第161章 伐交(一)
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薩曼的使者到達之後,很快便被人護送到寧遠城。
鄭濟關心撒馬爾罕那邊家人安危,對薩曼使者的到來十分上心,不停讓鄭豪去打聽消息。
那薩曼使者進城之後,卻先由李臏接待,安西唐軍今時不同往日,張邁的一眾部下在西域的地位也都水漲船高,但薩曼的使者斯提爾見李臏是個殘廢,冷笑著說:“大唐沒人了麽,怎麽派個連走路都不成的人來接待我?張邁呢?”
李臏也不動怒,微微一笑,說道:“接待上邦大人物,接待下國小人物,讓我這麽個殘廢來也就差不多了。”
斯提爾怒道:“你敢說我薩曼王朝是下國?”
李臏問道:“貴國國主號‘埃米爾’,請問尊使,埃米爾在天方言語中是什麽意思?”
斯提爾道:“那是對大統帥的尊稱。”
李臏道:“也就是總督,對吧。”
斯提爾道:“差不多。”
李臏笑了起來:“貴國國主自稱埃米爾,那也就是天方教阿拔斯王朝的總督,連國王都算不上,最多也不過是個藩屬,都還不算國——我說是下國,還是擡舉薩曼了。”
斯提爾登時語塞,薩曼雖然實際上已經獨立,但在名義上仍然承認天方教阿拔斯王朝的宗主權,每隔一段時間還向巴格達方面進獻貢品、向哈裏發循例報告軍務,其與阿拔斯王朝的關系,類似於東周時期大諸侯國與周天子的關系,此事天下皆知,所以李臏說薩曼不算一個完全獨立的國家,斯提爾也無法反駁,他哼了一聲,說:“我們埃米爾對哈裏發,那只是宗教上的尊重,其實我國早已獨立,疆土東西三千裏,南北三千裏,境內大河穿梭,土地肥沃,商業發達,人口數百萬,民眾信仰虔誠,文化繁榮昌盛,河中地區在我們薩曼王朝治下,達到了前所未有的強盛。所以周邊的國家、部族,無不歸附,事實勝於名義,埃米爾如今已經成了比國王更加尊貴的稱呼了。”
李臏笑道:“薩曼富饒是富饒,強盛則未必。疆土東西三千裏、南北三千裏,確實也富庶肥沃,可惜險要不多,若有一支勁旅,突破了西鞬、白水城一帶的防線,鐵蹄踏處,數日之內可以席卷河中,兵臨布哈拉城下。人口數百萬,恐有誇張,民眾信仰雖宗一教,卻分兩派,遜尼派與什葉派之間的沖突不死不休,奈斯爾二世陛下也只能遮遮掩掩、修修補補,也沒聽說已經徹底解決。國家內有大患,外有強敵,偏偏卻又富而不強,我怕一旦有事,邊防線一垮塌,布哈拉王宮裏幾代積聚的財富,撒馬爾罕天方寺中的文化典藏,都會隨著鐵蹄聲響一起易主,奈斯爾二世多年來的種種努力,到頭來也不過是為真正的強者做嫁衣罷了。”
斯提爾一張臉被李臏說得漲紅,叫道:“你也就討這嘴皮上的便宜罷了,我不和你鬥口。”
李臏哈哈笑道:“我是個殘廢,我看你也不像個武官,咱們兩個碰頭,不鬥口還鬥什麽?若說真刀實槍的戰鬥,我們大唐的將兵早就領教過了,可惜疏勒一戰、寧遠一戰、庫巴一戰,都沒遇到多大的抵抗,貴國西鞬的守軍又龜縮不出,對此我們薛覆將軍可遺憾得很呢。”
斯提爾叫道:“你們那哪裏是打仗,分明是偷襲。對,你們唐軍就只會偷襲!”
“我們只會偷襲麽?”李臏笑道:“尊使又沒見過我軍打仗的戰場,怎麽好妄下定論,我看不如這樣,我們請見過我軍打仗的哈桑將軍出來,讓他給我們說說我大唐軍隊是否只會偷襲,怎麽樣?”
斯提爾又難堪了起來,哈桑眼下就在手裏,若是將哈桑叫來,哪可能有有利於的薩曼方面的話來?斯提爾本人在國內倒也能言善辯,只是薩曼剛剛喪師辱國丟城池,事實站在對方那頭,所以句句都落了下風。
這時他見言語上占不了上風,就不再隨李臏繞下去,只當剛才的對話沒發生過,卻說道:“我今日乃是代表我薩曼奈斯爾二世陛下,來問貴軍張特使,為何在訛跡罕屯聚重兵,又派遣騎兵時時闖到西鞬城下,甚至越過我國邊境,你們這麽做究竟意欲何為?”
李臏道:“越過邊境?我大唐與你們阿拔斯王朝,有核定過邊境麽?我安西大都護府與你們薩曼,有約定過邊界麽?”
他這兩句話輕描淡寫,實際上大有玄機——將大唐與阿拉伯帝國阿拔斯王朝並列,而將安西大都護府與同樣是名義上藩鎮、實際上獨立的薩曼並論,那便是當前安西唐軍對自己的定位——不是李臏一人的構思,而是包括張邁在內唐軍高層深思熟慮後得出來的結論。
斯提爾也隱隱聽出對方的意思,說道:“貴我雙方雖然未曾約定邊界,但自西鞬以東,自來便是我薩曼領土,貴軍騎兵屢屢闖入我薩曼境內,便是對我國的不尊重。”
李臏聽了他這句話心頭一喜,便猜到布哈拉方面已不準備收取庫巴、寧遠,只想保有舊疆,其實安西唐軍高層要的也就是這個結果而已,但李臏卻道:“我們大唐自天子以至於庶民,皆以信義立本,若曾與你們有過邊界約定,豈會無故侵犯,但我們安西與你們薩曼,以前並未約定過疆界,既然未曾約定疆界,那所謂侵犯又從何說起?”
斯提爾道:“所以我今天來,就是代表我國問貴軍一句,你們究竟是以流寇自居,以野蠻人自居,還是真的以大唐自居,如果你們是以大唐自居,煌煌大國,豈能沒有疆界的概念?我記得你們唐朝的大詩人曾經說過:‘殺人亦有限,列國自有疆。’我國進軍疏勒,本是誤會一場,過去的事情也就算了,但如果你們繼續侵擾我國邊境,則我薩曼的騎兵也不是好惹的。”
李臏聽他居然能引出一句杜甫的詩來,頗感意外,心想對方明顯是有備而來,微微一笑,說道:“我們大唐的將士,‘遠離自己的故鄉,不是為了尋找天堂,而是河中的面包與椰果,把他們吸引到了這遙遠的西方。’你們的哈桑將軍勾結薩圖克,侵入我疏勒,圍攻我疏勒城長達數月,士兵們的憤怒,不是你吟唱一句詩歌所能安撫,將軍們的野心,也不是貴國派來一個使者說幾句好話就能滿足。西鞬並非一條不可逾越的邊界線,馬上論英雄,強者乃為尊!大唐與天方、薩曼與安西的界限究竟在哪裏,我想貴我兩國的將軍們會比我們更加明白。”
斯提爾聽李臏居然能夠引出阿拉伯大詩人艾蔔·太馬木的名句並加以篡改,也暗暗佩服,但見李臏步步緊逼,臉色還是有些黑,道:“那麽貴國的將士,還是一定要開戰麽?哼,哈桑將軍帶來的軍隊,還有我們駐紮在訛跡罕、庫巴的軍隊,在我們薩曼也不過是雜牌部隊罷了,我們的主力可都還未曾出動呢。你們可別以為打了幾個小勝仗,就以為自己可以戰無不勝!”
李臏卻笑道:“那你也可以去打聽打聽,打敗哈桑、攻占寧遠庫巴的薛覆,在我安西大都護府是什麽地位——他也只是一位偏將,帶的軍隊也只是我軍的偏師,我們的主力軍隊說戰無不勝實在有失謙虛,但要橫掃河中、席卷西域,卻也不在話下。”
斯提爾哈哈一笑,說:“橫掃河中?難道你們還能一邊應付回紇的進攻,一邊還向我河中用兵?哼!我可不相信你們有足夠的兵力!”
李臏笑道:“我們需要你相信。”
看他勝券在握的模樣,斯提爾反而動搖了起來。
李臏還在薩圖克麾下時,就已經對薩曼的情況有所了解,在聽說斯提爾抵達庫巴之後,更是連夜與張邁、鄭濟反覆商量,鄭濟這時已經有心歸附,對薩曼的情況可以說是“知無不言、言無不盡”,因此張邁與李臏對薩曼國內的形勢乃至君主、宰相的性格都有了相當的了解,這場外交之戰尚未開始,唐軍已是知己知彼,摸透了對方的底線,薩曼方面對安西唐軍的情況卻還處於一片迷蒙之中,結果自然是李臏大占上風。
當初奈斯爾二世派哈桑領兵援助薩圖克,本來以為是絕無危險、有利無弊,但如今戰火卻燒到了河中地區的邊界上,若與唐軍開戰,勝利了也不過收取寧遠、庫巴,對薩曼來說算不上大補,萬一有個閃失,西鞬的防線被突破,那河中地區就危險了,薩曼甚至有可能面臨亡國之危。可能性損失比可能性收益大得太多了,所以布哈拉從君主、大臣到民眾都不願意和安西唐軍開戰。
有道是:“穿鞋的怕光腳的。”薩曼的底子確實是比安西要厚實得多,但正因為富,所以更不願意打沒把握的仗。
斯提爾見李臏來來去去,絲毫不肯松口,心想:“看來他們的將軍經過連番勝戰之後野心勃勃,無論如何都要開戰了,這可如何是好?”
這場交涉便在劍拔弩張之中不歡而散,斯提爾跟隨侍從下去休息之後,張邁與郭師庸從後面出來,郭師庸道:“李參軍,你怎麽把他的話頭都給堵絕了?如今亦黑方面傳來消息,八剌沙袞蠢蠢欲動,或許我們不日就要移師北上,對付阿爾斯蘭了,這個時候,無論如何得先將薩曼安撫下來啊。”
李臏卻道:“這個我也知曉,可是越是這樣,我們越不能急啊。老將軍,你守疏勒時穩如泰山,怎麽這會沈不住氣了?”
郭師庸嘿了一聲,說道:“我守城的方略,都是靜夜思索,慢慢想出來的,因為想得清楚,所以自然就穩。你與這個薩曼使者打口水仗,卻是面對面沒個緩沖,我是怕你一時嘴巴說得快了,忘了我們的初衷。”
李臏笑道:“這個老將軍不用擔心,接下來的事情我自有安排。不過我還缺一個人。”
張邁問:“缺什麽人?”
李臏道:“能從中穿針引線的人,那我們才趁勢下臺。這人必須有求於薩曼,卻又能夠影響我們,且必須對我們效忠。”
郭師庸道:“到哪裏找這樣的人去?”
張邁想了一想,笑道:“剛好,寧遠就有這樣的人!”
郭師庸哦了一聲:“誰?”
……
斯提爾回到唐軍為他準備的館舍,悶悶不樂,這次巴勒阿米交給他的任務,包括刺探唐軍虛實、達成可靠的和平協議、救回哈桑等重要將領、保證天方教教徒在大唐境內安全等等,他是一項都沒完成。
李臏那強硬的態度讓他摸不準對方的底線,巴勒阿米雖然表示如果唐軍軍勢確實雄壯,可以考慮作一定的讓步,但這讓步也不能是臺面上的讓步,畢竟國內也有相當的壓力,如果斯提爾無法完成巴勒阿米交給的任務,他沒法回去見巴勒阿米,但如果帶回去的協議太過屈辱,他回到布哈拉以後更沒法向國人交代。
這晚翻來覆去睡不著,到了三更時分,忽然有人秘密來訪,館舍之外本有唐軍的士兵把守,來訪者居然還能進來,斯提爾就知道來人身份必然特殊,邀請入內後,燈光下一看,不由得怔了,來的兩個人,有一個他竟然認得——不是撒馬爾罕家的“哈克”是誰?
鄭渭的父親鄭萬達雖然仍是鄭家家主,但近幾年家業都交給了兒子,長子鄭淮在內主持,次子鄭濟在外奔走,鄭家做的是大買賣大生意,和薩曼各個階層的精英都有聯系,所以認得斯提爾。
斯提爾見是鄭濟,冷冷道:“哈克,原來是你!哼,在布哈拉時,你們父子還老叫嚷著自己冤枉,現在看來你們分明是在演戲!我們已經打聽清楚,安西唐軍的宰相就是你的弟弟凱裏木!”
天方話中沒有“長史”一詞的精確對應翻譯,所以探子回稟的時候,直接就說鄭渭是安西大都護府的宰相。
鄭濟苦笑了起來,說:“斯提爾,你這麽說,確實還是冤枉了我們。不錯,我弟弟凱裏木如今確實是安西唐軍的文官首領,地位和巴勒阿米大人在薩曼的地位差不多,唐軍的最高領袖張特使對他也是言聽計從,只要我弟弟說什麽,張特使從來沒有駁斥的,但在唐軍攻破寧遠城之前,這件事情我們卻不知道。”
斯提爾哼了一聲說:“事實擺在眼前,現在你是說什麽也沒用了,沒有人會再相信你了。”
鄭濟說道:“是的,我也知道,現在我無論說什麽,布哈拉那邊也不會相信,再說我弟弟如今在大唐這邊身居高位、手握大權,我也沒打算回去了。今晚我來,是想向你打聽一下,我在薩曼那邊的家人怎麽樣了?奈斯爾陛下可有為難我的父親、兄弟、妻兒?”
斯提爾一聲冷笑:“你說呢?”
鄭濟的臉色沈了下來,說道:“斯提爾,我告訴你,今晚我來是和你做交易來的,不是來求你的——我現在是代表我弟弟,也就是安西大都護府的宰相凱裏木私下來和你密談,而我也知道你是巴勒阿米的人,你我的身份現在是對等的,所以我希望你也能拿出一點誠意來。”
斯提爾依然冷笑:“身份對等?我跟你說,你們阿齊木家如今是犯了叛國罪,害得國家損失了三萬將士,丟失了一座城市、一座要塞,這樣的大罪,只等查明了證據,馬上就要抄家,不但你們,就連你們的親戚朋友,都要受到牽連,這件事情,就算是巴勒阿米相爺也保不住你們。”
“抄家?還要牽連親朋?”鄭濟憤然道:“我們犯了薩曼的哪條律法?要受這麽重的懲罰?”
“哪條律法?”斯提爾道:“通敵叛國——這一條律法夠治你們的罪了吧!”
“我們什麽時候通敵了?”鄭濟道:“整個河中誰不知道,我弟弟凱裏木好多年前就和我們分開了,他做什麽事情,我們又哪裏知道?既然不知道,憑什麽要治我們的罪?說到底,還是因為我們是唐人,而如今安西唐軍又已經威脅到了薩曼,對吧?”
斯提爾沒回答他這句話,但那眼神已經是在默認。
鄭濟見他如此反而收起了憤然,改了一種語氣,輕輕道:“斯提爾,這半年來在戰亂之中,安西境內的天方教徒死了一大半,剩下的有許多也都改了信仰,可是仍然還有幾千人活著。這件事情,不曉得你知道了不?”
“我聽說過。”斯提爾道:“那又如何?”
鄭濟道:“我弟弟說了,如果布哈拉方面敢對我阿齊木家動手,那麽這幾千人就將會受到十倍的報覆。在薩曼的唐民後裔如果死一個人,這邊的天方教徒也必然有一個要立刻去見真神,我阿齊木家如果有一個人喪生,這邊則必然會有十個人陪葬!”
斯提爾臉色一變:“你們敢!”
“沒什麽不敢的。”鄭濟在布哈拉時,見到薩曼的官員都是唯唯諾諾,半句強硬的話也不敢說,這時卻昂起了頭,道:“我弟弟還說了,如果奈斯爾二世敢將我阿齊木家連根拔起,那麽他這輩子剩下的時間就什麽都不做,只幹一件事:就是推動唐軍戮力向西,以踏平河中報仇為平生志向!”
斯提爾的臉色忽然變得很難看,但從鄭濟嚴肅的臉色之中卻感覺得到對方所言不虛,斯提爾忽然意識到:眼前的這個“哈克”,已經不是他所認識的那個任布哈拉搓圓捏扁的哈克了,他的腰桿已經挺得筆直,眼光中也充滿了自信!這不僅是對自己的自信,對鄭渭的自信,更是對他背後那一股強大軍事力量的自信!
忽然之間斯提爾隱約感到:西域唐民們亡國奴的日子即將一去不返了。
“難道大唐真的重新崛起了?”
若不是這個帝國已經重新崛起,其國民如何能有這樣雄霸淩人的氣勢!
在很多時候,外交官們從一個人的眼神中,就能看到他背後整個國家的氣象!
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鄭濟關心撒馬爾罕那邊家人安危,對薩曼使者的到來十分上心,不停讓鄭豪去打聽消息。
那薩曼使者進城之後,卻先由李臏接待,安西唐軍今時不同往日,張邁的一眾部下在西域的地位也都水漲船高,但薩曼的使者斯提爾見李臏是個殘廢,冷笑著說:“大唐沒人了麽,怎麽派個連走路都不成的人來接待我?張邁呢?”
李臏也不動怒,微微一笑,說道:“接待上邦大人物,接待下國小人物,讓我這麽個殘廢來也就差不多了。”
斯提爾怒道:“你敢說我薩曼王朝是下國?”
李臏問道:“貴國國主號‘埃米爾’,請問尊使,埃米爾在天方言語中是什麽意思?”
斯提爾道:“那是對大統帥的尊稱。”
李臏道:“也就是總督,對吧。”
斯提爾道:“差不多。”
李臏笑了起來:“貴國國主自稱埃米爾,那也就是天方教阿拔斯王朝的總督,連國王都算不上,最多也不過是個藩屬,都還不算國——我說是下國,還是擡舉薩曼了。”
斯提爾登時語塞,薩曼雖然實際上已經獨立,但在名義上仍然承認天方教阿拔斯王朝的宗主權,每隔一段時間還向巴格達方面進獻貢品、向哈裏發循例報告軍務,其與阿拔斯王朝的關系,類似於東周時期大諸侯國與周天子的關系,此事天下皆知,所以李臏說薩曼不算一個完全獨立的國家,斯提爾也無法反駁,他哼了一聲,說:“我們埃米爾對哈裏發,那只是宗教上的尊重,其實我國早已獨立,疆土東西三千裏,南北三千裏,境內大河穿梭,土地肥沃,商業發達,人口數百萬,民眾信仰虔誠,文化繁榮昌盛,河中地區在我們薩曼王朝治下,達到了前所未有的強盛。所以周邊的國家、部族,無不歸附,事實勝於名義,埃米爾如今已經成了比國王更加尊貴的稱呼了。”
李臏笑道:“薩曼富饒是富饒,強盛則未必。疆土東西三千裏、南北三千裏,確實也富庶肥沃,可惜險要不多,若有一支勁旅,突破了西鞬、白水城一帶的防線,鐵蹄踏處,數日之內可以席卷河中,兵臨布哈拉城下。人口數百萬,恐有誇張,民眾信仰雖宗一教,卻分兩派,遜尼派與什葉派之間的沖突不死不休,奈斯爾二世陛下也只能遮遮掩掩、修修補補,也沒聽說已經徹底解決。國家內有大患,外有強敵,偏偏卻又富而不強,我怕一旦有事,邊防線一垮塌,布哈拉王宮裏幾代積聚的財富,撒馬爾罕天方寺中的文化典藏,都會隨著鐵蹄聲響一起易主,奈斯爾二世多年來的種種努力,到頭來也不過是為真正的強者做嫁衣罷了。”
斯提爾一張臉被李臏說得漲紅,叫道:“你也就討這嘴皮上的便宜罷了,我不和你鬥口。”
李臏哈哈笑道:“我是個殘廢,我看你也不像個武官,咱們兩個碰頭,不鬥口還鬥什麽?若說真刀實槍的戰鬥,我們大唐的將兵早就領教過了,可惜疏勒一戰、寧遠一戰、庫巴一戰,都沒遇到多大的抵抗,貴國西鞬的守軍又龜縮不出,對此我們薛覆將軍可遺憾得很呢。”
斯提爾叫道:“你們那哪裏是打仗,分明是偷襲。對,你們唐軍就只會偷襲!”
“我們只會偷襲麽?”李臏笑道:“尊使又沒見過我軍打仗的戰場,怎麽好妄下定論,我看不如這樣,我們請見過我軍打仗的哈桑將軍出來,讓他給我們說說我大唐軍隊是否只會偷襲,怎麽樣?”
斯提爾又難堪了起來,哈桑眼下就在手裏,若是將哈桑叫來,哪可能有有利於的薩曼方面的話來?斯提爾本人在國內倒也能言善辯,只是薩曼剛剛喪師辱國丟城池,事實站在對方那頭,所以句句都落了下風。
這時他見言語上占不了上風,就不再隨李臏繞下去,只當剛才的對話沒發生過,卻說道:“我今日乃是代表我薩曼奈斯爾二世陛下,來問貴軍張特使,為何在訛跡罕屯聚重兵,又派遣騎兵時時闖到西鞬城下,甚至越過我國邊境,你們這麽做究竟意欲何為?”
李臏道:“越過邊境?我大唐與你們阿拔斯王朝,有核定過邊境麽?我安西大都護府與你們薩曼,有約定過邊界麽?”
他這兩句話輕描淡寫,實際上大有玄機——將大唐與阿拉伯帝國阿拔斯王朝並列,而將安西大都護府與同樣是名義上藩鎮、實際上獨立的薩曼並論,那便是當前安西唐軍對自己的定位——不是李臏一人的構思,而是包括張邁在內唐軍高層深思熟慮後得出來的結論。
斯提爾也隱隱聽出對方的意思,說道:“貴我雙方雖然未曾約定邊界,但自西鞬以東,自來便是我薩曼領土,貴軍騎兵屢屢闖入我薩曼境內,便是對我國的不尊重。”
李臏聽了他這句話心頭一喜,便猜到布哈拉方面已不準備收取庫巴、寧遠,只想保有舊疆,其實安西唐軍高層要的也就是這個結果而已,但李臏卻道:“我們大唐自天子以至於庶民,皆以信義立本,若曾與你們有過邊界約定,豈會無故侵犯,但我們安西與你們薩曼,以前並未約定過疆界,既然未曾約定疆界,那所謂侵犯又從何說起?”
斯提爾道:“所以我今天來,就是代表我國問貴軍一句,你們究竟是以流寇自居,以野蠻人自居,還是真的以大唐自居,如果你們是以大唐自居,煌煌大國,豈能沒有疆界的概念?我記得你們唐朝的大詩人曾經說過:‘殺人亦有限,列國自有疆。’我國進軍疏勒,本是誤會一場,過去的事情也就算了,但如果你們繼續侵擾我國邊境,則我薩曼的騎兵也不是好惹的。”
李臏聽他居然能引出一句杜甫的詩來,頗感意外,心想對方明顯是有備而來,微微一笑,說道:“我們大唐的將士,‘遠離自己的故鄉,不是為了尋找天堂,而是河中的面包與椰果,把他們吸引到了這遙遠的西方。’你們的哈桑將軍勾結薩圖克,侵入我疏勒,圍攻我疏勒城長達數月,士兵們的憤怒,不是你吟唱一句詩歌所能安撫,將軍們的野心,也不是貴國派來一個使者說幾句好話就能滿足。西鞬並非一條不可逾越的邊界線,馬上論英雄,強者乃為尊!大唐與天方、薩曼與安西的界限究竟在哪裏,我想貴我兩國的將軍們會比我們更加明白。”
斯提爾聽李臏居然能夠引出阿拉伯大詩人艾蔔·太馬木的名句並加以篡改,也暗暗佩服,但見李臏步步緊逼,臉色還是有些黑,道:“那麽貴國的將士,還是一定要開戰麽?哼,哈桑將軍帶來的軍隊,還有我們駐紮在訛跡罕、庫巴的軍隊,在我們薩曼也不過是雜牌部隊罷了,我們的主力可都還未曾出動呢。你們可別以為打了幾個小勝仗,就以為自己可以戰無不勝!”
李臏卻笑道:“那你也可以去打聽打聽,打敗哈桑、攻占寧遠庫巴的薛覆,在我安西大都護府是什麽地位——他也只是一位偏將,帶的軍隊也只是我軍的偏師,我們的主力軍隊說戰無不勝實在有失謙虛,但要橫掃河中、席卷西域,卻也不在話下。”
斯提爾哈哈一笑,說:“橫掃河中?難道你們還能一邊應付回紇的進攻,一邊還向我河中用兵?哼!我可不相信你們有足夠的兵力!”
李臏笑道:“我們需要你相信。”
看他勝券在握的模樣,斯提爾反而動搖了起來。
李臏還在薩圖克麾下時,就已經對薩曼的情況有所了解,在聽說斯提爾抵達庫巴之後,更是連夜與張邁、鄭濟反覆商量,鄭濟這時已經有心歸附,對薩曼的情況可以說是“知無不言、言無不盡”,因此張邁與李臏對薩曼國內的形勢乃至君主、宰相的性格都有了相當的了解,這場外交之戰尚未開始,唐軍已是知己知彼,摸透了對方的底線,薩曼方面對安西唐軍的情況卻還處於一片迷蒙之中,結果自然是李臏大占上風。
當初奈斯爾二世派哈桑領兵援助薩圖克,本來以為是絕無危險、有利無弊,但如今戰火卻燒到了河中地區的邊界上,若與唐軍開戰,勝利了也不過收取寧遠、庫巴,對薩曼來說算不上大補,萬一有個閃失,西鞬的防線被突破,那河中地區就危險了,薩曼甚至有可能面臨亡國之危。可能性損失比可能性收益大得太多了,所以布哈拉從君主、大臣到民眾都不願意和安西唐軍開戰。
有道是:“穿鞋的怕光腳的。”薩曼的底子確實是比安西要厚實得多,但正因為富,所以更不願意打沒把握的仗。
斯提爾見李臏來來去去,絲毫不肯松口,心想:“看來他們的將軍經過連番勝戰之後野心勃勃,無論如何都要開戰了,這可如何是好?”
這場交涉便在劍拔弩張之中不歡而散,斯提爾跟隨侍從下去休息之後,張邁與郭師庸從後面出來,郭師庸道:“李參軍,你怎麽把他的話頭都給堵絕了?如今亦黑方面傳來消息,八剌沙袞蠢蠢欲動,或許我們不日就要移師北上,對付阿爾斯蘭了,這個時候,無論如何得先將薩曼安撫下來啊。”
李臏卻道:“這個我也知曉,可是越是這樣,我們越不能急啊。老將軍,你守疏勒時穩如泰山,怎麽這會沈不住氣了?”
郭師庸嘿了一聲,說道:“我守城的方略,都是靜夜思索,慢慢想出來的,因為想得清楚,所以自然就穩。你與這個薩曼使者打口水仗,卻是面對面沒個緩沖,我是怕你一時嘴巴說得快了,忘了我們的初衷。”
李臏笑道:“這個老將軍不用擔心,接下來的事情我自有安排。不過我還缺一個人。”
張邁問:“缺什麽人?”
李臏道:“能從中穿針引線的人,那我們才趁勢下臺。這人必須有求於薩曼,卻又能夠影響我們,且必須對我們效忠。”
郭師庸道:“到哪裏找這樣的人去?”
張邁想了一想,笑道:“剛好,寧遠就有這樣的人!”
郭師庸哦了一聲:“誰?”
……
斯提爾回到唐軍為他準備的館舍,悶悶不樂,這次巴勒阿米交給他的任務,包括刺探唐軍虛實、達成可靠的和平協議、救回哈桑等重要將領、保證天方教教徒在大唐境內安全等等,他是一項都沒完成。
李臏那強硬的態度讓他摸不準對方的底線,巴勒阿米雖然表示如果唐軍軍勢確實雄壯,可以考慮作一定的讓步,但這讓步也不能是臺面上的讓步,畢竟國內也有相當的壓力,如果斯提爾無法完成巴勒阿米交給的任務,他沒法回去見巴勒阿米,但如果帶回去的協議太過屈辱,他回到布哈拉以後更沒法向國人交代。
這晚翻來覆去睡不著,到了三更時分,忽然有人秘密來訪,館舍之外本有唐軍的士兵把守,來訪者居然還能進來,斯提爾就知道來人身份必然特殊,邀請入內後,燈光下一看,不由得怔了,來的兩個人,有一個他竟然認得——不是撒馬爾罕家的“哈克”是誰?
鄭渭的父親鄭萬達雖然仍是鄭家家主,但近幾年家業都交給了兒子,長子鄭淮在內主持,次子鄭濟在外奔走,鄭家做的是大買賣大生意,和薩曼各個階層的精英都有聯系,所以認得斯提爾。
斯提爾見是鄭濟,冷冷道:“哈克,原來是你!哼,在布哈拉時,你們父子還老叫嚷著自己冤枉,現在看來你們分明是在演戲!我們已經打聽清楚,安西唐軍的宰相就是你的弟弟凱裏木!”
天方話中沒有“長史”一詞的精確對應翻譯,所以探子回稟的時候,直接就說鄭渭是安西大都護府的宰相。
鄭濟苦笑了起來,說:“斯提爾,你這麽說,確實還是冤枉了我們。不錯,我弟弟凱裏木如今確實是安西唐軍的文官首領,地位和巴勒阿米大人在薩曼的地位差不多,唐軍的最高領袖張特使對他也是言聽計從,只要我弟弟說什麽,張特使從來沒有駁斥的,但在唐軍攻破寧遠城之前,這件事情我們卻不知道。”
斯提爾哼了一聲說:“事實擺在眼前,現在你是說什麽也沒用了,沒有人會再相信你了。”
鄭濟說道:“是的,我也知道,現在我無論說什麽,布哈拉那邊也不會相信,再說我弟弟如今在大唐這邊身居高位、手握大權,我也沒打算回去了。今晚我來,是想向你打聽一下,我在薩曼那邊的家人怎麽樣了?奈斯爾陛下可有為難我的父親、兄弟、妻兒?”
斯提爾一聲冷笑:“你說呢?”
鄭濟的臉色沈了下來,說道:“斯提爾,我告訴你,今晚我來是和你做交易來的,不是來求你的——我現在是代表我弟弟,也就是安西大都護府的宰相凱裏木私下來和你密談,而我也知道你是巴勒阿米的人,你我的身份現在是對等的,所以我希望你也能拿出一點誠意來。”
斯提爾依然冷笑:“身份對等?我跟你說,你們阿齊木家如今是犯了叛國罪,害得國家損失了三萬將士,丟失了一座城市、一座要塞,這樣的大罪,只等查明了證據,馬上就要抄家,不但你們,就連你們的親戚朋友,都要受到牽連,這件事情,就算是巴勒阿米相爺也保不住你們。”
“抄家?還要牽連親朋?”鄭濟憤然道:“我們犯了薩曼的哪條律法?要受這麽重的懲罰?”
“哪條律法?”斯提爾道:“通敵叛國——這一條律法夠治你們的罪了吧!”
“我們什麽時候通敵了?”鄭濟道:“整個河中誰不知道,我弟弟凱裏木好多年前就和我們分開了,他做什麽事情,我們又哪裏知道?既然不知道,憑什麽要治我們的罪?說到底,還是因為我們是唐人,而如今安西唐軍又已經威脅到了薩曼,對吧?”
斯提爾沒回答他這句話,但那眼神已經是在默認。
鄭濟見他如此反而收起了憤然,改了一種語氣,輕輕道:“斯提爾,這半年來在戰亂之中,安西境內的天方教徒死了一大半,剩下的有許多也都改了信仰,可是仍然還有幾千人活著。這件事情,不曉得你知道了不?”
“我聽說過。”斯提爾道:“那又如何?”
鄭濟道:“我弟弟說了,如果布哈拉方面敢對我阿齊木家動手,那麽這幾千人就將會受到十倍的報覆。在薩曼的唐民後裔如果死一個人,這邊的天方教徒也必然有一個要立刻去見真神,我阿齊木家如果有一個人喪生,這邊則必然會有十個人陪葬!”
斯提爾臉色一變:“你們敢!”
“沒什麽不敢的。”鄭濟在布哈拉時,見到薩曼的官員都是唯唯諾諾,半句強硬的話也不敢說,這時卻昂起了頭,道:“我弟弟還說了,如果奈斯爾二世敢將我阿齊木家連根拔起,那麽他這輩子剩下的時間就什麽都不做,只幹一件事:就是推動唐軍戮力向西,以踏平河中報仇為平生志向!”
斯提爾的臉色忽然變得很難看,但從鄭濟嚴肅的臉色之中卻感覺得到對方所言不虛,斯提爾忽然意識到:眼前的這個“哈克”,已經不是他所認識的那個任布哈拉搓圓捏扁的哈克了,他的腰桿已經挺得筆直,眼光中也充滿了自信!這不僅是對自己的自信,對鄭渭的自信,更是對他背後那一股強大軍事力量的自信!
忽然之間斯提爾隱約感到:西域唐民們亡國奴的日子即將一去不返了。
“難道大唐真的重新崛起了?”
若不是這個帝國已經重新崛起,其國民如何能有這樣雄霸淩人的氣勢!
在很多時候,外交官們從一個人的眼神中,就能看到他背後整個國家的氣象!
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