“我假冒漢人……我假冒漢人……”張邁重覆了兩句，忽然放聲大笑，仿佛是聽見了生平最荒謬的笑話：“這曹家，真是……他們造謠就不能挑好一點的造麽？”

其實客觀來說，這道檄文提出的疑點並不完全是空穴來風，但張邁卻自知自己乃是漢人，所以便自然而然地覺得這謠言無比荒唐。

薛雲山道：“大都護，這固然是謠言，但曹家顯然在這件事情上下了許多功夫。這段時間我們並未禁止歸附民眾與瓜南來往，雖然因此而得到了不少物資情報，但這些謠言也就跟著帶回來了，眼下這謠言只怕已經傳得頗廣，就屬下所知已經有一些人動搖了，甚至相信了，因此屬下以為——大都護是否能出面澄清一下？”

“澄清？”張邁冷冷笑道：“怎麽澄清？對這種謠言，怎麽可能澄清？曹家說我不是漢人，我說我是漢人，如何證明？現在去長安讓大唐天子給我寫個聖旨證明麽？”

楊易卻怒道：“澄清個屁！大都護，我這就引兵前往沙州，將曹議金這老不死拖出來問個明白！”

張邁對這件事情還有一笑的雅量，但楊易卻發起怒來，曹家的這道檄文，除了質疑張邁的身份之外，更將安西四鎮後裔在西域上百年的堅持也都一概抹殺！郭楊魯鄭諸姓歷代以降吃了多少苦，流了多少血，死了多少人，這才有了今天的局面，而曹家卻要將這一切一語抹殺，甚至說他們是假冒的大唐後裔，此言已辱及四姓先祖，這讓楊易如何忍耐得住！

楊易絕非一個莽夫，但這時爆發出來，粗暴程度卻比石拔猶甚！

張邁忙拉住他道：“阿易，別沖動！這筆賬我們肯定要跟他們算的，只是不是此刻。”

楊易對著敦煌的方向冷冷一笑，克制住自己坐了下來，說道：“我也明白，不過，哼哼！就憑著這道檄文，我安西諸姓就跟曹議金沒完！什麽曹令公，還說繼承張義潮的遺志——狗屁！說到漢家派系，與我郭楊魯鄭四家相比，他姓曹的算什麽東西！將來敦煌城破之日，這個公道我定要代列祖列宗討回來！”

安西諸大姓以曹氏在西北獨撐大唐旗幟二十餘年，本來對曹議金頗有好感，楊易之謀河西非起於今日，然因心裏還有這份感情所以對曹家行事常有顧慮之心，不願意以太過激烈的手段對同胞刀兵相向，心底實在還希望能有個兩全其美的辦法，但這道檄文一出，曹議金對楊易已經再不能有半點牽礙了。

楊易將那檄文一揚，道：“邁哥，這東西我這就拿去給兄弟們瞧瞧，你看看他們會怎麽說！”

張邁點了點頭算答應，楊易便出帳去了。

薛雲山知道楊易所說的“兄弟”是他們帶來的三千精銳舊部，這些人的反應他自然可以想象得到，見張邁未因為這道檄文而失去冷靜，便靠近了兩步，說道：“大都護，曹家雖然是造謠，安西三千精銳自然也都知道他們造謠，但對外界而言，卻未必能有這樣的認知。曹家既然不承認大都護是漢人，那之前我們對的種種華夏大義的譴責，就變成無的放矢了。而他們再要發兵攻打我們，也變得名正言順！”

“名正言順麽？”張邁道：“那就讓他們名正言順地來吧！我相信天下人不都是傻子。”

薛雲山道：“長久來說真相肯定要顯露，但一時之間，許多人卻還是有被蒙蔽的可能，所以請大都護按耐下心中之憤怒，要想過辦法，使沙瓜百姓知道這是謠言——尤其是要跟咱們麾下的萬餘牧騎農兵講清楚。”

張邁知他是提醒自己要先安內，因他此刻麾下除了三千老兵之外，其他人的確都是曹家“攻心”戰術的對象，正屬於“不明真相者”，再看了薛雲山一眼，忖道：“他看事倒也十分冷靜縝密，既有規諫我的勇氣，說話又懂得委婉，瓜州難得有這樣的人才！”便道：“雲山！”

“在！”

“今晚就在瓜州大澤湖畔點燃篝火，召集百夫長以上將官和裏老，我要叫他們明白，什麽才是大唐的真相！”

薛雲山見張邁納己之見，心中大喜，立即應道：“是！”

……

瓜州大澤湖畔，數十處大篝火沖天而起，除了大風吹得湖水響，再沒有其它的動靜。

這段時間來楊易對來歸諸部重新編伍，張中謀則對來歸百姓進行編戶，此刻百帳部以及來歸百姓中百夫長以上將官、裏老以上父老齊聚在張邁身邊，數百人連呼吸都不敢大聲，在這片被帳篷圍起來的空地上靜待張邁發話。

遠處偶爾會傳來石拔的咆哮，咆哮的不止是他，剛才楊易拿著檄文去給三千精騎看時，如衛飛等人都還只是幫怒而已，像郭漳當場就拔刀子要去敦煌跟曹議金拼命！所謂殺父之仇不共戴天！曹議金對安西唐民來歷的質疑，在註重榮譽感的安西軍人心裏那真是比殺父之仇還要深重！這三千人的怒火要是真燒起來，只怕連瓜州大澤都要被烤幹！

張邁站在湖邊的一塊大石上，問數百方歸將官裏老道：“大家知不知道，跟我東來的這些弟兄為什麽發這麽大的怒火？”

數百人有知道的，有不知道的，張邁道：“當年安史亂大唐，西域沈淪，回紇、吐蕃的勢力越來越大，而華夏的勢力則日漸式微，眼看大唐疆土逐步淪陷，卻還有一些漢家英雄寧死不屈，在歸路隔絕的情況下也明知不可為而為之，在沙州，是張義潮公起兵橫掃河西，在安西，是郭楊魯鄭四姓負孤城而頑強堅守，城破之後又不肯臣服，以至於步步西遷！當其時，他們當年並不知道自己流灑的血汗會不會有回報，唯一支持他們走下去的，只是華夏不滅、大唐不亡的信念！他們處在隨時會被殺害的境地，卻沒有畏縮，胡人用安樂的日子來引誘他們，他們也沒有動搖，為了保住自己的族統、為了保住漢家的驕傲，他們寧可選擇新碎葉城那樣的偏僻苦寒之地，這麽一過，就是四五代人！四五代人啊！父死而子繼，子死而孫繼，一直到了今天，才終於等到了一個機會打破胡人的包圍，橫掃西域，建立了當前安西大都護府的赫赫功業！”

安西四姓的事，由於《安西唐軍長征變文》的傳播瓜北也多有聽說過的，至少聚集在這裏的幾百人都是知道的，這時張邁又說得動情之極，許多人不知不覺便被感染了，暗自嘆息，外圍郭漳也怒吼了起來，因隔得遠了，聽不清楚他在怒吼什麽，然而那怒火卻是誰都聽得明白的。

“可是今天，卻有人要將這一切全部抹殺！郭漳是個很平和的少年，這時也發怒了，為什麽呢？”張邁本來一直低沈的聲音忽然拔高：“因為有人侮辱了他的祖宗！”他大怒道：“如果有人當著太宗皇帝的面侮辱高祖皇帝，太宗皇帝會怎麽樣！如果有人當著河西漢民的面侮辱張義潮公，河西漢民會怎麽樣！如果有人當著你們的面侮辱你們的祖宗，你們會怎麽樣！”張邁指著郭漳的聲音傳來的方向道：“我相信，如果你們還有一點血性的話，你們就一定會像郭漳一樣！”

他的話鏗鏗落地之後，便道：“雲山！”

“在！”

“將曹議金那狗屁不如的檄文，念給大家聽！”

“是！”

薛雲山便將那討張邁的檄文念了一遍，但數百人裏頭卻只有幾十個人聽明白了，張邁道：“咱們部內老粗多，這些文縐縐的東西，只怕多數人聽不懂，我來解釋一番吧！曹議金這道檄文是說：我張邁是假欽差，安西唐軍全部都是假冒的漢民，所以他準備聯合狄銀來夾攻我，要河西各族都響應他，誰跟隨他就賞誰，誰反抗他他就要殺誰！”

所有人聽得心頭一震，張邁卻狂笑了起來：“胡人？胡人？我張邁是假冒漢人的胡人？到底是誰，在西北漢弱胡強之時高舉大唐旗幟，為漢家保種，為生民立法，為百姓血戰？又是誰，用陌刀與鐵蹄逼降了嶺西回紇、擊敗了嶺東回紇、教訓了甘州回紇？又是誰，使寧遠至高昌數千裏間為非作歹的胡人聞漢風而喪膽？胡虜恨我，唐裔親我，西北百姓人人心中都有這一筆賬，而他曹議金，他又做了什麽呢？沙瓜二州在他手中二十年，漢人可曾挺直了腰桿？沒有！他治下的沙瓜，是一個漢人連與胡人打官司都不敢的天下！但如今曹某人聯合了胡人要來攻我，原因卻是說我假冒漢人！天底下還有比這更加荒唐的笑話嗎！”

遠處石拔與郭漳的怒吼漸漸低了，但誰都聽得出那只是暫時的壓抑，就像火山再次爆發之前的空擋，張邁停了停，說道：“在座諸位並非隨我一路從新碎葉城趕來的，我們相處的時日還短，聽到這樣的狗屁話也許也要懷疑，因此雲山說我最好召集諸位澄清一下，但是，我今天召集諸位來，不是來向諸位澄清的！我是漢人，那就是漢人！我安西軍乃是大唐後裔，那就是大唐後裔！這本身就是真相，沒有證明的必要！我今天召集諸位來，是要告訴諸位——”

張邁忽地又停住，不但話停住，連呼吸都停住了，周圍數百人幾乎也都同時屏住了呼吸，當這份難耐的靜持續到難以忍受的時候，張邁才在一聲湖浪拍擊之後猛地道：“我要告訴諸位：我的身份不需要用言語來澄清，我張邁，還有安西唐軍的將士們，會用橫刀和鐵蹄，讓世人知道一種未加篡改的真相，讓發出這道檄文的人付出應有的代價！”他一指篝火旁的數百眾：“你們願否跟隨我！”

姜山等百帳部青年奔了出來，單膝跪在巨石下面，一起道：“吾等願跟隨大都護，揮師敦煌，共討不義！”

“說得好！”張邁道：“如今的歸義軍，已非當年之歸義軍！今天他們的做派，正該叫做不義軍！”

……

晉昌城內，曹元忠見到檄文後也震駭了好一陣子，但過了一會就反應過來，扯住了閻一山道：“這道檄文是誰擬的！”

閻一山慌忙道：“是令公口述……”

“你胡說！”曹元忠道：“張大都護自起兵以來，幹的都是振漢抑胡之事，就算是歸附了他的胡人，也都得遵守漢俗唐律，這些事情西北軍民有目共睹！這檄文說什麽他本是胡人，這種話只能拿去騙愚夫愚婦，我父親怎麽可能說出這樣的話來，你當我是三歲小孩麽？”

閻一山素知道他脾性暴烈，也不願意得罪他，便和稀泥道：“這是敦煌傳來的消息，難道還能有錯？”

曹元忠哼了一聲道：“不和你談這個了，我要見我二哥！”

閻一山道：“二公子離開晉昌已有十天了。”

曹元忠驚道：“什麽！二哥走了？怎麽都沒給我個消息！那現在晉昌是誰掌管兵權？”

閻一山道：“是家叔閻肅。”

曹元忠一聽便知道事情古怪，問道：“二哥為何忽然回去？”

閻一山道：“似乎是令公病情有了變化，所以敦煌方面發來急報，讓二公子連夜趕回去，卻讓家叔到此來替代二公子。”

曹元忠驚道：“爹爹病情有變？有什麽變？為什麽不通知我！”

閻一山道：“這……現在好像又沒什麽事情了。”曹元忠心情急了起來，道：“快帶我去見閻叔叔！”便到城主府邸來見閻肅，他聽說曹議金病情有變後本來十分擔憂，但在來的路上卻想：“這裏頭多半又有古怪！”

曹家在沙瓜是自稱過“令公大王”的，雖無明確地稱帝，卻有君王之實，閻肅是曹元忠的長輩，官爵也比他大，卻顯得十分客氣。曹元忠雖然驍勇善戰，但城府不深，見閻肅對自己畢恭畢敬，就說道：“二哥既然走了，那晉昌的防務便暫時由我負責吧。”

閻一山驚道：“那怎麽行！四公子雖然是曹姓嫡系，但兵權是敦煌方面授予，沒有魚符，便是大公子來了也不能接管兵權！四公子，你要掌管兵權的話，只要敦煌那邊一道文書下來，我馬上將兵權交與四公子，但現在的話，恕老朽不敢從命！”

曹元忠見他這樣的態度更是起疑，但也拿他沒辦法，晚上歇息輾轉反側，卻仍然無法決斷，第二日卻被幾個心腹吵得跳起，叫道：“四公子，出大事了！”

“什麽事情？”

“我們的人都被調走了，你快去看看！”

曹元忠起來到營中巡視，卻發現營內空空，吃了一驚，一路打聽，才曉得自己麾下的士兵剛剛領到命令，要重新編入晉昌軍防之中。

曹元忠怒道：“我人還在這裏，閻肅怎麽就敢奪我兵權！”

留守的有司軍吏卻道：“四公子息怒，閻老將軍有敦煌授予的大權，主宰全瓜軍務，按理來說四公子也得聽他的。”

曹元忠心想：“這裏也不能呆了，誰知道閻肅肚子裏到底裝著什麽藥！這一千人雖然不多，卻也是我的老本了，若被閻肅整編了去，那我就成了一個莽夫，什麽也做不成了！”他對城內各處地方十分熟悉，當即引了幾個心腹徑奔晉昌城內大營，果然望見大營軍官正在閻一山的率領下整編自己的部隊。

他趕了過去叫停，道：“所有人全部上馬，隨我出城！”

閻一山叫道：“四公子，家叔有令，四公子的這部人馬必須重新編入晉昌軍防之中！四公子你也不能擅自出城！”

曹元忠冷笑道：“我是奉了爹爹的命令行事的，你們要我聽命，除非再拿爹爹的親筆信來！”呼眾部屬：“隨我走！”

他是一千騎兵的頂頭上司，又是曹議金的愛子，眾兵將被他一招呼都跟了過來，曹元忠便要引兵出城，閻肅帶人趕來阻攔，叫道：“四公子，你做什麽去！敦煌已有命令，若四公子回到晉昌時，必須留在城內待命！”

曹元忠道：“敦煌，敦煌，你少那敦煌來壓我，我現在就去敦煌！看看你們到底搞什麽鬼！”

引了一千兵馬沖出西門，閻肅也不敢攔他，曹元忠出城之後便向沙州趕去，路上聽說甘州回紇已經在和晉昌接觸，心中大不痛快！

他身份特殊，沙瓜兩州又是情面社會，沿途關卡不敢攔他，曹元忠從晉昌到敦煌，一路如行無人之地。

因是輕騎，很快就抵達敦煌城下，卻見郊外吊死了一排人，近看了都是光頭——竟然是一百多個和尚！曹元忠望見，心中便生不祥之感。

要入城時，卻聽有童謠唱到：“敦煌曹氏，倒行逆施，聯胡攻漢，人人得而誅之！”

曹元忠大驚，循聲望去，卻見孩子已經被大人捂住了嘴巴帶走。曹元忠只覺得腦子一片混亂：“聯胡攻漢，聯胡攻漢……那檄文說張大都護是偽冒的漢人，這童謠偏偏又……唉！到底誰是胡，誰是漢啊！”

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