八九月的陽光也許明媚, 但不曾教人眩暈，小榮坐在木頭板凳上面，小小矮矮地榆木料, 屋子裏面穿堂風過, 菱花窗戶上面細細紗布糊著, 扶桑看著外面的石榴果子在樹上搖晃。

她側著臉。

小榮再多看一眼，就完全明白了, 這是個女孩子，確實是個女孩子，你正面看也許還有疑惑。

但是看她的側臉, 那樣的骨像，比任何一個女孩子都要耐看而漂亮, 柔和而精致，靈動而纖秀。

她確實是個女孩子，不知道該說她騙術高超, 還是其他的。

小榮啞口無言，老馬晚上的時候, 瞧著扶桑的屋子還開著燈, 憋悶了很久，還是去小榮那邊兒，“我原本想等著人睡了再來的, 只是你看，夜裏十一點了還不睡, 外面不知道吃怎麽樣的苦。”

看小榮一眼，拉著薄被子一角蓋著肚子, 臉朝著裏面躺著呢, “您別往心裏去, 我知道您的心事兒，這亂世年頭的，女孩兒不如男孩兒中用，您原本想著以後安安穩穩的，這十幾年的習慣了，乍然之間有些轉不過來。”

“可是，爺們兒，我說句公道話，這一位，比起來男孩子，不差什麽了，我打來家裏這些年了，夜裏十一點的時候她睡過幾次？”

他們八九點睡了，北平的住家戶兒都是這個點兒，十裏洋場的才是夜裏吃喝玩樂的，可是扶桑這個人，夜裏十一點的時候睡得基本上少，一年三百六十五天，能睡個幾回？

她家裏來的時候大家夥都睡著，自己餓了就去廚房找點東西吃，她過的粗糙，面也不煮，剩什麽吃什麽，熬到十二點也有，夜裏來勁兒了一兩點的時候也多。

這樣的一個人，你說她是個女孩兒？

老馬第一個也是不信的，穿女裝都不信！

“這人下苦的勁兒，我老馬佩服，這心性兒越王勾踐、吳王夫差都能比肩了。男孩兒女孩兒都是整個人，差不了的，您心裏嘔氣，我知道，您傷著心了，我也知道，又擔心以後的日子難為情，我也明白。”

這句話算是說到小榮的別扭勁兒上了，他微微轉過身兒來，也是哭著呢，沒敢教扶桑聽見，“我也不是嫌棄她，也不是擠兌她，就是你說的那個意思，我別扭啊。我跟她一塊兒長大的，勾肩搭背兒一個飯碗裏面扒拉飯，小時候過年別人給我一塊兒麥芽糖我得給她一半兒，她自己外面闖蕩吃著一口好吃的下次必帶著我去，比親兄弟還親，比一家人還近。”

那可真的是相依為命，倆小孩兒搭夥過日子的，誰也離不開誰。

小榮眼淚呱嗒呱嗒地掉，“可是這要是個女孩子，那得怎麽辦呢？哪家的好女孩兒跟我這樣的人住一起，能喊我這樣的人一聲師兄呢，這些擔子都壓在她一個人的身上，她得多難，要不要嫁人了？”

他是心疼又難過，捶著自己的心口，“我堵得慌啊，她家裏也忒狠的心，知道是個女孩兒，還要把她往府裏送去，現如今耽擱到現在，她得多難啊，先是做賬房，又去學洋文，後來又去交易所裏做事兒，哪個都不是女人好混的地兒，男人都混不出頭來。”

想想是真心疼，比打在自己身上還心疼呢。

老馬笑了笑，這是沒事兒，他沒有小榮那種感覺，比較關系差一層兒，不至於心疼扶桑到這種地步，“要我說您多慮了，之前怎麽過啊，以後還是怎麽過，沒什麽差的，我看啊，全然依照她的心思來，不是舊朝的時候了，那麽的封建，我看租界很多女孩子都時興穿男裝呢，工廠裏面的女工也喜歡穿背帶褲呢，這以前哪裏有女的敢穿褲子呢。”

去看國外的電影，人家女的騎馬都得側著呢，不然穿著裙子沒辦法騎馬的。

時代不一樣了，小榮這人性格軟，耳朵也軟，他能聽進去，想想租界確實是有女孩子穿男裝的，“那報紙我看過呢，那大明星，穿著馬靴軍褲跟個大頭兵一樣的，教大家參軍去呢。”

那可給大家洋氣壞了，這女的跟男的一樣，穿褲子還穿軍裝，還能一起打仗去，招募人去南邊入伍打仗呢，不知道是哪裏的組織發的小報紙，第二天就給日本人全燒了，家裏不許出現。

他這個人呢，有些懦弱，自己身體又是這樣的，越如此越看中面子，活著就靠著一點兒體面了，榮師傅也是一樣的，因此來黃桃斜街就很看重鄰裏關系，人活著一張臉，不能不要規矩體面。

小榮跟榮師傅是一個想法兒的，家裏如今出了這樣的事兒，他怕世道太嚴苛，流言能殺死人。

在自己的圈子裏，他活得小心而謹慎，早年不幸運的遭遇，讓他一輩子都不能輕松自在，都有一根緊繃著的弦子。

老馬有些時候是具有鮮明的時代精神的，他總是在偶爾的一瞬間，能與時代並肩同行，且還偶爾地超前一點兒，看著小榮很欣慰，再接再厲地安慰，“是這樣兒的，這麽一回事兒，您甭擔心了，說什麽女孩兒嫁人，以後找婆家的事兒給耽誤了，咱們家裏，您瞧瞧比別的市民差哪裏了？”

“咱們這院兒不差吧，您打理地多好啊，再看看您，能幹又貼心兒，以後指定還能幫著帶孩子呢，孩子不得喊你一聲舅爹？”

“那嫁人還帶著弟兄的？”

“怎麽不能？”老馬瞪大了眼睛，極其地有神，“那倒簸萁胡同裏面的家裏，那新娶進來扶然的媳婦，不就是說好了以後給她親生的爹媽養老送終的？那不就是帶著爹媽一起嫁人的，那還是沒錢的，您跟他們沒法比，您有錢啊！”

“您想想，您家裏的多少錢，咱們這樣的條件，怕什麽沒有個好女婿的？世人都愛錢，??x?您有錢怕什麽，扶桑也有錢，怕什麽？”

“您啊，甭想那麽深了，聽我的，就先麻溜地看著人，這年紀眼看著都大了，誰家姑娘奔著二十了都不結婚啊，這不像話。”

小榮聽著也不像話，他如今有了新的煩惱了，不是煩惱扶桑是個女孩兒了，這天生的沒有辦法的事兒，但是女孩兒你過了年紀了，就得嫁人，你不要錯過花期了。

料想扶桑也是有這個意思，老馬在這個事情上頭頭是道地分析，“不然她不換回來，她愛美呢，小大姐兒一樣的，下午我看她對著鏡子看呢，不然不能穿那麽漂亮的，女孩子都這樣，心裏也願意找個人的，只是沒有給操持罷了，這事兒，她怎麽好自己操持呢。”

小榮覺得這事兒得他來辦，“我也不認識人啊，我認識的都是夥計掌櫃的，哪個也不般配。”

老馬微微一笑，“柳先生！”

還得是柳先生，朋友多見過世面，認識的人也多，關鍵都是大戶人家，有權有勢有錢的，都捧角兒，都跟柳先生的關系好，托柳先生找人說去，指定有合適的人選。

小榮靠著老馬這樣一個狗頭軍師，第二天早上起來就有些假模假樣地，看扶桑自己拎著水桶，趕緊接來，“你以後這些活兒，都別幹了，這澆花做什麽？”

是你該幹的嗎？

扶桑小心打量他，撇他看呢，湊上去試探，“您不跟我鬧了？”

小榮冷哼一下兒，沒好臉色給她，“您是真能耐啊，同行十二年，不知木蘭是女郎啊！”

“你就膽子大，平時慫地不像是個爺們兒，做事兒笨手笨腳，澆花兒回回撒一地水，劈柴也不行，可有的時候啊，您是真的膽大包天啊。”

男扮女裝算一個。

哄著榮師傅到死都不知道還算一個。

如今變回來這勇氣更得算一個。

對了，之前偷渡去日本，還得算一個。

扶桑不吭聲，她心裏美著呢，自己拿著水瓢繼續，“您甭管我活兒好不好，不是有你的嘛，我幹的不好，你幹的好就行。”

“我能給你澆花一輩子啊？”

扶桑眨眨眼，她這時候嘴巴甜的很，“說好給您養老送終的，我之前呢，就是圖掙錢的，男人好賺錢好找事情做，也省下來許多麻煩，可是如今啊，錢我賺的可以了，我自己覺得夠數兒了，我就回來好好過日子了，您看行不行？”

小榮聽她這話踏踏實實地，也沒有那些歪心思了，心裏高興，“就得這樣兒，回來別走了啊，你既然安心過日子，那我就給你好好張羅張羅，這個年紀大了，比不上十五六歲的小姑娘能多看幾年了，咱們家裏有些錢，我給你找個好人家，這事兒我辦你願意嗎？”

扶桑笑了笑，她不曉得羞澀，“願意，怎麽不願意的？您給我找人啊，只是要找個好的，合我心意的，甭管家裏有沒有錢的，人得好。”

小榮聽著像話，“是這個道理，你跟我想一塊兒去了。”

等著澆花兒，便換了一身衣裳，跟老馬商量了一下，老馬去街上買了六色禮物家裏來，又跟小榮囑咐一下，倆人狗頭軍師一樣地，也能比得上半個諸葛亮了，“您只管去，柳先生這人高傲了些，但是是個熱心腸，有什麽事兒街坊鄰居他都幫，再說了，這是個好事兒，跟婚姻有關的，現在政府都提倡自由戀愛呢，說是這樣也是救國！”

以婚治國這事兒到底怎麽說，婚姻跟國家到底幾分錢的關系，小榮不懂，但是劉先生屬實是個好路子，相親看的就是人脈，小榮便提著禮物跟老馬去找柳先生去了。

柳先生自從日本人進城，便不登臺了，對外都說是嗓子壞了，只是不想去給日本人慶功，日本人時不時喜歡搞慶功會，他們這樣的手藝人去了都覺得晦氣，有辱祖宗。

日本人便威逼利誘，樣樣都上，去了的，也是羞得見不得人，茍且偷生罷了。

因此他閉門不出，在家裏的日子比先前多了，有時候偶爾出門見見朋友，或者朋友家裏來，清凈過日子。

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