明華自然也聽到了這聲音，低頭一看，下面一層站著的正是謝家的十二娘和十三娘兩人。她心中隱隱有些煩躁，可既然遇上了也不能當做沒看到，因此笑著打了招呼。謝十三娘拉著謝十二娘就上來了，笑著道：“我原本還說祈安寺裏冷清呢，沒有想到就碰到了王妃。上次我讓人送去的東西，王妃用著可好？”

謝十三娘熱情大方，讓人推辭都沒辦法推辭，此時明華也只笑著點頭。

“既然好我就放心了！”謝十三娘說，轉而又看了一眼謝十二娘，直接問道：“上次給王妃的請帖，王妃為何沒去，害得……我好生失望。”

“十三娘，別這麽說，王妃要打理王府中的庶務，如何像我們這邊清閑。”謝十二娘拉了謝十三娘一把，屈膝行禮，笑著道：“王妃別怪罪十三娘，她心直口快慣了，都是我這個做姐姐的沒有約束她。”

“性子爽直是好事，我姑母家表妹也是這般的性子。只是……”明華笑了笑，“只可惜她年前就要出嫁了，這會兒正被姑母拘在家中養性子呢。”

謝十二娘一楞，轉瞬就明白了明華話中的意思，見謝十三娘還一副好可惜，說不定我們還能成好朋友的架勢，也不由微微苦笑，低聲道：“謝王妃好意。”

“什麽好意不好意的，不過是看到十三娘這般嬌憨可愛，想起了我那表妹順嘴一提而已。至於其他，我一個外人……”明華說著看了一眼謝十三娘，才又笑著道：“你們姐妹來上香，我就不耽擱你們了，此時已過了午後，如今天色暗的快，山路難走，城門也關的早，還是早早上了香就回去的好。路上耽擱，難免危險。”

她說罷不給謝十二娘說話的機會，轉身離去。謝十二娘張口欲言，然而看著明華的背影最終卻只是低頭屈膝行禮送了人。

等人都走了，謝十三娘才低聲道：“十二姐，你怎麽不把握住機會把事情跟王妃說了？不是特意來尋王妃的嗎？”

謝十二娘幽幽嘆息了一聲，道：“王妃已經說的明白了，舉手之勞的幫忙她自然不會介意，若是想要讓她幫更多的忙，卻是不可能了。”

畢竟，寧王妃一個外人……

她輕輕嘆息了一聲，低聲道：“走吧，咱們去上香，求佛祖保佑父親在北疆事事順利吧。”

到了下半個月，明華就明顯忙碌了起來，各處的年禮都開始往京城之中送。往年她是忙著國公府的年禮，而今年則是寧王府。原以為寧王在京城之中沒有什麽根基，與外地也不過是在北疆那種邊境、貧瘠的地方待過，應當沒有什麽年禮可收，卻沒有想到從著十八那日開始，王府中的庫房竟然是都不夠用了。

她還是小看了寧王的勢力，只看這些過年的節禮，就當知道她的夫君在北疆多有影響力，而從北疆散去各處的官員與他又有多少深厚的情誼了。

“都是戰場上過命的交情，”寧王看著那些送來的東西，神色間難得有些變化，聲音都緊繃了起來，道：“雖不是親兄弟，卻勝似親兄弟。”

明華這才了然，把那些東西都細細入冊記上，分門別類入庫。有些當用的，就直接拿出來用了。果然見寧王很是滿意，晚間伴著南邊一位將領送來的幹筍炒肉片，竟然多吃了半碗飯。

又過了兩日，明華才將將把這些年禮都入冊入庫整理好，北疆和寧王封地的年禮就也送到了。除開這些之外，讓明華驚訝的是沂州那邊竟然也有人送來了年禮。

是沂州李家，也是隋家大太太隋李氏的母族。

除了一些常見的年禮之外，隨著車隊送來的，竟然還有三十六株梅花，分別是紅梅和玉梅各十八株，連著根系上的土栽種在及腰的圓肚花盆中，一株株開的正是嬌艷無比。

“這……”明華還真的是被這陣勢給驚住了，她與隋李氏不過是那一次賞梅宴的交情，雖然聽出了她以及她身後隋家和李家對寧王的親近。她卻也沒有想到，對方竟然下了這般血本。

要知道，這梅花可不好運輸，如今正是冰天雪地，又是梅花盛開的季節。一個照應不好，這花敗了枯了，說不得樹也會死。送過來的是三十六株，然而明華敢肯定，為著這三十六株送來寧王府的梅花，只怕李家運往京城的梅花要有近百株。

畢竟，這三十六株梅花，株株都是上品。從沂州到京城又是一路風雪，這定然是挑揀了送來的才是。

這般用盡心思的大禮，她一時間還真是覺得有些難辦。

“這裏有李家育梅的手冊，若是王妃還有什麽問題，也可去隋家別院，如今咱們都在那邊暫住。咱們李家能保住祖宗的基業，都是寧王殿下的恩德，王妃不必多想。”送禮的是隋李氏的兄長，此時說話落落大方，也不多留就離去了。

明華倒是感受到了李家的誠心，如今讓人送走了管事，回頭看了擺在容嘉居中的紅梅和玉梅各十二株，倒是分外喜歡。她略微想了想就叫道：“紫葡？”

“王妃讓劉成家的去前院給王爺的書房和陳大夫那邊的芙蓉園送梅花了，這會兒她還沒回來呢。”紅櫻笑著道：“王妃有什麽事情，吩咐奴婢就是了。”

“讓人把梅花收集一些，做梅花餅。”明華笑瞇瞇的吩咐，“還有，一些花苞也要收集些，腌制好了做梅花油。”

紅櫻見她還惦記著吃食，不由笑了笑，下去吩咐了小丫鬟，回頭給她換了一壺梅花茶，頓時一室梅花香味飄散開來。“王妃還是想喝些梅花茶解解渴吧。”

這梅花送往了寧王前院書房，果然他一回府就察覺了，明華把事情說了個清楚，寧王略微想了想道：“你放心手下就是了。”順便就把沂州當年的事情說了個清楚。

沂州與北疆緊鄰，又因為挨著北別山的緣故，時有山匪下山擾民。說是山匪卻也是官匪勾結，為了錢財罷了。寧王當初曾經處置過一個想要謀求李家百年基業的貪官，對李家確實是有恩。

“至於隋家，”寧王微微皺眉，半響才道：“隋墨被父皇斥責，只這些天來看他辦公，還算是好。”

明華笑著點頭，道：“王爺這般說，我就明白了。”

回頭她就拿花箋寫了一封信，謝過了隋李氏，順道請她過府吃茶。自然了，此次作陪的還是晉王妃。晉王妃的態度很是奇怪，竟然幫著隋家和李家親近寧王，而不是魏王。此時她原本就跟寧王說過，夫妻兩人都覺得晉王妃的態度實在是暧昧，而晉王這些日子對寧王也親熱了不少，平日裏面碰到了也六哥長六哥短，無端端就是讓人覺得他對寧王的親近。

對此寧王的看法是，隋崛的死定然是跟魏王有關的。這才讓晉王和晉王妃對魏王這個親兄長死了心，轉而另尋門路了。

齊王肯定是不可能，如今有些本事，能夠護住晉王的也就只有寧王了。

請了隋李氏，又請了晉王妃，明華想了想覺得這般就很好，人少清凈，也好說話。

年前這一個多月本就是忙碌的事情，然而兩家誰都沒有推辭，當天就回了信，邀約那日更是早早就過來了。明華背下了茶水點心，三人一起看看花，說說怎麽養的梅樹，加上晉王妃年幼撒嬌、吃醋一番，覺得隋李氏對明華更好，倒是氣氛不錯。

留兩人用了午飯，因著確實每家每戶此時都忙著，明華也不強留客，親自送了人離去。等隋李氏上車，晉王妃這才回頭看了一眼明華，往她身邊走了兩步，低聲道：“前日入宮給母妃請安，聽著母妃說齊王在皇後和皇上跟前念叨，說是寧王殿下許久未延請禦醫看診，想來身子大好了，要邀他一起冬獵。說要親自獵一頭熊給皇上做大氅！”

齊王早些日子終於出府，不用閉門思過了。經過這一次，他倒是低調了不少。不過他人慣會在皇上跟前表孝心，說要獵一頭熊什麽的明華倒是沒有放在心上。讓她介意的是，齊王拖上了寧王。

他說寧王許久未延請禦醫看診了，這是懷疑寧王身子好了？

心中念頭一轉，明華笑著拉著晉王妃的手輕輕拍了拍道：“多謝弟妹提醒，你的心意我放在心上了。”

晉王妃笑了笑，這才行禮離去。等著人都散去了，明華這才轉身回去。屋中燒得暖暖的，她由著翠果給她取下鬥篷，捧著紅櫻遞過來的手爐，許久才低聲道：“上次府上請大夫是什麽時候？”

“就是陳大夫入府了。”紅櫻有些不解，然而卻很是妥帖，“再之前就是王爺處理逃兵一案，淋雨回來之後病了一場……”

處理逃兵案的時候……

明華低頭一算，這才察覺，原來寧王竟然已經有兩三個月未曾請禦醫了，難怪此時會被齊王惦記上了。也許，惦記這件事情的不是齊王，齊王閉門思過許久，怎麽可能知道的這麽清楚。

禦醫院的一舉一動，倒是皇後娘娘清清楚楚呢。

看起來，這是有人見寧王府的日子過的太太平了，又或者是寧王如今查軍餉的事情，開始觸及到真正的利益階層了，有些人不安了。

晉王妃告訴她這話，不管是好意還是別有心思，問題在於齊王跟皇上和皇後說話，為何如妃會看到？如妃看到了，為何會對晉王妃說？就算是晉王夫婦想要投靠寧王，如妃還有她的大兒子魏王呢，怎麽可能會偏幫靖王呢？

魏王想要坐收漁翁之利，還是說，這軍營的利益與魏王有關，而齊王和皇後只是想要趁機在皇上跟前給寧王上眼藥，讓皇上更加忌憚寧王？畢竟，寧王身子差得似乎一陣風都能吹倒的時候，皇上對他就百般算計。如今要是知道他漸漸好了，如何會放下心來？

而寧王若是被打壓了，讓出來的位置，自然是齊王的……

明華只覺得頭疼欲裂，轉而就又想到了剛嫁入寧王府的時候，寧王前院被人下毒的事情。究竟是誰並不重要，反正這兩方都不會是朋友。重要的是，該如何應對。

寧王回來，就見明華眉頭緊皺的模樣，還以為她身子不適，連忙過去道：“可是哪裏不舒服？”算一算時間，應該還沒到明華小日子的時候。他說著伸手輕輕覆蓋在明華小腹，“可是肚子難受？”

“王爺想哪裏去了！”明華又嬌又休，拉開了寧王的手，卻沒有撇開，反而拉著他的手輕輕碰觸著他掌心的繭子——這都是練武留下的，明華掌心也有，不過女子素來註意倒是不明顯。

許久，她才低聲道：“我想了許久，總覺得王爺該病上一病了。”說罷明華拉開寧王坐直了身子，擡眼看著那張如今漸漸有了血色的臉。見他只微微揚眉，不見喜怒，這才接著道：“王爺原本身子虛弱，是說在北疆受了重傷，之後因為看護不周寒毒入體的緣故。夏日裏都比常人畏冷。”

“如今王爺忙於軍餉一時，如此京城裏外的奔波，加上天氣酷寒……”

“若是本王不病上一病，只怕會讓人心中不安了。王妃是想這麽說嗎？”寧王笑著挨著明華坐下，重新拉起她的手，低聲道：“你之前就是在想這個？”

明華緩緩點頭，就聽得寧王問：“你定然不會今日突然想起來的，只是之前也未曾見你擔憂過此時，想來是今日請的客人提了。若是我所猜沒錯，應當是晉王妃吧？”

明華不由露出錯愕的神色，驚訝地看著寧王，半響都說不出話來。

她雙眼圓瞪，目瞪口呆的模樣讓寧王不由露出了笑容，輕輕捏了下她的臉頰，這才道：“今日我遇到了晉王，當時人多，他只是說我這些日子各處奔波，又要查陳年舊賬，臉色都不如前些日子好了呢。”

實際上，陳大夫不虧是老大夫，這些日子來寧王雖然忙碌，精神卻還好，臉色也沒有多差。

若說差，當初明華見他時那才是真正的差，蒼白到不見一絲血色不說，皮膚都幾近透明了。

寧王自己的情況自己心中自然也是有數的，他可不認為晉王說他臉色差就真的是這個意思了。回來又聽到明華這般說，兩下略微一聯想，自然也就明白了過來。

明華見狀就把前因後果說了個清楚，寧王略微一想就道：“看起來晉王夫婦想要靠過來是真的，至於魏王和齊王，兩邊都不能松懈了。”他說著笑了下，道：“不過，還是王妃最為聰慧，本王一病，不就什麽問題都沒了嗎？”

“可是，”明華得了他的稱讚，卻沒有得意，反而眉頭微微皺起，“我還是思慮不周。齊王既然是打的是王爺如今職務的主意，王爺病了，豈不是剛好要好好休養……齊王愛護兄弟，怎麽忍心王爺拖著病軀忙碌，定然是他一力承擔下來。”

寧王在公務上的事情倒是不瞞她，明華清楚知道這軍餉的事情，已經調查了十之八、九了，這個時候交給齊王，等於是種了一年的果樹，熬過了開花結果，如今果子熟了卻拱手讓他人摘了？

“不過是些許的功勞而已，齊王能得皇上的上次，我做卻不見得有。”寧王倒是看得開，“只要事情做完就足夠了。”

明華欲言又止，寧王見狀就捏著她的手道：“我豈是心胸狹窄的人，你若有旁的想法，直說就是了。”

“怕只怕，齊王會毀了王爺的心血。”她低聲道：“我知道王爺不在意讚譽和賞賜，只是想要做些實事兒。可若是交給齊王，那王爺之前的辛苦就會成為他拉攏官員，排除異己的籌碼……”事後再被皇上獎賞，想想明華都覺得惡心。

寧王聞言若有所思，片刻之後才低聲道：“是我沒有想周全，看來，我還不能立刻就病倒了。”

明華松了一口氣，見寧王這般模樣，就起身過去讓人送了熱茶進來，親自給他端了杯茶水，低聲道：“王爺慢慢想，總歸是有辦法的。”

寧王接過茶水卻不喝，只端著許久才低聲道：“這兩日我先安排下去，也漸漸病著。省得一夜之間病倒了，反而讓人懷疑。”

於是，第二日寧王殿下就臉色發白，上朝的時候就不時咳嗽兩聲，刷夠了存在感。

這麽病病殃殃了三五日，這天晚上寧王府果然急請了禦醫入府看病。聽聞寧王病重請了禦醫，正歇在後宮的皇上心中一股不說出來的輕松感漸漸湧了上來。

看起來，不是他好了，而是之前強撐著的。

他心情大好，一連灌了幾杯酒，然後摟著美人就進了屋。

“病了？”齊王猛然坐了起來，揮手示意一旁伺候他洗漱的丫鬟讓開，“真病了？”

“據說病的又重又急，禦醫連夜過去，後來怕穩不住情況，當夜就留在了寧王府。所以，到今早消息才傳來，說是寧王病重。”齊王妃笑著從丫鬟手中接過帕子，親自伺候齊王擦了臉，低聲道：“王爺，寧王病了，這可是一個好機會。”

秦氏就快進門了，她若再被王爺厭棄，難免會被一個側妃壓在頭上。因此，齊王妃這些日子很是聽話懂事。齊王見狀也就沒有繼續對她冷著臉，此時聽到齊王妃的話，沈聲道：“還是要先確信一下他是不是真病了。畢竟，他未免也病得太及時了。”

他才說完寧王似乎身體好了，轉眼他就重病，未免太過於巧合了。

“不管真假，這都是一個好機會。”齊王妃與齊王畢竟夫妻多年，如何不明白齊王的心思。此時順著他的想法往下說，“寧王病重，身為兄長，王爺自當幫著六弟分擔一下才是。若他是裝病，如何舍得到手的功勞和手中的權利？”

“王妃說的沒錯！”齊王冷笑了兩聲，“不然就交出權利和功勞，不然就是裝病被父皇察覺，無論如何他都落不了好。”他把帕子丟進一旁盆中，“如今我倒是希望他是假病了。”

這……齊王妃一楞，轉瞬就明白了。

“王爺說的是，要是拆穿了他假病，皇上大怒之下，這差事他也保不住了。”到時候不都是齊王的了嗎？

齊王志得意滿，用過早膳就匆匆入宮。他到沒有直沖禦醫院，反而是先去給皇後請安。皇後乃六宮之主，這些皇子們的嫡母，由她過問寧王的情況才是最合情合理的。

至於齊王，在皇後處離開，這才去了前面給皇上請安。

他決口不提寧王病了的事情，在一旁伺候著皇上筆墨、茶水，直到皇上忙完這才道：“你這是做什麽，堂堂一個皇子，做什麽不好偏做些奴才們做的事情。”

口中這般說，他臉上卻是帶著笑容的。

齊王上前，笑著道：“兒子這可是孝順父皇，沒有想到還被父皇責備了。”他說著又遞了茶水過去，關心的道：“父皇忙碌許久，先喝口茶水再來訓斥兒子吧。”

“你呀，這臉皮倒是越來越厚了，朕責備你也不見你怕！”

“那是兒子知道父皇心疼兒子。可是兒子也心疼父皇啊，朝廷大事兒子幫不上忙，可是幫著父皇研磨、裁紙，端茶送水總是可以的。”齊王說的甘之如飴，卻讓皇上滿意之餘有些心疼了。

皇上拉著他坐下，半響才低聲道：“你這般大了，你的兄弟都在為朕分憂呢，難不成你就只想著窩在這書房裏面給朕端茶送水？”

齊王一臉錯愕，然後道：“這又有什麽不好呢？既然已經有魏王和寧王、晉王他們幫著父皇處理朝政了，兒子在父皇身邊端茶送水，豈不是一樣孝順父皇嗎？”

“一樣的孝順，自然也就不在於做什麽了。”齊王說得理所應當，“只要是在父皇跟前盡孝，兒子就心滿意足了。”

此話一出，皇上不由動容，又怎麽忍心讓這個最為孝順貼心的兒子做這些雜事呢！

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