大燕邊關營中處處是觥籌交錯的熱鬧，燭影幢幢裏，那獨一支無光的營帳便尤為醒目。

投到圍裹的羊毛氈吞噬了帳中端坐的人影，欲蓋彌彰地昭示著這座營帳的主人在軍中的地位。

謝懷禦謹慎地環顧四下，微收起腰，而後猛一發力，無比迅捷地竄入那方黑暗中。

一把匕首無聲無息地架到賬中人的脖頸上，未等他被突如其來的寒涼凍得一哆嗦，謝懷禦便毫不猶豫地將匕首橫插入喉，鮮血頃刻噴湧而出，濺到了營帳四圍上。

骨骼斷裂的聲音被飲酒尋歡聲掩埋，謝懷禦只怕自己下手不夠重，日後留個詐屍的禍患，使了狠勁，匕首生生穿透過那人的後頸。

頭顱落地，謝懷禦被溫熱的血液猛烈地澆了一身，他大口地喘著氣，感覺如夢似幻。

這就完了？

阿勒蘇這就死了？

“噗”角落裏一道火折子亮起。

阿勒蘇撫掌走入，讚嘆道：“小謝將軍好身手，大鄭不信你，有沒有考慮過另投明主？”

謝懷禦甩去睫上血珠，問：“明主？”

火折子在阿勒蘇手上跳躍，將他的瞳孔點得明亮，此刻顯得真誠無比，說：“正是在下。”

謝懷禦劍眉一挑，上下打量著阿勒蘇，似乎真的在考慮他的提議。

阿勒蘇也不催促，平和地站在原地，等他作出決斷。

謝懷禦許是思考出了結果，匕首緩緩垂到身側，勾起唇角向阿勒蘇緩緩走去：“你說得不錯。”

一道銀光倏地向阿勒蘇的手腕劈去，阿勒蘇早有防備，手腕一揚，後撤兩步，及時躲過了謝懷禦的襲擊。

火折子被甩飛了出去，羊毛氈霎時被點燃，“劈裏啪啦”地爆出黑色的顆粒。

謝懷禦視若未見，飛身撲了過去，與阿勒蘇扭打成一團。

阿勒蘇躲避著他的拳風，擡腿欲要襲擊他的膝彎，怒罵道：“你瘋了！”

火舌肆虐，營帳外似是得了什麽指令，行酒劃拳的醉聲倏忽停了，取而代之的是慌亂的奔走聲，手裏都喝得使不上力氣，兵戈無辜地往地上砸了好幾下，才被勉強拾了起來。

廂軍在外埋伏已久，此刻出動銳不可當，爛醉的胡騎左支右絀，破綻百出，好在還想著他們的主子，零落地直繞著火光退據。

兩方首領的甲胄被火星濺得滾燙，偏生誰都不肯拉開一步，血氣上臉，恨不得將對方就地燒成灰燼才好。

謝懷禦青筋暴起，形容愈發恣睢，他低吼道：“我就是明主！”

“天地不容我謝氏，我的親父死於沙場，我的義父死於政場，我已被逼入死地！”謝懷禦早已丟開匕首，與阿勒蘇赤手空拳搏鬥，周遭物什被砸得七零八碎，又飛入炬火燒成焦土，他怒喝道：“我不為權勢，權勢卻要栓著我的命。天地不仁，以萬物為芻狗[1]。我也不為自己哭，我也不要天公憐，我要你們都看著，我登上黃金臺，名姓照萬古！”

阿勒蘇在地面滾了滿臉塵土，罵道：“瘋子！”

蕭尋章冷冷地站在糧倉外，沈構領兵最前，向伽蒙手下精兵鋪天蓋地地壓來。

伽蒙往地上啐了一口，蕭尋章被排擠出了大燕黑騎持盾迎敵的包圍圈。

廂軍銀甲潮水般湧上，銳器相擊，聲聲尖利，淹沒了耳畔。

蕭尋章翻身上馬，眼露兇光，抽出腰間軟劍，決絕地向殊死抵抗的伽蒙沖去。

你是棄卒，你是困獸，你被關在金縷籠，你被酒色磨志氣。

“我生在泥淖裏，馳騁沙場上。大鄭破敗不堪救，謀之得失如囚籠。”蕭尋章揮劍向伽蒙劈去，心中低語：“權勢拘我此生才，便舍了明堂作白身。青衫行險斬來路，今朝破局，九州萬方盡須聽我無戲言！”

劍尖穿過伽蒙的心臟，伽蒙抓著劍身，鮮血淋漓滴到馬背上。他有些不甘，卻又莫名笑了，像是得了狼王賞識的愉悅，他對蕭尋章說：“你那義子也將同我一樣，在單於的彎刀下死去。”

蕭尋章眼神驟然一縮，劍柄徹底貼住伽蒙胸口，而後往回一抽，伽蒙屍體直挺挺地倒在馬下。

蕭尋章再不多分他一眼，轉身對沈構下令道：“將人全殺了，然後去大燕邊營。”

阿勒蘇的援兵不遠，早已趕到了。接替了醉酒將士的位置，與謝懷禦帶來的輕騎廂軍交兵，扳回了先前的劣勢，打得難舍難分。

遠處驀然傳來驚天徹地的馬蹄聲，天將破曉，銀甲將微光反得格外耀目。

阿勒蘇當機立斷，抓到了喘息的功夫，不再與謝懷禦糾纏，蹬上馬背，帶領著部下逃之夭夭。

謝懷禦其實精力早見了底，僅憑一口信念撐著。他躺在地上，看著蕭尋章縱馬領兵由遠及近，徹底失了力氣，眼前陡然漫上黑暗。

一盆冷水兜頭淋下。

黑暗退散了。

蕭尋章居高臨下地站在他面前，瞧著不太高興，說：“怎麽弄成這個樣子？”

謝懷禦張張嘴，肺部被胸甲壓著，說不出話來。

蕭尋章半跪下來，給謝懷禦解開甲胄，趁在他耳邊吐息的功夫，悄聲說：“笑得傻兮兮的。”

沈構扭過頭去，不忍再看。

完蛋了，小謝將軍好像真的被打傻了。

謝懷禦跪坐在蕭尋章榻前，強打起精神，眼巴巴地哀求道：“義父......”

蕭尋章側身躺靠在床榻上，垂眸看著謝懷禦，挑起床邊的鐐銬，說：“解釋一下？”

謝懷禦臉色空白幾秒，而後心一橫，不管不顧地往床沿嗑去，好似累到暈厥了一般。

蕭尋章才不吃這套，眼疾手快一把掐住了謝懷禦的下頜，鐵了心不肯輕易放過他。

謝懷禦認栽，緩緩睜開眼與蕭尋章對上，相顧無言。

蕭尋章嘆口氣，擡手在他臉上輕拍了拍：“下次還敢不敢了？”

謝懷禦憋了憋嘴，眼神瞟向別處，表明了是下次還敢。

“你”蕭尋章瞇起眼睛，打量著自己何時將這小子慣成這樣。

謝懷禦小聲說：“你明明也玩得很高興。”

“你說什麽？！”

“沒什麽。”

蕭尋章轉過身去，不看他了。

謝懷禦登時就順勢爬上了床，把蕭尋章摟了進了懷裏。

蕭尋章收著肩胛骨推了推他，悶悶地罵道：“什麽臭男人也敢上我的床？去洗澡！”

謝懷禦充耳不聞，死皮賴臉地不肯動。

蕭尋章還待再開口，卻聽到耳後傳來綿長的呼吸聲。

還是吃這套的。蕭尋章無奈搖頭，小心翼翼地扭過身，往謝懷禦懷裏蜷了蜷。

阿勒蘇帶兵回了定安府，閉門對著地圖思考了幾個日夜，再推開門時，下了第一道令：“修整半月，攻打江北路。”

江北路，顧名思義，在江南以北，兩路隔滄江而望。除此之外，它與平襄路毗鄰而居，就在其東邊。

副將勸道：“江南江北戰時歸為一體，水網密布，我們可不善水戰啊！”、

還用你說。阿勒蘇斜瞥副將一眼，說：“我並非要拿下江北路。”他的手指在地圖上繞了一條遠路，說：“攻打江北，為的也是麓北盆地。”

副將不解，對著地圖思考起此中關竅。

阿勒蘇解釋道：“謝懷禦在朝廷處自絕了後路，即便真是朝廷與蕭尋章做局來滅我，一旦我退兵，朝廷便覺太平，一定不會再讓蕭尋章好過，他的糧道一定是會斷的。而謝懷禦不聽朝廷調遣，朝廷自然是要尋個理由將他的官道糧草也斷了，好逼他回都。我攻打江北路，就是給大鄭朝廷這個理由。”

副將恍然：“如此，朝廷便可名正言順地將糧餉全部送往江北，謝懷禦無糧補給，不回鄭都便是畫地為牢。拖上一陣後我們反身圍困，整個滇遠路，如同大燕囊中之物。”

謝懷禦駕著馬，蕭尋章坐在他身前，一顛一顛地沿河道走著。

蕭尋章不知從何處折了條枯枝，往江上行船指點，舵手得了令，次序往岸邊靠攏。

在岸上看著船艙不大，吃水卻意外地深，謝懷禦看著一批一批卸到岸邊的糧餉，眼睛都直了。

枯枝在他面前晃了晃，謝懷禦這才回過神來，適當表現出驚訝：“這麽多！”

蕭尋章很受用，說：“你那五千萬兩聘禮，灑了一千萬兩出去給大鄭做戲看，否則還多些。”

說話間，最尾船艙中走下一個熟悉的身影。

謝懷禦瞇起眼辨認一陣，人走至近前才認出來

——陶臨雲！

像是故友寒暄，謝懷禦問：“你怎麽在這？”

陶臨雲合起他那附庸風雅的扇子，向馬上二人作了一揖，說：“小謝將軍這話說得誅心，這整條水路源起都是我江南路陶家，我怎麽不該在這？”

蕭尋章對謝懷禦笑言，說：“陶相說大鄭對他有恩，他不願背棄舊主。他的孩子卻還年輕，不能同他一道在泥沙中腐朽，故......”

謝懷禦問：“願為輔佐？”

陶臨雲答道：“正是。”

“義父願意留你，我便不疑你。”謝懷禦一夾馬肚子，準備繼續往前走，說：“你熟悉水路，糧道替我料理了吧。”

“屬下接令！”

家書入相府，臥病大半年的陶相忽然強撐病體，給太後上書一封，痛陳鄭都如今險地，還是遷都為妙。

遷都？

一石激起千層浪，世家割據，誰會願意遷都入自家地盤，那不是將累代經營拱手讓出？

還是有的。

不在朝上的江南路陶氏，想來很願意為這個風燭殘年的王朝出幾分綿薄之力。

盛知錦在簾後咬著唇，她覺得窒息，說不出話來。

朝廷式微，她坐在太後位上，所能帶給家族的，已遠遠不及遷都來的多了。

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[1]天地不仁，以萬物為芻狗：老子《道德經》。

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