第280章 白馬銀槍少年雄
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高行周因判斷失誤,陷入困境,他不敢迎戰陌刀戰斧陣,轉身東逃,河湟番漢軍迎頭攔住。
這是一支從河湟、劍北和秦西抽調過來的兵馬,內中有番有漢:
番騎兵五營,主要是來自河湟地區的吐蕃人,納入唐軍之中的吐蕃人個個精悍,尤其是其首領角溫羅,號稱河湟三猛之一,當初天策初入河湟之際他起兵抗拒,九戰九勝,反取十七座城堡,兵鋒最盛時甚至威脅到了蘭州,直到薛覆親自率領汗血騎兵團出征才將他擒獲,綁到涼州,張邁愛他勇猛,親自為他松綁,賜酒、賜刀、賜馬,又釋放了他的舊部俘虜五百人,角溫羅這才降服,張邁命他為將,他就領著那五百部眾殺回河湟,一個月內為天策拓疆六百裏,其人勇猛如斯。
漢家步兵五營,則是從河西、秦西、劍北抽調的邊境士卒,這個地區大小沖突總是不斷,因此其兵實戰經驗極其豐富。這次北上,張邁特命丁寒山的弟弟丁炎山統漢步兵五營為主將,角溫羅統番騎兵五營為副將,這兩支人馬在行軍路上經過整合,如今已經能發揮不錯的協調。
角溫羅在河湟快兩年沒打硬仗了,正自手癢,這時見高行周要逃,率領一千五百番騎兵,咆哮地就沖了上來,白馬銀槍團雖是當世精銳,但剛才面對薛覆舊部不敢擊,面對陌刀戰斧不敢戰,銳氣已失,四千河湟番漢銳氣卻正盛,此消彼長之下,白馬銀槍團竟一接鋒就吃了虧!
角溫羅是馬戰雙刀將,他騎馬不用手拉韁繩,一上馬就像屁股長在馬背上,雙手解放了出來,揮舞著張邁命巧匠為他量身打造的闊首銳鋒刀,左刀輕銳,右刀厚重,最能折槍克矛,數格數劈,連斷三槍,用不大標準的唐言哈哈笑道:“什麽白馬銀槍團,名號叫得響亮,其實不過如此!”
白馬銀槍團將兵聞言大怒,高行周叫道:“別受挑破,不要戀戰,沖過去!”
丁炎山這時也已接近,五營漢步兵也已下馬列陣完畢,冷笑道:“你要往哪裏沖?”
他手下五營各有特色:兩個是來自劍閣北的劍盾營,所部將士都帶兩把長劍,一面盾牌,盾作長方形,遇騎兵就用六尺長劍,遇步兵就用三尺短劍,所以能刺馬也能步戰,山地作戰尤其合適,這裏雖是平原,卻也有一拼之力;兩個是來自的來自河湟的槍鉤營,長槍禦馬沖擊,短槍近戰殺敵,鉤鐮鎖馬腿,亂中克騎,來去如鬼;還有一個是來自秦西的銅瓜營,這幫人都是大力士,當初遴選陌刀戰斧陣落選,但張邁念其人可用,因此聚為一營,造了三百支銅鐵瓜——柄長九尺,上面安一個西瓜般的一團銅鐵,用長錘戰法加以訓練,作戰時也不需要什麽技巧,就是這麽列隊砸過去,砸到腦袋頭骨裂,砸到肩膀肩胛碎。
這時五營並進,槍中雜劍,劍中雜盾,三百銅鐵瓜繼之而來,番騎兵截住白馬銀槍團之頭,漢步兵就沖向白馬銀槍團之腹。番騎兵馬上來回沖擊,漢步兵則是步步推進,白馬銀槍團未能迅速突破,反而陷入纏鬥之中。
有了這個緩沖,天策軍外側右翼的黨項騎兵便迅速馳向東南,搶占白馬銀槍團的東歸據點,徹底斷了高行周的歸路。楊光遠則指揮騎兵從東北方向包圍過來。
高行周舉頭東望,但見東面歸路上萬馬奔騰,李彜殷手下除了七八千牧民騎兵之外,至少還有兩千堪戰之騎兵,以這樣一支部隊堵在東歸路上,自己就算沖破了河湟番漢,要在突破這一層封鎖那是難上加難!
而更危急的是,北面的四千兵馬,還有西面的天策中軍正在不斷逼近,若讓這兩支部隊逼到近處,那就白馬銀槍團就萬劫不覆了!
高行周的副將安之虎沖殺在前,高行周居中,高懷德在最後,他年紀雖小,武藝卻是高絕,眼看前面軍馬陷入混戰,兩腿將透骨龍一夾,倒拖玄蛇湛金槍——他手中這兵器,槍桿是極品韌木百浸而成,色作純黑,堅韌如鋼,故曰玄蛇,槍頭用白金摻五金打造,故曰湛金,這時從後陣竄至中陣,槍桿借力橫掃,彈翻了三面方盾,跟著槍頭一轉,戰場上便綻放開朵朵梨花,失去了方盾保護的槍矛手銅瓜手便暴露在了湛金槍面前,他們雖然訓練有素,對付普通騎兵足矣,但面對高懷德卻有如嬰兒。
張邁正從後趕來,一邊騎馬,一邊以千裏鏡觀望,千裏鏡中看到,叫了一聲道:“黑虎,你看看,白馬銀槍團中那員小將的槍法,像不像楊信的絕技?”
劉黑虎手中沒有千裏鏡,哪裏看得清楚?又顧著行軍,只是道:“待我陌刀陣走近,管他是梨花桃花,一輪剿過去就都成滿地落花。”
張邁哈哈一笑,再看時卻吃了一驚,千裏鏡中高行周身邊已盡是血花點點,還真像極了桃花了,只是那血卻是部下的血,讓人高興不起來。張邁道:“這槍法比我第一次看到楊信施展時還要流暢,只是少了一股決死之氣。”
話雖是這麽說,但再看戰場時,卻見梨花過處盡皆披靡,高懷德瞬間已經傷了七八人,高叫一聲:“爹!隨我來!”槍勢一變,槍風呼呼,有如神人降臨,猛獸辟山,這一招有個名堂,叫“跨虎開山勢”,如果說梨花槍勢是以巧勁激發出速度,以速度透顯出鋒銳,那則猛虎槍勢就是以速度與力量形成不可抵擋的猛厲,刀勢猛厲容易,槍勢猛厲就難了。
正在逼來的李彜殷雖是敵對立場,也忍不住讚道:“好槍法,好本事!”
五營漢兵前後不過三列的縱深,眼看就要被高懷德突破了,角溫羅見高懷德銳不可當,舍了安之虎,徑朝高懷德沖來,叫道:“兀你那漢家少年,納命來!”
他的雙刀專克槍矛,剛才已經斬斷了七八柄銀槍了,看見角溫羅逼近,高懷德滿臉驚慌,不敢抵敵,拖槍就閃,角溫羅叫道:“還想走!”揮刀追來,猛地一道銀光從地上彈起,卻是高懷德反手施展回馬槍絕技,一槍洞穿了鐵鎧,刺入角溫羅的肩胛,跟著槍桿一回,將受傷脫力的角溫羅拖下馬來。
這幾下兔起鶻落,只發生於眨眼之間,卻看得所有人目眩神馳,就連遠處的張邁也失聲叫了一聲,天策各路人馬更是無不驚駭,番漢步騎一時間產生了混亂,高行周手中梨花再現,七八個槍矛鉤鐮兵幾乎同時中招,透骨龍長嘶一聲,猛然一沖,撞翻了四五個步卒,唐軍駭異之中,高懷德已經沖到丁炎山十步之內,喝道:“中!”
本來相離十步,絕非長槍攻擊範圍,但高懷德槍勢將發之際,透骨龍有如通靈,一躍竄前了五六步,高懷德猿臂一展,玄蛇湛金槍作白蛇吐信勢,準準的正刺向丁炎山的胸口要害!
兩個步兵校尉大叫:“將軍小心!”兩把障刀同時攔擋,丁炎山也急揮橫刀一格,卻聽砰珰兩響,湛金槍硬生生突破了障刀,盡管這麽一阻湛金槍去勢弱了七分,但橫刀仍然格擋不住,高懷德一槍破三刀,刺破明光鎧,尖鋒直入胸腹,丁炎山哇的一聲向後便倒,避免了槍頭透入內臟,但明光鎧已是一片鮮紅。
高懷德嘖嘖道:“可惜了,火候少了一分,力道弱了三分!若讓爺爺瞧見屁股要挨揍哩!”他是一擊即退,一槍發出後不管中與不中,透骨龍都已在他的臭屁嘆息中閃退,回歸白馬銀槍陣中。
張邁看得嘖嘖稱奇,叫道:“中原人才何其多!又是一個能萬軍之中沖陣斬帥的好將種!”發令道:“陌刀戰斧陣加速前進,內左翼繞到後方去,給我圍住他們!我要生擒此子!”
三千番漢步騎的主副將領同時受傷,失了中樞,兵勢便見混亂,高行周趁機策動白馬銀槍團,高懷德手中長槍一揚,背後大半個白馬銀槍團同時發動,一千多柄銀槍翻騰出一片雪浪,將已經混亂的番漢步騎沖得更加糜爛。
高行周回頭望見陌刀戰斧陣再次逼近,他畢竟不敢與之爭鋒,叫道:“不要戀戰!走!”
高懷德一騎當先,便向黨項沖去。
這時以黨項為核心的九千兵馬已近在五十步內了,就連楊光遠也已接近。但黨項人見到白馬銀槍團如此厲害,一時被其神威所懾,楊光遠更是引兵後退,下令換馬,但換馬之後不加入戰場,反而迂回退往東南。
高懷德目光斜掃,一眼就看到了人馬中的李彜殷,高聲叫道:“射人先射馬,父親,看我擒他主帥!”槍勢成圓,以旋風破道勢向李彜殷剿來,他一槍既動,背後千槍齊動!又是一片如雪浪湧!
張邁叫道:“李彜殷要糟糕!黑虎,快去救援!”
黨項族人見狀更是驚呼,數十人齊叫:“保護族長!”“保護將軍!”
原本安排好的圍堵陣勢便稍顯混亂,高懷德哈哈一笑,槍勢一轉,仍然是旋風破道勢,但方向已轉,不理李彜殷周圍聚攏的黨項騎兵,卻朝那些牧民騎兵沖去,可憐那些被征召來的牧民們,人數雖也有幾千,卻哪裏當得住白馬銀槍團一擊?
氣勢如虹的高懷德瞬間就破開了一個缺口,高行周趁勢指揮兵馬從缺口殺出包圍。
……
張邁放下千裏鏡,罵道:“這臭小子也會騙人!”又忍不住讚道:“好機智勇猛的小子,好幹凈利落的槍法!石敬瑭怎麽舍得將這樣一支人馬孤零零扔在這裏!”
這時薛覆那四千舊部正想迂回包抄,不料黨項騎兵卻被突破得這麽快,包抄不成反而被甩開了距離,而騎馬追趕而來的陌刀戰斧陣,離這個戰場也還有一箭之地,眼看黨項騎兵被高懷德突破無不嘆息,心想再趕也未必趕得上了。
高懷德眼看已魚出漁網,鳥破囚籠,正自歡喜,遠遠卻見左前方有兩千人馬從東北方向斜斜奔向東南——卻是楊光遠,他的輕騎從東北圍攏,在高懷德碰上李彜殷時本來也可以進入戰場的,但他卻棄了七千牧民騎兵,只帶本部兩千人,換了生力馬,調轉馬頭,轉向東南,如此一來那二千輕騎就橫亙在高懷德前面,距離不到百步。
高懷德冷笑道:“看誰敢攔我!”心想李彜殷的九千騎都沖散了,還怕你這兩千人?徑自向東沖去,但說來也怪,楊光遠看見他來,非但不迎戰,反而繼續向東跑,如此一來不像是高懷德要逃楊光遠在堵,卻像是高懷德在追楊光遠在逃。
而在白馬銀槍團後面,天策各路兵馬看見晉軍前方還有一支同袍,本來已有放棄打算追擊的人馬也都打起精神,再次跟上,緊緊尾隨不肯放松。
楊光遠的兩千輕騎剛剛換了戰馬,馬力充足,因此一路跑在白馬銀槍團前面,讓高懷德看他得見卻打他不著!透骨龍如果發力,一個沖刺多半也能追上楊光遠,但背後的整個白馬銀槍團卻沒法全部跟上,那樣就是孤身陷入敵陣了。
高行周情知有異,命高懷德轉向東南,但晉軍向東南,楊光遠也跟著向東南調整,就是保持著跑在白馬銀槍團前面幾十步外,如此一時向東一時向南跑了十七八裏,白馬銀槍團人馬俱疲,這時楊光遠才放慢了速度,在主動縮短與白馬銀槍團的距離了。
高行周暗嘆一聲中計,剛才白馬銀槍團在高懷德的激發下,真有破千軍掃萬敵之勢,當時楊光遠就算上前只怕也攔他們不住,若能就此沖脫,策馬而東遠遁百裏,必能讓追兵越追越絕望,但現在氣勢已失,馬力已疲,雖然此刻沖上去未必便輸,但雙方必然又是一番混戰,背後天策各路人馬再殺過來,晉軍便腹背受敵——要知離得最近的李彜殷,距離也不過二百步罷了。
張邁呵呵笑道:“姜還是老的辣!老楊這招不錯!”
這時楊光遠已不再逃,而是調轉馬頭,向白馬銀槍團殺來。
高懷德舉槍對全軍將士叫道:“哥哥們,隨我殺過去!”他的聲音仍然高昂,透骨龍也人立而起,長嘶響應。但整個白馬銀槍團應者卻是中氣不足。
高行周嘆了一口氣道:“吾軍氣勢已衰,沖不過去了!”這時後面李彜殷又已經追上,同時薛覆的四千舊部卻向東南迂回而進,看來只要晉軍一被拖住,那四千人馬就要包抄圍攏,繼續堵在白馬銀槍團前面。形勢發展到這裏,交戰雙方都知道晉軍必敗,結果如有差別就只在於白馬銀槍團是否逃得掉而已,楊光遠熟知白馬銀槍團的內情,他精明老辣,因此剛才不求速勝,而是設法創造困敵之局面。
眼看前無去路,後有追兵,高行周當機立斷,竟然率領兵馬轉向東北——他們的歸路在正東、東南,因此天策各路兵馬都用心於此,東北方向便暫時無人堵截,以至於高行周引兵退往東北一時毫無阻滯。
張邁以千裏鏡望見高行周的敗走之勢,說道:“這個高行周倒也果斷,不過他要向東北逃?那不是南轅北轍麽?他既往東北走,那我們就不著急了。”當即下令楊光遠堵截高行周的歸路,薛覆舊部與河湟番漢繼續尾隨進逼,又傳令李彜殷收拾兵馬,轉向去攻擊晉軍中軍,又傳令後軍全部人馬發動,作為李彜殷之後繼。
天策中軍主力則繼續向東北追去,如此走了半日,竟到了金河的發源地——金河山的南麓,前面已有唐軍在安排工事,老遠就見楊光遠跑過來稟報說:“元帥,高行周竄入金河山一個山谷去了。我軍步兵已經封鎖谷口,據敕勒川的牧民說,這個山谷的西北還有一條出路,屬下已經派遣騎兵前往封堵。”
原來高行周東歸無路,不得已逃往東北,但越往北,離中原就越遠,他與薛覆不同,薛覆在向東北進軍之前就做了大量準備,所有行軍路線上都有可靠向導,高行周往東北敗退卻如沒頭蒼蠅一般,撞入了金河山南麓,沖入一個山谷之中據險而守。
張邁聽到回報,笑道:“很好。”又道:“剛才那一騎當千的驍將,你可知道是誰?”
楊光遠道:“白馬銀槍團主將是高行周,但剛才戰場沖陣的那小子叫高懷德,是高行周的兒子,今年怕還不到十八歲。他十五歲那年我曾在洛陽見過他,那時他就罕有對手了,只高行周還壓得住兒子,但今日看來,只怕高行周也望塵莫及了。”
張邁呀了一聲道:“這點年紀,就有這般本事了!”
楊光遠道:“這小子的槍法是他祖父高思繼親傳,高思繼的馬戰槍法,當年號稱‘李唐亡後、天下第一’!”
“李唐亡後、天下第一?”張邁道:“比楊家如何?”
楊光遠笑道:“高思繼的戰陣槍法傳承有序,是李唐亡後中原槍法的集大成者,楊家相對來說還是後起之秀,但楊信將軍在元帥麾下突飛猛進,如今的成就實非楊某所能揣測也。”
他是個老滑頭,知道楊信極得張邁寵信,在天策軍中號稱“槍王”,自己是後來降將,不敢得罪,所以先捧了高家,又捧了楊信。
張邁哪會聽不出來?笑了一笑,道:“中原豪傑何其多也!劉知遠、郭威均是不世雄帥,楊、折、高諸家也都是世代奇將,範質魏仁浦更都是難見的奇才,更別說流落契丹的韓延徽,現在洛陽的馮可道,那也都是安邦定國的人物啊!只可惜都不得善用,否則四境雜胡,誰能侵淩?”
楊光遠慌忙應道:“是,是,元帥說的是。韓愈不是說了麽,世有伯樂然後有千裏馬。千裏馬中原多了去,但就獨獨少了元帥這樣的伯樂啊。”
這個馬屁雖然明擺著是馬屁,卻還是拍得人十分舒服,張邁聽他一個武將引經據典,哈哈笑道:“老楊你也不錯,高懷德雖然年少英雄,還不照樣被你不費吹灰之力就給困死了?今日一戰,你們一大一小都讓我大開眼界。”他頓了頓,道:“原本隸屬於汗血騎兵團的那四千配馬步輔還缺一個主將,薛覆一時半會回不來,就交給你帶吧。”
楊光遠見張邁增益自己的兵權,這可是獲得信任的表現,不禁大喜。
張邁又道:“高行周逃入絕地,你看他是準備等死,還是等援?”
楊光遠曾與高行周同朝為臣,知道高行周的為人處世,說道:“老高的性格,不到黃河心不死,必是等援。末將有一計,可逼他出山決戰,若不出山,則此計能盡殲其軍。”
張邁聽到一個“殲”字,望望金河山,此山屬於陰山山脈的分支,而陰山山脈又正是中國半濕潤與半幹旱的分界線,山谷位於陰山西南,山脈擋住了水汽,形成降雨,這是敕勒川水草豐盛的原因,這個山谷也以同樣緣故草木頗繁,但畢竟只算半濕潤地帶,不是熱帶雨林那般的濕潤,容易縱火。
他笑了一笑,道:“你是學晉文公逼介子推,來個火燒山谷麽?”
楊光遠躬身道:“元帥英明!”
張邁搖頭道:“我要生擒此子,最好能勸降整個白馬銀槍團。這是出自燕趙的精銳人馬,殺了叫人惋惜。此計作罷!”
楊光遠道:“既如此,屬下便安排兵馬,堵住出谷道路,困他幾日然後派人入內招降。只是如此一來,卻要多費時日了。怕會耽誤了元帥進入長城的時機。”
張邁道:“你從秦西帶來兩千輕騎,昨日我增益你七千人馬,今日再增益你四千步戰軍士,高行周如今兵不滿兩千,你有七八倍的人馬,還沒信心困住他?”
楊光遠忙跪下領命道:“屬下必然不辱使命!”
張邁道:“那好,高行周就留給你了。我今日在此休息一夜,明日啟程,兵發雲州。”
這時已是黃昏,暗黃的餘暉中但見南方數騎奔來,還沒奔近,就高聲大叫:“大捷!大捷!”
張邁笑道:“李彜殷得手了。”
楊光遠笑道:“白馬銀槍團斷後精銳匹馬不還,其中軍必然惶恐!李彜殷在西北也是響當當的人物!以勝勢擊敗勢,自然手到擒來!”
然而來騎還在大叫:“大捷!大捷!上京大捷!”
張邁先是一楞,隨即滿臉歡喜,問道:“他們說什麽?他們說什麽!”
左邊楊光遠,右邊馬小春,已經同時跪下叫道:“恭喜元帥,賀喜元帥!大捷!上京大捷!是上京大捷了!”
張邁整個人定格住了,跟著臉上神采綻放,然而跟著想到了奚勝,眼神中透露出悲傷,再想到楊易,想到薛覆,想到剛剛取得的重大勝利,一時之間神情極度覆雜,這時信使還靠近,但呼喚聲已經將消息傳遍全軍,各路軍馬的將士們先是一楞,隨即爆發出震天歡呼!
成功了!
成功了!
終於成功了!
漠北奇襲的成功,其功雖然煊赫,但只有上京取得大捷,才能讓完成戰果的鞏固!
多少時日的推演,多少心血的關註,多少勇士的奚勝,才換來今日這一聲上京大捷啊!
張邁至此,才猛地放聲大笑起來!
未來的道路,終於徹底平直了!
……
原來高行周向東北奔走以後,李彜殷奉命進擊白馬銀槍團中軍,白馬銀槍團陣勢大亂,對這片地區再無控制力,李彜秀的人便趁機突破阻隔,派來了信使,送來了雲州方面的消息。
……
天策唐軍聞訊,歡呼聲如潮如浪,傳入山谷之內隔了一層,高行周沒聽明白怎麽回事,但歡呼聲的興奮、激昂卻不言而喻,他回顧手下兵馬,兵頹將累馬疲弱,莫說身處圍困之中,對方兵力比自己多出十倍,就算彼此勢均力敵,這仗也沒法再打了,他於谷口眺望,對部將嘆息道:“以劣勢兵力敗於張龍驤之手,我沒有話說,只是累你們隨我受罪了。這個山谷雖然讓我們得了喘息之機,但天策要封鎖谷口,我們也就沒了出路,需得有人趁他們兵馬尚未完全合圍,突殺出去求援。”
高懷德道:“爹,孩兒願去求援!”幾個家將也同時請命。
高行周道:“突圍求救,武藝為上,人多了反而過不去,現在已經快天黑了,懷德夜能視物,透骨龍又是千裏良駒,就讓他去吧,懷德,你準備一下,為父向谷口佯攻突圍,你從另一端沖出。”
諸將領命下去後,高行周忽然拉著高懷德到一旁,低聲道:“此次突圍,你務虛保住自己的性命。東西兩路大軍的主帥都是沒心沒肺的人,你若能突圍,求得到援軍便罷,若求不到援救,便找個荒山野嶺隱姓埋名,以待天下太平吧。不要再回來了。張龍驤是天命所歸,咱們鬥不過的!”
這話高行周說過一次了,但這般情景之下再提起,高懷德忍不住淚水飆出,要說話,卻說不出口來,少年兒郎,第一次嘗到生離死別的滋味!
太陽終於下山了,就在天策唐軍剛剛點亮火把時,高行周便佯攻谷口,堵塞谷口的士兵見他沖出群湧而上,高懷德覷看谷口西處防衛變得薄弱,只是其處有丈許高的巨石橫亙阻路,馬匹難以逾越,高懷德拍拍透骨龍道:“龍兒,我們上!”透骨龍仿佛聽懂了他的話,小跑助力,踏著一塊墊腳石猛然一躍,踏石而上,就如一條神龍一般從空中掠過,守住谷口的唐軍無不駭然,要追擊時,透骨龍四蹄絕塵,沒入黑暗之中,但聽蹄聲漸隱,已經去得遠了!
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這是一支從河湟、劍北和秦西抽調過來的兵馬,內中有番有漢:
番騎兵五營,主要是來自河湟地區的吐蕃人,納入唐軍之中的吐蕃人個個精悍,尤其是其首領角溫羅,號稱河湟三猛之一,當初天策初入河湟之際他起兵抗拒,九戰九勝,反取十七座城堡,兵鋒最盛時甚至威脅到了蘭州,直到薛覆親自率領汗血騎兵團出征才將他擒獲,綁到涼州,張邁愛他勇猛,親自為他松綁,賜酒、賜刀、賜馬,又釋放了他的舊部俘虜五百人,角溫羅這才降服,張邁命他為將,他就領著那五百部眾殺回河湟,一個月內為天策拓疆六百裏,其人勇猛如斯。
漢家步兵五營,則是從河西、秦西、劍北抽調的邊境士卒,這個地區大小沖突總是不斷,因此其兵實戰經驗極其豐富。這次北上,張邁特命丁寒山的弟弟丁炎山統漢步兵五營為主將,角溫羅統番騎兵五營為副將,這兩支人馬在行軍路上經過整合,如今已經能發揮不錯的協調。
角溫羅在河湟快兩年沒打硬仗了,正自手癢,這時見高行周要逃,率領一千五百番騎兵,咆哮地就沖了上來,白馬銀槍團雖是當世精銳,但剛才面對薛覆舊部不敢擊,面對陌刀戰斧不敢戰,銳氣已失,四千河湟番漢銳氣卻正盛,此消彼長之下,白馬銀槍團竟一接鋒就吃了虧!
角溫羅是馬戰雙刀將,他騎馬不用手拉韁繩,一上馬就像屁股長在馬背上,雙手解放了出來,揮舞著張邁命巧匠為他量身打造的闊首銳鋒刀,左刀輕銳,右刀厚重,最能折槍克矛,數格數劈,連斷三槍,用不大標準的唐言哈哈笑道:“什麽白馬銀槍團,名號叫得響亮,其實不過如此!”
白馬銀槍團將兵聞言大怒,高行周叫道:“別受挑破,不要戀戰,沖過去!”
丁炎山這時也已接近,五營漢步兵也已下馬列陣完畢,冷笑道:“你要往哪裏沖?”
他手下五營各有特色:兩個是來自劍閣北的劍盾營,所部將士都帶兩把長劍,一面盾牌,盾作長方形,遇騎兵就用六尺長劍,遇步兵就用三尺短劍,所以能刺馬也能步戰,山地作戰尤其合適,這裏雖是平原,卻也有一拼之力;兩個是來自的來自河湟的槍鉤營,長槍禦馬沖擊,短槍近戰殺敵,鉤鐮鎖馬腿,亂中克騎,來去如鬼;還有一個是來自秦西的銅瓜營,這幫人都是大力士,當初遴選陌刀戰斧陣落選,但張邁念其人可用,因此聚為一營,造了三百支銅鐵瓜——柄長九尺,上面安一個西瓜般的一團銅鐵,用長錘戰法加以訓練,作戰時也不需要什麽技巧,就是這麽列隊砸過去,砸到腦袋頭骨裂,砸到肩膀肩胛碎。
這時五營並進,槍中雜劍,劍中雜盾,三百銅鐵瓜繼之而來,番騎兵截住白馬銀槍團之頭,漢步兵就沖向白馬銀槍團之腹。番騎兵馬上來回沖擊,漢步兵則是步步推進,白馬銀槍團未能迅速突破,反而陷入纏鬥之中。
有了這個緩沖,天策軍外側右翼的黨項騎兵便迅速馳向東南,搶占白馬銀槍團的東歸據點,徹底斷了高行周的歸路。楊光遠則指揮騎兵從東北方向包圍過來。
高行周舉頭東望,但見東面歸路上萬馬奔騰,李彜殷手下除了七八千牧民騎兵之外,至少還有兩千堪戰之騎兵,以這樣一支部隊堵在東歸路上,自己就算沖破了河湟番漢,要在突破這一層封鎖那是難上加難!
而更危急的是,北面的四千兵馬,還有西面的天策中軍正在不斷逼近,若讓這兩支部隊逼到近處,那就白馬銀槍團就萬劫不覆了!
高行周的副將安之虎沖殺在前,高行周居中,高懷德在最後,他年紀雖小,武藝卻是高絕,眼看前面軍馬陷入混戰,兩腿將透骨龍一夾,倒拖玄蛇湛金槍——他手中這兵器,槍桿是極品韌木百浸而成,色作純黑,堅韌如鋼,故曰玄蛇,槍頭用白金摻五金打造,故曰湛金,這時從後陣竄至中陣,槍桿借力橫掃,彈翻了三面方盾,跟著槍頭一轉,戰場上便綻放開朵朵梨花,失去了方盾保護的槍矛手銅瓜手便暴露在了湛金槍面前,他們雖然訓練有素,對付普通騎兵足矣,但面對高懷德卻有如嬰兒。
張邁正從後趕來,一邊騎馬,一邊以千裏鏡觀望,千裏鏡中看到,叫了一聲道:“黑虎,你看看,白馬銀槍團中那員小將的槍法,像不像楊信的絕技?”
劉黑虎手中沒有千裏鏡,哪裏看得清楚?又顧著行軍,只是道:“待我陌刀陣走近,管他是梨花桃花,一輪剿過去就都成滿地落花。”
張邁哈哈一笑,再看時卻吃了一驚,千裏鏡中高行周身邊已盡是血花點點,還真像極了桃花了,只是那血卻是部下的血,讓人高興不起來。張邁道:“這槍法比我第一次看到楊信施展時還要流暢,只是少了一股決死之氣。”
話雖是這麽說,但再看戰場時,卻見梨花過處盡皆披靡,高懷德瞬間已經傷了七八人,高叫一聲:“爹!隨我來!”槍勢一變,槍風呼呼,有如神人降臨,猛獸辟山,這一招有個名堂,叫“跨虎開山勢”,如果說梨花槍勢是以巧勁激發出速度,以速度透顯出鋒銳,那則猛虎槍勢就是以速度與力量形成不可抵擋的猛厲,刀勢猛厲容易,槍勢猛厲就難了。
正在逼來的李彜殷雖是敵對立場,也忍不住讚道:“好槍法,好本事!”
五營漢兵前後不過三列的縱深,眼看就要被高懷德突破了,角溫羅見高懷德銳不可當,舍了安之虎,徑朝高懷德沖來,叫道:“兀你那漢家少年,納命來!”
他的雙刀專克槍矛,剛才已經斬斷了七八柄銀槍了,看見角溫羅逼近,高懷德滿臉驚慌,不敢抵敵,拖槍就閃,角溫羅叫道:“還想走!”揮刀追來,猛地一道銀光從地上彈起,卻是高懷德反手施展回馬槍絕技,一槍洞穿了鐵鎧,刺入角溫羅的肩胛,跟著槍桿一回,將受傷脫力的角溫羅拖下馬來。
這幾下兔起鶻落,只發生於眨眼之間,卻看得所有人目眩神馳,就連遠處的張邁也失聲叫了一聲,天策各路人馬更是無不驚駭,番漢步騎一時間產生了混亂,高行周手中梨花再現,七八個槍矛鉤鐮兵幾乎同時中招,透骨龍長嘶一聲,猛然一沖,撞翻了四五個步卒,唐軍駭異之中,高懷德已經沖到丁炎山十步之內,喝道:“中!”
本來相離十步,絕非長槍攻擊範圍,但高懷德槍勢將發之際,透骨龍有如通靈,一躍竄前了五六步,高懷德猿臂一展,玄蛇湛金槍作白蛇吐信勢,準準的正刺向丁炎山的胸口要害!
兩個步兵校尉大叫:“將軍小心!”兩把障刀同時攔擋,丁炎山也急揮橫刀一格,卻聽砰珰兩響,湛金槍硬生生突破了障刀,盡管這麽一阻湛金槍去勢弱了七分,但橫刀仍然格擋不住,高懷德一槍破三刀,刺破明光鎧,尖鋒直入胸腹,丁炎山哇的一聲向後便倒,避免了槍頭透入內臟,但明光鎧已是一片鮮紅。
高懷德嘖嘖道:“可惜了,火候少了一分,力道弱了三分!若讓爺爺瞧見屁股要挨揍哩!”他是一擊即退,一槍發出後不管中與不中,透骨龍都已在他的臭屁嘆息中閃退,回歸白馬銀槍陣中。
張邁看得嘖嘖稱奇,叫道:“中原人才何其多!又是一個能萬軍之中沖陣斬帥的好將種!”發令道:“陌刀戰斧陣加速前進,內左翼繞到後方去,給我圍住他們!我要生擒此子!”
三千番漢步騎的主副將領同時受傷,失了中樞,兵勢便見混亂,高行周趁機策動白馬銀槍團,高懷德手中長槍一揚,背後大半個白馬銀槍團同時發動,一千多柄銀槍翻騰出一片雪浪,將已經混亂的番漢步騎沖得更加糜爛。
高行周回頭望見陌刀戰斧陣再次逼近,他畢竟不敢與之爭鋒,叫道:“不要戀戰!走!”
高懷德一騎當先,便向黨項沖去。
這時以黨項為核心的九千兵馬已近在五十步內了,就連楊光遠也已接近。但黨項人見到白馬銀槍團如此厲害,一時被其神威所懾,楊光遠更是引兵後退,下令換馬,但換馬之後不加入戰場,反而迂回退往東南。
高懷德目光斜掃,一眼就看到了人馬中的李彜殷,高聲叫道:“射人先射馬,父親,看我擒他主帥!”槍勢成圓,以旋風破道勢向李彜殷剿來,他一槍既動,背後千槍齊動!又是一片如雪浪湧!
張邁叫道:“李彜殷要糟糕!黑虎,快去救援!”
黨項族人見狀更是驚呼,數十人齊叫:“保護族長!”“保護將軍!”
原本安排好的圍堵陣勢便稍顯混亂,高懷德哈哈一笑,槍勢一轉,仍然是旋風破道勢,但方向已轉,不理李彜殷周圍聚攏的黨項騎兵,卻朝那些牧民騎兵沖去,可憐那些被征召來的牧民們,人數雖也有幾千,卻哪裏當得住白馬銀槍團一擊?
氣勢如虹的高懷德瞬間就破開了一個缺口,高行周趁勢指揮兵馬從缺口殺出包圍。
……
張邁放下千裏鏡,罵道:“這臭小子也會騙人!”又忍不住讚道:“好機智勇猛的小子,好幹凈利落的槍法!石敬瑭怎麽舍得將這樣一支人馬孤零零扔在這裏!”
這時薛覆那四千舊部正想迂回包抄,不料黨項騎兵卻被突破得這麽快,包抄不成反而被甩開了距離,而騎馬追趕而來的陌刀戰斧陣,離這個戰場也還有一箭之地,眼看黨項騎兵被高懷德突破無不嘆息,心想再趕也未必趕得上了。
高懷德眼看已魚出漁網,鳥破囚籠,正自歡喜,遠遠卻見左前方有兩千人馬從東北方向斜斜奔向東南——卻是楊光遠,他的輕騎從東北圍攏,在高懷德碰上李彜殷時本來也可以進入戰場的,但他卻棄了七千牧民騎兵,只帶本部兩千人,換了生力馬,調轉馬頭,轉向東南,如此一來那二千輕騎就橫亙在高懷德前面,距離不到百步。
高懷德冷笑道:“看誰敢攔我!”心想李彜殷的九千騎都沖散了,還怕你這兩千人?徑自向東沖去,但說來也怪,楊光遠看見他來,非但不迎戰,反而繼續向東跑,如此一來不像是高懷德要逃楊光遠在堵,卻像是高懷德在追楊光遠在逃。
而在白馬銀槍團後面,天策各路兵馬看見晉軍前方還有一支同袍,本來已有放棄打算追擊的人馬也都打起精神,再次跟上,緊緊尾隨不肯放松。
楊光遠的兩千輕騎剛剛換了戰馬,馬力充足,因此一路跑在白馬銀槍團前面,讓高懷德看他得見卻打他不著!透骨龍如果發力,一個沖刺多半也能追上楊光遠,但背後的整個白馬銀槍團卻沒法全部跟上,那樣就是孤身陷入敵陣了。
高行周情知有異,命高懷德轉向東南,但晉軍向東南,楊光遠也跟著向東南調整,就是保持著跑在白馬銀槍團前面幾十步外,如此一時向東一時向南跑了十七八裏,白馬銀槍團人馬俱疲,這時楊光遠才放慢了速度,在主動縮短與白馬銀槍團的距離了。
高行周暗嘆一聲中計,剛才白馬銀槍團在高懷德的激發下,真有破千軍掃萬敵之勢,當時楊光遠就算上前只怕也攔他們不住,若能就此沖脫,策馬而東遠遁百裏,必能讓追兵越追越絕望,但現在氣勢已失,馬力已疲,雖然此刻沖上去未必便輸,但雙方必然又是一番混戰,背後天策各路人馬再殺過來,晉軍便腹背受敵——要知離得最近的李彜殷,距離也不過二百步罷了。
張邁呵呵笑道:“姜還是老的辣!老楊這招不錯!”
這時楊光遠已不再逃,而是調轉馬頭,向白馬銀槍團殺來。
高懷德舉槍對全軍將士叫道:“哥哥們,隨我殺過去!”他的聲音仍然高昂,透骨龍也人立而起,長嘶響應。但整個白馬銀槍團應者卻是中氣不足。
高行周嘆了一口氣道:“吾軍氣勢已衰,沖不過去了!”這時後面李彜殷又已經追上,同時薛覆的四千舊部卻向東南迂回而進,看來只要晉軍一被拖住,那四千人馬就要包抄圍攏,繼續堵在白馬銀槍團前面。形勢發展到這裏,交戰雙方都知道晉軍必敗,結果如有差別就只在於白馬銀槍團是否逃得掉而已,楊光遠熟知白馬銀槍團的內情,他精明老辣,因此剛才不求速勝,而是設法創造困敵之局面。
眼看前無去路,後有追兵,高行周當機立斷,竟然率領兵馬轉向東北——他們的歸路在正東、東南,因此天策各路兵馬都用心於此,東北方向便暫時無人堵截,以至於高行周引兵退往東北一時毫無阻滯。
張邁以千裏鏡望見高行周的敗走之勢,說道:“這個高行周倒也果斷,不過他要向東北逃?那不是南轅北轍麽?他既往東北走,那我們就不著急了。”當即下令楊光遠堵截高行周的歸路,薛覆舊部與河湟番漢繼續尾隨進逼,又傳令李彜殷收拾兵馬,轉向去攻擊晉軍中軍,又傳令後軍全部人馬發動,作為李彜殷之後繼。
天策中軍主力則繼續向東北追去,如此走了半日,竟到了金河的發源地——金河山的南麓,前面已有唐軍在安排工事,老遠就見楊光遠跑過來稟報說:“元帥,高行周竄入金河山一個山谷去了。我軍步兵已經封鎖谷口,據敕勒川的牧民說,這個山谷的西北還有一條出路,屬下已經派遣騎兵前往封堵。”
原來高行周東歸無路,不得已逃往東北,但越往北,離中原就越遠,他與薛覆不同,薛覆在向東北進軍之前就做了大量準備,所有行軍路線上都有可靠向導,高行周往東北敗退卻如沒頭蒼蠅一般,撞入了金河山南麓,沖入一個山谷之中據險而守。
張邁聽到回報,笑道:“很好。”又道:“剛才那一騎當千的驍將,你可知道是誰?”
楊光遠道:“白馬銀槍團主將是高行周,但剛才戰場沖陣的那小子叫高懷德,是高行周的兒子,今年怕還不到十八歲。他十五歲那年我曾在洛陽見過他,那時他就罕有對手了,只高行周還壓得住兒子,但今日看來,只怕高行周也望塵莫及了。”
張邁呀了一聲道:“這點年紀,就有這般本事了!”
楊光遠道:“這小子的槍法是他祖父高思繼親傳,高思繼的馬戰槍法,當年號稱‘李唐亡後、天下第一’!”
“李唐亡後、天下第一?”張邁道:“比楊家如何?”
楊光遠笑道:“高思繼的戰陣槍法傳承有序,是李唐亡後中原槍法的集大成者,楊家相對來說還是後起之秀,但楊信將軍在元帥麾下突飛猛進,如今的成就實非楊某所能揣測也。”
他是個老滑頭,知道楊信極得張邁寵信,在天策軍中號稱“槍王”,自己是後來降將,不敢得罪,所以先捧了高家,又捧了楊信。
張邁哪會聽不出來?笑了一笑,道:“中原豪傑何其多也!劉知遠、郭威均是不世雄帥,楊、折、高諸家也都是世代奇將,範質魏仁浦更都是難見的奇才,更別說流落契丹的韓延徽,現在洛陽的馮可道,那也都是安邦定國的人物啊!只可惜都不得善用,否則四境雜胡,誰能侵淩?”
楊光遠慌忙應道:“是,是,元帥說的是。韓愈不是說了麽,世有伯樂然後有千裏馬。千裏馬中原多了去,但就獨獨少了元帥這樣的伯樂啊。”
這個馬屁雖然明擺著是馬屁,卻還是拍得人十分舒服,張邁聽他一個武將引經據典,哈哈笑道:“老楊你也不錯,高懷德雖然年少英雄,還不照樣被你不費吹灰之力就給困死了?今日一戰,你們一大一小都讓我大開眼界。”他頓了頓,道:“原本隸屬於汗血騎兵團的那四千配馬步輔還缺一個主將,薛覆一時半會回不來,就交給你帶吧。”
楊光遠見張邁增益自己的兵權,這可是獲得信任的表現,不禁大喜。
張邁又道:“高行周逃入絕地,你看他是準備等死,還是等援?”
楊光遠曾與高行周同朝為臣,知道高行周的為人處世,說道:“老高的性格,不到黃河心不死,必是等援。末將有一計,可逼他出山決戰,若不出山,則此計能盡殲其軍。”
張邁聽到一個“殲”字,望望金河山,此山屬於陰山山脈的分支,而陰山山脈又正是中國半濕潤與半幹旱的分界線,山谷位於陰山西南,山脈擋住了水汽,形成降雨,這是敕勒川水草豐盛的原因,這個山谷也以同樣緣故草木頗繁,但畢竟只算半濕潤地帶,不是熱帶雨林那般的濕潤,容易縱火。
他笑了一笑,道:“你是學晉文公逼介子推,來個火燒山谷麽?”
楊光遠躬身道:“元帥英明!”
張邁搖頭道:“我要生擒此子,最好能勸降整個白馬銀槍團。這是出自燕趙的精銳人馬,殺了叫人惋惜。此計作罷!”
楊光遠道:“既如此,屬下便安排兵馬,堵住出谷道路,困他幾日然後派人入內招降。只是如此一來,卻要多費時日了。怕會耽誤了元帥進入長城的時機。”
張邁道:“你從秦西帶來兩千輕騎,昨日我增益你七千人馬,今日再增益你四千步戰軍士,高行周如今兵不滿兩千,你有七八倍的人馬,還沒信心困住他?”
楊光遠忙跪下領命道:“屬下必然不辱使命!”
張邁道:“那好,高行周就留給你了。我今日在此休息一夜,明日啟程,兵發雲州。”
這時已是黃昏,暗黃的餘暉中但見南方數騎奔來,還沒奔近,就高聲大叫:“大捷!大捷!”
張邁笑道:“李彜殷得手了。”
楊光遠笑道:“白馬銀槍團斷後精銳匹馬不還,其中軍必然惶恐!李彜殷在西北也是響當當的人物!以勝勢擊敗勢,自然手到擒來!”
然而來騎還在大叫:“大捷!大捷!上京大捷!”
張邁先是一楞,隨即滿臉歡喜,問道:“他們說什麽?他們說什麽!”
左邊楊光遠,右邊馬小春,已經同時跪下叫道:“恭喜元帥,賀喜元帥!大捷!上京大捷!是上京大捷了!”
張邁整個人定格住了,跟著臉上神采綻放,然而跟著想到了奚勝,眼神中透露出悲傷,再想到楊易,想到薛覆,想到剛剛取得的重大勝利,一時之間神情極度覆雜,這時信使還靠近,但呼喚聲已經將消息傳遍全軍,各路軍馬的將士們先是一楞,隨即爆發出震天歡呼!
成功了!
成功了!
終於成功了!
漠北奇襲的成功,其功雖然煊赫,但只有上京取得大捷,才能讓完成戰果的鞏固!
多少時日的推演,多少心血的關註,多少勇士的奚勝,才換來今日這一聲上京大捷啊!
張邁至此,才猛地放聲大笑起來!
未來的道路,終於徹底平直了!
……
原來高行周向東北奔走以後,李彜殷奉命進擊白馬銀槍團中軍,白馬銀槍團陣勢大亂,對這片地區再無控制力,李彜秀的人便趁機突破阻隔,派來了信使,送來了雲州方面的消息。
……
天策唐軍聞訊,歡呼聲如潮如浪,傳入山谷之內隔了一層,高行周沒聽明白怎麽回事,但歡呼聲的興奮、激昂卻不言而喻,他回顧手下兵馬,兵頹將累馬疲弱,莫說身處圍困之中,對方兵力比自己多出十倍,就算彼此勢均力敵,這仗也沒法再打了,他於谷口眺望,對部將嘆息道:“以劣勢兵力敗於張龍驤之手,我沒有話說,只是累你們隨我受罪了。這個山谷雖然讓我們得了喘息之機,但天策要封鎖谷口,我們也就沒了出路,需得有人趁他們兵馬尚未完全合圍,突殺出去求援。”
高懷德道:“爹,孩兒願去求援!”幾個家將也同時請命。
高行周道:“突圍求救,武藝為上,人多了反而過不去,現在已經快天黑了,懷德夜能視物,透骨龍又是千裏良駒,就讓他去吧,懷德,你準備一下,為父向谷口佯攻突圍,你從另一端沖出。”
諸將領命下去後,高行周忽然拉著高懷德到一旁,低聲道:“此次突圍,你務虛保住自己的性命。東西兩路大軍的主帥都是沒心沒肺的人,你若能突圍,求得到援軍便罷,若求不到援救,便找個荒山野嶺隱姓埋名,以待天下太平吧。不要再回來了。張龍驤是天命所歸,咱們鬥不過的!”
這話高行周說過一次了,但這般情景之下再提起,高懷德忍不住淚水飆出,要說話,卻說不出口來,少年兒郎,第一次嘗到生離死別的滋味!
太陽終於下山了,就在天策唐軍剛剛點亮火把時,高行周便佯攻谷口,堵塞谷口的士兵見他沖出群湧而上,高懷德覷看谷口西處防衛變得薄弱,只是其處有丈許高的巨石橫亙阻路,馬匹難以逾越,高懷德拍拍透骨龍道:“龍兒,我們上!”透骨龍仿佛聽懂了他的話,小跑助力,踏著一塊墊腳石猛然一躍,踏石而上,就如一條神龍一般從空中掠過,守住谷口的唐軍無不駭然,要追擊時,透骨龍四蹄絕塵,沒入黑暗之中,但聽蹄聲漸隱,已經去得遠了!
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