槐香院的西廂房，妙如住在第一間，嬋如帶著她的丫鬟，被安排在第三間。一家人住得較為擁擠，但能跟大姐住在一起，嬋如自是滿足。

她如今和二姐妤如，整日跟著爹爹在家裏學些東西。

每次晚膳後，若妙如在家，她總會到屋裏跟大姐坐坐再回去，這日也不例外。

不過，今晚嬋如的神情有些不對勁。她一進門，就讓妙如把屋裏的侍候的人遣了出去。

“大姐，你知道我親娘是怎麽去世的嗎？”

妙如心裏暗道不好，難不成什麽人在她面前說三道四了不成？

“小嬋怎麽想著問起這個來了？”妙如皺起眉頭，把三妹拉了過來。

“你不在的那幾日，小嬋到姨娘的屋子裏，想去逗二弟玩，無意間聽她跟三房的六奶奶談起來的。”嬋如把事實的來龍去脈，和盤托出。

又是三房的六奶奶！當初不是她和母親合計，要把自己過繼給二伯母嗎？又興風作浪起來了？

妙如緊張地追問：“都聊了些什麽？”

“她們說我娘當時都懷上弟弟了，是被……害死的。還說，祖母最後也是因為這事，被氣得下不了床，最後……”她邊說，眼睛一眨不眨地盯著對方的反應，想從中看出一些端倪來。

“夫子交待，子不言父之過。咱們作小輩的，自然不能議論長輩的那些事。長大了你若還想知道，就去問爹爹吧！咱們現在年紀還小，不應摻和在姨娘跟母親爭鬥之中去。快些回去睡吧！”妙如摸了摸她的頭頂，叫來她的貼身婢女，把人帶了回去。

安撫完三妹，妙如又讓人找來秦媽媽，安排起兩丫鬟嫁人的事。讓她先問清那兩人意向。早作安排。

“到時在我體已裏，支取一些銀兩，送給她們作妝奩吧？！”妙如征求她的意見。

“老奴替她們兩個先謝過姑娘。”其實秦媽媽一直記著這事，只是她不好開口主動提，畢竟現在府裏的境況，不比之前老爺在任上時。她還以為主子們，會借機把她們都遣散了呢！

“這是應該的，當初許諾過，無論貧窮富貴，都不會拋下大家的。”妙如臉上淡淡的。沒有特別的表情。

秦媽媽心下感動，提醒道：“那您也該再陪養幾個年紀小的，到時嫁到汪家，也好有貼心的人使喚。”

“正要跟媽媽商量這事呢！”妙如接過話頭，“先緊著家生子裏挑，莫要再到外頭買人了。畢竟爹爹的學館現在還沒開張。等家裏條件好一點再說。”

秦媽媽點了點頭：“我那孫女今年也有九歲了，可以進來幫姑娘幹些粗活了。”

“那敢情好，讓小茶香跟著我去書院吧！正好有空教她認些字。”妙如的臉上露出笑意。

秦媽媽大喜過望，連忙跪下道謝。

扶她起身，妙如又問道：“對了。爹爹那裏的事情辦得怎樣了？媽媽再遞張兩百兩的銀票過去吧！就說我這邊暫時用不上，緊著他那邊先急用。”

“姑娘……”秦媽媽遲疑片刻，“您也該留著點給自己備嫁。太太那邊到時是指望不上的……”

“我知道，這不，打算把織雲派出去，學著做生意嘛！爹爹要養一大家子人，還得籌備館舍，他更缺銀子。他那邊運作起來。家裏會越來越好的。”

秦媽媽嘆了口氣，沒有再做聲了。

第二日上山的時候，妙如除了帶上秦媽媽的孫女茶香外，還特意帶上了那位，在船上救起的殷姑娘。

雲隱山的北麓，不像南麓那邊。有幾家富戶修了別莊，順道把山路也修寬擼直了。

上靈慈寺的山道，有半程還是一如既往的崎嶇難行，或許是要考驗上山者拜佛的誠意吧！馬車是行不通的，坐轎子也有些危險，只有用雙腳，一個腳印，一個腳印地往上爬。

一路上走走停停。到靈慈寺時，太陽已從樹梢間升起來了。

在主殿敬完香，碰到了師傅慧覺大師，陪他坐著說了一會兒的話。有個小沙彌跑來找妙如，說慧明師叔找她有事。

一行人又跟著她。找到師叔的禪院。

到目的地時，外面有個小沙彌等在門口：“師妹，師傅正在為人診脈，你趕緊進去吧！”

妙如把帶來的人，安置在外面，自己走進了禪房。

進門就有股濃郁的藥香迎面撲來，屋裏光線不是很好，有些昏暗。見師叔在為一位老婦人診脈。她撩起面幕，好讓自己看得更真切一些。

那婦人鬢染霜華，身上穿的衣裳布滿了補丁，臉上皺紋如溝壑縱橫。回答師叔的詢問時，氣喘籲籲，看到她的這個樣子，妙如腦袋裏像有根弦崩斷了。

眼前這老婆婆的樣子，跟祖母生病時何其相似？！

她正在發楞，師叔的聲音在屋裏響起：“凈曇，你來替她把把脈。”

妙如依言伸出手指，按在老婦人的瘦骨如柴的手腕上。

脈象較為沈澀。

又望了望她的氣色和舌胎，把癥狀描述給了師叔聽。

慧明大師點了點頭，教了她一些臨床的觀察癥狀的竅門，又叮囑道：“記住她的脈象了？這個病人就歸你跟進了。”

妙如有些吃驚，她這點末技，哪裏夠為人看病的！

正要推辭，慧明大師又開口了：“這位龔施主沈苛已久，應在家多加休養。不宜再隔三差五地上山了，勞累了反而對她養病不利。”

妙如點了點頭，等著他的下文。

“你不是六七日要下山一趟嗎？現在把她的癥狀記住了，往後在山下，由你來幫這位施主診斷，把新情況報告給我。配藥了再由你帶給她。師叔月餘再下山一次，看看她的情況。”慧明大叔安排道。

她這才明白其中的曲折，妙如沒再推脫，欣然同意了。

聽聞這些，老婦人忙跪下，朝慧明大師磕起了頭來：“多謝大師搭救。”接著，又轉身朝妙如這邊拜了起來，“多謝這位姑娘伸出援手，好人會有好報的。”

她說完，朝屋裏黑暗的角落招了招手：“來，杉哥兒，替奶奶謝過這兩位。”

妙如正要把老婦人扶起來，聽見此言，一轉頭，才發現屋裏原來還有位少年。當下唬了一跳，忙把剛才撩起的面幕放了下來。

隨後定睛一看，這小少年不是別人，正是在傅府二門外碰到過的，穿著青衫的那位。

只見那少年，朝慧明大師叩頭謝了恩，又向妙如施了禮。

下山的時候，妙如讓蓮蕊攙著龔家祖孫倆，負責把他們送回家，記住了地址再回到書院，跟自己稟報。

她則帶著茶香和殷姑娘，朝汩潤書院所在的南麓趕去。

此時乃是盛夏，日頭已升得老高。因著雲隱山林深樹茂，植被保存得較好，路旁如華蓋般的參天古木到處可見，一片郁郁蔥蔥。山泉、瀑布形成的潺潺流水伴著幾人，一路前行。

走在山道上，讓人感到很是閑適，妙如不禁問起了，同行殷姑娘的情況。

“殷姑娘，你今年多大了？”

“小的十四歲！”對方恭敬地答道。

“賣身前，你家裏原先是做什麽的？”妙如停下來，盯著對方的眼睛，認真地問道。

“父親生前是名秀才，在衙門口擺難，專門替人代寫狀紙和家書。抄抄寫寫掙些銀子養家糊口。”她也不畏縮，坦然地望著妙如。

“家裏可還有什麽親人？”

“沒有了，以前有個舅舅常來往的。母親去世後，就音信全無了，他跟爹爹不和……”

妙如頓了頓，又跟著問道：“看你的談吐，以前可讀過書？”

“小時候跟著父親，識過幾個字，不是睜眼瞎罷了！”

“那你為何偏要到咱們家裏當奴婢呢？須知一入賤籍，影響的可不只你這一代，出身不好，下代的日子也不好過的。殷姑娘你可要想清楚了？！”妙如語氣中，隱隱帶著惋惜之意。

“父母給小女子取名為‘紅玉’，小姐若不嫌棄這名難聽，就叫小女子‘紅玉’吧！”聽出對方話中的善意，殷紅玉懇請道。

“其實你有賣身契在手，出身也算清白。何必再入賤籍，當良民不好嗎？”妙如有些不解，“而且你還斷文識字。”

“可紅玉上無片瓦遮雨，又無家人庇護。那時的情形，小姐您也看見了。像我這樣沒親人，沒主人的孤女，走到哪裏，都會被人欺負了去的。”她神情有絲落寞，戚戚然的樣子，倒是有幾分讓人憐惜的柔弱。

妙如停下腳步，鄭重地凝視著她：“若我能介紹一個地方，讓你去做工，可願意去？”

殷紅玉當即在山道邊跪了下來，朝她連連磕頭。

妙如目光一轉，示意旁邊的茶香，把她扶起來，接著道：“你別忙著謝我。先說好，介紹你去是一回事兒，能不能在那兒呆下來，得靠自己努力。人家也是要跟你簽契約的，若是做不好，我也沒辦法了。”

“多謝小姐的再生之恩。今後若有機會，必將相報。”

“行了，咱們到書院門口後，跟著等在那裏的馬車，先回府吧！把這封信交給織雲，讓她帶著你。後面的事，你聽她安排就行了。”說著，妙如從荷包中取出一封書信來。

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