過年依舊是又無趣又忙, 在宮中三個新入了玉牒的側福晉給太後請安的時候只來了兩個。劉氏依舊沒能出院門, 看來五爺這回是鐵了心只要兒子不要過氣寵妾了。

直郡王府上的新側福晉巴林氏剛從蒙古來, 很得太後喜歡, 專門把人叫到身邊說話，都是蒙語阿若也不懂，不過想來應該是在問些家鄉的事。

巴林氏長得不算漂亮，但是眼角眉梢裏都帶著股子張揚，老太後要的就是這勁, 看著讓人懷念。巴林氏坐在太後旁邊出盡了風頭，大福晉坐在惠妃身邊卻一點兒惱意都沒有。

“想什麽呢？胤褆不是說今兒不讓她進來的。”惠妃拿帕子掩著嘴小聲問大福晉，兒子府裏的事她一貫管得少, 只有這回那臭小子管不住下半身弄回來這麽個東西，叫她跟著操心。

“額娘，人家說了一定要進來給太後娘娘請安祝節, 她的一片孝心媳婦又怎麽好阻攔。”大福晉不在意巴林氏在太後面前出風頭, 這時候好不算好，等回了府有本事把爺弄到她那頭去那才是本事。

惠妃親昵的拍了拍大福晉的手，這個兒媳婦是個心裏有成算的，要不然也不可能這麽多年了還能攏住老大的心。說句不知羞的話，自己在她這個年紀, 就差不多不再伺候聖上了。

有了巴林氏做對比, 阿若這個側福晉就顯得不起眼了。就是專寵的名頭多少還是有些殺傷力，一晚上聽了好幾句來自其他府上側福晉們綿裏帶針的酸話。

年平平淡淡的過完了，倒是過完年之後出了檔子事, 叫四爺和阿若都有些哭笑不得。四爺是個說話算話的人，說過完年拿個鋪面出來跟阿若合夥，真的過完年掌櫃的就找上馬佳氏了。

這事鬧開了之後，用馬佳氏的話說方善可那就是臭不要臉。年前十月份的時候宋大伯還趁著不算太冷，還往京城送了一批貨。這回走貨阿若這邊要的東西多，為的就是過年之後這段日子別短了作料。

馬佳氏沒想到四爺叫來的方掌櫃是個鬼精鬼精的主兒，談了兩天股只分了三股，就夠讓馬佳氏火大的了，這回居然趁著自己不在，又從掌櫃的手裏順走了差不多一半辛香料。

“側福晉，這事您可得管。咱們的後廚房的東西那都是有數的，宋老板今年要等開了春解了凍船才能來，姓方的拿走那麽多留下這麽一點什麽都不夠幹啊。”阿若聽完馬佳氏的抱怨才知道四爺底下有多少人，而且這些奴才們互相都還不連著，頂多就是見面點個頭的關系。

“那我等爺過來說說這事？”自己還能怎麽管呢，回了貝勒府之後就再沒出過門，也就只能跟四爺告狀唄。這邊馬佳氏進來告狀，四爺那邊也沒消停，人方善可到的比馬佳氏還早。

“主子，奴才也不知道怎麽就把馬佳夫人給得罪了，您看看這白紙黑字的都寫清楚了，奴才讓三股給她，她就得負責奴才鋪子到開張迎客。那我這兒去借點佐料不是應當的。”四爺看著站在下頭說得頭頭是道的方善可，恨不得把他手裏正抖得嘩啦直響的紙給他扯了。

自己那是讓他出面去跟人家爭那幾兩銀子的嗎？你方善可手底那幾件當鋪玉石鋪子是放那擺看的？“你說說你是跟爺裝傻啊，還是真傻啊。”四爺知道他就是吃不得虧的性子，哪怕是心裏明白那也管不住自己的心。

只要是長了眼的都瞧得出來，自己就是拿幾個鋪面出來哄著阿若高興，怎麽著，人沒哄好先跟她算起帳來了？“有什麽話都別往爺這兒說，趕緊給爺滾蛋。”

趕走了方善可四爺又頹回靠椅裏，正月二十那天老爺子下旨重修國子監，由裕親王福全負責。這事算是掉到老三碗裏頭了，下了朝轉背就貼到裕親王那頭，還真讓他從伯王那兒領到了個差事。這會兒老三可不裝清高了，別說門客，老三恨不得自己現在就親手去把國子監的牌匾給掛上去。

走文人的這條路子老三一直就走得很堅定，四爺倒是不眼紅他這條路，反正自己也學不來。可沒見過老三那麽賴皮的，現在碰著自己張嘴就是要錢，活像戶部是自己開的一樣。

前年南巡，去年又去了塞外，聖駕到的地方怎麽可能沒一點兒恩澤。老爺子一高興了那是這兒免三年賦稅，那兒又減免兩年進貢，眼巴前倒是得了不少稱頌，就是事後戶部這窟窿到現在還沒補上。

“蘇培盛，你去跑一趟，就說爺告病誰也不見。”四爺不像太子那麽好命，六部裏太子爺想去哪兒就去哪兒轉轉，四爺從領了差事起就一直紮在戶部，到如今再是說不管事也有了自己一套班子。這下他病了，好幾個缺錢用的兄弟就都上門了。

頭一個來的就是十四。十四爺今年滿十五又碰上了選秀之年，說不定今年就得給他把福晉給定下來。去年德妃已經選了格格送到他那頭去了，現在這小子對這事還挺上心，喜得德妃一個勁的說老十四這是長大了，懂事了。

這也就是四爺不惜得當著額娘的面把話說破，老十四那是想福晉了嗎？那是想銀子了。宮裏的阿哥每月的份例都是有數的，老十四額娘有寵，親哥哥又已經開府了，按道理說是沒地方委屈過他。可架不住人家手松啊，天天都覺得兜裏沒銀子，這回要成親了，十四想著怎麽也得從內務府和戶部先敲一筆銀子過來用用，可誰能想到自己親哥這時候躲了呢。

十四是四爺親弟弟，難得上門一趟哪個奴才也不敢怠慢。“十四爺，您嘗嘗這茶，還是用年前存下來的雪水泡的，是不是透著梅香？”蘇培盛給人上了茶和點心，又一邊殷勤伺候著。

“蘇公公，你別給我打馬虎眼，我四哥呢，這真病假病的我還能不知道？”宮裏人人都說額娘偏心，可要讓十四自己說這話那就是個屁。老四早些年養在佟貴妃那裏，回來之後額娘就一直想著好生跟兒子親近。只不過也不知道怎麽回事，養了這麽多年自家四哥那性子一點都不像據說是溫柔賢淑的佟貴妃，倒還是跟德妃一個模子刻出來的，七情不上臉。

有一回德妃私底下跟身邊嬤嬤說起這事的時候，嘴裏嫌棄眼裏那歡喜勁十四可沒看漏。這次老四要是真有什麽毛病，額娘能歡歡喜喜邀著成嬪她們在宮裏推牌九？早打發太醫上門了。

“奴才哪敢跟您打馬虎眼啊，您一來奴才就叫人去回稟主子爺了，您先喝口茶，準保茶還熱著主子爺就來了。”蘇培盛一直有點怵十四，這位小爺可是個隨心的主兒，又是跟主子同額娘的弟弟，沒弄好吃虧的還是自己。

自己一進府蘇培盛就領著自己往書房走，探病嘛總要做得像一點，又是親弟弟，要是在四嫂那裏自己去也沒關系。可蘇培盛半點不提，看來四哥肯定是留在傳說中把老四迷得不輕的宋側福晉那兒。

“行，要是這茶涼了爺可不饒你。”既是在側福晉那裏，做弟弟的就不好往裏頭闖了，小嫂子嘛，怎麽說前頭還掛著一個小字呢。

四爺聽到奴才回稟的時候正枕在阿若腿上讓她給自己掏耳朵，聽到十四那混貨過來了，猛地起身差點忘了還有根東西杵在耳朵裏。

“唉唉唉，您別亂動啊。”好在阿若動作快，先是壓住四爺肩膀的手用力按住了人，另一只手就趕緊收回來，這要是把四爺戳聾了那自己可就真要死了。別說其他的，只有一只耳朵能聽見的四爺還能當皇帝嗎？這要是斷了四爺的青雲路，想想都害怕。

“爺不動，嚇著了吧，是爺莽撞了啊。”四爺被阿若一手壓著沒動，等阿若松了手勁才慢慢坐起來。“好了好了，爺這不是沒事嗎，瞧瞧這膽子，還不如咱們弘昀大。”四爺抱著阿若輕輕的拍背，姿勢跟給孩子拍奶嗝的時候差不了多少。

阿若懶得跟他啰嗦，“您有事就趕緊到前頭去，正好我也清靜清靜。”四爺裝病就認真裝，好幾天了連書房都沒進，天天就擱這小院裏不是禍害狗就是禍害兒子，再沒事幹了就給自己找茬。什麽看的書不對啦，字寫得不行啦，幾天下來阿若簡直要被煩死。

阿若要清凈四爺就偏不讓她如意，又纏磨了好半天才磨磨唧唧往書房去了。到書房的時候十四正跟蘇培盛掰扯，怎麽茶涼了人還沒來的事，差點沒把蘇培盛給念叨瘋。

“哥，你來得正好，這奴才可不實誠。說好了茶還是熱的您就能過來，現在這茶都涼得凍人。”四爺沒管十四還在臭貧，揮揮手就先讓蘇培盛下去了。

得了，既然人都走了那戲就沒法唱了。十四老老實實坐下，打量了他哥一番才張嘴，“哥，您這病生得可蹊蹺，這才幾天啊都胖了。”

哪能不胖，四爺在阿若那裏，四爺的份例一日三餐也就跟過去了。前院跟過去的廚房師傅手裏的好東西可不少，這下都被阿若給用起來了，見天的折騰新玩意兒，好不好吃的都得給面兒啊。

“要你來啰嗦，有什麽事趕緊說。”四爺手指點了點桌面，這意思就是要十四有話直說，當哥哥的且沒空呢。

“四哥，我這兒說話就要定親了，阿哥所裏一窮二白的，想找內務府借點人說戶部現在沒錢，這不就厚著臉皮找哥來了。”換成別人說不定還真要繼續客套幾句，可十四這個混不吝的，既然老四要自己趕緊說，那就趕緊說。

好在四爺是真算到會有這麽一遭了，“戶部是真沒錢，要不我也不至於躲成這樣。”四爺還真不是怕老三，他怵的是裕親王。重修國子監，院舍老師什麽都要備齊了吧，算起來樣樣都是錢。聖上一張嘴說重修就重修，可這就是個清貴的地界，讀書人看得重沒銀子，勳貴們有錢不把這地方當回事，銀子這東西連討都沒地兒討去。

人現在是把老三這個侄兒當槍使，老三呢又正在興頭上一門心思的往前沖，四爺這是在等他回過味來，要不真跟老三僵上了，到時候自己這個當弟弟的怎麽辦都不算好。

“不過呢，知道你要來，從戶部回來之前我預支了點銀子，不多分一點給你。”十四一看的確不多，五千兩。

“當哥哥的再給你添一點，到時候定了親，去岳父那兒上門也別空著手。”四爺說話又添了五千兩，攏共一萬兩銀票就給他當定親前後的出資，怎麽都夠了。

十四仔細盤算了一下，多少勉強夠了吧而且這當哥哥的還是拿自己的銀子補貼的，這就讓十四沒什麽話好說了。留下來吃了頓中午飯就屁顛屁顛跑了。

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