元熊拿著禮金出來, 放在櫃臺上，禮櫃那邊看著他報家門，就覺得不對勁。

能當禮櫃的, 自然是德高望重, 家族事物極其熟悉, 掐著手指頭數了一遍，沒想起來是哪一個親戚, 能在出殯當天來拜祭的，都是貴客，禮櫃親自下的帖子, 擬訂的名單，再看一遍也還是沒有。

宋旸谷在正廳外面, 兄弟兩個宋映谷跪成片的，宋映谷在前，宋旸谷在後, 現如今也不得不對老大惱火的很，都馬上出殯了, 人還不來, 南來北上的火車，連夜跑也能跑的回來了。

“多少年不回來了，自從走了, 就權當不是咱們兄弟了，大伯死的時候不在也就罷了, 那時候家裏敗落，如今宋姨去了, 我親自給他電報通知的, 竟然還趕不上, 宋姨以前總說墳前三炷香。”

一個兒子一柱香，但是你看，最後大老爺去的時候，墳頭一柱香都無，他是死在外面的，如今二老爺想的周全，自然是連同宋姨一起，合葬的時候再辦儀式，給兩個人一起入土為安。

但是三炷香還是湊不齊，老大還沒回來，宋旸谷結婚通知他，他說是回來趕著在路上，結果人都回老家了，家裏治喪，人竟然還沒回來。

人時間長了，也有一些隔閡的，老二氣的心裏悶，就是走著，這些日子也能走個差不多了，路上不知道做什麽去了。

治喪規矩大過辦喜事兒，國人自來看重死，要比看重生更深刻一些，喜事兒你可以不回來，但是這樣的白事兒，沒有不回來的道理。

大老爺那時候家裏是逃難，但是到了大伯母宋姨這裏，實在是難看。

內場外場的人都看著，長子竟然不在家，都要問一句，人為什麽不在。

要怎麽說，宋映谷還得遮蓋，不然鄉親族老給人看笑話去了，“就來了，說是路上火車壞了，耽誤了一點兒，大哥是個急脾氣，指不定路上怎麽難呢，咱們就不等他了。”

該舉行的儀式，老大不在，往下找老二老三唄。

禮櫃這邊就找老二，“二少爺，您來一下。”

宋映谷可算起來了，那是紮紮實實跪在地上啊，就一層麻布，他手指頭都凍僵了，院子裏人來人往，他們站在靈棚的背後，“是這樣一回事兒，青城來了一位，我仿佛記不得給下過帖子，特地來問您一聲，是否有這樣的朋友……”

其實還是很想問一句，是否是您外面相好的，人家家裏兄弟來捧個場，這樣倒也好辦，大家都是走場兒的，那就辦好場面事兒就行了，到時候就說是二爺朋友祭拜就是了。

宋映谷本來就惱火，他這邊沒有下帖子，時間緊來不及了，朋友們都無通知，要是相好兒的，更惱火，壓著火氣就看過去。

客人都在靈棚前面壓著呢，一位一位地排著隊的拜祭，他順著看過去，打量著元熊看看是哪個人。

腳不動，太累了，不想走過去，不是很想應酬。

元熊也打量著人呢，他不認識，以為這一位是宋家三爺，他竟然自己走過來，從宋旸谷後面繞到宋映谷跟前兒，“您節哀，原本是沒有給我家裏帖子的，但是前些的時候，家裏有夥計從這邊進貨，說宋家一族回鄉娶新婦，我便前來道賀，只是沒想到還是沒趕上婚禮，就聽到家中伯母去世，實在是不好意思。”

這人說話很客氣，客氣兒周全，低眉垂眼的那一瞬間，然後再飛起眼神的時候，宋映谷就覺得話到了嘴邊，就是想不起來。

這人指定是有點關系的，他微微皺眉頭，不敢大意了，聽話茬兒，指不定跟家裏有舊的，只是這些年，他們都不在山東，怕是少有走動。

“敢問，您家裏父親是……”

“父親早逝，家裏只有叔叔跟母親兩位長輩健在。”元熊每每說一句話，都是仔細考慮周全的，他怕惹事兒。

說出來的話兒，在這樣的場面下，給扶桑惹事兒。

內場家裏親眷族老都看著，外場的人朋友姻親看著，現如今實在不是個好時機，可是他來都來了，原本是道賀的，沒想到鄰近才聽說家裏有喪事，正兒八經的大喪，便只好換了衣服準備了東西才來。

元熊年輕又英俊，二爺實在是想不起來哪位故交朋友兒子是這樣的，他又語焉不詳，不知道奔著誰來的。

“您喝茶，先喝茶暖和暖和。”

宋映谷喊著，“倒紅棗姜茶，入座。”

“二爺，您放心吧。”

元熊腳步一頓，馬上去看跪著的那個，他認錯人了。

眼神很不一樣，這一眼就給宋映谷看見了，元熊看宋旸谷的時候，那個飛起的眼神，那麽精神的一雙眼，像誰呢？

像扶桑。

他匆匆去內院找二太太，“有個事情，請示母親，本來不該我問的，只是青城那邊來人的，不是冒犯弟妹，只是她舊家裏面，祖籍是不是魯南道青城王家。”

二太太覺得自己心口就開始突突，她嗓子眼都覺得幹巴巴的，眼睛也很癢，拿著帕子捂著眼睛呢，一把拽下來扔在桌子上，“你好好招待，別聲張，等事兒過去了再說，今兒就發喪了。”

實在是頭疼，她顧不過來，腦子跟炸開了一樣，臉也覺得疼，自己一下就躺下來了，“你弟妹先前的事情，她從來一個字不提的，你也不許提，只怕是，就是她先前家裏來的人，青城王家，我聽她家裏姑太太跟我提過。”

“你找你弟弟商量去，這些事情，你提點他，教他晚上的時候，問他媳婦的意思，總得看你她自己，別人不要多說。”

又關心老大，“老大呢，還沒來？”

宋映谷忙的不行，這一會兒功夫，外面已經有兩波人來請了，他顧不上多少，“沒來。”

二太太氣的捶床，白疼一場了。

你早早兒的，先前就跟你說家裏不太好，要他回來看看宋姨，不聽。

如今人走了，最後一柱香，都不能送著她走。

外面開始祭拜了，一聲一聲高喝，二太太閉著眼睛仔細聽，果真有青城王家，排在最後。

宋姨娘家在前，再是二太太這邊娘家，最後是扶桑娘家。

宋映谷辦事極其圓滑，有外場不清楚的也聽不出來，場面反正做的很好，二太太也松口氣。

扶桑就是當兒媳婦的，三個兒子，要是兒媳婦娘家一個都沒有來的，那場面太難看了，太冷清了，好歹來了一個，二太太寬一寬自己的心，跟二老爺就商量了，“這要是孫子輩的姻親都不來，實在是難看，我們家裏又不是沒有兒媳婦，青城王家怕是考慮到這一點，才硬著頭皮來的，不然原本是賀喜的，跟老二說本不該來的。”

兒媳婦出洞子的時候，必須要有扶牢客，這扶牢客，得是娘家人，娘家的舅兄跟內眷，到這樣的場合上，就得娘家人撐場子。

不然扶桑一個人跪地迎客，就只有她一個人，連個妯娌也無，送葬的時候，觀禮送行的人那麽多，她是披麻戴巾全白的人，身邊沒有娘家伴兒也顯得雕零。

扶桑那邊回??x?話很快，她腳步匆匆進來，一身白不入二太太屋子，“剛跟二哥商量了，青城王家那邊女眷也來了一位，一會伴我扶牢，來的這一位拜祭的，原是我先前的弟弟，王元熊。”

她站在門外明白回話，二太太馬上起身，“你忙你的去，不用特意跟我說，怎麽安排怎麽好，你看著辦就行，有事兒跟你二哥商量，如今他挑大梁。”

又讓人送茶，看她喝完了又催著她快忙去。

扶桑喝一杯子紅棗姜茶，肚子裏面暖一點兒。

靈屋裏面出洞子，她馬上把白孝布拉下來，女眷重孝哭喪是不能露出來眼睛的，擡棺的人綽綽有餘，本家枝繁葉茂，後面男丁跟後面，有本家的堂兄弟扶著宋映谷宋旸谷，左右各二人。

孝子哭喪要躬身低頭，她看不到宋旸谷的臉。

匆匆跟在她後面，如今她是兒媳，女眷裏面打頭。

元熊站在一邊，看見扶桑了就拽著自己媳婦，“快去。”

扶桑還沒留神，就被人一把挽著了胳膊，給她兩只耳朵後面塞了黃色紙錢，手裏面放一塊兒子孫饅頭。

送葬不空手，人人得拿著錢糧，頭上戴頭巾，耳朵上塞錢，手裏握著糧。

“大聲哭——”元熊媳婦小聲提示扶桑。

但是扶桑吧，她不大會哭喪。

會哭，但是哭喪是有腔調的，她搞不懂這個。

元熊媳婦就著急，這個時候，你兒媳婦不哭，後面的人怎麽哭？

後面的人聽見了，旁邊觀禮的聽見了，怕是要說不孝順。

扶桑就張嘴，想想宋姨最後對她的那些好，哭起來了。

元熊媳婦就起勁兒，跟著一起哭，走快了走慢了都提示著呢，眼觀八方，扶桑就是再傷心，心裏也覺得這小媳婦太利索了。

家族裏面地位，從喪葬隊伍裏面就能看得出來，舒充和去世的時候，就是再疼扶桑，再怎麽看重她，扶桑當女兒的，也是排女眷最後的，前面隔房的媳侄媳婦什麽的，都排她前面。

但是到了宋姨這邊就不一樣了，如今她是當兒媳婦，那女眷裏面就是打頭的，什麽侄媳婦什麽侄女兒，得全部排後面。

自古以來，理得清楚的家族裏面，沒有一家是不看重不尊重兒媳婦的，就是今天這樣的日子，二太太也要感激扶桑外面辛苦，也要傭人親自給她捧茶喝。

元熊只戴著白帽子，跟在最後面，前面的一串都是各種姻親，食屬於外圍了。

但是你看他眼睛，他就一直看前面，紙錢撒的很高，三五張堆在腳邊，他其實自己怪高興，沒想到就這麽順利。

早些日子，聽說舒家那邊那一位大爺去世了，家裏等了許久，也沒有見扶桑來認親，都覺得徹底斷了，這輩子不會再認了。

家裏人不舍氣，消息一直打聽著，每年都打聽，結果聽說會山東了，家裏便想著再讓他親自來一趟兒。

沒想到扶桑竟然給安排了，他媳婦現在在扶桑身邊扶牢，那就是正兒八經的娘家弟妹。

等隊散了，人看眼生再問，元熊就慢悠悠地解釋，“那一位是我姐姐。”

聽的人便很重視，沒想到這樣親的關系。

元熊說完也拿不準，到現在沒有跟扶桑說上話。

扶桑一些想法，宋旸谷也不太清楚，她一些事情誰也不太說。

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