都說，消息總會走得比飛還快，不過這得看情況而定。在這個時代，由於交通技術的制約，訊息的傳播最快也得靠口耳相傳。

天策大唐在秦西召開了一次重要的國人會議，這次國人會議居然還邀請“外國人”參加，因此自然受到萬眾矚目，會議結束後，其所議論的內容自然而然就通過各種途徑傳了開來，在耶律屋質到達雲州時，消息已經從秦西傳到關中，再由關中傳到中原，甚至河東南部一些消息靈通的人，也都已經聽說了。而其中最讓人津津樂道的莫過於張邁對楊易的信任！老百姓們聽說之後，無不豎起大拇指，誇讚這位張元帥“用人不疑”的雅量，又都在替楊易遇到這樣的明主感到慶幸。

“有這樣的好天子，部下若還造反，那真是天理難容了！”

在以造反為常態的五代，民間竟然能出現這種聲音，已屬難能可貴。

至於代地（即河東之北部，此地古為代國）的雲、應、朔、寰諸州，在疆域上與河東相連，一般消息都得從河東那邊輾轉傳來，朔州雖然已有一條直通套北的道路，但民間與敕勒川關系較淺，敕勒川與秦西之間又還隔著千裏無人煙的廣袤套南，所以太原還沒聽到消息，朔州這邊按理說也應該還不知道，不過朔州這時卻知道了。

隨著曹元忠使團一起出發的，還有一個三人的說書人隊伍，這三個人一個留在敕勒川，一個隨著商隊潛入雲州，一個進入朔州，他們這次的任務，就是將秦西這次會議的重要精神傳播到代地——天策唐軍每次有需要重點宣傳的東西，總會通過類似的手段進行傳播幹預，因為訊息經過口耳相傳，百裏之外還能保留一半本來面目已經很不錯了，傳到千裏之外通常會被扭曲得面目全非，天策的這種傳播策略，就是為了保證重要訊息的傳播不至於被過分地負面歪曲。

雲州朔州寰州應州乃至蔚州，本來就都有趙普那一次帶來的說書人，朔州這位在當地紮根了幾個月，已經熟悉當地民情，甚至說書的時候還能帶一點朔州口音，他通常是四七十講《三國》，二五八講《西游》，三六九講《聊齋》，初十過後再輪著來，初一、十五則休息不講。

才來了幾個月，已經深受朔州軍民的歡迎，在相對落後的代地，聽他說書成了整個朔州地區最好的娛樂之一，但無論三國、西游還是聊齋——以上內容都只講一午，還有一午，則一定會將《安西唐軍東征記》，東征記講的是過去，中間又常常穿插一些時事，而講時事的時候，又會將天策唐軍的精神理念貫徹其中，以達到寓教於樂的效果。

這位說書人來朔州，一開始是在關帝廟前說書，講了七天就有了固定的場所，一開始是隨聽眾隨意打賞，之後定下規矩，以聽書效果為範圍畫地為圈，聽眾要入場得備一把米或兩把雜糧作為入場費，最前面的雅座，得花一文到五文錢，不花錢的，就得在圈外旁聽，盡管朔州處於備戰時期，但他每天開講都是座無虛席，靠著這些收入，就已經讓他仍然生活得十分滋潤——更何況他其實是魯嘉陵派出來的人，背後自有靠山，朔州的黑白兩道對他無不敬重，因此在民間地位頗尊。

他每次開講，上午講完，就有四裏八鄉的人跑回去將聽到的故事、段子或消息講給親朋好友同鄉同學聽，這種行動在第一階段只是好事作為，後來有腦袋靈活的發現其中商機，畢竟這位說書人的名氣打開了，而偌大個朔州不可能人人聽到，就有人早上聽古，下午跑到其它地方開講，弄了個“山寨版”出來——反正那位正版的說書人也沒跑來維權，這些山寨版講的好的折價收錢，講的不怎麽樣的竟然也能弄個溫飽，所以短短兩三個月間，朔州境內就冒出了至少一百多個說書人，正版這邊新段子才出來，快則半天，慢則數日，就能通過各種山寨版本傳到城內諸坊和郊外的四裏八鄉——這是第二個階段。

再接著，就有更聰明的人找上門來，求說書人收他做徒弟，說書人倒也擇優錄取，從中挑選有基礎又有靈性的人才，這些人得了衣缽傳承，再出去說書自然比純粹的山寨版更有吸引力，將來想必也更有前途，這是第三個階段。

以上就是天策大唐宣傳部隊的組織形式之一，是魯嘉陵宣傳戰的重要組成，基本上，在力所能及的地方，比如巴蜀的大部分、河南的大部分、河東的南部、襄漢的北部、山東的西部，每個州都會派出這樣一個說書人或變文僧，洛陽、長安和成都這樣的大都會有超過十個，太原、曲阜各有三個，幽州和揚州都各打進去一個，關中地區普及到每個縣，至於秦西地區不但每一個縣都有這樣的說書人或變文僧，而且還有一支兩年以上“說書齡”的弟子級別巡回說書隊伍，在每一個墟集的趕集日在墟市上講說。這些弟子經過一段時間的歷練之後，技巧成熟，又可以成為說書人隊伍新的力量。

……

從秦西來的新的說書人，到達朔州的時候，舊說書人身邊已有八個弟子，圍繞著這位舊說書人扶手捧腳，畢恭畢敬，聽著師父的話，管新來的說書人喚作“師叔”。

新說書人笑道：“都是代地民生艱苦，沒想到你這裏倒是活得滋潤！”

舊說書人屏退了徒弟，這才請新說書人入內，問道：“老兄此來可是要來代替我？”

“咿！你在這邊已經立下了根基，我此來只是傳遞秦西那邊最新的消息，又帶了一些新段子來。我大概逗留半個月，就要設法去轉去幽州，那邊現在只有一個變文僧，而且消息隔斷得厲害，孤掌難鳴，久了只怕會出事。”

舊說書人道：“幽州，好地方啊！那可是不下於太原，直追洛陽長安的大地方！”

“你很羨慕？那要不你去，這裏的場地、徒弟留給我吧。”

“哈哈，我怎麽好搶老兄你的財路，我這人沒什麽出息，有口安生飯吃就安了。”

“你怎麽不說我這次去幽州是去做開荒牛？更別說那裏還是契丹人做主，此去咱可是冒著殺頭危險的。”

“哈哈，說笑，說笑，我豈不知去幽州的艱險？但老兄若能在那裏站住腳跟，來日這份功勞又不是小弟能比擬的了。”

“好說，好說，也不圖有多大的功勞，但望此去別誤了元帥和魯樞密的大事就好。”

“元帥？老兄見著元帥了？”

“嗯，這次我是前往幽州，深入敵後，生死難測，所以出發之前，魯樞密特帶我去拜見了元帥，元帥還為我祝酒送行。”

舊說書人聽了一臉的艷羨，道：“我們當初出發時，也只是魯樞密踐行，老兄竟然能得元帥接見，這可是天大的榮耀了！若我也能得此殊榮，莫說幽州，就讓我去遼東，我也九死無悔啊！”

當晚兩人便交接起了新段子、新消息來，第二天吩咐弟子，去給折德扆、趙普、白承福以及朔州各路豪強下帖子，道是後天有個新段子開講。

大徒弟聽了，見這朔州各路大人物都要來了，又是興奮，又是好奇，吩咐師弟們去幹活後，又來請教師父究竟講什麽大書。

“你有福了，你師叔和我這次有一段大書要講，到時候你和你師弟們可得把眼睛放亮了，把耳朵給豎起來，看看你師父、師叔的風采！”

他二人排演了兩天，又讓弟子們準備了一個大場子，各路山寨版說書人聽到消息紛紛趕來，盡管入場費提高了一倍，圈內座位還是被搶購一空。

當然，最好的雅座，都留給了折德扆、白承福等豪強。

……

這一日，朔州書場座無虛席，兩個說書人用的是相聲的方式，先來一段眾人熟悉的安西唐軍東征記作開場，熱了場以後，轉講秦西召開的那場國人會議，將會議前發生了什麽、各地有什麽傳言，耶律屋質為什麽來，洛陽傳來什麽消息，一條條地講出來，甚至還半揣測地剖析是誰出了陰謀、誰作什麽應對，到了高潮時期，才開講國人會議，而最後的重點自然落在張邁的言論上。

秦西的這次會議本身就頗為曲折，既是時事，又涉及陰謀，將當世最大的名人——張邁、石敬瑭、耶律德光三個“天子”，楊易、薛覆等著名將帥，馮道、韓延徽、鄭渭這些名臣——全部囊括在內，這一段古講出來，滿場都聽得津津有味，到了最高潮時，更是被張邁的豪言壯語激得熱血沸騰！

趙普留意周圍的民情變化，心道：“趙魏燕代，自古就多豪傑，再經過這幾個月的努力，民氣大漲，人心可用啊！”

代地人心自古豪武，這幾個月說書人的灌輸乃是順水推舟，講的雖是故事，卻在潛移默化間加強了這片地區的民族自豪與華夷之辨。

折德扆則對張邁這位領袖又多了一分認同，心道：“元帥有如此胸襟，怪不得能橫行天下！我有幸跟了這樣一個主公，卻也不枉了！”

……

這次關於秦西國人會議的“時事開講”之後，兩三日間，整個朔州就掀起了一波心向天策的民意潮流，然而這股潮流只持續了數日，就又傳來一個消息：契丹方面準備將朔州割還石晉。

消息傳出折德扆和趙普都是大驚失色，朔州的民間則陷入矛盾之中。

畢竟，無論天策的說書人再怎麽努力，他們也只是來了幾個月時間，而代地自古就是河東的一部分，自周末以來，與汾水流域就從來都是一體的，許多代地百姓祖上就是來自汾水流域，汾水流域有許多家族則來自代地，雙方無論從經濟上、地緣上、文化上還是血脈上都是難以分割，朔州當初割給契丹，人人不忿，但如果割還石晉，歸屬太原管轄，對百姓來說則是順理成章。

而那位張元帥盡管高舉華夏大旗，聲明華夏一家親，然而遠在秦西的他畢竟離得太過遙遠，對代地百姓來說，是一個遙不可及的存在，還遠遠不能代替對晉土的歸屬之情。

盡管如此，朔州已經有不少人認同了張邁的理念，並覺得沙陀石氏的作為實在不配做天下主，而不樂於歸晉——盡管這種思潮恐怕還很難化作朔州抗拒歸晉的行動力，但短短幾個月就有此成果，魯嘉陵若知道也足堪自豪了。

……

折德扆找來趙普和包括兩個說書人在內的核心人員，說道：“朔州這支人馬是我天策大唐安插在代地的內兵，北系寰、應，南扼雁門，有它一日，一旦我大唐大軍兵臨晉北，我們再從中起事，來個裏應外合，規覆全代只在反掌之間，但這支人馬若是不保，以後再攻代地，那就是外部施壓了。契丹這一招，意在挑撥，離間意圖十分明顯。現在的形勢，若是蕭轄裏自己來，以朔州現在的民氣、士氣，就算對上皮室軍也可背城一戰！但若是太原那邊派人前來接管，朔州的人馬只怕就會分裂成兩塊！就算我們這一派能占上風，但咱們自相殘殺，卻只會讓契丹那邊看笑話。對此當務之急，諸位有何良策？”

趙普道：“按先前得到的消息，石晉的西路大軍已經進駐雁門關，他們若大兵壓境前來收土，到時候若無朔州百姓的全力支持，光憑我們這支烏合之眾無異於螳臂當車。要保朔州，必須從兩面著手，一是敕勒川那邊的呼應支援，二是得曹將軍出頭交涉，以國家之威向契丹施加壓力，迫使契丹收回成命。”

折德扆道：“我這就派人間道前往平安城，雲州那邊……”

趙普道：“我去！”

“好！你去吧！”折德扆道：“在你回來之前，我一定設法保住朔州！”

……

差不多就在折德扆與趙普等商議的同時，雁門關這邊也接到了契丹傳來的消息。

這次石晉北上的西路大軍，主帥是石敬瑭的養子石重貴，副帥是大將安重榮，先鋒是猛將藥元福，他們在雁門關囤積了足以威脅蕭轄裏、若契丹無後援甚至可能武力收回雲州的兵力。

石晉一朝軍中，並非人人都像桑維翰那樣畏懼契丹，其中的燕趙武人更是驍悍，無論藥元福還是安重榮，都是典型的晉地豪傑，從一場場戰亂中殺出來的強者，對於契丹無甚敬畏。尤其在契丹敗於天策之後，這些人心中在佩服張邁楊易之餘，對耶律德光亦生輕視，頗有謀求一戰的意圖。

這次屯兵雁門，蕭轄裏遲遲不肯歸還代地諸州，若不是洛陽那邊三令五申不得輕易向契丹開釁，安重榮藥元福幾乎就要慫恿石重貴揮軍強行收取了。

這時聽契丹願意歸還離雁門關最近的朔州，藥元福笑道：“契丹真是小氣，不是已經上報我主要歸還整個燕雲十六州了麽？咱們到雁門關這麽久，他們到現在才肯交出一個朔州，這是打算一個州一個州、一個縣一個縣地還麽？”

安重榮道：“這不是小氣，先交朔州，只不過因朔州那邊有一支反胡的人馬，契丹這一招叫驅虎吞狼。是要我們先和朔州那邊打出個勝負，他們才好坐收漁利。”

藥元福笑道：“朔州那點人馬，也能和我們爭勝負？不用留守（石重貴）與安將軍出馬，給我三千人，我出關去收了吧。”

他們仨都是河東人，對晉地的人心地理了如指掌，與代地各大姓又有甚深牽連，朔州那邊有多少兵力、民心如何、士氣、戰力如何都瞞不過他們。

石重貴道：“天策自起兵以來幾乎戰無不勝！連耶律德光都折在他們手裏，咱們不可魯莽。免得誤了大事！”

藥元福道：“若在朔州的是薛覆，藥某不敢誇這海口，但現在聚集在朔州的，都是府州折家小子鼓搗著聚集起的烏合之眾，全都是我晉地軍民，他們是以反抗契丹的大義聚集起來，但我們去時，他們有什麽理由反抗我們？哼，到時候我兵馬到處，只怕還沒打，就有一半會跑到我這邊來了。”

他想了想，對安重榮笑道：“安將軍若是肯去，打都不用打，對著城墻吼一聲就夠了，只是殺雞用牛刀了。”

原來安重榮乃是朔州人，他是河東名將，在老家朔州威望尤高，是朔州人的驕傲！而且其家族勢力在朔州盤根錯節，若由他領兵收取朔州，既有大義，又有鄉情，若兵力亦有優勢，朔州的父老如何能有決心對抗他？

安重榮笑了笑，道：“讓我領兵去打朔州？那是我祖墳所在，你就不怕我被父老戳脊梁骨？”

藥元福笑道：“那還是我去吧，到了你祖墳邊上，順路替你上兩炷香。”

安重榮笑了一笑，轉對石重貴道：“留守！朔州那邊的兵力不足為我軍之患，但契丹來這麽一手太過陰險，咱們不能被他利用。天策軍與我軍，雖然是各為其主，但他們的張元帥有一句話說的好，咱們華夏子弟，不相攻殺！朔州那邊是高舉反胡大旗而聚兵，咱們若是前往平滅，那相當於是幫契丹門前除患，傳了出去只會被天下英雄所笑。”

石重貴道：“安將軍的意思是不收朔州？那我如何向父皇交代！”

“朔州是要收的。”安重榮道：“但請留守許我單騎前往，待我說父老以城來投，若我失敗，那時候再大兵進逼不遲。”

石重貴驚道：“單騎前往？這太托大了吧。”

“單騎前往，的確托大了。”藥元福道：“最好帶上二三十騎，以防折小子惱羞成怒搞暗殺。”

石重貴有些愕然，安重榮笑道：“也好。”

藥元福對石重貴道：“留守放心，以安家在晉北的根基，安將軍此去不會有事的。那折德扆是府州的後生小子，在代地沒多少根底，不過是挾天策之威才勉強統合諸部，在朔州遇到安將軍，莫說是他，就算是他家老子來，也只有退避三舍的份！”

石重貴道：“但朔州畢竟是他經營了一段時間的地方，我是為安將軍的安危擔心。”

藥元福道：“朔州的反胡聯軍來自晉北各地，聯軍首腦幾乎個個都是我們的舊相識。折小子沒有一支強勢的天策軍馬進入，靠他自己一個人如何整編？不經整編，將令就難以嚴厲，將令不嚴，安將軍就不會有事。朔州如今最成規模的是白承福，但白承福與安將軍的交情留守你也是知道的，就算折德扆這小崽子……安將軍，他小時候游離晉北各地，應該去過府上給你磕過頭吧？”

……

就在晉北用計縱橫之時，太行山下一支部隊已經開離了易州，越過了當初議定的遼、晉邊界。

契丹的斥候上前試探，來軍亮出旗號道：“此乃大晉北上接管燕雲十六州的中路大軍，白馬銀槍高行周將軍部。高將軍奉命進駐蔚州，汝等速速退去，免生幹戈。”

斥候回報之後，不久帶回了口信，道：“蕭轄裏將軍已有軍令在蔚州，貴國杜大帥尚未抵達，雙方盟約未完，請高將軍先在野外停駐，待我們耶律朔古詳穩與貴國杜大帥交接完畢，蔚州守軍自然會退出，到時候我等再行交接。”

白馬銀槍團主帳內，已到中年的高行周聽了口信後撫須不言，他旁邊竄出一個嘴上還是淡淡黃毛的小將道：“爹，我看契丹人分明是想耍賴，你給百騎於我，我去奪了蔚州城門，看這些契丹誰能攔我！”

高行周喝道：“國家大事，有你一個黃口小子插嘴的份！下去！”卻命人去回覆了契丹使者，自己領兵駐紮於蔚州城外三十裏處，又派人前往雁門關報信。

……

幽州城內，耶律朔古對他的副手蕭緬思道：“高行周到了，杜重威那邊也快了。”

蕭緬思道：“咱們交割燕雲的代價，是要石敬瑭去打張邁，拖住薛覆的後腿，但石晉的大軍，兩路在河北，一路在河東，東路遠強於西路——這算什麽！究竟是要來打天策，還是來打我們！”

耶律朔古點了點頭，道：“派人去告訴杜重威，叫他趕緊向西用兵，在沒有看到他們與天策決戰之前，我是不會交還漢人一寸土地的。再派騎射巡邊，有敢犯界者，殺！”

蕭緬思道：“如此會不會又太強硬了？要是逼得石晉與我們開戰，咱們擋不住他們與天策的兩家夾攻。”

“石小兒不敢的！”耶律朔古豪邁笑道：“人的脊梁骨一旦彎下去一次，再想硬起來就難了。石家小兒，沒這個膽量！”

“石敬瑭必定不敢。”蕭緬思道：“我只是擔心來將魯莽，一怒亂來。”

“強將手下無弱兵，弱君手下無強將。”耶律朔古道：“石小兒既然不敢惹我們，他派來的就一定是不會亂來的人。”

……

蕭緬思當下派出使者前往威誡杜重威，同時輕騎巡邊。

杜重威的大軍已經開到鎮州，他左右兩名大將，一是符彥卿，一是景延廣，都是將門世家出來的赫赫名將，先鋒石公霸的騎兵已經逼近易州，斥候過界查探，被契丹射死了五騎，石公霸派人回報，回報的騎兵幾乎和契丹的使者同時進入大營。

聽了契丹使者的威脅，又聽了前線戰報，景延廣怒道：“我們前來接管幽州，剛剛入境，就被你們射死了五騎，契丹這是要與我大晉開戰麽！”

杜重威嚇了一跳，趕緊將契丹使者請出，責景延廣道：“景將軍這是做什麽！臨出征前陛下千叮嚀萬囑咐，要我們一定不可與契丹交惡！區區五騎算得什麽！也是石公霸魯莽，尚未交涉清楚，為何救越過國界。”

景延廣大是不悅，說道：“別說現在我們與契丹是盟國，就算是敵國，斥候越界也是正常。而我們五騎被殺，若不報覆，只怕軍心從此將不可用！”

杜重威臉色一沈，道：“是五個小卒的性命重要，還是兩國盟約重要？如今我們和契丹互為唇齒，怎麽能魯莽行事，要是誤了國勢，別說那五個小卒，就算是你景大將軍，也沒法向陛下交代！景將軍難道不曉得什麽是相忍為國麽！”

這話說的已經無比嚴厲，景延廣雖然不忿，卻還是不敢再說。

符彥卿是個中庸人物，錯開話題道：“但契丹要我們攻擊天策，否則不予寸土，這卻如何是好？難道我們真要越太行山北隘口，借道代地去敕勒川找薛覆決戰麽？”

杜重威擺擺手道：“我們這支大軍到此，是確保順利收回幽州。薛覆那邊，打是要打，卻不用我們本部開過去。就讓高行周借道攻擊吧。給耶律朔古寫一封信，讓他們讓開道路，準備糧餉，再給高行周傳令，讓他在敕勒川好好立功。哼，去年汗血騎兵團威名大振，高行周嘴上沒說什麽，其實我們誰都知道他心裏不服，正好有這個機會，就讓他們去碰碰，且看這天底下究竟是汗血騎兵厲害，還是白馬銀槍更強！”

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