“貴人別擔心，西苑都是身患重病的宮人，無宮人照料，無膳食充饑，無棉被禦寒，蒼蒼變成這樣，是預料之中。”秋月解釋道。

“那你為什麽不早點告訴我？”我怒問。

春梅、秋月低下頭，不敢回聲。

蒼蒼費力地擺手，意思是要我不要責備她們。我握著她冷涼的手，問：“蒼蒼，告訴我，誰把你害成這樣的？是誰？”

她輕輕搖頭，微微張口，發出咿咿呀呀的渾濁聲。

我震驚地看見，她的舌頭沒了，口中血肉模糊，可怕得緊。

在這漢國皇宮，還有誰會對我身邊的宮人下此毒手？還有誰會這麽殘暴？

只有他！

可是，為什麽？

蒼蒼看明白了我怨恨的神色，對我擺手，要我不要怪任何人。

雖然我和蒼蒼的感情不深，但她畢竟服侍我那麽久，救過我一命，又因為我才變成這樣。這一刻，我無法不惱、不恨，我道：“蒼蒼，我不會讓你白受罪。”

她淚落如雨，拼命地搖頭。

春梅也哭道：“蒼蒼這是回光返照，她不想貴人為了她與陛下發爭執。”

“住口！”

“貴人，蒼蒼的確是這個意思啊。”秋月哀嘆道，“貴人不知，蒼蒼無視旨意，意圖與中山王聯絡，告知貴人在宮中發的事……蒼蒼犯了死罪，怨不得陛下這麽做。”

“蒼蒼，為什麽這麽傻？”

其實，我隱隱地猜到她獲罪的來龍去脈，卻不願面對，不願相信。我早已警告過她，她依然冒死行事，終究賠上一條小命。

蒼蒼咿伊呀呀地說著，我知道，她要我好好活下去，要我珍重。慢慢的，她的眼眸闔上，再也不會睜開，面容回歸了平靜。

……

曾經想過去質問劉聰，問他為什麽這麽殘忍，我終究沒有去。無須他親口告訴我，我也猜到，他對蒼蒼下重手，一來是殺雞儆猴，警告其他宮人；二來，他原本就是這麽殘暴的人。

這種喪心病狂的人，無須再浪費唇舌。

他遵守承諾，只是來聽雪軒看我，並不強迫我。想了想，我猜，也許他想以緩兵之計拖延，讓我對他改觀；只要我還在宮裏，他就有法子討我歡心，讓我慢慢放松戒備之心，讓我漸漸地接受他。

這是癡心妄想！

我吩咐春梅、秋月將蒼蒼好好安葬，兩日後的夜裏，劉聰突然來聽雪軒，臉孔繃得緊緊的，眉宇間凝出幾道深痕。

宮人退出寢殿，他的嗓音低得不能再低，“容兒，你沒有話對我說嗎？”

“陛下應該問，我是不是有事問陛下。”我的聲音冷得不能再冷。

“你問便是。”他緩緩上前。

“人在做，天在看，陛下想要我問什麽？”

“你有什麽事不明白，就問吧。”

“或許，是陛下想對我解釋什麽吧。”

劉聰溫和的目光凝落在我臉上，道：“我想要你知道，蒼蒼之死，只能怪她自己，不能怨我。她無視我的禁令，犯了死罪，我不得不這麽做。”

我冷冷一笑，“不如一刀殺了她，痛快點。”

他沈沈道：“我不是沒給過她機會，我警告過她，她非但不收斂，反而企圖聯絡五弟，我只能命人割了她的舌頭，將她扔在西苑，殺雞儆猴！”

我拿腔拿調地說道：“陛下英明。”

他聽出我語聲中的譏諷，“容兒，我這麽做，只是不想五弟擔心你。你也知道，他出征在外，與晉軍作戰，不能有絲毫分心，你也不願他為了你而遭遇不測，是不是？”

“陛下聖明。”我漠然道，“陛下體恤手足之情，堪稱國人表率。”

“容兒……”他眉頭一緊，“在你眼中，我就這麽不堪？”

“我只是覺得，在帝王家、在擁有殺大權的上位者眼中，下人命如草芥。”我冷淡道。

劉聰試圖說服我：“蒼蒼服侍你多年，又曾經救過你，你憐惜她，我理解。但是，她行事大膽……”

我福身一禮，“我乏了，還請陛下早些回去歇著吧。”

他還想再說，我毅然轉身，給他一個冰冷的背。

須臾，他離去的腳步聲終究響起。

再說下去，也只是浪費唇舌罷了。

……

二月，春寒料峭，花苑的樹木抽出新芽，綠意盎然，皇宮仿佛煥然一新，處處春情萌發。

帝太後和劉聰都遣人送來春季的衣袍和衫裙，一日，**明媚，春風翦翦，春梅說花苑裏的桃花和杏花都開了，帝太後正在風亭賞花，派人來邀我去瞧瞧。

深宮寂寥，去走走也不錯，我披上厚一點的披風，前往花苑。

春風沁涼，吹在臉上像是刀鋒輕輕地刮著臉皮。一進花苑，便有暗香裊裊地襲來，環縈在袖。那輕薄如綃的桃花、杏花點綴在枝椏上，綿延成一片輕盈若飛的粉紅雲朵，為這尚嫌單調的皇宮增添一抹亮色與嬌媚。

帝太後派來的宮人引我來到風亭，我福身行禮，也向皇後呼延依蘭點點頭。帝太後讓我坐下來，問我近來可有不適，我答說很好，請她不必記掛。

自從進宮，我就住在劉聰的寢殿，之後搬到聽雪軒，呼延依蘭從未來看過我，我也未曾去皇後殿請安問禮。因此，這是我們初次相見。

“貴人身子弱，外頭風大，應該多穿點。”呼延依蘭笑道，側首吩咐宮女回去取一件披風來。

“皇後關懷，嬪妾心領了。嬪妾真的不冷，因此還是不要麻煩皇後了。”我連忙道。

“假若覺得冷，就回去歇著吧。”帝太後慈和道。

“母後說的是。”呼延依蘭柔和道，“貴人，這是宮人從外頭購來的新鮮瓜果，尤其是這種小小的、紅紅的果子，叫做‘珍珠紅’，香甜可口，貴人嘗嘗吧。”

“這‘珍珠紅’赤如血、形如珠，的確誘人。”帝太後笑瞇瞇道。

呼延依蘭捏起一顆珍珠紅遞給帝太後，接著又捏起一顆遞給我，我接過來，看著帝太後咬了一口，道謝後就吃了。

珍珠紅的確好吃，清脆，香甜，爽口。

我看見，呼延依蘭也在吃，只是她吃的那顆和帝太後的那顆一樣，有蒂，而我這顆是無蒂的。

這個偶然的發現，我沒往心裏去，可是，片刻後，咽喉似有大火灼燒，又辣又疼，五臟六腑仿佛被一柄匕首攪著，越來越痛。我捂著心口，額頭冒汗……

風亭一片驚亂，蒹葭扶著我，帝太後驚惶地派人去傳太醫、稟報劉聰，呼延依蘭也焦急萬分，安慰我太醫很快就到了。

依這情形來看，我中毒了，難道和那珍珠紅有關？

我想從皇後的臉上看出一點端倪，然而，她擔憂、關切的神情無懈可擊，瞧不出任何破綻。

“容兒，你覺得怎樣？”帝太後憂心地問。

我正要開口，卻有鮮血嘔出，滴落衣襟，鮮艷觸目。

劉聰匆匆趕來，驚懼地推開宮人，握住我的手，“容兒，你怎麽樣？太醫呢？太醫……”

呼延依蘭回道：“已經派人去傳了，應該快到了。”

“好好的，容兒怎麽會中毒？”他橫掃一眼，掃過帝太後、呼延依蘭，目光如冰如火，如刀如劍。

“容兒就吃了珍珠紅，哀家和皇後都吃了……這事著實奇怪……”帝太後尋思道。

“假若珍珠紅有毒，那臣妾和母後應該也中毒才是。”呼延依蘭所說的不無道理。

我拽住他的手，吃力道：“陛下，眼下不是追究的時候。”

劉聰的臉孔布滿了慌亂與著急，“一定沒事的……容兒，你撐著點，太醫馬上就來了……”

我又吐出一口鮮血，腹中翻江倒海，劇痛就像一浪浪的大潮沖擊著我，痛得難以喘息。

太醫終於來了，誠惶誠恐地診視我。

劉聰下了一道殘酷的旨意，“救不了貴人，你全家老少為貴人陪葬！”

然而，如果上蒼想收了我，我豈能活過今晚？

太醫道，我身中劇毒，無力回天。

“朕命你救貴人！救人啊……”劉聰厲聲一吼，猶如猛虎悲嘯，震懾天地，突然，他從侍衛的腰間抽出佩刀，刀尖怒指太醫的咽喉，“救不活貴人，朕誅你三族！”

“聰兒，住手！”帝太後勸道，想移開他持刀的手臂，卻移不開。

“陛下，微臣醫術低劣，不擅解毒啊……”太醫慘烈地哭道。

“陛下息怒……”我費力地勸，“或許，這就是我的命……”

劉聰一雙血眸怒睜著，刀光一閃，太醫的咽喉多了一道傷口。不一會兒，他倒地身亡。

接著，劉聰派人去傳所有太醫來，紅如血的眼中布滿了悲痛，“容兒，再撐一會兒，不會有事的……不會的……”

我撫著他的臉頰，低聲道：“母親在等我，陛下讓我去找母親，好不好？”

他吻觸我的掌心，血眸泛著晶瑩的淚光。忽然，他橫眉怒目地瞪向珍珠紅，捏起兩顆，一顆無蒂，一顆有蒂，遞在呼延依蘭面前，“這是誰準備的？”

“宮人從外頭購來的，臣妾準備的。”呼延依蘭被他嗜血、狠戾的眼神嚇到了，慌亂道，“陛下以為臣妾毒死貴人？”

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