莫顏回到家裏，就給蕭睿淵寫了一封信，告訴了他最好的朋友懷孕，她即將要做幹娘的消息。言語間，不自覺的流露為好友有個溫柔又體貼的丈夫而感到高興，再過不久還會迎來一個新生命，讓她這個旁人看著都覺得幸福。

這封信就是一些家長裏短的瑣事，平平淡淡跟往常沒什麽兩樣，可是落在蕭睿淵眼裏卻變了味道。

第二天中午吃過午飯，莫顏一邊癱在藤椅上打著扇子，一邊吃著從井裏撈上來的西瓜，問李秀什麽時候立秋時，院子裏的屋檐下的鈴鐺就響了。等李燕跑去打開院門，一溜的裹著舊棉被的塊狀物被絡繹不絕的擡了進來。

這些塊狀物長寬高皆有二尺左右，看起來分量十足，需要兩個人合力才能運進來。得知這些“大家夥”是蕭睿淵特意讓人從侯府運過來，莫顏驚的嘴巴合不攏。

她後知後覺的明白某人是被昨天的那封信刺激到了，今日送了這麽多冰塊過來，不就是赤果果的告訴她，不用羨慕別人，她也有個體貼的未婚夫麽？

這些冰塊是去年冬天就儲存好的，被存放在侯府的冰窖裏。侯府只住著被褫奪了侯爵的蕭雄這一個主子，根本用不了這麽多的冰塊。將軍府全是大老爺們兒，更不把這酷暑當回事。

於是，在蕭十一的提醒下，蕭睿淵終於記起侯府還有防暑降溫的好東西，便命人搬了大半到莫家。

莫家有個地窖，只是地窖裏堆了不少好東西。好在地窖面積足夠大，騰一騰，挪一挪，這兩百塊冰剛好能裝的下。

地窖裏的溫度不低，要是一塊冰放進來，恐怕用不了多久就會全部化成水。現在這麽多的冰塊堆在一起，熱量就被“毫不留情”的全趕走了。若是想走進來待一會兒，必須得穿上棉襖才行。

有了冰塊，一家人的日子就好過多了。這些冰塊每塊比沈家的大了一倍，三塊就夠用一個白天。晚上大家就把涼席鋪到地上，再把所有的門窗打開，就不需要用冰塊了。有六獸守著，也不用擔心會有賊人闖進來。

“姐，姐夫真好，連這個也想到了，這麽多的冰塊，夠咱們用到天氣涼快下來呢！”馨兒緊緊地挨著冰盆子坐下，享受著裏面傳遞出來的絲絲涼意：“現在冰塊賣的這麽貴，幹脆咱們也挖個大冰窖，以後每年冬天都儲藏一些冰塊，就算咱們家用不完，還能拿去賣，一千塊就是二百多兩銀子呢。”

“你姐夫不在這裏，你好話說的再多好話他也聽不見”莫顏瞧著妹妹這副“沒出息”的樣子，很不客氣的開著玩笑：“再說了，也就是今年氣候異常，一些大戶人家的冰塊不夠用，才出現供不應求的情況，讓賣冰的人大賺了一筆，往年就不是這樣了。”

沒有人是傻子，冰塊沒有成本，最多只是請人修冰窖花點銀子，這樣的生意誰不想做？像今年這樣的極熱天氣十分少見，冰塊生意並沒有想象中那樣好做。

況且，也不是人人有地方修那麽大的冰窖，因此做冰塊生意的人家往往家境不錯，賣冰大多只是順帶，不然一年掙的銀子只怕連家人都養不活。

馨兒一聽，失望的說道：“我還想著賣冰能大賺一筆，好早日把繡房開起來呢，唉，銀子果然不是那麽好賺的。”

眾人看著她這副誇張的神情，齊齊笑了起來。李燕指了指馨兒手裏繡了大半的花鳥圖，鼓勵道：“你的繡藝已經越來越精益了，現在一副大屏風就能賣到二十兩銀子，過兩年肯定能賣到五十兩一副，到時候就不愁掙不到錢了。”

馨兒瞅了瞅手裏的繡面，哀嚎道：“就這個，我都繡了四個月了，還要再繡兩個月才能完工。也就是說，一副大屏風得繡六個月，就算能賣到五十兩，一個月辛苦下來也就只能掙到八兩多的銀子。現在呢，才值二十兩，一個月只能掙到三兩多，還不知道要過多少年才能掙到五十兩銀子呢！”

越算越覺得不值，馨兒目露兇光地瞪著手裏的繡面兒，開始懷疑人生了。

這副模樣惹的眾人又是一頓好笑，莫顏伸手捏著妹妹鼓起來的小臉兒說道：“早知道你當初跟李姑姑學繡藝，就是為了掙銀子，我還不如教你識草藥，天天帶你進山找藥材。”

“誰說我是為掙銀子來著？”馨兒立即反駁，用一種“你不懂我”的眼神瞅著自家姐姐：“我就是喜歡刺繡才，喜歡這些五彩繽紛的圖案，才決心跟著李姑姑學的，不然我早就放棄了。”

莫顏眼裏閃過一抹笑意，面上卻糾結道：“既然這樣，你為何又抱怨掙的銀子少？說到底，你還是沖著銀子才學的吧？”

馨兒一時噎住，不知道該如何反駁，她方才確實因為銀子少而覺得不值得。

莫顏摸了摸妹妹的頭，一臉高深的說了句特別裝叉的話：“莫忘初心！”

馨兒卻把這句話聽進了心裏，她若有所思的看著手裏的繡面兒，眼裏閃過一抹堅定。

“對了，這屏風兩個月能繡完最好，繡不完你也別挑燈熬夜，仔細眼睛。”莫顏叮囑了一聲，這丫頭每日除了吃飯睡覺，就一門心思的繡幅屏風，眼睛經常就是腫的，顯然夜裏還在繡。

馨兒一邊飛快的穿針走線，一邊頭也不擡的說道：“再有兩個月就是爹的大喜日子，我得提前把它繡出來做成屏風，不然可就白瞎了我這幾個月的工夫。”

自從莫清澤和崔晴柔正是定親，馨兒就決定親手繡一副大屏風，送給父親當新婚賀禮。根據房間的大小，馨兒選擇了八開，又是花鳥圖案，因此繡起來格外費時，也很耗心力。

“就算晚幾天爹也不會計較什麽，你的身子和眼睛最重要。”莫顏勸說道。

“那可不一樣。”馨兒顯然沒有聽進去：“婚前送才有意義，也顯的心誠。再說也沒剩多少，我現在也比之前繡的快，能在大禮前繡好，一點也不勉強。”

莫顏聞言，心裏湧起一股酸澀。這丫頭心裏還沒有真正接受崔家姑姑吧，不然一家人真心相待，又何談誠與不誠？

看著每一針都傾註著妹妹心血的繡面兒，莫顏撇過臉沒有再看。馨兒卻是想起了什麽，對姐姐說道：“再過一個月就是中秋節，送去崔家的節禮是不是該準備了？”

莫顏收斂起臉上的異樣，搖了搖頭說道：“總歸是月餅之類的吃食，準備早了會壞掉，提前三五天就行了。”

馨兒想了想，又問道：“中秋節那天，城裏應該會有燈會吧？要不今年咱們去城裏過節，等拜完月神，咱們一家賞燈去，把姐夫、顏哥哥，還有崔小七他們也叫上？”

莫顏思索了片刻，覺得這主意很不錯。自從那年她差點被拐子拐走，一家人就再也沒有參加過任何燈會，每年的元宵節，中秋節就在家裏度過。雖然平淡溫馨沒有什麽不好，但是年年這樣，到底少了份新鮮感。

今年若是去城裏賞燈，再把蕭大哥他們叫上一起過節，大家一起高高興興的游玩，光是想想就覺得不錯。若是可以，把崔家姑姑也叫上，讓妹妹多熟悉熟悉，能更進一步了解那就更好了。

想到這裏，莫顏沒有猶豫就答應下來：“等爹下回回來，我們就跟他提一下，只要爹沒意見，咱們今年就去城裏過節。”

沒過幾天，莫清澤就回來了，聽了姐妹倆的建議，猶豫了片刻沒有直接答應，就怕那天人多又會發生難以預料的危險。

不過，有臻兒這個磨人的家夥當助攻，莫清澤被纏的沒有辦法，最終答應下來，也同意馨兒的提議，把蕭睿淵幾個也叫上。

至於莫顏故意打趣，讓父親親自寫信邀請崔晴柔一起過中秋節，莫清澤沒好意思寫，也於禮不和，果斷的把這事推到了小兒子身上。

臻兒倒是樂意的很，當即回到書房寫好了信，不過他是個鬼機靈，落款處寫的是自家父親的名字。雖然字跡不像，又很稚嫩，一眼就能看出來，但是所要表達的很明顯。

不提崔晴柔收到這封“特別”的來信，心裏作何感想，崔老夫人對此卻是喜聞樂見，當天下午就叫來府中的繡房，為女兒量體裁衣，還把珍寶閣的掌櫃叫來，親自挑選了一副頭面式樣，讓珍寶閣在一個月內做出來。

崔晴柔不缺衣服穿，原本不想這麽麻煩，免得叫人說輕浮，卻被崔老夫人的一句話說服了：“你穿戴體面不是給你未來的夫婿看的，是讓那幾個孩子知道你對他們的這番邀請很看重，換句話說，是你把他們放在了心裏。”

崔晴柔的確沒有想到這一點，聽了母親的話，一臉慶幸的說道：“還是母親考慮的周全，謝謝母親！”

崔老夫人輕輕地拍了拍女兒的手，含笑道：“你跟那幾個孩子接觸不多，彼此之間難免生疏，一些小事要把握住分寸。等日後熟悉了，在他們面前就不能太過刻意，你就把他們當自己的孩子看，讓他們知道你跟他們是一家人……”

崔晴柔聽的很認真，時不時的點頭。如果不是崔老夫人經常提點她，她真不知道今後要如何跟繼子繼女相處。這些提點，對她來說太重要了。

崔老夫人看著依然年輕的女兒，絮絮叨叨的說了很多，恨不得把所有的能教的全部教給她。她只有這麽一個女兒，第一次沒能給她挑一個稱心如意的夫婿，只希望女兒再嫁後，能過上舒心的日子。

可是後娘難為，她不得不防患未然，讓女兒盡可能多的領會如何跟繼子繼女相處，就怕女兒行差踏錯，毀了好不容易得來的姻緣。

……

酷熱難耐的七月剛剛過去，天氣就漸漸轉涼了。盡管正午依然炎熱，早晨和晚上卻很舒爽，讓熱了兩個多月的人們總算緩過來。

八月是豐收的季節，綠綠的田野漸漸被一大片一大片的黃燦燦的果實覆蓋，柳楊村彌漫在糧食散發的清香中，無聲的催促著人們磨刀磨鐮，早早做好秋收的準備。

在一片豐收的喜悅中，最打眼的就數莫家綿延數裏的大果園。果樹的枝頭上，掛滿了沈甸甸的果實，紅彤彤的柰子（蘋果），紫的發黑的葡萄，黃燦燦的橘子……各種各樣的水果散發出來的果香味，吸引了成千上萬只鳥兒。

它們在枝頭上不停地盤旋著，嘴裏發出尖銳的叫聲，卻始終不敢沖下來偷吃，只因為每五棵果樹上，就隱藏著一只大鳥或是一條大蛇，有它們照看著，麻雀、灰雀等小型的鳥類，根本不敢靠近。

這些照看果實的大鳥是被莫顏用靈泉水利誘來的，大蛇則是被赤蟒強盜本色所威脅，不得不來，不過在得到一滴靈泉水後，就心甘情願的纏在果樹上，日日替莫家守著了。

趙沐等人原本做好了一天十二個時辰駐守果園，驅趕偷食的鳥類的準備，沒想到會這麽輕松，根本不用他們擔心。

只是每次看到莫顏站在劇毒無比的群蛇以及兇猛無比的大鳥中間，餵食它們新鮮的肉塊時，趙沐等人心裏總是七上八下，生怕她一不下心踩到哪天蛇，被那蛇給咬到。

這些蛇鳥不僅能防住偷食的鳥類和其它小型的動物，還有一些愛占小便宜，意圖偷果子吃或是偷去買的村民。

柳楊村有嚴格的村規，偷盜就是其中很重要的一條。即便有的村民有偷果子的念頭，也不敢付出實際。更何況他們早就得過村長的叮囑，知道果園裏有毒蛇和鳥守著，給他們一百個膽子，他們也不會去。

因此，這些蛇鳥防的就是外村一些不信邪的村民，未免真有人被咬到惹來不必要的麻煩，趙沐等人會在果園的外圍設防，以防有人冒險鉆進去。

好在這樣的日子沒有持續太久，等枝頭上的果子達到采摘的要求時，莫顏就提前一天知會了顏君煜，第二天，就同趙沐等人一起，每人背著一個竹筐開始摘果子。

這一次，除了不在家的莫清澤、臻兒、雲昭以及李忠，莫家其他人都參與了采摘，就連最小的笙兒也背著個小背簍，踮起腳尖站在果樹底下，采摘能夠到的果子。

此時，莫家的果園吸引了很多看熱鬧的人們，這些人有柳楊村的，也有附近幾個村子裏的。有幾個臉皮厚的村民趁莫顏等人不註意，刺溜一下鉆到果園裏，飛快的偷摘著果子用衣服兜著。

直到兜不下了，才念念不舍的出來。這些人正準備把果子兜回去，打算等晚些時候帶著家裏人一起來偷，就被莫顏安排在外面守著的人攔住了。

這種情況，莫顏早就料到了。之前果園裏有毒蛇大鳥守著，這些人不敢，現在毒蛇大鳥走了，總會有人忍不住趁機下手。

莫顏請來林勇、林大等人幫忙，讓他們專門逮這些貪小便宜的人。如果輕易的放過他們，其他人也會眼熱，到時候果園損失的就不是幾斤果子那麽簡單了。

林勇等人也沒有為難這些偷果子的村民，只讓他們按照果子的價格論斤給銀子，就讓他們把果子帶走。

最低三百文錢一斤的果子，普通的莊戶人家哪裏承受的起？有幾個人還算痛快，直接把果子留下了，有些人卻覺得丟了臉，反過來指責林勇等人訛他。

林勇也不跟這些人廢話，直接把莫顏交給他的毛團叫出來。不等毛團張嘴，那些人就忙不疊的丟下果子，一溜煙的逃跑了。如此幾次，就再也沒有人敢打那些果子的主意了。

不過，這些人也知道了每種果子的價格，很是震驚了一把，在心裏默默地算著這一季水果，莫家能掙多少兩銀子，最終發現不是他們能計算出來的。

二十多座果園，不是一天就能摘完的。第一天過後，所有人都累到了，莫顏讓趙沐等人去休息，明天繼續采摘，她則請了林勇等人，連夜給這些果子過秤。最後統計下來，竟然有七十萬斤。

“姐，這些果子用來釀酒能賣更多的銀子，為什麽我會這麽心疼呢！”馨兒趴在果山上，嗅著誘人的果香，很不舍得把這些好看又好吃的果子變成酒了。

“不用來釀酒，那要用來做什麽？”莫顏一邊分類記賬，一邊教妹妹生意經：“咱們家的果園太大了，等過兩年，所有的果樹正常掛果，產量會達到千萬斤以上。這些水果大多不好保存，也不易存放，單單只在京城範圍內賣，必將供大於求。如此一來，價格會下降，倒不如釀成酒銷往整個大楚，賺那些有錢人的銀子。”

馨兒想了想，覺得是這個道理，她點了點頭，有些憂心的說道：“還是姐有遠見，只是要釀這麽多的酒，肯定要請人幫忙，要是有人把釀酒的方子洩露出去怎麽辦？”

莫顏一聽，揉了揉妹妹的頭：“這些事情就不用你操心了，姐自有辦法牢牢守住。”

至於保密的法子麽，自然不能告訴任何人了……

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