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第二百四十四章松動

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第二百四十四章 松動

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草木蔥

羅擎雲跳下馬背,把韁繩交給跟在後頭的小廝沙鷗。他剛打算要回自己院子,就被父親身邊的路總管,叫到了湖邊的霞熏閣。

“到底層親自守著,方圓三丈之內不準有人。”鎮國公面容肅穆,正色對路總管說道。

後者頸脖一涼,直觀上有種不好的感覺。

難道這父子倆要過招,是怕被人知道,特意把隨扈都調開?

隨著父親踏上樓板,羅擎雲的心開始忐忑不安起來,神情懨懨地跟在父親後面。

到達最高一層時,鎮國公也不用顧忌兒子的面子了。一把抓過羅擎雲的衣領,伸腳就是朝他腿上招呼。當兒子的雖早有心理防備,但還是不能躲閃開來,生生地受了父親這幾腿。

“臭小子,還長能耐了?!把你姐姐都搬出來了!”也顧不得對方受不受得住,羅燧掄起拳頭,就朝兒子胸腹一頓老拳伺候。

羅擎雲聽到此言,眸子裏一亮,撐著搖搖欲墜的身子,揚起頭問道:“姐姐都說些什麽了?”

他這態度當場就激起了老將軍的怒火,他停了動作,四下裏朝樓閣裏搜尋了一番,終於在角落讓他找到了一支皮鞭,轉過身後劈頭蓋臉就朝兒子抽去。

後者本能地拿胳膊護住了臉面,也不出聲求饒,悶聲悶氣問道:“姐姐她答應了嗎?”

聲音裏抑制不住的興奮,讓羅燧聽著刺耳,有如火上澆油,讓他的怒氣更熾了。

“你特意跑到人家府上,找那位姑娘的長輩學畫,又大張鑼鼓進宮獻畫,圖的不就是這個嗎?還長能耐了。連老爹就敢蒙,揍不死你這忤逆子……”羅燧恨鐵不成鋼地,又狠狠抽了兒子幾鞭子。

羅擎雲放下手臂,也不再躲藏了,直直在定立當場,任由父親的鞭子招呼在他身上。

這反常舉動,讓羅燧反而住了手,有些不解地望著兒子。

見他不抽了,羅擎雲不失時機地解釋道:“我沒跟姐姐說過,只送了一幅畫進去。上回跟曹家訂親時。兒子倒是寫信求助過。可惜姐姐她並沒有應允!”

老將軍一怔,臉上有些掛不住。

跟曹家的訂親……

他沈吟半晌,眸光中的陰霾,久久消散不了。

這小子是在提醒他,一切都是他的錯嗎?若不是跟曹家訂親,雲兒也不會自請去邊關,更不會失蹤兩年。茗兒現在覺得愧疚了,自作俑者的他,那就更應該讓步了?!

羅燧此時心裏矛盾之極,知道這樣僵持下去。也不是個辦法。越到後頭他越被動,現在茗兒已經倒戈了。若是謝家到時也支持雲兒娶鐘家的姑娘,他就更沒立場反對了。

原想乘著這把老骨頭還健在,好好把關羅家未來的宗婦人選,把一切都安排妥當了,他才放心離去。若是哪天他不在了,這混小子沒了顧忌,指不定會做出什麽過激行為。逼得曹家兄妹狗急跳墻。禍及宗廟那就糟糕了。

他知道,兒子心裏一直藏著對他繼母的恨意!

當初妻子去世一年,他就被迫把曹氏娶進了門來。雲兒等他祖母孝期一過,就跑到南邊去了。以後每年清明,他必會大張旗鼓回蘇州祭祖,還不是故意給他繼母看的。

想到這裏。羅燧悔不當初。當年發妻病倒後,不該跟曹氏兄妹多做糾纏的。讓這小子無意中撞見了,幸虧他還算聽話,沒有告訴宓娘,只告訴了他舅舅。不然,宓娘……

望著父親,羅擎雲心裏也在打鼓,正在猶豫著。要不要把太子殿下的撮合,也一咕嚕地說出來。

隨即他轉念又是一想,隱隱覺得還是不妥,就忍下來了。

許是打累了,鎮國公歇在椅子上。羅擎雲立在一旁。有些不知所措。顧不得身上的傷痛,拿眼睛偷偷瞅著父親的表情。

羅燧突然想起,三弟之前跟他說過,失蹤的事雲兒在太子那兒有過報備。於是,他擡起眼眸,沈聲問道:“聽你三叔說,在大殿下那兒,你曾解釋過失蹤的事?是怎麽解釋的,說來聽聽!”

聽父親願意聽他解釋了,羅擎雲喜不自禁,忙湊上前去,把當時的情況,一五一十的都說了。

當初返京路上,半道上接到薛斌轉交的任務。他心裏一半是詫異,一半是遺憾,隱隱還有一絲期盼。後來在船上,他故意幾次拿汪峭旭去試探。就是想知道,對方都及笄了,為何還呆在江南,也沒作婦人打扮,更沒有住到京裏備嫁。

這中間是不是有什麽變故?!

豈知,那只小狐貍當時竟然避而不答,還誤導他有婚約在身,讓自己信以為真。為了她的閨譽著想,他索性提議認了兄妹。沒想到當時的無意之舉,如今卻派上了用場,成了洗清失蹤嫌疑最好的證明。

“從江南一回京後,我就告訴太子殿下,跟鐘姑娘結成兄妹的事了!”羅擎雲老實地回答道。

這句話來得突然,把羅燧駭得合不攏嘴巴。過了半晌,他才找回自己的聲音,確認道:“你是說,回京之前,並不知曉她也退了親?”

羅擎雲一臉委屈:“兒子本來就不知,連曹家退親,都是在祠堂罰跪時,三叔告訴我,才知道的。”

得到這一消息,老將軍心裏像吃了顆定心丸:幸虧這傻小子誤打誤撞,沈曹二人以後,就是再想拿他失蹤的事做文章,怕是都不可能了。

若是這樣,娶那女子也不是不可以,端要看她為人如何?對楊氏生的兩個弟妹,她又是怎樣對待的。

能把繼母逼進庵堂,又豈是個簡單角色?!

恐怕傳聞也不盡可信。要再看看,或許可以派個人去試她一試……

若說妙如最近的異狀,讓丫鬟蓮蕊隱有感觸,覺得她跟以往不一樣了。接下來的事,讓蓮蕊更覺得有些不對勁。

多久沒見郡主拿起針線了,這日,她竟破天荒地重新拾起女紅。

“天氣冷了,該給二伯母做件冬衣了。”命人打開了府裏的庫房,妙如親自進去找了幾匹禦賜的料子。

“郡主,以往您和她的冬衣,不是都是找丁三奶奶的繡莊上做的嗎?今年您更忙了,怎還會有空做冬衣的?”蓮蕊跟在後頭追問道。

妙如一怔,臉色微紅,囁嚅地解釋道:“相熟的師傅不都在南邊嗎?咱們自己裁剪出樣子,到明年就讓京裏繡莊的師傅照尺寸做了。”

鐘謝氏聽到,覺得有些不同尋常。

別人不清楚,她是了解這侄女的。相比畫畫、彈琴、下廚,這幾年妙如最不喜歡的,就是做女紅了。當年她親眼見過侄女繡嫁妝的,只是後來退親的事一出,做了一半的嫁衣被扔下了,從此大家都不再提起此事。

自從雲隱山下來後,再沒見過對方拿過針線。

來到京裏後,跟她住在一起,更是如此。有什麽好的花樣子,總是她畫出來,再讓幾個婢女幫著繡,很少親自動手的。

如今重新拿起針線,讓她不得不心生疑竇:難道是這丫頭,有了中意人不成?!

會不會是許家公子?!

看她跟許太太和謝許氏走得較近的,三人在一起,挺有親人的感覺。

還是暗中觀察一段時日,等事情有些端倪了再說,鐘謝氏暗中想到。省得她像驚弓之鳥一打探又縮回去了。

還沒等她研究出子醜寅卯,接下來的一些變故,讓人有些措手不及。

那是冬月初五的早上,太醫院的人來報,榮福大長公主已病入膏肓,生命垂危,就是這兩三日的事了。長寧宮的女官特意把妙如,從擷玉書院請進太後娘娘的寢殿。

原來,這位一生跌宕起伏的皇家帝姬,終於走到了生命盡頭。因是太後的長輩,按照禮節,長寧宮該要派位親信之人前去探望的。

“怎麽說,她也是聖祖爺最寵愛的禦妹。你皇兄又是他祖父最看重的孫子,如今他也在外面的行宮裏養病。妙丫頭,你就代表哀家和陛下,勉為其難去走一趟吧!有些事也該了結啦!”太後娘娘早過了六旬,對生老病死的事,特別容易傷懷,特意叮囑義女道。

妙如有些納悶,為何要派她去?有兩家間的恩怨在,她不是最該避忌的人嗎?到了掇芳園,雙方一照面,豈不是會更加尷尬?

正在疑惑中,太後又開口了:“自駙馬過世後,大長公主這些年也不容易!臨終她有什麽請求,你盡管帶回來告訴哀家。陛下到溫泉行宮療養去了,能辦的都讓翌兒酌情給辦了吧!”

妙如點了點頭,正待行禮離去,一擡頭見到太後,一副欲語還休的表情,好似還有什麽不放心的。

她忙上前寬慰道:“母後請放心!若是長公主有遺言交待,蘭蕙知道分寸的,盡量讓她老人家走得安詳。”

太後點了點頭,朝她微微一笑,拍了拍對方的手背,語氣中隱隱帶著愧疚:“真是貼心的孩子!俗語說,人之將亡,其言也善。長公主不會讓你為難的,去吧!”

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