“你說父皇身邊的鄭海一大早就出宮去了國公府傳旨、賞賜？”寧王府中，修葺出來的正院裏面春、色燦爛，陽光透過一旁已經爬了半壁院墻的爬山虎照了下來，灑落在寧王雙腿蓋著的毛毯上。他此時半躺在搖椅之中，神色卻再沒有之前的悠然自得，只眉頭微皺，“可知道都賞賜了些什麽？”

“賞賜什麽倒是小事，皇上封她為縣主了！”一旁站著的人沈聲道：“我得了這個消息就把你請罪的折子給帶了回來，殿下，你還是依了皇上的意思吧。”

皇上花了這麽大的本錢恩賞國公府，為的就是這門婚事。

見寧王神色不渝，他又道：“殿下，皇上此舉，你當知道他的決心才是。”皇上登基二十多年，外姓封侯的事情幾乎沒有。如今卻因為宮宴前一個小小的插曲就給了林明華一個縣主的爵位。下了這般大的成本，他豈會因為寧王一個請罪的折子而松口呢？“既然事情已經成了定局，又何必再惹陛下不快呢？”

“我一個快死的人，又何必耽誤一個正值青春年少的姑娘？”寧王淡淡道，掀開毯子起身，對著身邊人伸手道：“秦莫，把折子給我，讓人備馬車，我這就入宮親送折子去。”

“殿下！”秦莫叫了一聲，“殿下真的非要惹怒皇上嗎？”

寧王笑著看了眼秦莫，手微微擺動了下，道：“把折子給我吧，總不能還讓我再寫一遍。”

秦莫無奈，只得把折子交給寧王，跟在他身後還想勸說道：“殿下，縱然是送了這請罪的折子，皇上也不會改變想法的。今上所定之事，哪裏會輕易改變？殿下當初迎合陛下心意，強撐病體都要前往泉州駐地遠離京城。如今不過是娶一位妻子而已，更何況那林姑娘舉止言行，張弛有度。聽周馳所言，殿下也頗為欣賞她，娶這樣一位貴女當做寧王妃，又有何不好？”

“秦莫。”寧王輕輕警告。秦莫頓了一下，才又忍不住道：“殿下既然知道自己性命堪憂，難道就不想著留下一兒半女？那林姑娘，屬下聽聞她十五歲起就掌管了整個國公府，國公府雖沒有主母，卻從未聽聞有什麽亂七八糟的事情傳出來，可見林姑娘是一個管家的能手。若寧王府得此王妃當做主母，也是一樁好事，不是嗎？”

寧王停下了腳步，秦莫心中一喜，正待說話就見他回頭看了過來，一臉的漠然。

“秦莫。”

“屬下在。”

“我若只想著自己利益得失，你還願追隨我左右，放棄北疆的大好功勞，封妻蔭子的機會隨我入京嗎？”寧王淡淡開口，眼中閃過一絲笑意，“我知你為我好，你與周馳兩人陪同我多年，我能活到今日，也多虧了你們這一群忠心耿耿的護衛相伴左右。只是，我如何能誤了那林姑娘一生呢？嫁入皇室，若我死了，她就再難改嫁。”

他氣虛，說了這般一段話就掩唇咳嗽了幾聲，待到氣順了些，這才又道：“何況，我如今看著繁花似錦，得父皇疼愛、倚重，這裏面個中滋味，旁人不知，你會不懂？我若娶妻，自然是要護她一世周全才好。豈能讓她因我受了那些人給的委屈？”

他說著掩唇咳嗽了兩聲，“所以，這婚事不能成。早知道如此，昨日就該傳信與林國公，讓他也早作打算才是。父皇此舉這般果決，背後定然有人推波助瀾。這麽好的一門婚事，究竟是誰為本王籌謀的，可查清楚了？”

“以查出來的線索來，應當是謝侯。只謝侯背後，應當還有戚大將軍等人的影子。”秦莫沈聲道：“屬下昨日得信兒就派人去查了。這位林姑娘的婚事，倒是頗為不順。”

堂堂國公府的嫡長女，這些年來婚事不順，甚至不用細查就能打聽得清清楚楚。

寧王淡淡道：“這世道，對女子總歸是更苛刻一些。依著我看，她倒是比大多數人要好的多。”

“既然殿下也覺得她好……”

寧王一個眼神看過去，秦莫就閉上了嘴，馬車很快備好，寧王上車出行，秦莫隨行在側，與車夫在前面當做護衛。雖然知道皇上想給殿下定下這門婚事不見得是心懷好意，可是林姑娘確實是寧王妃的最佳人選。何況不過昨日才見了一面，殿下就對她另眼相看，若餘生真得她相陪……

只可惜，殿下不肯。皇上縱然是下定了決心，然殿下和林國公都不肯松口的話，這婚事只怕也難成。

只回京不過月餘就又惹怒了皇上，殿下以後的日子怕是不好過了。

“怎麽停了車？”紅櫻掀開車簾問前面車夫，車內明華安坐，換上了宮中送來的一身縣主衣衫正準備入宮謝恩。外面車夫的聲音傳來，“紅櫻姑娘，前面是寧王府的馬車，咱們自然當避讓一下，由得寧王先入宮才是。”

“原來如此，既然這樣，就略等等吧。”明華微微擡眼，唇角勾起，“寧王殿下怕已經得了信兒了，竟然比我還快了些。只是不知道他此次入宮究竟是送折子呢，還是想要取回之前送上的折子。”

“姑娘說什麽呢？”紅櫻聽她開口，卻覺得有些不懂這話中的意思，忍不住多了一嘴。明華看了她一眼，道：“我是說，你家姑娘的婚事，惦記的人可真多。只是，有了那位惦記，只怕旁人也就不敢再惦記了。”

紅櫻眉頭微皺，想了半響才道：“姑娘說的神神秘秘，奴婢可是聽不懂。只是聽著，倒像是好事。若是旁人不敢再惦記，姑娘就不用防著家中嫁出去的那幾位姑娘了。”

“她們何曾用得著我防著。”明華端起茶水略微抿了一口潤了潤唇，雖然口舌有些發幹，可是入宮總是各處不便，還是小心些的好。“你懂不懂的也無關緊要，想來不出四月份，我的親事就會有定論了。”

“這麽快？”紅櫻驚訝，“可是國公爺看中了哪家的少爺？”

說話間馬車重新前行，明華閉口不言只默默想著宮中所給的賞賜，還有那個縣主的稱號。若之前她對於無意間聽到寧王說的那門婚事還未曾放在心上的話，如今心中倒是多了幾分忐忑。

自皇上登基以來，總共封出去了四個爵位，而她這個縣主是第五個。二十多年，只封了五個爵位，由此可見這一個縣主是多大的恩寵了。

明華雖然不大懂得朝局爭鬥，然而也聽父親林矍說過。皇上若是申飭了戶部，那定然是需要用銀。若是獎賞了幾位武將，又關註軍中軍餉等等問題，只怕是要動兵打仗。皇上若是一舉一動皆不能只看表面，更不能當做是偶然之舉。

所謂君無戲言，縱然君主只是戲言，也當從這戲言中聽出一些什麽來才對。不然，還是求了外放，處江湖之遠安穩些。至於她得的這些恩賞，怕是皇上想要她賣身才對。

不久就到了宮門口，紅櫻小心翼翼扶著明華下馬車，等到了宮門口由著宮女接手這才退了回去。一旁停著的就是寧王府的馬車了，紅櫻這些天來也聽聞了不少寧王的事跡，忍不住多看了兩眼，就見那車夫冷冷看了她一眼，嚇得她連忙躲開回了自家馬車之中。

果然是行武之人，只一眼就讓人覺得殺氣騰騰，她還是躲遠點兒吧。

入宮宮道漫長，寧王體弱走的慢，明華進去就看到不遠處一個修長的身影緩步前行。身邊宮女眼觀六路，見她留意就低聲道：“前面的是寧王殿下，說是入宮給皇上和皇後娘娘請安。昨日縣主大敗北陵公主，奴婢還要先給縣主道賀，揚我朝國威呢。聽聞，今日皇上賞下的那支紅寶石的弓，正是寧王給縣主所挑？”

“這位姐姐客氣了。”明華笑著塞過去了一個準備好的荷包，此次入宮難免要打點一些人，荷包是紅櫻早就準備好的。“我不過是恰逢其會而已，平日裏面懶散慣了，只怕一會兒應對不當反而惹得皇後娘娘不快就不好了。”至於寧王的那個話題，她還是慎言吧。

“娘娘性子平和，大度寬厚，縣主不用擔心。”那宮女收了荷包自然要提點一二，明華認真聽著，倒是沒註意前方寧王站在了宮道邊上，此時她過去看到腳下的陰影這才腳步略微一頓，擡頭看向斜前方的寧王。

“見過寧王殿下。”

“林姑娘……”寧王頓了一下，笑著改口：“應當稱呼為縣主才是了。”他若有所指，示意明華免禮這才道：“縣主這是入宮謝恩？”

兩人說話，一旁的宮女只好略微放慢了腳步遠遠跟著。寧王等她離得足夠遠了，這才壓低了聲音道：“縣主可知道皇上頗為封了你縣主的爵位嗎？”

明華擡眼看了寧王一眼，唇角帶笑，淡淡道：“昨日宮中盛宴，我曾在春至宮中賞牡丹。所以，我心中明白皇上意欲何為。”

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