環馬高地一戰天策唐軍的勝利，令長安方面由咄咄逼人的攻勢一轉眼改為守勢，就在劍閣西北出現吐蕃騎兵後不久，孟昶便倉皇撤回成都，安審琦接到命令之後渡過渭河，天策唐軍幾乎兵不血刃地就接收了孟蜀在關中西部的渭南領地，收取了鳳州。更令安審琦驚喜的是，孟昶竟然沒有將帶不走的存糧燒掉，安審琦一下子也未能清點清楚，但總數當在十萬石以上，這下子安審琦部幾乎就可以就地而食了。

秦州方面收到消息之後，慕容春華笑道：“聽說那個孟昶本來也是有一些雄心壯志的，現在怎麽變得這樣聽話。”

張邁笑道：“未經歷過風雨的雄心壯志最是脆弱，一遇挫折馬上就會倒向另外一個極端了。”

範質在旁道：“孟昶是被我們的軍威嚇破了膽，但交涉之道，需要張弛有節，如今他們服軟，我們也該給他們一個下臺階，不如我們且安撫他們一下，稍稍恢覆與孟蜀的交誼。若明年能重新開通蘭州與巴蜀之間的商道，對我們來說是極有好處的。”

張邁這時也接到了鄭渭的書信，知道政樞與蜀商之間有了暗中協議，便答應了，讓範質代自己草擬一封給孟昶的書信。又向吐蕃傳話，勒令他們不得侵犯漢中、川西——這勒令明著是向吐蕃諸族發出，以酬孟昶的退讓，其實為的卻是收取兩川百姓的民心。

本來惴惴不安的蜀地軍民聽到消息果然心裏都安定了下來。

自此天策唐軍控制了秦嶺北麓的西線，直接威脅長安。全軍上下都躍躍欲試，連安審琦都想著要連冬圍攻長安城了。

就在這時張邁卻向諸主要將領傳下命令，要他們在顧及士兵士氣的情況下，“準備過冬”。

“這一回……是真過冬了。”張邁悠然道。

……

就在涼蘭巴蜀轉入寧定的同時，長安方面卻愈加的不安了，原來西北方面竟傳來了一個比環馬高地契丹戰敗的消息更大的噩耗——據說，耶律德光的大纛忽然北移了！

……

這時已經回到夏州城的李彜殷更發現：不但耶律德光，甚至連耶律朔古也有北退的傾向！

定難軍諸將趕緊聚集，現在天策的兩大步騎精銳都遭受了重創，契丹在朔方、套南也不是站不住腳，為什麽卻在這個時候忽然準備撤退？

這種撤退，是真撤退，還是假裝撤退的陷阱？

黨項的幾個元老都傾向於這是契丹的一個陷阱，但李彜殷卻認定契丹是真的撤退。

“契丹會撤退，是張元帥不久前才給過我的一個預言，雖然我不大明白他為什麽如此有把握，但他既然會作出這樣的一個預言，絕對不會事出無因。眼下我們仍然是天策的一個屏障，”李彜殷說道：“我找不到張元帥將我們往火坑裏頭推的理由來。”

李彜秀道：“那麽，我們要聽張元帥的話，連冬追擊了？”

諸元老一起驚道：“不可不可～！那樣太危險了！”

李彜殷沈吟道：“如果真的打追擊戰，確實危險。但如果情況真如張元帥所說，契丹會棄套南、朔方，那我們不追又實在可惜。”當下傳令，命李彜秀率三千騎兵出擊，自己率領五千騎兵為後，進行試探性的攻擊。

如今已是嚴冬，在這個季節，哪怕不是打仗，只是騎馬出城去硬抗那可怕的西北寒風，也必須是黨項一族中的精銳不可。

“如果契丹反擊強勁就退卻，如果契丹反擊軟弱，那就進攻。”

……

長安城內，關於契丹的消息是越來越壞，桑維翰派了人追上耶律屋質去質問契丹為什麽不守盟約，誰知道耶律屋質不知道為什麽，在出了長安城後不遠，就因為北面來了一個耶律德光的使者，兩人耳語了幾句後耶律屋質臉色大變，當下就快馬加鞭日夜不休地趕回去，以至於桑維翰的人竟然趕不上。

“什麽！”石敬瑭的臉上，不知道是失望還是憤怒。

耶律屋質才剛剛回去，雙方的盟約言猶在耳，怎麽契丹就背信棄義了？石敬瑭知道，契丹肯定是出事了！

桑維翰道：“陛下息怒，陛下息怒，契丹雖是胡虜，但耶律德光不是蠢才，應該不至於這邊才答應我們，那邊就幹出禍害同盟的事情。天策若再坐大，對他們契丹來說也不是什麽好事。”

石敬瑭怒道：“那你來告訴我，契丹那邊是怎麽回事！”

“這、這……”桑維翰答不上來，他也覺得契丹不應該會在這個時候出爾反爾，然而事實勝於雄辯，現在唯一的解釋就是：耶律德光是不是遇到了什麽比甘陜大局更大的事情了？

……

劉知遠的大營之中，一個和尚帶著微笑，站在一旁。

當日遠襲秦州之後，劉知遠功敗垂成，平心而論，他拋下大軍自己去偷襲秦州，從事後成敗而論，確實堪為他人詬病，但主將者有時候行事也不能太過拘泥，當年曹操與袁紹決戰事，就曾率領五千精銳偷襲敵後，只不過曹操當初成功了，而劉知遠失敗了而已。

此事之後，劉知遠不恨張邁、郭威，卻恨孟昶不能作為自己的強援。他這幾日回想之前種種跡象，越想越覺得自己的預料沒錯，只恨孟昶不肯為援，以至坐失良機罷了。

等回到大營，雖然主力軍在慕容彥超的主持下大營幸保不失，但石敬瑭對他的信任卻降到了最低點，眼下石敬瑭不撤換他，那只是為了不犯“陣前易將”的大忌！

就在昨日，當契丹忽然有大變動的消息傳來之際，一個和尚秘密來到了劉知遠的大營。

“你是說……”劉知遠瞪著和尚：“契丹北退，都在張元帥預計之中？”

和尚微微一笑：“是。”

劉知遠瞳孔收縮了一下，道：“這麽說，這一切都是張邁布的局了。只是我不明白，你今天到這裏來，為的是什麽！”

和尚道：“貧僧於軍國大事，所知不多，此來是轉達元帥的一句話：希望劉大將軍，還能記得當初的約定。”

劉知遠也看得出這個和尚在天策軍中地位不高，所以也就沒有繼續追問，只是向後倚著靠椅，猛地望向北方，喃喃道：“錯了……錯了……我們都猜錯了！難道……楊易不在關隴……他在那邊？”

……

花開兩朵，各表一枝，不說已經進入寒冬的關中地區，卻說當今年天氣才漸漸轉涼時，漠北與西域之間的通道卻正處於繁忙季節。

這種夏季才過、秋季方興時，野草正盛，馬群正肥，當此之際，最適合趕路。

盡管西域、漠北處於兩個政權的統治之下，但這並不能妨礙商人的步伐。漠北產皮毛，也產馬，西域的馬種品種較優，漠北之馬則以量取勝，所以兩地同是產馬，卻還有交易的空間，且西域則產有各種奇珍異寶——這些是漠北貴族酋長們所需要的，更別說自天策政權勃興以來，龜茲、疏勒等地棉紡織業大盛，棉紡衣物的價格大大降低，以此與漠北的皮毛作為交易，也是大宗的交易貨物之一。

除了西域、漠北本身的交易，還有來自東北地區與西域的交易。東北地區的出產可比漠北更加豐富，那裏有海產品，有良木，有補藥中的極品——人參，有珍珠中的極品——東珠，而來自印度的珊瑚，來自天方的絨毯等等，則是東北豪酋們的最愛。

本來東北地區與西域地區的交易，可以透過中原的商隊進行，但通過中原的中間商成本甚大，於是漠北地區就有精明的回紇人打通層層關節，賄賂了漠北道路上的大小諸族，用馬隊將東北地區的貨物直接運往小金山。

漠北大小諸族無論是族民還是酋長，其實也很需要這些商品，沿途諸族大多合作，不少酋長甚至還暗中參與了這種買賣。

而小金山那邊，楊易奉行張邁的政略，從一開始就沒準備截斷漠北與西域之間的民間交往，只要不是銅鐵之類的戰略物資一律放行，且商旅一旦過了小金山，繳納了一定數量的，便可以得到在天山北路通行的憑證，到了碎葉若再繳一筆錢，就可以南下進入寧遠，或者在輪臺繳納一筆錢，就可以通行安西了。

天策政權下的這種管理，比起在漠北要賄賂沿途的大小諸族，無論時間成本、人力成本還是金錢成本都要低得多，更別說安全性了，這些都讓到過這裏的商人暗中感嘆，希望漠北也能建立這樣的秩序才好。

在這樣的利益驅使下，只要不是天策大唐與契丹之間正在發生大規模的戰鬥，便會有一撥接一撥的馬隊行走於西域與漠北之間，哪怕甘陜地面上四國混戰的亂局，也沒影響到漠北的這一撥商旅潛流。

……

回紇商人的行動，除了給漠北帶來貨物以外，還帶來了文化與宗教。

漢地的文化，比如儒家、道家，乃至漢傳佛教，其實不是沒有傳入過漠北，但是中原地區生活較為安逸舒服，在這裏醞釀出來的文化與宗教，無論是儒家的優雅自律，道家的閑暇安逸，還是禪宗的思維辯證，都與生活艱辛的漠北格格不入，這裏的牧民，他們需要的是另外一種安慰，所以無論漢傳文化中的儒釋道，傳入漠北之後都很難站穩腳跟。

倒是吐蕃高原上，其民眾生活的艱辛程度與漠北牧民差相仿佛，在這樣的基礎上醞釀出來的蕃傳佛教，雖然比之漢傳佛教多了許多神秘乃至迷信的色彩，然而卻更加符合漠北牧民們的知識水平與思維模式，因此蕃傳佛教一入漠北便大受歡迎，漠北底層牧民們的生活其實要比中原底層農民的生活還艱苦得多，他們很難去欣賞高度發達的唐詩，很難去想象采菊東籬下的隱士生活，對當頭棒喝式的禪宗機鋒也沒興趣，卻很容易與蕃傳佛教產生共鳴。

且佛法之在漠北並非無根，從很多年以前漠北牧民就都已經知道佛的存在，有這樣的基礎，蕃傳佛教的教義進入漠北之後，便在不長的時間內產生了相當的影響。甚至就是一些豪酋，還曾不遠千裏去尋求一些活佛開光過的寶物，甚至派遣子弟去接受活佛的加持。

這些宗教交往，也都與經濟貿易混在了一起。

漠北、西域之間的貿易通道，雖然在規模上不能與絲綢之路的主幹道相提並論，卻也可以視為絲綢之路的一個分支。且這條民間商道也是在天策大唐鼎定安西之後才日發繁榮的。

……

這時，正有幾支商隊從契丹在漠北的軍政重地——鎮州出發，一路與阻蔔等部大打交道，許多部族不僅為他們開了方便之門，甚至還托了他們購買各種西域貨物。

這幾支商隊預計著只要能平安回來，賺個三五倍利潤是不在話下的。他們拿著各族大族長的信物，翻過烏山山脈（今杭愛山脈），又走了一程，眼看著離小金山不過五百餘裏了。

“等走過這五百裏，到了小金山，那我們可就發了。”一個商隊首腦呵呵笑道，幾年之前他還只是一個馬夫，因緣巧合之下走了這條商道兩個來回，如今就已經拉上了一支上百匹馬駝的隊伍，就是漠北的各族豪酋，遇上他也客客氣氣的，因已經走過幾次，所以對這一條道那是極熟悉的了。

他的馬夫道：“老爺，小金山那邊，是唐人的領地了吧，我們雖然有阻蔔等部的各族老爺們給的信物，所以這一路走的平安，可到了唐人的地方處，他們會不會搶我們的東西？”

那個回紇商主呸了一聲，道：“你懂得什麽！到了小金山才更安全。小金山的守將慕容旸，我也是見過的，過了小金山，讓他們驗過我們未夾帶細作，就可以一路平安到輪臺。輪臺那邊的市井，可比鎮州繁榮多了，到時候讓你小子開開眼界！”

輪臺（今烏魯木齊）在天策軍之下雖然日益繁榮，但為時尚短，與疏勒、龜茲、涼州、蘭州還是不能比的，可比起鎮州來，強的卻不是一個檔次了。

那個回紇商主忽然想到了什麽，道：“小子，過了小金山，你就要叫我張老爺了。”

“張老爺？”

“沒錯。”那回紇商主道：“你記住，你老爺叫張存仁，這是我的漢名。在唐地做買賣，總要有各種登記，有個漢名順當得多。還有，你小子也該學學唐言，現如今這世道，若是不懂得唐言，別說生意總歸做不大，就是做馬夫的，不會說唐言也做不好。”

這三支商隊是在烏山西麓遇到後結伴同行，聲勢甚是不小，整個商隊由張存仁等三個大商主為骨架，另外有數十小商販跟隨，此外那些馬夫、護衛之類，也大多自己夾帶了一些私貨，準備到了輪臺出售再做點買賣。這三個商主其實也不是這三支商隊的大老板，只能說是組織者或者盟主的角色。

說著說著，張存仁忽然望見前方一個山頭，一拍大腿道：“不好～！這附近可有個煞星！得小心些。”趕緊讓人傳話下去，並知會另外兩個商主。

那馬夫道：“煞星？各族族長都和老爺你有交情，蕭國舅也托老爺買珊瑚，還有大唐的將軍我們都不怕了，還怕什麽煞星。”

“你懂得什麽！”張存仁道：“蕭國舅是我們的靠山，慕容旸會收我們的關稅，各族族長也托我們買賣東西，所以都給面子，但這個煞星，卻是一個強盜！一幫馬賊！”

“強盜？”

“沒錯！”張存仁道：“那是這幾年忽然冒出來的一個小子，二十歲都還不到的年紀，手段卻忒狠辣，糾結了數百號人馬，就在這附近，平時游牧，遇到過往商人、部落就下手搶劫，走這條路的商隊，沒被他盤剝過的。”

“才幾百號人馬，那怕什麽……”

話才落地，便見遠方忽然煙塵滾滾，有數百騎士沖了過來，商隊前面的護衛見狀臉色都變了，趕緊變陣準備迎敵。

馬夫叫道：“哎喲，可別真遇到那馬賊了。”

張存仁眺望了一下，見沖過來的騎士氣勢如虹，其中更有人手持一面絲綢旗幟，繡著一頭餓狼，那狼張大了血盆大口，兩顆獠牙竟繡成了兩把尖刀，張存仁叫道：“沒錯，真的是他！就是那雙牙刀狼！”

這支商隊有上千人，漠北的商隊跟中原地區的商隊可不一樣，就算是馬夫、商主也都是玩命的人，見狀都拔出兵器來，張存仁的馬夫眼看對方比自己人少，倒也不害怕。

忽然間背後得得聲響起，那馬夫向後一望，只見後方又出現了兩支隊伍，也都有數百人，正從後面包抄，眼看商隊已經陷入包圍！

忽然間又有人指著左前方的山坡道：“那上面還有人！”

張存仁舉目望去，果然見山坡上又有數百人，樹立著一面很大的雙牙刀狼旗幟，人人有馬，個個帶刀。這四撥人馬加在一起，人數已經超過兩千。

張存仁的馬夫這才害怕了，叫道：“老爺，他們可不止幾百人啊！”

張存仁也有些驚訝，道：“拔野這小子！這才過了一年，又被他聚攏了這麽多人！”

他雖然驚訝，卻不驚慌，馬夫眼看主人居然這麽鎮定，不禁佩服。

這時另外兩個商主已經趕了過來，與張存仁商量如何迎敵。

張存仁道：“不能打，不能打！這個雙牙刀狼我認得，厲害得很！他們盤踞在這契丹、天策兩方都鞭長莫及的地方，打劫過往商旅，可有年頭了。去年他們搶了達旦某部的馬，達旦部派了兩倍人馬圍攻也被他們打敗了。後來又去小金山附近襲擾，唐軍派出五百府兵，也只是將他們逼退，咱們就算人比他們多幾倍，也不是對手。更何況他們如今兵馬比去年更強壯了，打不過，打不過。”

一聽張存仁這話，另外兩個商主都慌了，其中一個道：“張老爺，聽你的口氣，好像認得他。”

“是認得，還有幾分淵源。”張存仁說。

兩個商主驚喜道：“什麽淵源？”

“這個雙牙刀狼馬賊的頭目，叫做拔野。”張存仁笑道：“他去年被小金山的慕容將軍打了一陣痛的，燒了他的幾個存糧窟，是我將商隊多餘的糧草資助了他一些，才幫他渡過了難關，因此算是有些香火之情。”

馬夫一聽嘟噥道：“老爺，原來你和強盜有勾結！”

張存仁罵道：“你懂什麽！咱們出來做買賣，這些地頭蛇能不招惹就不招惹。若是一路遇到攔路的都廝殺，能從臨潢府走到鎮州？能從鎮州走到輪臺？”

另外兩個商主聽了反而點頭。

張存仁又道：“說起來，這個拔野雖然可惡，但竟也不像其它馬賊，懂得不能竭澤而漁的道理，所以這幾年路過的商隊也只是給他雁過拔毛，只要不惹急了他，不會被下手往死裏宰的。若不是他有這份眼光，我也不會資助他。”

另外兩個商主道：“既然這樣，那如今可要請張老爺去和他交涉交涉了。只要他不盤剝得太過分，我們願意出點買路錢。”

張存仁答應了，便帶了一個馬夫，一個護衛，另外兩個商主也各派了一個人跟著，五人拍馬向山坡跑去，一邊大叫：“是老朋友，老朋友，別放箭！”

那些馬賊倒也容得他上了山坡，更有人將張存仁等待到他們首領面前，那馬夫偷眼看去，只見那馬賊首領騎著一匹混血的西域高頭馬，左手戴著一串佛珠，右手按著一把彎刀，左邊半張臉頗為英俊，看上去不過二十上下，右邊半張臉卻滿是刀疤，可見是身經百戰，叫人一望就害怕。那馬夫趕緊低下頭去。

原來，這一夥馬賊的首領便是當初柴榮放走的那個俘虜營的少年拔野，當年他與柴榮分手，帶走了一批少年俘虜，這批人就是他的老底。

拔野本性兇悍機智，在俘虜營中目睹了唐軍的一些收編手法與行軍建制，他也真有天分，浪蕩後竟以此來部勒手下，逐漸發展壯大，成為西域、漠北之間的一支兩不屬力量，活躍在小金山以東三百餘裏，在南北二千裏間經營了十幾個巢穴，向東襲擾漠北諸部，向西甚至去偷入天山北麓游掠，正面作戰雖然還不能與大唐府兵相比，但側面襲擾卻叫天策、契丹的宿將也感到頭疼。至於尋常商隊，就算數量相當也不是他的對手。

卻聽張存仁嘻嘻笑道：“拔野老弟，恭喜啊，相別這才一年，就拉起了這麽大的隊伍了。用漢人的一句話，那叫士別三日，刮目相看。”

那拔野哈哈一笑，道：“我說是誰，原來是張老板。張老板發財，你的商隊也大了十倍了。”

張存仁嘻嘻道：“沒有沒有，我在這商隊裏頭，也只有一兩成，其他的都是朋友。”

他說著又拿出一袋好酒來，上前奉上，拔野接過，也不疑有他，擰開了塞子就喝，叫道：“馬奶酒，沒去年那葡萄酒有味！”

張存仁笑道：“這一趟是往西邊去，帶的自然是馬奶酒，都是隨身喝的，得從輪臺回來，那時候才有葡萄酒啊。”

拔野笑道：“張老板也是老朋友了，那就老規矩，你們商隊的東西，我要兩成！交出東西，就放你們過去！”

那兩個商主派著跟來的人都面有難色，雖然他們也明白這一趟要出血，但每個關口就被搜刮去了兩成，這趟生意也就別做了！

張存仁卻依然笑嘻嘻的，道：“拔野老弟，你這樣未免太不仗義了，像我們從東面往西面走的，口袋裏都是粗貨，值什麽錢？總得我們去了輪臺，換回了的才是好東西啊。不如這樣，你且放我們過去，我們留下些酒水請兄弟們痛飲一頓，等我們回來時，那時再加倍奉上珍寶財物，你說如何？”

拔野冷笑道：“你當我三歲小孩麽？就這樣放你們過去？誰曉得你們到不到得了輪臺！”

張存仁道：“要不這樣，眼看著小金山也近了，到了那裏我們能補充存糧，我們且將半數肉羊、存糧留下，算是給兄弟們吃一餐飽的！如何？”

拔野冷笑道：“你當我們是叫花子？也罷，看在老朋友份上，我只扣你們一成的貨物吧。”

張存仁苦著臉道：“拔野老弟，這些東西其實不全是我們的，都是東面各大族長讓我們代運代售的，我們自己的貨物其實不多，你要真拿了一成，我們所有人都賠不起，回去沒法跟貴人們交待，左右是死，你是要逼我們拼命啊！”

兩人你來我往，拉鋸了好半天，才算定下了一個雙方都能接受的數字，拔野也不要那些皮毛之類，全要了黃金、白銀、東珠等物，張存仁回去與商隊諸人商量，眾人雖然覺得數字不小，但肉痛一點還是可以拿得出來，又見拔野人強馬壯，還真不敢真的開戰，心想割肉總好過拼命吧，便湊齊了一麻袋黃金白銀和三顆東珠，由張存仁帶上山坡交接。

拔野笑道：“看來你們商隊肥得很，這次我的價錢開得低了啊。”

幾個陪同上山來的商戶一聽臉色一變，拔野笑道：“放心，你爺爺我是言而有信的好漢子，你們有情，我就有義，不會再動你們！”

他不但不動，還答應護送他們直到小金山。眾人這才松了一口氣，拔野叫來二當家、三當家，讓他們先帶大部隊回去，自己卻帶了三百心腹，果然護著商隊一直走到離小金山一百五十餘裏，這才召來幾個商隊的頭目道：“我就送到這裏了，再往西會遇到唐軍，那幫人可不好惹！我也不想惹他們！你們這一路去，包管不會有事了。今晚我們駐紮一晚，明日我便告辭。”

眾商家見他果然分毫不犯，這才真正放心，幾個有見識的又暗讚了他幾聲，覺得這個拔野頗有見識，可以結交。這一路來拔野護送了他們三百餘裏，還幫忙打跑了好幾撥馬賊，這筆買路錢貴是貴了，卻也算值了。

不過他們卻不知道當天晚上，拔野卻帶了幾個人偷偷鉆入張存仁營中，低聲笑道：“老規矩了，你替我去輪臺出貨，回頭買入些我要的東西。你知道我要什麽。東西如何交接也是老辦法。”說著將幾個麻袋丟在張存仁腳邊，連同先前這支商隊湊出來的買路錢也在其中。

張存仁打開了麻袋，見裏頭全是金銀財寶，嘖嘖嘆息道：“拔野老弟啊，你今年真是大發了，這麽多的家當，任是誰也夠花十輩子了！”

拔野臉色一沈，一按刀柄，道：“我家業漸漸大了，這些可是我幾千兄弟的家當，你要是敢貪墨了，兩萬裏路我也殺到你老家來個雞犬不留！我們是馬賊，不是軍官，天下分天策與契丹，我的馬蹄卻不分胡漢！”

張存仁笑道：“放心放心，豈止你不放心我，鎮州那邊的族長們也都扣著我的妻兒老小呢，我總得回去的。要回去就得經過你小爺爺眼皮底下，天底下誰不知道，這小金山以東南北二千裏都有小爺爺你的眼線。所以我哪裏敢貪你的錢。”

拔野哈哈一笑，又道：“這次去輪臺，想辦法給我弄一匹汗血寶馬！二十柄橫刀！”

“這可為難了。”張存仁道：“別的好買，這寶馬寶刀，唐軍盯得嚴，有錢也沒處買去。特別是汗血寶馬，就算買到了也運不出來，小金山那一關就沒法子過！”

拔野有些失望，揮手道：“那就算了吧！”

張存仁忽然眨了眨眼睛，道：“小爺，其實以你這樣的身手勢力，若是去投了天策，興許轉身就能有寶馬寶刀賞賜下來了。”

拔野哼了一聲，道：“寄人麾下，我要東西自己搶豈不好過？還要人家賞賜！”

張存仁笑道：“那是，那是。”

拔野便帶了手下離開，第二天雙方才算真正分別。

這邊商隊向東，又走了數十裏，已進入小金山百裏範圍之內，沿途已經出現一些零散的天策斥候，張存仁心中大定，對馬夫道：“行了行了，到了這裏，西行一路就算有八成算成功了！”

馬夫道：“不會再有馬賊了吧。”

張存仁笑道：“不會了，保管毛賊也沒有……”

他還沒說完，忽然前方又發生了尖叫，張存仁驚愕中，卻見商隊前面正轉過一座山，驚呼聲就是從那裏傳來的。

他還沒反應過來，便見騎兵從四面八方圍來！

上次拔野圍來，還只是包抄，這一次來者行動不僅神速，而且嚴密！沒一頓飯的功夫，竟然就將這支上千人的商隊來了個十面包圍！

張存仁臉色大變，馬夫驚道：“這……這……老爺，你不是說沒馬賊了嗎？怎麽又來了這麽大一撥？這一撥馬賊，怕是比那個雙牙刀狼還厲害啊！”

聽了他這話張存仁反而心中一定，尋思：“這方圓千裏，哪裏還有比拔野更厲害的馬賊？再說這裏又已經在小金山百裏之內……除非是……”他心中劃過一道電光來：“天策唐軍！”

……

那邊拔野辭了張存仁以後，帶三百騎徑自向東北，一路走了四百餘裏，眼看再走二百裏路，就有他的一個巢穴在。拔野深知狡兔三窟的道理，雖然經營的巢穴超過兩位數，但大多只是臨時據點，只有兩百裏外的這個巢穴才是他的大本營。

若是在中原，這樣的六七百裏足以是一個大州了，在這一帶卻是蒼蒼茫茫，只有高山、戈壁，全無人煙。這樣的荒原，若是沒人帶路，非迷路不可。拔野卻走得全不加思考，仿佛對這二千裏間的道路熟如掌紋。

忽然間遠處有一騎緩緩走來，遠看著似乎是匹受傷的馬，望見了這邊有數百人趕緊躲藏，但又望了一望，反而迎了過來，等人走近，拔野才認出是三當家，見他一身的鮮血，顯然受傷不輕，驚道：“你怎麽了，出什麽事情了？”

三當家哭了出來，叫道：“大當家，咱們家，咱們家……”

“咱們家怎麽了！”

三當家哭道：“咱們家沒了。只有我一個人逃了出來。”

拔野大怒道：“你胡說什麽！我雖然帶走了三百心腹兄弟，但你們手底下也還有兩千多人，這附近又沒什麽強部，誰能滅得了你們！”

三當家哭道：“不是滅……是……是被征去了。”

“征？”拔野有些錯愕，隨即想到了什麽，道：“契丹？”

雙牙狼雖是一夥馬賊，但他們平時放牧，偶爾搶劫，在契丹眼中，其實與部落也沒什麽區別。契丹若有戰事，總會對各部進行征兵。

今年春夏之交時，契丹就已經自漠北進行過一次大規模的征兵，將各族精銳都征了過去入伍，據說已經南下去打中原了，那一次征兵一來拔野機靈，二來雙頭狼營所在之地比較偏僻，所以躲了過去，沒想到這次又是在劫難逃。

拔野哼道：“他們來了多少人，你們就這樣被他們征了去？實在躲不過，不會棄寨逃跑嗎！”

三當家道：“不知來了多少人，只是忽然間就將寨子給圍住了，近兩千人全堵在裏面，不出來歸附就都得死。”

聽三當家的描述，似乎忽然掩來的契丹軍容鼎盛，非同小可。

拔野又是一驚，要將寨子忽然圍住，那可非是大軍不可，他想了一下，又叫道：“不對，不對！這裏是什麽地方了啊，離小金山不過七八百裏，契丹的大部隊怎麽會開到這裏？除非……難道又要打大仗了？”

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