師父的話語讓我激動得忍不住都要跳了起來，那個時候，我甚至有一種用自己的壽命去跟李道子交換的想法。當下也是忙不疊地點頭說道：“好，沒問題，我一定會拼盡全力，讓李師叔祖成功的！”

聽到了我的保證，師父並沒有表現得很高興，而是平靜地說道：“這件事情，本來是應該讓我來做的，不過偷天延命一事，最容易遭天忌恨，已入化境者就如同黑夜裏面的明燈，倘若在旁護佑，只怕是起不到什麽作用，反而是你。從你殺了亭下走馬和武穆王來看。雖說過程有些討巧，不過卻也能夠看出，化境之下，能夠比得過你的人並不多，有你在身旁，成功的幾率應該會大很多的。”

我認真地點頭，深吸一口氣，然後說道：“師父，你放心，我一定會用自己的性命來保護李師叔祖的！”

我一再賭咒發誓。這讓師父顯得有些無奈，搖頭苦笑道：“你不要太過於在意得失，事實上這延命的手段，即便是沒有任何人幹擾，成功的幾率也並不高，而在施展的那一刻。他就會變得前所未有的虛弱，這才是最為致命的。那儀式十分繁覆，地點有十分隱秘，不能說與第二人知曉，我並不覺得他會成功，他自己也是這般覺得的，所以如果真正有了什麽變故。你記得保住自己的性命才對。”

盡管師父說的如此風輕雲淡，但是我卻曉得他對李師叔祖的逝去是那般的在乎，這不僅僅是因為兩人之間的感情，還有另外一個很重要的東西。

某種意義來說，茅山符王李道子，是一種符號，幾乎所有入行的修行者都曉得。

天下三絕，這個符號有或者沒有，對於別人無關緊要，但是對於茅山來說，甚至會比我師父顯得更加重要一些。

兩人稍微地交談過後，師父帶著我前往後山去見李師叔祖，兩人穿著紙甲馬，行走如風，路途倒也不費什麽時間，不過路上的時候，我還是將自己對於師父的擔憂說出了來，他這些年大部分的時間都是在閉關中度過的，我就怕他也出了什麽變故，到了那個時候，我真的是連死的心都有了。

我這個天煞孤星，若是連師父陶晉鴻這樣的頂級高人都扛不住，就此隕落的話，我還不如直接找把刀抹了脖子幹凈一點。

來到後山，我路過陵園，瞧見小顏師妹結廬而居的草屋，以及她開辟出來的一大片藥園子，卻沒有瞧見她的身影，而後景物轉換，我陡然間來到了後山的入口，負責在那兒坐鎮的卻是塵清真人鄧震東，他是比我師父還要高一輩的前輩高人，此刻已然接過了李道子傳功長老的長老會席位，見到我們過來之後，朝著我師父微微施了一禮，接著說道：“李師兄聽說志程回山了，正在裏面等著你們過來呢。”

師父作了一個道揖，接著帶著我走入了塔林石陣之中，穿過一片霧蒙蒙的通道，幾個轉折，最終來到了上次與我見面的石洞之中。

再一次見到李道子，他已然完全沒有了印象之中的高大魁梧，滿頭銀絲白發，看得人心中憔悴，而當我走到他的跟前來的時候，才發現當年的青衣老道真的老了，原本嫩如嬰兒一般的臉上布滿了皺紋和老人斑，一雙眼睛半瞇著，給人的感覺就好像是鄉野之中曬太陽的普通老頭兒一般。

垂垂老矣！

我心中浮現出了這四個字來，頓時就忍不住地一陣心酸，而似乎感覺到了我們的到來，他睜開了眼睛，當我瞧見這位老人溫和而銳利的眼神之時，這才終於感覺到了一絲往日李道子的影子。

我師父即便是貴為掌教真人，但是對地位崇高的李道子，也是提前躬身問好道：“李師叔，陳志程來了。”

李道子點了點頭，竟然對我師父說道：“你先出去吧，我跟這小子有幾句話說。”

我師父點頭離開，將我留在了這山洞裏，被李道子上下左右地一打量著，過了好久，他才緩緩地說道：“我前兩日聽到了一些關於你的傳聞，曉得你最近在江湖上名聲鵲起，給我們茅山大大地揚威呢……”

我頗為汗顏地說道：“那都是別人誇張而已，我倒沒有傳說中的那麽厲害。”

李道子冷傲的臉上浮現出了一絲讚賞，微微點頭說道：“勝不驕、敗不餒，你已經逐漸有了一些你師父的影子。本來我之前準備跟你說很多話的，不過現在見你一面，便感覺很多東西，其實沒必要老生常談了，你回去準備一下，我們明日清晨出發吧。”

他說完話，揮揮手，讓我離開，我當下也是沒有敢多說什麽，往後退了幾步，離開洞府。

出來之後，師父問我怎麽這麽快，都跟李師叔祖說了些什麽，我如數談起，他嘆了一口氣，一臉難過地說道：“他終究還是不想讓自己的事情連累到宗門，竟然連一點兒欣喜都不肯透露，也罷，也罷——成也是命，敗也是命，能不能活，便看老天爺能不能賞一口飯吃吧……”

他說完這話之後，一言不發，帶著我離開了後山，重新回到清池宮來。

師父沒有跟我說太多東西，讓我跟幾位師兄弟交流一下，然後打起精神來，準備明天隨著李師叔祖離開茅山，前往施法之處，至於別的，倒也沒有什麽好說的，讓我盡人事、聽天命就行。

這是我第一次聽到師父說出這般的話語來，似乎有一種濃濃的宿命意味，這讓我不由得心中一沈，總有些不詳的預感。

我雖說離開茅山多年，但是畢竟是師父門下的大弟子，也曾經代替師父交過門下弟子修行，此刻重回清池宮，自然有許多相熟的師兄弟圍將過來，與我寒暄，不過相比上一次回來，這回的人卻是少了很多，我一問方才得知，很多人算是學成下山了，有的是進了宗教局，也有的則回了鄉裏，畢竟外界的誘惑實在太大，真正能夠沈下心來修行的人，其實並不多。

熱熱鬧鬧好一陣子過後，符鈞冷著臉將這些人都給趕走了，又與我聊了幾句私底下的話兒之後，然後對我說道：“大師兄，時間緊迫，佳人期盼，你就不用在我們這幫糙老爺們身上耗時辰了，那幫兔崽子我幫你照應著，你下山去吧。”

符鈞是茅山宗內部少數知曉我與小顏師妹成過親的人，也是與我最為相熟的師兄弟，他這一句話說出來，我倒也沒有在繃著了，道一聲謝，然後離開。

匆匆來到了後山墓園附近的草屋前，我還未有前去叫門，小顏師妹便端著一碟時蔬出現在門口，指著院子小石桌上面的兩碟子家常菜，對我說道：“差不多能夠料到你這個時候過來，我就先下廚弄了點菜來，你先過去坐著，我一會兒就好。”

她將這碟時蔬遞給我，而我則小心翼翼地端到了石桌上去，接著兩人擺好碗筷，平平靜靜地吃完了晚飯，如同所有的小夫妻一般。

吃過了晚飯，我放下筷子，凝望著她的眼睛，靜靜地說道：“小顏，你這些日子，過得還好麽？”

她點了點頭，一副讓人憐惜的嬌艷模樣，讓我忍不住伸手過去，想將她融入懷中，然而小顏師妹卻婉拒了我，認真地說道：“大師兄，不要，我守孝呢。”

我被這麽一提醒，立刻清醒過來，英華真人屍骨未寒，小顏師妹此刻守孝，自然不能做這些卿卿我我的好事情，於是強忍著心中的欲望，與她保持了一定的巨力，然後告訴她道：“我最近有一個猜測，英華真人的死，或許並非亭下走馬或者武穆王所為，那個兇手，極有可能是我們自己的人，要不然英華真人也不會連防備的時間都沒有。”

對於我的猜測，小顏師妹也點頭讚同，接著對我說道：“梅長老還是楊長老，又或者雒長老，你到底查清楚了麽？”

我搖頭說道：“具體的情況，我也不是很了解，茅山宗內，任何修為跟你師父相等或者接近的人，都有這個可能，不過到底什麽情況，還需要你的幫助。這段時間裏，你幫我仔細觀察一下，到底是誰，最有可能，而到了那個時候，只要證據確鑿，我們就可以捉出兇手，為英華真人給報了真正的大仇了。”

提醒過小顏師妹之後，我沒有再次久留，生怕傳出太多的八卦出去，而是回去，安心睡覺。

次日清晨，我與李道子會過面之後，除了茅山宗，緊接著便一路朝著南方走去，別看他模樣似乎十分衰老，不過身體倒是很有勁兒，一路走，除了些許小事，基本上都是不會停的，我就這般與他一直走了半個多月，突然間我感覺周遭的山勢和樹林顯得十分熟悉，對比左右，終於發現了一個驚人的事情。

那就是李道子選擇的延命之地，竟然就是在當年與我一同待著的五姑娘山神仙洞府之中。

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