哦,就是你說的當年在宣同遇到的小姑娘……現在也有十二歲了吧?長得如何?性情如何?”
“長得很好、性子也好,什麽都好。”紀凜笑瞇瞇地說。
“你就胡扯吧,世界上哪有這等十全十美之人,莫不是你在唬你祖母。”淑宜大長公主拍了他一下。
紀凜笑嘻嘻地說,“孫兒回來的一路上都是和曲家人一起結伴回京,當時孫兒去給祝老太君拜壽時,在祝家見過她。瀲妹妹不僅孝順長輩、友愛兄弟姐妹,還做得一手好針線,寫得一手好字,惠質蘭心,溫柔體貼……祖母若是不信,他日給曲家三太太下帖子,請她們到府來作客親自瞧一瞧便知道了……”
淑宜大長公主笑盈盈地聽著孫兒說他一路上的見聞,還有他對曲家四姑娘的喜歡,心裏早已千回百轉,等見時間差不多了,忙道:“行了行了,人家姑娘才十二歲,要幾年才及笄,你莫要輕狂做出什麽壞了人家姑娘名聲的事情,姑娘家比不得男兒,若是稍有不慎,縱使不是她們的錯,世人卻要先苛刻女子。”
紀凜忙道,“祖母放心,我省得的!我定不會忘祖母的教晦,雖然喜歡瀲妹妹,卻從來是發乎情止乎禮。”
淑宜大長公主聽罷十分滿意,方道:“先下去梳洗,等會再過來陪我用晚膳。”
紀凜笑盈盈地應了一聲,便退下去。
等紀凜離開後,淑宜大長公主臉上的笑容慢慢收斂,變得嚴肅。
林嬤嬤換了一盞茶過來,笑著道:“公主怎麽了?可是不放心世子?”
林嬤嬤在淑宜大長公主身邊伺候了一輩子,一輩子未嫁過人,兩人雖為主仆,實則感情深厚,淑宜大長公主並未將她當成仆人,反而如姐妹一般,特別是年紀大了,退去了年輕時的臭脾氣,身邊有個能一起說真心話的姐妹,日子方沒有過得那般無趣。
所以,有些話林嬤嬤也說得,甚至因為知道淑宜大長公主的性子,每每能戳中重點。
淑宜大長公主嘆了口氣,說道:“我如何能放心?你剛才應該也瞧見了,他對那曲家小姐,可真真是喜歡,我這些年,還沒見過他對哪個姑娘這般上心過,說起那曲家小姐,他的眼神都變了。先不說那曲家小姐是什麽模樣性子的人,其實當年也因為她,暄和才能變成這般乖巧的模樣,我心裏是極感激她的,可感激歸感激,也不能將暄和搭上去,暄和值得更好的……或許,我應該自己親自瞧瞧才能放心。”
林嬤嬤聽罷,笑道:“公主又操心了,您就算不相信那曲家小姐,難道信不過世子的眼光?世子可是您手把手教出來的,眼光自是不錯。而且世子有時候執拗起來,可真是像你,撞破頭也不肯放手。”
淑宜大長公主聽得十分開心,然後又道:“我如何能放心?暄和才十四歲,半大的小子,能懂什麽?而且他是我一手教養長大的,就算是暄和他爹,我當年也未曾這般用心過……”
人心都是肉做的,耗費了那般大的心血養大的孩子,朝夕相伴,看著他從一個懵懂的孩子漸漸長大成優秀的少年,那種心情既驕傲又心疼,恨不得將全世界最美好的東西捧到他面前。
兩人正說著,突然丫鬟過來稟報,鎮國公下衙回來了。
淑宜大長公主聽後臉色又淡了幾分,說道:“讓他進來。”
很快便見一名穿著藏青色團花暗紋直裰的中年男子走進來,他面如冠玉,身形修長,舉手投足間風儀無雙,端的風流倜儻,雖已過而立之年,依然讓小姑娘們見之臉紅心跳。
鎮國公進來後,先給淑宜大長公主請安,方道:“母親,聽說暄和回來了?怎不見他過來給你請安?”說著,語氣裏有些不滿。
淑宜大長公主冷哼一聲,“你以為暄和是你麽?他剛才回來就過來給我請安了,方才我才讓他下去梳洗,稍會過來陪我用膳。”見兒子面露窘然,冷笑道:“暄和久未歸家,等會你收收自己的脾氣,別在我面前隨便發脾氣,省得我看了心煩。”
鎮國公越發的窘然,訕訕地道;“母親,我這不是怕暄和學壞,不孝順你麽?平時忙時沒什麽時間管教,所以……”
淑宜大長公主剛想說什麽,聽到丫鬟進來說孫子過來了,只得咽下出口的話,轉而道:“行了,我不愛聽這些,既然你們父子都在,便一起陪我這老婆子用膳。”
等紀凜進來,見到父親也在,並不如何驚訝,忙上前給父親請安。
鎮國公坐在淑宜大長公主身下位置,面容嚴肅,已然不見先前的窘態,詢問了兒子這次去常州府的事情,等聽兒子一一答完,方撚著頜下的美髯道,“既然回來了,功課也不能落下,明日一早記得去傅師父那裏。”
“是,父親。”紀凜低首應了一聲。
見兒子低眉斂目的模樣,鎮國公又道:“還有,你娘那兒,你稍會也過去給她請個安……”
“這事明日再說!”淑宜大長公主打斷了鎮國公的話,“暄和稍會還要陪我說話,屆時也晚了,明日再過去。”
鎮國公見母親開口,只得作罷,只是有些不滿地看了眼兒子。
紀凜垂著眼睛,長長的眼睫像蝴蝶的雙翅,輕輕地顫動著覆蓋住那雙漂亮的眼眸,根本沒將父親的臉色放在眼裏。
*****
歇息了一晚,到京的第二天,曲瀲精神滿滿地起床了。
碧春和碧夏邊伺候她洗漱更衣,邊笑道:“姑娘今兒看起來精神很好,臉色也比在船上好多了。”
曲瀲坐在梳妝臺前,看著打磨得明亮的銅鏡上的人影,仔細看了看,也覺得自己這張小臉紅粉飛花,一看就有精神氣,笑道:“雖說在船上也平穩,可是到底不是真正的房子,偶爾想起還是睡得不夠踏實。”
碧春兩個丫鬟聽罷都心有戚戚地點頭,就算沒有暈船,可是在船上待得久了,也有些懨懨的。
今日他們要去平陽侯府給駱老夫人請安,碧夏給曲瀲梳了雙螺髻,又從首飾匣子裏挑了赤金掐絲茉莉花發箍戴上,耳朵墜著一對赤金嵌紅寶石石榴花的耳墜,身上穿著一襲粉色茉莉花暗紋的褙子,整個人看起來清新淡雅,又不失小姑娘的朝氣可愛。
曲沁過來看到妹妹的打扮,暗暗地點頭,目光在妹妹的首飾匣子上轉了一圈,發現妹妹的首飾還是少了一些,找個日子得去珍寶齋那兒選一些方行,只是銀子方面……曲沁覺得,她得想法子給他們三房添些進項了,不然領著公中的銀子和田莊鋪子的收入,實在不夠用。
京城可不是常州府,京城不僅物價貴,女人的衣服首飾更新換代的快,與那些官家小姐及貴女們交往,可不能換來換去都是那幾樣,會被人笑話的。曲沁可不想再像上輩子那樣,背地裏不知道多少人暗暗嘲笑她們,她便罷了,誰敢再羞辱她妹妹,她非撕了那人不可。
“姐,我準備好了,我們去母親那裏用膳。”曲瀲上前拉住不知道在想什麽、臉色有些陰晦不定的姐姐。
曲沁回神,看到妹妹粉嫩嫩的小臉蛋真是討人喜歡,笑著點頭,姐妹倆便一起聯袂去了季氏那兒。
一家人用過早膳後,便出發前往平陽侯府。?
☆、第 32 章
? 馬車駛出雙茶巷後,便往平陽侯府而去。
季氏有些緊張,目光不由在三個兒女身上打轉著,就生怕不小心遺漏了什麽,有不得體之處,讓平陽侯府的人笑話。
對平陽侯府的人,季氏記憶深刻。
以季家的情況,當年她能嫁進常州府名門世家的曲家給曲三老爺當續弦,算是她高攀了,當時情況有些覆雜,算是多方面妥協的結果。當時便有平陽侯府的強勢幹涉,讓曲家不得不妥協,最後挑來挑去,挑中了落魄的季家姑娘。也幸好季氏為人柔順安份,兼之花容月貌,不僅曲三老爺滿意,平陽侯府也十分滿意。
在季氏心裏,平陽侯府是無法逾越的存在,當年她嫁入曲家時,京城的駱府來了人觀禮,來的正是駱府的兩位夫人。新婚第二天認親時,駱家的人也在,當時她緊張得幾欲昏厥,整個人都懵懵懂懂的,直到認親完,她依然回不過神來,當時唯一的印象便是平陽侯來觀禮的幾位夫人精致華美的衣著首飾,還有那端莊中暗含鄙夷、憐憫的目光。
每每回想起來,都讓她羞憤之極,連帶著對平陽侯府之人避之如蛇。
這樣的心思她自然從未對人提起,她也明白,平陽侯府的反應才是正常的,而且平陽侯府還是曲沁的母族,丈夫素來敬重駱家,她更不敢讓人知道了。
如今,再次面對駱府的人,季氏覺得自己又緊張得呼吸都有些不順暢。
“娘,你怎麽一直盯著我們了?難道我們打扮得不得體?”貼心的小棉襖曲瀲湊過來問道,有些奇怪季氏的反應,雖說母親不常出門,可也不會緊張成這樣,莫不是駱府有讓她害怕的存在?
想到這時,曲瀲暗暗皺眉,她也知道平陽侯府的強勢,母親又是填房,指不定當年母親嫁進曲家時,駱府刁難過她?
季氏見三個孩子都朝自己看過來,甚至連平時冷淡的曲沁都一臉關心,頓時心弦一松,神色緩和了許多,勉強道:“沒有什麽不得體,只是娘擔心有什麽疏漏的,若是在你們外祖母面前失禮就不好了。”
曲瀲忍不住笑起來,挽著季氏的一邊胳膊道:“娘你多心了,姐姐都檢查過一遍了,怎麽可能有疏漏?你瞧弟弟,他今天穿這件寶藍色祥雲紋的袍子,墜著玉葫蘆,是不是看起來清秀又雅治?就像個翩翩佳公子,好看極了。”
曲湙被她誇得有些臉紅,叫了聲“二姐”,卻見曲瀲笑嘻嘻的,朝他使了個眼色。
曲湙只好繼續允當母親的解壓劑了。
季氏也被小女兒弄得忍俊不禁,拍著她的手道,“哪有這麽誇自己弟弟的?讓人聽了也不害臊!”
“我弟弟長得好、性子也好,我自然要誇了。”曲瀲朝曲沁擠眉弄眼,“姐,你說是不是?”
曲沁笑著點頭,她也發現自從上車後,季氏便開始緊張,以為她是對今兒去平陽侯府給外祖母請安之事緊張,不由得安撫道:“娘,我有一年不見外祖母了,外祖母是個慈和不過的人,素來最大方了,到時候你只要多笑笑就可以了。等會應該還有幾位舅母和表姐妹也在,若是舅母和你說話,你聽得懂的就應兩聲,聽不懂就朝她們微笑就行了。”
季氏覺得長女說得太輕松了,有些遲疑地道:“哪能這樣?會不會太失禮?”
“不會,反正咱們是客人,她們都不會介意的。”
見曲沁說得信誓旦旦,季氏心情又松懈了幾分,她看著面前的三個兒女,想到今天來平陽侯府的目的,不禁又打起精神來。
為了長女,怎麽著她也不能太慫。
馬車走得並不快,花了半個時辰方到平陽侯府所在的巷子。
許是知道曲沁昨日進京,今日定會過來給駱老夫人請安,所以等他們進了平陽侯府時,便見尚嬤嬤親自迎了過來,給他們請安。
季氏和曲沁等人不敢托大,側身避開了,只受了她半禮。
“你們昨日才剛到京城,一路上舟車勞頓的,怎麽不在家裏多歇息兩天?老夫人曉得姑娘如此辛苦,指不定要心疼了。”尚嬤嬤嘴裏說著,心裏卻對曲家敬重的態度十分滿意。
季氏忙道:“老夫人是長輩,我們難得來京城,自當要先來給老夫人請安便是。”
尚嬤嬤又滿意了幾分,神色舒緩。
曲沁接著道:“也是我心急,有一年多未見外祖母了,所以方才一早就催著弟妹一起過來了。弟弟出生到現在,還未曾進京給外祖母請安,便帶他過來了,妹妹對外祖母也極是想念……”
曲瀲安靜地跟著曲沁,看曲沁信口胡扯,心情十分微妙。
她發現重生的姐姐似乎點亮了嘴炮技能,沒有的事也能說得情真意切。
再瞄瞄尚嬤嬤,果然她臉色舒緩柔和,眼裏透著滿意。
好感度刷得滿滿的!
一行人說著,便往駱老夫人居住的嘉善堂行去。
尚嬤嬤帶著他們穿廊過院,邊走邊為他們介紹駱府的環境,還有一些格局的變化,以便讓有一年未進京的曲沁清楚,行事十分妥帖,讓人不由得感慨不愧是駱老夫人身邊伺候的得意人,就是不一樣。
就要到嘉善堂時,一行人卻在回廊處與一名少年不期而遇。
這少年穿著紫紅色梅蘭竹暗紋直裰,看著十三四歲的年紀,五官俊俏,肌膚白晳,神色飛揚,精神飽滿,充滿了朝氣,讓人一見便生好感。在看到尚嬤嬤帶著曲家人過來時,那雙眸子裏滑過一閃而逝的驚喜,明朗的笑容浮現在他臉上,使他整個人看起來神彩飛揚,教人移不開眼睛。
尚嬤嬤心裏卻一個咯噔,暗暗喊苦,這小祖宗怎麽會在這裏?
曲沁臉上的笑容微斂,冷眼看著那少年,心裏止不住的冷笑。
季氏和曲湙對這少年都有些好奇,唯有曲瀲縮了縮肩膀,往她姐姐身邊挪了挪。
“沁表姐、瀲表妹!”少年十分開心地道:“前些日子就聽人說你們要進京,也不知道是什麽時候到,一直想要派人去接你們,沒想到今兒能在這裏見到你們,你們這是來給祖母請安的?這兩位……應該是曲三夫人和表弟吧?”
曲沁和曲瀲同時朝他福了福身,叫了一聲“七表弟(七表哥)”。
然後曲沁對季氏和曲湙介紹道:“娘、湙弟,這位是大舅舅家的表弟,承字輩,後一個風字,在家中行七。七表弟,這是我娘和弟弟。”
那少年一聽,忙道:“曲三夫人和表弟叫我承風便可。”
又少不得一番見禮後,那叫駱承風的少年高興地道:“我剛從祖母那兒過來,難得你們過來
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