第七章 (3)
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他不禁微微地揚起嘴角。我的搭檔在下班的時間裏是怎麽過的呢？
三四郎想起了跟他搭成一組的文官凱伊。那個有著纖瘦體型和矯健身手的月人。他是原本在身心兩方面都應該是最佳組合的搭檔飛行中，因為某種誤差而組成的錯誤搭檔中的另一個人。
偏偏這兩個人個性不合到極點，甚至讓人不禁想抱怨，以前有過將兩個這麽不合的人組成搭檔的事情嗎？
傳聞中月人總是會使接近他們的人淪為情欲的俘虜，而凱伊就有與傳聞相符的纖細而絕美的容貌。可是，他的絕佳外形到目前為止，似乎都對三四郎產生不了任何效果。非但如此，他對凱伊雖然是一個被認定為沒有性道德觀、打骨子裏是享樂主義者風評的月人，卻又極端厭惡和別人接觸一事感到放心。
對他來說，凱伊是一個只知遵從手冊指示，不懂通融，對他所做的事情總是有怨言的難纏搭檔。再加上凱伊之所以會被他的一言一行所觸怒，純粹是因為他比任何人都了解凱伊有多優秀，對這件事，三四郎刻意裝做沒發現。
三四郎實在無法想象在自己的房裏悠閑打發時間的凱伊是什麽樣子，不禁閉著眼睛笑了出來。他總是僵著肩膀、筆直地挺著背說話。即使一個人在房裏，凱伊大概也輕松不下來吧？
“真是搞不懂他……”
三四郎喃喃自語，把手指頭插進松開來的制服領口，把衣服敞開到胸口。因為他老是覺得衣領好象勒住他的脖子一樣。
基本上三四郎不會隊別人的隱私有什麽興趣，只要不對他和船只造成損害，他完全不在乎別人想做什麽。可是對他而言，凱伊畢竟也是一個令人感興趣的存在。
其實應該說，他實在一點都不懂凱伊。
而最讓他感到不可思議的是凱伊那仿佛自我束縛的想法。
“那小子是不是有自虐狂啊？”
三四郎皺起眉頭喃喃說道。凱伊總是僵著身體，藏在他那不願拿下的深色護目鏡底下。
在身心兩方面都勉強壓抑著的態度，讓自由慣了的三四郎感到一股近乎窒息般的焦躁感。老實說這其中還夾雜著一些不快。
可是，三四郎將自己一一列舉出來的凱伊那些令人看不順眼的缺點全數推翻，很幹脆地下了一個結論。
“他還真是一個讓人百看不厭的家夥啊……”
原本以為這次的搭檔飛行，應該是和自己最“速配”的美女快樂地工度一年的，雖然這次搭檔的夥伴也確實是個漂亮的人，可是卻陰錯陽差地安排了一個跟他同性的青年。落得這樣的下場，三四郎也只有徒呼負負了。
不過，照目前的情況看來，他們似乎可以過得很有意思。
“算了，能親眼看到萬花筒之眼就已經夠本了。”
萬花筒之眼是大部分的人都耳聞過，但是卻只有極少數的純種月人才能擁有的。三四郎想起凱伊那會隨著他的感情變化，和因著映入眼簾的景色而不停地變換色彩的眼睛，不覺笑了起來。
三四郎看凱伊的眼光無疑是一個快樂而輕松的第三者。
對他來說，凱伊表現出頑強的態度的理由，以及為何所苦？他心裏在想些什麽？都不幹他的事。一來事不關己，二來盡管他對凱伊有著莫大的興趣，但還不至於到想了解他那些狗屁倒竈的深層心理。
反正就這麽一次搭檔。三四郎認為，結束這次的飛行之後，自己就不會再跟凱伊見面了。
這次航向西格瑪23，長達6年的長期任務只不過是以前重覆過一次又一次的工作之一。既然如此，那就不妨對一些小小的不方便睜一只眼閉一只眼，盡情地享受在這艘船上的快樂任務。
三四郎對自己所下的結論相當滿意地點點頭，深深地嘆了一口氣，把臉埋進自己手臂當中，想小睡一下。找到了這麽一個好地方可以好好地放松一下，三四郎不禁又甚感滿意的重重地吐了一口氣。
下一瞬間，他已經發出鼻息了。在沒有人氣的陰暗甲板上，他那似乎相當有肺活量的鼻息聲隱約可聞。三四郎早就把剛剛想著的關於凱伊的事情忘得一幹二凈，瞬間就跌入深深的夢境當中。
對三四郎來說，凱伊還只是這種程度的存在而已。
就目前來講……
當艦內廣播從正常狀況切換到緊急狀況的輕微機械聲音響起的同時，原本假寐中的三四郎，幾乎從躺著的機械堆上跳了起來。
頃刻間，艦內就響起了震破人耳膜的淒厲警報聲。
當三四郎發現那是LEVEL1，也就是通知船員出現非常狀況的最緊急LEVEL的RED ALERT時，他已經跑向艦橋了。
“發生什麽事了？”
他問可能比自己早一步到達的凱伊，同時坐到自己的位子上。
“……座標確認。電腦再度顯示目前的所在位置。”
凱伊看也不看三四郎，全神貫註地和電腦通訊。
他原本大概正在洗澡，水滴從他那青灰色的頭發上滴落。大概覺得落在脖子上的水滴讓他覺得不舒服吧？凱伊以他特有的優雅動作將頭發往上攏，從發稍飛散出來的水珠在燈光的反射下，閃著光芒彈落地板。
即便在這種時候，他的動作依然是那麽流暢、慵懶，足以魅惑觀者的眼睛。話雖如此，那些“被魅惑的人”當中，當然不包括他的搭檔三四郎。
那明確地說明他是月人的萬花筒之眼，仍然被藏在不透明的護目鏡底下。
他那會隨著他所看到的事物、當時的情感而像萬花筒一樣變換著顏色的眼珠，現在可能從護目鏡底下定定地看著儀表板。他聽到電腦送到他的耳機裏的口覆時不禁皺了皺眉頭，隨即按了鈕，將電腦的聲音切換到艦橋的擴音器上。電腦那一點人味也沒有的無機質的聲音在艦橋內響起。
“目前位置再度顯示。星系R13。座標軸的44.W68.G37.S81。確認作業結束。”
“什麽！”
一邊聽著電腦那不帶一絲絲感情的人工聲音，三四郎一邊把報出來的座標打進自己的儀表板上，然後驚愕地叫了起來。
“不用再度顯示。主熒幕開動。倍率1。”
位於艦橋前方的主熒幕在凱伊的號令下作動了。
“……可惡！”
三四郎擡頭看看映在主熒幕上的船外景色，一邊咋著舌，一邊開始胡亂地在自己的儀表板上打進顯示資料。
凱伊用眼角餘光看著三四郎開始作業，便打開了艦內的廣播回路。
“洛德、珊德拉，如果你們正往艦橋方向來，請改變方向。洛德請轉往副艦橋確認電腦，本艦開始從設定好的軌道上偏離了。”
凱伊一邊說著一邊窺探著三四郎，三四郎接著對同樣是武官的珊德拉下指示。
“珊德拉到機關室去，我想確認一下我讀出來的數字是否正確。”
<洛德，了解！>
<珊德拉，明白了！>
“為什麽不立刻變更前進路線？”
三四郎一邊匆匆地用眼睛追蹤著相繼被打出來的數字和記號，一邊問凱伊。如果因為某種理由而使航線偏離時，處理的方式不外兩種，一是通知電腦行進路線錯誤，機械就會自動調整，第二是可以切換到手動裝置，自行變更。
這兩種操作都很簡單，不應該會形成需要發出RED ALERT這種通告所有船員緊急狀況的事態。
“路線在設定好的情況下被鎖定了。”
凱伊頭也不回地回答，最先跑進艦橋的凱伊可能已經做完了基本的操作了。可是船艦並沒有改變前進路線。很明顯的，這是異常狀況。
三四郎粗魯地咋著舌，操作儀表板的動作加快了。凱伊再度將耳機戴到濕的頭發上，手指開始流暢地在儀表板上滑動。他正指示電腦變更路線。
操控船只時，他們的分工是由身為文官的凱伊負責指揮，而身為武官的三四郎則將指示付諸行動。兩人之間雖然沒有上下職位的關系，不過，文官和武官的職種差異就在這裏。
重視指令、一絲不茍的凱伊和完全隨性行事的三四郎，這兩個人雖然是錯誤的搭檔，但是他們作業的正確性和迅速卻讓洛德和珊德拉嘖嘖稱奇。
說的好聽是大膽地以自己的方式解釋被下達的指令……其實根本就是按照自己的意思扭曲指揮官的指示進行作業的三四郎，和懂得如何巧妙地操控韁繩不讓三四郎失控的凱伊。
二個人各有各的說詞，三四郎會適度地實行太過重視安全、正確、基本，卻不懂得融通的凱伊所下的命令，自認為是個懂得臨機應變、能處理危機的人，凱伊卻對凡事以迅速為第一考量，以至於有時候會造成浪費和危險，時而有忽略四周人和機械的負擔傾向的三四郎頗不以為然，為避免讓他采取不必要的任性行動，故總是洞悉先機地下達指揮命令。
這兩個人都具有頑固的性格，同時也不認同對方的作法。
可是，他們盡可能地彼此妥協以達成任務的方法，卻將他們的作業效率提升至令人難以置信的程度。
“好！解除鎖定。機關部分沒有異常，座標設定完畢。”
一邊和在機關室的珊德拉通訊，一邊確認有無異常狀況的三四郎頭也不擡地報告。
平常不多加幾句廢話就不舒服的三四郎，用正經的語氣只就事實做報告，這種狀況更讓人覺得事態非比尋常。凱伊聞言點點頭，對電腦下達命令。
“電腦，解除自動控制裝置。以手動操控脫離目前的軌道，開始倒數。”
<了解！5……4……3……。開始修正軌道……>
三四郎讀著倒數計時，凱伊在一旁聽著，態度跟平常沒什麽兩樣。凱伊臉上的表情超乎尋常的平靜，那將他如上帝傑作般絕美的容貌遮去了一大半的不透明護目鏡，定定地看著映出前進路線的熒幕。
在凱伊的指揮和三四郎的作業下，由電腦解除了自動控制裝置的焦耳伯爾努，開始進行手動的作業。
“乖乖地聽話吧！你這個難纏的大美人兒！”
平常幾乎讓人感覺不出以光速行動中的焦耳伯爾努，好象回應三四郎的話似地，開始微微地振動了。
他們由這規律的振動知道了焦耳伯爾努已經從電腦控制切換成手動了。
準備好迎接規則的振動之後，應該會接踵而來的因急速轉換方向所引起的沖擊的凱伊和三四郎，反射性地擡起頭來。兩人快速地交換了一下視線。
在他們兩人都還來不及說出他們感到驚愕的理由之前，他們原先等待著的因急速轉換方向而造成的橫向搖動在遲了一瞬間之後，劇烈地撼動著他們。兩人快速地把視線落在儀表板上，這時他們知道，船艦已經修正到他們設定好的軌道上了。
“軌道修正完畢。洛德、珊德拉，請到艦橋來。”
等輕微的振動完全平息了之後，凱伊召喚在不同場所作業著的另一組人員回來。確認兩人回應了之後，三四郎關掉了仍然鳴響著的RED ALERT開關。
兩人站在回歸寂靜的艦橋裏，相對而視。
“看你的樣子，你大概知道了吧？”
先開口的是三四郎。他從自己的座位上站起來，走向凱伊所在的艦橋中央，用從胸前口袋中拿出來的皮繩一邊綁著頭發，一邊看著凱伊。
“在變更前進路線時，發生了一點點的時間遲滯現象嗎？”
凱伊擡頭看著主熒幕，凝視著隨著變更路線而從艦身旁掠過的星星，他將頭發攏起，水滴順勢滴落地上。
無言地對望著的凱伊和三四郎，不約而同地緊緊抿起嘴唇。
“這麽看來，事情可能會變得很棘手……”
三四郎低聲說道，粗魯地攏起頭發，他的動作看起來就讓人覺得他是故意要弄亂頭發一樣。
機械沒有按照指示行動，這個情形讓一向樂觀的三四郎也不禁露出擔心的表情。
盡管時間是那麽地短，但是打出娘胎就在宇宙空間中飛來飛去的三四郎再清楚不過，在命令被正確實行之前空出漏洞是一件多麽危險的事情。
或許可以說，他是在場的四個成員中對這種事情感受最深刻的人。
“我剛剛還在想，這次的任務雖然漫長卻沒有什麽危險性，真是個好工作的。”
三四郎往手邊的椅子上一坐，連鞋也不脫就盤腿上去。他一臉大事不妙的表情皺了皺眉頭，用力地咋著舌。
三四郎一副不屑規定的表情，大模大樣地坐著，凱伊滑也似地走近他。
“三四郎，我們說好了的。”
如果凱伊以平常的說話方式來發音的話，一定是又性感又柔和的沙啞聲音，他卻刻意將之壓抑成獨特的平板音調對三四郎說道。三四郎一聽，停下了搔頭動作，一臉無趣得擡頭看著凱伊，從他的表情可以看出，他知道凱伊所指何事。
“……哦。”
“那麽，你會陪我做電腦的內部檢查，對不對？”
“要熬夜要幹嘛……只要你一句話，我還能說什麽？”
三四郎舉起兩手做投降狀，擡頭看著站在椅子旁，有著細瘦體形的凱伊。
三四郎和凱伊有過約定。
以前發生過一次同樣的狀況。當時凱伊主張徹底調查軌道偏離的起因，而三四郎則表示光是做內部檢查也找不到故障的原因，不妨作罷。
原先意見相左的兩人在凱伊暫時退讓的情況下收場了。
三四郎主張那是宇宙中難得一見的稀奇現象，甚至提出傳聞中讓機械在原因不明的狀況下發生錯誤動作，或者前進路線失控的塞仁現象而反對再度調查。不過，現在他也只有聽從凱伊的話了。
“沒辦法了，我只好聽從指示，甘願做一個肉體勞動者了。哪，你想怎麽做？”
“就按照我跟洛德剛開始時想出的方法來進行檢查吧！”
“是！是！小的遵照大人指示。”
三四郎輕松地回答，這就表示危險暫時是過去了。凱伊非常了解他這種性格，便以非常官式的語氣繼續說道。
“同時請三四郎跟珊德拉再度去機關部做一次徹底的總檢查。我跟洛德也試著再對艦橋的指揮系統做一次檢測。”
“是，船長！”
“檢查電腦時，我希望你完全遵照手冊的指示，節制你自以為是的解釋。”
三四郎不耐似地嘆了一口氣。
“這些小事也要一件一件提嗎？難道你不相信我？”
然而，凱伊並不會因為三四郎這種反應而松口。
“沒錯。還有……”
“還有啊？”
原本極力忍住脾氣的三四郎不由得大叫起來。凱伊依然不理他，繼續沈穩地吩咐道。
“還有，目前暫時取消包括電腦在內的3班輪休制。就由三四郎跟我、洛德跟珊德拉輪流進行人為操控。”
“你說什麽？”
原本三四郎對凱伊下的指示還勉為其難地點頭稱是，可是凱伊最後這些話卻讓他激動地站了起來。
“靠機械和人操控船只不是你最喜歡的手冊作法嗎？延長勤務時間是無可厚非，但是要光靠人力操控太空船，對我們來說負擔太大了！”
凱伊微微揚起嘴角，將緊貼在身體兩側的手臂交抱起來，吊起藏在護目鏡底下，形狀特佳的眉毛。原本總是用淡然的語氣回應三四郎的凱伊，總算有了比較像人類的反應。
“喲！對自己的體力引以為傲的傭兵大人，難道對兩班輪值的重度勞動沒有自信嗎？”
凱伊這充滿挑戰意味的話讓三四郎低下頭不說話了。
像這次這種長期的任務，疲勞是會要人命的。船上一共只有四個組員，這樣的負擔，即便只是暫時的重度勞動，不管在肉體上或精神上都會累積疲勞，而且如果將本來大量依賴電腦的船只解除自動控制的話，船本身也會形成很大的負擔。
我雖然讚成二度檢查，但是也不需要逼得這麽緊嘛！目前又沒有危險逼近。慢慢來不就得了？三四郎的腦海裏浮現一連串的牢騷。
可是，他知道，現在再說什麽都會被誤解為不認輸，所以只是在喉嚨裏嘟嚷著，沒有說出自己的想法。
再說，凱伊的腦筋那麽好，他當然已經把三四郎所想到的事情計算在內了。
“我明白你擔心我們和機械都會加重負擔，這項工作確實是一項重度勞動，需要花費的時間是500個小時。以地球時間來換算，大概是20天多一點。我想時間的長度應該不至於到無法忍受的地步。再說，如果在總檢查告一段落之前就找到故障點的話，工作就可以立刻結束了。”
凱伊好象洞悉了三四郎的心思似地說道。面對凱伊思路井然的分析，三四郎實在再也找不出反對的理由了。
“我跟珊德拉都很強壯，洛德的體格也不差！不會那麽容易就倒下來。最撐不住的可是若不禁風的你哦。”
“不用擔心，我的體力沒有你想象中的那麽差。”
“對主電腦造成的負擔又怎麽辦？連硬體都會造成影響的。”
“這是必須冒的風險，如果尚有餘力的輔助電腦能分擔作業的話，主電腦的負擔應該也可以減輕很多才對。”
凱伊的答案永遠讓人找不到漏洞，三四郎無趣地嘟起了嘴。他知道，若就口才論戰，自己是絕對沒有勝算的。三四郎放棄再追問這件事，反而吊起眼睛睨視著凱伊。
“凱伊，你太狡猾了，你只有在這種時候才會對我用敬語。”
“啊……？”
三四郎的話讓凱伊大驚失色。他自己也知道以往在其他人面前完全找不出破綻的完美敬語，在三四郎面前總是因為受到他的影響而變得支離破碎，可是，他並無意刻意區分工作和日常會話的差異。
大概是談到公事上的事就會很自然地說出使用慣了的敬語，他並沒有意識到這個情形。而最重要的是，他不知道三四郎竟然會在意這種事。
“什麽意思？”
出乎意料之外的反應讓凱伊優雅地側了側他那纖細的脖子，他一直認為被耍得團團轉的是自己，所以三四郎對他的譴詞用語如此地不服氣令他感到不可思議。
三四郎完全不了解凱伊的心情，一臉“你怎麽會不知道”的表情，焦躁地皺起了眉頭。
“我說！原本你的語氣是很自然的，沒想到一下子又變回了端架子的語氣，這種感覺就好象被一只好不容易才馴服的貓突然倒抓一把一樣。”
凱伊不懂三四郎在說什麽，茫然地看著他。三四郎的意思或許是凱伊不擅於處理出其不意的事情，可是凱伊至今尚未被人這樣消遣過。
凱伊那張如上帝傑作一般的容貌上，總是帶著冰一般的表情，利用護目鏡在自己跟別人之間隔了一道墻，同時以生硬客套的敬語和如利刀一般的頭腦做理論武裝，而至今從來沒有一個人對凱伊這麽地自然、不做作。
包括凱伊在內，大學研究員等對自己的聰明才智和理論相當有自信的人，通常都有把表露感情當成是一種恥辱的傾向。所以，他在大學裏的同事們對每個人都彬彬有禮，與人接觸也總是抱著事不關己的態度，再加上凱伊是一個會讀取別人感情的情感轉移者，在他身邊的人自然而然都會跟他保持一定的距離。
而對凱伊特別關心的人則是以更直接、高濕度、散發腥臭的熱誠接近他。對這種人，凱伊連跟他們閑聊的心思都沒有。
原本在凱伊四周的人當中，沒有一個人像現在這個把背靠在椅子上，一邊伸展著身體，一邊看著凱伊的高大男子一般，以那麽自然的語氣對他說俏皮話。凱伊不相信像三四郎這樣輕易地和別人打成一片的人是可靠的，但是，就記憶所及，他幾乎從來沒有讓自己置身於如此輕松愉快的日常會話當中過。
對凱伊而言，語言是保護自己的武器，同時也是攻擊對方的手段。學術方面的討論固然很令人快樂，然而凱伊卻沒有單純地享受會話的樂趣的習慣。
跟三四郎在一起，我的偏頗就漸漸表露出來了……。
凱伊自嘲地歪了歪嘴角，正想把身體稍微自三四郎身邊移開。這是，眼前好象有什麽輕輕地彈著……是三四郎。原本凱伊太把意識集中在自己的思緒上，視線便不經意地漂游在半空中，三四郎見狀便在凱伊的眼前彈著手指頭。
凱伊倏地回過神來，只看到三四郎愕然地看著他。
“你振作一點吧！餵！發什麽呆啊！”
“唔……啊……”
凱伊很難得地竟然口齒不清，三四郎重重地嘆了一口氣，對著凱伊聳聳肩。
“又在想一些有的沒的，對不對？真是的！就是這樣才讓我覺得跟聰明的人交往很辛苦。只不過一句玩笑話就可以讓你想破頭？”
“不是這樣……”
發現自己吞吞吐吐的樣子就等於是肯定了三四郎的說法，凱伊趕緊將視線自三四郎身上移開，把頭低下去。
三四郎緊追著凱伊的視線，窺探著他的臉色。三四郎那漆黑的眼睛透過不透明的護目鏡，筆直地攫住了他應該看不到的萬花筒之眼。
“如果書上沒教你怎麽回應別人的笑話，那麽我教你吧！如果我說你像一只馴服的貓，那你就拍拍我的肩膀說，誰是貓啊？當下抓住時機就反擊回去，怎麽樣？懂了沒？”
被自己的思緒攫住的凱伊很坦率地點點頭。三四郎好象還不滿意似的，倏地伸出手來。
“……！”
三四郎以只有他能做到的迅雷不及掩耳的動作，拿下凱伊的護目鏡，把自己的臉往前湊近。
“又在想一些無聊事了？你的眼睛顏色很暗淡喔。”
凱伊出於反射動作，想把臉轉開，三四郎卻將另一只手環到凱伊的脖子後面，緊緊地固定住他的臉。三四郎在近距離內看著露出嚴峻視線的凱伊的眼睛，同時露出獠牙狀的犬齒笑著。
“萬花筒之眼真是一目了然啊！一看就知道你有什麽樣的心情。”
發現三四郎看透自己因為感情的變動而變化成各種顏色的眼睛，凱伊的臉上失去了血色。凱伊被三四郎的手牽制著，形成了他俯視著擡起頭來的三四郎的狀況，凱伊使勁想要拉開兩人之間的距離，可是三四郎的手臂卻輕而易舉地制住了凱伊的抗拒。
“你想怎麽樣？”
“不想怎麽樣，我跟你是搭檔，對不對？”
在彼此可以感受到對方的氣息的距離之內，凱伊的視線越發地銳利了。
三四郎當然不是那種被凱伊一瞪就會退縮的人，他賴皮地講一些有的沒的駁回了凱伊的質問，環著凱伊脖子的那只手更使足了力。
“你說我們是哪種搭檔啊？”
“沒錯，就是在這種時機反擊，你真是一點就通啊！”
他們兩人在幾乎是唇碰唇的位置展開的唇槍舌戰，讓人摸不清是開玩笑或者當真。
凱伊不了解三四郎的用意，因此為自己和三四郎之間太接近的距離感到緊張，可是他從三四郎環在他脖子上的手和身體上所散發出來的氣息當中，感受不到足以讓他對三四郎產生警戒的元素，於是他終於了解到，三四郎是在揶揄他。
緊張感消失的同時，一股怒氣不由得湧了上來。
凱伊把自己的臉再拉近一點，深深地看著三四郎的眼睛，把手放在乍看之下好象很正經，其實眼底卻閃著惡作劇光芒的三四郎的下巴，輕輕地一用力，將三四郎的下巴擡起來，手指頭纏上他的頸子。
“原來如此，你的意思是這種搭檔嗎……”
“嗚……哇！”
三四郎察覺了凱伊的意圖，慌張地想拂開凱伊的手。凱伊不許，就在他要將意識集中到環在三四郎脖子上的指尖的那一瞬間，艦橋的門發出無機質的聲音打開了。只見珊德拉和洛德茫然地站在他們眼前。
“……如果打擾到你們，我們先行告退……”
珊德拉被他們的模樣給驚住，眼睛瞪得老大，但隨即又恢覆了正常，對著兩人眨眨眼。才踏進艦橋一步，卻被眼前的景象給驚得面紅耳赤、全身僵硬的洛德，仍然說不出話來。
也難怪，只見凱伊半個身子都倒在仰躺在椅子上的三四郎身上，而三四郎則一手拿著凱伊的護目鏡，另一只手環著凱伊的脖子，做出將他拉近的姿勢。珊德拉和洛德受到驚嚇自是難免。
把修長美麗的手指頭搭在三四郎脖子上的凱伊，閃著萬花筒之眼看著三四郎。而三四郎則以胸口承接著凱伊動人的身體，作勢就要將手腕環上他的腰……至少在洛德和珊德拉看來是這樣。
眼前的光景對了解他們兩人平時的對峙，平日就為他們兩人的鬥氣鬥嘴所苦的洛德和珊德拉而言，實在是一個讓人不太能相信的景象。
凱伊急忙撐起身體，拿回被三四郎搶走的護目鏡，挺直背部，瞬間就整備好了體勢。他知道他跟三四郎的樣子引起洛德和珊德拉的誤解。但是又不知道該怎麽解釋，只好隔著護目鏡窺探著他們兩人的反應。
“撿回一命了……”
正當這三個人經過一段短暫的沈默，不知道接下去該如何收場的時候，三四郎大叫起來。
仔細一看，只見三四郎緊緊抓著他剛剛半躺著的椅子，全身無力。
“三四郎，你怎麽了！”
“如果不是你們來得正是時候，我差一點就被凱伊殺了。”
“你說什麽？”
“請不要聽他胡說八道，我只是讓三四郎幫我上了一堂開玩笑的課罷了。”
已經恢覆了平時語氣的凱伊斷然地駁斥三四郎，正在擦著額頭上的冷汗的三四郎聞言跳了起來。
“我沒告訴你輕輕地拍拍肩嗎？誰叫你施展電擊的？”
“我只是稍加應用罷了。”
“我怎麽能因為你一句‘稍加應用’就讓你給殺了！”
“我也只是想施展一下技巧而已。”
凱伊臉不紅氣不粗地說，三四郎吊起眼睛眼看就要發作，珊德拉趕忙制止他，適時地介入。
“我是不知道到底怎麽回事啦，不過，你們只是玩玩的嘛，對不對？”
凱伊戴著護目鏡的臉轉向珊德拉。
“這件事是可以解釋得通的，或許可以這樣說。”
“你就只會這樣繞圈子說話嗎？”
“三四郎安靜！好了……我想聽聽剛剛那個RED ALERT的理由。雖然從你們剛才的樣子看來，應該可以斷定不是什麽大不了的事。”
珊德拉打斷三四郎的抱怨，直接問凱伊。珊德拉是成員當中唯一的軍人，她有向聯邦提出報告的義務，所以這件事情她必得問清楚才行。
“很遺憾，事情沒有那麽簡單。RED
ALERT的原因是以前曾經發生過一次的軌道偏離所引起的，但是原因不明。我跟三四郎商量過了，包括電腦在內，船上的機械部分必須做個總檢查。”
珊德拉皺起眉頭思索著。
“原因不明的軌道偏離？這倒是麻煩了。那麽，你打算怎麽進行檢查？我想你應該想過了吧？”
“你覺得我跟洛德以前想出來的作法怎麽樣？或者目前就暫時排除電腦的自動控制，采兩組輪值制操控船只。詳情請你去問洛德。”
“洛德？”
凱伊的護目鏡轉向仍然呆立在門口動彈不得的洛德。
“啊……？唔……那個……我……我知道了。珊……珊德拉，待會兒我再跟你說明。”
洛德那嚴肅的臉上一片潮紅，好不容易才將哽在喉嚨的話擠出來，顯得語無倫次。
“洛德，你怎麽了？”
凱伊的語氣裏充滿狐疑，盡管洛德有著超過兩公尺的高大身軀和結實的肌肉，但是他卻是一個跟外形完全不搭配的穩重而理性的文官。
洛德游移著不像他該有的慌亂視線，巨大的身軀僵立著，並發出一聲生硬的空咳。凱伊問他是不是身體不舒服，珊德拉卻插嘴說道。
“我想驚鈍的三四郎一定沒註意到，而洛德又說不出口，所以就由我來代言吧！凱伊，你現在這個樣子非常誘人，會對我們造成莫大的刺激。從現在開始就由我們當班，你趕快回房間去換衣服吧！”
“……唔……”
凱伊聞言低下頭看著自己，結果輪到他臉紅了。他早就忘記自己是在洗澡的時候聽到RED ALERT， 匆忙之際抓起可以拿到的衣服往身上一套就趕過來了。
他的下半身雖然穿著制服褲子，但是上半身卻只穿著一件稍嫌大了一點的無袖背心，大概是當時的情況緊急吧？仔細一看，凱伊還是赤著腳的。
平常總是被凱伊藏在那一絲不茍的制服底下的纖細上半身，讓身為紳士又是一個普通男人的洛德感到不知所措。
盡管是在匆忙的情況下拉過手邊的衣物遮身，他目前的樣子絕對稱不上淩亂，但是凱伊畢竟是一個嚴肅的人。
其實他整個樣子看起來比嫌穿內衣麻煩，直接在無袖背心上披上夾克，而且立刻就又把夾克給脫下來的三四郎要整齊多了。其實他身上穿著的
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三四郎想起了跟他搭成一組的文官凱伊。那個有著纖瘦體型和矯健身手的月人。他是原本在身心兩方面都應該是最佳組合的搭檔飛行中，因為某種誤差而組成的錯誤搭檔中的另一個人。
偏偏這兩個人個性不合到極點，甚至讓人不禁想抱怨，以前有過將兩個這麽不合的人組成搭檔的事情嗎？
傳聞中月人總是會使接近他們的人淪為情欲的俘虜，而凱伊就有與傳聞相符的纖細而絕美的容貌。可是，他的絕佳外形到目前為止，似乎都對三四郎產生不了任何效果。非但如此，他對凱伊雖然是一個被認定為沒有性道德觀、打骨子裏是享樂主義者風評的月人，卻又極端厭惡和別人接觸一事感到放心。
對他來說，凱伊是一個只知遵從手冊指示，不懂通融，對他所做的事情總是有怨言的難纏搭檔。再加上凱伊之所以會被他的一言一行所觸怒，純粹是因為他比任何人都了解凱伊有多優秀，對這件事，三四郎刻意裝做沒發現。
三四郎實在無法想象在自己的房裏悠閑打發時間的凱伊是什麽樣子，不禁閉著眼睛笑了出來。他總是僵著肩膀、筆直地挺著背說話。即使一個人在房裏，凱伊大概也輕松不下來吧？
“真是搞不懂他……”
三四郎喃喃自語，把手指頭插進松開來的制服領口，把衣服敞開到胸口。因為他老是覺得衣領好象勒住他的脖子一樣。
基本上三四郎不會隊別人的隱私有什麽興趣，只要不對他和船只造成損害，他完全不在乎別人想做什麽。可是對他而言，凱伊畢竟也是一個令人感興趣的存在。
其實應該說，他實在一點都不懂凱伊。
而最讓他感到不可思議的是凱伊那仿佛自我束縛的想法。
“那小子是不是有自虐狂啊？”
三四郎皺起眉頭喃喃說道。凱伊總是僵著身體，藏在他那不願拿下的深色護目鏡底下。
在身心兩方面都勉強壓抑著的態度，讓自由慣了的三四郎感到一股近乎窒息般的焦躁感。老實說這其中還夾雜著一些不快。
可是，三四郎將自己一一列舉出來的凱伊那些令人看不順眼的缺點全數推翻，很幹脆地下了一個結論。
“他還真是一個讓人百看不厭的家夥啊……”
原本以為這次的搭檔飛行，應該是和自己最“速配”的美女快樂地工度一年的，雖然這次搭檔的夥伴也確實是個漂亮的人，可是卻陰錯陽差地安排了一個跟他同性的青年。落得這樣的下場，三四郎也只有徒呼負負了。
不過，照目前的情況看來，他們似乎可以過得很有意思。
“算了，能親眼看到萬花筒之眼就已經夠本了。”
萬花筒之眼是大部分的人都耳聞過，但是卻只有極少數的純種月人才能擁有的。三四郎想起凱伊那會隨著他的感情變化，和因著映入眼簾的景色而不停地變換色彩的眼睛，不覺笑了起來。
三四郎看凱伊的眼光無疑是一個快樂而輕松的第三者。
對他來說，凱伊表現出頑強的態度的理由，以及為何所苦？他心裏在想些什麽？都不幹他的事。一來事不關己，二來盡管他對凱伊有著莫大的興趣，但還不至於到想了解他那些狗屁倒竈的深層心理。
反正就這麽一次搭檔。三四郎認為，結束這次的飛行之後，自己就不會再跟凱伊見面了。
這次航向西格瑪23，長達6年的長期任務只不過是以前重覆過一次又一次的工作之一。既然如此，那就不妨對一些小小的不方便睜一只眼閉一只眼，盡情地享受在這艘船上的快樂任務。
三四郎對自己所下的結論相當滿意地點點頭，深深地嘆了一口氣，把臉埋進自己手臂當中，想小睡一下。找到了這麽一個好地方可以好好地放松一下，三四郎不禁又甚感滿意的重重地吐了一口氣。
下一瞬間，他已經發出鼻息了。在沒有人氣的陰暗甲板上，他那似乎相當有肺活量的鼻息聲隱約可聞。三四郎早就把剛剛想著的關於凱伊的事情忘得一幹二凈，瞬間就跌入深深的夢境當中。
對三四郎來說，凱伊還只是這種程度的存在而已。
就目前來講……
當艦內廣播從正常狀況切換到緊急狀況的輕微機械聲音響起的同時，原本假寐中的三四郎，幾乎從躺著的機械堆上跳了起來。
頃刻間，艦內就響起了震破人耳膜的淒厲警報聲。
當三四郎發現那是LEVEL1，也就是通知船員出現非常狀況的最緊急LEVEL的RED ALERT時，他已經跑向艦橋了。
“發生什麽事了？”
他問可能比自己早一步到達的凱伊，同時坐到自己的位子上。
“……座標確認。電腦再度顯示目前的所在位置。”
凱伊看也不看三四郎，全神貫註地和電腦通訊。
他原本大概正在洗澡，水滴從他那青灰色的頭發上滴落。大概覺得落在脖子上的水滴讓他覺得不舒服吧？凱伊以他特有的優雅動作將頭發往上攏，從發稍飛散出來的水珠在燈光的反射下，閃著光芒彈落地板。
即便在這種時候，他的動作依然是那麽流暢、慵懶，足以魅惑觀者的眼睛。話雖如此，那些“被魅惑的人”當中，當然不包括他的搭檔三四郎。
那明確地說明他是月人的萬花筒之眼，仍然被藏在不透明的護目鏡底下。
他那會隨著他所看到的事物、當時的情感而像萬花筒一樣變換著顏色的眼珠，現在可能從護目鏡底下定定地看著儀表板。他聽到電腦送到他的耳機裏的口覆時不禁皺了皺眉頭，隨即按了鈕，將電腦的聲音切換到艦橋的擴音器上。電腦那一點人味也沒有的無機質的聲音在艦橋內響起。
“目前位置再度顯示。星系R13。座標軸的44.W68.G37.S81。確認作業結束。”
“什麽！”
一邊聽著電腦那不帶一絲絲感情的人工聲音，三四郎一邊把報出來的座標打進自己的儀表板上，然後驚愕地叫了起來。
“不用再度顯示。主熒幕開動。倍率1。”
位於艦橋前方的主熒幕在凱伊的號令下作動了。
“……可惡！”
三四郎擡頭看看映在主熒幕上的船外景色，一邊咋著舌，一邊開始胡亂地在自己的儀表板上打進顯示資料。
凱伊用眼角餘光看著三四郎開始作業，便打開了艦內的廣播回路。
“洛德、珊德拉，如果你們正往艦橋方向來，請改變方向。洛德請轉往副艦橋確認電腦，本艦開始從設定好的軌道上偏離了。”
凱伊一邊說著一邊窺探著三四郎，三四郎接著對同樣是武官的珊德拉下指示。
“珊德拉到機關室去，我想確認一下我讀出來的數字是否正確。”
<洛德，了解！>
<珊德拉，明白了！>
“為什麽不立刻變更前進路線？”
三四郎一邊匆匆地用眼睛追蹤著相繼被打出來的數字和記號，一邊問凱伊。如果因為某種理由而使航線偏離時，處理的方式不外兩種，一是通知電腦行進路線錯誤，機械就會自動調整，第二是可以切換到手動裝置，自行變更。
這兩種操作都很簡單，不應該會形成需要發出RED ALERT這種通告所有船員緊急狀況的事態。
“路線在設定好的情況下被鎖定了。”
凱伊頭也不回地回答，最先跑進艦橋的凱伊可能已經做完了基本的操作了。可是船艦並沒有改變前進路線。很明顯的，這是異常狀況。
三四郎粗魯地咋著舌，操作儀表板的動作加快了。凱伊再度將耳機戴到濕的頭發上，手指開始流暢地在儀表板上滑動。他正指示電腦變更路線。
操控船只時，他們的分工是由身為文官的凱伊負責指揮，而身為武官的三四郎則將指示付諸行動。兩人之間雖然沒有上下職位的關系，不過，文官和武官的職種差異就在這裏。
重視指令、一絲不茍的凱伊和完全隨性行事的三四郎，這兩個人雖然是錯誤的搭檔，但是他們作業的正確性和迅速卻讓洛德和珊德拉嘖嘖稱奇。
說的好聽是大膽地以自己的方式解釋被下達的指令……其實根本就是按照自己的意思扭曲指揮官的指示進行作業的三四郎，和懂得如何巧妙地操控韁繩不讓三四郎失控的凱伊。
二個人各有各的說詞，三四郎會適度地實行太過重視安全、正確、基本，卻不懂得融通的凱伊所下的命令，自認為是個懂得臨機應變、能處理危機的人，凱伊卻對凡事以迅速為第一考量，以至於有時候會造成浪費和危險，時而有忽略四周人和機械的負擔傾向的三四郎頗不以為然，為避免讓他采取不必要的任性行動，故總是洞悉先機地下達指揮命令。
這兩個人都具有頑固的性格，同時也不認同對方的作法。
可是，他們盡可能地彼此妥協以達成任務的方法，卻將他們的作業效率提升至令人難以置信的程度。
“好！解除鎖定。機關部分沒有異常，座標設定完畢。”
一邊和在機關室的珊德拉通訊，一邊確認有無異常狀況的三四郎頭也不擡地報告。
平常不多加幾句廢話就不舒服的三四郎，用正經的語氣只就事實做報告，這種狀況更讓人覺得事態非比尋常。凱伊聞言點點頭，對電腦下達命令。
“電腦，解除自動控制裝置。以手動操控脫離目前的軌道，開始倒數。”
<了解！5……4……3……。開始修正軌道……>
三四郎讀著倒數計時，凱伊在一旁聽著，態度跟平常沒什麽兩樣。凱伊臉上的表情超乎尋常的平靜，那將他如上帝傑作般絕美的容貌遮去了一大半的不透明護目鏡，定定地看著映出前進路線的熒幕。
在凱伊的指揮和三四郎的作業下，由電腦解除了自動控制裝置的焦耳伯爾努，開始進行手動的作業。
“乖乖地聽話吧！你這個難纏的大美人兒！”
平常幾乎讓人感覺不出以光速行動中的焦耳伯爾努，好象回應三四郎的話似地，開始微微地振動了。
他們由這規律的振動知道了焦耳伯爾努已經從電腦控制切換成手動了。
準備好迎接規則的振動之後，應該會接踵而來的因急速轉換方向所引起的沖擊的凱伊和三四郎，反射性地擡起頭來。兩人快速地交換了一下視線。
在他們兩人都還來不及說出他們感到驚愕的理由之前，他們原先等待著的因急速轉換方向而造成的橫向搖動在遲了一瞬間之後，劇烈地撼動著他們。兩人快速地把視線落在儀表板上，這時他們知道，船艦已經修正到他們設定好的軌道上了。
“軌道修正完畢。洛德、珊德拉，請到艦橋來。”
等輕微的振動完全平息了之後，凱伊召喚在不同場所作業著的另一組人員回來。確認兩人回應了之後，三四郎關掉了仍然鳴響著的RED ALERT開關。
兩人站在回歸寂靜的艦橋裏，相對而視。
“看你的樣子，你大概知道了吧？”
先開口的是三四郎。他從自己的座位上站起來，走向凱伊所在的艦橋中央，用從胸前口袋中拿出來的皮繩一邊綁著頭發，一邊看著凱伊。
“在變更前進路線時，發生了一點點的時間遲滯現象嗎？”
凱伊擡頭看著主熒幕，凝視著隨著變更路線而從艦身旁掠過的星星，他將頭發攏起，水滴順勢滴落地上。
無言地對望著的凱伊和三四郎，不約而同地緊緊抿起嘴唇。
“這麽看來，事情可能會變得很棘手……”
三四郎低聲說道，粗魯地攏起頭發，他的動作看起來就讓人覺得他是故意要弄亂頭發一樣。
機械沒有按照指示行動，這個情形讓一向樂觀的三四郎也不禁露出擔心的表情。
盡管時間是那麽地短，但是打出娘胎就在宇宙空間中飛來飛去的三四郎再清楚不過，在命令被正確實行之前空出漏洞是一件多麽危險的事情。
或許可以說，他是在場的四個成員中對這種事情感受最深刻的人。
“我剛剛還在想，這次的任務雖然漫長卻沒有什麽危險性，真是個好工作的。”
三四郎往手邊的椅子上一坐，連鞋也不脫就盤腿上去。他一臉大事不妙的表情皺了皺眉頭，用力地咋著舌。
三四郎一副不屑規定的表情，大模大樣地坐著，凱伊滑也似地走近他。
“三四郎，我們說好了的。”
如果凱伊以平常的說話方式來發音的話，一定是又性感又柔和的沙啞聲音，他卻刻意將之壓抑成獨特的平板音調對三四郎說道。三四郎一聽，停下了搔頭動作，一臉無趣得擡頭看著凱伊，從他的表情可以看出，他知道凱伊所指何事。
“……哦。”
“那麽，你會陪我做電腦的內部檢查，對不對？”
“要熬夜要幹嘛……只要你一句話，我還能說什麽？”
三四郎舉起兩手做投降狀，擡頭看著站在椅子旁，有著細瘦體形的凱伊。
三四郎和凱伊有過約定。
以前發生過一次同樣的狀況。當時凱伊主張徹底調查軌道偏離的起因，而三四郎則表示光是做內部檢查也找不到故障的原因，不妨作罷。
原先意見相左的兩人在凱伊暫時退讓的情況下收場了。
三四郎主張那是宇宙中難得一見的稀奇現象，甚至提出傳聞中讓機械在原因不明的狀況下發生錯誤動作，或者前進路線失控的塞仁現象而反對再度調查。不過，現在他也只有聽從凱伊的話了。
“沒辦法了，我只好聽從指示，甘願做一個肉體勞動者了。哪，你想怎麽做？”
“就按照我跟洛德剛開始時想出的方法來進行檢查吧！”
“是！是！小的遵照大人指示。”
三四郎輕松地回答，這就表示危險暫時是過去了。凱伊非常了解他這種性格，便以非常官式的語氣繼續說道。
“同時請三四郎跟珊德拉再度去機關部做一次徹底的總檢查。我跟洛德也試著再對艦橋的指揮系統做一次檢測。”
“是，船長！”
“檢查電腦時，我希望你完全遵照手冊的指示，節制你自以為是的解釋。”
三四郎不耐似地嘆了一口氣。
“這些小事也要一件一件提嗎？難道你不相信我？”
然而，凱伊並不會因為三四郎這種反應而松口。
“沒錯。還有……”
“還有啊？”
原本極力忍住脾氣的三四郎不由得大叫起來。凱伊依然不理他，繼續沈穩地吩咐道。
“還有，目前暫時取消包括電腦在內的3班輪休制。就由三四郎跟我、洛德跟珊德拉輪流進行人為操控。”
“你說什麽？”
原本三四郎對凱伊下的指示還勉為其難地點頭稱是，可是凱伊最後這些話卻讓他激動地站了起來。
“靠機械和人操控船只不是你最喜歡的手冊作法嗎？延長勤務時間是無可厚非，但是要光靠人力操控太空船，對我們來說負擔太大了！”
凱伊微微揚起嘴角，將緊貼在身體兩側的手臂交抱起來，吊起藏在護目鏡底下，形狀特佳的眉毛。原本總是用淡然的語氣回應三四郎的凱伊，總算有了比較像人類的反應。
“喲！對自己的體力引以為傲的傭兵大人，難道對兩班輪值的重度勞動沒有自信嗎？”
凱伊這充滿挑戰意味的話讓三四郎低下頭不說話了。
像這次這種長期的任務，疲勞是會要人命的。船上一共只有四個組員，這樣的負擔，即便只是暫時的重度勞動，不管在肉體上或精神上都會累積疲勞，而且如果將本來大量依賴電腦的船只解除自動控制的話，船本身也會形成很大的負擔。
我雖然讚成二度檢查，但是也不需要逼得這麽緊嘛！目前又沒有危險逼近。慢慢來不就得了？三四郎的腦海裏浮現一連串的牢騷。
可是，他知道，現在再說什麽都會被誤解為不認輸，所以只是在喉嚨裏嘟嚷著，沒有說出自己的想法。
再說，凱伊的腦筋那麽好，他當然已經把三四郎所想到的事情計算在內了。
“我明白你擔心我們和機械都會加重負擔，這項工作確實是一項重度勞動，需要花費的時間是500個小時。以地球時間來換算，大概是20天多一點。我想時間的長度應該不至於到無法忍受的地步。再說，如果在總檢查告一段落之前就找到故障點的話，工作就可以立刻結束了。”
凱伊好象洞悉了三四郎的心思似地說道。面對凱伊思路井然的分析，三四郎實在再也找不出反對的理由了。
“我跟珊德拉都很強壯，洛德的體格也不差！不會那麽容易就倒下來。最撐不住的可是若不禁風的你哦。”
“不用擔心，我的體力沒有你想象中的那麽差。”
“對主電腦造成的負擔又怎麽辦？連硬體都會造成影響的。”
“這是必須冒的風險，如果尚有餘力的輔助電腦能分擔作業的話，主電腦的負擔應該也可以減輕很多才對。”
凱伊的答案永遠讓人找不到漏洞，三四郎無趣地嘟起了嘴。他知道，若就口才論戰，自己是絕對沒有勝算的。三四郎放棄再追問這件事，反而吊起眼睛睨視著凱伊。
“凱伊，你太狡猾了，你只有在這種時候才會對我用敬語。”
“啊……？”
三四郎的話讓凱伊大驚失色。他自己也知道以往在其他人面前完全找不出破綻的完美敬語，在三四郎面前總是因為受到他的影響而變得支離破碎，可是，他並無意刻意區分工作和日常會話的差異。
大概是談到公事上的事就會很自然地說出使用慣了的敬語，他並沒有意識到這個情形。而最重要的是，他不知道三四郎竟然會在意這種事。
“什麽意思？”
出乎意料之外的反應讓凱伊優雅地側了側他那纖細的脖子，他一直認為被耍得團團轉的是自己，所以三四郎對他的譴詞用語如此地不服氣令他感到不可思議。
三四郎完全不了解凱伊的心情，一臉“你怎麽會不知道”的表情，焦躁地皺起了眉頭。
“我說！原本你的語氣是很自然的，沒想到一下子又變回了端架子的語氣，這種感覺就好象被一只好不容易才馴服的貓突然倒抓一把一樣。”
凱伊不懂三四郎在說什麽，茫然地看著他。三四郎的意思或許是凱伊不擅於處理出其不意的事情，可是凱伊至今尚未被人這樣消遣過。
凱伊那張如上帝傑作一般的容貌上，總是帶著冰一般的表情，利用護目鏡在自己跟別人之間隔了一道墻，同時以生硬客套的敬語和如利刀一般的頭腦做理論武裝，而至今從來沒有一個人對凱伊這麽地自然、不做作。
包括凱伊在內，大學研究員等對自己的聰明才智和理論相當有自信的人，通常都有把表露感情當成是一種恥辱的傾向。所以，他在大學裏的同事們對每個人都彬彬有禮，與人接觸也總是抱著事不關己的態度，再加上凱伊是一個會讀取別人感情的情感轉移者，在他身邊的人自然而然都會跟他保持一定的距離。
而對凱伊特別關心的人則是以更直接、高濕度、散發腥臭的熱誠接近他。對這種人，凱伊連跟他們閑聊的心思都沒有。
原本在凱伊四周的人當中，沒有一個人像現在這個把背靠在椅子上，一邊伸展著身體，一邊看著凱伊的高大男子一般，以那麽自然的語氣對他說俏皮話。凱伊不相信像三四郎這樣輕易地和別人打成一片的人是可靠的，但是，就記憶所及，他幾乎從來沒有讓自己置身於如此輕松愉快的日常會話當中過。
對凱伊而言，語言是保護自己的武器，同時也是攻擊對方的手段。學術方面的討論固然很令人快樂，然而凱伊卻沒有單純地享受會話的樂趣的習慣。
跟三四郎在一起，我的偏頗就漸漸表露出來了……。
凱伊自嘲地歪了歪嘴角，正想把身體稍微自三四郎身邊移開。這是，眼前好象有什麽輕輕地彈著……是三四郎。原本凱伊太把意識集中在自己的思緒上，視線便不經意地漂游在半空中，三四郎見狀便在凱伊的眼前彈著手指頭。
凱伊倏地回過神來，只看到三四郎愕然地看著他。
“你振作一點吧！餵！發什麽呆啊！”
“唔……啊……”
凱伊很難得地竟然口齒不清，三四郎重重地嘆了一口氣，對著凱伊聳聳肩。
“又在想一些有的沒的，對不對？真是的！就是這樣才讓我覺得跟聰明的人交往很辛苦。只不過一句玩笑話就可以讓你想破頭？”
“不是這樣……”
發現自己吞吞吐吐的樣子就等於是肯定了三四郎的說法，凱伊趕緊將視線自三四郎身上移開，把頭低下去。
三四郎緊追著凱伊的視線，窺探著他的臉色。三四郎那漆黑的眼睛透過不透明的護目鏡，筆直地攫住了他應該看不到的萬花筒之眼。
“如果書上沒教你怎麽回應別人的笑話，那麽我教你吧！如果我說你像一只馴服的貓，那你就拍拍我的肩膀說，誰是貓啊？當下抓住時機就反擊回去，怎麽樣？懂了沒？”
被自己的思緒攫住的凱伊很坦率地點點頭。三四郎好象還不滿意似的，倏地伸出手來。
“……！”
三四郎以只有他能做到的迅雷不及掩耳的動作，拿下凱伊的護目鏡，把自己的臉往前湊近。
“又在想一些無聊事了？你的眼睛顏色很暗淡喔。”
凱伊出於反射動作，想把臉轉開，三四郎卻將另一只手環到凱伊的脖子後面，緊緊地固定住他的臉。三四郎在近距離內看著露出嚴峻視線的凱伊的眼睛，同時露出獠牙狀的犬齒笑著。
“萬花筒之眼真是一目了然啊！一看就知道你有什麽樣的心情。”
發現三四郎看透自己因為感情的變動而變化成各種顏色的眼睛，凱伊的臉上失去了血色。凱伊被三四郎的手牽制著，形成了他俯視著擡起頭來的三四郎的狀況，凱伊使勁想要拉開兩人之間的距離，可是三四郎的手臂卻輕而易舉地制住了凱伊的抗拒。
“你想怎麽樣？”
“不想怎麽樣，我跟你是搭檔，對不對？”
在彼此可以感受到對方的氣息的距離之內，凱伊的視線越發地銳利了。
三四郎當然不是那種被凱伊一瞪就會退縮的人，他賴皮地講一些有的沒的駁回了凱伊的質問，環著凱伊脖子的那只手更使足了力。
“你說我們是哪種搭檔啊？”
“沒錯，就是在這種時機反擊，你真是一點就通啊！”
他們兩人在幾乎是唇碰唇的位置展開的唇槍舌戰，讓人摸不清是開玩笑或者當真。
凱伊不了解三四郎的用意，因此為自己和三四郎之間太接近的距離感到緊張，可是他從三四郎環在他脖子上的手和身體上所散發出來的氣息當中，感受不到足以讓他對三四郎產生警戒的元素，於是他終於了解到，三四郎是在揶揄他。
緊張感消失的同時，一股怒氣不由得湧了上來。
凱伊把自己的臉再拉近一點，深深地看著三四郎的眼睛，把手放在乍看之下好象很正經，其實眼底卻閃著惡作劇光芒的三四郎的下巴，輕輕地一用力，將三四郎的下巴擡起來，手指頭纏上他的頸子。
“原來如此，你的意思是這種搭檔嗎……”
“嗚……哇！”
三四郎察覺了凱伊的意圖，慌張地想拂開凱伊的手。凱伊不許，就在他要將意識集中到環在三四郎脖子上的指尖的那一瞬間，艦橋的門發出無機質的聲音打開了。只見珊德拉和洛德茫然地站在他們眼前。
“……如果打擾到你們，我們先行告退……”
珊德拉被他們的模樣給驚住，眼睛瞪得老大，但隨即又恢覆了正常，對著兩人眨眨眼。才踏進艦橋一步，卻被眼前的景象給驚得面紅耳赤、全身僵硬的洛德，仍然說不出話來。
也難怪，只見凱伊半個身子都倒在仰躺在椅子上的三四郎身上，而三四郎則一手拿著凱伊的護目鏡，另一只手環著凱伊的脖子，做出將他拉近的姿勢。珊德拉和洛德受到驚嚇自是難免。
把修長美麗的手指頭搭在三四郎脖子上的凱伊，閃著萬花筒之眼看著三四郎。而三四郎則以胸口承接著凱伊動人的身體，作勢就要將手腕環上他的腰……至少在洛德和珊德拉看來是這樣。
眼前的光景對了解他們兩人平時的對峙，平日就為他們兩人的鬥氣鬥嘴所苦的洛德和珊德拉而言，實在是一個讓人不太能相信的景象。
凱伊急忙撐起身體，拿回被三四郎搶走的護目鏡，挺直背部，瞬間就整備好了體勢。他知道他跟三四郎的樣子引起洛德和珊德拉的誤解。但是又不知道該怎麽解釋，只好隔著護目鏡窺探著他們兩人的反應。
“撿回一命了……”
正當這三個人經過一段短暫的沈默，不知道接下去該如何收場的時候，三四郎大叫起來。
仔細一看，只見三四郎緊緊抓著他剛剛半躺著的椅子，全身無力。
“三四郎，你怎麽了！”
“如果不是你們來得正是時候，我差一點就被凱伊殺了。”
“你說什麽？”
“請不要聽他胡說八道，我只是讓三四郎幫我上了一堂開玩笑的課罷了。”
已經恢覆了平時語氣的凱伊斷然地駁斥三四郎，正在擦著額頭上的冷汗的三四郎聞言跳了起來。
“我沒告訴你輕輕地拍拍肩嗎？誰叫你施展電擊的？”
“我只是稍加應用罷了。”
“我怎麽能因為你一句‘稍加應用’就讓你給殺了！”
“我也只是想施展一下技巧而已。”
凱伊臉不紅氣不粗地說，三四郎吊起眼睛眼看就要發作，珊德拉趕忙制止他，適時地介入。
“我是不知道到底怎麽回事啦，不過，你們只是玩玩的嘛，對不對？”
凱伊戴著護目鏡的臉轉向珊德拉。
“這件事是可以解釋得通的，或許可以這樣說。”
“你就只會這樣繞圈子說話嗎？”
“三四郎安靜！好了……我想聽聽剛剛那個RED ALERT的理由。雖然從你們剛才的樣子看來，應該可以斷定不是什麽大不了的事。”
珊德拉打斷三四郎的抱怨，直接問凱伊。珊德拉是成員當中唯一的軍人，她有向聯邦提出報告的義務，所以這件事情她必得問清楚才行。
“很遺憾，事情沒有那麽簡單。RED
ALERT的原因是以前曾經發生過一次的軌道偏離所引起的，但是原因不明。我跟三四郎商量過了，包括電腦在內，船上的機械部分必須做個總檢查。”
珊德拉皺起眉頭思索著。
“原因不明的軌道偏離？這倒是麻煩了。那麽，你打算怎麽進行檢查？我想你應該想過了吧？”
“你覺得我跟洛德以前想出來的作法怎麽樣？或者目前就暫時排除電腦的自動控制，采兩組輪值制操控船只。詳情請你去問洛德。”
“洛德？”
凱伊的護目鏡轉向仍然呆立在門口動彈不得的洛德。
“啊……？唔……那個……我……我知道了。珊……珊德拉，待會兒我再跟你說明。”
洛德那嚴肅的臉上一片潮紅，好不容易才將哽在喉嚨的話擠出來，顯得語無倫次。
“洛德，你怎麽了？”
凱伊的語氣裏充滿狐疑，盡管洛德有著超過兩公尺的高大身軀和結實的肌肉，但是他卻是一個跟外形完全不搭配的穩重而理性的文官。
洛德游移著不像他該有的慌亂視線，巨大的身軀僵立著，並發出一聲生硬的空咳。凱伊問他是不是身體不舒服，珊德拉卻插嘴說道。
“我想驚鈍的三四郎一定沒註意到，而洛德又說不出口，所以就由我來代言吧！凱伊，你現在這個樣子非常誘人，會對我們造成莫大的刺激。從現在開始就由我們當班，你趕快回房間去換衣服吧！”
“……唔……”
凱伊聞言低下頭看著自己，結果輪到他臉紅了。他早就忘記自己是在洗澡的時候聽到RED ALERT， 匆忙之際抓起可以拿到的衣服往身上一套就趕過來了。
他的下半身雖然穿著制服褲子，但是上半身卻只穿著一件稍嫌大了一點的無袖背心，大概是當時的情況緊急吧？仔細一看，凱伊還是赤著腳的。
平常總是被凱伊藏在那一絲不茍的制服底下的纖細上半身，讓身為紳士又是一個普通男人的洛德感到不知所措。
盡管是在匆忙的情況下拉過手邊的衣物遮身，他目前的樣子絕對稱不上淩亂，但是凱伊畢竟是一個嚴肅的人。
其實他整個樣子看起來比嫌穿內衣麻煩，直接在無袖背心上披上夾克，而且立刻就又把夾克給脫下來的三四郎要整齊多了。其實他身上穿著的
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