康熙四十三年, 剛進三月京城就遇上了件大事, 從東邊來的饑民都不要命一樣往京城來了。這事來得突然，朝廷裏那麽多肱骨大臣誰都沒想到，直到第一批饑民過了直隸，折子才遞到康熙的案頭。

四爺被召進宮的時候都已經快到晚上了，晚上阿若給備了羊肉蘿蔔湯, 一鍋湯熬了一下午正是香的時候，四爺糾結了兩秒還是又舀了半碗湯, 吃完了才起身。“晚上別等了，早些睡吧。”這時候進宮，肯定為的是那件事，今晚想回來應該是不可能了。

“別急，換件厚衣裳再走。”三月份的夜裏還冷著呢, 現在剛吃了飯身上暖和, 等到了宮裏那就不一樣了。阿若把年前剛給四爺做的新衣裳拿出來給他換上, 沙青色勾銀邊的袍子把人襯得挺俊俏, 就是面上冷峻了一點。

阿若私底下跟丫鬟們說過，自從過了二十五歲生辰，四爺這性子就越發沈穩了。尤其去年，索額圖獲罪之後, 太子的聲望難免有些影響, 直郡王那兒還是一如既往的意氣風發，剩下幾個貝勒們，大的還好, 小的沈不住氣蹦跶兩下又被上頭給收拾老實了。四爺一直冷眼瞧著，經過了這事性子又沈下來兩分。

四爺出府之後直接上了馬車，車裏戴鐸已經在了。這人去年跟著方善可一起下場試了試，一個依舊在這上頭走背字，這回好歹是把三天撐完了，可回來就在家裏躺了一個月，差點把圓圓給急死，好了之後就說這輩子再不提科舉的事了。還有一個，雖進了二甲但是名次不算好看，就沒在再想出去謀缺事，就一門心思留下來給四爺當差。

“主子，這天可夠冷的。”饑民的消息戴鐸比四爺先知道，昨兒個回稟了四爺，主仆兩個就等著宮裏什麽時候能接到消息，這回進宮為的什麽兩人心裏都有數。

戴鐸說話的時候眼睛一直看著四爺手裏的湯婆子，這也是出門前阿若硬塞過來的。放在以前四爺是肯定不收的，只不過早一陣子受了涼，現在在她面前且沒底氣犟。

“瞧什麽？爺之前不是問過你要不要跟方善可那樣找一個。”問他的時候這人頭搖得撥浪鼓一樣，現在再來眼紅？晚了。

其實今兒戴鐸沒必要跟著，只不過人願意四爺也不多說什麽，只說要是到時辰沒出來就讓他跟著馬車先回去。

四爺來得算快的，屋裏除了老大頭一個到的就是他，跟哥哥打了招呼之後四爺就坐到另一頭去了。去年索額圖被囚禁之後四爺想蹦跶被戴鐸給攔住了，當時心裏還有些火燒火燎的不確定，生怕自己落後了一步失了先機。沒想到之後康熙一人一巴掌把兒子們都給拍老實之後，倒是把自己這個沒動靜的顯了出來，現在在皇阿瑪眼裏，自己儼然成了太子的好弟弟，儲君的好臣子。

老大自顧自的把玩著自己玉佩下頭的穗兒沒擡頭，老四的事強求不得，這個弟弟再是好用沒沒法招攬，畢竟府裏那位側福晉還喘著氣呢。

兩人現在的關系不尷不尬的，坐在一起還真沒什麽話說，一直等到領了差事的其他兄弟都到了，康熙才把人都叫進去。

裏間比外頭要暖和多了，尤其再看見太子已經在裏頭的時候幾人臉上的神色都有些訕訕，要說這皇阿瑪吧，沒太子在的時候還行，要有了太子襯著，其他兒子那就都是後娘養的。

這回的事若光是饑民還不算棘手，幾個貝勒搭幾個大臣按旗分散，在京中各處搭設粥棚與能臨時落腳的地方，起碼也能穩住他們不鬧事。只不過現在眼看就要開春了，又饑民必定就有許多餓死的，天氣一暖和要是不及時處理了恐怕要鬧疫情。

一屋子為了這事商量到李德全送了兩次夜宵才散，這時候幾個兒子才算是體會到自己阿瑪對兒子的一點好。這麽晚了康熙也不放心他們出宮回去，幹脆就讓他們去自己額娘那兒討嫌。

康熙覺得是討嫌，德妃卻緊張得不知如何是好。老四回永和宮的時候已經大了，而且說是住回來不過就是請安的時候多見見，住就還是住在阿哥所裏。哪成想這麽多年了，今兒晚上兒子還能過來住一晚。

“娘娘，都準備妥當了，也不知道前頭什麽時候才散，要不您先歇歇。”做奴才的看著德妃這模樣都心疼，卻難免又跟著高興。要說德妃心裏牽掛的，不就是兩位小爺了。

“歇什麽，說不定立馬就過來了。”德妃哪能歇得下，“你再去廚房看看，準備的湯千萬別涼了。”老實說，德妃對自己這個大兒子了解得不多，晚上想給他備些吃的都沒什麽頭緒，最後幹脆一樣都準備一點。

四爺到永和宮門口的時候腳步頓了頓，這大晚上的院裏頭也太亮了，幾乎整個院子都點著燈。“額娘，您怎麽還沒睡下，不是說了不用管兒子的嗎。”

“胡說，我睡下了待會那些個慣是憊懶的奴才再把你關外頭。”德妃拉著兒子的手往準備好的房間走，“這一晚上累得不輕吧，屋子額娘都給你收拾好了，被褥都是新的，有什麽不習慣的地方跟額娘說，額娘給你換。”

一進屋子四爺就被滿桌子的菜給驚著了，要不是親額娘四爺簡直覺得這是打著要撐死自己的心思。“有什麽不習慣的，您可別操心了。”

“那你喝點湯，身上暖和了就早點睡。”四爺很少留在永和宮吃飯，每次留下德妃都喜歡坐在一旁看四爺吃。頭一兩次的時候四爺不習慣，後來也就隨她去了。

喝了湯之後四爺就真不叫德妃再留下了，這麽大的兒子了難不成還要額娘哄著睡覺？德妃再三查看過屋裏沒漏什麽東西，又再三叮囑過守夜的奴才要好好伺候才出來。

回到自己房裏德妃一點睡意都沒有，站在窗邊看著四爺那屋熄了燈才坐回榻上。“嬤嬤，你說要是剛生老四的時候，咱們能有現在這光景就好了。”就能不把兒子送走了，別說之後還有老六老十四，頭一個兒子出生就被抱走的滋味，實在是痛得太狠，能叫德妃記一輩子。

這一晚，德妃和四爺都沒睡好。德妃那是有點動靜就想起身，又怕老四那頭不習慣，又怕奴才沒伺候好，來來回回起身好幾次，看著四爺那頭沒亮燈才又重新躺回去。

四爺呢就是愁得慌，自己不光要管施粥的事，戶部這邊銀子的事也不能落下。這回鬧災一是天災，再就是當地官員實在不作為，稅收的大窟窿填不上，當地的糧倉恐怕也都是空的。戶部年年只出不進，四爺就是再有本事也變不出銀子來。

第二天一早德妃是天沒亮就起身了，第一件事就是叫院裏的奴才都不準發出動靜來，誰擾著四貝勒睡覺那就仔細他的皮。四爺想了大半夜還真就起晚了，過來給德妃請安的時候還有些昏昏沈沈。

“怎麽，昨晚沒睡好，是不是哪兒不合意，不是讓你有什麽就說，好不容易在額娘這兒睡一晚，還能叫你沒睡好？”四爺見德妃恨不得立馬把守夜奴才叫來的模樣，趕緊擺擺手把人給穩住了。

“額娘，兒子傻啊不舒服還不知道吱聲了？”四爺接過宮女手裏的茶遞到德妃跟前，又幹脆挨著德妃坐下。“兒子這是愁外邊的事呢。”

一大清早，饑民進城的消息就已經在宮裏傳遍了，四爺一張嘴德妃就明白他說的什麽事。“說你實心眼你就還真不謙虛，這事值當你整宿不睡的去想？”德妃原本想說這事多少高個的在前頭頂著，你一個貝勒爺操心什麽，可又怕這話說出來傷了兒子的臉面，“額娘懂規矩，朝政上的事額娘不插嘴。”

“只不過，你在外頭額娘管不著你，可這兩年你府裏到底怎麽回事？”要說自己那個大兒媳婦還真是硬氣，說關門過自己的日子就真過自己的日子去了。每月按時按點進宮來請安，可對著個見不著兒子的兒媳，德妃是說重話又拉不下臉來，想親近也實在沒話說。

“你還真打算就這麽守著宋氏過日子了？”宋氏再低調，再不鬧幺蛾子，可這幾年下來，京城誰不知道四貝勒府裏那個專寵的側福晉。年紀不小了偏生恩寵不衰，連帶著四爺也都快成京城裏有名的癡情人了。

“額娘，這兒子剛想和您說說話呢，怎麽就又往這上頭扯了。”四爺算是怕了，老三中意紅袖添香，一天天的盡往府裏擡人，據說容妃是愁得多了不知道多少白頭發，就怕兒子早晚死在那些個女人身上。每次一進宮容妃就恨不得把兒子耳朵都給揪下來。自己這頭消停些吧，自家額娘又不該自己消停了，這叫人上哪說理去。

“你少給我打岔。”德妃也不是真想管著四爺府裏頭的事，“你府上可又有幾年沒動靜了。寵歸寵，可你還年輕，子嗣這事就沒有嫌少的時候。這樣吧，要是府裏還能添幾個孩子，那額娘就不多說什麽了，要是不能今年小選，額娘總要再給你添上兩個。”

作者有話要說：  明天有個短途旅行，請假一天，麽麽噠大家。

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