? 依米一直非常信賴自己的直覺。所以她第一眼討厭布魯斯，就固執地直到如今也不喜歡布魯斯。但是布魯斯待她好得實在太過分了一點兒，於是她問卓池硯：“喜歡一個人就會像布魯斯那樣好麽？”

“倒也不一定，關鍵看人。”卓池硯於情愛方面也算不上精通，只好憑借著陪卓夫人在一把眼淚一把笑中看的那點韓劇含含糊糊地回答道，“有的人喜歡誰自然就對人家好，但有另外一種叫做傲嬌的生物就偏喜歡反著來。”他腦子裏飄過無數個惹得母親破口大罵的男主角——有些年輕人的愛情大概就是那樣含而不露。

“哦。”依米其實沒聽得很明白，但也懶得再聽卓池硯解釋了。她抱著膝蓋坐在窗前，目送太陽西下群星鬥轉，那些墨色夜空中閃爍的星辰，古老傳說裏說是死去的人的靈魂。人們對死亡有畏懼與疑惑，所以產生了無數傳說，又因為對死去的人的深沈的愛，故而將所能想到的最為瑰麗的事物賦予他們。北極地區的人們號稱死者的靈魂棲居在壯麗華美的極光之中，歐洲人則說愛與美的女神的車轍邊垂懸的七色流蘇由親愛的逝去之人的靈魂編織而成。而大象能感知自己的死亡，臨死前會跨越遼闊的草原回到它們不為人知的隱秘故鄉。

“我對布魯斯態度是不是很壞？”依米沈默了很久，問。

“挺壞的。”卓池硯誠實回答。

依米把腦袋歪在窗玻璃上，漆黑的眼睛裏淌著漫天的星辰。“他對我倒是挺好的，也許我錯了。”依米低下頭，“我相信我自己的直覺太久也太固執了。”

卓池硯見她情緒低落，揉了一把她的頭發，“你這麽小小年紀，還說什麽久不久，覺得自己做得不好，以後改正就是——你那麽對布魯斯，我都替小夥子心疼，多好一個小夥子。”卓池硯沒說自己對布魯斯隱含的憂慮，年輕人的愛情裏總該純粹一些，不必像他這樣一個談婚論嫁的中年人一般瞻前顧後左思右想。

“我盡量。”依米還是有些不情不願。

卓池硯拿出手機，一如既往地收到了卓夫人的微信轟炸。先轉了好幾篇有關“不結婚對一個男人究竟有多麽大的危害”的雞湯文給他，再嘮嘮叨叨發了十幾條語音問非洲的天氣以及卓池硯的境況，卓池硯估計母親已經把數十年的語文底子悉數轉化為擴句能力再進一步化為嘮叨的戰鬥力。最後她改用打字問：“你準備何時跟露繁結婚啊？”

當初跟盛露繁相親是那樣一副不愉快的場面，沒想到最終他們還是走到了談婚論嫁的當口。而他心愛的姑娘就像是一支插曲橫亙在生命裏，他的生命像是一場平淡無奇毫不出彩的電影，只有那一支插曲美得驚心動魄毫無邏輯。

“我回去後跟露繁商量一下吧。”卓池硯只敷衍著回了一條。

依米擡手扯扯卓池硯的耳垂，“你是不是不高興？”

“這你都能知道……”卓池硯苦笑著說。他有時候覺得依米對人情世故簡直不通達到愚蠢的地步，有時候又覺得她心思細膩得讓他驚心。卓池硯向來被人說“喜怒不形於色”，高興和惱火都是自己的事情，何苦展現給旁人看，旁人既不能替你高興更不能為你遣憂。

“我就是知道，我不知道為什麽知道。”依米老老實實說，忽然又眉開眼笑問：“會不會我天資聰穎？”

卓池硯捶了捶她的腦袋，“少胡思亂想點東西，你就能不這麽蠢了。”他懶洋洋地縮回沙發裏，吩咐說：“你要麽去睡覺，要麽自己玩一會兒。”翻開筆記本電腦，“我得工作。”

開始時依米連工作都不知道是什麽，聽卓池硯義正言辭宣布自己要工作時只是茫茫然地瞅著他。卓池硯花費了很多精力向她解釋什麽是工作，但依米總是在質疑“為什麽要工作呢？”後來卓池硯心煩意亂地扔了一句：“我不工作，你肚子餓的時候就不能吃東西了。”依米立馬乖乖地躲開，讓卓池硯清凈了好一陣子。

卓池硯至今沒想通依米是怎麽一回事。很多常識性的東西她都不懂，卻又不是完全一竅不通，倘若當真一竅不通，卓池硯還能下個結論說她是與世隔絕長大的，偏偏又不是這樣。她所知的東西並不算少，但都是零碎的沒有連接成體系的。

想不通。卓池硯並沒有刨根究底的好奇心，想不通就罷了，回草原時捎上這個姑娘，找到了她的家自然好，若是找不到，大不了離開時委托一下政府。唯一的問題是不能讓盛露繁知道他在這邊養了一個姑娘這麽久——當然憑他和盛露繁的感情，這事兒傷不了她的心，但自尊篤定會傷的。卓池硯不想讓這事兒傳出去落人口實，惹得坊間巷裏指指點點。

他大致敲下了自己的行程，發給編輯後，再跟編輯商討了幾件工作上的事務。編輯平常同他也是有一些私交的，含蓄地探聽了一下這回的“意外”到底所為何事。卓池硯並不想說，委婉地把話題帶過去了，編輯也識趣，順著話題發展不再提起。

待到事情都解決了已經臨近十一點。卓池硯年輕時也瘋玩兒，不過轉針是睡不著覺的，如今到了十一點便困意上湧，眼皮都睜不開。偶爾忙裏偷閑跟盛露繁出門溜達，盛露繁就會毫不留情地說：“你這是人到中年，也該註意養生了。”盛露繁當年相親的時候就一點兒不留情面，如今談了朋友也一點兒不留情面，可見她就是這麽個不留情面的人，或者卓池硯還沒有走進她柔軟的圈子裏——再不留情面的人總該對幾個人柔軟些，可惜卓池硯不算。的確是人到中年，卓池硯在父母面前還刻意顯露著年輕，但他知道自己算不上年輕了，那股子沖勁兒早就消失得幹幹凈凈，淩雲壯志也被磨成生活細微處花樣百出的瞻前顧後。

他洗漱前，先去看了依米，發現依米已經摟著被子沈沈地睡過去了。這個年輕人生活習慣很好，卓池硯心裏暗自讚嘆了一番，打著哈欠洗漱幹凈，往沙發上一滾，便陷入了無夢的酣睡。

第二天清晨，卓池硯被砸門聲吵醒了，睡眼惺忪地問清是誰後拉開門，布蘭琪便撲了上來。“布魯斯維斯坦替依米定制了一件禮服你知不知道？他在倫敦的老裁縫店訂的，吩咐人家加班加點工作，務必要在舞會前給依米給做出來。”

卓池硯腦子有點渾濁，找不著重點，只迷糊問：“他怎麽知道依米身段的尺寸的？”

“……”布蘭琪頓時也覺得這個問題頗為費解，但甩甩頭決定不想了。“這個甭管，可是維斯坦先生的男友力真的要爆炸了！”

“你也可以追他的，我覺得依米不會太在意。”卓池硯實事求是地說。腦子開動又發現了一個巨大的疑問：“倫敦那點子裁縫肯替他加班加點工作？你逗我？”卓池硯一則沒這份閑心二則沒這份閑錢，從來沒去那些裁縫店鼓搗過，但他還是結交過一些自命不凡的所謂貴族的，層出不窮的繁文縟節與自以為雍容華貴的拖拖拉拉，很難想像那些人會為了什麽而放棄貴族悠閑地身段去加班加點地工作。

“這個簡單，只要你夠有錢夠有地位咯。”布蘭琪深谙此道。

這個幹脆利落的回答讓卓池硯毫無反駁之力。

“依米醒了嗎？”布蘭琪探頭探腦地問。

“你醒得比較早，大家都沒有醒。”卓池硯頂著一頭亂糟糟的頭發沒好氣地回答。

布蘭琪卻絲毫沒有羞愧的樣子，反而心安理得地坐在沙發上宣稱道：“那太好啦，我可以上你這兒吃早餐。”

很不幸，卓池硯是個好脾氣的家夥，他只有認命地點了點頭，輕車熟路地洗漱完畢，開始做早餐。依米來之前他不怎麽自己做早餐，通常是提早一天買點什麽糊弄過去，在漫長的時間裏他把網上所能搜羅到的各式各樣的泡面吃了個遍，新加坡產的呀，泰國產的呀，印尼產的呀，統統不在話下。但依米好歹算個客人——不速之客不也帶個“客”字——中國人嘛，總不好意思含糊了客人。

在做早飯的功夫裏，卓池硯吩咐了布蘭琪去把依米從床上扒起來。“實在不行你就掀她的被子。”卓池硯頗感快意地這樣向布蘭琪建議。小時候卓夫人非常喜歡這樣對付他，認識了依米後，對她的賴床功力簡直心服口服，偏偏顧忌著男女大防，這法子一直沒能使出來，這下有了幫兇便再也不講什麽客氣了。

後來依米和布蘭琪幾乎是廝打著出現在餐廳的。“卓池硯，你放進來一個瘋女人，她扯我的被子。”廝打的過程中，依米忙裏偷閑地向卓池硯控訴著。

卓池硯悠悠然把菜端上桌，只說：“別再瘋瘋癲癲了，快去洗漱。”

待卓池硯吃到一半的光景，依米和布蘭琪方才上了桌。依米鼓著腮幫子像青蛙似的等著布蘭琪，布蘭琪梳理了頭發又是一副大家閨秀的端莊模樣，施施然坐了下來，徹徹底底無視了依米刀劍般的目光。“池硯的手藝又精進了呀。”布蘭琪以前是嘗過卓池硯的手藝的，這回卻又忍不住讚不絕口。

這一類表揚卓池硯聽得麻木了，也沒有回應，只教訓依米說：“以後要按時起床啊，再賴著我保證下次會比今天更兇殘。”

依米搖頭，“我才不信你。”氣鼓鼓地看布蘭琪，“你絕對不可能找到比她更兇殘的女人了。”

卓池硯：“……”

布蘭琪嘲弄地揮了揮手，“承蒙誇獎，我好壞也算是個世界第一了。”

卓池硯：“……”女人的戰爭危機四伏，他要保持安靜。

飯後，依米鬧了很久要出去浪，卓池硯嫌外頭太陽曬眼不樂意去。“我接下去有好幾個月要在這大太陽底下奔走呢，姑奶奶您饒了我吧，我怕回家黑得我媽都不認識我。”這不是卓池硯誇大其詞，真真確有其事，前兩年他在亞馬遜折騰了半年回北京看爹媽，大過年的用鑰匙轉開家門後，卓夫人端著一盆特地為過年準備的豬血楞在那裏，卓池硯剛張嘴要喊媽，卓夫人便當機立斷地端著豬血盆子往他臉上死命一潑，再高聲嚷嚷道：“救命啊！搶劫啊！”——對此卓池硯也並沒有什麽好說的。

現下他怎麽也不肯跟依米出去浪，依米就更加惱火了，踢了他一腳後坐在椅子上生悶氣。

“叫我世界上最善良的女人，我就帶你出去玩，怎麽樣？”布蘭琪笑得甜蜜蜜地湊上前。

依米立馬甜蜜蜜地笑回來：“世界上最善良的布蘭琪小姐。”

布蘭琪：“……”

雖然這一聲“世界上最善良”得來的太過輕而易舉導致並沒有產生預料之中的快感，但布蘭琪還是遵守諾言，摸出墨鏡與陽傘，駕著自己豪放派的座駕，領依米出門兜風去了。這座城不是大家固化的印象中的窮困潦倒的非洲，因牟取暴利的偷獵行業導致這裏充塞著形形□□五花八門的人，三教九流之眾的聚集使這座城市呈現出一派欣欣向榮的景象。

“你想去哪裏玩？”布蘭琪扶了扶墨鏡，一派瀟灑地問依米。

“我也不知道，我只是想出來玩。”依米老老實實地說。

布蘭琪從來是個閑不住的性子，來這裏的確是為了卓池硯，但在等待卓池硯的好一段時間裏，她都在四處游玩，也算是把這座不大不小的城市給玩熟了。“城北有個神神叨叨的老婆子占蔔，你要不要去看一看？”布蘭琪父親經商，是個徹頭徹尾的無神論者，對於占蔔這一類事物的信賴程度甚至比不上攥在手心裏的一美分。布蘭琪當初經過那裏看見一位身著奇異部落服裝的老婆婆，便頓住腳步說了幾句最近學的生澀的當地語言，沒想到服裝古老的老婆婆卻說得了一口流利的英語，布蘭琪仿佛他鄉遇故知般跟老婆婆大談特談起來。說她很喜歡一個人，說那個人表示不喜歡她，說自己也不強求什麽，只是還想要再爭取一回。

“我從來沒這麽喜歡過一個人，我舍不得他。他不喜歡我我也知道，但緣分這種東西，我總還是想要爭一下的。”她把從卓池硯那兒學過來的“緣分”一詞告訴了老婆婆。

老婆婆摩挲著自己幹枯的雙手，“是個東方人吧？我聽很多東方人說過緣分。”布蘭琪遇見老婆婆的時候已經不早了，聊了那麽久已然日薄西山，遠遠可以看見太陽底下有被光線渲染成鮮紅、湛藍、雪白、橙黃的石子。

“是個東方人。面上脾氣好的不得了，骨子裏固執得要死。”

老婆婆哈哈笑了起來，“那這一回來爭你的緣分，你很悲觀咯？”

“我倒是想要不悲觀來著，可是我看見他就覺得很悲觀。”布蘭琪把淤積的惱火一口氣吐了出來。

“如果這一回還是不行呢？”

布蘭琪若有所思地將目光投向日落處。“還是不行就只能放棄唄，其實也算不上多大的事兒，只是我真的很喜歡他……不過他告訴我說結婚就是守著一棵樹吊死，既然都是吊死，我換一棵樹吊吊倒也無妨。”她還是看得比較開。因為卓池硯的緣故，她了解了很多中國知識，知道中國有句老話說“得之我幸，失之我命”，既然是命，也沒什麽好說的——但還是不甘心，所以隨著那人到了這裏。

後來老婆婆說自己祖輩是部落裏的祭司，往後部落文明開化往城裏來了，她們這一支就從此無人問津。“科學嘛，我們這種沒有科學依據的玩意兒也沒什麽人當真信，求也只是求個慰安。不如我給你算算？”

布蘭琪也只抱著試一試的心態說了好。老婆婆神神叨叨了一陣子，卦象便出來了。眾所周知的是，尋常人是看不懂卦象的，倘若路上胡亂抓一位路人便能看懂卦象的話，占蔔師何以維持生計？布蘭琪也如同尋常人一般不懂那奇形怪狀的玩意兒究竟是怎麽回事，只歪著頭仔細查看了一會兒，老婆婆正想開口解釋，布蘭琪就打斷她：“不用說了，我總是要試這一次的，我也只試這一次。”

倘若是個不好的卦象，怕是連這一次嘗試的勇氣都失掉了。倘若是個頗具希望的卦象，又怕自己念念不忘，恐怕這一次失敗了，還會有下一次。

布蘭琪從來是個幹幹脆脆的姑娘，在卓池硯身上這麽拖泥帶水，用時興的肉麻話來說——“都是因為愛啊！”

“怎麽樣？要不要去看那個占蔔的老婆子？占蔔完之後，我們還可以去城北的美食街吃零食。”布蘭琪從回憶裏抽身，這樣引誘著依米。

依米卻頭一回沒有被美食奪取全部的註意力，沈靜地垂下眼簾說：“在古老的部落裏，祭司的占蔔是非常神聖的。我們從占蔔中得知大自然的訊息。”生死榮枯，雨季時傾盆暴雨的沖刷下從寸草不生的荒涼土地中生長出來的鮮綠清新的幼苗，循著非洲大地上的綠意遷徙回來的奔騰的生命，都是來自大自然的訊息，先民把對生死的崇拜寄托在祭祀占蔔中。

但是都過去了。那是不科學的。

“我們去看看那位老婆婆吧。”依米偏過頭對布蘭琪微笑。布蘭琪發現她的皮膚真是如同象牙一樣白。

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