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駱老夫人疼愛曲沁,應該不會虧待她的。
想到這裏,曲老夫人不免心裏嘆息。
老太爺還是走得太早了,若是老太爺多撐個幾年,有他幫襯著,想必現在曲大老爺已經能入閣了,而不是屈居於小九卿之一。方家雖說是姻親,和曲家一直守望相助,但他們家老太爺還在內閣,方家子弟眾多,在方老太爺退下來之前,曲大老爺怕是沒有機會入閣了。
也因為曲家現在勢微,方才會讓平陽侯府如此強勢,連自家姑娘的親事,也得托平陽侯府來相看。
種種想法一瞬而過,曲老夫人對季氏笑道:“如此甚好,湙哥兒的大伯和二叔祖都在京城,屆時你們在京裏也有個照應的人,湙哥兒年紀大了,是該到外面看看了。待沁丫頭的婚事定下來,你們再回來也不遲。”曲老夫人撚著手腕上的十八子的檀香木佛珠,又道:“不過沁丫頭好歹是我們曲家的姑娘,可不能委屈了她。”
季氏笑著點頭,知道老夫人支持他們進京,心裏也松了口氣。雖然老夫人是個不管事的,但也是長輩,若是她不同意,季氏也不好一走了之,畢竟曲家四房雖然各過各的,可是名面上還是一家人。
又和老夫人說了會兒話後,便聽說曲大太太和曲四太太過來了。
曲涵的婚期在浴佛節之前,即四月初五,隨著婚期越來越近,曲大太太也越來越忙,整天像個陀螺一樣忙個不停,連著曲四太太也被拉過去幫忙,不過曲四太太很甘願就是了。
兩人聯袂而來,自然也是為了曲涵婚禮之事,見季氏也在,曲大太太心知肚明並不奇怪,反而是曲四太太忍不住多看了她一眼,只是看曲大太太那平靜的模樣,心裏不禁琢磨起來。
*****
秋菀居裏,曲瀲正讓丫鬟將自己的箱籠裏的東西及銀子都拿出來清點。
作為個養在深閨裏的姑娘,曲瀲除了每月從公中領的月例外,其他的東西都是長輩賞賜的,私房少得可憐。她算了算自己的月例銀子,攢了十幾年,加上逢年過節長輩打賞的金裸子和銀裸子之類的,也不過一千三百兩,這個數目相比一些世家姑娘來說其實挺龐大的了,還是因為她往年隨姐姐進京,從平陽侯府那兒得的賞銀。
季氏嫁過來時沒什麽嫁妝,還是曲家看不過去幫著置辦了一些,雖然這些年來她也有計劃地想給兩個女兒攢嫁妝,奈何巧婦難為無米之炊,只靠著丈夫留下的產業及公中的月例銀子,雖然不用為銀子犯愁,可是卻也不富裕的。
清點了銀子,又清點那些首飾和收藏,曲瀲很快便對自己的私房錢了然於心,不得不感慨一下自己其實也挺窮的——和曲涵、曲沁、曲汐相比,真的很窮。
曲涵有長房,曲沁有駱府,曲汐有四房,都幫她們攢著,相比之下,實在是沒人能幫她攢了。
曲瀲知道嫁妝對這時代女子的重要性,想著自己現在才十二歲,日子還長著,也不是那麽急的。然後又找了找,找出以前平陽侯府大夫人賞給她的一套寶石首飾,打算將這套首飾作為給曲涵的添妝。
“姑娘,要不要奴婢去打探一下五小姐給大小姐添妝的東西?”碧春體貼地問,就怕曲沁拿出的東西太寒酸,到時候在姐妹面前丟臉。
“不用了,大姐姐知道我的情況,不會介意的。”曲瀲才不打腫臉充胖子呢。
兩個丫鬟聽罷,對看了一眼,只得作罷。
曲瀲查看完了自己的私房錢,便讓碧春、碧夏將東西收回箱籠裏。
曲沁過來時,見到兩個丫鬟正在忙碌,掃了一眼便了然於心,笑問道:“這是做什麽呢?”
曲瀲見她過來,親自給她奉茶,笑呵呵地道:“大姐姐要出閣了,到時候少不得要給她添妝,便先找找看看什麽東西合適的。”
聽罷,曲沁沒太放在心上,打量著笑臉盈盈的妹妹,若有所思。
她在想紀凜和周瑯,若是徐山沒有看錯的話,紀凜和周瑯似乎還未離開常州府。
徐山是曲沁親生母親駱氏的陪房,駱氏去世後,徐山幫著打理駱氏的陪嫁。因著駱府的幹涉,駱氏的陪嫁早早地便給了曲沁,那些陪房自然也聽令於曲沁,曲沁能使喚的人也有一些,很方便她打探外面的事情。
剛才徐山送賬冊過來時,便和她提了他在常州府見到紀凜之事。
曲沁對紀凜和周瑯這二人的事情十分上心,祝老太君的壽辰過後幾日,便聽祝蒹說紀凜他們已經告辭離開了祝家,本以為他們已經回京,卻不想竟然還滯留在常州府。
先不說紀凜此次來常州府之意,便是那個周瑯,尚不知道他對祝蒹可有什麽看法。能做的她都做了,若是周瑯仍像上輩子那樣沒把握好時機,那便是他和祝蒹無緣,還不如兩人今後再無瓜葛。
不過,自從她從妹妹這兒得知紀凜給妹妹送了一塊血玉後,曲沁對紀凜此次來常州府之事,不禁有一個猜測。
這時候,紀凜應該是知道了他和妹妹的婚約,所以特地來常州府看妹妹。
紀凜是個心有成算之人,若真不喜歡,縱使是父輩定下的婚約,他也有辦法解除。若真喜歡,誰也別想解除。
她記得上輩子聽妹妹說過,其實紀凜小時候和她見過,只是那時候正逢父親去世,妹妹被嚇住了,當時曲家亂成一片,她被駱家接去京城,並不在父母身邊,而季氏又不頂事,弟弟才兩歲,也沒人註意到有什麽人。想來妹妹年紀也小,應該是記不得他了。
這也算是緣份吧。
不過,當時父親去世時的情況是如何的,還得找到當年跟在父親身邊的那個幕僚,才能詳細問清楚。
*****
讓曲沁琢磨的兩個少年此時正落居於常州府的一間客棧裏,已經住了好一些日子了。
相比紀凜每隔幾日上濟明寺拜訪明方大師,周瑯便是大街小巷地躥,一派玩山玩水的樣子,然後順便拐去祝家的雙桃巷那兒,試圖去偷窺。
今日周瑯聽說紀凜沒出門,便興致勃勃地來尋他了,在院子裏的葡萄架下尋到了正在喝茶的紀凜。
清風綠影間的少年,靈秀透澈,不似人間。
“暄和,你打算什麽時候回京?”
紀凜正在喝著茶,茶香氤氳,裊裊而升,以周瑯的嗅覺,能嗅出這茶似乎與他們平時喝的茶截然不同,說不出是什麽感覺,讓他忍不住也聞了一口,只覺得心曠神怡,也想嘗嘗。
“過了浴佛節吧。”紀凜聲音溫溫和和的,低首喝茶的模樣,像一副秀麗之極的風景畫,“我還有事情請教明方大師,且有祖母之言,浴佛節時欲為祖母將抄寫的經書供奉到明濟寺,便可回京了。”
聽說是淑宜大長公主的吩咐,周瑯沒有絲毫懷疑,撓了下臉後,終於忍不住紅著臉道:“暄和,我問你,你說祝家長房的那位三小姐如何?”
“我又沒見過,怎會知道?”紀凜很淡然地道。
周瑯有些捉急,忙道:“我不是問你這個,我是說,如果我欲娶她為妻,你說……”
“寧王妃怕是不會同意。”紀凜直言道。
周瑯頓時懨了,木木地坐在那兒。
紀凜也不理他,繼續安靜地喝茶,陽光從葡萄架上走過,篩落點點斑駁痕跡。
突然,周瑯一躍而起,“我總要爭取一下,如果連爭取都未爭取,我還算是個男人麽?”
紀凜看向他,如墨般的眼中蘊著清湛明透的光芒,微微地笑起來。?
☆、第 22 章
? 隨著曲涵的婚期臨近,素來低調的曲家也熱鬧起來,曲家的世交姻親及曲家旁支紛紛上門來賀喜。
只是,曲大老爺卻無法從京城趕回來給女兒主持婚禮。
“大伯不回來參加大姐姐的婚禮?”曲瀲有些詫異地問道。
曲涵可是長房的嫡長女,也是曲家嫡支第一個出閣的姑娘,且嫁的又是方家的長房長子,未來的宗子,現在作為大家長的曲大老爺,怎麽說也該回來一趟的,莫不是京城有什麽事情絆住了走不開?
曲湙喝了口茶,點頭道:“浩哥說大伯實在是走不開,無法請假,幸好家裏還有澤大哥在,倒是不要緊。”
曲澤今年十八歲,也算是個成年人了,送妹妹出閣也使得。
雖然不知道曲大老爺為何不回來,不過看曲大太太和平常差不多,對此事有什麽看法卻是一點也不顯的,眾人也只能相信了那明面上的說法。而曲瀲卻多了個心眼,偷偷觀察曲沁,發現當曲沁聽到弟弟說的話時,有些不以為然的模樣。
行了,怕又是有什麽內情吧。
確實有內情,據曲沁所知,原本他們大伯已經將事情安排妥當,這次除了回來參加女兒的婚禮,順便主持修繕祠堂之事,卻不想朝中正好一件重大案子發生,一時間便被絆住了,無法走開。至於這案子……現在還未有什麽風聲,後來曲沁進京後,住到駱家陪伴駱老夫人時,倒是隱約聽到幾位舅舅私下提了一句,仿佛是和已逝的靖安親王有關的。
這靖安親王原是先帝時期的太子,後來犯了事情被廢了,幽禁於宮中,不想過了幾年便逝了。先帝受此打擊,沒過多久也跟著去了,方才讓現在的皇帝即了位。
曲沁原本沒將這事情放在心上,此時卻聯想到什麽,臉色有些陰沈。
曲瀲看得小心肝顫顫的,覺得姐姐可能又想到什麽不好的事情了,難道是和大伯這次不能回家有關?千萬別太糟糕。
雖然曲大老爺不能回來,但婚禮還是要繼續的。
方家迎親的人直接從江北出發,於婚期前到達,然後便使了人來催妝。
翌日,曲涵出閣,整個曲家熱熱鬧鬧的,常州府有頭有臉的人都來了,直到方家的人將新娘接走,送走了來喝喜酒的賓客,曲家方漸漸地恢覆了平時的安靜。
曲涵出閣後,還有兩日便是浴佛節,浴佛節過後,他們便要出發去京城。
曲瀲早知道他們出發的日子,不過私底下卻和姐姐嘀咕道:“不等大姐姐回門麽?大伯母那邊沒關系麽?”
曲沁不以為意地道:“北江距離常州府乘船也要七八日的路程,大姐姐要一個月後才回門,咱們可等不了,大伯母也是知道的,頗為體諒,不必擔心。”然後捏了捏她的臉,笑道:“你呀,小孩子家家的,就別操這個閑心了,沒事的。”
曲瀲覺得自己根本沒操心,而是她娘親在操心,在她耳邊嘀咕了幾耳朵,作為孝順的乖女兒,自然要幫著她。
曲沁卻覺得妹妹平時看著安靜柔順,實則是個敏感多思的性子,和季氏差不多,幸虧有她從小護著、嚴格把關,方才讓她沒長成季氏那樣,若是妹妹長成季氏那樣子,她絕對要抓狂。
曲沁又捏了捏她紅嫩嫩的小臉蛋,覺得這手感真好,忍不住又捏了下,直到她眼睛變得水汪汪的,方笑道:“行了,這些事情你別操心,有我呢。對了,你那邊收拾得怎麽樣了?沒有什麽落下吧?”還是擔心妹妹房裏的丫鬟婆子不頂事,東落西落的,恨不得自己親自過目了,將事情處理得方方面面都妥當了才好。
縱使重生了,面對著這幾個家人,曲沁依然是個愛操心的命。
曲瀲忙不疊地點頭,表示自己都讓人好生收拾好了,細軟首飾衣服等等慣常用的東西都仔細收進箱籠裏了,不會落下的。
曲沁滿意地點頭,然後又跑弟弟那兒去了。
曲瀲見她一副女鬥士的模樣,突然發現,姐姐雖然對京城有一種覆雜的痛恨之情,但是說到去京城,精神卻也頗高漲,也不知道未來將要面對什麽。
忙碌了幾天,一切準備就緒,他們終於出發了。
知道他們要進京,和曲家交好的人特特送了程儀過來,祝蒹祝葭姐妹倆也給曲瀲姐妹送了禮物。
等到出發當日,季氏帶著兒女們去給曲老夫人請安辭行,平安巷這邊的人都聚到曲老夫人的鶴鳴堂,曲大太太、曲四太太、曲四老爺,還有曲家的幾個兄弟姐妹,互相贈了離別禮物,又是一翻告別不提。
辭別了家人,一行人方才出門,而曲澤和曲浩兄弟倆親自將他們送到了常州府城外的碼頭那邊。
他們這次進京,乘坐的是曲大老爺的官船,曲大太太還特地給了曲大老爺的名帖帶著,如此也安全一些,只要長眼睛的水匪看到官船都不會敢輕易生事,倒是比一般商船來得安全。
季氏帶著兩個女兒上船,曲湙則去感謝了曲澤兄弟的相送之情。
有一張臉圓圓肉肉臉的曲浩看著曲湙十分羨慕,說道:“等到秋天,我也會和我娘進京,到時候咱們兄弟倆再一同讀書。你可要好好讀書,別被京城的繁華看花了眼睛,去了不該去的地方,荒廢學業,要知道,三嬸和兩位姐姐以後還要靠你呢。不過也不能做睜眼瞎,成天像個小姑娘似的足不出戶,趁著這段日子,你也好好熟悉一下京城,等到我進京了,你可要帶我去玩一番……”
“阿浩!”曲澤斥了聲,覺得這弟弟越說越不像話了,曲湙可不是去京城玩的,而且以曲湙乖巧穩重的性子,不用人催促都會好好讀書,和自己這被母親寵壞的弟弟可不同。更不用說若是曲沁的親事沒有什麽意外地定下了,不到秋天他們也該回來了。
曲浩背著兄長偷偷地朝曲湙擠眉弄眼,看得曲湙忍俊不禁。
他和曲浩年齡相近,一起在族學中讀書,平時也走得比較近,感情自是不一般,曲浩和他說起話來也是百無禁忌的。
等船快要起程時,曲浩趁著曲澤不註意,又同曲湙咬起耳朵來,“阿湙,你還記得上回祝老太君壽辰時遇見的那兩位從京城來的公子麽?就是姓周和姓紀的兩個,那個紀公子長得像個玉人似的,可好看了。聽說他們也是在這幾日回京,若是他們走得慢,指不定你們還能在路上遇到呢。”
曲湙略有些驚訝,低聲問道:“你說的是他們……你怎麽知道的?”雖然祝家對周公子和紀公子的身份晦莫如深,但光看他們的談吐氣度,還有祝家人對他們的恭敬,多少能猜測得出他們的身份不凡,只是曲浩是怎麽和他們搭上話的,竟然連他們的行程也知曉?
曲浩嘿嘿地笑著,“你別小看哥啊,哥知道的事情可多了。到時候路上若是遇見了,你可要仔細把握好機會……算了,若是太過主動反而不美,還是當作泛泛之交吧。”曲浩決定還是不亂出餿主意了,萬一教歪了曲湙,曲湙的兩個姐姐一定會修理他的。
別看曲瀲嬌嬌怯怯的,打起人來可不含糊,曲浩是個頑皮的,以前沒少慫恿曲湙逃課,被曲瀲知道後,直接帶人跑去堵了他就揍。他至今仍記得那只小小的粉拳砸在身上的疼痛,相比之下,曲沁只是冷冷地看人,說教一翻,雖然言詞犀利了一些,可怎麽都比會動手的曲瀲好多了。
曲湙沒將他的話放在心上,笑了笑,見時間差不多了,便與他們告辭。
等他回到船上,進了船艙,便見丫鬟婆子們正在歸置箱籠擺放行李,母親和兩位姐姐已經進船艙歇息去了。
曲湙先去看了母親,然後又去兩位姐姐的艙房,便在大姐房裏見到兩位姐姐都在,正坐在一起喝百合蓮子湯。
見到他過來,曲沁忙招呼他過來喝湯,笑問道:“兩位堂兄可是說了什麽?”
曲湙邊喝湯邊答道:“也沒什麽要緊的,就是叮囑我一些事情,讓我照顧好你們。”
曲沁微微地笑了下,沒再問了。
等喝完了湯後,曲沁將弟弟妹妹催去歇息,對弟弟說道:“雖然官船行船很穩,但也不宜在船上多看書,省得不適暈船,讀書之事不急一時。”
曲湙長這麽大,第一次坐船離開常州府,曲沁擔心他暈船。
曲湙自然是答應了。
等到午時,曲瀲睡了個午覺醒來,便聽丫鬟說,季氏暈船了,幸好大小姐早有準備,讓人煮了檸檬茶,季氏才沒有吐得厲害。
曲瀲忙去探望母親。
卻不想曲沁也在,正坐在床前和季氏說話。季氏看起來精神有些不好,臉色隱隱有些發青,顯然十分不適。曲瀲想了想,發現這回好像也是母親生平第一次乘船呢,沒想到母親會暈船,再看曲沁準備的東西,心裏有些了然。
“娘,你沒事吧?”曲瀲坐在丫鬟搬來的小杌子上,關心地問。
季氏精神不太好,說話也懨懨的,“我沒事,多虧了你姐姐讓人給我煮了檸檬茶,才沒有那麽難受,怕是要過幾天才能適應。你們不必擔心,我很快便會好的。”說著,不免有些愧疚,覺得讓女兒們照顧,讓她心裏過不去。
曲瀲雖然擔心,但看曲沁老神在在的,便按捺下心來。?
☆、第 23 章
? 幸好,過了幾天,季氏雖說臉色仍是不太好,但也沒有暈船得太厲害了,只是整天懨懨的,精神也不太好。
至於想要讓她精神完全好起來,怕是要下了船才行,不然明知道自己身在船上,縱使怎麽平穩讓人如履平地,總是下意識地反胃難受,怕是不行。
為了轉移季氏的註意力,曲瀲便叫來幾個丫鬟,大家一起打葉子牌。
起初只是曲瀲和丫鬟們打牌的,季氏便坐在一旁沒精打彩地看著,後來曲沁過來給季氏請安後,不知怎麽地也被妹妹給拖進去一起打牌了,最後是同樣來給季氏請安的曲湙,同樣被拉著坐到了牌桌前。
結果,一家四口便在牌桌上見真章,輸了的人要喝不加任何糖份的極濃酸梅湯。
起初曲瀲提出這懲罰時,只說輸了的人要喝酸梅湯,大家不以為意,酸梅湯是消暑的好東西,每個夏天都會喝的,雖然如今才是暮春時節,可天氣漸漸開始變熱了,輸了喝一小杯也沒啥,不過是半兩酒不到的份量。可是當曲湙第一個輸了,在秦嬤嬤端來了那一小杯的酸梅湯,一著不慎,如平常那般一口飲盡時,曲湙還未咽下便噴了。
曲湙素來是個極講儀態的好孩子,雖然年紀不大,但書讀了幾年,已經曉得讀書人的講究,所以毫無防備之下,做出這種十分不符形象的事情時,將季氏弄得楞楞的。
曲湙不僅噴了口裏的酸梅湯,整張臉都皺得像只狗不理包子的褶子一樣。
曲瀲見到弟弟的慘狀,一副慘不忍睹的表情,仿佛不忍地別開了臉。
曲沁上輩子已經見識過這種事情了,覺得妹妹私底下就是個促狹的,也只有她才能想得出這種捉弄人的主意。
不過,很有趣就是了。
這次進京,讓她想起上輩子進京之事,不過上輩子她並未因為落水而生病,一直過了曲涵的婚禮都好好的,是以外祖母也未派尚嬤嬤來常州府探望她,提前讓她進京。直到秋天時,駱家才來人要接她進京,如此他們一家才和曲大太太一起乘船進京。
當時,季氏也同樣暈船,吐得很厲害,最後曲瀲也是窩在這兒叫大家一起打葉子牌來轉移季氏的註意力,當時的酸梅湯也是一大利器。
想到這裏,笑意不禁染上曲沁的眉稍,一張因為恪守規矩禮儀而顯得端莊的臉龐變得明媚如牡丹,綻放著屬於她的氣派光彩。
因著曲湙的遭遇,接下來大家打牌時都有些謹慎,實在不想嘗那酸得倒牙的酸梅汁。
季氏是第二個輸的人,也喝了一小杯濃綢酸梅湯,縱使她因為暈船反胃,喜食一些酸的東西,可是也受不住這種濃縮在一起的酸。
接著是曲沁也輸了,同樣酸梅湯伺候。
連著打了好幾場,大家都是有輸有贏,並且是曲湙、曲沁和季氏三人輪流著來喝酸梅湯,一旁的丫鬟婆子們捧著酸梅湯站在那兒笑盈盈地看著。
只有曲瀲一直沒有輸。
“二姐怎麽一直在贏?”曲湙不免懷疑地看向自家二姐,覺得這萬分的不正常。
季氏也覺得小女兒未免太厲害了一些,竟然從來沒輸過。
曲沁倒是很淡定,上輩子打葉子牌時沒少輸給妹妹,而且妹妹唯一讓人稱道的地方便是每回打葉子牌她很少輸,不管她手裏抓到什麽爛牌,也不會是最後一個。若不是她有奇強的心算能力,就是運氣真的很不錯。
曲瀲很淡定地看著他們,笑嘻嘻地道:“那是因為我運氣好啊!”
曲湙不服氣,接著又繼續。
從天亮打到天黑,丫鬟們點起了燈後,季氏孟然一驚,沒想到時間過得那麽快,擔心影響了幾個孩子的歇息,忙將手裏的牌一丟,說道:“好了,天色晚了,你們要歇息了。”
聽罷,姐弟三人都乖乖地聽話。
他們平時都是自制的人,不會貪玩妄形,若非季氏身體不舒服,要轉移季氏的註意力,也不會跟著打這麽久了,現下看季氏臉色沒有前幾天那般糟糕了,想來這註意力轉移得倒是不錯的。
自此便歇下。
接下來的幾天都是如此,白天曲瀲都會去季氏那兒陪她,不是找她打葉子牌,就是母女倆坐在一起做針線,或者是說一些閑話,季氏的暈船現象也好了許多。曲沁也跟著過來,雖然待的時間沒有像曲瀲那麽久,但對季氏也頗為關心,讓季氏十分感動。
曲湙倒是沒有再像那天一樣陪著打一天葉子牌了,而是給季氏請安後,覺得身體沒什麽不適的,便回自己的船艙開始讀書,累了時,便在船舷處站著看看風景,或是船上垂釣,權作歇息。
船上的生活有些枯燥,幸好一家人都在一起,雖然曲湙和季氏都沒有出過遠門,但一路上有徐山等管事,他們時常護送曲沁進京,自是有經驗,一路上打理得井井有條,每到渡口補充清水糧食時,還會到城裏去給他們買一些當地的特色小吃,一路上行得並不快,頗為逍遙。
船行了七八天左右,到了青州府的一個渡口時,曲湙打算和置辦生活用品的管事一起下船,進青州城看看。
季氏和曲瀲都有些擔心,曲瀲覺得弟弟放在現代就是個小學生的年紀,就要承擔起一家之主的責任,對他實在是不放心。
曲沁略一想,便同意了,笑著對徐山道:“少爺就交給你了,你可要照顧好他,莫要讓他出什麽事情。”然後又對曲湙道:“讀萬裏書不如行萬裏路,你的想法是好的,總不能拘於室內讀成個迂腐書呆子,既然想去瞧瞧,那麽就聽徐管事的安排,可不能自個隨便亂跑。”
曲湙抿嘴,朝姐姐微笑道:“你們放心,我自會聽徐管事的安排,不會亂跑的。”
見曲沁答話了,季氏也不敢提出反對意見,只能作罷。
曲瀲看得汗顏,她總是忘記了時代的差異,在姐姐眼裏,弟弟是家裏唯一的男丁,以後要撐起他們三房的,所以不覺將他當成大人來對待,給予幾分尊重,對他的意見極為看重,不會因為他年紀小便自作主張為他作決定。
看來在培養弟弟的事情上,她還是聽從姐姐這個上輩子活了不知多少年的重生者吧。
曲湙去了一個多時辰,誰知回來時卻是和人一起結伴回來的。
當看到被弟弟請上船的那個錦衣如玉的少年時,曲瀲整個人都不好了。?
☆、第 24 章
? 對於弟弟去青州府長見識的事情,曲瀲一開始是極為擔心的。
在她眼裏,才十歲的弟弟不僅是個小學生,而且還沒有出過遠門,縱使有管事門跟著,還是擔心會出什麽事情,特別是這個權勢壓人的世界,安全是沒法保證的,萬一有不長眼睛的權貴子弟以為弟弟是沒有勢力的富家子弟來欺負,可怎麽辦?
幸好,弟弟去得並不久,才一個時辰左右就回來了,等聽到丫鬟來稟報,弟弟不僅回來了,還帶來位客人時,曲瀲不免有些奇怪,等出了歇息的船艙,悄悄探頭往外一看,待看清楚來人時,曲瀲傻眼了。
被弟弟請上船的是個穿著青蓮色流雲暗紋錦袍的少年,腰間墜著兩枚瑩潤的玉佩,雖然只是個十來歲的少年,但身形修長,風姿秀骨,午後的陽光灑落在他身上,頭上束發的鑲羊脂玉的金冠折射著耀眼的光芒,直刺人眼睛。陽光下那垂落的長發透著深紫的色澤,襯得那張臉如陶瓷般無瑕潔凈,臉上的笑容恰到好處的溫雅柔和。
一個如春日陽光般明媚卻不灼人的少年。
等那少年仿佛不經意地看過來,輕易地捕捉到了她的視線,朝她微微一笑時,曲瀲整個人都不好了。
正是有幾面之緣並且曾經在祝家時,將血玉強迫性塞給她的少年。
他怎麽可以笑得這般毫無芥蒂?
這讓她差點以為,那次在祝家假山山洞裏發生的事情只是自己的一個夢罷了。要不是從祝家姐妹那裏得知,這少年並沒有同胞兄弟之類的,曲瀲真的以為是另一個人。
或許,她寧願是另一個人,至少這樣就不會胡思亂想了。
那少年顯然是發現了她,不過礙於規矩,視線並沒有太久停留,很快便收回了目光,看起來是個極為端正的正人君子,頗有君子之風,與那日的野蠻詭異截然不同。
然後便見秦嬤嬤迎了出來,將他們恭敬地迎進了船艙的客廳,季氏已經等在那兒了。
曲瀲目送他們進去,眉頭不由得蹙了下,然後就聽跟著她過來的碧春小聲道:“姑娘,這位紀公子又來了,怎麽辦?要不要將那血玉還給他?”
雖然有曲沁開口,可碧春仍記得當初在祝家時被那叫宮心的丫鬟攔下的事情,連帶的也覺得這位紀公子對自家小姐太過孟浪,不是個好的,那血玉不蒂於一件燙手之物,早早歸還了主人,她才安心。
“還什麽還?若是他又拿這血玉來生事,將之宣揚出去可就不好了。”曲瀲沒好聲氣地道:“就算是要還,也不是這種時候。”然後嘆了口氣,也不知道他怎麽會在青州城,甚至和弟弟一起過來,難道中間發生了什麽事情麽?
想著,便吩咐碧春道:“你去打聽一下,問問徐管事那位紀公子怎麽和少爺認識的,來這兒有什麽事情,仔細打聽好了回來稟我。”
等碧春離開後,曲瀲便回了自己歇息的船艙。
碧春很快便回來了,將她打聽的道來:“奴婢問過徐管事了,徐管事說,少爺是在青州城裏逛書肆的時候遇到那位紀公子的,因先前在祝家老太君的壽宴上見過,彼此並不陌生,紀公子聽說太太在船上,便說要過來給太太請安。”遲疑了下,又道:“好像聽說紀公子的父親與逝去的老爺是故交,紀公子於情於禮也該要上門來拜見一翻。”
曲瀲有些驚訝,她爹和那紀公子的父親是故交?
然後又覺不對,若父輩是故交,當初在常州府,怎麽不見他上門來拜訪?就算是他是個男人不方便,但也可以見見弟弟嘛,她可沒聽弟弟提過這事情。
兩人正說著,便見季氏身邊伺候的大丫鬟綠柳過來,說是季氏請她和曲沁一起去見客,說是故人之子來訪,讓她和曲沁也出來認個臉。
曲瀲臉色變了變,最終還是按捺住自己,讓丫鬟伺候著換了身衣服,便出了船艙。
剛出船艙,便見到姐姐也來了,等見到姐姐臉上隱藏不住的喜悅時,曲瀲深深地心塞了。
她怎麽會忘記了還有個重生的姐姐透露的事情?求千萬別像她想象的那樣,她寧願自己腦補多了。
可是姐姐這般高興,還是讓她感覺到心驚肉跳。
曲沁確實很高興,她沒想到紀凜會出現在青州城,看來這輩子提前進京還是有好處的,能在路上碰到紀凜。而且紀凜是個有心的,在見到弟弟後,還特地過來給季氏請安,這分明是將季氏奉為長輩一般尊敬。而她也知道,紀凜能給予這份尊敬,應該是看在妹妹的面子上。
見到妹妹磨磨蹭蹭地過來,曲沁忙過去拉著她的手看了看,然後眉間微向打了個褶子,覺得妹妹今兒穿得太素淡了,身上連首飾也沒戴幾樣,雖說模樣兒擺在那裏不論穿什麽都好看,可是稍會是要見客的,見的還是未來的妹夫,怎麽能打扮得這般隨意?
想了下,她便將手上戴的一串南珠手串擼下來,將之纏到妹妹手上,因著妹妹的手腕纖細,多繞了一圈,從淺碧色的袖子露出來,顯得頗為秀雅瑩亮。又給她整了下頭上的南珠發箍,只覺得那瑩潤的南珠襯得妹妹更顯嬌美可人,心裏頗為滿意。
“聽說是爹的故人之子前來給母親請安,來者是客,屆時你要好生表現。”
曲瀲心裏苦逼,姐姐果然很在意那位紀公子,不然也不會如此特地叮囑她了,還要讓她好生表現,分明是一副要推銷妹妹的模樣。姐姐求放過,她才十二歲啊! QAQ
等到了客廳,便見季氏坐在上首位置,曲湙陪坐在一旁,她的對面坐了個秀美如
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想到這裏,曲老夫人不免心裏嘆息。
老太爺還是走得太早了,若是老太爺多撐個幾年,有他幫襯著,想必現在曲大老爺已經能入閣了,而不是屈居於小九卿之一。方家雖說是姻親,和曲家一直守望相助,但他們家老太爺還在內閣,方家子弟眾多,在方老太爺退下來之前,曲大老爺怕是沒有機會入閣了。
也因為曲家現在勢微,方才會讓平陽侯府如此強勢,連自家姑娘的親事,也得托平陽侯府來相看。
種種想法一瞬而過,曲老夫人對季氏笑道:“如此甚好,湙哥兒的大伯和二叔祖都在京城,屆時你們在京裏也有個照應的人,湙哥兒年紀大了,是該到外面看看了。待沁丫頭的婚事定下來,你們再回來也不遲。”曲老夫人撚著手腕上的十八子的檀香木佛珠,又道:“不過沁丫頭好歹是我們曲家的姑娘,可不能委屈了她。”
季氏笑著點頭,知道老夫人支持他們進京,心裏也松了口氣。雖然老夫人是個不管事的,但也是長輩,若是她不同意,季氏也不好一走了之,畢竟曲家四房雖然各過各的,可是名面上還是一家人。
又和老夫人說了會兒話後,便聽說曲大太太和曲四太太過來了。
曲涵的婚期在浴佛節之前,即四月初五,隨著婚期越來越近,曲大太太也越來越忙,整天像個陀螺一樣忙個不停,連著曲四太太也被拉過去幫忙,不過曲四太太很甘願就是了。
兩人聯袂而來,自然也是為了曲涵婚禮之事,見季氏也在,曲大太太心知肚明並不奇怪,反而是曲四太太忍不住多看了她一眼,只是看曲大太太那平靜的模樣,心裏不禁琢磨起來。
*****
秋菀居裏,曲瀲正讓丫鬟將自己的箱籠裏的東西及銀子都拿出來清點。
作為個養在深閨裏的姑娘,曲瀲除了每月從公中領的月例外,其他的東西都是長輩賞賜的,私房少得可憐。她算了算自己的月例銀子,攢了十幾年,加上逢年過節長輩打賞的金裸子和銀裸子之類的,也不過一千三百兩,這個數目相比一些世家姑娘來說其實挺龐大的了,還是因為她往年隨姐姐進京,從平陽侯府那兒得的賞銀。
季氏嫁過來時沒什麽嫁妝,還是曲家看不過去幫著置辦了一些,雖然這些年來她也有計劃地想給兩個女兒攢嫁妝,奈何巧婦難為無米之炊,只靠著丈夫留下的產業及公中的月例銀子,雖然不用為銀子犯愁,可是卻也不富裕的。
清點了銀子,又清點那些首飾和收藏,曲瀲很快便對自己的私房錢了然於心,不得不感慨一下自己其實也挺窮的——和曲涵、曲沁、曲汐相比,真的很窮。
曲涵有長房,曲沁有駱府,曲汐有四房,都幫她們攢著,相比之下,實在是沒人能幫她攢了。
曲瀲知道嫁妝對這時代女子的重要性,想著自己現在才十二歲,日子還長著,也不是那麽急的。然後又找了找,找出以前平陽侯府大夫人賞給她的一套寶石首飾,打算將這套首飾作為給曲涵的添妝。
“姑娘,要不要奴婢去打探一下五小姐給大小姐添妝的東西?”碧春體貼地問,就怕曲沁拿出的東西太寒酸,到時候在姐妹面前丟臉。
“不用了,大姐姐知道我的情況,不會介意的。”曲瀲才不打腫臉充胖子呢。
兩個丫鬟聽罷,對看了一眼,只得作罷。
曲瀲查看完了自己的私房錢,便讓碧春、碧夏將東西收回箱籠裏。
曲沁過來時,見到兩個丫鬟正在忙碌,掃了一眼便了然於心,笑問道:“這是做什麽呢?”
曲瀲見她過來,親自給她奉茶,笑呵呵地道:“大姐姐要出閣了,到時候少不得要給她添妝,便先找找看看什麽東西合適的。”
聽罷,曲沁沒太放在心上,打量著笑臉盈盈的妹妹,若有所思。
她在想紀凜和周瑯,若是徐山沒有看錯的話,紀凜和周瑯似乎還未離開常州府。
徐山是曲沁親生母親駱氏的陪房,駱氏去世後,徐山幫著打理駱氏的陪嫁。因著駱府的幹涉,駱氏的陪嫁早早地便給了曲沁,那些陪房自然也聽令於曲沁,曲沁能使喚的人也有一些,很方便她打探外面的事情。
剛才徐山送賬冊過來時,便和她提了他在常州府見到紀凜之事。
曲沁對紀凜和周瑯這二人的事情十分上心,祝老太君的壽辰過後幾日,便聽祝蒹說紀凜他們已經告辭離開了祝家,本以為他們已經回京,卻不想竟然還滯留在常州府。
先不說紀凜此次來常州府之意,便是那個周瑯,尚不知道他對祝蒹可有什麽看法。能做的她都做了,若是周瑯仍像上輩子那樣沒把握好時機,那便是他和祝蒹無緣,還不如兩人今後再無瓜葛。
不過,自從她從妹妹這兒得知紀凜給妹妹送了一塊血玉後,曲沁對紀凜此次來常州府之事,不禁有一個猜測。
這時候,紀凜應該是知道了他和妹妹的婚約,所以特地來常州府看妹妹。
紀凜是個心有成算之人,若真不喜歡,縱使是父輩定下的婚約,他也有辦法解除。若真喜歡,誰也別想解除。
她記得上輩子聽妹妹說過,其實紀凜小時候和她見過,只是那時候正逢父親去世,妹妹被嚇住了,當時曲家亂成一片,她被駱家接去京城,並不在父母身邊,而季氏又不頂事,弟弟才兩歲,也沒人註意到有什麽人。想來妹妹年紀也小,應該是記不得他了。
這也算是緣份吧。
不過,當時父親去世時的情況是如何的,還得找到當年跟在父親身邊的那個幕僚,才能詳細問清楚。
*****
讓曲沁琢磨的兩個少年此時正落居於常州府的一間客棧裏,已經住了好一些日子了。
相比紀凜每隔幾日上濟明寺拜訪明方大師,周瑯便是大街小巷地躥,一派玩山玩水的樣子,然後順便拐去祝家的雙桃巷那兒,試圖去偷窺。
今日周瑯聽說紀凜沒出門,便興致勃勃地來尋他了,在院子裏的葡萄架下尋到了正在喝茶的紀凜。
清風綠影間的少年,靈秀透澈,不似人間。
“暄和,你打算什麽時候回京?”
紀凜正在喝著茶,茶香氤氳,裊裊而升,以周瑯的嗅覺,能嗅出這茶似乎與他們平時喝的茶截然不同,說不出是什麽感覺,讓他忍不住也聞了一口,只覺得心曠神怡,也想嘗嘗。
“過了浴佛節吧。”紀凜聲音溫溫和和的,低首喝茶的模樣,像一副秀麗之極的風景畫,“我還有事情請教明方大師,且有祖母之言,浴佛節時欲為祖母將抄寫的經書供奉到明濟寺,便可回京了。”
聽說是淑宜大長公主的吩咐,周瑯沒有絲毫懷疑,撓了下臉後,終於忍不住紅著臉道:“暄和,我問你,你說祝家長房的那位三小姐如何?”
“我又沒見過,怎會知道?”紀凜很淡然地道。
周瑯有些捉急,忙道:“我不是問你這個,我是說,如果我欲娶她為妻,你說……”
“寧王妃怕是不會同意。”紀凜直言道。
周瑯頓時懨了,木木地坐在那兒。
紀凜也不理他,繼續安靜地喝茶,陽光從葡萄架上走過,篩落點點斑駁痕跡。
突然,周瑯一躍而起,“我總要爭取一下,如果連爭取都未爭取,我還算是個男人麽?”
紀凜看向他,如墨般的眼中蘊著清湛明透的光芒,微微地笑起來。?
☆、第 22 章
? 隨著曲涵的婚期臨近,素來低調的曲家也熱鬧起來,曲家的世交姻親及曲家旁支紛紛上門來賀喜。
只是,曲大老爺卻無法從京城趕回來給女兒主持婚禮。
“大伯不回來參加大姐姐的婚禮?”曲瀲有些詫異地問道。
曲涵可是長房的嫡長女,也是曲家嫡支第一個出閣的姑娘,且嫁的又是方家的長房長子,未來的宗子,現在作為大家長的曲大老爺,怎麽說也該回來一趟的,莫不是京城有什麽事情絆住了走不開?
曲湙喝了口茶,點頭道:“浩哥說大伯實在是走不開,無法請假,幸好家裏還有澤大哥在,倒是不要緊。”
曲澤今年十八歲,也算是個成年人了,送妹妹出閣也使得。
雖然不知道曲大老爺為何不回來,不過看曲大太太和平常差不多,對此事有什麽看法卻是一點也不顯的,眾人也只能相信了那明面上的說法。而曲瀲卻多了個心眼,偷偷觀察曲沁,發現當曲沁聽到弟弟說的話時,有些不以為然的模樣。
行了,怕又是有什麽內情吧。
確實有內情,據曲沁所知,原本他們大伯已經將事情安排妥當,這次除了回來參加女兒的婚禮,順便主持修繕祠堂之事,卻不想朝中正好一件重大案子發生,一時間便被絆住了,無法走開。至於這案子……現在還未有什麽風聲,後來曲沁進京後,住到駱家陪伴駱老夫人時,倒是隱約聽到幾位舅舅私下提了一句,仿佛是和已逝的靖安親王有關的。
這靖安親王原是先帝時期的太子,後來犯了事情被廢了,幽禁於宮中,不想過了幾年便逝了。先帝受此打擊,沒過多久也跟著去了,方才讓現在的皇帝即了位。
曲沁原本沒將這事情放在心上,此時卻聯想到什麽,臉色有些陰沈。
曲瀲看得小心肝顫顫的,覺得姐姐可能又想到什麽不好的事情了,難道是和大伯這次不能回家有關?千萬別太糟糕。
雖然曲大老爺不能回來,但婚禮還是要繼續的。
方家迎親的人直接從江北出發,於婚期前到達,然後便使了人來催妝。
翌日,曲涵出閣,整個曲家熱熱鬧鬧的,常州府有頭有臉的人都來了,直到方家的人將新娘接走,送走了來喝喜酒的賓客,曲家方漸漸地恢覆了平時的安靜。
曲涵出閣後,還有兩日便是浴佛節,浴佛節過後,他們便要出發去京城。
曲瀲早知道他們出發的日子,不過私底下卻和姐姐嘀咕道:“不等大姐姐回門麽?大伯母那邊沒關系麽?”
曲沁不以為意地道:“北江距離常州府乘船也要七八日的路程,大姐姐要一個月後才回門,咱們可等不了,大伯母也是知道的,頗為體諒,不必擔心。”然後捏了捏她的臉,笑道:“你呀,小孩子家家的,就別操這個閑心了,沒事的。”
曲瀲覺得自己根本沒操心,而是她娘親在操心,在她耳邊嘀咕了幾耳朵,作為孝順的乖女兒,自然要幫著她。
曲沁卻覺得妹妹平時看著安靜柔順,實則是個敏感多思的性子,和季氏差不多,幸虧有她從小護著、嚴格把關,方才讓她沒長成季氏那樣,若是妹妹長成季氏那樣子,她絕對要抓狂。
曲沁又捏了捏她紅嫩嫩的小臉蛋,覺得這手感真好,忍不住又捏了下,直到她眼睛變得水汪汪的,方笑道:“行了,這些事情你別操心,有我呢。對了,你那邊收拾得怎麽樣了?沒有什麽落下吧?”還是擔心妹妹房裏的丫鬟婆子不頂事,東落西落的,恨不得自己親自過目了,將事情處理得方方面面都妥當了才好。
縱使重生了,面對著這幾個家人,曲沁依然是個愛操心的命。
曲瀲忙不疊地點頭,表示自己都讓人好生收拾好了,細軟首飾衣服等等慣常用的東西都仔細收進箱籠裏了,不會落下的。
曲沁滿意地點頭,然後又跑弟弟那兒去了。
曲瀲見她一副女鬥士的模樣,突然發現,姐姐雖然對京城有一種覆雜的痛恨之情,但是說到去京城,精神卻也頗高漲,也不知道未來將要面對什麽。
忙碌了幾天,一切準備就緒,他們終於出發了。
知道他們要進京,和曲家交好的人特特送了程儀過來,祝蒹祝葭姐妹倆也給曲瀲姐妹送了禮物。
等到出發當日,季氏帶著兒女們去給曲老夫人請安辭行,平安巷這邊的人都聚到曲老夫人的鶴鳴堂,曲大太太、曲四太太、曲四老爺,還有曲家的幾個兄弟姐妹,互相贈了離別禮物,又是一翻告別不提。
辭別了家人,一行人方才出門,而曲澤和曲浩兄弟倆親自將他們送到了常州府城外的碼頭那邊。
他們這次進京,乘坐的是曲大老爺的官船,曲大太太還特地給了曲大老爺的名帖帶著,如此也安全一些,只要長眼睛的水匪看到官船都不會敢輕易生事,倒是比一般商船來得安全。
季氏帶著兩個女兒上船,曲湙則去感謝了曲澤兄弟的相送之情。
有一張臉圓圓肉肉臉的曲浩看著曲湙十分羨慕,說道:“等到秋天,我也會和我娘進京,到時候咱們兄弟倆再一同讀書。你可要好好讀書,別被京城的繁華看花了眼睛,去了不該去的地方,荒廢學業,要知道,三嬸和兩位姐姐以後還要靠你呢。不過也不能做睜眼瞎,成天像個小姑娘似的足不出戶,趁著這段日子,你也好好熟悉一下京城,等到我進京了,你可要帶我去玩一番……”
“阿浩!”曲澤斥了聲,覺得這弟弟越說越不像話了,曲湙可不是去京城玩的,而且以曲湙乖巧穩重的性子,不用人催促都會好好讀書,和自己這被母親寵壞的弟弟可不同。更不用說若是曲沁的親事沒有什麽意外地定下了,不到秋天他們也該回來了。
曲浩背著兄長偷偷地朝曲湙擠眉弄眼,看得曲湙忍俊不禁。
他和曲浩年齡相近,一起在族學中讀書,平時也走得比較近,感情自是不一般,曲浩和他說起話來也是百無禁忌的。
等船快要起程時,曲浩趁著曲澤不註意,又同曲湙咬起耳朵來,“阿湙,你還記得上回祝老太君壽辰時遇見的那兩位從京城來的公子麽?就是姓周和姓紀的兩個,那個紀公子長得像個玉人似的,可好看了。聽說他們也是在這幾日回京,若是他們走得慢,指不定你們還能在路上遇到呢。”
曲湙略有些驚訝,低聲問道:“你說的是他們……你怎麽知道的?”雖然祝家對周公子和紀公子的身份晦莫如深,但光看他們的談吐氣度,還有祝家人對他們的恭敬,多少能猜測得出他們的身份不凡,只是曲浩是怎麽和他們搭上話的,竟然連他們的行程也知曉?
曲浩嘿嘿地笑著,“你別小看哥啊,哥知道的事情可多了。到時候路上若是遇見了,你可要仔細把握好機會……算了,若是太過主動反而不美,還是當作泛泛之交吧。”曲浩決定還是不亂出餿主意了,萬一教歪了曲湙,曲湙的兩個姐姐一定會修理他的。
別看曲瀲嬌嬌怯怯的,打起人來可不含糊,曲浩是個頑皮的,以前沒少慫恿曲湙逃課,被曲瀲知道後,直接帶人跑去堵了他就揍。他至今仍記得那只小小的粉拳砸在身上的疼痛,相比之下,曲沁只是冷冷地看人,說教一翻,雖然言詞犀利了一些,可怎麽都比會動手的曲瀲好多了。
曲湙沒將他的話放在心上,笑了笑,見時間差不多了,便與他們告辭。
等他回到船上,進了船艙,便見丫鬟婆子們正在歸置箱籠擺放行李,母親和兩位姐姐已經進船艙歇息去了。
曲湙先去看了母親,然後又去兩位姐姐的艙房,便在大姐房裏見到兩位姐姐都在,正坐在一起喝百合蓮子湯。
見到他過來,曲沁忙招呼他過來喝湯,笑問道:“兩位堂兄可是說了什麽?”
曲湙邊喝湯邊答道:“也沒什麽要緊的,就是叮囑我一些事情,讓我照顧好你們。”
曲沁微微地笑了下,沒再問了。
等喝完了湯後,曲沁將弟弟妹妹催去歇息,對弟弟說道:“雖然官船行船很穩,但也不宜在船上多看書,省得不適暈船,讀書之事不急一時。”
曲湙長這麽大,第一次坐船離開常州府,曲沁擔心他暈船。
曲湙自然是答應了。
等到午時,曲瀲睡了個午覺醒來,便聽丫鬟說,季氏暈船了,幸好大小姐早有準備,讓人煮了檸檬茶,季氏才沒有吐得厲害。
曲瀲忙去探望母親。
卻不想曲沁也在,正坐在床前和季氏說話。季氏看起來精神有些不好,臉色隱隱有些發青,顯然十分不適。曲瀲想了想,發現這回好像也是母親生平第一次乘船呢,沒想到母親會暈船,再看曲沁準備的東西,心裏有些了然。
“娘,你沒事吧?”曲瀲坐在丫鬟搬來的小杌子上,關心地問。
季氏精神不太好,說話也懨懨的,“我沒事,多虧了你姐姐讓人給我煮了檸檬茶,才沒有那麽難受,怕是要過幾天才能適應。你們不必擔心,我很快便會好的。”說著,不免有些愧疚,覺得讓女兒們照顧,讓她心裏過不去。
曲瀲雖然擔心,但看曲沁老神在在的,便按捺下心來。?
☆、第 23 章
? 幸好,過了幾天,季氏雖說臉色仍是不太好,但也沒有暈船得太厲害了,只是整天懨懨的,精神也不太好。
至於想要讓她精神完全好起來,怕是要下了船才行,不然明知道自己身在船上,縱使怎麽平穩讓人如履平地,總是下意識地反胃難受,怕是不行。
為了轉移季氏的註意力,曲瀲便叫來幾個丫鬟,大家一起打葉子牌。
起初只是曲瀲和丫鬟們打牌的,季氏便坐在一旁沒精打彩地看著,後來曲沁過來給季氏請安後,不知怎麽地也被妹妹給拖進去一起打牌了,最後是同樣來給季氏請安的曲湙,同樣被拉著坐到了牌桌前。
結果,一家四口便在牌桌上見真章,輸了的人要喝不加任何糖份的極濃酸梅湯。
起初曲瀲提出這懲罰時,只說輸了的人要喝酸梅湯,大家不以為意,酸梅湯是消暑的好東西,每個夏天都會喝的,雖然如今才是暮春時節,可天氣漸漸開始變熱了,輸了喝一小杯也沒啥,不過是半兩酒不到的份量。可是當曲湙第一個輸了,在秦嬤嬤端來了那一小杯的酸梅湯,一著不慎,如平常那般一口飲盡時,曲湙還未咽下便噴了。
曲湙素來是個極講儀態的好孩子,雖然年紀不大,但書讀了幾年,已經曉得讀書人的講究,所以毫無防備之下,做出這種十分不符形象的事情時,將季氏弄得楞楞的。
曲湙不僅噴了口裏的酸梅湯,整張臉都皺得像只狗不理包子的褶子一樣。
曲瀲見到弟弟的慘狀,一副慘不忍睹的表情,仿佛不忍地別開了臉。
曲沁上輩子已經見識過這種事情了,覺得妹妹私底下就是個促狹的,也只有她才能想得出這種捉弄人的主意。
不過,很有趣就是了。
這次進京,讓她想起上輩子進京之事,不過上輩子她並未因為落水而生病,一直過了曲涵的婚禮都好好的,是以外祖母也未派尚嬤嬤來常州府探望她,提前讓她進京。直到秋天時,駱家才來人要接她進京,如此他們一家才和曲大太太一起乘船進京。
當時,季氏也同樣暈船,吐得很厲害,最後曲瀲也是窩在這兒叫大家一起打葉子牌來轉移季氏的註意力,當時的酸梅湯也是一大利器。
想到這裏,笑意不禁染上曲沁的眉稍,一張因為恪守規矩禮儀而顯得端莊的臉龐變得明媚如牡丹,綻放著屬於她的氣派光彩。
因著曲湙的遭遇,接下來大家打牌時都有些謹慎,實在不想嘗那酸得倒牙的酸梅汁。
季氏是第二個輸的人,也喝了一小杯濃綢酸梅湯,縱使她因為暈船反胃,喜食一些酸的東西,可是也受不住這種濃縮在一起的酸。
接著是曲沁也輸了,同樣酸梅湯伺候。
連著打了好幾場,大家都是有輸有贏,並且是曲湙、曲沁和季氏三人輪流著來喝酸梅湯,一旁的丫鬟婆子們捧著酸梅湯站在那兒笑盈盈地看著。
只有曲瀲一直沒有輸。
“二姐怎麽一直在贏?”曲湙不免懷疑地看向自家二姐,覺得這萬分的不正常。
季氏也覺得小女兒未免太厲害了一些,竟然從來沒輸過。
曲沁倒是很淡定,上輩子打葉子牌時沒少輸給妹妹,而且妹妹唯一讓人稱道的地方便是每回打葉子牌她很少輸,不管她手裏抓到什麽爛牌,也不會是最後一個。若不是她有奇強的心算能力,就是運氣真的很不錯。
曲瀲很淡定地看著他們,笑嘻嘻地道:“那是因為我運氣好啊!”
曲湙不服氣,接著又繼續。
從天亮打到天黑,丫鬟們點起了燈後,季氏孟然一驚,沒想到時間過得那麽快,擔心影響了幾個孩子的歇息,忙將手裏的牌一丟,說道:“好了,天色晚了,你們要歇息了。”
聽罷,姐弟三人都乖乖地聽話。
他們平時都是自制的人,不會貪玩妄形,若非季氏身體不舒服,要轉移季氏的註意力,也不會跟著打這麽久了,現下看季氏臉色沒有前幾天那般糟糕了,想來這註意力轉移得倒是不錯的。
自此便歇下。
接下來的幾天都是如此,白天曲瀲都會去季氏那兒陪她,不是找她打葉子牌,就是母女倆坐在一起做針線,或者是說一些閑話,季氏的暈船現象也好了許多。曲沁也跟著過來,雖然待的時間沒有像曲瀲那麽久,但對季氏也頗為關心,讓季氏十分感動。
曲湙倒是沒有再像那天一樣陪著打一天葉子牌了,而是給季氏請安後,覺得身體沒什麽不適的,便回自己的船艙開始讀書,累了時,便在船舷處站著看看風景,或是船上垂釣,權作歇息。
船上的生活有些枯燥,幸好一家人都在一起,雖然曲湙和季氏都沒有出過遠門,但一路上有徐山等管事,他們時常護送曲沁進京,自是有經驗,一路上打理得井井有條,每到渡口補充清水糧食時,還會到城裏去給他們買一些當地的特色小吃,一路上行得並不快,頗為逍遙。
船行了七八天左右,到了青州府的一個渡口時,曲湙打算和置辦生活用品的管事一起下船,進青州城看看。
季氏和曲瀲都有些擔心,曲瀲覺得弟弟放在現代就是個小學生的年紀,就要承擔起一家之主的責任,對他實在是不放心。
曲沁略一想,便同意了,笑著對徐山道:“少爺就交給你了,你可要照顧好他,莫要讓他出什麽事情。”然後又對曲湙道:“讀萬裏書不如行萬裏路,你的想法是好的,總不能拘於室內讀成個迂腐書呆子,既然想去瞧瞧,那麽就聽徐管事的安排,可不能自個隨便亂跑。”
曲湙抿嘴,朝姐姐微笑道:“你們放心,我自會聽徐管事的安排,不會亂跑的。”
見曲沁答話了,季氏也不敢提出反對意見,只能作罷。
曲瀲看得汗顏,她總是忘記了時代的差異,在姐姐眼裏,弟弟是家裏唯一的男丁,以後要撐起他們三房的,所以不覺將他當成大人來對待,給予幾分尊重,對他的意見極為看重,不會因為他年紀小便自作主張為他作決定。
看來在培養弟弟的事情上,她還是聽從姐姐這個上輩子活了不知多少年的重生者吧。
曲湙去了一個多時辰,誰知回來時卻是和人一起結伴回來的。
當看到被弟弟請上船的那個錦衣如玉的少年時,曲瀲整個人都不好了。?
☆、第 24 章
? 對於弟弟去青州府長見識的事情,曲瀲一開始是極為擔心的。
在她眼裏,才十歲的弟弟不僅是個小學生,而且還沒有出過遠門,縱使有管事門跟著,還是擔心會出什麽事情,特別是這個權勢壓人的世界,安全是沒法保證的,萬一有不長眼睛的權貴子弟以為弟弟是沒有勢力的富家子弟來欺負,可怎麽辦?
幸好,弟弟去得並不久,才一個時辰左右就回來了,等聽到丫鬟來稟報,弟弟不僅回來了,還帶來位客人時,曲瀲不免有些奇怪,等出了歇息的船艙,悄悄探頭往外一看,待看清楚來人時,曲瀲傻眼了。
被弟弟請上船的是個穿著青蓮色流雲暗紋錦袍的少年,腰間墜著兩枚瑩潤的玉佩,雖然只是個十來歲的少年,但身形修長,風姿秀骨,午後的陽光灑落在他身上,頭上束發的鑲羊脂玉的金冠折射著耀眼的光芒,直刺人眼睛。陽光下那垂落的長發透著深紫的色澤,襯得那張臉如陶瓷般無瑕潔凈,臉上的笑容恰到好處的溫雅柔和。
一個如春日陽光般明媚卻不灼人的少年。
等那少年仿佛不經意地看過來,輕易地捕捉到了她的視線,朝她微微一笑時,曲瀲整個人都不好了。
正是有幾面之緣並且曾經在祝家時,將血玉強迫性塞給她的少年。
他怎麽可以笑得這般毫無芥蒂?
這讓她差點以為,那次在祝家假山山洞裏發生的事情只是自己的一個夢罷了。要不是從祝家姐妹那裏得知,這少年並沒有同胞兄弟之類的,曲瀲真的以為是另一個人。
或許,她寧願是另一個人,至少這樣就不會胡思亂想了。
那少年顯然是發現了她,不過礙於規矩,視線並沒有太久停留,很快便收回了目光,看起來是個極為端正的正人君子,頗有君子之風,與那日的野蠻詭異截然不同。
然後便見秦嬤嬤迎了出來,將他們恭敬地迎進了船艙的客廳,季氏已經等在那兒了。
曲瀲目送他們進去,眉頭不由得蹙了下,然後就聽跟著她過來的碧春小聲道:“姑娘,這位紀公子又來了,怎麽辦?要不要將那血玉還給他?”
雖然有曲沁開口,可碧春仍記得當初在祝家時被那叫宮心的丫鬟攔下的事情,連帶的也覺得這位紀公子對自家小姐太過孟浪,不是個好的,那血玉不蒂於一件燙手之物,早早歸還了主人,她才安心。
“還什麽還?若是他又拿這血玉來生事,將之宣揚出去可就不好了。”曲瀲沒好聲氣地道:“就算是要還,也不是這種時候。”然後嘆了口氣,也不知道他怎麽會在青州城,甚至和弟弟一起過來,難道中間發生了什麽事情麽?
想著,便吩咐碧春道:“你去打聽一下,問問徐管事那位紀公子怎麽和少爺認識的,來這兒有什麽事情,仔細打聽好了回來稟我。”
等碧春離開後,曲瀲便回了自己歇息的船艙。
碧春很快便回來了,將她打聽的道來:“奴婢問過徐管事了,徐管事說,少爺是在青州城裏逛書肆的時候遇到那位紀公子的,因先前在祝家老太君的壽宴上見過,彼此並不陌生,紀公子聽說太太在船上,便說要過來給太太請安。”遲疑了下,又道:“好像聽說紀公子的父親與逝去的老爺是故交,紀公子於情於禮也該要上門來拜見一翻。”
曲瀲有些驚訝,她爹和那紀公子的父親是故交?
然後又覺不對,若父輩是故交,當初在常州府,怎麽不見他上門來拜訪?就算是他是個男人不方便,但也可以見見弟弟嘛,她可沒聽弟弟提過這事情。
兩人正說著,便見季氏身邊伺候的大丫鬟綠柳過來,說是季氏請她和曲沁一起去見客,說是故人之子來訪,讓她和曲沁也出來認個臉。
曲瀲臉色變了變,最終還是按捺住自己,讓丫鬟伺候著換了身衣服,便出了船艙。
剛出船艙,便見到姐姐也來了,等見到姐姐臉上隱藏不住的喜悅時,曲瀲深深地心塞了。
她怎麽會忘記了還有個重生的姐姐透露的事情?求千萬別像她想象的那樣,她寧願自己腦補多了。
可是姐姐這般高興,還是讓她感覺到心驚肉跳。
曲沁確實很高興,她沒想到紀凜會出現在青州城,看來這輩子提前進京還是有好處的,能在路上碰到紀凜。而且紀凜是個有心的,在見到弟弟後,還特地過來給季氏請安,這分明是將季氏奉為長輩一般尊敬。而她也知道,紀凜能給予這份尊敬,應該是看在妹妹的面子上。
見到妹妹磨磨蹭蹭地過來,曲沁忙過去拉著她的手看了看,然後眉間微向打了個褶子,覺得妹妹今兒穿得太素淡了,身上連首飾也沒戴幾樣,雖說模樣兒擺在那裏不論穿什麽都好看,可是稍會是要見客的,見的還是未來的妹夫,怎麽能打扮得這般隨意?
想了下,她便將手上戴的一串南珠手串擼下來,將之纏到妹妹手上,因著妹妹的手腕纖細,多繞了一圈,從淺碧色的袖子露出來,顯得頗為秀雅瑩亮。又給她整了下頭上的南珠發箍,只覺得那瑩潤的南珠襯得妹妹更顯嬌美可人,心裏頗為滿意。
“聽說是爹的故人之子前來給母親請安,來者是客,屆時你要好生表現。”
曲瀲心裏苦逼,姐姐果然很在意那位紀公子,不然也不會如此特地叮囑她了,還要讓她好生表現,分明是一副要推銷妹妹的模樣。姐姐求放過,她才十二歲啊! QAQ
等到了客廳,便見季氏坐在上首位置,曲湙陪坐在一旁,她的對面坐了個秀美如
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