他也知道若愚跟那兩個蠢笨的少女交情甚篤。若愚如今能這麽鮮明活潑，也是與書院的這段經歷密不可分，在若愚再三保證，以後絕不多跟小涼她們偷看畫冊後，這才準了她背著小書箱再回書院。

幾日的休憩讓學子們個個神清氣爽，彼此分享著這幾日的見聞。只是這若雨小姐不知為何卻是一副無精打采的模樣。

“若雨，怎麽了？一副睡不飽的樣子？”小涼趴伏在桌子上好奇地打量著若愚眼下淡淡的青色，若是個世故的婦人又知道眼前的少女是新婚燕爾的小娘子，定然能猜出這是縱欲過度所致。

可惜小涼也是個懵懂的，自然便想到了別處，擠眉弄眼地說：“怎麽可是思春想著以後嫁給哪樣的才俊了？”

聽到這，若愚發自內心的地嘆了一口氣，覺得這“男色”二字當真是夠的了！只是稍微想一想都覺得雙腿發軟……這幾日的休假，別的同窗都是青山綠水，芳草萋萋，只有她過得異常的乏味，便是“床床覆床床，幾許明月照春光……”

若愚隱約覺得自己應該是哪裏做錯了，為何褚哥哥不喝補酒依然那般旺盛？全城百姓的飯碗都指望著司馬大人日夜不舍指揮官兵對抗旱情，可像他先前那一連幾日都不出府門真的好嗎？

蘇小涼會有此一問也是有緣由的，只因為她的二姐已經有了著落，所以她的爹娘便張羅著給她早早地定上一門好姻緣。這富貴的人選，自然是要仰仗於未來的二女婿——袁家四少了！

四少在這等事情上還是能張羅的，很快便跟未來的岳父提了一個人選，便是萬州刺史的。於是蘇縣令便寫了女兒的生辰八字，又委托了四少爺回去路過萬州時，代為說和。

蘇小涼知道這事情，心內也是隱隱地期待著，害得趙青兒也跟著著了急，私下裏偷偷抱怨著娘回絕了趙員外的提親，讓趙五哥心灰意冷。聽說那棺材鋪的商月娘倒是積極得很，前幾天正趕上七月鬼節燒紙，竟然背著他爹白白折了金箔紙銀錠給趙五哥。

趙青兒說到這裏就來氣：“那個商月娘可是會做人，還沒定下親事呢，便一大包的紙錢將趙員外家過世的祖宗都收買了，這……這可怎麽辦啊？”

此時三個小友坐在書院的大槐樹下，李若愚咬著手裏蜜桃，邊吃邊道：“那你也折銀錠，寫了趙員外祖先的宅邸名號，一股腦兒地燒過去再收買回來，只認你做孫媳婦不就成了？”

趙青兒唾了一口，笑著惱道：“哪個要做他家的孫媳婦！”可是一轉臉兒，便認真地研究起了該折了多少，才能壓得過棺材鋪的千金。

蘇小涼香向來不怕事兒大，幹脆慫恿著趙青兒幹脆買了紙糊的宅院，連同牛車駿馬一起燒過去，讓那商家的小氣鬼徹底死了心！

趙青兒也覺得這麽做很是豪氣萬丈，足足可以讓趙員外的祖先知道，哪個才是對他們孫兒真好的，若是能托夢罵醒趙五哥，那就再妙不過了。可惜最近天氣太熱，家裏豬肉賣得不旺，自己的胭脂花銷錢也跟著縮緊了，實在是囊中羞澀。

李若愚一聽，立刻喚來了蘇秀，拿來了裝銀子的荷包，從裏面掏出了成色鮮亮的小銀子，一股腦地倒在了趙青兒的手心兒裏：“這些夠不夠？要是不夠，我明日再多帶些！”

這些個小銀子可不同與街坊小民手裏的碎銀子，而是一個個顏色鮮亮的銀瓜子，每一顆都雕刻這精細的花紋，甚是惹人喜愛。且不說成色分量，這些一頭帶著細孔的花紋瓜子，若是穿上了環形的耳鐻，便是對精巧的耳墜了。這樣的銀瓜子花銷起來，可比細碎銀子要好花得多。

蘇小涼與趙青兒都是手頭拮據慣的，乍一看李若愚拿出這麽多銀瓜子來很是羨慕：“若雨，你哪來這麽多的銀瓜子？”

若愚不以為然地說：“前幾日跟府裏的繡娘學了刺繡女紅，縫出了兩個成品來，我一個，褚哥哥一個。褚哥哥說這荷包空著不好看，可因是我縫的，也不能裝些俗物進去，就給我打了些銀瓜子金花生。說是若是上學或與同窗吃茶時，可以拿來請客之用。我嫌那金花生鼓鼓的，將荷包塞得不好看，便沒讓蘇秀裝進荷包。”

蘇小涼和趙青兒聽了還有金花生，先是眼睛一亮，接著遲疑地說：“你怎能給他繡荷包？憑白的讓他給了你這些金銀。俗話說得好，吃人嘴短，拿人手短，若是他憑借著這個要挾你可如何是好？”

李若愚被小友這麽一提醒，也覺得甚有道理，自己就是整日吃喝褚哥哥的，現在反過頭來見天兒的被他啃……嘆了一口氣，說道：“為時已晚。聽攏香說，我娘家原先還欠下了諸多的債務，都是褚哥哥幫著償還的，所以我娘才讓我來到這裏，要聽褚哥哥的話。”

這麽一說，蘇小涼和趙青兒不由得又潸然淚下，心中也隱約猜到若愚從學院畢業後，大約就要被那司馬大人收了房做小妾的。想著她們倆對未來的姻緣還可以有憧憬，可是若愚被娘親賣與了司馬府，從此便是風雨中的浮萍。

想到這便是同情起若愚來，趙青兒將手裏的銀瓜子還給了若愚道：“他現在給你錢銀，你便盡收下，但是可不能胡花。現在你娘不管你了，你總要多打算才好。身邊留下些錢財，將來但凡有個風吹草動，也好給自己留條後路呀。”

若愚聽了點了點頭，覺得趙青兒真是成熟有主意呢！可是卻話鋒一轉，興致勃勃地問道：“你們可知城中新開了一家江南風味的品香樓，他們家做的醉蟹味道可好了呢。司馬府裏的管家昨兒個裝了四層食盒的菜品給我嘗鮮，我覺得那味道可真是不錯。今日下午，教琴的夫子生病，我們提前散學，不若一起去那酒樓嘗些菜品可好？”

聽若愚這麽一說，蘇小涼和趙青兒這兩個饞嘴的自然是唇齒生津。蘇小涼異常興奮地說道：“我聽爹說起過，那酒樓的菜品味道淳正，就連他曾經在京城菜館裏吃過的菜肴都是不能比的。可是，那酒樓費用不菲，咱們能吃得起嗎？”

李若愚說道：“咱們姐妹三人，我的歲數最大。可是做大姐的從來沒有請客，實在是該打。今日就是我請了你們，可好？”

聽了這話，蘇小涼和趙青兒早就把剛才勸若愚攢銀子的事情忘到九霄雲外，只是興致勃勃地研究起一會要吃什麽菜式。

蘇秀聽了笑著搖了搖頭，先行來到府外，找到在門口等候聽差的司馬府小廝，讓他提前到品香樓提前訂好雅間，再點上他們家的招牌菜式，多選些女孩們愛吃的酸甜口味的菜品，讓廚下先行預備著。又命另一個小廝到街市裏的趙家肉鋪打聲招呼，再跟蘇家的車夫言明之後，這才回了書院。

這幾日司馬大人一直留在府中和夫人纏綿，沒有出去處理公務。既然今日夫人去了書院，司馬大人自然也要處理這幾日積攢下的事務。也算是暫且饒過這幾日快被壓榨得脫了精力的小夫人。

可憐兒見的，經過這幾日的疼愛，小夫人剛下床走路時，腿都是軟的，那裏也紅腫了，一走路便哭著說磨得疼，抹了消散的藥膏才略好些……

司馬大人也知道自己這是補得很了，有些理虧，言明她們這些當下人的，這幾日要讓小夫人舒心快活些。

小夫人既然有意做東請客，自然是事事要處理的明白，讓夫人和她的小友盡興才好。待得散學之後，蘇小涼，趙青兒和若愚上了馬車，三位小友一路嬉笑胡鬧著來到了品香樓下。

到了酒樓，蘇秀眼尖，一下子看到酒樓下停著一輛甚是奢華的馬車，看那式樣車紋雖然精致，卻是沾染了灰塵。那車輪也是加厚加粗的雙輥，看來是遠道而來。

她有些不放心，讓侍衛先上樓查看一番。侍衛回稟一切正常，蘇秀還是有些不放心，讓三位少女先在車中等待，自己下了馬車，走進酒樓。正走到二樓，準備步入雅間時，樓梯一側的雅間大門突然打開，一個男子走了出來，正是司馬大人的庶弟褚忘。

褚忘自然識得蘇秀乃家嫂身邊的侍女，他當初救下了那個造抽水器具的青年鄭東，這幾日又重回故地，特意尋訪到他非要酬謝當初的救命之恩。褚忘推卻不得，只能恭敬不如從命。才來到了品香樓。

酒過三巡，，這時因著內急起身方便，才一出門就遇到了蘇秀，當下便往蘇秀的身後望去，心說難道哥哥嫂嫂來此用飯不成？

蘇秀越過褚忘，望雅間望了一眼，隱約看到兩男子坐在雅間中，其中一位甚是英俊儒雅。蘇秀不欲張揚，只當他是在此宴客，低聲道：“夫人來此和同窗用飯。同窗尚不知夫人身份，一會如果相見，只當不認識便好，切莫說漏了嘴。”

褚忘連忙答應，只是他的性子本分守禮，既然知道嫂子來此用餐，自己在一旁坐著酒飲卻是無論如何都做不到的。

蘇秀回轉身下了樓，服侍夫人下車。不大一會的功夫，若愚和蘇小涼，趙青兒一同上了二樓。褚忘在一旁一側微微低頭，雙手相握，放在腰間，似乎在一側給三人讓路，其實卻是在給自家的嫂子行禮。

因著蘇秀擋在他的身前。所若愚並沒有看到褚忘。只是拉著小友一路說笑地入了雅間。

褚忘見家嫂入了雅間，這才下了樓梯，去了樓下的香房。

可能等他上樓，卻發現那個陪著鄭東同來，自稱是鄭東家兄的男子，正站在雅間的門口，朝著嫂嫂的雅間那裏直直地望著，目光有些莫名的熱切。

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