第57章 古代番外·上
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一小隊人馬在大路上匆匆行進,為首一人身披玄黑戰甲, 頭戴銀盔, 騎高頭大馬,手持一桿紅纓長.槍, 寒風吹得銀灰戰袍颯颯作響, 他眸似點漆,如松柏挺立, 望向路盡頭若隱若現的驛站和小鎮。
戰馬發出一聲嘶鳴,今渺勒住韁繩, 只見探路的士兵回來稟報:
“少將軍, 路邊有個重傷的蠻夷。”
“帶過來看看。”
那個蠻夷渾身是血,被士兵了無生氣地架起,奄奄一息。
驅馬上前,今渺擡頭看了一眼黑壓壓的天,皺了皺眉頭道:
“帶到驛站, 讓大夫看看還有沒救。”
“是!”
一行人前腳邁進驛站, 大片雪花洋洋灑灑落下, 今渺即下令隨行兵士自行整頓。
連日趕路, 眼看還有半天就要到達北地邊境,年輕的將軍心中卻壓了一塊大石。
今家三代將門,今渺又是新科探花郎,本應前程似錦, 可惜入朝為官不到一個月, 便被派往駐守漠北邊疆, 與駐守西南的父兄分隔遙遠。
皆因朝廷外戚當道,多方邊境時有被犯,鎮國公今鴻卓——今渺的爹,在朝中直言進諫,彈劾太後驕奢淫逸,虧空國庫,觸怒天子,今家一脈因此大受牽連。
漠北氣候惡劣,人煙稀少,補給困難,他此去不知什麽時候才能返家。
出發時,他娘親抱著他哭腫了眼睛,而之前踏破門檻說親的媒婆,則是通通沒了影。
竭力不去想煩心事,今渺解下盔甲,來到柴房,問正在給那個受傷蠻夷診脈的大夫:
“他怎樣?”
“回將軍的話,他身受重傷,雖然沒傷到要害,但因沒有及時處理,如今還發起高熱。”
搖了搖頭,大夫嘆氣收起藥箱,遺憾道:
“盡人事聽天命吧,若能熬過今晚,大概能有起色。”
兩人說話的當口,伺候的藥童驀地驚呼一聲,今渺循著聲響望去,只見先前昏迷的蠻夷不知何時兩眼睜大,一雙冰藍的眼眸直直望向他。
那人臉上全是血汙,看不清本來容貌,唯獨一對眼眸藍得像雨後晴空,透亮得讓人心底發顫。
呼吸一窒,今渺的身體像是不受控一般,上前拍了拍那人露在外面的手,低語道:
“沒事,這裏是安全的。”
明明因高熱神志不清,那蠻夷竟似聽懂了他的話,緩緩合上眼皮。
說不清剛才的心悸從何而來,今渺命人替他擦去臉上汙垢,不由仔細打量起昏睡中的人:
方才觸到他的手時,虎口盡是厚繭,想必是習武之人;而他身上的傷顯然是遭到追殺,下的都是狠手,不少深可見骨,結成黑色血塊沾在破爛的衣服上。
奇異的是,哪怕狼狽至此,那人依然神情堅毅,身上透出一種讓人無法忽視的貴氣。
拭去汙跡後,今渺方漸漸看清他的面容:
五官深邃,鼻梁高挺,天生的淩厲,氣質凜冽如出鞘的寶刀。
“明日若他能醒來,老夫再來替他治療身上的傷。”
施針過後,大夫如是說,便退出去領賞錢。
望向門外紛紛揚揚的大雪,今渺垂下眼,叮囑驛站小廝把人看好,便回到房中研讀兵書。
一夜無夢,今渺食不知味用過早飯,又聽探路的士兵來報,前面路上塌了幾棵樹,加上大雪阻路,要耽誤個一兩天才能上路。
正當心煩之際,驛站的雜役奔到門外,滿臉喜色:
“將軍,那個蠻夷醒了。”
心中一動,今渺似被他感染,站起道:
“讓人喊大夫,我下去看看。”
柴房被暖爐烘得熱氣彌漫,今渺一眼看見臥在床上的人,對方恰好也偏過頭,兩人視線在空氣中交匯,像有什麽被燃著,熱得發燙。
剛從高熱中恢覆神智,傷重的人盡管面無血色,眼神卻比昨天來得有神采。
“是你。”
額上敷著濕布條,那人尚無法起身,聲音嘶啞,盯著今渺,一字一句用力道:
“救命之恩,定當湧泉相報。”
“言重了。”
緩步走上前,今渺在他身邊坐下,輕聲問:
“你叫什麽名字?”
眼前的少年長得劍眉星目,身著雲紋銀邊錦袍,以一根墨玉簪挽起長發,清秀俊逸,談吐溫文爾雅,宛如謫仙。
“霍鑫泓。”
這個名字幾乎沒外人知道,霍鑫泓也不曉得自己為何自然而然說出口,虛弱問道:
“可否請教恩公大名?”
“今渺。”
這兩字似是牽動了霍鑫泓腦中一根弦,今渺接下來的話,更瞬間讓他全身如遭雷劈:
“游騎將軍。”
莫非是他……
眼神一黯,霍鑫泓因傷重的臉色又白了幾分,思緒在心底翻騰不已:
難道是天意?
“你認識我?”
沒放過他細微的表情變化,可今渺苦思冥想,依舊對這人沒有任何記憶,不解問:
“我們見過?”
“很久以前,我曾跟家人到揚州做買賣,與少將軍有過一面之緣。”
記憶中那個粉白的小團子,與眼前意氣風發的青年逐漸重合,霍鑫泓心底湧上一股暖流,又怕今渺發現,生硬扯開話題:
“而今老將軍過去曾駐守漠北十年,在這裏無人不識、無人不曉。”
今渺恍然大悟:“原來是這樣,難怪你的縉語說得這麽好。”
霍鑫泓深深看了他一眼:“我爹是偃寧人,娘親是大縉人。”
兩人還想說些什麽,門外響起一陣腳步聲,小廝通傳:
“將軍,大夫來了。”
“這可真是奇跡。”
來的路上還在懷疑,大夫進門見霍鑫泓真的清醒過來,忙上前探了探他的脈搏,喜上眉梢:
“菩薩保佑!”
不知不覺松了口氣,今渺嘴角微微揚起,便聽大夫道:
“接下來要處理一下身上的傷,會有點痛,小兄弟忍著點。”
瞥見門外親衛打的暗號,今渺站起身,回頭安慰霍鑫泓:
“先不打擾大夫,等你好一點,我們改日再聊。”
心底有點不舍,霍鑫泓面不改色,頷首道:
“一言為定。”
跟著親衛來到樓上客房,房內老者正要起身行禮,被今渺以手勢制止:
“崔伯,是不是發現了什麽?”
“少將軍,那個蠻夷,極可能來路不簡單。”
作為鎮國公的得力部下之一,崔侖兩年前對外以傷病為由告老還鄉,在今府中擔任管家;這次因今老將軍實在放心不下小兒子,便請他隨軍同行,好提點一二:
“昨夜我檢查過他身上的刀傷,似乎是出自偃寧人愛用的雙刀;另外,他明明大半晚處於駭人的高熱中,居然死死咬住嘴唇,半句胡話不吭。”
回憶起霍鑫泓身上種種異樣,崔侖不無擔心,分析道:
“偃寧族近年與我朝交好的原因,一是今老將軍在漠北餘威尚在,二是當年和親的昭陽公主,目前已是偃寧的皇太後。然則新可汗不過齠年,據聞眼下偃寧族內暗流洶湧,攝政王澤金對中原虎視眈眈,不得不防。”
攝政王澤金與新可汗同為昭陽公主所出,然而澤金的父親在迎娶昭陽公主兩年後病逝,其叔父即位,按習俗繼娶亡兄的所有妻妾,以致澤金從繼承人淪為攝政王。
“那位公子來歷不明,還是不要太接近為好。”
多年跟今老將軍走南闖北,崔侖多少看出,霍鑫泓非等閑之輩,語重心長勸說:
“馬上就要到大營,萬一是來打探消息的就壞了。”
“知道了,本來也打算明日停雪後整裝出發。”
明白崔伯說得有道理,翌日一早,今渺帶領兵士繼續上路,未來得及與霍鑫泓道別。
早吩咐過大夫按時來診治,他並不擔心霍鑫泓,但不解何故,翻身上馬那刻,眼前又浮現昨日經過柴房前,從窗口中瞥見那人療傷的模樣:
他咬著汗巾,任憑大夫的刀落在身上,傷口中時不時流出汙血;額頭汗如雨下,身體卻紋絲不動,更沒發出半聲痛呼。
不過是個萍水相逢的外族人而已,今渺刻意忽略心中淡淡的失落,不敢回頭望驛站。
馬蹄揚起的煙塵消散在路盡頭,霍鑫泓扶在門欄上的手青筋畢現,直到看不見那抹銀光,方脫力般挨坐在凳上,啞聲開口:
“出來吧。”
“屬下救駕來遲,請王爺恕罪。”
兩道人影無聲無息從梁上落下,單膝跪下:
“察臺一族已全部解決。”
“好。”
接過侍衛呈上的止血丹藥,霍鑫泓眉也不皺,冷聲道:
“在絳勒鎮尋一處隱蔽的居地,我明日過去。”
兩名侍衛齊聲應道:“是。”
如崔侖所言,漠北邊境近年還算平和,位於兩國交界處的絳勒鎮商貿欣欣向榮,孩子在街上嬉笑追逐,其中不少兩族通婚的小童,一派和諧。
“這是……”
反手接下路旁姑娘投擲過來的絹花,今渺初時緊張兮兮地以為是偷襲,直至來迎接的本地士兵笑著跟他解釋,那是姑娘們看他長得俊,熱情向他示愛。
受偃寧族文化影響,邊疆民風比中原來得開放,不僅女子會主動追求心上人,男子與男子、女子與女子成婚也不是稀奇事。
“今老將軍可安好?”
現今駐守漠北的大將是今父的舊部嚴澄,他親自到營外迎接今渺一行人,見到崔侖時驚喜得熱淚盈眶:
“還以為這輩子都不能見到兄弟!”
營中為今渺準備了洗塵宴,眾將士知道他是今老將軍的小兒子,且見他對人謙遜有禮,好感倍增,自然對他多加照顧。
因此今渺融入得很快,隔天下午,他得了空檔,遂換上便服,獨自一人到絳勒鎮閑逛。
“今將軍?”
背後傳來熟悉的聲音,今渺腳步一頓,遲疑轉過身,果然見霍鑫泓站在不遠樹下。
比起初見那會,霍鑫泓縱然臉色還有點蒼白,看上去總算好轉些許;他身披一件純黑貂皮長袍,僅以發帶松松束起長發,一雙藍眸目不轉睛盯著今渺,像是怕人會消失一樣。
“不告而別,抱歉。”
從容上前,今渺在距離他幾步遠處停下,擡眸問:
“你怎麽會在這裏?傷這麽快好了?”
“沒全好,”
看出今渺對他的防備,霍鑫泓克制住靠近的沖動,苦笑道:
“將軍心中定是有很多疑問,如果時間允許,可否到附近食肆坐下慢慢說?地方由你定。”
“我初來乍到,哪知道什麽好地方。”
語氣緩和了幾分,今渺大方走到他跟前,莞爾道:
“不如由你推薦?”
青年穿著一件鹿皮披風,黑發一絲不茍以白玉簪挽起,當他走近,身上淡淡的草木香鉆入霍鑫泓鼻息,令人心曠神怡。
霍鑫泓按捺住如雷心跳,強作鎮定開口:“這條路上有三家店,分別的招牌是烤羊肉、燉菜、齋菜,不知道你的口味?”
今渺想也不想答道:“燉菜吧。”
須臾之後,兩人坐在飯館二樓的包廂中,霍鑫泓遞上一個錦盒,開口道:
“這是偃寧貴族愛用的藍染香,小小心意,希望今將軍不嫌棄。”
眼尾餘光掃到他緊握的雙手,今渺笑了笑,並不推卻,只故作不經意問:
“貴族愛用?那你是怎麽得手的?”
“將軍何必明知故問,”
低頭咳了一聲,霍鑫泓從懷裏摸出一個木瓶,倒出一顆藥丸吞下,沈著道:
“我是可汗身邊的人,這次前來是為查清日前兩國邊境鐵礦被炸毀一事,不料途中屢屢被追殺,幸好遇到將軍。”
這確實是霍鑫泓潛入大縉的原因之一,他倒也不算說謊,當然並非全部。
“鐵礦被炸毀?”
沒人對他提及過這事,今渺打開錦盒,一陣陣甜香撲鼻而來,他追問:
“是被人惡意炸毀的?”
霍鑫泓點頭:“對,不過已順利解決,預計下個月可恢覆生產。如果少將軍不相信,可以自行查證,明日偃寧使臣會派人送謝禮到營外,至於少將軍喜愛的各色香料,我會讓人另外送。”
“謝禮?”
半天才反應過來,今渺一下變了臉,警惕問:
“你怎知道我喜愛香料?”
除了今家人和師娘,誰也不知道今渺精於調香,更別說一個偃寧人。
“少將軍不要誤會。”
小心翼翼從袖口摸出一個半舊的香囊,霍鑫泓如捧珍寶,鄭重放到今渺手上:
“這個香囊,不知道你還認不認得?”
香囊用的是尋常布料,繡工也不甚精湛,許是常被撚在指間摩挲,表面已有些褪色;內裏裝著幾片幹枯的草葉,早失了味道,今渺卻一眼分辨出種類。
“蒼術、含笑花、白芷……”
在鼻下一嗅,今渺睜大雙眼,難以置信:
“這是我調的方子!”
約莫是今渺五、六歲的時候,剛學調香不久,已能舉一反三,改良過不少香料方子,而手上這款,應是他找的樂子之一。
“那時我剛到中原,有很多不適應,多虧少將軍伸出援手。”
料想今渺大概不記得,霍鑫泓沒流露半分失望,認真說:
“多年後少將軍又再救我一命,恩重如山,當以身相許。”
“啊?”
險些拿不穩手上的香囊,今渺愕然擡眼,試圖找出一絲他在開玩笑的跡象,卻發現他的目光灼熱得可怕,強行轉移話題:
“有些話不能胡說,這個香囊太舊了,我給你個新的。”
對今渺的反應並不意外,霍鑫泓看他手忙腳亂去找身上的香囊,輕輕松了口氣,唇角止不住勾起,漫不經心道:
“是我唐突了,不過,在生死邊緣掙紮過,令我懂得,遇到喜歡的人就該抓緊機會告訴他,不然他會偷偷溜走。”
說這話時,霍鑫泓湛藍的眼眸凝視著他,仿佛所有心思均無法匿藏,讓人心尖發顫。
“太快了!”
從未遇到過這般直白的示愛,今渺臉紅到了耳根,拒絕的話也說得結結巴巴:
“還有,你有沒有想過,我是大縉的將軍,而你是偃寧的貴族,萬一兩國開戰,我們必定會拔刀相向。”
“這點你可以放心,”
解下手上的琥珀金鏈,霍鑫泓抓住今渺的手,放在他掌心,合起五指:
“至少在太後和可汗在位時,偃寧必定會是大縉的盟友,我保證。”
今渺聽出其中的不尋常:“你到底是什麽人?”
“我說了,我是可汗身邊的人。”
松開手,霍鑫泓視線落在今渺另一手握住的香囊上,輕笑問:
“這算交換信物嗎?”
“才不是。”
惱羞成怒把香囊甩到他手上,今渺後知後覺,自己表現得像個情竇初開的小姑娘,氣結道:
“我不是這麽輕佻的人!”
“我也不是,你多了解我就知道了。”
眉眼止不住上揚,霍鑫泓悄悄把香囊藏到袖中,把快冷掉的肉條放到今渺面前,期待問:
“等我傷好了,我們可以常見面嗎?”
有一下沒一下把玩著手上的琥珀鏈,今渺看了他一眼,見他眼神熱切,小聲應道:
“你先好好養傷吧,有機會再見。”
霍鑫泓飛快答下:“好。”
晚上回到大營,今渺便向嚴澄和崔侖提起與霍鑫泓的見面,探聽鐵礦一事是否屬實。
“是有這個事,我倒認為是老崔多慮。”
聽過今渺的話,嚴澄看上去沒怎麽上心,不以為然道:
“偃寧近年確實國力強盛不少,但以其現狀,他們就算想吞並中原,也有心無力,放心收下謝禮即可。”
沒有告訴兩人霍鑫泓送自己琥珀鏈的事,今渺既得了大將允許,便不再打擾;唯獨離開時,他似乎隔著門聽見留下的崔侖質問嚴澄:“你老實告訴我……”
第二天一早,果真有一隊偃寧使臣擡了十多個箱到營外,箱中除去山珍海味,還有黃金與各色稀奇玩意。
抓起內裏一條珍珠項鏈,一顆顆珠子有鵪鶉蛋那麽大,崔侖瞠目結舌:
“你救的到底是什麽人?”
坐在一家小酒館中,今渺小口啜著當地特產的馬奶酒,身後響起霍鑫泓的聲音:
“渺渺,又見面了,謝禮還滿意嗎?”
“何止滿意,”
挑眉看了那人一眼,今渺見他還是穿著那件黑袍,面色紅潤不少,放下心打趣道:
“看來你在偃寧身份不低。”
“這是偃寧巫醫特制的煥神丹,只要還剩一口氣,都能把人鬼門關拖回來。”
在今渺身邊坐下,霍鑫泓把一個錦盒放在他手上,關切道:
“你帶著防身。”
“這麽貴重,不好吧?”
拗不過霍鑫泓,今渺打掉霍鑫泓往酒瓶伸的手,無奈道:
“你傷未好,不能喝酒。”
“只要你收下,我就不喝。”
笑著看他無語的模樣,霍鑫泓心下輕松許多,邀請道:
“絳勒鎮邊上有一條大河,隔岸就是偃寧國,下次我們一起去看?”
被勾起好奇,今渺爽快道:“好,我一直想看看那邊。”
霍鑫泓打鐵趁熱:“還有,我一直對中原武功很感興趣,希望能請渺渺指教一二。”
今渺昂起下巴:“可以考慮,不過別怪我不手下留情。”
霍鑫泓對此毫不介意:“那可太好了。”
幾天後的休沐,今渺騎馬到城外,見霍鑫泓仍舊獨自赴約,好奇問:
“你難道不怕有人對你下手,既然是貴族,為何不帶隨從?”
“安排了一些伏在暗處,”
策馬上前,霍鑫泓私心不想讓人打擾兩人獨處,低聲道:
“再說,有你在,誰能對我下手?要有連今將軍都擋不住的刺客,我也只能束手就擒。”
他說得專註誠懇,今渺嘴角微微翹起,與他並肩悠然往河流的方向騎去。
他們要到的地方是一大片空曠草原,初冬草木枯竭,邊上河流結了一層薄薄的冰,遠處飄蕩著兩三葉捕魚的小船,仿佛天地間只剩下彼此。
幸好今日陽光不錯,照在身上暖洋洋,霍鑫泓無端問:
“你喜歡漠北嗎?”
“還可以?”
來邊境已半個月,今渺逐漸習慣了這地的環境,隨口答:
“這裏的人很熱情,盡管與中原有很多不同,我是將軍,要努力適應。”
握韁繩的動作一頓,霍鑫泓看向河對岸的偃寧國,斟酌開口:
“假如往後要留在這裏生活很久,你會不會很不願意?”
沒聽出他話裏深意,今渺想當然答道:
“哪有願意不願意,奉命來駐守,早有幾十年無法回去的覺悟。”
盯著他看了好一會,霍鑫泓欲言又止,迂回道:
“我收到消息,連年災害加上重稅,大縉最近不怎麽太平。你自幼住在繁華的揚州可能不知道,很多地方的百姓都過得不好,近年還有不少從外地來的難民。”
“聽說過一些,”
從小跟著母親施粥,今渺在束發時曾跟夫子南下游歷,多少對百姓現狀有所了解;以及平日家中,爹和兄長商量國事時耳濡目染,他搖頭道:
“說是民怨沸騰也不為過,朝中不少大臣為此盡力斡旋,可惜……”
他沒有繼續說,霍鑫泓心中有數,不動聲色用馬鞭指向遠處:
“是我不對,提起這麽掃興的事,你看見那處紅頂宮殿了嗎?那是攝政王的官邸。”
“看上去好宏偉。”
不同於紅墻綠瓦的中原建築,偃寧族宮殿的屋頂竟是圓形,今渺感到很新鮮:
“不知道裏面怎樣?”
很快你就會知道,霍鑫泓心裏這麽想,神態自若與今渺聊起偃寧國的有趣習俗。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
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文案:
沈郁生作為一個手控這輩子只對林景澄的手瘋狂過,浮想聯翩不說,更想占為己有。
後來這股子瘋狂勁兒全都轉移到林景澄這個人上去了。
就在沈郁生對著林景澄日日思想,夜不能寐時,
林景澄為了擺脫前男友的糾纏,問他能不能和自己假交往。
沈郁生大喜過望,心想機會來了,
林景澄的手和他整個人,整顆心,
他少得一樣都不行!
……
林景澄隱約覺得沈郁生過分迷戀自己這雙手,
一次夢游,他彎身在翻垃圾桶。
深度潔癖的沈郁生非但不介意,反而用整個手掌緊緊包裹住他的手將他帶走。
清醒後,他問沈郁生:“翻過垃圾桶的手,你也能握得下去?”
沈郁生動動喉結,暗啞的嗓音傳到林景澄耳邊:“不僅握了,還想親。甚至想做些……更過分的事。”
林景澄腦熱羞赧,推開沈郁生:“前男友不來找我了,我們不用裝下去了。”
沈郁生笑,神色認真地對上林景澄的眼:“沒想和你假裝,一開始我就是認真的。”
【我貪戀你的手,然後貪戀整個你。】
※手控潔癖又事兒逼,騷話超多的影帝攻 x 冷漠孤僻還夢游,怕聽騷話的入殮師受,反正一個很騷,一個怕騷就是了!※
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“少將軍, 路邊有個重傷的蠻夷。”
“帶過來看看。”
那個蠻夷渾身是血,被士兵了無生氣地架起,奄奄一息。
驅馬上前,今渺擡頭看了一眼黑壓壓的天,皺了皺眉頭道:
“帶到驛站, 讓大夫看看還有沒救。”
“是!”
一行人前腳邁進驛站, 大片雪花洋洋灑灑落下, 今渺即下令隨行兵士自行整頓。
連日趕路, 眼看還有半天就要到達北地邊境,年輕的將軍心中卻壓了一塊大石。
今家三代將門,今渺又是新科探花郎,本應前程似錦, 可惜入朝為官不到一個月, 便被派往駐守漠北邊疆, 與駐守西南的父兄分隔遙遠。
皆因朝廷外戚當道,多方邊境時有被犯,鎮國公今鴻卓——今渺的爹,在朝中直言進諫,彈劾太後驕奢淫逸,虧空國庫,觸怒天子,今家一脈因此大受牽連。
漠北氣候惡劣,人煙稀少,補給困難,他此去不知什麽時候才能返家。
出發時,他娘親抱著他哭腫了眼睛,而之前踏破門檻說親的媒婆,則是通通沒了影。
竭力不去想煩心事,今渺解下盔甲,來到柴房,問正在給那個受傷蠻夷診脈的大夫:
“他怎樣?”
“回將軍的話,他身受重傷,雖然沒傷到要害,但因沒有及時處理,如今還發起高熱。”
搖了搖頭,大夫嘆氣收起藥箱,遺憾道:
“盡人事聽天命吧,若能熬過今晚,大概能有起色。”
兩人說話的當口,伺候的藥童驀地驚呼一聲,今渺循著聲響望去,只見先前昏迷的蠻夷不知何時兩眼睜大,一雙冰藍的眼眸直直望向他。
那人臉上全是血汙,看不清本來容貌,唯獨一對眼眸藍得像雨後晴空,透亮得讓人心底發顫。
呼吸一窒,今渺的身體像是不受控一般,上前拍了拍那人露在外面的手,低語道:
“沒事,這裏是安全的。”
明明因高熱神志不清,那蠻夷竟似聽懂了他的話,緩緩合上眼皮。
說不清剛才的心悸從何而來,今渺命人替他擦去臉上汙垢,不由仔細打量起昏睡中的人:
方才觸到他的手時,虎口盡是厚繭,想必是習武之人;而他身上的傷顯然是遭到追殺,下的都是狠手,不少深可見骨,結成黑色血塊沾在破爛的衣服上。
奇異的是,哪怕狼狽至此,那人依然神情堅毅,身上透出一種讓人無法忽視的貴氣。
拭去汙跡後,今渺方漸漸看清他的面容:
五官深邃,鼻梁高挺,天生的淩厲,氣質凜冽如出鞘的寶刀。
“明日若他能醒來,老夫再來替他治療身上的傷。”
施針過後,大夫如是說,便退出去領賞錢。
望向門外紛紛揚揚的大雪,今渺垂下眼,叮囑驛站小廝把人看好,便回到房中研讀兵書。
一夜無夢,今渺食不知味用過早飯,又聽探路的士兵來報,前面路上塌了幾棵樹,加上大雪阻路,要耽誤個一兩天才能上路。
正當心煩之際,驛站的雜役奔到門外,滿臉喜色:
“將軍,那個蠻夷醒了。”
心中一動,今渺似被他感染,站起道:
“讓人喊大夫,我下去看看。”
柴房被暖爐烘得熱氣彌漫,今渺一眼看見臥在床上的人,對方恰好也偏過頭,兩人視線在空氣中交匯,像有什麽被燃著,熱得發燙。
剛從高熱中恢覆神智,傷重的人盡管面無血色,眼神卻比昨天來得有神采。
“是你。”
額上敷著濕布條,那人尚無法起身,聲音嘶啞,盯著今渺,一字一句用力道:
“救命之恩,定當湧泉相報。”
“言重了。”
緩步走上前,今渺在他身邊坐下,輕聲問:
“你叫什麽名字?”
眼前的少年長得劍眉星目,身著雲紋銀邊錦袍,以一根墨玉簪挽起長發,清秀俊逸,談吐溫文爾雅,宛如謫仙。
“霍鑫泓。”
這個名字幾乎沒外人知道,霍鑫泓也不曉得自己為何自然而然說出口,虛弱問道:
“可否請教恩公大名?”
“今渺。”
這兩字似是牽動了霍鑫泓腦中一根弦,今渺接下來的話,更瞬間讓他全身如遭雷劈:
“游騎將軍。”
莫非是他……
眼神一黯,霍鑫泓因傷重的臉色又白了幾分,思緒在心底翻騰不已:
難道是天意?
“你認識我?”
沒放過他細微的表情變化,可今渺苦思冥想,依舊對這人沒有任何記憶,不解問:
“我們見過?”
“很久以前,我曾跟家人到揚州做買賣,與少將軍有過一面之緣。”
記憶中那個粉白的小團子,與眼前意氣風發的青年逐漸重合,霍鑫泓心底湧上一股暖流,又怕今渺發現,生硬扯開話題:
“而今老將軍過去曾駐守漠北十年,在這裏無人不識、無人不曉。”
今渺恍然大悟:“原來是這樣,難怪你的縉語說得這麽好。”
霍鑫泓深深看了他一眼:“我爹是偃寧人,娘親是大縉人。”
兩人還想說些什麽,門外響起一陣腳步聲,小廝通傳:
“將軍,大夫來了。”
“這可真是奇跡。”
來的路上還在懷疑,大夫進門見霍鑫泓真的清醒過來,忙上前探了探他的脈搏,喜上眉梢:
“菩薩保佑!”
不知不覺松了口氣,今渺嘴角微微揚起,便聽大夫道:
“接下來要處理一下身上的傷,會有點痛,小兄弟忍著點。”
瞥見門外親衛打的暗號,今渺站起身,回頭安慰霍鑫泓:
“先不打擾大夫,等你好一點,我們改日再聊。”
心底有點不舍,霍鑫泓面不改色,頷首道:
“一言為定。”
跟著親衛來到樓上客房,房內老者正要起身行禮,被今渺以手勢制止:
“崔伯,是不是發現了什麽?”
“少將軍,那個蠻夷,極可能來路不簡單。”
作為鎮國公的得力部下之一,崔侖兩年前對外以傷病為由告老還鄉,在今府中擔任管家;這次因今老將軍實在放心不下小兒子,便請他隨軍同行,好提點一二:
“昨夜我檢查過他身上的刀傷,似乎是出自偃寧人愛用的雙刀;另外,他明明大半晚處於駭人的高熱中,居然死死咬住嘴唇,半句胡話不吭。”
回憶起霍鑫泓身上種種異樣,崔侖不無擔心,分析道:
“偃寧族近年與我朝交好的原因,一是今老將軍在漠北餘威尚在,二是當年和親的昭陽公主,目前已是偃寧的皇太後。然則新可汗不過齠年,據聞眼下偃寧族內暗流洶湧,攝政王澤金對中原虎視眈眈,不得不防。”
攝政王澤金與新可汗同為昭陽公主所出,然而澤金的父親在迎娶昭陽公主兩年後病逝,其叔父即位,按習俗繼娶亡兄的所有妻妾,以致澤金從繼承人淪為攝政王。
“那位公子來歷不明,還是不要太接近為好。”
多年跟今老將軍走南闖北,崔侖多少看出,霍鑫泓非等閑之輩,語重心長勸說:
“馬上就要到大營,萬一是來打探消息的就壞了。”
“知道了,本來也打算明日停雪後整裝出發。”
明白崔伯說得有道理,翌日一早,今渺帶領兵士繼續上路,未來得及與霍鑫泓道別。
早吩咐過大夫按時來診治,他並不擔心霍鑫泓,但不解何故,翻身上馬那刻,眼前又浮現昨日經過柴房前,從窗口中瞥見那人療傷的模樣:
他咬著汗巾,任憑大夫的刀落在身上,傷口中時不時流出汙血;額頭汗如雨下,身體卻紋絲不動,更沒發出半聲痛呼。
不過是個萍水相逢的外族人而已,今渺刻意忽略心中淡淡的失落,不敢回頭望驛站。
馬蹄揚起的煙塵消散在路盡頭,霍鑫泓扶在門欄上的手青筋畢現,直到看不見那抹銀光,方脫力般挨坐在凳上,啞聲開口:
“出來吧。”
“屬下救駕來遲,請王爺恕罪。”
兩道人影無聲無息從梁上落下,單膝跪下:
“察臺一族已全部解決。”
“好。”
接過侍衛呈上的止血丹藥,霍鑫泓眉也不皺,冷聲道:
“在絳勒鎮尋一處隱蔽的居地,我明日過去。”
兩名侍衛齊聲應道:“是。”
如崔侖所言,漠北邊境近年還算平和,位於兩國交界處的絳勒鎮商貿欣欣向榮,孩子在街上嬉笑追逐,其中不少兩族通婚的小童,一派和諧。
“這是……”
反手接下路旁姑娘投擲過來的絹花,今渺初時緊張兮兮地以為是偷襲,直至來迎接的本地士兵笑著跟他解釋,那是姑娘們看他長得俊,熱情向他示愛。
受偃寧族文化影響,邊疆民風比中原來得開放,不僅女子會主動追求心上人,男子與男子、女子與女子成婚也不是稀奇事。
“今老將軍可安好?”
現今駐守漠北的大將是今父的舊部嚴澄,他親自到營外迎接今渺一行人,見到崔侖時驚喜得熱淚盈眶:
“還以為這輩子都不能見到兄弟!”
營中為今渺準備了洗塵宴,眾將士知道他是今老將軍的小兒子,且見他對人謙遜有禮,好感倍增,自然對他多加照顧。
因此今渺融入得很快,隔天下午,他得了空檔,遂換上便服,獨自一人到絳勒鎮閑逛。
“今將軍?”
背後傳來熟悉的聲音,今渺腳步一頓,遲疑轉過身,果然見霍鑫泓站在不遠樹下。
比起初見那會,霍鑫泓縱然臉色還有點蒼白,看上去總算好轉些許;他身披一件純黑貂皮長袍,僅以發帶松松束起長發,一雙藍眸目不轉睛盯著今渺,像是怕人會消失一樣。
“不告而別,抱歉。”
從容上前,今渺在距離他幾步遠處停下,擡眸問:
“你怎麽會在這裏?傷這麽快好了?”
“沒全好,”
看出今渺對他的防備,霍鑫泓克制住靠近的沖動,苦笑道:
“將軍心中定是有很多疑問,如果時間允許,可否到附近食肆坐下慢慢說?地方由你定。”
“我初來乍到,哪知道什麽好地方。”
語氣緩和了幾分,今渺大方走到他跟前,莞爾道:
“不如由你推薦?”
青年穿著一件鹿皮披風,黑發一絲不茍以白玉簪挽起,當他走近,身上淡淡的草木香鉆入霍鑫泓鼻息,令人心曠神怡。
霍鑫泓按捺住如雷心跳,強作鎮定開口:“這條路上有三家店,分別的招牌是烤羊肉、燉菜、齋菜,不知道你的口味?”
今渺想也不想答道:“燉菜吧。”
須臾之後,兩人坐在飯館二樓的包廂中,霍鑫泓遞上一個錦盒,開口道:
“這是偃寧貴族愛用的藍染香,小小心意,希望今將軍不嫌棄。”
眼尾餘光掃到他緊握的雙手,今渺笑了笑,並不推卻,只故作不經意問:
“貴族愛用?那你是怎麽得手的?”
“將軍何必明知故問,”
低頭咳了一聲,霍鑫泓從懷裏摸出一個木瓶,倒出一顆藥丸吞下,沈著道:
“我是可汗身邊的人,這次前來是為查清日前兩國邊境鐵礦被炸毀一事,不料途中屢屢被追殺,幸好遇到將軍。”
這確實是霍鑫泓潛入大縉的原因之一,他倒也不算說謊,當然並非全部。
“鐵礦被炸毀?”
沒人對他提及過這事,今渺打開錦盒,一陣陣甜香撲鼻而來,他追問:
“是被人惡意炸毀的?”
霍鑫泓點頭:“對,不過已順利解決,預計下個月可恢覆生產。如果少將軍不相信,可以自行查證,明日偃寧使臣會派人送謝禮到營外,至於少將軍喜愛的各色香料,我會讓人另外送。”
“謝禮?”
半天才反應過來,今渺一下變了臉,警惕問:
“你怎知道我喜愛香料?”
除了今家人和師娘,誰也不知道今渺精於調香,更別說一個偃寧人。
“少將軍不要誤會。”
小心翼翼從袖口摸出一個半舊的香囊,霍鑫泓如捧珍寶,鄭重放到今渺手上:
“這個香囊,不知道你還認不認得?”
香囊用的是尋常布料,繡工也不甚精湛,許是常被撚在指間摩挲,表面已有些褪色;內裏裝著幾片幹枯的草葉,早失了味道,今渺卻一眼分辨出種類。
“蒼術、含笑花、白芷……”
在鼻下一嗅,今渺睜大雙眼,難以置信:
“這是我調的方子!”
約莫是今渺五、六歲的時候,剛學調香不久,已能舉一反三,改良過不少香料方子,而手上這款,應是他找的樂子之一。
“那時我剛到中原,有很多不適應,多虧少將軍伸出援手。”
料想今渺大概不記得,霍鑫泓沒流露半分失望,認真說:
“多年後少將軍又再救我一命,恩重如山,當以身相許。”
“啊?”
險些拿不穩手上的香囊,今渺愕然擡眼,試圖找出一絲他在開玩笑的跡象,卻發現他的目光灼熱得可怕,強行轉移話題:
“有些話不能胡說,這個香囊太舊了,我給你個新的。”
對今渺的反應並不意外,霍鑫泓看他手忙腳亂去找身上的香囊,輕輕松了口氣,唇角止不住勾起,漫不經心道:
“是我唐突了,不過,在生死邊緣掙紮過,令我懂得,遇到喜歡的人就該抓緊機會告訴他,不然他會偷偷溜走。”
說這話時,霍鑫泓湛藍的眼眸凝視著他,仿佛所有心思均無法匿藏,讓人心尖發顫。
“太快了!”
從未遇到過這般直白的示愛,今渺臉紅到了耳根,拒絕的話也說得結結巴巴:
“還有,你有沒有想過,我是大縉的將軍,而你是偃寧的貴族,萬一兩國開戰,我們必定會拔刀相向。”
“這點你可以放心,”
解下手上的琥珀金鏈,霍鑫泓抓住今渺的手,放在他掌心,合起五指:
“至少在太後和可汗在位時,偃寧必定會是大縉的盟友,我保證。”
今渺聽出其中的不尋常:“你到底是什麽人?”
“我說了,我是可汗身邊的人。”
松開手,霍鑫泓視線落在今渺另一手握住的香囊上,輕笑問:
“這算交換信物嗎?”
“才不是。”
惱羞成怒把香囊甩到他手上,今渺後知後覺,自己表現得像個情竇初開的小姑娘,氣結道:
“我不是這麽輕佻的人!”
“我也不是,你多了解我就知道了。”
眉眼止不住上揚,霍鑫泓悄悄把香囊藏到袖中,把快冷掉的肉條放到今渺面前,期待問:
“等我傷好了,我們可以常見面嗎?”
有一下沒一下把玩著手上的琥珀鏈,今渺看了他一眼,見他眼神熱切,小聲應道:
“你先好好養傷吧,有機會再見。”
霍鑫泓飛快答下:“好。”
晚上回到大營,今渺便向嚴澄和崔侖提起與霍鑫泓的見面,探聽鐵礦一事是否屬實。
“是有這個事,我倒認為是老崔多慮。”
聽過今渺的話,嚴澄看上去沒怎麽上心,不以為然道:
“偃寧近年確實國力強盛不少,但以其現狀,他們就算想吞並中原,也有心無力,放心收下謝禮即可。”
沒有告訴兩人霍鑫泓送自己琥珀鏈的事,今渺既得了大將允許,便不再打擾;唯獨離開時,他似乎隔著門聽見留下的崔侖質問嚴澄:“你老實告訴我……”
第二天一早,果真有一隊偃寧使臣擡了十多個箱到營外,箱中除去山珍海味,還有黃金與各色稀奇玩意。
抓起內裏一條珍珠項鏈,一顆顆珠子有鵪鶉蛋那麽大,崔侖瞠目結舌:
“你救的到底是什麽人?”
坐在一家小酒館中,今渺小口啜著當地特產的馬奶酒,身後響起霍鑫泓的聲音:
“渺渺,又見面了,謝禮還滿意嗎?”
“何止滿意,”
挑眉看了那人一眼,今渺見他還是穿著那件黑袍,面色紅潤不少,放下心打趣道:
“看來你在偃寧身份不低。”
“這是偃寧巫醫特制的煥神丹,只要還剩一口氣,都能把人鬼門關拖回來。”
在今渺身邊坐下,霍鑫泓把一個錦盒放在他手上,關切道:
“你帶著防身。”
“這麽貴重,不好吧?”
拗不過霍鑫泓,今渺打掉霍鑫泓往酒瓶伸的手,無奈道:
“你傷未好,不能喝酒。”
“只要你收下,我就不喝。”
笑著看他無語的模樣,霍鑫泓心下輕松許多,邀請道:
“絳勒鎮邊上有一條大河,隔岸就是偃寧國,下次我們一起去看?”
被勾起好奇,今渺爽快道:“好,我一直想看看那邊。”
霍鑫泓打鐵趁熱:“還有,我一直對中原武功很感興趣,希望能請渺渺指教一二。”
今渺昂起下巴:“可以考慮,不過別怪我不手下留情。”
霍鑫泓對此毫不介意:“那可太好了。”
幾天後的休沐,今渺騎馬到城外,見霍鑫泓仍舊獨自赴約,好奇問:
“你難道不怕有人對你下手,既然是貴族,為何不帶隨從?”
“安排了一些伏在暗處,”
策馬上前,霍鑫泓私心不想讓人打擾兩人獨處,低聲道:
“再說,有你在,誰能對我下手?要有連今將軍都擋不住的刺客,我也只能束手就擒。”
他說得專註誠懇,今渺嘴角微微翹起,與他並肩悠然往河流的方向騎去。
他們要到的地方是一大片空曠草原,初冬草木枯竭,邊上河流結了一層薄薄的冰,遠處飄蕩著兩三葉捕魚的小船,仿佛天地間只剩下彼此。
幸好今日陽光不錯,照在身上暖洋洋,霍鑫泓無端問:
“你喜歡漠北嗎?”
“還可以?”
來邊境已半個月,今渺逐漸習慣了這地的環境,隨口答:
“這裏的人很熱情,盡管與中原有很多不同,我是將軍,要努力適應。”
握韁繩的動作一頓,霍鑫泓看向河對岸的偃寧國,斟酌開口:
“假如往後要留在這裏生活很久,你會不會很不願意?”
沒聽出他話裏深意,今渺想當然答道:
“哪有願意不願意,奉命來駐守,早有幾十年無法回去的覺悟。”
盯著他看了好一會,霍鑫泓欲言又止,迂回道:
“我收到消息,連年災害加上重稅,大縉最近不怎麽太平。你自幼住在繁華的揚州可能不知道,很多地方的百姓都過得不好,近年還有不少從外地來的難民。”
“聽說過一些,”
從小跟著母親施粥,今渺在束發時曾跟夫子南下游歷,多少對百姓現狀有所了解;以及平日家中,爹和兄長商量國事時耳濡目染,他搖頭道:
“說是民怨沸騰也不為過,朝中不少大臣為此盡力斡旋,可惜……”
他沒有繼續說,霍鑫泓心中有數,不動聲色用馬鞭指向遠處:
“是我不對,提起這麽掃興的事,你看見那處紅頂宮殿了嗎?那是攝政王的官邸。”
“看上去好宏偉。”
不同於紅墻綠瓦的中原建築,偃寧族宮殿的屋頂竟是圓形,今渺感到很新鮮:
“不知道裏面怎樣?”
很快你就會知道,霍鑫泓心裏這麽想,神態自若與今渺聊起偃寧國的有趣習俗。
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