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鐘謝氏主持的女子書院，在玄德帝的授命下，終於開門了。

地點設在皇宮西北角偏安一隅的漪蘭殿。與太後、太妃們禮佛的英華殿隔墻相望，此處的環境甚是清幽寧靜。要照顧住在宮外王公大臣家中的學生，書院特意安排在這裏。外有單獨的側門出入，內有與後宮的角門相連。

開院那天，太後娘娘帶領皇後及外命婦們，特意現場觀摩了這座命名為“擷玉”的書院。

皇室公主郡主的教育，是大楚王朝當政者，一直比較頭痛的問題。

大楚朝沒有和親的先例，公主們出路，多用於籠絡重臣的聯姻。本來實施得挺順利的。可到了楚聖祖那一朝，過於恩寵榮福長公主開了先例。後面的公主驕奢跋扈者居多。結果嫁到臣子家，不僅沒起到籠絡的效果，反而還有了反面作用。輕則讓夫族家宅不寧，重則摻和到爭儲旋渦中來，弄權和拉幫結派的比比皆是。不但讓君臣間添了些罅隙，還加劇了皇室成員間的矛盾。

後來有些大臣勳貴，怕招來大禍，千萬百計都要逃避，子弟們被皇帝選中指婚。

早年玄德帝也是其中的受害者。那時靖王勢大，差點沒讓先帝成功地廢長立幼了。這與靖王的胞妹真寧公主，及榮福長公主所嫁的定遠侯府不無關系。他早就有意，將此等狀況徹底扭轉過來。那日，德妃在太後跟前提起，要請來江南的鐘謝氏，玄德帝看似隨口決定的，實則是心中早有盤算。

與一般的女學的先生不同，鐘謝氏身後代表的兩大書香世家，在文壇上頗有影響力。而且。在夫君鐘澤生前，她也曾被朝臣敕封過誥命。少時的才名和在江南辦學的經驗，使她成為張羅此事的最佳人選。加上蘭蕙郡主的畫作，在朝堂上一舉起名。想送女兒進來學畫的世家夫人，如過江之卿，這幾個月均在太後那兒備了案。

為此，玄德帝特意封了鐘謝氏為漪蘭殿學士，專司掌管京中女學的事務。連妙如也得了司畫博士的官銜，允許參與院中的教學。還給她們一些自主權力，包括額外擇優收徒和退學的權力。

素安居士才名遠播。女子書院又是天家授意開設的，還有東宮和親王家的郡主進去就讀，這些光環難免形成一股吸引力，讓京中貴女們競相爭著，去那兒占個位置。以往宮中女學，也都是從權貴之家挑選伴讀的。禮儀才藝方面往往有所收獲，學生的驕奢傲慢脾氣也漸長。不像這次，借鑒民間書院的模式，挑選一些品學兼優的官宦之女為學伴，還有一套優勝劣汰的模式。

開學典儀完成後。眾家夫人領著孩子，在殿內四處游覽觀賞。

漪蘭殿不算大，有一個主殿三個偏殿，和一座閣樓。合圍成一個四方院子。內設有講經堂、丹青室、琴瑟室，對弈室、藏典閣等分門別類的場所。還有供先生們留宿的廂房。

那些受邀前來的外命婦們，有的在院內溜達，有些三五成群地聚在一起閑聊。

妙如站在庭前的廊下，正跟某位相熟夫人聊著。在江南時女子書院的格局。此時，打東邊偏殿來了位有些眼熟的夫人，牽著一個小女孩，朝這邊走了過來。

那小丫頭歲左右的樣子，長得膚白如雪，明眸皓齒。看著甚是喜人。走路的姿勢，也是端莊大方。

見到那小人兒，妙如心中頓了一頓，正打算問她的名字。轉眼就發現，那位夫人，乃是跟她曾有過幾面之緣，寧王府的世子夫人邱氏。她忙過去跟對方打聲招呼。

邱夫人輕聲提醒女兒道：“這便是你蘭蕙皇姑，你曾祖母那幅肖像就是她畫的。不是想跟她學嗎？還不上前敬禮？！”

妙如聽聞。才知道這位就是寧王妃的長孫女，忙彎下腰來，面帶微笑地朝小姑娘問道：“你想學畫嗎？那要起早貪黑地練，可不得偷懶的哦！”

小丫頭先是朝她行了一禮，然後眼珠一轉。嗲聲嗲氣地問道：“瑤兒現在開始學，多久後才能畫得像姑姑那般好？”

妙如見她問得具體，心知是個有興趣的，趕忙答道：“那看你有多用功了？一般學過兩三年，畫的基本上能看了。”

小姑娘撇了撇嘴，遲疑了半晌，又問道：“要這麽久啊？”

“是啊，繪畫豈是一朝一夕能練成的？！只有功夫深，鐵杵磨成針。你也希望，畫誰都能畫象誰吧？！”擔心她怕吃苦退縮了，當即妙如就給她打起氣來。

“瑤兒蠻能吃苦的，五歲起就跟著我學畫了！”邱夫人慈愛地望著女兒，嘴角噙著笑意地說道。

“原來夫人也擅長丹青！”妙如有些意外，她都親自教女兒畫畫了？！

“以前小時候，跟在鎮國公夫人和皇後娘娘身邊學的。妹妹在宮裏時，也應該聽說過娘娘擅畫吧？！”邱夫人解釋道。

聽到此言，妙如恍然大悟，想起一些事情來，回道：“聽過，還見過謝老太君提起過夫人呢！”

“嗯，家母跟謝氏夫人是閨中密友，小時候我總喜歡跟在茗姐身後跑。”憶及往事，邱夫人臉上浮出幾分懷念的神色。

了然地點了點頭，妙如附和道：“難怪老夫人七十大壽和謝大人家娶兒媳時，都見到夫人親自到賀了。”

“是啊，聽說蘭蕙妹妹跟謝家也是極有淵源的，素安居士跟謝嬸嬸是同族，你還曾救過廷弟吧！”從皇後那兒，邱夫人也聽說了不少事情。

“也不算是蘭蕙救的，那時候跟叔師學了點急救的方法，小時候恰巧碰到了，是羅世子動手救的。”妙如不敢居功，忙解釋道。

“哦？！”邱夫人像是想起什麽來，自言自語說道，“說起羅世弟，怎地那日他表弟娶親，竟然都沒到場祝賀的？！”

妙如一怔，也察出一絲不對勁來。

在謝閣老的嫡長子娶媳婦的當口，太子殿下為何派他出去辦這種任務？！未免也太巧了。不過，當時羅擎雲告訴她時，是特意避開了旁人，想來是秘密行動，她也就沒多嘴道出他的行蹤。

聽說那個韓國公俞彰，也是這月中旬娶妻，難道是抽不出人手來了？！

若他只是回南方祭祖，騎馬一個月足夠來回了。他還沒趕回來，參加表弟的喜宴，肯定是追捕兇犯事上出現了拖延。

這下子人情欠大了！妙如心裏頓時忐忑不安起來。

邱夫人自己在想心事，並沒註意到對面的人，神情有些不屬。

兩人又聊了幾句，邱夫人把女兒召過去，跟妙如告了聲罪，就轉到其他殿裏，尋鐘謝氏說話去了。

今日到場的，都是王公勳貴家的女眷。她們家女兒也是頭一批來此就讀的學生。因為皇帝和太後重視此事，連帶著她們對女學，也頗為青眼相加。

以至於昭明十七年的這個春天，京城中世家女眷討論的熱門話題，不再是到哪家參加賞春宴會。而是家中的女兒，能否入到擷玉書院上學。

一時間，京中形成一股風氣，好像到那裏就讀，成了身份和才德兼優的象征似的。此乃後話！

第一天的活動結束後，妙如和鐘謝氏乘著馬車，朝位於雨籠胡同的郡主府返回。

幸虧府第離皇宮不算太遠，只需拐過兩個街道口就能抵達。

走到皇墻北大街的拐彎處，在半道上，她們的馬車意外地碰到了，從翰林院見習，回館所休息的鐘明信。兩人把他邀到郡主府一聚。

晚膳過後，鐘謝氏累了一天，獨自回房歇息去了。留下妙如單獨招待堂兄。

夕陽西下，兩人坐在後花園的涼亭裏，說起閑話來。

“明年桂榜出來後，儼弟和九叔就能來京裏，到時就可和妹妹團聚了。”

“但願如此，信哥哥去年回京時，爹爹精神看起來怎麽樣？”妙如到底還是放不下父親。

“還好，他如今目標明確，就是想把儼弟和那幫學生帶出來。儀弟和偲弟，另行延請了夫子給他們啟蒙。”

“那就好，若他在教學生的同時，又親自給弟弟們上課，怕是精力上顧不過來。再過兩年，他也要到不惑之年了。”

“妹妹不必擔心，自從儼弟尋回來後，九叔心裏其實挺高興的。好像找了生活的新目標。起初他總對我長籲短嘆，說五房沒人能繼承他的衣缽了，這下子好了。”

“偲弟讀書也不用心嗎？”

“他太小了，不是很看得出來。不過，可以肯定的是，沒你們兩兄妹資質好。”

“信哥哥可知曉我舅舅的消息？如今他還在當師爺嗎？”

“應該是的吧？！林世叔不常到這邊來，通常只在過年過節，邀儼弟到家裏走動。”

“信哥哥如今在館舍裏，住得可還習慣？要不把嫂子接進京來，大家住在一起，也好有個照應。”妙如誠心邀請道。

“這怎麽行！此處府宅是陛下賜給你的，咱們怎好打擾？！沒得不怕被人說閑話。”

“妹妹現在哪還怕人說閑話。”

鐘明信眸中一暗，怔忡了片刻，旋即想起他的好友汪峭旭來。

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