鄭采薇看著粉黛欲言又止的模樣，笑著道：“莫不是粉黛姑娘想讓我帶你去看看？”

“還是不了，我有自知自明，只怕王妃會不樂意看到我的。”粉黛聞言先是高興，後又露出了落寞的神色，繼而羨慕道：“我不比鄭姑娘，王爺和王妃都喜歡你……我若是去了，怕是王妃不喜呢。”

鄭采薇默默看著粉黛，半響突然笑了下，“多謝粉黛姑娘提點了。”說罷轉身離開，粉黛在她身後回神，半響才咬著下唇離開——這個笨蛋，究竟聽明白了沒有？

她回身就見不遠處綠蘿站著，見她過去才開口：“你就自尋死路吧。”

粉黛聞言腳下一頓，回頭看著綠蘿冷笑道：“怎麽綠蘿妹妹這個時候又來示好了？哼！早幹什麽去了！”她扭身離開，只等著鄭采薇去找明華挑釁，讓她吸引了明華的全部註意力，好做事呢。

綠蘿看著她這般模樣，不由搖頭，然後叫了遠處守著的丫鬟，低聲道：“去給王妃請安吧。”

那丫鬟不敢多言，只一路陪同綠蘿到了容嘉居，有著丫鬟通傳，過了一會兒才見紅櫻親自出來把她迎進了暖閣之中。

綠蘿規規矩矩行禮，明華略微與她客套了幾句，見她不主動說明來意就開始吩咐橙香中午的菜單了。綠蘿見狀心中有些遲疑，等著人橙香帶人退了出去，這才扭捏著起身開口：“王妃，奴婢今日貿然前來，是有一事想求王妃。”

“你說。”明華揚眉看了過去，“可是家中有事，想出去探望？”

綠蘿搖頭，上前一步跪下道：“王妃，奴婢想要搬離翠竹軒。”她擡頭看著明華，“奴婢本就是宮中宮女，做的就是伺候人的活兒，如今如何好被養在翠竹軒中坐享其成呢？”

明華微微瞇了下眼，綠蘿見狀連忙膝行向前，再叩首：“奴婢想著如今府中有鄭姑娘客居在此，奴婢雖然笨拙了些，可是總歸是懂得這京城之中的規矩和彎彎繞繞的瑣事的，若是能夠在鄭姑娘身邊伺候，想來也能幫著鄭姑娘避免不少的麻煩。”

竟然是跟在鄭采薇身邊？

明華看著下跪的綠蘿，若有所思的示意一旁紅櫻把人給扶了起來，這才緩聲道：“你想跟在鄭姑娘身邊？”她審視著綠蘿，想著她之前那些話裏的意思，能幫著鄭姑娘避免不少的麻煩，是說這府中有人尋鄭采薇麻煩嗎？還有所謂京城之中的規矩和彎彎繞繞的瑣事……難不成，竟然有人撩撥鄭采薇？

想到此處明華就笑了起來，鄭采薇這小姑娘就如同是那吸水的棉布一樣，這些天來可是長進不少，想要算計她只怕要反過來被她算計呢。

不過，綠蘿來說此事……

她垂下眼簾，沈聲道：“縱然是你有這般的想法，也當鄭姑娘喜歡才是。她畢竟是客人，我豈能隨意塞一個丫鬟給她呢？”她說著看了眼還想再說話的綠蘿，微微擺手：“好了，此事我放在心上。”

卻也不說讓綠蘿換院子的話，畢竟綠蘿與粉黛兩個人住在一起才能有互相牽制的作用。

不然，她如何通過綠蘿知道了粉黛撩撥鄭采薇的事情呢？

又過兩日，蘇珊琪與齊錚這對新婚夫婦離京，送他們歸來明華與姑母蘇夫人同行，聽得她問起子嗣的事情，只笑著道：“姑母，兒女都是緣分，我和寧王都不急。”

“怎麽能不急呢！”蘇姑母拉著明華的手，對於這個侄女是真心的疼愛，“翻過了年，你和寧王都算是二十三了，這年紀越來越大，總該是要好好考慮將來的。這生孩子本就是一道鬼門關，年歲大了怕是要更吃不住呢！”

明華知她好意，可也不能明說寧王身子弱是中毒的緣故，此時若是有孕，只怕把毒性帶給孩子。因此她只抿唇笑著道：“姑母說的，明華記下了。”

蘇姑母見她這般樣子，就知道她實際上沒有聽進去，不過這個侄女也是素來都有主心骨的，見狀她也不多言，只拉著明華笑著說起了開春之後大長公主回來，定然是要辦一場酒宴的。

“大長公主今年回來？”明華錯愕，這位大長公主是今上的親姐姐，自幼就得先皇喜愛，可謂是榮華系於一身，前些年身體不好才合家去了南方避寒。怎麽今年突然要回來了？

蘇姑母笑著道：“今年是陛下五十歲整壽，大長公主自然是要回來恭賀的。再者，大長公主膝下長孫也十四了，是該相看孫媳了。”大長公主駙馬出自柏家三房，十年前過世的，留下三子兩女皆十分孝順。只是大長公主做主沒有讓他們留在京城，都是各地為官，她親自帶著幾個孫子孫女，如今在南邊多年，孫子孫女漸漸長大，也到了談婚論嫁的時候了。

明華聞言了然，笑著道：“如今京中各家閨秀倒是……”若不是謝十二娘接連出事，說不得這大長公主孫媳也是有機會爭上一爭的。可惜，如今她已經“病故”了。謝家這些日子並不好過，其餘各房的女兒，縱然是嫡出也有些入不了大長公主的眼了。

這事兒實際上與寧王府關系不大，轉頭明華就拋之腦後了。她還要忙另外一件事情，鄭氏兄妹竟然真的準備護送謝葭離開京城了。這事兒，鄭誠志與寧王透了底，寧王倒是沒有反對。於他而言不管是謝葭還是謝十二娘都無關緊要，她要走要留都不算大事兒。這兩天，她給鄭采薇收拾了行禮，見鄭采薇神色如常，心中明白大約粉黛的撩撥並沒有成功。

正是兄妹自然是走的悄無聲息，臨走那日，鄭采薇才拉著明華到一旁，低聲把粉黛所做的事情說了個清楚。

“我是個蠢笨的，這些日子多虧王妃不計較，細細教導了我許多。”她認真對著明華道：“如今我才明白什麽要做三思而後行，連著大哥也誇我有長進。”

明華笑著拍了拍她的手，道：“等你回來，豈不是要擺上一桌謝師宴嗎？”

“王妃若是願意，一桌酒宴不在話下。”鄭采薇笑著道，轉而又看了下四周，這才低聲道：“還有一事，本來王府之中的事情我不該多言……”她停頓了一下，就見明華笑著道：“看起來學的還真不錯，竟然‘欲言又止’了？”

鄭采薇笑了下，這才痛快道：“府上有位粉黛姑娘，怕是對王妃有些不滿呢。她三番五次的挑撥我，暗示我讓我與王妃比鬥……”她說到這裏看了一眼明華，“不過聽聞王妃身手不凡，曾經力挫了北陵國的傾城公主時，我倒是真的升起了與王妃較量一番的心思。”

只不過，明知道是粉黛的挑撥還貿然上前，豈不是順了那女人的心意嗎？她就算是傻，也不會那麽傻就是了！

明華見鄭采薇雙眼明亮，笑著道：“等你回來，咱們校場裏面耍一耍也是可以的。”

鄭采薇頓時大喜，直接興奮的跳了起來，道：“那就這麽說定了！”她嘿嘿笑了下，這才冷靜下來道：“這府裏，你可要小心。其實也不用我提，王妃那般聰明，我都能看出來的小心思，你會不知道嗎？不過，我總該說出來才覺得心安。”

明華笑著點頭，謝了她好意，等鄭氏兄妹走了，這才松了一口氣。謝葭……只願她以後能夠順遂吧。

等入了二月份，大長公主回京的消息就傳開了。連著公主府都開始熱鬧起來，內務府那邊不斷派人過去整修，添些花草灌木之類，又或者是挖個池塘，移植些荷花之類的瑣事，一一下來，倒是讓內務府裏面多了不少的油水。

“要說是大長公主呢，只看這氣派就知道皇上對於大長公主很是看中呢。”晉王妃難得偷閑，跑來寧王府尋明華說話，也算是拉近一下彼此的關系。她與晉王已經下定決心要依附寧王了，自然該做出一個姿態了。

至於魏王和宮中的如妃娘娘，既然他們不把他們夫婦放在心上，他們又何必事事依從呢。

人，總該是要為自己尋條活路的。

明華笑著道：“總歸是大長公主呢，又常年不在京中，皇上在意些也是常理。”

晉王妃聞言只目光微微閃動，看了明華一眼。兩人默契地沒有說話，可是誰都明白對方心中所想。寧王還是今上的孩子呢，離京五六年，之前回京也不見寧王府這般大肆修整。

甚至於，明華嫁進來的時候，這府裏還有不少的地方是一片荒蕪呢。

這可不止是細微的差別了，只是這樣的話誰也不好明講，因此晉王妃也不過是呵呵笑了兩聲，轉而道：“到時候咱們怕是要入宮拜見這位皇姑母呢。”她略略撥動了下飄起來的茶葉，飛快地看了明華一眼，“聽聞，皇姑母很是喜愛齊王妃。齊王納側妃的日子定在了這個月十二，皇姑母是趕不上了。不過，等她入京，想來還是有一番熱鬧的。”

這消息明華倒是沒有聽過，她本就懶得四處走動，對於這些女眷中的流言蜚語自然是反應遲鈍了些。如今聽得晉王妃這般說，不由揚眉道：“大長公主喜愛齊王妃？她，難不成早年與蕭家有關系？”

晉王妃早就準備了一肚子的八卦，這會兒聽她問起，立刻湊過去道：“聽聞早些年，大長公主對於蕭家二房那位老爺……”她暧昧地低聲笑了兩下，“不過嘛，二房那位老爺如今看著還行，當年卻是庶出，先皇看不上眼不少，今上也反對。蕭大老爺為了壓下庶出的弟弟，就說服了蕭國公，雷霆手段一般給他定下了婚事。”

這段過往明華倒是從未聽過，這時候聽得晉王妃如此說不由錯愕地瞪大了眼睛，半響才緩緩搖頭。

皇室無親情，這句話不是白說的。想起她們姐妹幾人，林矍從未想過要拿她們的婚事籌謀什麽。除卻林明馨是當初自己籌謀之外，哪一個出嫁之前他不是把對方都調查得清清楚楚了，才放心嫁女兒的。相比之下，明華突然就覺得那位高高在上，頗得皇上重視的大長公主沒有什麽值得人羨慕的了。

她唇角笑容淡淡的，聽著晉王妃繼續說當年那些往事，等連著蕭黎都被提起的時候，她才警覺起來。

“你是說，蕭黎當初的也頗得大長公主喜歡？”

“咱們這位皇姑母對蕭家可謂是愛屋及烏，據說那蕭黎頗有蕭家二老爺年輕時候的風範……”晉王妃見明華留意到這點，這才正色道：“當初蕭黎死後有著那般的榮寵，也是得大長公主在皇上跟前說過話的。”

如今蕭家敗落，只剩下蕭國公這麽一個爵位，等到他死後，蕭大老爺只怕就只能夠降爵繼承爵位了。而導致這一切的原因，就是寧王徹查了逃兵一案。

大長公主與蕭家二老爺有舊，縱然當初蕭家大老爺在蕭家二老爺的婚事上動過手腳，然而一筆寫不出兩個蕭字，他們始終是一榮俱榮的兄弟。蕭家沒了國公的爵位，與蕭二老爺也沒有什麽好處。

晉王妃此次過來，為著就是提醒明華這其中的幹系，把這事兒略微點了下，她這才笑著道：“只是不知道大長公主會看中哪家的女兒呢？這年前才給齊王選了側妃，如今又給大長公主選長孫媳，京城這些世家也算是跟著熱鬧了一番呢。”

“豈止是長孫媳，大長公主身邊帶著的孫子可是有兩個呢，另外還有三個孫女聽聞也是秀外慧中的姑娘，大的有十三歲了，小的也有十歲，正是要好好相看的時候。”明華淡淡道，對於這些倒是從未放在心上過。反正林國公府的女兒都嫁出去完了，唯一的兒子不過才三歲多些，旁人也惦記不上。

晉王妃聞言倒是略微楞怔了一下，半響才道：“我表嫂家的長子，如今倒是剛好十歲……”她說著看向明華，“若是大長公主還有這個意思……”

明華笑了笑，道：“這京城之中適齡的世家公子定然不少，你且放心就是了。”

晉王妃這才略微松了口氣，半響才又道：“這好不容才安穩了些日子……”說著她一頓，轉而又笑著道：“我是個貪圖清閑的，比不得六嫂。聽聞這些日子，京郊各處軍營已經拔出了不少的貪汙官員，那空缺不少人都眼饞著呢。”

如今動的還都是七品以下的小官，然而還是那句話，京中之中適齡的世家公子不少。再加上吳家三子吳旗郢戰死北疆的消息傳回來，那些人家倒是不急著讓兒子立軍功了。就在軍營之中好好熬煉一番，平平穩穩地升上去也不錯。

因此，如今尋著寧王的人也是不少。想著這軍中空缺多出來了這麽多，寧王如今雖然不在兵部了，然而話語權總歸是不少的。至於齊王那裏，倒是還有人找，不過他正頭疼著那些危在旦夕的軍中將領的懇求該如何處理呢，哪裏有空閑安排一些八品、九品的芝麻小官的位置。

寧王這些日子確實很是忙碌，連帶著明華這邊都收到了厚厚一摞的請帖，不是品茶就是賞花，更有那些得了好畫請她品評的。這些帖子，明華一應沒有應，對外直說如今府中忙碌，致歉一二。

晉王妃倒是知道這點，所以才直接殺上了門來。然而，她與明華是妯娌，這般做倒還好，其餘那些人卻是沒有這般的臉面，也不敢如此造次。

只看看寧王回京這還不到一年的功夫做的事情，就讓他們做事之前先考慮一二了。萬一沒有親近一二，反而得罪了不是得不償失嗎？

只是，這京城之中，畢竟還是有人有著那麽一二分的膽量，自認比晉王妃與明華更是親近，也學著堵上門的。

“大姐……”林明若有些尷尬地笑了笑，看了一眼對面坐著的林明惠，又看了看身邊的林明馨，不由硬著頭皮開口，“知道大姐這些日子忙碌，只是年節下只在國公府見了大姐一面，我們姐妹惦記大姐這才不請自來……”

明華拿著杯蓋輕輕撇開浮起來的茶末，連著頭都沒擡，笑著道：“哪裏是忙，不過是我懶罷了。咱們姐妹一場，你們又不是不知道我的性子。這京城之中一應的瑣事，與我無關的，我自然是懶得理會的。”

林明若訕笑了下，她夫家夫婿不爭氣，是個只知道風花雪月的人，無心仕途。索性家中家產頗豐，他又是個嫡子，到時候嫡親的兄長繼承了家業，自然不會虧待他們夫婦的。如今這京城紛紛擾擾的不外是三件事情，一來是坐守北疆的大將皇上會派誰去？謝天峰肯定是不會輕易回來，然而官品連降三級，自然是不能當守疆大將了。

雖然謝天峰在北疆栽了個大跟頭，然而這差事還是好的，自然有一些信心滿滿的人爭了個面紅耳赤。

二來就是大長公主即將回京的消息了。不管是選孫媳還是選孫女婿，這也都跟林明若無關。他們家的兒子不過四歲多，女兒更是才兩歲。

這第三就是寧王在軍營中挖出來的一個個的坑了。軍營之中的空缺，向來是一個蘿蔔一個坑，多少世家子弟想著進去歷練都要等著空缺，看手段呢。

特別是，前一天被關押入獄的六品校尉。這缺一出來，可是讓人都紅了眼睛了。

想到這裏，林明若目光不由在林明惠和林明馨之間徘徊了。

她們兩個，究竟是誰盯上了這個缺？林明惠的夫婿魏少則如今同是六品的官職，然而卻只是一個禁軍中的虛職，聽著好聽罷了。至於林明馨的夫婿沈榮曲，還不如魏少則呢。只在兵馬司那裏掛了個號而已，若說這官職，只怕沈榮曲更虎視眈眈一些。

她這些思來想去，明華卻是放下了茶盞。

“說罷，你們來都有什麽事情？”

林明若連忙回神，笑著道：“我是實實在在的記掛著大姐，這才來的。見著大姐雖然忙碌，臉色卻還好，我這就放心了。”

林明馨猛然擡頭瞪了她一眼，這般說辭，豈不是顯得她們別有用心？然而，想著若是林明惠也開口，她不見得能落得好，此時也顧不上謙虛了。

她立刻站了起來，道：“大姐是明眼人，一眼就看出了妹妹別有心思。妹妹這次是厚著臉皮為了你六妹夫來的，大姐，咱們總歸是一家人，你六妹夫雖說不是人中龍鳳，可也有些本事，少的只是一個機會……”

她想學著林明晗平日裏在明華跟前的曲意奉承，小意逢迎，然而這話到了嘴邊總是有那麽一兩分的別扭，最後索性直接說開了。

“大姐，我知道我素來性子扭，未出嫁前你就多有讓著我，不與我斤斤計較。上次的事情之後，我才知道大姐的苦心，自知自己做了不少的錯事，原本不敢在求到大姐跟前的。可是，你六妹夫也不能總這般游手好閑……”

為了多占一些優勢，她直接挑明了林明惠之前惹的禍端來，引得林明惠恨恨瞪了過去。

林明馨卻裝作看都沒有看到，只眼巴巴看著明華，“大姐，如今京郊軍中那麽多空缺……”

“我明白你的意思了。”明華淡淡打斷了她的話，抿唇笑著擡頭看過去，“不過，那個六品的校尉缺，卻是不可能的。”這件事情上，她與寧王倒是早有商量。

林明馨心中一緊，話在心中過了一遍，這才勉強笑著道：“看起來大姐是看不上你六妹夫的那些本事了。”她說著臉色略微好了些，“不知道，依著大姐來看，軍中可有合適他的位置？”

明華看著林明馨伏低做小的模樣，卻沒有半分的得意。這個六妹妹她素來是清楚明白的，性子很是有些爭強好勝。如今沈家後院的情形，她也是聽人提過的，林明馨的日子並不好過。那懷孕了的通房各種做妖，也是一個不安分的。

因此，她略微思索了片刻，才道：“合適的位置倒是有，七品的武庫司郎中，若是他願意的話，我倒是可以跟王爺提上一提。”

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